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elle leur offrit une résistance à laquelle ils ne s’attendaient pas et qui jeta la confusion dans leurs rangs. Heureusement le désordre dura peu maisil leur coûta cher : Hugues de Césarée, qui les commandait, demeura prisonnier entre les mains des Turcs. La nuit et l'obscurité séparèrent les combattans. Le lendemain malin, à la grande surprise des musulmans, les Latins, battus mais non défaits, traversèrent tranquillement. et en bon ordre, une petite vallée, entre-deux collines occupées par les Turcs ; de là, ils se dirigèrent sur Lampnie, et peu de temps après i ils arrivèrent au Caire. oo Avec cette promptitnde de résolution et cette | célérité, qui, -à la guerre, furent si souvent plus utiles aux Turcs que leur tactique, Schir-. cou s’avança jusqu’à Alexandrie. Sa hardiesse terrifia tellement les habitans, que la ville. Jui ouvrit ses portes. Amaury, de son côté, n agit pas ayec moins de pue Il suivit le prince curde, assit son camp à moins de huit milles d'Alexandrie, et ne laissæ pénétrer aucun approvisionnement dans la place; puis il établit sur le Nil des forces navales suffisantes pour intercepter les communications ordinaires entre la haute et la basse Egypte. La famine ne tarda pas à se déclarer dans Alexandrie. Schircou abandonna alors la défense de la ville à Sa-

lad@®, et partit, avec mille soldats, pour la haute Egypte. Amaury lui supposant l’intention d'aller surprendre le Caire , se mit immédiatement en route pour cette ville. Au milieu dg sa marche, il reçut un message d'un émir égyptien , l’informant que les habitans d’Alexandrie étaient Msposés à le seconder, s’il voulait essayer de les soustraire à la domination des Turcs. Cette nouvelle ramena Amaury sur ses pas. Il établit ses machines de siége contre la ville et commença à les faire jouer, Victimes eux-mêmes des effets destructeurs des pierres énormes lancées par les engins des Latins, les Égyptiens s’occupèrent des moyens de chasser au plus tôt les Turcs. Instruit de leurs desseins, Saladin employa tour-à-tour la douceur et la menace pour eonjurer l'orage ; sur ces entrefaites, Schircou, chargé de butin, reparut dans le voisinage. Par l'intermédiaire de Hugues de Césarée , il proposa au roi de Jérusalem l'échange réciproque des prisonniers chrétiens et musulmans , en lui faisant dire que les Turcs étaient disposés à évacuer im médiatement l'Egypte, sil consentait à leur laisser le passage libre pour revenir en Syrie. Ces ‘ouvertures furent acceptées; et peu de jours après, les étendards d'Amaury et.

de Schaver flottaient ensemble sur les murs

d'Alexandrie. Saladin et son oncle prirenŸ la route de Damas. Une garnison chrétienne fut placée au Caire, et le roi de Jérusalem se reridit à Ascalon (r). Les puissances turques ne désirèrent jamais la paix que pour faire de nouveaux préparatifs de guerre. Le traité conclu entre Amaury et Schircou, cachait de part et d'autre une arrière-pensée politique; car le désir de subjuguer l'Égypte préoccupait également les deux princes ; et de retour parmi leurs compatriotes, ils songèrent chacun de leur côté avec la même ardeur à le réaliser. Les richesses naturelles de cette fertilé contrée en faisaient une conquête importante , que la faiblesse de son gouvernement rendait d’ailleurs facile. Les Turcs et les Latins cherchaient respectivement à dissimuler leurs vues ‘intéressées: les premiers, en reprochant aux Égyptiens d'entretenir des relations amicales avec les ennemis du prophète; les seconds, en prétendant que les Égyptiens avaient conclu une alliance secrète avec Noureddin , depuis leur départ. L'empereur grec,

(r) L'archevèque. de Tyr ( p. 961, 974 ) et les extraits des écrivains arabes insérés dans le treizième volume de De Guignes, sont les sources où j'ai puisé le récit des événemens intéressans qui marquèrent, en Syrie et en Egypte} l'année 1167. nu | |

