CHAPITRE Tk

La France se montre favorable à une nouvelle croisade, devenue nécestaire par la perte d'Édesse. — Portrait de saint Bernard.—Louis VII, roi de France , et Conrad II, empereur d'Allemagne , prennent la croix. — Force de leurs armées. — Marche des Allemands. — Conrad-traverse le Bosphore et passe en Asie , sans avoir aucune entrevue avec l'Empereur grec.— Louis VII s'arrête à Constantinople, — Désastres essuyés par les Allemands. — Bravoure des Français à la bataille du Méandre. — Leur défaite dans les montagnes qui séparent la Phrygie de la Pisidie. — Leur arrivée à Antioche. — Eléonore de Guyenne. &- Fermeté de Louis VII. — Entrée des croisés français à Jérusalem. — Siége de Damas, == Retour de Louis et de Conrad en Europe.

Lorsque l’héure du combat sonnait, les valeureux chevaliers de la Terre-Sainte, malgré leur petit nombre, ne demandaient aucun auxiliaire ; ils ne voulaient partager avec personne la gloire de vaincre leurs nombreux ennemis; mais le clergé, plus timoré et plus prudent, sollicitait sans cesse les secours de

Y'Europe. Dans la consternation où la chüûte

d'Édesse plongea la Terre-Sainte, tous les chré-

tiens d'Asie tournèrent aussi leurs regards vers

leurs compatrigtes de l'Occident. La nouvelle de

la conquête de dEtte principauté, boulevard des

frontières orientales du royaume latin, parvint en Europe dans un moment tout-à-fait favorable à une guerre étrangère. Après avoir réduit à l’obéissance son vassal Thibaut, comte de Champagne , le roi de France , Louis VII, avait commis à l'égard des révoltés un acte de barbarie qui dépassait les bornes ordinaires de la cruauté des conquérans: au lieu de faire rentrer son épée dans le fourreau, après la soumission des habitans de Vitri, il avait ordonné de mettre le feu à une église où plus de treize cents de ces malheureux s'étaient réfugiés. Cette punition atroce et sacrilége, avait soulevé contre lui l’indignation du clergé et des laïques. Une maladie de langueur, dans laquelle il tomba, lui fit ouvrir les yeux sur son crime; et,

éomme sa conscience le poursuivait sans relâche , il résolut , en expiation de sa barba-

rie, de faire un pèlerinage à Jérusalem (1).

# (s) « Il fit vœu (dit Voltaire, dans son Essai sur les mœurs desnations, chap. 55) de faire égorger des millions d'hommes pour

DES CROISADES. 119 Louis VII fut le premier souverain qui s'engagea à combattre sous la bannière de la croix. é récit des calamités de la Palestine, le deéterminèrent à presser l’exécution de sa pieusé résolution; de même que ceux qui devaient l'accompagner, il fut d’ailleurs fortement entrainé par l’éloquence de saint Bernard, le grand oracle de son temps. La supériorité des talens de ce nouvel agtre d'une guerre sainte, la considération dont il jouissait aux yeux de toute l’Europe, le rendaient bien plus capable que Pierre-l'Ermite (1), d’exciter les émotions tumultueuses de l'enthousiasme. Quoique

ER

» expier la mort de quatre ou cinq cents Champenois. » Est-ce sur ce ton que l’on doit écrire l'histoire? I semblerait, à lire la phrase qui précède, que Voltaire s’est plu à fausser la vérité et à donner un croc en jambe à la raison, uniquement pour faire une plaisan-e terie ou même une simple anthithèse. Ce grand écrivain avait certes trop de savoir pour ignorer que le but de Louis VII n’était pas, comme il le dit , de faire égorger des millions d'hommes , mais bien d'empêcher les Français et les autres chrétiens établis en Palestine, de tomber sous le fer oule joug des musulmans. Dans un temps où les passions brutales n’avaient' guère d'autre frein que la crainte du chätiment céleste, n’était-ce dont rien, d'ailleurs, que de conserver aux nations chrétiennes la possession d'une ville où, d’apresles convictions religieuses de l’époque , ceux qui avaient quelques péchés à expier pouvaient, en allant s’humilier devant le tombeau de Jésus: Christ, obtenir le pardon de leurs fautes, et puiser la force nécessaire . pour rentrer dans la voie du bien ?

| ( Vote du Traducteur.)

