HlJ^TOmfe PÈS COMSPlhATlONS

taine { et ne pui bientôt sd pàtaèr de liii. Il le noinioM d'abord grand-mattre de sa gttrderobc, t^ùlft gnudlt^Tér de France , et lui donna tiné pension de quinze 6énti ëéàS à prendre sur sa cassette , faveur qu'il n'avait jamais âdcordée qu'aux personnes qui avaient été le plus avant dans ses bonneé grâces. Dès lors , on n'appela plus Cinq-Mars que M. Le Grand.

Une intelligence parfaite régna d'abord entre le ministre et le favori. Ce dernier rendait compte au cardinal des ^lUs secrètes pensées du roi, qui n'avait rien de caché pduf ^ lai 9 et de son côté , Richelieu se servait de tout Taseeddant qu'il avait sur l'esprit du monarque pour augmenter la faveur du grand-écuyer.

Cette harmonie né pouvait durer longtemps entre deux hommes également ambitieux et altiers. Ce fut la Chèsnaye, premier valet de chambre du roi, qui le premier^ parvint à jeter le trouble entre ces trois personnages. Cet homme était un intrigant dont le cardinal s'était servi autrefois pour arrêter les progrès que madame d'Hautefôrt faisait dans le cœur du roi. Louis XIII, qui écoutait volontiers son pretnier valet de chambre , apprit dé lui que Cinq-Mars , après avoir assisté au coucher, partait en poste pour Paris, où il passait les nuits dans la débauche avec Marion de Lorme. Le roi , qui était très sévère sur l'article des mœurs , témoigna beaucoup de mécoÀtedtement. De son côté , Cinq-Mars instruit par La Che»naye des paroles peu obligeantes que le roi faisait entendre contre lui , s'emporta en plaintes peu mesurées. Enfin , dans une entrevue , ils se communiquèrent leurs sujets dé plaintes mutuelles, et sb réconcilièrent éilitiêrèméikt. là Chésnaye fuicb'àssé pàf fe roi, en pr4éricë de toute lai éoiik*.

Les nouveaux rendez-vous de Cinq-Mars avec Marion èk Ldrmc , les défiances du cardinal j qui commençaii à éràindire le favori ; l'imprudence, la hauteur et Tindiscrétion de ce dieirriier améiièretit bientôt de nouvelles riipttires. Les mécontentements , les défiances augmentaiéhl cKàque jour. Enfin , Cinq-Mars oubliant tout ce qu'il devait au cardinal, se ligua avec ses ennemis , et le rèi luimême, fatigué de l'ascendant que Richelieu avaii pris sur lili , et de^ guerres qu'il l'avait forcé d'entreprendre , se fit le chef du parti qui se formait pour l'abattre, parti auquel appartenait François-Auguste de Thou , iSls du célèbre historien de ce nom.

Lès conjurés ayant rélsolu d'avoir recours à l'Espagne » un gentilhomme, nommé Fontrailles, fut envoyé par eux à Maarid. Un traité fut conclu avec le roi Philijppe, d'après lé^èi ce dernier s'engageait à fournir douze ou quinze mille hommes de vieilles troupes, à faire remettre à Gaston d'Orléans, frère du roi, qui devait se retirer à Sedan, quatre cent mille écus pour faire des levées , douze mille éciik de|pehsîoa par mois, quarante mille ducats par an à M. dé Bouillon, autant à Cinq-Mars, cent mille livres pour mettre Sedan en état de défense , et ving-cmq mille livres par mois poiir l'entretien de la garnison. Il était convenu, eni outre , que le roi d'Espagne et Gaston d'Orléans ne feraient auoua accommodement particulier ou général saris le consenlernent l'un de l'autre.

Le but delà conjuration était la paix entre la France et l'Espagne et le renversement de Richelieu \ on avait commencé par stipuler qu'il ne serait rien fait contre les intérêts du roi.