DES CGROISADES. I 77

Manuel Comnène , venait de donner sa nièce en mariage au roi de Jérusalem, et, dans les entrevues que cet événement avait amenées entre les deux monarques , ils étaient convenus que les flottes impériales seconderaient les entreprises d'Amaury contre l'Écypte. Le Grand-Maitre des Hospitaliers, qui avait dilapidé les richesses de l'Ordre pour satisfaire ses folles et criminelles passions , était l’un des plus chauds partisans de. la guerre ; les autres membres ne valaient guère mieux que lui pour la plupart. Cependant quelques-uns soutinrent hautement que la religion commandait la paix, et qu'un Ordre religieux ne devait jamais tirer l'épée pour favoriser des projets de conquête. Les Templiers refusèrent également leur coopération : nous aimons à penser que ce fut par des scrupules de conscience, et non par jalousie pour la supériorité numérique des chevaliers de Saint-Jean. S'ils ne furent pas sincères, au moins montrèrent-ils de la justice et de la raison en disant que le calife n'avait commis aucun acte d’hostilité, et qu'il n’y avait par conséquent aucun motif de lui faire la-guerre. Amaury se trouva prêt avant Noureddin. Il partit de Jérusalem à la tête d’une des plus nombreuses armées qui eussent jamais été levées en Palestine; son in- IL. 12

tention apparente était d'aller attaquer Emesse, en Syrie ; mais tout-à-coup il changea de direction, tourna ses pas vers l'Égypte, franchit le désert, et, en dix jours, arriva à Peluse. La ville fut emportée d’assant et saccagée (1).

Dans cette occasion, les chrétiens montrérent uue telle férocité qu'ils semblèrent vouloir égaler la barbarie orientale ; leurs cruautés poussèrent quelques Égyptiens à des actes de désespoir, mais elles exaltèrent le courage des autres. Le calife implora la protection de Noureddin ;l’horreur que lui inspira la conduite des chrétiens lui fitoublier à tel point la délicatesse des sentimens asiatiques, qu'il renferma dans une lettre au prince syrien, les cheveux des femmes de son sérail. Scha ver recruta dessoldats de tous côtés; il brüla la vieille ville de Foskat, située entre Péluse et le Caire, pour empécher qu'elle ne tombât entre les mains des ennemis. Sur la route conduisant de Péluse à la capitale de l'Égypte, les chrétiens recurent des envoyésdu visir, qui, connaissant l’avarice d’Amaury, lui faisait offrir un million de pièces d'or pour le déterminer à conclure la paix. Les troupes chrétiennes avaient-compté sur le pillage du Caire; mais Amaury, aveuglé par sa

EE a

(1; En novembre 1:68.

passion dominante, agréa la proposition de Schaver ; il toucha immédiatement cent mille pièces d'or, et consentit à suspendre les hostilités pour donner le temps de lever sur les provinces égyptiennes, les neuf cent mille autres qui devaient lui être comptées. Par ses caresses et ses discours artificieux , Schaver tint ses alliés dans l’inaction jusqu’à ce que les armées d'Alep eussent atteint la frontière d’Egypte. S'apercevant alors de la ruse du visir,

Amaury irrité, repoussant les conseils de l’avarice, reprit les armes; mais le moment

d'agir était passé, et il se vit forcé de faire une retraite désastreuse en Syrie (1). Ses vaisseaux avaient vainement attendu ceux de l’empereur; et, après avoir croisé quelque temps devant les bouches du Nil, ils rentrèrent dans les ports de la Palestine. Tout l’odieux de ce revers fut rejeté sur le Grand-Maïtre des Hospitaliers. Les amis du roi condamnèrent cet homme, poursuivi par l’indignation publique comme dissipateur des trésors des chevaliers de Saint-Jean, et les chevaliers eux-mèémes, partageant le sentiment général, le privèrent de ses titres et de ses honneurs (2).

