CHAPITRE III

la bouche aux flatteurs par ces mots : « Ma noblesse date de Millesimo et de Montenotie. ))

J'ai exprimé ailleurs l'idée que le nom de Bonaparte pourrait bien n'être que le lombard Bonipert italianisé, nom assez commun en Tuscie au huitième siècle, comme on le voit par les documents de l'époque. On ne sait quand les Bonaparte vinrent en Corse. Muratori cite un acte instrumenté à Mariana en 947, (1) par lequel trois seigneurs corses, Otto,Domenico et Guidone de Gonti, cèdent à l'abbé de Montecristo leur domaine corse de Venaco : parmi les témoins qui le signèrent se trouve aussi un Bonaparte. Il faudrait donc admettre que déjà antérieurement la famille Bonaparte ou plutôt l'une de ses branches s'était transportée de Florence en Corse. D'autres membres de la famille l'y rejoignirent peut-être plus tard, car les Bonaparte toscans qui étaient partie guelfes et partie gibelins, furent exilés tour à tour par l'une ou par l'au+re de ces deux factions. Quelques-uns, on le sait, allèrent à Sarzana en Lunigiane où ils prirent du service auprès des Malaspina, puissants seigneurs de ce pays ; ensuite, et cela est certain pour moi, ils passèrent en Corse avec eux. Une autre branche resta en Toscane : elle s'établit d'abord à Florence, puis à San-Miniato-al-Tedesco. Elle a son tombeau à Santo-Spirito de Florence où j'ai vu, dans le cloître de l'église, une pierre tumulaire avec cette inscription :

S. Di Benedeto '

Di PiERO Di Giovanni BuoNAPARTE. E di sua Descendenti.

(1) « Actum in Marraaa iiinanzi la chiesa di Sancla Maria in presentia di me Notario insoprascrilto, e di Messer Sinibaldo legato. Testes Prête Grisogano, Prête Antonio e Messer Bonaparte e Messer Manfredo di Samma, e allri più che vi erano. »

Au-dessus et au-dessous de la fasce, l'armoirie porte une étoile. Et vraiment cette étoile s'est levée deux fois sur la famille.

Quelques Bonaparte restèrent à San-Miniato jusqu'au temps de Napoléon. Dans son expédition de Livourne, le jeune héros rencontra dans cette ville un vieux chanoine, Philippe Bonaparte (mort en 1799), qui fit de lui son héritier.

Quant aux Bonaparte d'Ajaccio, ils ne peuvent remonter sûrement qu'à Messer Francesco, mort en 1567 : il appartetenait sans doute à la branche de Sarzana. Voici leur généalogie :

Francesco Bonaparte, 1576.

Gabriele Bonaparte Messere,

(à Ajaccio il avait élevé des tours contre les Barbaresques).

Geronimo Bonaparte, Egregiiis, proctirator nohilis

(Chef des Anciens à Ajaccio).

Francesco Bonaparte

{Capitano de la ville).

Sebastiano Bonaparte Fulvio Bonaparte

Garlo Bonaparte, nohilis Ludovico Bonaparte, 1632

I (Marié à Maria de Gondi).

Giuseppe Bonaparte

(Ancien de la ville).

Sebastiano Bonaparte, Magnificus Luciano Bonaparte

(Ancien de la ville, 1769). (Archidiaconus) .

■ Carlo Maria Bonaparte

(né le 29 mars 1746, père de Napoléon, marié à Letizia Ramolino).