LIVRE III

Négociations du saint-siège pour obtenir rappel des jésuites en France. Réponse de Henri IV. — L’affaire n’allant pas assez vite au gré de la société , elle ourdit deux nouvelles conspirations, dont l’une coûte la vie au maréchal de Biron. Pièces à l’appui. Participation des jésuites clairement prouvée. — Ils se font présenter au roi. Bassesse et adulation. Henri IV garde auprès de lui les pères Ignace et Cotton. Intrigues et ânenaces. — Lettre du roi à M. de Beaumont, son ambassadeur en Angleterre. Entretien avec Sully. Conseil asseiSblé pour débattre le rappel des jésuites. Paroles mémorables de Sully. Les jésuites rappelés avec certaines restrictions. — Réclamations du général Aquaviva à ce sujet. Ses frères se montrent moins difficiles. Origine honteuse des confesseurs jésuites et de leur crédit sur l’esprit âb nos rois. — Remontrances du parlement relativement au rappel des jésuites. Véritable réponse de Henri IV. Ils l’ont falsifiée. — Enregistrement de l’édit de rappel.

L’ignominie d’une expulsion aussi caracte'risée et aussi infamanle que celle dont le roi Henri IV avait frappe' la parricid^ socie'te', par son e'dit du 7 janvier 1 695 , après neuf assassinats qu’elle avait successivement inspire's ou dirige's contre sa personne; les arrêts fle'trissans que le parlement de Paris avait prononce's centrales Guignard , les Gue'ret et tant d’au-

i38 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS très je'suites assassins ; les revers , les disgrâces et les bannissemens qu’elle avait déjà subis en differentes villes de l’Europe, et surtout en Angleterre et en Flandre , où elle avait pai eillement dirigé les attentats commis sur la reine Elisabeth et sur les deux princes d’Orange; tous t^es forfaits, dont la société avait été solennellement convaincue, ne l’avait pas changée ni humiliée, car, dans le temps qu’elle ourdissait les onze nouvelles conspirations que nous avons rapportées dans le livre précédent, elle méditait et sollicitait son rappel en France.

On doit se ressouvenir qu’elle avait trouvé le moyen , malgré l’an et d’expulsian , de se maintenir dans le ressort des parlemens de Bordeaux et de Toulouse. Les jésuites, ainsi cantonnés dans la Guyenne et dans le Haut- Languedoc, entretenaient des intelligences avec les autres partisans du ^royaume; ils priaient, sollicitaient, et recherchaient la^protection de tous ceux qui pouvaient les servir. Ils avaient pour eux les légats , et, par dessus tout, la cour de Rome, qui^ les voyant toujours prêts à répandre et à soutenir ses prétentions exhorbitantes, prenait chaudement leurs intérêts. Une négociation au sujet de leur rappel fut entamée par le pape au moyen du cardinal d’Ossat , ambassadeur du roi auprès du saiuê père.

Henri IV répondit aux sollicitations de la cour de Rome par une lettre du i y août i SqS , où l’on voit que, malgré le désir qu’avait ce prince de vivre en bonne intelligence avec le saint-siège^ ï. lui était difîi-

DES JÉSUITES. i39

cile de mettre pour condition à son amitié' le rappel des je'suites, qui ne cessaient de le me'contenter. On en jugera par le passage qui suit : « Ces gens se montrent encore si passionne's et si entreprenans qu’ils sont insupportables; ils continueront à seduire mes sujets, à faire leurs mene'es., nontai#pour vaincre et convertir ceux de contraii’e religion, que pour prendre pied et autorité' en mon e'tat, s’enrichir et s’accroître aux dépens d’un chacun. »

Dans l’instruction que ce prince donna au mois de janvier suivant ( i Sgg ) , à M . Brulart de Sillery , envoyé' extraordinaire à Rome, il achève de peindre ces pères au naturel? « Sous le pre'texte de religion , y est-il dit, les je'suites troublent le repos de l’Etat en s’entremêlant dans les affaires pubhques, ce qui les a rendus si odieux, avec la convoitise qu’ils ont de'montre' avoir de s’accroître et de s’enrichir, et les attentats qui ont e't* faits contre ma personne à leur instigation , que si j’eusse seconde' la volonté' de mes sujets contre eux et les arrêts du parlement qui s’en sont suivis , ils eussent encore e'te' traite's plus rigoureusement qu’ils ne l’ont été. »

Toutes ces raisons attestent suffisamment que le roi e'tait alors bien loin de se rendre aux sollicitations de la coxir de Rome en faveur des je'suites. Quoique cet excellent prince ait explique', comme nous allons le voir , les motifs qui le de'terminèrent plus tard à consentir à leur rappel, ne'anmoins la poste'rite' aura de la peine à 'trouver dans ce changement de re'solu-

i4o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

tion un interet bien entendu pour l’e'tat et pour sa

personne.

Pendant que les pourparlers avaient lieu entre le pape et l’ambassadeur du roi à Rome , les je'suites , soit qu’ils de'sespe'rassent du succès des ne'gociations entamées en leur favru’, soit qu’ils jugeassent cpie Henri IV, lors même qu’il les rappellerait , ne les re'tablirait pas dans la plénitude de leurs privilèges , machinèrent encore contre lui deÆk nouvelles conspirations , dont une coûta la vie à un maréchal de France.

Il s’en fallut peu que la première ne réussît. C’était un ex-je'suite, nommé Langlois, cpi l’avait préparée de longue main. Elle avait pour buOde tuer le roi , ainsi qu’il résulte des pièces du procès. Le jésuite fut arrêté à Paris , jugé et exécuté conformément à l’arrêt du parlement que nous allons citer, à la date de i Sgq.

(( Veu par la Cour, la grand’ chambre et tournelle assemblées, le procès criminel fait del’ordonrance,et par l’un des conseillers d’icelle , à la requête du procureur général du roi , demandeur en crime de lèze-majesté , à l’encontre de Nicolas Langlois, dit Arsène, se disant frère lai aux capucins Saint-Michel en Lorraine (i), natif de Toul , prisonnier en la conciergerie du Palais , pour être parti de ce pajs et venu en ce royaume en habit déguisé pour attenter à H vie du roi. Interl’ogatoire et confession dudit Langlois ; conclusions

(i) Il iésulte des autres pièces de la procedure que c’e'tait un ex-jésuite , comme nous l avons déjà dit.**^

DES JÉSUITES. i4i

du procureur general du roi ; ouï et interroge' ledit prisonnier en ladite cou/, sur les cas contenus auxdits procès, et tout conside're'; dit a e'te' cpie ladite cour a de'clare' et de'clare ledit Langlois atteint et convaincu des cas à lui impute's , pour re'paration desquels l’a condamne et condamne à avoir les<iï)ras et cuisses , tant haut que bas , et les reins rompus , sur un e'chafaud qui sera pour cet effet dresse' en place de Grève. Ce fait, son corps mis et attache' Air une roue proche ledit e'chafaud , le visage tourne' vers le ciel , pour l’y demeurer tant qu’il plaira à Dieu l’y laisser vivre , et le corps mort mis sur une autre roue hors la porte Saint- Martin ; tous ses bicLs acquis et conlisque's au roi. Ordonne ladite cour, avant ladite exe'cution , que ledit Langlois aura la question pour re'pondre sur aucuns faits re'sultans dudit procès. Signe' de Harlay et Briconnet. Prononce' et exe'cute' le 5 avril iSqq. »

Les je'siries , re'unis à cpelques ligueurs endurcis , furent encore les principaux instigateurs et complices de la seconde conspiration , qui est celle du mare'chal de Bii’on. Bs e'taient tous de'voue's au duc de Savoie, avec lequel Biron e'tait d’accord. Nous allons rapporter, d’après M. de Thon , les principaux de'tails de cette affaire 5 nous e'tablirons ensuite la part que les je'suites y ont prise.

»Le roi, dit M. de Thon, après avoir apaise' les troubles de Guyenne, revint à Fontainebleau dans la re'solution de s’assurer de la personne du maréchal de Bi on. Dès le i^lois de^mars , et avant que le roi partît

i42 histoire des conspirations

pour Poitiers , Jacques Lafin , qui d’al^ord avait e'te' le confident , ou pour mieux dire l’auteur des projets du mare'chal , s’etait aperçu qu’il commençait à se de'fier de lui , et que le baron de Lux avait toute sa confiance ; il en fut si picpië, qu’il se rendit à l’instant secrètement à la cour, se dc'"*lara l’ac/’usateur du maréchal, et de'posa, entre les mains de M. le chancelier, toutes les preuves qu’il avait de sa conjuration, écrites de sa propre main. Le rOi ne pouvait se décider à agir de rigueur envers un homme qui avait rendu de si grands services à sa personne et à tout le royaume. Il voulut lui donner le temps de se reconnaître. Tout cela n’ayant pas ébranlé le matéchal , le roi , sur ce qu’on lui dit qu’il y avait des preuves de reste pour le convaincre du crime de lèse-majesté , donna ordre de l’arrêter, ainsi que le comte d’Auvergne. Il fut résolu que l’on mènerait ces prisonniers à Paris , c[u’on les mettrait à la Bastille, et qu’on instruir^îit leur procès en la manière ordinaire.

))Le roi envoya donc au parlement des lettres-patentes par lesquelles il lui donnait plein pouvoir de connaître de la conjuration de Bii on , et de procéder contre sa personne suivant toute la rigueur des lois. En même temps , par d’autres lettres particulières , adressées au premier président de Harlaj^ au président Potier^ et à deux conseillers , qui étaient Lafleiirs et de Turin ^ sa majesté leur ordonnait d’inteiTOger l’accusé et d’informer plus amplement contre lui. Conformément à ces ordres , ils g 2 rendirent à la

DES JÉSUITES. i43

Bastille le i8 juin. On interrogea le maréchal sur ses intelligences avec le duo^de Savoie, et sur les personnes qu’il avait envoyées vers ce prince. D’abord il nia fortement tout cela. On lui produisit ensuite plusieurs lettres écrites de sa main , tant au roi cpi’à d’autres particuliers , afin qn^.Jes coi^iarant avec les mémoires qu’il avait donnés à Lafm , pour être remis au duc de Savoie , il ne pût pas nier qu’ils ne fussent de lui. Après qu’il eut reconnu c%s lettres pour être de son écriture , on lui présenta quatre feuilles entières l’une après l’autre. Lorsqu’il vit la première, il avoua qu’elle était de lui; mais* dès cju’on lui montra la seconde , l’espérance qt.Ûl avait eue que tous ces écrits avaient été supprimés s’évanouit; il commença à changer de couleur et à pâlir, et il nia hardiment cpi’elle fût de sa main.