(1) En février 1169, (a) ArcuevÈQUE DE Tia, 958-080 ; De Gu:exes, 11. HS =104

180 su | HISTOIRE ;

Schircou, libérateur de l'Égypte, reçut des témoignages’ si marqués de la reconnaissance du calife Adhed,queSchaveren conçut desalarmes sur la conservation de sa propre autorité. Cédant aux conseils de son ame sombre et féroce, il chercha les moyens de se rendre maitre de l'heureux étranger; mais,avant de pouvoir exécuter son dessein, il se vit lui-même arrêté par Saladin et ses amis, et décapité en vertu d'un

ordre du calife. Schircou fut alors revêtu de la

dignité de grand-visir d’ Égypte. La mort ne lui permit pas d'occuper ce poste éminent plus de deux mois. Au sein de sa nouvelle grandeur, il se qualifiait toujours de sujet et de lieutenant

de- Nourreddin en Égypte. Pendant que ces

choses se passaient, Noureddin était demeuré en Syrie, retenu par une guerre contre quelques émirs rebelles : il était trop bon politique pour employer la totalité de ses forces à des expéditions lointaines, tandis que la sûreté de ses propresdomainesse trouvait compromise. A près la mort de Schircou, les chefs de son armée briguérent le poste important et dangereux que ce ministre laissait vacant. Il ne s'était point encore présenté en Ée gypte d'occasion aussi favorable pour restreindre la puissance des visirs; le calife résolut de faire choix d’un homme dont les prétentions ne fussent point

fondées sur le rang ou sur de grands succès guerriers. Saladin n'avait suivi qu'à regret son oncle dans les camps; livré à l’amour et au plaisir, son autorité dans l'armée était presque nulle : Adhed le nomma donc grandvisir. Pendant quelque temps, le calife exercça véritablement lui-même la souveraineté. Les émirs de l'arméé de Schircou s’éloignèrent alors de leur frère d'armes; mais quelques chefs, particulièrement des Curdes, ayant été rappelés, Saladin se montra si libéral et si judicieux dans la distribution qu'il leur fit des trésors dont il avait la disposition comme premier iinistre, qu’il assit son pouvoir sur des bases solides et durables. L'Égypte se trouvant désormais dans la dépendance de la Syrie, les Latins du royaume de Jérusalem appréhendèrent que les flottes de Damiette ne ravagcassent leurs côtes et ne fermasscnt Île passage aux pèlerins de l'Occident. Ils eurent alers recours à la seule ressource qui leur restät lorsqu'ils n'étaient plus ex état de pourvoir eux - mêmes à leur propre défense. Ils députèrent des ambassadeurs aux princes de l'Occident et à l’empereur de Constantinople. On n’accorda en Europe qu'une froide commisération au récit de leurs maux; aucune assistance réelle ne leur fut offerte. Manuel, au contraire, arma

une flotte formidable pour les secourir. Les forces réunies des Grecs et des Latins vinrent mettre le siége devant Damiette; mails la famine, les pluies de l'hiver, et, par dessus tout, la négligence et même la trahison de quelques-uns des saints guerriers, firent échouer cetie entreprise commencée depuis plus de cinquante jours(1). La nouvelle que Noureddin accourait en Égypte pour réprimer une révolte que. quelques grands du pays avaient excitée contre le visir, répandit encore l'alarme dans l'armée chrétienne. L'expédition du sultan d'Alep n'aurait pas été moins fatale aux Francs qu'utile à Saladin; mais les désastres occasionés en Syrie par un tremblement de terre, ne permirent pas à Noureddin de s’éloigner de ses états. La plupart des villes syriennes furent renversées de fond en comble, et les malheureux habitans d’Alep forcés de camper dans les champs autour des ruines de leur ville. A Antioche, la violence des secousses fit écrouler les tours et les murailles, malgré leur extrême solidité. Quoique privé desecours, Saladin n’en parvint pas moins à raffermir son autorité sur l'Égypte, et à enlever encore aux

fr) En novembre 1169,

chrétiens les villes de Gaza et de Darum, villes que l'on regardait comme les clés du royaume de Palestine du côté de l'Égypte.

Noureddin pensa que le moment était enfin venu d'effacer les derniers vestiges de l'autorité des califes fatimites, en les privant de leur caractère religieux. Ses lieutenans craignaient qu'une insurrection populaire ne fût la suite d'une résolution aussi hardie; mais un des membres du conseil du prince syrien se renditdans l'une des mosquées, avant l’arrivée du khatib ou lecteur général, monta en chaire et fit la prière publique au nom du calife de Bagdad. Aucune exclamation d'étonnement, aucun cri de rage ou d'indignation , ne vinrent troubler le calme solennel de la pieuse cérémonie. En peu de jours, l'ordre de substituer le nom du calife de Bagdad à celui du calife d'Égypte parvint dans toutes les autres mosquées, ct le peuple laissa silencieusemert renverser ses autels. Pendant que ces choses se passaient (r), le calife Adhed était retenu dans son lit par une maladie grave;et il mourut sans apprendre la révolution qui venait de s'opérer (2). Saladin

ne

LD

(1) En septembre 1191.