(1) Suint Bernard dit qué c'est uniquement à l'impéritie de Pierte-

descendant des comtes de Châtillon et de Montbart , il n’éprouva point le sentiment qui accompagnait généralement alors une nob}e origine, l’amour de la gloire militaire. Son esprit ardent et religieux dédaigna de bonne heure aussi les frivoles amusemens de la jeunesse, et, repoussant le désir d'acquérir de la célébrité par des productions poétiques (1), il

s'élança dans les régions faptastiques d’une sainte héatitude , ou dans les sentiers rudes et pénibles des discussions théologiques. À l’âge de vingt-trois ans, il embrassa la vie monastique à Citeaux (2); et, peu après, secondé par environ trente autres enthousiastes, ses

l'Ermite, comme général, qu'il faut attribuer la destruction dela populace qui s’enrôla sous scs ordres lors de la première croisade. Il “est tout-à-fait divertissant de voir le mépris avec lequel le Saint parle de l'Ermite : « Fuit in priori expeditione, antequam Jerosolyma caperetur, vir quidam , Petrus nomine » Cujus et vos (nisi fallor) sæpe mentionem audistis , etc. » Epist. 863, p. 328. tom. 1. Opera , S. Bernardi, édit. de Mabillon, 1690.

(1) « Imo magis miranfum esset , te eloquii urgeri siccitate , quo- » niam audivimus a primis fere adolescentiæ rudimentis cantiunculas » mimicas et urbanas fictitasse. Neque certe in incerto loquimur opi- » nionis , sed testis est alumna tui patria nostri sermonis. » Lettre de Berenger à saint Bernard , in Opera Abelardi, p. 302.

(2) Un faquir indou ou mahométan aurait pu envier à saint Bernard sa puissance de recueillement ; car, au bout d’une année de noviciat;il ne savait pas encore si sa cellule avait un plafond , et si l’église avait plus d'une fenêtre, quoiqu’elle en eût trois. Voyez BurLen's, Lives of the saints , tom. vis, p.283, édit. de 18r%,

DES CROISADES: tar parens pour la plupart, ‘il fonda l’abbaye de Clairvaux en Champagne. Son éloquence miraculeuse avait le pouvoir de rompre les liens les plus forts de la vie sociale. À sa voix, les fils se séparaient de leurs pères, les maris de leurs femmes. Il fallait un fanatisme bien robuste et bien exalté pour suivre un homme qui disait sévèrement à ses admirateurs que s'ils désiraient entrer dans son couvent, ils devaient renoncer entièrement à leurs corps, parce que leurs âmes seules poRyA cn être admises dans un lieu consacré à la contemplation et à la piété. L'abnégation qu’il faisait de lui-même et son ardeur pour la religion, lui attirèrent la vénération de ses contemporains; et souvent, dans les contestations qui survenaient entre deux autorités rivales, on en appelait à sa décision comme à celle d’un juge incorruptible. Lorsque le clergé soutint, sous Louis-le-Gros, que les prérogatives dés clercs les exemptaient de toutes taxes, et les affranchissaient de toute soumission envers l’autorité séculière, saint Bernard appuya cette séditieuse prétention, et traita le roi en ennemi de Dieu. Dans la guerre entre Anacletet Innocent IT, pour le nontéliest , 11 embrassa la cause du dernier, et par le zèle et l’habileté qu'il déploya en France et en Allemagne, il parvint

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4 faire asseoir son protégé dans la chaire de Saint-Pierre. Ilréussitencore àaccommoder les différends que l'opposition de leurs intérêts avait élevés entre Pise et Gènées , et les Génois demeurèrent dans l’admiration de son désintéressement, lorsque, lui offrant un évèché, ils lé virent répondre par un refus. Saint Bernard fut célèbre comme écrivain et comme orateur; mais, pour le génieet l’érudition, il n'approchaït pas d’Abailard, son illustre contemporain, à qui il opposait avet plus de succès son autorité qué ses argumens. Abailard füt un ardent soutien de la philosophie scholastique ; ét sa pas Sion pour la dispute , qu’une sainte et raisonnable discrétion ne venait point tempérer, le jeta dans d’étranges et absurdes erreurs théologiques. Vain des grâces de sa personne , orgueilleux dela puissance de son esprit, Sa présomption lui avait persuadé que le beau sexe ne pouvait résister à ses perfections(r), et

(1) Bavyze, art. Abailard, note G. Lia confiance d’Abailard en lui-même, n’était point alors regardée d'un mauvais œil. Heloise nous apprend qu'il possédait deux qualités manquant aux autres philosophes, et qui lui gagnaient le cœur des femmes : il écrivait et chantait bien. Il composait des vers si élégans et des airs si beaux, que tout le monde en était dans l’enchantement, et que l'on ne pouvait parler Fos chose que de l'auteur, Barzx, art. Héboise, note F.

