CHAPITRE VII

CONSTITUTION ET LOIS DE JÉRUSALEM. — ORDRES DE CHEVALERIE INSTITUÉS EN PALESTINE.

Constitution civile et politique dn royaume de Jérusalem. — Etablissement du gouvernement monarchique. — Sacre des rois. — Offciers de la couronne. — Siéges ecclésiastiques. — Division territoriale et force militaire du royaume. — Mode de possession des fiefs. — Rapports féodaux entre le seigneur et son vassal. — Condition des femmes. — Débiteurs et créanciers. — Cours dé justice. — Combat judiciaire. — Vilains et esclaves. — Ordres religieux et militaires : Hospitaliers. — Templiers. — Chevaliers de Saint-Lazare. |

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Après le spectacle des scènes de deuil et de carnage qui remplissent la première guerre sainte, l’histoire civile du royaume de Jérusalem vient reposer doucement l'esprit. La constitution et les lois dû grand état chrétien fondé en Palestine ont d'autant plus d'importance qu’elles nous révèlent les mœurs privées des Latins d'Asie, et composent une portion notable de ces institutions féodales qui

ont servi de base au droit public et à la jurisprudence civile des royaumes modernes de l'Europe ( 1 et 2).

Godefroidevint roi parélection, et nous avons vu que ses deux successeurs immédiats durent la couronne plutôt à leur mérite personnel et à l'intrigue qu'au principe de l’hérédité du trône. Mais, après la mort de Baudouin du Bourg, la constitution du royaume fut enfin fixée , et l’état latin de Jérusalem devint une monarchie féodale héréditaire. Il y avait à la fois dans le royaume deux princes souverains,

‘ (1) Le code des lois du royaume latin de Jérusalem n’a pas été beaucoup étudié par les auteurs qui ont écrit sur le droit public et privé des nations. Montesquieu lui-même le cite rarement. Il est pourtant difficile de concevuir comment on pourrait acquérir une connaissance complète de l’ensemble du régime féodal si on laisse de côté un système d'institutions qui s’y rattache aussies sentiellement. 7 cer la note B dans l’appendice de ce volume.

(2) La législation du royaume de Jérusalem, quoique complétée et améliorée sous les régnes subséquens, est due en grande partie à Godefroi. Ce prince, dont l’histoire ne saurait trop louer le courage, les vertus, la sagesse , réunit un certain nombre d'hommes pieux et éclairés dont il forma les états ou assises du royaume de Jérusalem, et, avec leur concours, il rédigea le code de lois connu sous le nom d'Æ#ssises de Jérusalem ou Lettres du Saint-Sépulcre. Ces Lettres, transportées plus tard dans le royaume de Chypre, furent colligées , au treizième siècle, par Jean d’Ibelin , comte de Jaffa et d’Ascalon ; elles ont été imprimées en 1690 avec un commentaire + par Thomas de la Thaumassière Voyez la note C à la fin du volume. (Vote du traducteur.)

le patriarche et le roi, qui dirigeaient, l’un les affaires spirituelles , l’autre les affaires temporelles (1). Les qualités exigées du roïétaient l'équité, la sagesse, le courage, la générosité, l'éloquence , la courtoisie et la loyauté. Ses sujets devaient lui obéir et l'aimer, non pas à cause de son rang mais à raison de ses œuvres (2). La loi salique ne fut pas sansinfluence sur la législation qui régla l’ordre de succession à la couronne. On exclut les femmes du trône, quelque rapprochées qu'elles s'en trouvassent par les liens de parenté (3,. À son avénement, le monarque était couronné par le patriarche de Jérusalem. Cette cérémonie se fità Tyr lorsque la cité sainte fût retomhée entre les mains des infidèles. Le roi jurait, dans l’église du Saint-Sépulcre, de protéger la religion, de rendre la justice et de gouverner le peuple conformément aux lois et coutumes du royaume (4). Le patriarche lui répondait :

(1) Assises , ch. 287, 315.

(2) Assises, ch. 282. « Nus n’est tenus à prodhome par sa dignité, » mais par ses ouvres. » Cette doctrine n'accuse certes point un temps de barbarie ; elle ne pouvait manquer de faire des snjets loyaux et des rois vertueux.

(3) Assises , ch. 282, 286, 308. .