(2; C’est sans fondement que l’archevèque de Tyr a avance que Saladin avait fait mettre Adhed à mort,

s'empara des monceaux d’or et de pierreries amassés par le luxe et la magnificence des Fatimites; il retintenfermé dans le sérail les enfans d’Adhed, et il vendit ses esclaves. La nouvelle de cet important changement fut immé= diatement transmise à Bagdad. Le calife Mosthadi, voulant en témoigner sa reconnaissance à Saladin , lui envoya une robe de lin et deux épées, et le confirma dans les fonctions de lieutenant de Noureddin en Égypte. La couleur verte adoptée par les descendans d’Ali, disparut devant les noirs insignes des Abassides, et le schisme qui avait divisé pendant deux cents ans l’église mahométane, fut ainsi éteint en un instant,

L'orgueilleux et arrogant Saladin commença bientôt à murmurer de l'obligation où 1l était de reconnaitre l'autorité de Noureddin. Le sultan d'Alep lui ayant un jour envoyé l’ordre

de venir se ranger sous son étendard, pour prendre part à une guerre qu'il projetait, Saladin n'obéit point; et le dessein ambitieux qu’il nourrissait perça dans la frivolité de son excuse. Courroucé contre son lieutenant, Noureddin le menaça de se mettre en marche et d'aller le châtier de son insubordination. Sala- : din déclara, dans le conseil des émirs d'Égyte,, que, si Noureddin tenjait d'effectuer sa menace,

il prendrait aussitôt les armes contre lui; Nodgemeddin , père de ce fier et impétueux jeune homme, l’interrompit,et ditsolennellement qu'il considérait l'autorité de Noureddin comme si absolue, que, quand bien même le monarque syrien lui ordonnerait de faire trancher la tête à son fils, il n’hésiterait pas un seul instant à mettre de côté toussentimens paternels pour lui prouver son obéissance. Mais, dans un entretien particulier avec Saladin, Nodgemeddin, dévoilant le fond de sa pensée à son fils, lui reprocha de laisser pénétrer ses desseins par des hommes jaloux de sa prééminence et prêts à le trahir. « Noureddin, ajouta-t-il, sera bientôt » instruit de ce qui vient de se passer. Ecrivez- » lui donc sans délai, et, par l'humilité de votre » soumission, tàchez de prévenir son arri- » vée. » Ainsi que le rusé vieillard l'avait appréhendé, le sultan syrien ne tarda pas à être informé de ce qui s'était dit dans le conseil des émirs; car, par le moyen des postes de pigeons qu'il avait établies (1), il apprenait en fort peu

(r) Les postes de pigeons ne commencèrent à être régulièrement servies que sous Île règne de Noureddin ; mais, bien avant ce prince, les pigeons étaient employés à des messages, en Orient : le passage suivant d'Albert d'Aix en fait foi. « Legati sine morà columbas duas ,aves gra- » tas ac domitas , secum allatas cduxerunt ë sinu suo , ac charta, ducis

de temps tout ce qui se passait dans les différentes parties de son vaste empire. Une lettre de Saladin, conçue dans des termes très-humbles, et les hostilités journalières que les Syriens avaient à soutenir contre les Latins, l'empêchèrent cependant de donner suite à sa menace.