DES. CROISAPES. 125

que c'était par les seuls efforts de son génie, qu'il avait acquis cette érudition que les mortels sortis du moule ordinaire de la nature, n’obtiennent qu’à force de méditations silentieusès et de travaux solitaires. Saint Bernard se plaignait de la corruption et de la licence des évêques et des moines de son temps (1); mais , pouf lui, l’austérité de sa vie (2) le for: tifiait contre les séductions de Pamour ; et tandis qu’il se plongeait tout entier dans une eau placée pour éteindre dès feux coupables (5);

(1) Saint Bernard déclarait avec une pieuse douleur qu’il connaissait plusieurs abbés, qui avaient chacun plus de soixante chevaux dansleur écurie et une telle variété de vins dans leur cellier, qu’un repas ne suffisait pas pour en goûter seulement la moitié. FLeurr, Hist. Ecclés. tom.1, p. 73. Saint Bernard ‘te plaignait aussi que le clergé ne faisait point d’aumônes : « Vous vous imaginez peut-être, leur disait-il, que tout ce qui appartient à l’église , vous appartient , parce que vous êtes ses ministres : vous vous trompez ; car quoiqu'il soit convenable que celui qui sert l'autel, vive de l'autel, on ne doit pas aller néanmoins jusqu’à employer les biens de l'Eglise : à satisfaire sa luxure ou son orgueil,-et lon se rend coupable de sacrilége et de rapine toutes les fois que l’onnese contente pas d’une nourriture frugale et d’un vêétementsimple. » Burzen’s, Lives of thesaints, tom. vit, p. 240.

(2) Cette austérité compromit ses jours. Ce qu’il dit de son médecin peut donner un échantillon de l’orgueil de son esprit. « Moi qui ai » gouverné des hommesraisonnables, disait-il ,je suis maintenant forcé » d’obéir à cet animal. »

(8) Il arriva un jour à saint Bernard d'arrêter ses regards sur le visage d’une femme : faisant aussitôt la réflexion que c'était une tentation du mauvais esprit, Ü courut vers un étang voisin dont l'eau était

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Abailard se précipitait dans les bras de son élève Héloïse et reposait sur son sein.

Le pape Eugène II applaudit au désir que manifesta Louis VII d'entreprendre une nouvelle croisade. Ce projet fut déclaré saint, et l'abbé de Clairvaux reçut l’ordre de parcourir la France et l'Allemagne, pour prêcher la croisade; il était autorisé à promettre une indulgence plénière à tous ceux quisuivraient l'exemple du roi. Eugène IIT écrivit aux fidèles afin de les presser de s'embarquer pour la Palestine. Les premiers croisés, disait-il, avaient provoqué la colère du ciel par leur dissolution et leur folie; mais les nouveaux soldats du Christ devaient voyager sous des habits simples , et ne point ajouter à leur train, le luxe des faucons et des chiens de chasse (1). Piesre-l'Ermite avait pris pour texte de ses prédications, la honte et le

glacée , et s’y plongea jusqu’au-cou, afin de se punir et de vaincre le démon. Burzer’s, Lives of° the saints, tom. vit, p. 229.

(1) Oruox pe Frisinc. lib. 1, c. 34, in Muratori; Rer. Scrip. Ital. fom. vi. Le pape disait aussi dans la même lettre que si un débiteur cédait à la puissance de la grâce, le Saint-Siège le déliait de ses obligations envers les hommes. Je doute que cette manière de s'acquitter équivalüt à un paiement réel ; car, d’après l’usage généralement établi à l'époque des croisades, les poursuites des créanciers n'étaient suspendues que pendant le temps que durait le voyage en Terre-Sainte, ou même seulsment pendant un nombre d'années déterminé.