))On forma des preuves et l’on ouït des témoins; voici à quoijse réduisait les dépositions de Lafin et de Renazé , son secrétaire : qu’il y avait trois ans tjue Biron étant allé à Bruxelles, avec Pompone de Bellièvre et Nicolas Brulard de Sillery, pour jurer la paix , un certain Picoté, d’Oriéans , grand ligueur, banni du royaume avec beaucoup d’autres factieux , était venu le trouver et lui avait tenu quelques propos sur le renouvelleînent de la ligue en France , pour la défense de la religion catholique , ajoutant que l’Espagne était disposée à la soutenir de tout son pouvoir ; que le maréchal s’était pour lors excusé de prêter l’oreille à fies propositions , mais si faiblement

i44 HISTOIRE DES CONSPIRÀTIONS qu’on voyait bien qu’elles ne lui avaient point déplu ; rpio Biron, depuis son retrjur, avait toujours été en relations avec Picoté , par le moyen du baron de Lux ; que, lorsque Picoté revenait de négocier avec donFerdinand de Velasco, connétable de Castille et vice-roi de Milan, ou avec l^îiiduc de^St^î-, oie , c’était un nommé Lafarge, domestique du baron, qui le conduisait pour entrer chez le maréchal et pour en sortir ; que leurs entrevues se faisai^t tantôt à Dijon , tantôt au Pontde-Vaux et quelquefois à Mâcon, afin d’être tenues plus secrètes ; qu’enfin Biron , voulant terminer cette affaire d’une manière solide* avait donné deux mille écus d’or à Picoté , et l’avait eiwoyé en Espagne avec ordre de solliciter le roi Philippe III de prendre sous sa protection la religion catholique , qui était dans un très-grand péril en France, par le penchant furieux que le roi avait toujours de favoriser les protestans ; qu’il avait ouï tlire au roi (Henri IV) quç,son dessein était de prendre quelque relâche pendant trois ans , d’amasser cependant beaucoup d’argent , et de faire tous les préparatifs nécessaires pour attaquer ensuite à l’improviste , suivant l’usage des protestans , tous les états de l’Espagne à la fois , la Franche-Comté , les Pays-Bas, l’Italie et l’Espagne même ; que sa majesté catholique avait grand intérêt à le prévenir ; que tels étaient les ordres dont le maréchal avait chargé Picoté ; qu’à l’égard des lettres qui lui venaient de Savoie , de Milan et de l’Espagne , il se servait du ministère d’un bourgeois de Dôle , en F ranche-Comté , , appelé Bibu , le-,

quel avait e'te' autrefois son prisonnier ; que Lafin , qui avait eu part à toute ^Lte intrigue , avait communique' à Biron, douze jours avant que le duc de Savoie arrivât à la cour, des lettres de cre'ance qu’il avait reçues de ce priitce dès les fêtes de Pàcpies , par un cavalier breton , et qu’en ^*i«.i^'quenr^il lui avait parlé de deux choses, savoir, de son mariage et du voyage de Picoté en Espagne,

» Lafin, qui connaissait l’IiumeAr emportée du maréchal , et qui savait qu’il péchait bien plus par colère que par malice, lui rapportait à tous momens, mais toujours d’une manière iftaligne , les entretiens que le duc de Savoie avait ayec le roi, afin d’ébranler peu à peu la fidélité de ce seigneur, aussi féroce qu’ambitieux. Il lui faisait entendre que le roi pensait et parlait fort mal de lui ; qu’il disait : Biron n’est qu’un fanfaron. Tout cela lit une telle impression sur l’esprit de cet homme viofent , qu’il se laissa aveugler jusqu’au point de prêter l’oreille aux promesses trompeuses dont on le leurrait, et de s’engager à l’instigation de Lafin dans un complot détestable.

» Les juges ayant interpelé Lafin de répondre sur le dessein formé de se saisir de la personne du roi ou de le faire périr, il répondit que Renazé étant de retour de Savoie , et ayaiA rendu compte au maréchal de ce qu’il avait négocié avec le duc , il était entré par hasard dans le temps que Biron chargeait ce même Renazé de porter des ordres secrets au gouverneur du fort Sainte-Catherine; qu’il lui mandait de pointer

i46 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS son canon tout prêt pour, lorsque le roi irait recon— naître la place, ce qui devaiit arriver bientôt, tirer à coup sûr sur ce prince, et ne pas le manquer; que pour lui, ayant marque avoir horreur de ce dessein, Biron lui avait dit sur-le-champ : O'est ainsi qu’il faut en user avec un^/i.omme^^Tfi. en veut à ma vie et à celle de Lafin , et qui prend des mesures pour nous faire périr l’un et l’autre ; mais silence , agissons et ne parlons point; qu’il s’ttait encore trouvé chez le maréchal dans le temps que le baron de Lux vint annoncer à Biron qu’on avait pris un jeune gentilhomme savoyard nommé Savignac , qui était blbssé mortellement, et qui avait dit qu’ils étaient huit qui a&/aient fait serment de tuer le roi, et que le seul regret qu’il avait en mourant était de n’avoir pu exécuter sa promesse , mais qu’il espérait que quelqu’un de ses compagnons serait plus heureux; il ajoutait qu’étant allé depuis en Savoie, et ayant parlé de cela au duc , il avait protesté qu’il n’avait jamais donné d’ordre pareil ni à Savignac ni à aucun autre , mais qu’il ne doutait pas que beaucoup d’autres , qui voyaient tout ce que le roi faisait contre lui , n’entreprissent la même chose.

» Lafin ajouta qu’on avait averti le gouverneur du fort Sainte-Catherine d’un certain jour auquel le roi devait aller reconnaître la place âvec Biron , afin qu’il tînt des fauconneaux braqués tout prêts dans un certain endroit cju’on lui marqua pour tirer sur ce prince; qu’il ne serait pas difficile de le distinguer de sa suite, parce que Biron , habillé d’une certaipie couleur’, mar-

DES JÉSUITES. i47

cheiait immédiatement devant lui; que Renaze' avait déjà apporte' plusieurs f(^ls des lettres à Biron et au baron de Lux, par lesquelles on leur mandait de se saisir de la personne du roi , le plus tôt qu’il serait possible, soit à la (^sse , ^it ailleiu’s , et de l’envoyer en Espagne sous bonne gai*"’ sans i»n«2ioi ils pouvaient comptei; que leur perte e'tait certaine et peu e'ioigne'e.

)>Renaze', domestique de Lafin , et le confident de tous ses secrets , ajoutait qu’on aV^it conseille' au gouverneur du fort Sainte-Catherine de cacher, dans un certain endroit du fosse' qu’on lui marqua , sept ou huit bons tireurs arme's d’arquebuses , afin que quand le roi , qu’on leur aval^ de'signe', comme on a dit, viendrait à passer près d’eux , ils sortissent de leur embuscade et fissent leur décharge sur luij et il assurait que c’était lui-même qui avait été envoyé pour porter cet ordre au gouverneur. Voilà en précis tout ce qui se disait contre^raccusé.

))En conséquence, le sieur de Montigny ayant posté des troupes depuis la Bastille jusqu’au Palais, l’accusé fut conduit au parlement, où toutes les chambres étaient assemblées , ayant le chancelier à leur tête , par lequel ayant été interrogé, il nia généralement toutes les accusations dont il n’y avait point de preuves par écrit, surtout qu’il eut jamais pensé à attenter à la personne du roi; et, à l’égard de ce qui était écrit, il dit que le roi lui avait pardonné. Le lendemain , on alla aux opinions , et le maréchal fut unanimement atteint et convaincu du prime de lèse-majesté, et, comme tel,

i48 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS condamné à avoir la tête tranchée en place de Grève , ses biens confisqués , et sa ^qualité de duc et de pair éteinte. Il y eut des juges qui opinèrent aussi contre Lafin , l’auteur et l’instigateur de toute cette horrible intrigue, comme il paraissait éviderA'fhent par son propre témoignage p.mais ceq.»*‘vïs fut rejeté. L’arrêt ayant été dressé, le roi , qui était allé cà Saint-Germain pendant l’instruction du procès , le réforma , et ordonna que le coupable n# serait point exécuté en place de Grève, comme portait l’arrêt, mais dans la cour de la Bastille, de peur que le concours du peuple, qui est toujours grand à ces sortes*de spectacle, ne causât quelque trouble dans Paris ; ce ^ui fut exécuté. »

Voici ce que le roi en écrivait à M. de Vicq , gouverneur de Calais :

» Monsieur, enfin le duc de Biron a été condamné à mort par arrêt de ma cour du parlement ; mais , usant en son endroit de ma clémence accoutumée, autant que la sûreté de mon royaume et la grandeur de son crime me l’ont permis, j’ai voulu, pour retrancher quelque chose de son innocence, que ledit arrêt ait été exécuté dans l’enclos du palais de la Bastille de ma ville de Paris, où il était prisonnier, de façon que cejoiird’hui jl a eu la tête tranchée , en présence de ceux que madite cour du parlenifcnt y a commis pour cet effet , et non en la place de Grève, comme il est porté par ledit arrêt dont je vous envoie copie, afin que vous le fassiez entendre à ceux de vos serviteurs que vous verrez être à propos. J’ai^regret que ledit

DES JÉSUITES. i49

duc se soit tant oublie' nue de me'riter le châtiment 5 mais je devais cet exemple au public , à la siirete' de ma personne, et la conservation de cet e'tat et de ma poste'rite'; et sur ce^e prierai Dieu qu’il vous ait, monsieur, en sa sainte gardëÿ^Çlcrit de Saint-Germain-en- Laye, le dernier jour de juillet 1602. Signé et plus bas , Potier. »

Nous avons dit que les je'suites,e'taieiit complices de la conspiration de Biron 5 en voici la preuve. On trouve, parmi les pièces du procès , au dossier de la de'position du baron de Lux contra le mare'chal , le passage suivant : « Fut envoyé' ,^ar le roi d’Espagne vers le duc » de Biron le nomme' père Alexandre, je'suite espa- » gnol, conduit par Lafarge, qui se trouva à Paris , et » lui rapporta que le conseil de conscience , en Es- » pagne , avait trouve' que , sans offenser Dieu , on se » pourrait re'solidre d’accepter l’offre du duc de Bouil- » Ion, de servir à une si sainte cause contre un roi du- )) quel il disait tous les mauvais propos qui se peuvent » dire. »

L’offre du duc de Bouillon e'tait d’entretenir la gnen’e dans les Pays-Bas, moyennant 5oo,ooo e'cus. Le roi d’Espagne avait du scrupule d’accepter son offre , et c’est ce Scrupule que les je'suites venaient lever au nom du conseil de conscience.