De 1171 à 1173, la guerre continua avec acharnemententre les chrétiens et les infidèles, sans amener toutefois aucun résultat décisif. Noureddin eut aussi à châtier plusieurs émirs rebelles. Comme Saladin laissait apercevoir davantage de jour en jour son dessein dese rendre indépendant, Noureddin se décida à passer en Égypte pour lui en ôter le gouvernement; mais il fut alors attaqué d’une esquinancie, et mourut à Damas. L’éloge pompeux qu’Aboulfeda fait de ce prince, en disant qu’uu volume ne saflrait pas pour contenir l'énumération de ses vertus, est confirmé jusqu'à un certain point, par les récits des chrétiens eux-mêmes; l'archevêque

de Tyr loue sa justice, sa clémence et sa

> responsis promissisque fidelibus inscriptà , caudis illarum filo inno- » datâ, ë manibus suis has ad ferenda læta nuncia emiserunt.. .. Jam » cum chartis sibi commissis aves advolaverunt , in solium et mensam » ducis Hasart fideliter reversæ. Princeps autem, ex more solito , aves » domesticas pie suscipiens , chartas intitulatas a caudis earum solvit, » secreta ducis Godefredi perlegit, » Azsenr D’Aix, Liv. 1v, chap. 9. (Note du Traducteur.)

piété (1). Quoique ce füt le plus grand prince musulman de son temps, il était aussi simple dans ses vêtemens que le plus pauvre paysan.

Pendant son règne, on observa si bien les lois, que les étrangers se rendaient en foule à Damas. Jamais ce sultan ne disposa des revenus publics qu’en présence et d'après l’avis des docteurs de la loi. Il en réservait une si faible portion au soutien de sa dignité, que Radi- Khatoun, son épouse, s’étant plainte un jour de sa parcimonie, il lui répondit : « Je crains » Dieu, et ne suis autre chose que le tréso- » rier des musulmans. Je ne puis toucher à ce » qui leur appartient; mais je possède encore » trois boutiques dans la ville d'Émesse, vous » pouvez les prendre : c’est tout ce qu'il m'est .» possible de donner. » Dans toutes les parties de ses états, il fit élever des mosquées, des

(1) Kikdge-Arslan II, sultan d’Iconium, ayant pris les armes contre Noureddin, fut contraint par le sultan d'Alep de rentrer dans le devoir. La première clause du traité qui intervint entre eux à cette occasion, portait que Kilidge-Arslan ferait une nouvelle profession de foi; car on le soupconnait d’appartenir à la secte des philosophes. Ben-Larin, 1. 574. Quelques écrivains prétendent que Kilidge-Arslan témoigna le désir de se corvertir à la religion chrétienne et que le pape lui écrivit une longue lettre à ce sujet. Les personnes tourmentées d'insomnies, pourront lire cette lettre dans Mathieu Päris (p. 94-97) Les bons catholiques conclurent de son contenu que le sultan d’Ico-

njea fut baptisé secrètement,

hôpitaux, des khans ou hôtelleries pour les voyageurs, des couvens pour les ames ascétiques, et des écoles pour les esprits studieux. La plus utile de toutes ses institutions fut la création d’un tribunal chargé de redresser et de punir les torts des émirs et des gouverneurs de provinces envers leurs administrés. Noureddin savait apprécier et honorer le génie; les savans étaient en si grande estime auprès de lui, qu'il se levait pour aller à leur rencontre, et n'exigeait jamais que, selon la coutume de l'Asie, ils se tinssent debout en présence de leur souverain (1).

Les Francs apprirent avec joie la mort du sultan d'Alep et de Damas. Amaury fit marcher aussitôt des troupes sur Paneas.La veuvede Noureddinencommandaitlaforteresse.Elle chercha, à prix d'argent, à acheter la paix du roi de Jérusalem; celui-ci, dans l'espoir d'obtenir d'elle une somme plus forte commença vigoureusement le siége ; mais au bout de quinze jours d'attaques non interrompues, ilévacuale pays, après avoir recu toutefois la somme qui lui avait été offerte dans le principe. Cet événement fut le dernier du faible règne d'Amaury. Ce roi mourut en

(1) Bibliothèque orientale de D'Hensauor, article Noureddis.

revenant à Jérusalem, le 11 juillet 1173, à

‘âge de trente-huit ans. C'était un prince froid, égoïste, et d’un esprit médiocre; l'avarice fut pendant long-temps en lui une passion plus forte que l'ambition. Il avait moins de savoir que Baudouin III, son frère , quoique son caractère silencieux et grave dût le porter davantage aux occupations de l'esprit. Tous deux se livrérent à l'étude et servirent la cause de la religion; mais comme Baudouin se montra plus grand ami du clergé que son frère , son portrait nous est parvenu beaucoup plus flatté que celui

d'Amaury (1).

