II

comtes de Dreux, de Soissons, de Ponthieu, de Nevers, de Toulouse, de Flandre, et par Henri, fils du rebelle comte de Champagne.

Leur suite se composait de prêtres, de commun peuple et de soldats (1). Le nombre des hommes armés du casque et de la cotte de maille, s'élevait À soixante-dix mille (2). Les guerres civiles d'Angleterre ayant cessé par l’affaiblissement des différens partis, plusieurs seigneurs, à qui leur humeur inquiète et turbulente ne laissait aucun repos, vinrent se réunir aux troupes de Louis. Conrad avait une armée aussi nombreuse et aussi formidable que le roi de France; le nombre des soldats armés à la légère et celui des simples

(r) Gesta Ludovici, regis, filii Ludovici-Grossi, t. xv, p. 390.

(2) Ancuev. ne Tyr, 902. Il paraît que quelques soldats anglais accompagnèrent Louis VIT. « Innumerabilis exercitus de universo Franciæ regno et multi de gente Anglorum, crucibus assumptis, iter Hierosolymitanum arripuerunt. » Hexrx or Hunrixcpox, p. 304. Cinnamus (p. 29) dit aussi qu'il vint des croisés des Îles Britanniques. Dans la continuation de Siméon de Durham (Twxsper, p. 275), il est fait mention d’un Roger de Mowbray et d’un comte de Waren ct de Surrÿ qui passèrent dans la Terre-Sainte en 1148; ce dernier fut tué par les musulmans. Les comtes de Waren, étaient alliés de très-près, en Normandie, à la famille de Guillaume-le-Conquérant. Le grand-père de celui qui se croisa, passa en Angleterre ; il servit avec la même fidélité Guillaume I et Guillaume Rufus, et fut créé, par celui-ci, comte de Surry. Alice, fille du huitième et dernier eomte de Waren et : de Surry {sous Édouard IT) épousa Edmond, comte d’Arundel, qui, suivant Dugdale, était son plàs proche héritier par le sang.

DES CROISADES. 151 pêlerins s'y trouvaient dans uñe proportion convenable (1). L’enthousiäsme qi'ifiépira la: croisade réalisa les rêves dés romanciers et des poètes. De courageusés"héroïnes s’engagèrent à combattre les nations païennes et une troupe considérable de femmes partit en conséqrience avec les Allemands : elles portaient la lance et le bouclier; mais, de même que la Camille de Virgile, le goût de la parure se mélait en elles au désir de se signaler par de grands exploits; elles se faisaient en effet remarquer par l'éclat et la richesse de leur toilette, et leur fier général s'appelait Ja Dame aux pieds dorés (2). L'empereur Conrad dirigea sa marche à travers la Hongrie. Il sollicita l'amitié de l’empereur grec (3). Manuel, petit-fils d'Alexis, occupait alors le trône de Byzance.

(1) Beaucoup de Saxons avaient pris la croix; mais ils s’acquittèrent de leur vœu en faisant la guerre aux Slaves et à d’autres nations paiennes. PrerreL , Hist. d’Allem., tom. 1, p. 309.

(2} Les dames du douzitme siècle ne passaient pas uniquement leur temps à faire des ouvrages en perles, elle ne se contentaient pas: des occupations délicates et élégantes de leur sexe l'épée, et ncn la langie seule, décidait leurs querelles : Ordericus Vitalis (page 687) en cite un exemple remarquable. La passion pour les braves gestes n'était pas moins particuliere aux femmes qu'aux chevaliers ; et lors= que les poètes voulaient montrer combien le siècle où ils vivaient, était dégénéré , ils commencaient toujours par citer en preuve la diminution de l’ardeur des femmes à s’acquérir un renom guerrier.

(3; Ancuuv. Da Ty, 901; Nicetas, page 31 , édit. Basil. 1557. Se- .