Cependant Cinq-Mars, à force de légèreté, d'imt«rudénce, avait presque eriliieretoeht perdii l'âmitié du roi,

qui se repentit d'avoir Voulu renverser le cardinal , et lui écrivit à Tarascon, où il s'était retiré, que quelques bruits que Ton fit courir , il rairaaii plus que jamais, et qu'il y. avait trop longtemps qu'ilsétaient ensemble pour jamais se séparer, ce qu'il voulait que tout le monde sût. Richelieu reçut cette lettre au moment où on lui apportait la nouvelle de la découverte de la conjuration , et le traité sur lequel elle était basée. Aussitôt il écrivit à Louis XIIK et le pressa de faire arrêter Cinq-Mars. Le roi , qui conservait encore un reste d'amitié pour son favori, eut beaucoup de peine à se décider ; il savait d'ailleurs que faire arrêter un ennemi du cardinal , c'était l'envoyer à la mort. Aussi , avant de se déterminer, il consulta son confesseur, le père Sirmond de la Compagnie de Jésus. Cet habile jésuite, voulant complaire à Richelieu , dit au roi qu'il ne devait point balancer un moment , attendu l'énormité du crime.

L'ordre fut délivré au comte de Charrost capitaine des gardes , mais pas si secrètement que quelques amis du grand-écuyer n'en eussent connaissance. Ils se hâtèrent d'en informer ce jeune seigneur comme il sortait de table.

Fontrailles fut un des plus prompts à lui donner les premières alarmes. Cinq-Mars doutait encore. « Monsieur. « finit*il par lui dire, vous êtes de belle taille : quand vous « seriez plus petit de toute la tête , vous ne laisseriez pas « de demeurer fort grand. Pour moi , qui suis déjà fort « petit , on ne pourrait rien m'ôter sans m'incommoder , «c et sans me faire la plus vilaine taille du monde. Vou^< « trouverez bon , s'il vous plaît , que je me mette à cou- «vert des couteaux.» Puis, lui souhaitant le bonjour, il monta à cheval et s'enfuit en Espagne, où il arriva sans accident.

Cin(]^Mars fut arrêté quelques jours après à Narbonne ,

Et EXÉCUTIONS POUTIQUÉSl 103

le 14 juin 1642, chez un parfumeur nommé Burgps, dont la femme lui avait donné asile. Presque en même temps , de Thou était arrêté au camp devant Perpignan. Gaston eût peut-être pu les sauver; mais il ne songea qu'à apaiser le roi et à en obtenir son pardon. Le cardinal , s'étant rendu à Lyon, ordonna qu'on fît le procès aux accusés, et il nomma une commission composée du chancelier Seguier, qui en était le chef; de Laubardemont rapporteur et de six juges choisis parmi les conseillers du roi.

De Thou et Cinq-Mars, ayant été interrogés, nièrent tous les faits qui leur étaient imputés , ce qui embarrassa fort les juges. Laubardemont sachant qu'il fallait du sang au premier ministre, vint alors au secours des conseillers: il fît décider que la déclaration écrite de Gaston serait valable sans confrontation, pourvu que le prince répondit aux interrogations du chancelier devant sept commisr saires.

Laubardemont alla ensuite trouver Cinq- Mars dans sa prison, lui dit que de Thou avait fait une révélation com^ plète de toute l'affaire et que s'il voulait, lui, Cinq-Mam, déclarer la vérité, il aurait la vie sauve. Cinq-Mars, se fiant à cette promesse , avoua tout. Conduit à son tour devant les commissaires et interrogé sur le traité avec TËspagne, de Thou nia en avoir eu aucune connaissance. Aussitôt on lui fit lectu]:e de la déposition de Cinq-Mars, et on oN donna qu'ils fussent confrontés. De Thou demanda à son ami s'il était vrai qu'il eût fait la déposition qu'on venait de lui lire ; et Cinq-Mars reconnaissant le piège dans le^ quel il était tombé , tenta de se rétracter ; mais de Thou , le voyant s'embarrasser , l'interrompit et dit :

Messieurs^ je vam déclarerai V affaire au vrai et en peu

1Q4 HISTOIRE DES QONSffQlATIONS

de mots y et dans tout ce que je dirai^ j^,f^9^^^ î^ff.Jf ^ fî' aucun dessein de chicaner ma vie.