Veut-on une autre preuve de la complicité' des je'suites dans cette affaire? la lettre suivante prouvera leurs intelligences avec Biron ; elle est adresse'e au roi par un sieur Duvair, et date'e d’Aix.

« Sire , depiiis la re'ceplion de celle qu’il vous a plu m’ecrire du 17 juillet, le sieur Delamarre, qui est à M. de Sillery, m’écrivit d’Avignon que le sieur Prévost , qui faisait les affaires de M. maréchal de Biron , avait e'te' vu le joi^'|;e sa lettre , tout botte' , dans le colle'ge des je'sfrcites de ladite ville. Ores que je n’eusse aucun avis qu’il y eust quelques soupçons sur lui , toutefois sa (^iiçlité et le lieu oîi on disait ravoir "VU me fit croire qu’il eût e'te' à propos , avant qu’il passât outre , d’avoir l’intention de votre majesté' , et pour ce , j ’e'cri vis au capitain e Boyer , afin que, s’il passait à Marseille , il l’y retînt „ et fît le semblable à tous les officiers des lieux où il devait passer, et envoyer même des hommes aux endroits où je croyais qu’il pouvait prendre son chemin. Toutefois on n’en a point eu de nouvelles , ce qui me fait croire qu’il aura pris le chemin du Languedoc , bu passe' ici par des traverses. Attendant autre sujet digne de vous être e'crit, je prierai Dieu de tout mon cœur, sire, qu’il conserve votre majesté en sa sainte garde. D’Aix , ce 4 août 1602 (i). »

Lesje'suites avaient, d’ailieurs , un inte'rêt direct à la re'ussite de cette conspùaüon. Leur but e'tait d’exciter des troubles dans le royaume , de soulever l’arme'e pour exposer le prince aux excès des guerres civiles , et même de l’y faire périr , s’il e'tait possible ;

(i) Au dos est écrit : Au roi.

uuscrit de Godefroy.

Copié f'ur l’original ma-

DES JÉSUITES. i5i

à défaut, de l’obliger, par la crainte, à les rétablir dans le royaume.

Ainsi, rétablis ou chassés, en faveur ou en disgrâce, les jésuit^^onspiraient toujours 5 les négociations relatives à l^r rÜ^iel traînant en longueur, ils jugèrent qu’une entrevue :,îc l(^'‘oi avraicerait de beaucoup leurs affaires. Ils ne se trompaient pas. Elle eut beu au commencement du mois de mars i6o3,

et voici de quelle manière : Le roi, allant à Metz, passa par Verdun, où les jésuites avaient conservé un collège; ces pères ,jllèrent se jeter à ses pieds, et le suppbèrent d’exempter leur maison de l’arrêt qui bannissait leur société du royaume^ Henri répondit qu’il s’occuperait de cette demande. La Varenne (1), qui travaillait fortement à les rappeler, et qui avait ménagé cette entrevue, leur inspùa aussitôt l’idée d’envoyer auwoi une députation solenneUe pour engager ce grince à les réintégrer en France. Ignace Armand , leur provincial , Chatelier, Brossard et de La Tour, jésuites, furent incontinent députés pour haranguer le roi à Metz , où il venait de se rendre. Le duc d’Épernon , MM. de Villeroy, de Gesvres et La Varenne, tous quatre chauds partisans de la so-

(1) C’était leur plus puissant protecteiu’3 il était contrôleur des postes. Des plus bas offices de la maison du roi , il s’était élevé juscpie dans le cabinet «par ses complaisances, dit Mézeray , et par des ministères de voluptés , qui sont les plus agréables oeuvres des grands. »

iSî HISTOIRE DES CONSPIRATIONS ciëtë , arrangèrent si bien les choses qu’il ne se trouva auprès du roi personne \]ui fût défavorable aux jésuites. Le père Ignace prononça sa harangue à genoux 5 elle se terminait ainsi ; « Oublj^’^^, sire , oubliez ce qu’un petit nombre de iigppèrés a tUt, ou fait de mal par un zèle^ii>=:al ev^^riidu,- si quelques membres ont péché, est-il juste que le corps, qui ne point approuvé, en ])orte la peme? Quand nous implorons voire miséricorde, sire, nous n’avons d’autres vues que le bien de votre service et la gloire de Dieu , etc.»

Lorsque le père Ignace eul^ni son discours , le roi lui répondit « qu’il n’avait fait qu’approuver l’arrêt de son parlement , qui n’avait été rendu qu’après de longues délibérations. »

Il reçut ensuite le discours manuscrit du provincial , et l’ayant mis entre les mains de M. de Yilieroy, il leur dit <( qu’ils pouvaient bien espérer du suacès de leur requête; que l’affaire était entre les mains du 'pape , sans lequel il ne déciderait rien ; enfin qu’il y penserait tout de bon lorsqu’il serait de retour à Paris. » Après qu’ils eurent remercié le roi, ils le prièrent de trouver bon que trois de leurs provinciâu." et trois autres de leurs pères l’accompagnassent ; mais Hemâ IV leur dit que c’était assez du père Ignace et di%>père Cotton. On verra quelle fut la fortune de ce dernier , qui , lors du rappel , devint confesseur du roi , et vit même augmenter son influence après la mort de ce prince.

Henri , dès ce moment , se trouva entouré d’intrigues et de séductions, qui to^utes a'V aient pour but

d’obtenir le rappel de l’infâme socie'te'. Les menaces même furent emploje'es / les alarmes que lui causaient les continuelles menées de ces perfides le jetèrent dans de grandes perj^d^ite's. Il avait d’ailleurs tout lieu de craindre depuis leS^diflft^ens attentats qu’ils avaient dirigés co^re sa vie. Ce fiiL \''gs ci^æ situation difficile qu’/JT imagina de les gagner en les comblant de grâces ; mais , comme nous l’avons déjà dit , la ten eur de leurs poignards et d’autres raisons de politique le déterminèrent seulement à ce rappel : c’est ce que prouve assez la lettre suivante qu’il écrivait à M. de Beaumont , son ambassadeur en Angleterre , à la date du 1 5 août i6o3.

«C’est, disait ce prince, la cause principale qui m’a empêché de traiter à la rigueur les jésuites , pour être un corps et un ordre qui est aujourd’hui puissant dans la chrétienté , ftant composée de plusieurs personnes d’entendemtnt et de doctrine , lesquelles ont acquis une grande créance et puissance envers les catholiques 1 si , qu’en les persécutant et désespérant de la conservation en mon royaume, c’était bander directement contre moi plusieurs esprits superstitieux, mal contens, un grand nombre de catholiques, et leur donner quelque pi^étexte de se rallier ensemble et exécuter de nouveaux troubles en mon royaume, et même prêter l’oreille aux ennemis de la prospéi ité et tranquillité d’icelui, tant étrangers qu’autres. J’ai considéré aussi qu’en laissant quelque espérance auxdits jésuites éiêtre rappelés et réunis en mondit

i54 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS royaume, je les divertirais et empêcherais de se donner aux ambitieuses volonte\' du roi d’Espagne , en tpioi j’ai reconnu ne m’être me'compte' , car plusieurs d’iceux ont cherche' ma bienveillancf faveur et protection, avec des de'clarap^yns et protestations de toutes affections*' obe'iar-ii^e et fide'htë , ttUes, et si expresses, que j’ai reconnu pouvoir en retirei^du service et contentement en plusieurs occasions, tant pour moi que pour mes bons voisins et amis contre lesquels les Espagnols ont souvent employé' ceux dudit ordre. (C’est precise'ment dans ce,j.emps que les je'suitês , Carnet , Oldecorne , Ge'rard et autres conduisaient la conspiration des poudres en Angleterre). Or , ayant gagne' ce point sur eux , j’ai de'sire' reformer et re'gier en mon royaume leur puissance et fonctions , afin d’en être servi et obe'i à l’avenir sans ombrage , ni leur laisser la faculté' de me desservi»: , et c’est ce à quoi je veux maintenant pourvoir par url bon re'glement , lequel e'tant bien observe, ils ne pourront, quand ils voudront , servir le roi d’Espagne , ni même le pape , à mon préjudice ; et auquel re'glement j’assujettirai aussi bien ceux qui sont demeure's dedans l’e'tendue du ressort de Toulouse et de Bordeaux que les autres, que je re'tablirai où ilc, ont e'te' chasse's. » Henri IV charge ensuite son ambassadeur de rassurer le roi d’Angleterre sur les alarmes que les proteslans pourraient avoir au sujet de ce rappel.

« Tant sans faut, dit-il, que mes sujets de la religion pre’tendue re'forme'e aient sujiet d’etoer en alarmes

DES JÉSUITES (le leur re'tablissement. Qu’e'tant leur autorité' et puissance re'gle'e et retranchée comme elle le sera , ils auront moins de moyens de leur nuire , et comme ils seront tenus de^(^^ et en devoir , ils n’auront pouvoir de les Cftftihattre qi^lprce de bonnes mœurs et de doctrine.^iii bien instruisant. .V»jei1¥iesse ; chose cpie vous îifez entendre au roi mon frère. »

Ce fut aussi à l’occasion de ce^rappel qui devait lui être si funeste, et auquel s’opposait le vertueux Sully, que le roi , dans un entretien qu’il eut avec ce fidèle serviteur, laissa e'chapp^r ces paroles remarquables :

« Ces gens, lui dit-il ^en parlant des jésuites , ces gens, ont des intelligences et des coj‘responda?tces partout et une grande dextérité à disposer les esprits selon qiéil leur plaît. L’appréhension continuelle oÎL je serai d’être empoisoîiné ou assassiné me rendra la vie insupportable , et j’aimerais mieux être déjà moj'tSjue de vivre dans une telle inquiétude ÿ car je suis de l’opinion de Ce'sar , que la plus douce mort est celle qui est la plus impre'vue et la moins attendue. »

Cependant, sur le bruit que Jacques, roi d’Angleterre , eut que plusieurs membres du conseil du roi travaillaient au re'tablisJement de la société', il chargea Sully de dire de sa part au prince de ne point lui demander grâce pour aucun des jésuites qui serait trouvé travesti sur des vaisseaux anglais , ou qui enfreindrait les lois de son royaume : « D’autant, disait-il, que je les réputé tous,

attendu leurs v^îeux et'maximes générales , non-seule-

ment pour ennemis de ma personne particulière , de jiia religion et de mes États, mais aussi de toutes autres personnes et domination ; qui ne veulent entièrement dépendre que de Rome et d’^^nagne ; jugeant à cette occasion que le roi Irere a V’ès-prudemment fait de les âVc'’’<!^ulses et fait de ses