(1) Ancuev.ne Tve, 056, 957, 981,095. Ds Guicnes, 11, 205,211. C’est ici que s'arrête mon fidèle chroniqueur Guillaume de Tyr. La continuation de son histoire jusqu’en 1275, a été écrite en vieux français par Hugues Plagon, qui vivait à Rome, au treizième siècle; elle se trouve dans le quinzième volume de Martenne ( Jet. S'crip. Æmp{Coll.); j'en fais le plus grand cas. L'ouvrage de Bernard-le-Trésorier, sur les guerres saintes, m'a été aussi d’un grand secours. Cet . historien florissait vers le miheu du treizième siècle ; son livre se termine par l® récit des événemens de l’année 1230. Il a évidemment emprunté beauceup de choses à Guillaume de Tyr et à d’autres autorités respectables ; mais il cst parfois original et ne se montre jamais copiste servile. Dans le principe , son ouvrage fut écrit en français; un écrivain italien le traduisit en latin et c'est ainsi qu’on le trouve dans le septième volume de la collection des historiens italiens de Muratoii. Une autre compilation que la disette d’écYivains originaux m’a rendue très-utile, est celle de Marin Sanudo dit Torsello, noble vénitien, qui - vivait dans le quatorzième siècle, et qui avait fait einq voyages en Ar- ménie, en Syrie, en Egypte, etc. C'était un homme propre aux longues recherches; il a composé l’histoire naturelle , sociale et politique des

Du mariage d’Amaury et d'Agnès de Courtenay, naquit le jeune roi de Jérusalem , Baudouin IV. Ce prince, attaqué de la lèpre, lutta lonsg-temps contre son mal, mais il finit par reconnaître que ses infirmités corporelles le rendaient incapable d'exercer l’autorité royale(1), et il confia le gouvernement du royaume à un chevalier français, nommé Guy de Lusignan, qui avait épousé Sibylle, fille d’ Amaury et veuve d’un prince de la famille de Montferrat; ce régent n'avait ni les talens ni le courage nécessaires pour occuper un poste aussi impartant. L'état latin se vit déchiré par les dissensions de la famille royale. Baudouin IV cita son beau-frère devant la cour des pairs, pour faire casser son mariage, que les orgueilleux baronsattaquaient,en disant qu’une semblable union n'aurait jamais dû être contractée entre une héritière du trône et un simple gentilhomme. Lusignan ne comparut point, En vain le patriarche de Jérusalem et les Grands-Maitres des Templiers et des Hospitaliers , inter-

pays visités par lui. Il était convamcu de la nécessité et des avantages d’une nouvelle croisade, "et cette idée le préoccupa jusqu'au fanatisme ; il pressa ke pape Jean XXII de le seconder » parcourut l’Europe, visita les grands, leur dépeignit l’état de l'Orient, mais nee les engager à concourir à ses vues.

(1) Baudouin IV avait perdu la vue. (IVote du PES

DES CROÏISADES. 191

vinrenten sa faveur, le roi lui ôta la régence ; il plaça la couronne sur la tête du fils, encore en bas âge, de sa sœur Sibylle et du marquis de Montferrat,son premier époux(1),etRaymondIf, comte de Tripoli, fut nommé régent. Afin qu'on ne pôt lui reprocher d’avoir songé à son intérêt particulier dans cette circonstance, Raymond demanda instamment que Josselin partageät avec lui les soins de la régence et de la tutèle du jeune monarque , et que les châteaux et forteresses du royaume, fussent occupés par les deux Ordres militaires, à l'exception de le ville de Béryte , dont les revenus devaient servir à soutenir la dignité de la régence. Il fut arrêté, en outre, que si Baudouin V mourait pendant sa minorité, Raymond continuerait

être régent jusqu'à ce que le pape, l’empereur d'Allemagne et les rois de France et d’Angleterre eussent décidé entre les prétentions rivales de Sibylle et d'Isabelle, fille qu'Amaury avait eue de Marie, sa seconde femme (2). Baudouin IV mourut environ trois ans après avoir établi cet ordre sage dans le

Re

a mm

(t) En novembre 1183.