Il avoua alors au'il avait su le traité d'E^spa^q^ p^r )e cardinal de Fontrailles, l'ay^n^ rencontré pa^ h^s^rd à t!çurcassonne ; qu'il l'avait accablé personnellemç^^ 4e Tçproches et blâmé vivement les auteurs de ce traité ^ (ju'U n'fivait point révélé cette négociation , pai'ce qu'il aur^t été de la dernière témérité de dénoncer un fils de Fntp(?e.

n n'en fallait pas davantage aux juges créatures ^e Richelieu, pour qu'ils rendissent leur arrêt ; Cinq-Mars et de Thou furent condamnés à mort. Aussitôt le chancelier écrivit au cardinal pour lui faire part de ce résultat , et lui envoya sa lettre par un nommé Picaud qui partît suT^le-champ , et rencontra le cardinal à deux lieues de Lyon. « Qu'y a-t-il de nouveau? demanda vivement Richelieu en reconnaissant le messager. — U y a , répondit ce dernier, que messieurs de Thou et Cinq-Miars sont condamnés à mort. — Monsieur de Thou ! monsieur de Thou I «'écria le cardinal. Monsieur le chancelier m'a délivré là 4'un grand fardeau. » Puis après avoir réfléchi un in&- ^ taat 9 il ajouta : ^ Biais , Picaud , ils n'ont point de bourffmU

Cinq-Mar^ et de Thou apprirent leur condamnation avec tiwucoup de fermeté. De Thou, après la lecture de l'arrêt, te tourna vers son ami et lui dit : a Humainement je pourrais me plaindre de vous ; vous m'avez accusé , Vous me laites mourir; mais Dieu sait ccunbien je vous aime : mourons, monsieur, mourons courageusement et gagnons le ciel. »

Ik s'embrassèrent à plusieurs reprises en se demandait mutuellement pardon, puis ils se confessèrent ; apr^ quoi Cjnq-Mars écrivit à sa mère : •

et exécutions politiques. loô

« Madame,

(X Ma très chère et très honorée mère, je vous écris puift- « qu'il ne m'est plus permis de vous voir, pour vous conjuf- « rer, madame, de me rendre deux marques de vôtre der- « nière bonté : l'une , madame , en donnant à mon àmè «le plus de prières qu'il vous sera possible, et qui se « pour mon salut; et l'autre, soit que vous obteniez du roî « lé bien que j'ai employé dans ma chaîne de grand- « écuyer, et ce que j'en pourrais avoir d'autre part, aupa^* « ravant qu'il fût confisqué, ou soit que cette grâce ne vous « soit point accordée , que vous ayez assez de générosité « pour satisfaire à mes créanciers. Tout ce qui dépend dé « la fortune est si peu de chose , que vous ne me devez « pas refuser cette dernière supplication que je vous fais « pour le repos démon âme. Croyez-moi, madame, en a cela, plutôt que vos sentiments , s'^ils répugnent à moh « souhait, puisque, ne faisant plus un pas qui ne me con- « duise à la mort, je suis plus capable que qui que ce soit « de juger de la valeur des choses du monde. Adieu , ma^^- M dame, et me pardonnerez si je ne vous ai pas assez res- « pectée au temps que j'ai vécu , et je vous assure que je « meurs. »

« Ma très chèrp et très honorée mère, votre « très humble et très obéissant, et très obligé « fils et serviteur ,

« Henri d'Epfiat. »

ri-

Quant à deThou il répondit à un domestique que sa sœur, madame de Pontac, lui avait envoyé pour lui faire ses der> niers adieux : « Mon ami , dis à ma sœur que je la prie dé