CHAPITRE III

Deuxième incendie de 1775.— Reconstruction totale du collège.^ Procàs entre les Oratoriens et les Chanoines. — Revenus et charges du collège en 1700. — Personnel du collège. — Les Oratoriens héritent des biens du prieuré de Sayignieu en 1783. — Suppression des Oratoriens. — Installation de l'administration du district dans les bâtiments du collège en 1792. -* Vente des immeubles des Oratoriens.

Un désastre plus grand que celui qui venait de menacer le collège de Roanne compromit un instant Texistence de celui de Montbrison. Un incendie plus terrible encore que celui de 1640 détruisit Téglise et la plus grande partie des bâtiments dans la nuit du 11 au 12 avril 1775. L'incendie commença dans la sacristie^ embrasa Téglise^ se répandit dans un bâtiment latéral contenant le bûcher; aussi, les progrès du feu furent si rapides que la majeure partie du mobilier devint la proie des flammes, et notamment un grand nombre de volumes des ouvrages qui composaient la bibliothèque (1).

La portion des bâtiments épargnée par le feu fut tellement endommagée que, malgré quelques pre-

(I) Archives modernes du département de la Loire, série Y. n* 24.