DES CROISADES. t25

scandale qui résultaient pour la chrétienté de la possession des lieux sacrés par les infidèles ; l'éloquent saint Bernard tonna du haut de la chaire contre cette indifférence coupable qui souffrirait qu'une contrée arrachée à la profanation , y fût livrée de nouveau. Ce saint prédicateur fut admis au pied des trônes des rois et dans les chaires de leurs églises, aux réunions publiques comme aux réunions privées. Dans une assemblée tenue à Vezelay pendant la semaine de Pâques, en 1146, Louis vit sa pieuse résolution confirmée: 1 reçut à genoux le symbole sacré; et, se joignant à saint Bernard, il exhorta les barons et les chevaliers à prendre les armes, pour aller ravir le sanctuaire de David aux mains des Philistins. Comme il ne se trouva point de chàteau assez spacieux pour contenir tout le monde, on s’assembla dans les champs. Saint Bernard, monté sur une estrade élevée , harangua la multitude, Ainsi qu'au concile de Clermont, les cris de Deus id vult retentirent jusqu'aux cieux. La quantité de croix d’étoffe que l’homme de Dieu avait apportée, fut bien inférieure au nombre d’enthousiastes qui demandaient à en être décorés. Saint Bernard déchira alors ses habits et en fit des croix grossières qu'il attacha sur l'épaule de ses auditeurs age-

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nouillés à ses pieds (+). L'éloquent prédieas teur traversa ensuite le Rhin; les villes, les villages qu'il rencontra sur son passage, depuis Constance jusqu'en Carinthie, retentirent de l'appel aux armes. Les dues de Bohême et de Turin, le comte de Carinthie, le marquis de Styrie et de Montferrat prirent la croix. Dans quelque endroit que saint Bernard se montrât, les crédules fanatiques s’imaginaient que la faveur céleste était avec lui; et ceux qui ne pouvaient-entendre ses discours (2), étaient convertis par ses miracles. Néanmoins l'empereur Conrad III refusa longtemps et avec opiniatreté de s'engager dans cette croisade. Comme c'était la politique qui refroidissait sa ferveur religieuse, saint Berpard s’efforca de le convaincre que, s’il prenait les armes pour le royaume de Dieu, Dieu veillerait, pendant son absence , sur ses états. L'empereur ne se laissa pas prendre à

(1) Lange, Conciliu, tom. x, p. 1100. Odon de Deuil, dans le xu* vol. de Dom. Bouquer, p. 91-94.

(2) Le texte favori de saint Bernard paraît avoir été celui du 8° verset du chapitre xiv de l’épitre de saint Paul aux Romains. Il raisonnait ainsi : « Si ceux qui meurent dans le seigneur sont heureux ; à fortiori, ceux qui meurent pour le seigneur sont encore plus beu-

teus. » S. Bernardi Opera tome 1, p. 546. édit. de Mabillon.

DES @ROISADES. 1aÿ

cet argument; mais lorsque le saint orateur, dans un moment d'inspiration, lui fitle tableau animé du jour du jugement dernier, des peines qui seraient infligées à ceux dont la foi aurait été tiède, et des récompenses sans nombre réservées aux chrétiens militant pour la sainte église, la conviction passa dans l'esprit de son royal auditeur, et Conrad déclara que, conpaissant mieux ses devoirs envers l’église , il était disposé à les remplir tous. Encouragés par son exemple, les barons et les peuples d'Allemagne volèrent aux armes (1). L'éloquence apostolique du successeur de Pierre-l'Ermite, enfanta des armées en dépeuplant les villes. Comme il

(1) L'Allemagne ne prit point autant de part à la première croisade que la Lorraine, la Flandre , la France et l'Italie. Saxo Grammaticus ( apud Eccard, Corp. Hist. Med. OEvi tome 1, p. 579) dit que lorsque

les Allemands virent des troupes d'hommes, de femmes et d'enfans, à

cheval et à pied, traverser leur pays pour se rendre en Grèce, ils se mirent à rire de la folie de tant de gens qui quittaient leurs maisons pour courir après un bien imaginaire à travers des dangers certains, et qui renonçaient à la possession de leurs propres terres pour aller s'emparer de celles d’un autre peuple. Ekkeard (Martenne, V'et. S'crip. Amp. Coll., x. 517) rapporte la même circonstance et ajoute que si les Allemands ne partageaient pas cet enthousiasme général, c’est que les démélés de l'empereur et du pape , n'avaient pas permis de prêcher la croisade dans leur paÿs; cependant des signes célestes et d’autres choses merveilleuses, . ‘déterminèrent beaucoup d’entre eux à prendre la croix et à rejoindre les armées chrétiennes dans le cours de leur marche,

