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de Philippe-Auguste. L'armée latine n’en continua pas moins sa marche sur Jérusalem, et vint camper dans la vallée d'Hébron. Les chefs | et les soldats firent solennellement le vœu de ne point quitter la Palestine sans avoir délivré le Saint-Sépuicre. Des transports de joie succédèrent à cette résolution. Richard partagea ’allégresse générale ; et, quoique bien convainch que sa présence en Angleterre pouvait seule prévenir les troubles et les maux qui la menaçaient, il déclara au ‘duc de Bourgogne et au comte de Champagne qu'aucune instance de l'Europe ne pourait l'engager à quitter ses alliés avant les fêtes de Pâques de l’année suivante. Des, hymnes et des actions de grâces ‘adressées au.cigl, témoignèrent la joie que le peuple éprouva de cette déternination, On était alors au mois de juin 1192. L'armée se remit en marche. Les soldats doutaient si peu d'une prompte victoire qu'ils n’emportèrent que pour un mois de vivrés. Presque à chaque pas, ils eurent à repousser les attaqués de la cavalerie turque. Dans une de ces rencontres, les croisés français ne furent sauvés que par la valeur de l’évêque deSalisbury. Dans une autre, le comte de Leicester, fidèle à sa mission de vigilante, reprit un convoi de munitions de toute espèce, dont les Sarrasms s'étaient empa-

rés dans le trajet de Jaffa au camp chrétien(r). * Plus les croisés approchaient , plus la terreur des musulmans renfermés dans Jérusalem redoublait : beaucoup d'entre eux se disposèrent à quitter la ville; Saladin lui-même, qui y était renfermé, trembla pour sa sûreté (2). Les croisés atteignirent Bethléem, et s'y arrétèrent. Les seigneurs français n'insistèrent pas avec moins de force que le reste de l'armée, pour que l’on continuât de se porter en avant; mais l'esprit de Richard flottait incertain : il avoua qu'il ne lui paraissait pas prudent d'avancer davantage, parce que les troupes chrétiennes n'étaient pas assez nombreuses pour entreprendre un siége “et protéger en même temps l’arrivée des convois de la côte. Il proposa de marcher sur Béryte, sur le Caire ou sur Damas. Cependant, comme les barons de la Palestine et les chevaliers des Ordres militaires connaissaient les localités beaucoup mieux qu'aucun des croisés, il pensa que le soin de déterminer les mouvemens de l’armée, devait leur être exclusiveme nt abandonné.On créa dans cette vué un conseilcomposé de vingt personnes choisies parmi les chevaliers

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(1) Vinaisauv, v, 38, 53. (a) Bonazpin, c, 156.