Quoiqu'il vit, comme son aïeul, les armémens de l’Europe avec une terreur secrète, cependant, afin de protéger ses sujets (1), il conclut avec Conrad un traité pour régulariser l'achat et la vente des vivres nécessaires aux Croisés de la Germanie (2). Pendant la marche des Allemands vers Constantinople, les accusations réciproques ne manquèrent ni de leur part nide celle des Grecs, et diverses circonstances donnèrent lieu à plusieurs négociations entre les deux empereurs (3). La nature ne se montra

lon la coutume des éerivains grecs, Cinnamus compare les armées latines aux grains de sable de la.mer (page 31, édition de Venise), etil ajoute que le lieutenant de l'Empereur après avoir compté neuf cent mille hommes , n’en put pas compter davantage. Odon de Deuil parle d’un nombre à peu près semblable, et Godefroi de Viterbe (cité par Ducange) dit, à propos des arimées de l'empereur d'Allemagne et du roi de France :

esse Numerum si noscere quæras, -

Millia millipa tunc militis agmen erat.

Si ces chiffres sont exacts, il en résulterait que le nomÿse des soldats et pèlerins de la seconde croisade, n’était pas inférieur à celui de la premiére.

(1) Manuel eut toujours des vues ambitieuses sur le royaume de Jerusalem , et la même politique qui lui rendait peu agréable l'approche de ces nouveaux essaims de cmisés le portait à se concilier l’amitié des Latins établis en Palestine. Il blessa fortement les préjugés des Grecs, lorsqu'il donna aux chevaliers de Saint-Jean une demeure et une église à Constantinople.

(2) Cinxauus, p. 36, et Ducaxce, note de la page 144.

(3) Cinnamus (p. 33, etc.) parle d’une manière injurieuse des armées européennes. L'archevêque de Tyr s'étend trés-peu sur la mar-

DFS CROISADRS. . 133

pas moins cruelle que les Grecs envers les Allemands. Campés dans une plaine au sud de la Thrace, ceux-ci célébraient la fête de l’Assomption, lorsqu'une rivière, enflée par les torrens des montagnes, inonda toute la plaine : l’eau entraina les hommes, les bagages et les chevaux, et changea la solennité en une scène de désolation. Lorsque lesmalheureuxsoldatschrétiensarriverent sous les murs de Constantinople, ils furent, ainsi que les premières bandes d'Européens, saisis d’admiration à l'aspect de là beauté extérieure de la ville. Mais, appréhendant la duplicité de Manuel, et indigné d’ailleurs des infractioffs dont le traité avait été l’objet du côté des Grecs, Conrad pässa le Bosphore sans avoir aucune entrevue avec l’empereur (r).

Manuel recut le roi de France comme son égal : il alla au-devant de lui dans la cour de

che des croisés vers Constantinople. Un parent de Conrad s'étant arrêté dans un monastère , à Andrinople, pour des motifs de santé, y fut tué et volé par cle soldats grecs. Le duc de Souabe brüla le monastère et égorgea tous ceux qui s’y trouvaient. Les historiens latins représentent le crime des soldats grecs comme un acte de la politique nationale; mais Cinnamus (page 31) déclare que ces hommes étaient des assassins sans mission, et Nicétas (page 33) désavoue aus hautement leur crime.

(1) Cramanus, p. 33; Odon de Deuil, cité dans les notes de Duange.

son palais, et, après l'avoir embrassé, il le conduisit dans un appartement où tous deux s'assirent sur des siéges de même hauteur, Au milieu des fêtes et des réjouissances publiques, le monarque français apprit que l'empereur et le sultan d’Icpnium, étaient en correspondance secrète; maïs, dans leur impatience de se rendre à.Jéruüsalem, les harons et les chevaliers fermèrent l'oreille aux suggestions de la vengeançe; ils réfléchirent d’ailleurs: que la défense de la Terre-Sainte.,,et.non la destruction de l'empire grec, était lé motif qui leur avait mises armes à la main, etqu'au Lg mir. les crises. des sujets de ‘Man valent sanget à'expier leurs propre#éé

ne Tmapguait pas pourtant de.gens œeisprétendaient..que. le monierit sétait enfin rent'aie zenyerser la-bartière qui séparait l'Europe de l'Asie. C'était, disaient-ils, par la négligence des Grees que le Saint-Sépulcre était tombé’aux mains des Turcs(r) ; les empereurs de Constan-

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ren 4 F Po

(1) Telle était opinion générale ; mais lorsque les papes perdirent leur popularité , tout l’odieux de l'inpütation fut rejeté sur eux. Le Dante fait patjer ainsi un guerrier de la scconde croisade :