Etats , auxquels il ne les saurait re'tablir sans pefil de sa personne et alteration de la bienséance de ses peuples , cette obéissance aveugle qu’ils professent de rendre à un homme mortel e'tant très -irréligieuse et pernicieuse : sur toutes lesquelles choses je m’elends exprès , et vous prie de lui dii’e,de ma part, d’autant que j’ai eu avis de France qu’il en sera encore plus à l’avenir sollicite' et importune' par aucun des siens qui ont du cre'dit et faveur auprès de lui , de les re'tablii’ , voir même approcher de sa personne , sans se soucier que deviendront les affaires pulÀiques, moyennant que les leurs particulières en tirent avantage. » IVlalgre' ces avis , La Varenne, qui^ par le re'tablissement des je'suites , espe'rait avancer ses enfans aux plus hautes dignite's de l’e'glise et même au cardinalat, commença à pre'senter ces pieux intrigans au roi. Bientôt ils se glissèrent à la cour et s’approchèrent même de la personne du monarque, enti'3 autres les pères Ignace , Maïus , Cotton , Armand et Alexandre. Dans la suite, Henri IV commanda à M. le conne'table d’assembler chez lui MM. de BeUièvre, de Sully , de Château-Neuf, de Pont-Carre', de Villeroy , de Mesle , le pre'sident de Thou , CaUgnor. , Jeaifriin , de Sillery,

DES JÉSUITES. i37

de Vie et de Caumartin , « pour entendre de la bouelie de La Varenne les requêtes, offres et propositions qui lui avaient e'te' faites au r/om de la société des jésuites, touchant leur rétablissement en France , afin de les examiner , déli’>^:'^.sur le tout , et lui rapporter les avis du co^'^il. » 11 ne'ivtT’i^ii délibéré pour le moment , k -^use d’une conteb-cd.t Ai^qui s’éleva entre MM. d§ ViUeroy et de Sully ; et , pour prévenir de pareils deLats, M. le connétable ,fut d’avis de ne rien conclure qu’en présence de sa majesté. Cependant M. de Thon ajouta que pour l’exempter de tout bl.àme, il serait bon de renvoyer toutes les reqi\êtes et offres des jésuites au parlament. Le lendemain, Sully alla voir le roi , et, après lui avoir fait le détail de tout ce qui s’était passé dans le conseil , il fit ressouvenir sa majesté de ce que le roi d’Angleterre •ni avait mandé par lui ( comme une prophétie dont il voyait V accomplissement prochain ^ , et la pria de le dispenser d’entrer dans cette affaire. Le roi voulut en savoir la raison , et lui ordonna de lui dire au vrai ce qu’il pensait du rétablissement de cette société. Sully, en obéissant à cet ordre : « Je crains, sire, dit-il, i° que des esprits accoutumés à désirer et à procurer en toutes manières et par toutes les voies la grandeur et la prospérité d’Espagne eî de la maison d’Autriche , et de voir leur domination s’étendre sur tous les autres potentats de la chrétienté, ne puissent se départir d’un dessein qui semble nepouvoir subsister que par la perte de votre personne et la destiuction de la monarchie

i58 HISTOIRE DES COr^SPIRATIONS française , comme e'tant le seul obstacle qu’ils puissent trouver ;

2". «Que ces agens, qui noh-seuleraent sont habiles, mais pleins de ruses et d’artifices , e'tant une fois mis en liberté' , n’excitent des aWeuçp^^es haines , des animosite's contre vos suçç^ de dilfe're^<^ religions , par leurs conversSiU^ü'f pre'dications et cot>i^essions ;

3°. «Qu’ils ne gagnent tellement votre oreille et votre cœur , qu’ils ne pretuent une puissance d’eloigner ou d’approcher de votre personne et de l’administration de vos affaires tous ceux que bon leur semblera ;

4°. » Que i’obe'issance avehgle qu’ils ont voue'e au pape et à leur ge'neral leur ÔLantf la disposition d’euxmêmes , l’on ne puisse avec raison ajouter foi à leur serment et à leurs promesses ;

5*^. « Qu’ils re vous jettent enfin dans une guerre civile contre ceux de la religion , et que par-là ils n’alïàiblissent votre Etat en vous privant de^^bons et valeureux capitaines 5

6“. « Que la grande familiarité' à laquelle ils parviendront infailliblement , soit auprès de votre personne ou celles de vos principaux ministres , officiers et serviteurs, ne leur donne l’occasion d’introduire quelques mauvais esprits dispos à donner le boucon ou quelqu’autre malheureux coup. « ^

Le lendemain, i®’’ septembre i6o3, le conseil, compose' des personnes ci-dessus nomme'es, fut en faveur du re'tablissement des je'suites, et le roi leur accorda un e'dit qui les confirmait dans les maisons

d’où ils n’avaient point été' chassés , et les rétablissait dans celles de Lyon, Dijon, etc. Les conditions qu’il mit à leur rétablissement font assez connaître combien il se défiait de leur fidélité ; 011 les trouve dans les ' . . ’v 1 pel , datées de Rouen , au

^ Le roi d^e c’est à la

prière dj^ pape , pour la singuüèi é afièction qu’il lui porte, qii’il les rétablit aux charges toutefois et conditions suivantes que nous avons analysées , le lecteur pouvant les trouver en entier dans une foule de recueils .

1°. Elles affectent aux jésuites les villes de Lyon, Dijon, Toulouse , Audi,* Agen, Rodez, Bordeaux, Périgueux , Limoges ^ Tournon , le Puy, Aubenas , Béziers et La Flèche , et le? obligent à ne faire aucune résidence dans les autres villes sans la permission du roi , sous peine d’être privés du bénéfice desdites lettres .

2°. A n’admettre aucun jésuite étranger dans lesdites maisons sans la permission du roi.

3°. A avoir un d’entre eux auprès du roi pour répondre au besoin des actions des autres (i).

(t) La précaution prise par Henri IV de faire demeurer un jésuite auprès de sa personne, comme un otage qui lui répondrait de la fidélité de tout le corps, est devenue un des fondemens les plus assurés du crédit de ces pères. On a bien reconnu Ik l’effet de leur dextérité à manier les esprits. L’abus que les jésuites ont fait depuis d’une circonstance si favorable à leurs prétentions ambitieuses , a forcé l’université de Paris de leur en rappeler l’origine eu termes fort

lettres-paiemes

d^bre i6ob'#

mois de sei' eî

i6o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

4°. A faire serment devant les officiers des lieux, de ne rien faire ni entreprendre contre le service du roi , la paix publique et le r^pos du royaume.

5°. A n’acquerir aucuns biens immeubles, ni prendre et recevoir aucune succession ,.^^><;^ine les bleus de ceux qui entreront de'sorrn/?s dans la sb.-iete'.

6*^. A être su^eti^^u* tout et partout alS: lois du royaume comme les autres citoyens. , v

7°. A ne rien ^çntreprendre , ni au spirituel ni au temporel, qui soit prejudiciable aux e'vêques , chapitres , cure's , universite's , etc.

8°. A ne pouvoir prêche», confesser, administrer les sacremens , si ce n’est aveoi la permission de l’evêque dioce'sain.

Ces diverses conditions avaient e'te' de'battues avec le pape , qui , de bonne grâce ou autrement , les avait

ratifie'es; mais le géne'ral Aqnaviva, pre'tendant qu’elles

énergiques. «Vous comptez avec raison, dit' l’université, «parmi vos bienfaits, rhoniieur que nos rois ont fait aux » jésuites de prendre pour confesseur quelqu’un de leur corps j » mais vous devez considérer que si cet avantage semble vous «être glorieux, l’origine en est honteuse; que d’abord vos «pères n’ont approché de la sacrée personne d’Henri-le- » Grand que pour être les garans et les otages publics des «débordemens de toute votre compagnie; que vous n’au- » riez maintenant personne en cour si votre fidélité n’eût été » suspectée , et que cette précaution , inusitée à l’endroit des «autres ordres, marque avec des caractères d’infamie le ju- » gement désavantageux qu’un si bon prince a fait de vous. » Âpologies de l’université contre les jésuites, partie, page S,

DES JÉSUITES. i6i

étaient contraires à l’institut, ne voulut pas les approuver ; et , un mois environ après la publication de l’e'dit , il adressa au roi la lettre et le factum suivans :

« Sire, je de'sire extrêmement que la grâce que votre majesté' dai^V toute notre ordonnance (car

les consola'/ons et bienfaits accordg^ à l’un des membres sovi. cense's l’êlre h tout le corps), que cette grâce , /dis-je , soit reçue avec la gratitude et les remercîmens les plus parfaits. J’ai j-aisonne' amplement avec l’ambassadeur de votre majesté sur aucunes affaires qui me concernent , spe'cialement sur le serment que l’on demande* aux nôtres ; j’aurais de'sire' pouvoir expliquer, cîe bouche, à votre majesté', mes raisons et les sentimens de mon cœur, et je me persuade , vu la grande prudence et bonté' de votre majesté' , que je n’eusse pas parle' en vain; mais je me pre'sente , autaiÿ qu’il m’est possible , avec cette lettre , vous suppliant, sire, de croire ( ce que je puis assurer avec toute ve'rite' ) que personne ne de'sire plus que moi la vie , la prospe'rite' et le service de votre majesté', ainsi que la paix et la tranquillité' de son royaume. Je la supplie de prendre en considération ce qui lui sera exposé par l’ambassadeur et par les nôtres , et d’embrasser , avec sa royale clémence et avec sa grandeur d’âme , cette occasion de s’aitacher ( sans aucunement mettre en risque son service ) tout notre ordre , qui attend , 7ion de la main des ministres ou de l’efficacité de leurs raisons mais de la seule main de votre m^ijesté une grâce complète. Sur quoi

i6a HISTOIRE DES CONSPIRATIONS je présente à voire majesté' mon très-humble respect , et j’invoque sur elle 1^ continuelle assistance de la Majesté divine. A Rome, le 21 octobre i6o3. De votre majesté très-chrétienne , le très-humble et

très-dévoué serviteur en J.-Ç; viva(i).»