128 RISTOTAE

le disait lui-même: « Les cités furent aban:

» données; il ne resta dans leur enceinte » que des veuves et des orphelins, dont les ma- » riset les pères vivaient encore.'» Cependant l’ardeur de son zèle n’étouffa point la voix de l'humanité. Il se montra, sous ce rapport, supérieur au siècle où il florissait. De sa propre autorité, il imposa silence à un moine allemand qui commandait à ses ouailles le massacre des juifs (1). À son retour en France, en 1147, il rendit compte au roi et aux barons assemblés à Étampes, de tout ce qu'il avait vu et exécuté en Allemagne. Durant son absence, la sainte entreprise avait fait des progrès, et tout intérêt, tout sentiment , toutes

(r) Voltaire et Gibbon ont dit que c’était l'envie que lui inspirait ee moine, son rival, qui engagea saint Bernard a interdire les massacres dont il est ici question. Le pgécepte in omnibus caritas n'est nulle part plus nécessaire que lorsqu'on recherche les motifs des actions d'autrui. Les traitemens barbares dont les premiers croisés ac- ‘cablèrent les juifs furent, comme nous l'avons vu , blämés avec force par beaucoup de gens pieux, et il n’y a point de rajson de penser que, dans la circonstance présente , saint Bernard partageît la brutalité populaire ; car , dans plusieurs passages de ses sermons composés en différens temps, il recommande à ses auditeurs de traiter les enfans d'Israël avec humanité. Mais, cette fois, ses effortséchouërent. Ne pouvant éteindre la fureur du peuple, il chercha du moins à la guider: les juifs auraient tous été exterminés s'ils ne se fussent réfugiés dans les domaines de l'empereur, Prarres, Histoire d'Allemagne, tou.

DES CROISADES. 129 considérations secondaires avaient cédé devant la grandeur du dessein (1).

Mayence fut le lieu de rendez-vous des croisés français, et Ratisbonne celui des croisés allemands. Les Français se soumirent à un jeûne pour le succès de la cause sacrée, et Louis, après avoir reçu des mains du pape la pannetière et le bourdon, partit pour Mayence avec la reine. Il y fut bientôt rejoint par les

(1) Lasee, Concilia, tom. x, p. 1104 ; Oruo Faisine, cap. 37; Dom Bouquet, xv, 605. A l'exception d’un petit nombre de documens dont je parlerai en leur lieu, voici les matériaux qui m'ont servi à composer l’histoire de la croisade de Louis et de Conrad : 1° la chronique d’Othon, évèque de Frisingen, qui suivit l’armée de l'empereur d’Allemagne et fut témoin oculaire de la plupart des événemens de cette guerre sainte; 2° l'Histoire d’Odon de Deuil, successeur de Suger dans les fonctions d'abbé de Saint-Denis, et par conséquent contemporain des mêmes événemens, qui nous a laissé une relation de l’expédition de Louis VII, que j'ai lue dans le douzième volume du recueil des historiens des Gaules et de la France, par les Bénédictins; 3° Gesta Ludovici vus, regis, filii Ludovici- Grossi (dans Ducuesne, tom. 1v, p. 390), ouvrage écrit également par un contemporain. fl y a souvent , entre la narration de ce chroniqueur et celle de Guillaume de Tyr, une grande conformité de mots; la première cependant contient beaucoup de choses que l’on ne trouve pas dans la seconde. J'ai puisé encore quelques renseignemens dans Cinnamus , historien grec contemporain, et dans Nicétas, chroniqueur byzantin, qui vient immédiatement après lui. L'histoire de l'arabe Ben Latir, telle qu'elle est insérée dans le recueil des Votices et Extraits des Manuscrits de la Bibliothèque du roi, m'a confirmé l'authenticité de la plupart des faits contenus dans les relations des Occidentaux. L’archevèque de Tyra encore été pour moi , dans cette circonstance, un guide sûr et fidèle.