(4) Voici la formule du serment prèté par l’un des rois de Jcrusalem: | |

« Je par digne souffrance à coroncr roi de Jérusalem, promets à toi,

Je vous aiderai, et lui plaçait la couronne sur la tête; puis il invitait par trois fois les prélats , les chevaliers et les autres hommesliges et bourgeois à déclarer si celui qui allait monter sur le trône en leur présence était bien le véritable héritier de la couronne (rt). Après

x mon seigneur, patriarche de Jérusalem , et à tes successeurs, canon » nement entrant dessus,à tesmoigne de Dieu le tout-puissant et de tout >» l'esglise et des prélats, et de mes barons, qui environ moi sont, » que, de certin jour en avant, serai ton fidel aidior et defendior de » ta personne ; et contre tous hommes vivans au royaume de Jérusa- » lem yles possessions de la sainte esglise de Jérusalem , ma mère , de » toutes les esglises appartenant principaument , lesquelles possessions » et franchises elles ont accoutumées à avoir jadis au tems ds bons » heureux roys mes devanciers, et que elles acquéront justement ça » en avant , en mon tens, maintiendrai ; et déffendrai à elles les cano- » niques et enciens privilèges et les justices de eaus ; et les enciennes » costumes ct franchises garderai ; es veves et es les orfelins, justice » ferai ; les privilèges des bons heurous roys mes devanciers , les assi- » ses dou royaume et dou roy Amaury et dou roy Baudin, sen fils, » les enciennes assises du royaume, garderai à tout le peuble chrestien » doudit royaume; selon les enciennes costumes et aprovées de certin » royaume , et selon les assises des avantdis roys, en leur droit et en » leur justice , garderai , si com roy chrestien et fils de Dieu je dois » faire en son royaume , toutes les choses dessus dites; gardcrai bra- » vement en ceci mon Dieu et ses saints évangiles, » ( (Vote du traducteur.)

(1) « Entre vous qui estes assemblés, seignours, preslats , maistres » et officiers, barons, chevaliers et hommes-liges et autres bor- » jois, et toutes autres manières de gens et dou peuble qui ci estes » assemblés, nous sommes ici pour coroner le roy de Jérusalem, » et velons que vous nous dites se il est droit hoir dou royaume de » Jérusalem.» Telles étaient les propres parotes du patriarche en cette > circonstance. » ( Vote du traducteur. )

leur réponse affirmative, on entonnait le Te Deum laudamus. Le roi entrait ensuite dans le chœur de l'église, suivi de ses barons, qui portaient la couronne et la pomme ; du sénéchal et du connétable, qui portaient, l’un le sceptre, etl'autre l’étendard. Le roï était revêtu de la robe royale. Le patriarche appelait toutes sortes de bénédictions sur sa tête ; après quoi, le roi s’asseyait sur son trône, et la messe commencait. Dans le cours du service divin, le roi recevait l'onction sacrée. Deux prélats lui présentaient ensuite en répétant, disent les Assises, lesformules accoutumées: l'anneau, signe de la royauté; l'épée, emblème de la justice, pour la défense de sa personne et de la sainte église; la couronne, marque de la dignité; le sceptre, marque de la puissance; et la pomme , emblème de la terre du royaume qu’il étaitappelé à gouverner (1). Alors les prélats et les barons criaient : « Vive le roi! » Le roi embrassait les prêtres. Il s’approchait ensuite de la sainte

(r) Voici comment #’expriment les 4ssises de Jérusalem en parhnt du couronnement du roi : elles différent quèlque peu du texte de notre auteur: «Ly met l'anneau au doigt, qui signéfie foy; etasprès 2 y ceint l'espée , qui signéfie justice à déffendre, foy et sainte « esglise ; et asprès la corone, qui signéfie la dignité ; et asprès » le sceptre, qui signéfie chastier et défendre ; et asprès la pôme; + qui signéfie la terre dou royaume.» (Note du traducteur.)

table et communiait. Le patriarche bénissait l’étendard royal. Le monarque allait offrir sa couronne sur l’autel où le patriarche avait of-

fert le corps de Mtre-Seigneur, et se rendait

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\fin au temple de Salomon, où demeuraient les chevaliers du Temple. C'était-là qu'étaient dressées les tables du banquct,'et que les bourgeois de Jérusalem venaient visiter le roi et lui rendre hommage (1).