Voici le factum :

:>:Ce/QLAUDE Aqua-

« Illustrissune et révérendissime seigneur ,

» Nous souhaiterions qu’il j eût dans l’édit de sa majesté certaines choses qui seraient nécessaires pour parvenir au but qu’on se pro»pose , la paix et un état stable pour notre société dans leiyoyaume de France; et comme nous avons toujours offert, et que nous offrons encore d’accepter telles conditions qu’on jugera à propos de nous imposer, et d’en passer par tout ce qu’on nous proposera de plus pénible, pourvu qu’il n’en résulte pas un préjudice notàole pour nous , de même il faudrait faire attention que iio'Jls avons à traiter avec une nation fort mal disposée envers notre compagnie. Ces sentimens , peu avantageux pour nous , se trouvent dans plusieurs ministres de sa majesté'., dans des e'véques des curés et dans d’autres personnes -, de sorte que, si toutes choses ne sont pas bien claires et 'hors de tout doute , nous serons en France dans des agitations continuel-

(1) L’originéd de celle lettre est déposé au greffe du parlement de Paris , et. annexé au procès-verbal de l’assemblée des chambres, du 3 août 1762. ,

les , et quelques-uns des articles seront des sources de plaintes et de recoujs à sa majesté et aux parlemens. On nous reprochera de ne point observer ces articles , de n’j être point soumis , et on nous accusera d’usurper^e,js,.,7^r:ûjts qui ne nous auront pas été accordés toutes ces plaintes aa^useront des désagrémem.' continuels à sa majesté , et il se trouvera bien cVs gens qui , à l’occasion de ces troubles , désapprouveront la conduite de JBa majesté dans les bienfaits dont elle nous aura favorisés , et ne manqueront pas de nous accuser d’abuser de ses grâces J c’est pourquoi voici ce que nous demandons :

« Que , dans l’article 8, pour ôter toute occasion à ceux qui chercheraient à inquiéter nos pères , on dé clare et on ajoute que nous jouirons d’une pleine liberté pour exercer toutes les fonctions de notre ministère et de l’usage de nos privilèges , parce que ces paroles de^l’édit ( mais ils se conformeront au droit commun') sont susceptibles d’équivoques et de doute. Il paraît , par cette disposition , qu’on veut nous faire renoncer à nos privilèges.

))Dans l’article g, il faudrait expliquer de quelle permission des évêques on veut parler, parce que si on l’entend , conformément à ce qui est ordonné par le concile de Trente, d’être examinés et approuvés par les évêques, nous accepterons ces conditions lorsquelles ne tourneront point au préjudice des nôtres en France , qu’elles ne les empêcheront point d’exercer hbrement toutes les fonctions de leur ministère , 1» '

i64 HISTOIRE DES CONSPIR/aTONS comme tous les autres corps religieux le font , qui ne sont point lie's par une pareijle restriction. De plus , nous demanderons qu’on ne borne pas l’exercice de ces fonctions dans le ressort de deux ou trois parlemens , comme l’ëdit le porte s’ensuivrait

de là que notre so^ ie'te' ne pourrait faire atl^une fonction de son ministère dans les autres provinc^ même avec la permission des e'vêques , et c’est danV cette vue que le ressort d'à parlement de Paris est nomme' excepte des lieux où nous jouirons du libi e exercice des fonctions de notre ministère, afin que nous ne puissions pas douter que toutes fonctions de ce ministère nous sont interdites dans le ressort de ce parlement. On a use' de cette pre'caution dans l’ëdit , à cause de Lyon et de La Flèche , qui se trouvent dans le ressort de ce parlement. Ainsi ceux des nôtres qui seront dans les collèges de ces deux en^^roils ne pourront faii’e aucune fonction hors de l’enceinte de leurs

maisons.

» Quant au quatrième article, qui ordonne un serment de fidëlitë, on peut dire qu’outre la gi'ande infamie qui en reviendrait à notre société^ parce que ce serment serait contre l’usage des autres corps religieux , de mauvais exemples même pour les autres princes , ce serment est une condition trop dure pour nous , et il serait mcd reçu dans toute la société' ^ parce qu’on ne comprend pas comment les séculiers , marchands , militaires , gens de toute nation , n’ëtant point obligés de faire^ un pareil ser-

DES JÉSUITES. i65.

ment, les seuls je'suites doivent y être assujettis , et qu’un gentilliomine , n’a^ant jamais s bi ce joug pendant le temps qu’il a porté l’e'pe'e et qu’il a e'té oblige' dans la profession des armes , y soit soumis au moment qu’il prend '''lâtit^èia socie'të , et qu’ enfin tout novice qui !^tre dans notre corp”" Jûit sujet à la même loi. Ce^erment ii^est nécessaire en aucune façon , parcexjiCon n’en retirerait aucun avantage , et il ne siffiî'ait pour retenir quelqiûtin qui serait mal disposé. Il serait inutile pour Ic service du roi et pour le repos de son royaume par les raisons qiûon a déjà apportées à votre seigneurie illustrissime et par plusieurs autres que sa prudence lui fait apercevoir. C’est pourquoi , dans une affaire de cette nature, il est ne'cessaire de faire tous les efforts possibles pour la re'duire à des conditions convenables , et si l’e'dit est p\iblie'^ il faut que ce soit au moins par forme d’une nouvelle concession que sa majesté' veuille se relâcher sur cet aiticle du serment , et s’expliquer bien clairement sur les deux ou trois autres chefs qui , entendus dans ce bons sens auquel votre seigneurie illustrissime les de'termine , rendront la conclusion de notre affaire très-facile.

«Mais enfin, s’il^'a de trop grandes difîiculte's pour admettre les conditions telles que je les propose , notre compagnie voyant que , par la manière dont elles sont e'tablies dans l’e'dit, elles seraient plutôt une peine qu’une faveur y elle regardera comme un avantage plus pre'cieux si on isuspeiîd la grâce qu’on veut lui faire

i66 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS en laissant les clioses en l’e'tat où elles sont , en différant le rétablissement de la dampagnie jusqu’à ce que le roi , par les lumières qu’il acquerra du temps et de l’expérience, soit pleinement convfjncu qu’il peut compter sur sa fidélité comme sur cfe’.s des autres corps religieux , qu’il y a lieu de osoire que ,

dans ces circonstances , la grâce qu’il nous al cordera sera plus complète. » i

L’adresse est : A l’illustrissime et révérendissime seigneur monseigneur le cardinal d'Ossat , pour la compagnie de Jésus (i). a

Cependant les jésuites qui s(; trouvaient à la suite du roi ne donnèrent pas l’exemple d’une parfaite conformité avec leur général ; ils furent moins difficultueux que lui. Dès qu’ils rentraient dans le royaume , ils s’inquiétaient fort peu des charges et des conditions qu’on leur imposait ; ils savaient bien qu’ils s’en débarrasseraient lorsqu’il en serait tef^nps.

Le père Cotton , homme plus courtisan que religieux , et qui fut bientôt après chargé de la direction de la conscience de Hemâ IV, poursuivit sans relâche l’exécution des lettres-patentes en ce qui touchait le rappel de ses confrères , et comme il prévoyait tons les obstacles que leur enregistfement trouverait au parlement , il pria son tout dévoué La Varenne d’en

(i) L’original de ce mémoire est déposé au greffe du parlement de Paris, et annexé au procès-verbal de l’assemblée ^ des chambres, du 3 août 1762. ' ^

faire l’observation au roi. Ce courtisan fut donc envoyé'au premier pre'sidejit , pour lui dire que la volonté' du monarque e'tait que , toute affaire cessante , on eût à enregistrer l’e'dit de rappel. Le même jour , i8 de'cembre .*ÿ6o3', it&parlement rendit un arrêt qui de'cidait ai.*ô très-humbles remontrances seraient faites au prinse touchant le re'tablissement des je'suites. Ces remon'rances furent prononcées par M. de Harlaj, devantde roi et la reine le 24 d«f même mois. Nous les donnons telles qu’elles existent dans les registres du parlement. ^

« Sire , votre couç de parlement ayant délibéré sur vos lettres-patentes du rétablissement des prêtres et écoliers du collège de Clermont en aucuns lieux de son ressort, prenant le nom de jésuites , a ordonné que très-humbles remontrances seraient faites à votre majesté, et nfus a chargés de vous présenter quelques pointÿ que nous avons jugés impoi'ter au bien de vos affaires, et au salut public qui dépend de votre conservation , lesquels nous ont retenus de procéder à la vérification.

» Et avant que de les particulariser , vous rendre grâces très-humbles de l’honneur que vous a plu nous faire , d’avoir agréable que ces remontrances vous soient faites de vive voix , faisant pai’aître votre indulgence et bénignité envers nous , d’autant plus digne de louanges qu’elle est éloignée de l’austérité des premiers empereurs romains , qui ne donnaient point d’aycès à leurs sujets vers eux, mais vou-

iG8 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS laient que toutes demandes et supplications leur fussent pre'sente'es par e'crit. ^

» L’etablissement de ceux de cet ordre, soi-disant je'suites , en ce royaume, fut juge' si pernicieux à cet e'tat, que tous les ordres eccl^^tiqu^';;; s’opposèrent à leur re'ception , i'^Je de'cret de la SorboVne fut que cette socie'te' e'tait introduite pour destructior, et non pour e'dification ; et depuis, en l’assemble'e d| clergë en septembre 1 56i *où étaient les archevêques et évê,ques, et y présidait M. le cardinal de Tournon, elle fut approuvée , mais avec ta^it de clauses et restrictions , que , s’ils eussent été pressés de les observer , il est vraisemblable qu’ils eussent bientôt changé de demeure.

» Ils n’ont été reçus que par provision j et, par l’arrêt de 1 564 , défenses leur furent faites de prendre le nom de jésuites ni de société de Jéaas ; nonobstant ce , ils n’ont pas laissé de prendre ce non?, illicite ; de s’exempter de toutes puissances , tant séculière qu’ecclésiastique. Les rétablissant, vous les autorisez davantage et rendez leur condition meilleure qu’elle ne fut oncques.

»Ce jugement fut d’autant plus digne de voire cour de parlement, que vos gens et tous les ordres estimèrent nécessaire les retenir avec des cautions , pour empêcher la licence , dès-lors trop grande , en leurs, actions , êt dont ils prévoyaient l’accroissement fort dommageable au public. La prédiction est fort expresse "au plaidoyer de vos gens, qui' ne leur assistaient pas,

DES JÉSUITES. i6g

qu’il était besoin d’j pourvoir, afin qu’il n’advînt pis que ce qu’ils voyaient dès-lors.