Poi seguitai lo’ mperador C urrado,

ss À ‘ ‘Et ei mi cinse della sua milizia ;

tinople avaient toujours mis des entraves aux entreprises des croisés, tout en cherchant à s'approprier leurs conquêtes ; dès-lors les guerrieré de l’Occident.ne devaient point hésiter à détruire ces traitres pour le salut desnouveaux soldats de Dieu; car si les Grecs, accomplisaient leurs perfides desseins, l'Europe entière viendrait redemander aux Français cette armée : dont une hümanité déplacée aurait causé la perte; ils ajoutaient enfin que Dieu lui-même avait conduit les croisés dans la ville de Gonstantin, et qu'il leyr en ouvrirait les portes, . comme il avait ouvert à leurs devanciers celles d'Édesse, d’Antioche et de Jérusalem.

‘Après avoir franchi la Bithynie, Ccurad entra dans la Lycaonie, province située au centre des pays soumis à la domination des Turcs S$eldjoukides. Le sultan avait fait venir des diverses parties de ses états autant de troupes

tm

. Tanto per bene oprar gli venni in grado.

Dietre gli andai incontro alla neqaisia Di quella legge , il cui popolo usurpa Per colpa del pastor vostra giustizia.

Quivi fu io da quella gente turpa Disviluppato dal mondo fallace, Il cui amor molte anime deturpa, E venni del martirio a questa pace.

( Danre, 1! Paradiso, cant. 15.)

qu'il était possible d'en mettre sur pied :

le nombre en fut si grand que les rivières ne fournissaient pas assez d’eau, ni le pays assez de vivres, pour satisfaire à leurs besoins. Les guides donnés par Manuel à Conrad , conduisirent les troupes allemandes, soit dans des déserts.où la faim moissonna les soldats, soit dans des embüches tendues par les musulmans.

En maintes circonstances, les Grecs vendirent aux croisés du pain fait avec un mélange de ‘farine et de craie , et commirent encore à leur égard beaucoup d’autres fraudes non moins cruelles(r). Les Turcs assaillaient sans'relâche les chrétiens : les pèlerins n'avaient que leur faible bâton à opposer aux cimeterres de leurs ‘ennemis, et les guerriers allemands, pesamment armés, ne pouvaient se soustraire par la fuite à l'agilité des Tartares; aussi n'échappa-t-il auxflèches des musulmansque ladixième partie environ des soldats et pèlerins des bords du Danube et du Rhin. Ces débris parvinrent en-

(1) Nul doute que les guides ne fussent des traîtres ; mais agissaientils d’après des ordres secrets de Manuel ? ou furent-ils détournés de leur-devVoir par les Turcs? c’est ce qui n’a pas été éclairci. AncuEY. px Trr, Ggo3; Gest. Ludov., 395. Nicétas accuse l’empereur sans | ménagement. G. Villani, écrivain impartial , rejette tout le blâme sur les guides, (Liv. 1v, ch. 4, p. 126.) |

DES CROÏSADÉS. 137

fin , ainsi que leur chef, à se réunir à l’armée française. Manuel avait su inspirer à Louis VII la sécurité la plus complète, en le berçant de l'assurance flatteuse que Conrad, loin d’avoir besoin de secours, avait défait les Turcs et pris Iconium. Le roi français était campé sur les

bords du lac voisin de Nicée, lorsque quelques

pauvres Allemands fugitifs apportèrent la nouelle de la perfidie des Grecs et du triomphe des musulmans(r). Les deux monarques européens ne tardèrent pas à se rencontrer, et se consultèrent sur la route que les champions de la croix devaient prendre. Ils réunirent leurs forces, et laissant sur la gauche le chemin suivi par les premiers princes croisés, ils s'avancèrent ensemble jusqu’à Philadelphie, en Lydie ; mais les Allemands avaient perdu leurs bagages, el, comme ils se voyäient encore exposés à de nouvelles calamités, un grand nombre d’entre eux se détermina à retourner à Constantinople ; l’empereur Conrad lui - même s'embarqua près d'Éphèse, ville vers laquelle l'armée avait dirigé sa marche, et fit voile pour Constantinople, où 1l alla réclamer le