Les grands officiers dé la couronne étaient le sénéchal, le connétable, le maréchal et le chambellan. Le prèmier avait la surintendance des forteresses et la gestion des revenus et des

(1) Assises, chap. 287, 288. Le continuateur de Guillaume de Tyr ( dont le nom est inconnu ), décrit ainsi dans son style vieilli les cérémonies qui s’observaient au Saint-Sépulcre lors du couronnement des rois de Jérusalem : « Costume est en Jérusalem, quand le roi » porte corone au sépulcre , il la porte en son chief de ci au termr- » ple où Jésus-Christ fut offert ; la si offre sa corone , mes il l'offre » parrachat. Ainsi soloit l'en faire que tantost come la feme avoit » son enfant méâsle, que ele l’offroit premièrement au temple, si > le rachetoit d’un agnel, ou de deux colombiaus ou de deux » tourterelles. Quand le roi avoit nffertsa corone au temple, si » avaloit ( descendait) uns degrés qui sont dehors le temple, et »entroit en son pales. u (au ) temple de Salomon, où li Tem- » pliers manoient( demeuraient ). La étoient mises les tables pour » mengier, où le roi s’asséoit et si baron et tuit cil (tous ceux) qui

‘ » mengier voloient, fors seulement li borjois de Jérusalem qui ser-

» voient, que tant devoient li de servise au roi, que quand le roi » avoit porté corone, qu'ils servoient li et ses barons au mengier. » + { Note du traducteur ).

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dépenses de la couronne; le jour du couronnement, il présentait le sceptre. Quant à l’étendard, il était porté, tantôt par le connétable, tantôt par le maréchal. Le connétable avait la direction de tout ce qui concernait les combats judiciaires (1). Le maréchal remplissait : les chargeset devoirs du connétable en son absence. Le matin du jour du couronnement, le chambellan mettait les vêtemens d’apparat dans la chambre du roi ; pendant la cérémonie, il portait l'épée royale; et au banquet ilservait l’eau au roi, quand le sénéchal lui en donnait l’ordre; la présentation d'un vassal qui venait rendre hommage au monarque était encore une autre partie de ses fonctions: les vêtemens de prix que le vassal portait dans cette circonstance, lui appartenaient de droit (2).

Le patriarche de Jérusalem avait pour suffragansles archevèquesde Tyr, de Césarée, de

. (r) Le connétable avait encore bien d’autres charges. C'était lui qui commandait aux barons et aux chevaliers dans les expéditiqns militaie res, quijugeait toutes les querelles entre les gens de guerre. « Il doit. » ordonner batailles , et aux gens d'armes de chevaucher et de re- » tourner par {le commandement dou roy. » Le connétable était le chefvetain de l’armée: il pouvait avoir dix chevaliers en sa compagnie.

( Vote du traducteur.)

(2) Assises , 289-202. Ces quatre grandes charges étaient hérédi-

taires comme dans la plupart des pays féodaux de l'Europe.

Nazareth, de Beiksereth et de Philadelphie; le dernier de ces siéges archiépiscopaux fut supprimé sous Amaury et remplacé par celui de Karac ou Montréal? Le patriarche avait en outre pour suffragans trois évêques ; ceux de Lidda, de Bethléem et d'Hebron; de plus, un prieur et six abbés: cinq de ces abbés portaient la mitre, la crosse et l'anneau ; le sixième ne portait que la croix; le prieur portait la mitre et l'anneau. Le patriarche avait aussi trois abbesses pour suffragantes. Les are chevèques de Tyr, de Césarée et de Nazareth avaient à leur tour des évêques pour suffragans ; mais ceux de Philadelphie et de Beiksereth n’en eurent point parce que ces” villes demeurèrent trop peu de temps en la puissance des Latins (1). L’archevêque de Montréal avait pour suffragant un évêque appelé l’évêque du Mont-Sinai. L’évêque de Lidda avait ciuq évêques pour suffragans, et l'évêque d’Acre, deux (2).

Leroyaume de Jérusalem comprenait quatre grandes baronnies et beaucoup d’autres seigneuries secondaires, qui jouissaient du pri-

(1) Æssises, chap. 316, 320. | (a) Assises , 316, 323. Ainsi que le clergé d'Occident, le clergé de la Palestine était entretenu au moyen de dimes,

vilége de rendre la justice, de battre monnaie, en un mot de la plupart des pouvoirs et prérogatives reservés aux grands feudataires indépendans de l’Europe. Dans la première baronnie se trouvaient les comtés de Jaffa et d’Ascalon, et seigneuries de Ramla , de Mirabel et d'Ibelin. La principauté de Galilée formait la seconde baronnie. La trpisième renfermait les seigneuries de Sajette, de Césarée et de Nazareth ; le comté de Tripoli composait le quatrième (r).