» Et comme le nom et le vœu de leur socie'te' est universel, aussi les propositions en leur doctrine sont uniformes ; ai'’â's ne ■ ë'è’onnalssent pour supeneur que jy. S. P. li' pape, auquel ils font serment de fidélité et d’obfiissance eu toutes choses , et tiennent pour maxim/Y indubitable qu’il a puissance d’excommunier les rois , et qu’un roi excommunié n’est qu’un tyran ; que son peuple se peut élever contre lui ; que tous demeurant en leur royaume , ayant quelqu’ordre , pour petit qu’il soit , en l’i^lise , quelque crime qu’ils commettent, ne peut être jugé crime delèse-majesté, parce qu’ils ne sont leurs sujets ni justiciables , tellement que tous ecclésiastiques sont exempts de la puissance séculière, et peuvent impunément jeter les mains sanglantes sur les peretmnes sacrées : c’est ce qu’ils écrivent, et impugnqjît l’opinion de ceux qui tiennent les propositions contraires.

«Deux docteurs en droit. Espagnols, ayant écrit que les clercs étaient sujets à la puissance du roi et des princes, l’un des premiers de la société a écrit contre eux, disant entre autres raisons , que comme les lévites au VieuxrTestament était exempts de toute puissance séculière, aussi les clercs, par le Nouveau- Testament, étaient exempts delà même puissance , et que les rois et les monarques n’ont aucune juridiction sur eux.

«Votre majesté n’approuvera pas ces maximes ; elles

170 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS sont trop fausses et trop errone'es. Il faut donc que ceux qui les tiennent et ve^ulent demeurer en votre rojaume, les abjurent publiquement en leurs colle'ges. S’ils ne le font, permettrez-vous qu’ils y demeurent?

»Ils veulent subvertir les foff^emenW^ votre puissance et autorité ^^i^^ales . S’ils le font, '^oyez-vous qu’ils puissent avoir une doctrme, faisant paÿ de leur religion bonne pour Rome et poiu- l’Es])agne| et tout autre pour la Francdi^ qui rejette ce que les autres rer çoivent , et que , allant et retournant d’un lieu à un autre, ils la puissent déposer et reprendre? S’ils disent le pouvoir faire par quelques^ dispenses secrètes , quelle assurance prendrez-vous en des âmes nourries en une profession qui , par la diversité et changement de lieu, se rend bomie et mauvaise?

» Cette doctrine est commune à tous , en quelque lieu qu’ils soient , et prend tels progrès en votre royaume , qu’elle se coulera enfin aux coippagnies les plus retenues.

))Lors de leur établissement , ils n’avaient point de plus grands adversaires que la Sorbonne ; à présent elle leur est favorable, pai’ce qu’un nombre de jeunes théologiens ont fait leiu’s études en leurs collèges 5 les autres écofiers feront le semblable , s’avanceront et pourront être admis aux premières charges dedans vos parlemensj tenant la même doctrine^ ils se soustrairont de votre obéissance , laissant perdre tous les droits de votre couronne et libertés de l’église de France,

et ne jugeront aucun crime de lèse-majesté punissable commis par un ^ccle'siastique.

«Nous avons ëtë si mallieureux en nos jours d’avoii' vu les dëtestables effets de leurs instructions en votre personne sac’ <Jé! Bai/ière (je tremble, sire, en prononçant ce^mot) avait ëtë instruit nar Varade , et confessa a^oir reçu la communion sur le serment fait entre sei'.ïmains de vous assassiner. Ayant faiUi son entreprise , d’autres ëlevèrent le cetoage au serpent qui acheva en partie ce qu’il avait conjure'.

«Guignard avait fait des livres ëcrits de sa main, soutenant le parricide <^u feu roi justement commis , et confirmant la proposition condamnëe au concile de Constance. Que n’avons-nous point à craindre^ nous souvenant de ces mëchans et dëloyaux actes , qui se peuvent facilement renouveler?

«S’il nous ftut passer nos jours sous une crainte perpëtuelle dif voir votre vie en hasard, quel repos trouverons-nous aux nôtres?

«Serait-ce pas impiëtë prëvoir le danger et le mal, et l’approcher si près devons? Serait-ce pas se plonger dans une profonde misère que dësirer survivre à la ruine de cet ëtat , lequel , comme nous avons autrefois dit , n’en est ëloignë q^ie de la longueur de votre vie?

«Louange à Dieu, sire, de la mutuelle bienveillance entre vous et notre saint père ! Dieu vous maintienne longuement en votre couronne, et lui au saint-siège! Mais si l’âge ou l’indisposition retranchait ses jours ,

172 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS et si son successeur^ mal anime', de'ployait son glaive spirituel sur vous comme ses pre'de'cesseurs sur les autres rois de France et de JNavarre, quel regret à vos sujets de voir entre nous tant d’ennemis de cet e'tat et de conjurateurs contre votre L~ajeste'^pmme contre celle du leu roi d’I^eureuse me'moire , ayaift e'té de son règne les auteurs et principaux ministres de Ja rébellion , et non innocent de son parricide !

» Ils disent leurs fautes passe'es ne devoir plus être relevées , non plus que celles de tous les autres ordres et compagnies qui n’ont moins failli qu’eux. Il peut être dit à leur préjudice, qu’enc^re qu’il se trouve de la faute en tous les ordres et toutes les compagnies , toutefois elle n’a pas été universelle.

» Les compagnies étaient diverses ; tous ceux qui en font partie ne sont pas distraits de l’obéissance due à votre majesté j mais ceux de lerr société sont demeurés fort unis et resserrés dans leurs rébellions , et non-seulement aucun ne vous a suivi , mais eux seuls se sont rendu les plus partiaux pour les anciens ennemis de votre couronne qui fussent en ce royaume. Comme tel, Odo^ l’un de leur société, fut choisi par les seize conjurés pour leur chef.

)>Ets’il nous est loisible entrejeter quelque chose des affaires étrangères dans les nôtres , nous vous en dirons une pitoyable, qui se voit dans l’histoire de Portugal. Quand le roi d’Espagne entreprit l’usurpation de ce royaume , tous les ordres religieux furent fermes en la fidélité^ due à leur roi^‘ eux seuls en

furent de'serteurs pour avancer la domination d’Espagne , et furent cause de la mort de deux mille, tant religieux qu’autres ecclésiastiques , dont il y a une bulle d’absolution.

» Leurs dooirines üt deportemens passes furent cause que, lorsque Chastel s’éleva contre vous, s’ensuivit l’arrêt tant contre lui que contre tous ceux de leur soaiété condamnés par votre bouche : arrêt que nous avons consacré à la ménioiro*luplus heureux miracle qui soit avenu de notre temps 5 jugeant dès-lors que continuant d’instruire la jeunesse en cette méchante doctrine et damnatle instruction , il n’y aurait point sûreté pour votre vie , ce qui nous fit passer par dessus les formalités , qui nous obligent déjuger avec connaissance de cause des instances réglées qui furent postposées au salut public.

» Nousn’avoss haine^ envie ni malveillance contre eux, générales ni particulières. Si nous en eussions eu. Dieu nous eût punis d’être leurs juges, bien que l’atrocité du crime et l’affection que nous avons à la conservation de votre majesté à l’avenir , nous invitât à donner cet arrêt, exécuté dans les ressorts des parlemens de Rouen et Dijon par votre commandement, et l’eût été partout^ sans la résistance de ceux qui n’étaient pas encore bien affermis en votre obéissance, et qui ne pouvaient se départir qu’avec trop de peine de leur mauvaise volonté.

»Ils se plaignent, par leurs écrits, que toute la compagnie ne devait pas poster la faute de trois ou quatre j

mais quand ils eussent e'te' re'duits à la condition des frères humilie's, ils n’eussent point eu d’occasion de se plaindre. L’assassinat du cardinal Borome'e ayant e'té machine par un seul religieux de cet ordre des frères humilie's, il y a environ «rente Jtsîs, tout l’ordre fut aboli par le pajae Pie V , suivant la re'solution de l’assemhle'e des cardinaux , quelques instances que le roi d’Espagne fît au contraire. Notre jugeraq it n’est pas si sevère ; s’ils «lisent qu’il n’y a point ae comparaison avec leur ordre de l’ordi’e des Humilie's , le leur e'tant beaucoup plus grand, nous leur dirons qu’il y a moins de comparaison cfun^ cardinal avec le plus

grand roi du monde , plus haut élevé au-dessus d’un cardinal que leur ordre au - dessus du plus petit ; que les humihés avaient moins failli qu’eux, cai* un seul était l’auteur de l’assassinat d’un cardinal ; eux tous sont coupables de votre parricide par le moyen de leur instruction. ^

))Nous vous supphons très-humblement que, comme vous avez eu agréable l’arrêt justement donné et lors nécessaire pour détourner tant de traîtres de conspirer contre vous , aussi il vous plaise conserver et vous redonner la souvenance du danger auquel nous fûmes alors , de voir perdre la vie à noR’e père commun , L vie duquel nous est plus chère que la nôtre , et penserions encourir ce honteux reproche d’infidélité et ingratitude de n’en avoir point eu soin perpétuel , puisque vous nous avez rendu la nôtre , notre repos et nos biens. La mémoire du passé nous doit servir de

précaution pour- donner ordre que nous ne demeurions, faute de pre'voyance , ensevelis dans l’abîme d’un second naufrage. ^

» Nous ne pouvons omettre quelque supplication particulière d’av.pir compassion de l’ université'. Les rois vos pre'de'cesseurs ont eu soin de laisser cet ornement à votre bonne ville de Paris, dont cette partie dr-îis peu de jours de'serte , il ne se pomva faire que ne iessentiez la douleur de ^«ir une quatrième partie de la ville inhabite'e de tant de familles de libraires et d’autres qui vivent avec les e'coliers , re'duits à l’aumône pour gratifier un petit nombre de nouveaux docteurs qui devraient étudier, lire , enseigner et servir au public avec les autres , sans faire un corps particulier composé d’un ordre et religion nouvelle.

«Nous savons*qu’elle a besoin d’être réformée ; mais la réformation ne sera point par sa ruine , qui sera inévitable , non par l’absence de ceux de la société , mais par la multitude des collèges que vous permettez en diverses provinces , lesquelles ayant la commodité près d’eux , n’envoient plus leurs enfans en cette ville ; ce que vous jugerez de conséquence , considérant que cei)^ qui y sont nourris , s’accoutument , en leur jeunesse , à voir et reconnaître les rois et les marques de souveraineté. Ceux qui sont élevés dans les petites villes ne recevront point cette instruction et n’auront le sentiment semblable; et en ce faisant , l’université autrefois si florissante sera

176 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS ruinëe par l’etablissement des dix ou tlouze colleges de ceux dont la socie'të sera toujours suspecte à l’instructioii^de la jeunesse et tils-dangereuse.