(1)Aseuey, nn Tra, gor, 903; Marixu Pante, 68; Ds Guicnxs, liv, XI,

secours de cette amitié qu'il avait précédemment dédaignée. Les Français s’arrêtèrent, pour se reposer, sur les bords de la mer Égée, gt prirentensuite leur route du côté de l'Orient. Ils rejetèrent avec mépris l'offre que leur fit Manuel de les protéger ‘contre la fureur des musulmans, et continuèrent fièrement leur.

marche, exposés aux fatigues et aux maux ordinaires du voyage, jusqu'à ce qu'ils arrivassent ur les rives du Méaadre. Les Turcs les attendaient là; après avoir mis en lisu de sûreté le butin fait sur les Allemands, ils venaient disputer aux Français le passage du fleuve, Du haut des montagnes où ils étaient embusqués, ils épuisèrent d'abord leurs traits, et g'élancèrent ensuite sur les Francs, pour en venir aux mains avec eux. Si là confianch en leur nombre ajoutait à l’impétuosité des Orientaux, le désir de venger la défaite des Allemands n’animait pas moins le courage des héros de l'Occident. La bataille fut de courte durée. Les Français firent un si grand Carnage de leurs ennemis, que pendant plusieurs années on vit la ierre couverte des ossemens des Turcs tués dans cette rencontre. La valeur des Français répandit partout la terreur : les Grecs, tout tremblans, confessèrent que l'on devait de grands éloges à la modé-

ration et à la patience de ces guerriers, pour n'avoir pas renversé Constantinople de fond en comble, Les croisés traversèrent en bon ordre la ville de Laodicée et s'engagèrent dans les montagnes qui séparent la Phrygie de La Pisidie. Leur avant-garde dépassa le lieu fixé pour rendez-vous général de l’armée; la colonne où se trotivait le roi, ignorant cette circonstance, €t n’apercevant pas ceux qui la précédaient, brsqu'elle arriva à. l'endroit convenu, se porta plusen avant. Les soldats français marchaient avec une confiance entière, persuadés que:leurs compagnons accupaient les hauteurs qui s'offraient à: leurs yeux. Mais les Turcs, toujours avides de . pillage, n'avaient pas cessé de roder autour des Francs durant leur marche ; ils saisirent un moment où ceux-ci avaient rompu | leurs . rangs, et, jetant de côté leurs arcs et leurs carquois, ils se précipitèrent sur eux, le sabre à la main. Les Français se trouvaient dans un défilé, quand les Turcs les assäillirent ainsi à l’improviste. Des rochers dont la cime touchait aux nuages, étaient audessns de leurs têtes, et des précipices sans nd, sous leurs pieds. Îls ne purent se rendre maîtres du mouvement de surprise et d'horreur qui les saisit. Chevaux, hommes, bagages ; tout fat PERCIRNS dans l'abyme. Les Turcs

étaient innombrables : toute résistance devenaitdès-lors inutile. Le roi ne dut son salut qu’au hasard. Étant parvenu à gagner une éminence avec quelques soldats, il y attendit la nuit et profita de son obscurité pour rejoindre l’avantgarde de son armée (1 et 2). Les neiges del’hiver, le manque d’approvisionnemens, etle refusque firent les Grecs de vendre des subsistances aux chrétiens, furent les maux contre lesquels les Français eurent à lutter. Ils marchaient, ou plutôt ils erraient, car ils ne connaissaient pas les chemins. L'armée ne conserva plus aucune discipline. Les Francaïs arrivèrent enfin à Attalie, ville métropole de la Pamphylie, assise sur

meme

ui)! Janvier 1148.) Nicéras, 35; 31 Dr Guiowrs, liv. xt; ARCHEY. Da Trn, 905,906; Gesta Ludor., 398, 400:

(3) M. Mills ne fait point mention du courage que Louis VH &éploga dans cette circonstance, et il indique à peine les dangers que courut le monarque. Pour réparer cette omission, je citerai le passage suivant de l'histoire de M. Michaud : « Cependant les plus braves se rallient autour » duroiets’avancent vers le haut de la montagne; trente des principaux » seigneum qui accompagnaicnt Louis, périssent à ses côtés en ven- » dant chèrement leur vie. Ce prince resta presque seul sur le champ » de bataille et se réfugia sur-un rocher d'où il brava l'attaque des » infidèles qui le poursuivaient. Adossé contre un arbre, il résista ki » seul aux efforts de plusieurs Sarrasiñs qui, le prenant pour un sol- > dat, cessèrent enfin de l’attaquer pour courir au pillage. ..... Î » monta sur un cheval abandonné et rejoignit, à travers mille périls, » son avant-garde qui pleurait sa mort. »

