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à le gagner par des sentimens plus doux, Il proposä, pour concilier les intérêts de l'islamisme avec ceux de la chrétienté, d'établir à Jérusalem un gouvernement moitié européen moitié asiatique, en faisant épouser à Saïfeddin la veuve de Guillaume, roi de Sicile. Les princes musulmans auraient bien accédé à ces propositions; mais le mariage projeté eût été

. un si grand scandale sous le point de vue reli-

gieux, que les imans gt les prêtres chrétiens jetèrent les hauts cris, ét que Richard et Saladin, malgré toute leur puissance, furent contraints d'y renoncer (1). ,

La nécessité où se trouvait Richard de re-

.(1) Boumarppix, chap. 127, etc.; AsouLrÉDA, 1v, 3; D’HEenBELoT, article S'alaheddin, tome 111, p. 178. Pendant toutes ces négociations, les soldats des deux armces se mélaïent amicalement les uns aux autres , et assistaient ensemble à des tournois et à des danses. Tout le temps que dura la guerre, Saladin et Richard rivalisèrent de courtoisie aussi bien que d’exploits militaires. Lorsque le roi d'Angleterre était malade , Saladin s'empressait de lui envoyer des poires, des pêches et d’autres fruits de Damas, que le monarque anglais aimait beaucoup. Dans les plus grandes chaleurs de l'été, la même main libérale prenait soin de pourvoir Richard de neige, luxe rare dans ce climat. Roc. dx Hovsp., 693. Saladin ne pouvait manquer d’être bien disposé pour les guerriers chrétiens, s'il est vrai, comme on l’a dit, qu'aussitôt qu'il fut en âge de porter les armes , il sollicita son admission dans l’ordre de la chevalerie , et qu'il y fut reçu par un chevalier français nommé Homfroi de Thoron. Hist, Hier. in Bongars, p. 1152. Vasisaur, div: 1, ch. 3.

passer en Angleterre, devenait de jour.en jour plus pressante. Le seul motif qui le retint encore en Terre-Sainte, était le choix du souverain du royaume de Jérusalem. L’imbécille Guy de Lusignan n'avait que très-peu de partisans; la voix publique, au contraire, était toute en faveur du vaillant Conrad. Oubliant généreusement que le marquis de Tyr était son ennemi et l’ailié de Saladin, Richard céda au vou général. Malheureusement, tandis qu’on faisait les préparatifs du couronnement , Conrad fut assassiné par deux séides dela secte des Assassins (1). Dans les premiers momens de leur indignation , les Français accusèrent Richard d’avoir dirigé secrètement la main des meurtriers (2), et ils engagèrent la veuve de Conrad à remettre Tyr entre leurs mains; mais cette princesse avait trop de sagesse pour indisposer Richard contre elle. Henri, comte de

(1) L'immense influence que le prince des Assassins exerçait en Orient du temps des croisades, n’a pu échapper à l’crudition de M. Mills; cependant son ouvrage ne contient presqu'aucun détail sur cette secte, que la férocité de ses chefs , le fanatisme de ses adeptes et la singularité de ses mœurs, ont rendue si fameuse. Je crois devoir suppléet à son silence en insérant dans Pappendice ( note K) une dissertation assez étendue sur l'origine , les dogmes et l’histoire des

Œsmacliens. (Vote du Traducteur.)

(2) Voyez à ce sujet la note L, dans l’appendice.

DES CROISADES. os.

Champagne, parut au milieu du tumulte. A la sollicitation du peuple, il consentit à monter sur le trône; et suivant ce qui s'était déjà pratiqué plusieurs fois avant lui, pour mieux assurer ses droits contre toute prétention rivale, il épousa la veuve de son prédécesseur (1). Richard confirma le choix du peuple, et la guerre civile eut enfin un terme (2). Le duc de Bourgogne et le comte de Champagne vinrent ensuite se joindre à lui. dans l'intention de reprendre et de réaliser le projet d'assiéger Jérusalem. Sans s'inquiéter des instances de l'Angleterre qui le sollicitait de revenir en Europe, Richard se mit en marche, et conduisit ses Anglais et ses Normands devant la forteresse de Darum ; lorsqu'il l’eut soumise, . il la donna aûx Francais, qui, de leur côté, avaient fait pour l’attaquer des préparatifs que l’activité de leur allié rendit inutiles (3). : Dans le mois de mai, de nouveaux messagers de l'Angleterre arrivèrent. Ils apportaient à Richard des preuves irrécusahles, non-seulede l'accroissement que prenait de jour en jour le pouvoir du prince Jean, mais de la perfidie

(3) Vinisaur, v, 16, 28.

(a) Vinisaur, v, 35, 37.

(8) Vinisaur, v, 36, 38 ; Sanutus, 200.