» Ce sont les très-humbles remontrances et raisons sommaires qui nous ont retenus de Üaire publier les lettres , craignant qu’il ne nous fût justement reproche d’avoir trop facilement procède à la ^vérifica-

tion

))Nous vous supphons très-humblement les -l'ecevoir on bonne part, et nous faire cette grâce quand vous nous commandez quelque chose qui nous semble, en nos consciences, ne devoir s’exécuter, ne juger désobéissance le devoir que nous faisons, d’autant que nous estimons que ne la voulez , sinon d’autant qu’elle est juste et raisonnable ; et, qu’ayant entendu les raisons qui la peuvent déclarer telle ^ ne serez offensé de n’avoir point été obéi; au (contraire , qu’étant requis d’accomplir quelque promesse , vous aurez le plaisir de faire ib réponse de ce monarque , qui , pressé d’accomplir la sienne, en parole de roi, dit la vouloir maintenir, si elle était de justice, et c[ue sa parole ne l’obligerait pôint plus avant.

» Sire, vous ôtes roi, et grand roi, qui jugez mieux ce qui est juste que tous vos siqets ensemble ; votre parole est la justice même; mais , sire, nous estimons vous pouvoir supplier nous permettre vous remontrer en toute humilité que vo^ prédécesseurs ont fait toujours cet honneur au parlement, comme les empereurs au sénat , de régler les affaires de la justice

par leur conseil ; et combien qu’ils pussent user de puissance absolue, toutefois ils l’ont toujours dépouillée pour ce regard , 'et réduit leur volonté à la civilité des lois.

» Continuez-nous , sire, cette grâce, et conservez l’autorité que les rois vos prédécesseurs ont donnée à votre c<^ur de parlement, qui, en effet, n’est point la sienne .'i mais la vôtre , parce qu’elle ne dépend que de vous, et quand elle l’aura perdtfe, pardonnez-nous, sire , disant que la perte ne tombera point sur elle , mais sur vous. ^

» Nous prions Dieivde cœur et d’affection accroître vos jours en toute heure et félicité, vous conserver la reine et Mgr. le dauphin , et pour vous et pour vos sujets, et nous faire la grâce de pouvoir, par la fidélité de notre très-humble service, vous faire paraître que nous ne ddsirons plus grand heur et contentement plus hpnorable que d’être tenus de vous tels que nous sommes vos très-humbles et fidèles sujets. »

Le roi répondit à ce discours avec beaucoup de douceur , et remercia , en termes pleins d’affection , son parlement , du zèle qu’il montrait pour sa personne et pour la sûreté du royaume. Quant au danger qu’il y avait à réteblir les jésuites , il témoigna s’en mettre fort peu en peine , et réfuta , sans aigreur, les raisons alléguées à ce sujet. Il dit qu’il avait mûrement réfléchi sur cette affaire , et qu’il s’était enfin déterminé à rappeler la société bannie du royaume ; qu’il espérait que plus on l’avait jug’îie criminelle dans le temps,

178 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS plus elle s’eflorcerait d’être fidèle après son rappel ; que pour le péril qu’on se figurait, il s’en rendait garant ; qu’il en avait déjà biWé de plus grands par la grâce de Dieu , et qu’il voulait que tout le monde fût en repos , par rapport à celui- ci 5 qu’il veillait au salut de tous ses sujets ; qu’il tenait conseil pour eux tous; qu’une vie aussi traversée que la sienne lui av^t donné de l’expérience pour être en état d’en faire de[ leçons aux plus halnles d(t' son royaume ; ainsi qu’fis pouvaient se reposer sur lui du soin de sa personne et de l’État, et que ce n’était que pour le salut des autres qu’il voulait se conserver lui-m^me. Il finit comme il avait commencé , et il remercia encore une fois le parlement de ^on attachement et de son affection.

J’ai été témoin de ces discours ( les remontrances et la réponse du roi ) avec beaucoup d’autres personnes ( ajoute M. de Thou) , et je ire suis étudié à en donner ici un extrait fidèle, pour faire voir la fausseté de la relation italienne, publiée un an après, à Tournon, en Vivarais , relation où on a inséré bien des traits injurieux au parlement , dont aucun ne sortit alors de la bouche de ce bon prince, et où, sur des bruits populaires , on lui fait dire des choses puériles et des pointes misérables pour répondre à certaines choses auxquelles Harlay n’avait pas pensé (i).

(x) Les jésuites ont voulu faire croire dans le monde que Henri IV était plein d’estime pour eux, et que, dans sa réponse aux remontrances du parlement, il fît de vifs re-

Nonobstant les admirables remontrances que nous venons de citer, les je'snites obtinrent du roi, par l’entremise de leur pèr>y Cotton , de nouvelles lettres de jussion, en date du 2 janvier 1604, pour que le parlement eût à enregistrer l’e'dit de rappel sans plus user de retardement^ modification et restriction.

Le jiailement , ne pouvant plus reculer, rendit l’arrêt qui suit :

« \‘à l’êdit du rétablissement ides jésuites , les registres du 20 novembre dernier dudit mois, le rapport des remontrances faites au roi sur l’e'dit, lettres de jussion, conclusŸ3ns*du procureur-gëne'ral , et sur ce , la matière mise en délibération , a été arreté que lesdites lettres seront enregistrées en icelle 5 ouï le procureur-général , après très-humbles remontrances faites audit seigneur roi. »

L’exposé 46S faits que nous venons d’analyser aussi succinctement qu’il nous a été possible ^ suffit pour justifier ce que dit Sully dans ses Mémoires , que le rappel des jésuites n’aurait jamais eu lieu si le roi n’y avait été forcé par la crainte et de basses in-

proclies au premier président et donna de grandes louanges à la société. Ils fatnicpièrenl et répandirent partout une longue harangue de ce prince. Afin de lui donner plus de cours , ils l’ont insérée depuis dans une compilation imprimée furtivement sans nom d’auteur ni d’imprimeur, sous le titre emprunté de 4' volume des Mémoires de Villeroy. Le père Daniel, jésuite, la rapporte avec complaisance dans son histoire. ,»

i8o HISTOIRE DES CONSPIRATIONS trigues , tant le parlement , l’universite' et une grande partie du cierge de France y e'taient oppose's.

Nous disons que la craii\l;e du poignard des je'suites avait en grande partie engagé Henri IV à les rappeler. En effet, nous lisons dans la seconde apologie de l’université, en 1643, cette apostrophe remarquable : « Peut-être , disait l’université aux jésuites , aurez-vous encore assez de vanité pour vous glorifier d’avoir donrjé de la crainte à un grand monarque , qui n’était pas moins la terreur de ses ennemis que l’amour de ses sujets ; mais du moins ne pouvez-vous plus vous en prévaloir maintenant ; les princes qui vous ont agrandis depuis tant d’années peuvent vous détruire en un moment : vous n’êtes puissans que par leur iudulgence. »

Lnta IV.

Les je'suites s’efforcent de renverser tous les obstacles qui s’opposent à leur rétablissement complet et sans restrictions. Destruction de la pyramide. Lettres-patentes pour leur reinstallation à Paris. Le parlement en réfère à l’université. Manifeste de la faculté de théologie. Les jésuites sont forcés d’abandonner la poursuite de l’enregistrement dbs lettres-patentes. — Ils s’en vengent en lançant l’anathème contre la guerre que Henri IV veut déclarer à l’Autriche. Lettre séditieuse du père Richeome dans la même circonstance. — Tant d’appels à la révolte vont produire leur effet. Idées sinistres du roi. Prédictions des astrologues. Avis multipliés. — Vingt-troisième et dernière conspiration des jésuites contre Henri IV. Détails curieux

' et peu connus. Interrogatoires de Ravaillac. Ses relations avec les pères» Cotton et d’Aubigny. Complicité de plusieurs grands personnages. Dépositions du capitaine Lagarde et de la demoiselle d’Escoman. Arrêt du parlement contre l’assassin. Affreux supplice. Rage du peuple. Discours du Jésuite Binet. Réflexions.

On n’a pas perdu de vue que , par l’édit de rappel des jésuites , ces p'tf es n’étaient rétablis que dans un certain nombre de villes du ressort des parlemens de Toulouse, de Bordeaux et de Dijon , sans toutefois que cette permission pût s’’ étendre pour le parlement de Paris , hors les villes de Ljon et de La Flèche.

Ces conditions irfitcïntes ne les génèrent pas long-

j82 histoire des conspirations

temps , ainsi que l’observe M. de Thou ; ils vinrent à bout J’en faire supprimer une partie par des déclarations extorque'es , et, de feur propre autorité , ils s’affranchireut des autres. On les vit bientôt se répandre et former de tous côtés des établissemens , au mépris meme du titre en vertu duquel ils étaient rappelés. Ils infestèrent la France avec une rapidité incroyable. C’était dans le mois de janvier i6o4 que s’était fait au parlemOit l’enregistrement forcé de leur rappel ; et dès le mois de février suivant , ils avaient déjà enfreint cet édit, en sollicitant des lettres-patentes pour s’établira Rouen. Ilsles obtkirent; et successivement leurs intrigues en arrachèrent à la bonté du roi ou à la faiblesse de son conseil pour fonder des établissemens clans les villes qui n’étaient point comprises dans leur édit : telles que Vienne en Dauphiné , Caen, Rennes^ Pau, Blois, Auxerre, Sens, Troj^es^ Saint- Quentin, Pontoise, Langres, Angouleme , Aix en Provence , et Orléans.

Les jésuites furent redevables de ces divers étabbssemens aux machinations les plus odieuses 5 ils profitèrent des craintes personnelles qu’ils inspiraient au roi , et du besoin qu’il éprouvait de rétablir la paix dans son royaume , motifs qui l’avaient rendu sourd aux plus sages conseils.

Cependant ces pères ne se consolaient pas d’être privés d’un établissement dans Paris. Ils n’osaient tenter de s’introduire dans cette ville immense où ils étaient trop connus, et où se tVouvaierif réunies tant

DES JÉSUITES. i83

de difficulte's à surmonter, avant d’avoir, par leurs intrigues , obtenu la destruction d’un mouument qui e'ternisait leur honte et/leurs maximes re'gicides. On voit que nous voulons parler de la fameuse pyramide e'ievee sur les ruines de la maison de Châtel. Henri IV, vaincu par leurs instances , y consentit ; le parlement s’y refusa. Alors le roi, usant de son autorité' suprême, ordonna cette de'molition , et voulut qu’jelle s’exe'cutât à la hâte et à la faveup d’une nuit obscure ; msvs le père Cotton s’y opposa, et soutint avec fermeté' « que Henri n’e'tant pas un roi de te'nèbres , mais de lumière , tout qe (|ui se faisait par son autorité devait être fait au grand jour. » La pyramide fut abattue, le i5 du mois de mai i6o5', dix ans après son érection.