"(Note du Traluoienr! )

, DES CAOISADES. 1A1

le rivage de la mer, près de l'embouchure du Cestrus; mais les Grecs, indignes du nom de chgétiens, refusèrent l'hospitalité aux Croi= sés. Les environs de la ville, quoique naturellement beaux, étaient très-peu cultivés, parce que les musulmans y portaient sans cesse la dévastation. Lés. Français furent obligés de camper dans les champs, n'ayant d'autre abri ‘que leurs tentes pour se garantir de Jinclémence de la saison.

La famine avait tellement éclairci les rangs de l’armée, et un si un grand nembre de chevaux et d'autres bêtes de somme avait péri, que les plus sages et les plus prudens d’entre les chrétiens, engagèrent leurs compagnons à s'éloigner de ce théâtre de désolation et à se rendre par mer à Antioche. Mais lorsque le roi offrit à ses barons de supporter avec eux toutes les alternatives de l’abondance et de la disette, s'ils se décidaient à suivre la route des conquéranschrétiensdeJérusalem,lesbravesseigneurs français se sentirent. pénétrés d'un noble enthousiasme, et il fut décide que l’on embarquerait seulement les simples pèlerins, les femmes et les enfans. La ville d'Attalie fut sauvée par son gouverneur, qui conjura la vengeance des Français, en offrant de fournir des navires pour effectuer ce transport.Au boutde cingsemaines,

lesnaviresarrivèrent; mais comme ilsnesetrouvèrent point en assez grarid nombre, on changea de dessein : le roi et ses soldats s’embarquèrent pour Antioche, tandis que les malades et les pélerins épuisés de fatigue , furëênt laissés aux soins de Thierri, comte de Champagne , qui se chargea de les conduire en Cilicie. À son départ, le roi leur distribua tout l’ar-

gent dont il put disposer, ne se réservant

que le strict nécessaire. À peine eut -il quitté le port, que les Turcs assaillireñt les chrétiens restés sur le rivages l’escorte laissée pour les protéger ne put, vu sa faiblesse, résister aux musulmans. Non-seulement les habitans d’Attalie refusèrent d'ouvrir les portes

de leur ville aux chrétiens, mais ils égorgèrent

même les malades et les blessés. Chaque jour, plusieurs centaines de pèlerins tombaient sous le fer des Turcs; comme la fuite était désormais l'unique moyen de salut, Thierri s'échappa par mer. Sept mille des infortunés confiés à sa garde, tentèrent de surmonter les difficultés sans nombre d'un voyage par terre jusqu’à Jérusalem ; mais jamais leurs yeux ne devaient voir la cité sainte. En tombant victimes de la vengeance des musulmans, ils se consolèrent dans la pensée que le mérite de leur glorieux martyre suppléerait , aux yeux de Dieu, à l’en-

tl

tier accomplissement de leur pèlerinage.

La noblesse, le clergé et le peuple d’Antioche, reçurent le roi de France avec respect. Le prince Raymond, instruit que l’arrivée des nouveaux croisés avait répandu l'alarme parmi les Turcs d'Alep et de Césarée, proposa d'entreprendre une expédition avant que leur terreur ne fût dissipée. Mais les divertissemens de la cour d’Antioeche avaient plus de charmes pour la reine de France qu’un voyage à travers les plaines sablonneuses de la Syrie. Livrée aux plaisirs et à la galanterie, Eléonore unit ses efforts à ceux de son oncle (1) pour retenir le roi à Antioche; ni le doux langage de la persuasion, ni des menaces pétulantes de divorce, ne purent détourner Louis VIT du dessein de se rendreen Palestine. Il reçut avec joie quelques ambassadeurs que lui envoya le roi de Jérusalem, et partit pour la cité sainte. Il y entra en procession religieuse, au milieu d’une foule de clercs et de laïques qui chantaient le psaume : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Son arrivée avait été précédée de celle de l'empereur d'Allema-

Re me ee

{1) Éléonore était petite-fille d: Guillaume VIF, duc d’Aquitaine, ptre de Raymond, prince d’Antioche.

gne, des ducs de Saxe et de Bavière, et des débris de l’armée allemande. Conrad avait demandé l'hospitalité à son parent (1), qui la lui avait accordée. Manuel s'était même empressé de lui faciliter les moyens de se transporter à Jérusalem, aimant mieux le voir se rendre dans un pays où de nouveaux périls l'attendaient, que de le laisser revenir dans ses états sans avoir fait de plus grandes pertes (2).