(2) Arcuev. DE Tr, i040-1043; Cont. de Guill. de Tyr, dans Mar-

TENKE, tome 5, p. 585etc. ; Bernannus, c. 145, p. *8r. Isabelle épousa vers cetle époque Homfroi de Thoron. *

royaume. Sa mort fut ‘bientôt suivie de celle du jeune monarque. Les conseils de l'ambition firent oublier les résolutions prises du vivant de Baudouin IV. Josselin de Courtenay se rendit maître de Béryte; le patriarche, qui était tout entier pour Sibylle, et le Grand- Maître des Templiers, qui haïssait le comte de Tripoli, réunirent leurs efforts, et placèrent la couronne sur la tête de Sibylle et de Guy de Lusignan (1). L'irrégularité et la précipitation de cette mesure remplirent le royaume d’étonnement. Les barons s'indignèrent du peu de cas qu’on faisait de leur pouvoir; et, comme le nouveau souverain possèdait plutôt les qualités d’un homme de cour que celles d’un guerrier, ils conçurent du mépris pour lui (2), et repor- . tèrent tout leur espoir sur Homfroi de Thoron.La

(1) BennaRDUS , €. 147, p. 782. |

(2) Guy de Lusignan était en effet très-méprisable ; son frère Geoffroi disait avec raison : « Ceux qui ont fait de mon frère un roi, au- « raient fait de moi un Dieu s'ils m'avaient connu. » Guy de Lusignan - n'était pas moins méprisable par ses crimes que par sa faiblesse. Lorsqu’il eût assassiné Patric, comte de Salisbury, Henri II le bannit des domaines anglais de France , ou s'était commis le crime; ce fut alors qu'il prit la croix et se rendit en Terre -Sainte. Hovepex, p. 5145 . Ducvace, Baronage , tome 1, p. 155. Voltaire, dans sa tragédie de Zaire, a fait de Lusignan un brave et noble prince, usant en cela d’une licence poétique non moins grande que celle qui porta Rowe à prèter à Tamerlan toutes les vertus hymaines.

pusillanimité de celui-ci, lui fit refuser l’honneur de monter sur le trône de Jérusalem, et la fermeté de Sibylle sut d’ailleurs le retenir dans le devoir. La plupart des barons cédèrent alors aux circonstances: ils jurèrent fidélité et hommage au nouveau roi et à son épouse (1). Le comte de Tripoli ne les imita point. Guy de Lusignan, dont la violence égalait la faiblesse , couruüt l’assiéger dans Tihériade. Raymond contracta alliance avec Saladin (2), et déclara

(1) D'après Roger de Hoveden et quelques autres écrivains anglais, le comte de Tripoli et ses amis offtirent de jurer obéissance à la reine, à la condition assez raisonnable qu’elle divorcerait, et prendrait, pour partager le trône avec elle, un prince capable de défendre le royaume. La reine agréa avec empressement ‘cette proposition, et fit promettre aux barons de reconnaitre pour souverain celui qu’elle choisirait. Dans l'espoir que son choix tomberait sur le puissant conte de Tripoli, ils consentirent tous. La reine obtint sans peine son divorce avec Lusignan. La cérémome de son sacre eut licu ensuite ; lorsqu’elle fut couronnée , elle prit le diadème, et le posant sur le front de Lusignan , elle le salua son époux, fléchit le genoux éevant sa personne royale, puis, prenant un air fier, elle dit d’une voix haute et ferme : « L'homme ne doit pas séparer ccux que Dieu a unis. » La grandeur de ce spectacle imposa au peuple, et les seigneurs étonnés, se virent contraints à la soumission. Cette histoire ne mérite aucune créance, car elle differe en tous points du récit de Plagon et de Coggeshall, témoins bien plus dignes de foi que Hoveden.

/a) Les dissensions, qui divisérent alors les chrétiens, Drodufsirent les plus grands désordres ; l'ambition chercha à profiter des malheurs publics; les plaintes, le mécontentement, la révolte éclaterent de toutes parts. En présence d’un tel spectacle, l'archevêque de Tÿr laisse échapper la plume de ses mains, et semble reculer devant les événc-