.. On observa que des quatre statues du monument , celle de la juÿice fut ôtée la première , « comme s’il eût fallu renverser la justice avant de détruire une barrière qui faisait en quelque sorte la sûreté du trône. » On composa plusieurs pièces de vers et de prose sur cette démolition , telles que la Complainte au roi sur la pyramide , la Prosopopée de la. py- . ramidej etc. Il parut aussi des épigrammes , dans l’une desquelles gn disait au roi : que pour abolir la mémoire du crime de Châtel , il fallait que sa majesté fît aussi rétabhr la dent que le coup de couteau lui avait cassée. A la place de la pyramide, François Miron, prévôt des mai’chands , fit élever une fontaine , avec cette inscription : ,

i84 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS

Hic ubi testabanl sacri monumenta furoris ,

Eluit infandum Mironis unda' scelus.

«Là s’élevait un monument dt^tiné à éterniser les fureurs du fanatisme. Miron l’a remplacé ^ar une fontaine dont les eaux serviront à effacer les traces de cet exécrable attentat. »

Après la (leslruction de la pyramide, on en fit une gravure avec les inscriptions. Cette pièce eut grand de'bit et fut long-temps reclierche'e. Les de'fenses de la vendre augmentèrent la curiosité' et l’empressement des acheteurs. Un grand pas e'tait fait. Voyons qu^Ues nouvelles intrigues les je'suites firent jouer pour arriver au but de tous leurs de'sirs , lem’ re'tablissement à Paris.

D’abord ils commencèrent par obtenir du roi, à force de de'marches , la permission verbale d’y venir ce'le'brer l’office divin , d’y prêcher , confesser et administrer les sacremens, toutefois sans pouvqjr y ouvrir des e'coles. Ensuite comme ils se prenaient par eux-mêmes, eux qui ne savaient rien respecter, même les promesses les plus sacre'es , ils ne trouvèrent pas assez solide la parole d’un grand roi ; ils voulurent lier sa maj este' par un e'erit. Henri e'tait à Villers - Cotterets ; ils se pre'sentèrent à lui , ayant à leur tête Ignace Armand , , provincial , et sollicitèrent vivement ce pifince d’affermir leur demeure à Paiis. Ils n’he'sitèrent même pas à lui demander la liberté' de reprendre l’exercice de leurs e'coles au colle'ge de Clermont.

Le roi , qui avait déjà donné sa parole , la confirma par lettres-patentes du juillet 1606. Il leur

DES JÉSUITES. i85

permit de re'sider à Paris , dans leur maison dite de Saint - Louis , ou dans leur college de Clermont ; mais il leur défendait touipurs la lecture publique et autres choses scholastiques. Ces lettres furent enregistrées, le 24 août suivant, sous les mêmes conditions. Les voilà donc re'sidans à Paris ces hommes insatiables, et ils y sont en vertu d’un titre authentique. C’e'tait pour eux le point le plus important; ils n’en resteront pas là. Ils se débarrasseront bientqt de la défense de faire facture publique et autres choses scholastiques ; c’est ce qui arriva presque aussitôt leur entrée dans la capitale. Ils nous appfeifnent eux-mêmes les moyens qu’ils employèrent pour y parvenir. Ils se procurèrent d’abord des pensionnaires , parmi lesquels ils comptaient de jeunes seigneurs , afin de trouver des appuis dans les familles des grands ; puis , pour faire croire 'qu’ils obéissaieiÿ scrupuleusement à la défense qui leur était faite, ils eurent des professeurs étrangers , appelés dans le tems pédagogues , lesquels avaient soin de l’instruction des enfans et de leur nourriture; seulement ils se chargeaient de la direction spirituelle ; par là ils se croyaient à l’abri de reproches , de quelque manière qu’on osât les attaquer. Mais ce mode d’administrer était tr^p gênant et trop mesquin pour des hommes qui avaient d’aussi grandes vues ; il fallut se débarrasser encore de ces entraves. Le moyen était tout trouvé : c’était de faire agir leurs partisans et leurs amis à la cour ; ils réussirent. Le roi leur fit expétlier , le 12 octobre 1609, de;^ lettres-patentes, qui furent

HISTOIRE DES CONSPIRATIONS présentées au parlement après la Saint-Martin, avec une requête des je'suites. Ces lettres contenaient cette inconcevable disposition: « (^ue sa majesté savait qu’il » était utile et nécessaire, pour le bien de ses sujets^ » que les jésuites fissent lecture publique de la théo- . » logie à Paris. »

Le père Colton, qui pre'sidaà la re'daction des lettres , pouvait-il être plus impudent en faisant ainsi parler le monarqu^?

Le parlement ordonna, le 17 novembre, la communication des pièces aux gens du roi ; alors le procureur-generaC api’ès en avofr confe're' avec les officiers du parquet, vint à Faudience porter des conclusions par lesquelles il demandait qu’avant de faire droit , la requête et les lettres fussent envoyées à l’université pour avoir son avis ; ce qui fut ordonné, et le recteur reçut assignation pour le 8 décembrp suivant.

L’université connaissait déjà les lettres-patentes ; elle en sentait trop les conséquences pour s’endormir dans de telles circonstances. Dès avant la communication ordonnée , elle avait agi ; le 7 novembre , le recteur avait convoqué dilTérens membres des quatre facultés pour concerter avec eux les mesures qu’il y avait à prendre ; le 9, les facultés^tinrent des assemblées particulières , où il fut arrêté en principe qu’on s’opposerait aux entreprises des jésuites , et qu’à cet effet, on convoquerait une assemblée générale de la faculté de théologie. Cette assemblée eut lieu le 16 du même mois; le célèbre Richer entêtait alors le syndic.. Ce

des jésuites. 187

docteur, après avoir expose' les faits les plus condamnables contre la socie'te' et eu avoir rapporte' les preuves, demanda qu’on de'lihjîràt, et il lut conclu unanimement : I ° qu’on pre'senterait requête au roi, et qu’on irait par opposition au parlement pour empêcher la confirmation des lettres-patentes que les je'suites avaient o'^tenues; oP qu’on remercierait le recteur du zèle ardent avec lequel il avait soutenu les inle'rêts de l’université, et qu’on lui donnerait^ l’assurance de l’aider dfe toutes ses forces, il fut dressé procès-verbal du tout. Nous conseillons de lire cette pièce; elle est dans M. d’Argentré, Collei^t. jud. , tom. II, part, ii, pag. 2 ; c’est une espèce de manifeste contre la société des jésuites.

Les pères ne s’attendaient pas à éprouver une aussi vigoureuse résistance de la part de l’université , surtout de la faculté de ôliéologie (1). Dans cette conjoncture, ils virent que le meilleur parti était d’abandonner les poursuites de l’enregistrement des lettres-patentes ; ils crurent du moins qu’on s’arrêterait à ce motif apparent, mais nous allons voir s’ils n’avaient pas des motifs d’une toute autre nature. Il était question d’un nouveau complot contre la vie de Henri IV ; ce prince, si cher aux Français, fut précisément assassiné dans le temps

(i) Que voulait donc de plus cette secte insatiable? A cette même époque, elle possédait 29 provinces, 2 vice-provinces, 21 maisons professes , 33 de probation, 29^ colleges, 93 résidences et io,58i msnibres.

i88 HISTOIRE DES CONSPIRATIONS même où les je'suites n’osaient soutenir le combat avec l’université (i).

Le dessein où était Hen(‘' IV de réduire la maison d’Autriche dans les bornes de l’Espagne et de ses pays héréditaires ; l’évasion imprévue du prince de Condé, qui, mécontent de la cour, s’était retù’é à Bruxelles, et y avait été accueilli par le nonce du pape^et par les archiducs avec tous les honneurs qui lui étaient dus ; le traité de Brusolj que Henri IV avait passé avec le duc de Savoie , et la guerre de JuUiers , servirent de moyens à ses ennemis, et surtout aux jésuites , pour indisposer la cour de Rome à soy égard et pour former de nouvelles factions. Cette guerre, dans laquelle i^ avait pour alliés plusieurs princes protestans animés par des intérêts opposés à ceux de la maison d’Autriche, traversait les vues des jésuites, qui se proposaient de faire nommer roi des Romains un prince attaché à la société. Mézeray rapporte « que ces pères , fort puissans dans le parti , ne s’éloignaient pas d’élever à cette dignité le duc de Bavière , parce qu’ils espéraient gouverner tout auprès de ce prince. Ils se crurent assez soutenus pour s’élever hautement contre cette guerre , que Henri IV allait diriger en personne, et pour prendre un ton capable, ou d’en détourner ce prince ou de soulever les esprits. » Un père Gonthier, jésuite piémontais, fut assez hardi pour attaquer cette mesure, dans le sermon qu’il ht enpré-

(i) Hist. desjés.

sence du roi, pendant les fêtes de Noël (1609), dans Peglise de Saint-Gervais. Une grande partie de ce sermon se'ditieux fut emp^pje'e à relever la puissance du pape. Lepre'dicateur, s’emportant ensuite contre les he're'tiques, annonçaau monarque qu’il n’aurait jamais le repos de l’Etat, fruit glorieux de ses travaux et de son bonheur, qu’en exterminant ceux qui disaient hautement que le pape e'tait l’antechrist ; « car, ajoutait ce « jésuite, il suit ne'cessairement do, ces principes que a votr\e mariage avec Marie de Me'dicis est nul ou faux, )) ayant e'te' fait par le pouvoir et l’autorite' du pape » Cle'ment, qui, e'tant selon eux l’antechrist, n’a dans » l’Eglise qu’une fausse puissance, ou plutôt n’en a » aucune , et par conse'quent les enfans qui en étaient )) nés, devenaient illégitimes. » Ce raisonnement, aussi absurde qu’impudent, ne tendait qu’à replonger l’Etat dans les troublesi, d’une guerre civile , en animant le roi contre les protestans , et à le détourner de faire la guerre à l’Espagne. Enfin , prenant le ton de prophète , il annonça le funeste événement qui devait arriver quelques mois après. Le roi, qui avait senti tout le venin de ce discours , en fit une vive réprimande au prédicateur insolent. Il est parlé de ce sermon dans la suite de l’histoire dq,M. de Thou , tom. XV, liv. iii , pag. 86, dans le journal de l’Estoile, et on en conserve dans plusieurs bibliothèques l’extrait que nous rapportons ; on le trouve aussi parmi les manuscrits de Godefroy.

Dans une lettre que le, fougueux Richeome , si ho-