On tint à Ptolémaïs un conseil, composé des princes , des barons et des prélats de Syrie et de Palestine , ainsi que des chefs de la nouvelle croisade. Les malheurs des Edesséniens y furent oubliés, ou disparurent devant des intérêts plus puissans; Car, quoique la reprise de la principauté des Courtenay eût été le principal motif de la croisade, il se trouvait en Syrie des villes occupées par les musulmans, dont le voisinage était bien plus dangereux pour Jérusalem que la ville d'Edesse. On résolut de marcher sur Damas. L'empereur d'Allemagne et les rois de France et de Jérusalem, mirent leurs troupes

(1) Manuel n’était que beau-frère de la femme de Conrad. Æ#rt de vérifier les dates, p. 443, édition de 1770. (Vote du T. raducteur).

(2) Gesta Ludov., for , 403; Dow. Bouquer, xin. 274, 661 ; Ornon ox Faisino. c. 45,47; Ancuav. px Tra, 907, go8,

en campagne. Les chevaliers du Temple et de Saint-Jean se firent remarquer , au milieu de leurs compagnons d'armes, par une excellente discipline. Impatiens de soustraire la ville de Damas au joug sous lequel elle gémissait depuis près de cinq siècles, les champions de la chrétienté arrivèrent bientôt au pied de ses murailles. À l'orient et au midi, les remparts,

solides et élevés, semblèrent inexpugnables;

mais, à l'occident et au nord, la viile, environnée de champs et de jardins, et défendue par des fossés et des tours se succédant à des intervalles assez rapprochés, parut sans doute moins formidable aux chrétiens; car ce fut de ce côté qu'ils dirigèrent leurs attaques. Comme le poste le plus dangereux était le poste d'honneur, le roi de Jérusalem le réclama pour ses troupes et pour les Ordres militaires qui l’accompagnaient : il l'obtint. Le roi de France se plaça sur les derrières, et l’empereur d'Allemagne, attendu la médiocrité de ses forces, prit position où il voulut. Des engagemens nombreux eurentlieu entre lesLatins et les Syriens. Les Français se battirent avec leur bravoure accoutumée : et les cavaliers allemands furent extrêmement utiles, en ce qu'ils allaient indifféremment au combat à pied ou à ‘cheval. Dans une rencontre, le roi IL. | | 10

de Jérusalem poursuivit les ennemis et les accula sur le bord de la rivière qui coule autour de Damas; mais ceux-ci s'étant ralliés, firent plier à leur tour les troupes du roi. L'empereur Conrad s'élanca alors à la tête de ses soldats, traversa les rangs des Français, et, rétablissant le combat, finit par forcer les Syriens à se réfugier dans la ville(r). Damasallaittomberau pouvoir des croisés. Déjà les assiégés s’abandonnaient au désespoir : les uns jetaient leurs armes ; d'autres, réunis autour d’un exemplaire du Koran écrit de la main d'Omar, invoquaient l'aide du prophète, et d’autres se préparaient à la fuite. Mais, au lieu de se rendre maîtres de Damas, les Lalins, anticipant sur l’'événement, s'occupèrent de chercher auquel d’entre eux ils devaient donner la ville. Un temps fort long s'écoula en intrigues. La conquête future fut enfin adjugée à Thierri, comte de Flandres, dont le titre principal à cette faveur était d’avoir fait deux fois le voyage de la

(1) Arcuzv. pe Tyr, Oto-912; Gesta Ludov.,4o5-4o7. Ce fut dans cette occasion que Conrad se signala par des prouesses comparables à celles qui acquirent , au siége d’Antioche, tant de renom à Godefroi | de Bouillon ; entre autres faits, il coupa en deux avec son épée, depuis

l'épaule jusqu'à la hanche, un Sarrasin armé de toutes pièces.