La cour de chacune de ces éminentes baron- .nies avait son connétable et son maréchal. Les quatre barons qui les possédaient n'étaient point, comme les autres hommeslibres; soumis à la juridiction de la cour suprême du royaume. Chacun d'eux, lorsqu'il s'agissait d’un crime où il y allait de la vie, de la fortune ou de l’honneur, devait être jugé par ses pairs, c’est-àdire par les trois autres barons (2). Ce privilége leur donnait tant de puissance et de liberté, que sans l'obligation du service militaire ,

(1) Quelques auteurs ont soutenu que Karac ou Montreal formait la quatrième baronnie ; mais l'éditeur des Æssises est d’un avis contraire. Quant aux principautes d’Édesse et d’Antioche, elles n’ont jamais été représentées eomme faisant partie du royaume de Jérusalem.

(a) Jean d’Ibelin n’admet pas quele connétable et le maréchal du royaume fussent investis, comme quelques uns le prétendent , du droit de juger ces quatre grands seigneurs. Assises, ch. 524.

le pouvoir de l'aristocratie aurait égalé le pouvoir monarchique dans le royaume. Le nombre de chevaliers que ces quatre grands barons étaient astreints à fournir, comparé avec le contingent des autres seigneuries, montre l'importance de leurs principautgs. Chacun des trois premiers barons devait suivre le roi à la guerre avec cinq cénts chevaliers ; le comte de Tripoli, avec deux cents; et les seigneurs des autres seigneuries, avec centquatrevingt-trois. Le nombre total des chevaliers fournis par les villes de Jérusalem, de Naplouse, d’Acre et de Tyr(r), s'élevait à six cent soixante-six. Les églises et les compagnies commerciales de toutes les parties du royaume étaient tenues de fournir cinq mille soixantequinze sergens ou servans d'armes (2).

(r) Sanutus (page 193 ) présente ces quatre grandes villes comme appartenant en propre au roi de Jérusalem.

. (a) Assises , ch. 324, 331. Les sergens militaires batasat a pied et a cheval, sous un chef.On les distinguait des soldats ou militaires stipendiés, en ce qu’ils servaient par suite d'une obligation féodale. Comme il fallait, d’après la coutume du temps, que chaque chevalier eût au moins avec lui trois hommes d'armes, la force militaire du pays s'élevait à douze mille hommes. Si l'on s’en rapporte à Sanutus, elle n’était que de cinq cent dix-huit chevaliers et de quatre mille sept cent soixante-quinze sergens. L'autorité de Sanutus peut entrer en balance avec celle des Assises ; mais peutsètre cet auteur parle-t-il d’un dénombrement fait lorsque le roÿaume de Jérusalem se trou-

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de roi. :péuvait donner toutes sortes da fief, ‘hors du royatme de Jérusalem, aux clercs et aux laïques, avec ou sans l'obligation du service hilitaire. Les nobles dontfes fiefs relevatent ‘immédiatement de la Courbñne ,;.aväiént la fa. ‘culté de les vendre et de soumettre les acquéreurs aux devoirs du vasselage enveks eux; mais cette sub-inféodatiop fut restreinte par ‘une bi qui défendit le démembrement d’un fief “lorsqh il ne fournirait qu'un chevalier pour le service militaire. Toute propriété aliéhée sans le consentement du seigneur . suzerain, et contrairement &-la coutume du pays , était confisruée de:plein droit au profit du seigneur. Les fiefs pouvaient se transmettre par donation , legs ou héritage, aux femmes aussi bien qu'aux hommes ; toutefois, l'héritier obtenait la préférence sur l'héritière , dans les cas où leurs droits. d'hérédité étaient égaux ; enfin, lorsque le défunt ne laissait aucun héritier , la terre retournait au seigneur. Il y avait des fiefs en rentes ou. pensèns, de même qu'en

vai affaibli par les guerres perpétuelles qu'il avait eu à soutenir. À la bataille de Tibériade, on comptait, y compris les Templiers et les Hospitaliers, douze cents cavaliers , et vingt mille hommes d'infanterie ‘armés de longues-arbalètes : il y eut dans cette oecasion une espèce dt levée en masse des Latns de la Palestihe.