CHAPITRE IV

Vandales, Goths, Lombards. — Byzantins. — Charlemagne combat les Sarrasins. — Hugues Colonna et ses compa- (jnons. — LHle est donnée en fief à Boniface de Toscane ; les successeurs de ce dernier la possèdent jusqu'en 930 ; Bérenger et Adalbert de Frioul; Othon II. — Origine de la noblesse corse.

La Corse resta au pouvoir des Romains, dont elle reçut plus tard le christianisme ; mais la chute de l'Empire la livra encore aux nations qui parcouraient les terres et les mers. Elle se vit comme autrefois envahie par des peuples de langues et de mœurs diverses : Germains, Byzantins, Maures, Néo-latins. Mais l'élément latin, introduit par Rome, fortifié sans cesse par de nombreux émigrés d'Italie, est resté jusqu'à nos jours le fonds inébranlable du caractère corse.

Les Vandales arrivèrent en Corse sous Genséric et s'y maintinrent longtemps ; ils en furent chassés par Bélisaire. Après avoir été envahie et conquise par les Goths et les Lombards, l'île tomba, avec la Sardaigne, au pouvoir des Byzantins, qui la gardèrent environ deux cents ans. C'est à cette époque que remontent les noms et les radicaux grecs, que le pays et la langue conservent encore.

Les Grecs gouvernèrent la Corse à la manière des Turcs. Ils semblaient regarder les indigènes comme un troupeau de brutes : accablés d'impôts, les Corses étaient parfois contraints, pour se procurer l'argent nécessaire, de vendre