Terre-Sainte. Les barons et les chevaliers de la Palestine s’indignèrent de cette violation de leurs droits et du pouvoir que s’arrogeaient les princes chrétiens ; ils entrèrent même en négociations avec les musulmans, reçurent leurs présens et se laissèrent séduire par leurs promesses (x). Ils réussirent à persuader au conseil des princes latins qu'il fallait attaquer la ville du côté de l’orient et du midi, sûrs, disaient-ils, que la garnison ne résisterait pas à un premier assaut. Abandonnant alors les lieux où 1ls s'étaient établis au prix de tant de

(1) ArcuEv. DE Tyn, 912,913; Gesta Ludov., 405, 409. Guillaume de Tyr a fait des recherches multipliées pour connaître la cause qui s’opposa à la prise de Damas ; la version que j'ai reproduite dans le texte lui a paru Îa plus vraisemblable ct la plus généralement adoptée. Gervais (tome x, script., col. 1365) rapporte que les hal:itans de Damas, connaissant la cupidité des Templiers, leur promirent trois tonneaux remplis de besans, s’ils parvenatent à persuader au roi de leverle siége ; il ajoute que le siége fut levé en effct ; mais que les tonneaux envoyés aux Templiers ne contenaient que des pièces de cuivre au lieu de pièces d’or. D'après Ben Latir (Votices et Extraits des Manuscrits de la Bibliothèque du roi, tome 1, p.558), l’émir de Damas aurait eu recours à un moyen déjà employé avant lui, c’est-à-dire de faire croire aux Francs de Sÿrie que si les nouveaux croisés prenaient Damas, ils s’'empareraient aussi de Jérusalem ct d’autres villes; cet émir, dit Ben Latir , autkit même offert aux chrétiens la viiie de Césarce de Philippe, qui appartenait alors aux musulmans ; de leur côté, les Francs de Syrie auraient effrayé leurs compagnons d'armes en répandant le bruit de l'approche de Saifeddin, émir de Mossoul, et l’empereur d’Allemagne aurait abandonné le siège,

travaux et de sang, les chefs de l’armée levcrent leur camp. À peine se virent-ils sur le terrain stérile et sablonneux du nouvel emplacement ; à peine eurent-ils contemplé la hauteur et la force des remparts au pied desquels ils allaient asseoir leurs tentes, qu’ils se repentirent de leur précipitation et de leur imprudence ; ils soupçonnèrent alors la trahison de ceux qui leur avaient donné un tel conseil, et regrettèrent les jardins de la ville. Pour comble de maux, leurs vivres, que leur imprévoyance accoutumee Îes avait empêchés de ménager, se trouvaient épuisés. Reprendre leurs premières positions, eût été chose inutile : car, d'une part, lesSarrasins avaient relevé leurs fortifications; de l’autre, Noureddin et Saïfeddin, avaient fait entrer, malgré les Francs, des renforts dans la place. Pendant quelque temps encore, les Latins demeurèrent sous les murs de la ville, où ils eurent à repousser quelques sorties. Enfin , après avoir rejeté, dans un conseil de guerre, la proposition faite par quelques hommes intrépides, d'aller assiéger Ascalon, les princés chrétiens abandonnèrent le siége de Damas et rentrèrent ilans Jérusalem, accablés de honte et de douleur. Conrad tarda peu à revenir en Europe avec les restes de l’armée allemande. Un an

après, en 1149, le roi de France, la reine, et la plupart des seigneurs français imitèrent son exemple (1).

Parmi le petit nombre d'hommes dont les vertus et les talens jetèrent de l'éclat sur le douzièmé siècle , il faut compter Suger, abbé de la célèbre confrérie religieuse de Saint- Denis. Fortement imbu de la superstition de son temps, il ne désirait rien tant que l'anéantissement total des musulmans; cependant, en sa qualité de ministre de Louis VIE, il avait dû appeler l'attention de son maître sur l’em-

(1) Ancnev. pu Tr, p. gro, g14. Lonis VII n'ignorait pas la conduite galante de sa femme, en Terre-Sainte. Environ un an après son rctour en France, il fit prononcer son divorce, sous le prétexte décent de leur consanguinité, En agissant ainsi , il sacrifia l'intérèt À l'honneur ; car, à dater de ce moment, le duché d'Aquitaine, qui appartenait à Éléonore, cessa de faire partie du. domaine de la couronne de France. Henri, duc de Normandie ( depuis, Henri I], roi d'Angleterre), devint épris de la personne d’Eléonore, ou de son duché, et l’épousa deux mois après son divorce. MarTmisu Paris, 50. Il est probable qu’Éléonore ne vit pas ce divorce avec chagrin, car, dans l’une des cours d'amour qui se tenaient en Provence, elle avait, en sa qualité de juge, décidé, sur appel, que le véritable amour ne pouvait pas exister entre époux. M. Raynouard ( Choix des Poésies Originales des Troubadours, tome 11, p. 105) dit : « Nous n’osons » contredire l'arrêt de la comtesse de Ch2mpagne qui, par un juge- » ment solennel , a prononcé que le véritable amour ne peut exister » entre époux. » C'était en effet une des maximes des cours d’amour de Provence que « le mariage n’est pas une excuse Igitime » contre l'amour, » |

150 MISTOIRE

barras des finances, sur l'attitude fière et menaçante des vassaux de la couronne, et sur diverses autres circonstances politiques, suffsantes à elles seules pour détourner le roi de quitter ses états. Mais tous ses efforts n'avaient pu éteindre la romanesque dévotion de l'héritier deCharlemagne;seulementen confiant, pendant son absence , le sceptre aux soins de l’abbé de Saint-Denis, Louis VIT avait agi dans l'intérêtde son royaume. Après son retour de Palestine, ce monarque éprouva le désir ardent de traverser de nouveau les mers, pour aller effacer par des victoires la mémoire de ses premiers désastres; mais le sentiment de cette noble honte, ne vibrajt pas avec autant de force dans le cœur des chevaliers français que dans celui du roi, et il ne trouva personne pour seconder ses vœux.

Lorsque toute idée d’une nouvelle expédition en Terre-Sainte semblaitentièrement abandonnée, la France ne fut pas médiocrement surprise de voir un missionnaire de guerre dans la personne de celui-là même qui s'était opposé à la seconde croisade. Il serait injuste néanmoins de taxer Suger d’avoir inconsidérement changé d'opinion. Cherchant à entretenir dans l'esprit de Louis VII, la pensée que tout devait céder devant ses devoirs de roi, naturellement il ne l'avait point excité à Le combattre les mu-

BES CROISABFS. 15€

sulmans; mais, en sa qualité de simple abbé, il pouvait se permettre des actes qui eussent été incompatibles avec les qualités d’un régent ou d’un souverain. Le clergé d'Orient avait imploré d’ailleurs l'influence de Suger en faveur de la Terre-Sainte, sachant bien qu'il jouissait en France de plus de crédit que tous

les autres princes et prélats, et que sa piété

égalait son pouvoir. Le pape consentit à donner sa’ bénédiction au vénérable abbé, quoique au premier abord il demeurât surpris de l'enthousiasme qui animait ce vieillard, âgé de près de soixante-dix ans. Suger vit ses compatriotes accueillir avec tiédeur ses belliqueuses exhortations ; son courage s’en acerut et s’exalta au point qu’il résolut de lever luimême une petite armée et de la conduire en Palestine ; sa confiance dans la faveur céleste était si grande, qu'il se flattait que les vassaux de l’abbaye de Saint-Denis seraient, à eux seuls, plus puissans que les myriades d'Européens qui avaient combattu en Terre-Sainte. Afin de s'as= surer cette précieuse faveur, ilse renditen toute . humilité à l’église de Saint-Martin de Tours, qui le cédait à peine, en sainteté, à celle de Saint-Denis. Là , il recut les insignes du chrétien militant; et, bien convaincu qu'il ne survivrait pas à un voyage aussi périlleux que

celui de la Palestine , il offrit à Dieu le sacrifice de sa vie. Il n’était pas destiné cependant à mourir de la mort des saints héros : toutes ses espérances de gloire s'évanouirent devant un accès de fièvre ; 1} mourut à Saint-Denis. Son successeur, tout entier à ses religieuses fonctions, ne songea point à y ajouter les “occupations et les devoirs d’un guerrier (r).

(1) Genvaise, Histoire de l'abbé S'uger, liv. vi; .Hist. litt. de la

France , tome xn, article S'uger.

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