CE
66 STORE | | terres À 1}. Lorsqu'un homme sachetait une .
terxe à un seigneur, il ne “pouvait Jui.
jurer fidélité que sous la réserve des obligations et ‘serviceë auxquels il était soumis, envers sen premiér suzérain : ainsi le, sassal de plusieurs seigneurs ) était obligé, s'il sur venait une gacrre ‘entre eux, de prendre parti pour le premier contre tous les autres. Une femme non mariée, et le fils d'un chevalier, avant l’âge de quinzeans révolus, ne pouvaient ” acquérir un fief, parce que, d’une part , les femmes étaient incapables d’accomplir.le ser vice militaire , et, d'autre payt,-que le témoi= gnage des mineurs n'était point edmis dens les cours de justice (2).
Lorsqu'un un homme rendit hommage au roi
CR
(1) Danses Assises ,lesfiefsenrentes, etc. ‘sont appelés fiéen besans ou fief de sodoier. C'étaient des récompenses pécuniaires accordées aux titulaires pour leurs services militaires, ainsi que cette degnière denomination le prouve. Les possesseurs de ces fiefs étaient désignés sou letitre de solidarii pour les distinguer des milites. Voyez la note B à la fin du volume. É ki
(2) Assises, chap. 145, 147, 152, 153, 155, 183, 185,” 192, 195, 198, 222. Voyez encore la note B. Les roturiers ne pouvaient acheter aucun fief, parce qu'ils étaient incapables d’acquitter la redevance du service militaire. Cette exclusion existait à leur égard dans tous les pays soumis à la loi féodale, On ne commença à s’en départir qu'en l'année 1289, époque à laquelle Philippe-le- Bel accorda au vicomte de Turenne le privilége de rendre les gnobiles capables de posséder des fiefs,, Vote de Thomas de le Thaumassière sur le chapitre 198 des Assises]
DES ÆCROISADES. 67
de Jérusalem ou à tout autre seleneur, il se mettait À genoux devant lui, plaçait ses mains entre les siennes, et lui disait : :"« Sire , je de+ » viens votre homme-lige pour tel fief , et je » promets de gafder et de défendre votre per- » sonne envers et contre. tous (1).» Lie seigneur répondait : : «Je vous recois, et je défendrai » vos terrés comme les miennes propres ; »
puis 11 embrassait son vassal sur la bouche en signe de sa foi. Cet hommage ne pouvait être. rendu à un seigneur placé hors de la suzerai-! neté du royaume de’ Jérusalem, que sous la .réærve faite par le vassal de l’alléggance due: au roi, son premier seigneur ; mais une telle réserve se ‘trouvait sous-entendue quand le seigneur était un des barons de Jérusalem, ; parce que tous ces barons et leurs vassqux.
étaient, d’après les principes de la constitution, les hommes-liges du roi, et obligés de lui prêter serment d’allégeance (2). De cette façon, , e he :
() Voici la formyle de l’hommage-lige , en usage, non-seulement dans le royaume de Jérusalem , mais encore dans le royaume de France: « Vire, je vous fais la ligesse de tel fié et vous promets à » garder et à sauver contre tous gens qui vivre et mourir puissent. » « Celui qui la fait , disent les Assises, doil'ëtre à genous devant » luÿ (: gn seigneur ) et mettre les mains entire les soues. »
( Note du Traducteur. ) (2) 1 paraît que la différence encre l'hommage rendu au souvera 1m
68 | HISTOMRE
les arrière-Yassaux se trouvaient liés envers le souverain (1). Si, dans un jour de combat, le vassal donnait son cheval et ses armes à son seigneur démonté et désarmé, s’il se livrait pour lui en ôtage, ou s’il vèndait son fief pour payer la rançon de son seigneur(2), le seigneux se trouvait à son tour obligé, par réciprocité, d'assister et de racheter son vassal. Le seigneur et son vassal étaient tenus de se porter caution l’un de l’autre, jusqu'à concurrence de la valeur du fief du vassal; de plus, le seigneur était forcé d’indemniser celui-ci des pertes et dommages qu'il avait encou-
.e ut » : “+ è
et l'hommage rendu au baron, ou plus proprement entre l’hommage-
lige et l'hommage simple, consistait en ce que, dans le premier cas, le, vassal était personnellement obligé au service militaire, et que, dans le
second cas, il pouvait méttre un homme duement ‘armé ét manté à sa place. Assises, p. 2Q2. + | de
(1) Ceci s'accorde avec l'esprit et les principes de la féodalité ; mais il est certain que du tèmps où existait le royaume de Jérusalem, un wsage différent prévalut-en Europe; et que les arrière-vassaux était tenus seulement envers leur seigneur immédiat, sans devoir augan hommage ou serment au souverain. Voyez la note B. à La fin d@& volume. Le sire de: Joinville avait certes le plus grand respect pour saint Louis, et cependant il, refusa de lui prêter somaonxt. pour la :
seigneurie de Joinville, parce qne cette gigneurie dépendait LS
comté de Champagne.
. (a).« Hom doit à à son, scigneur révéreftc en à toufe ee (Assises,
» chap. 217); ; duit entrer en ostage pour geter son seigygur de phisoa : « (chap. 206), si son seigneur a besoin d'armes, Jui donner sdh cheval : » ou la beste sur laquelle il chevauche, etc.» (Vote du Traducteur;
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ë DES CROISADES. | 69 rus en Sséngageant ainsi. Si la rançon du seigneur était tellement forte que ses Vassaux se trouvassent dans l'impossibilité de parfaire | la somme: nécessaire pour l'acquitter, ils étaient obligés d'imposer leurs fiefs à un besant sur cent par chaque feu (r);-si cela ne suffisait point, et qu'd se trouvât dans la seigneurie une femme,qui n’eût point d'héritier préspmé, et dont le: fief dût par conséquent revenir un jour à son seigneur » le mari de cette femme-était contraint de vendre: sa propriété afin de: compléter le montant de la rançon; quant au seigneur, il était tenu À son retour d'assurer au mari et à la femme, leur vie durant; un rèvenu équivalant à celui de la propriété vendue. MX
S'il survenait un différend'entre le roi etun baron , les vassaux du baron devaient engager celui-ci à soumettre sa cause au jugement de la cour suprême(2)}, et le menacer de lui faire
(1) « Les homs sont tenus de ouyer lors fiés nn besant pâr cent. » Assises. Chap. 1793, p. 182. Le besant était une pièce’ d’or qui valait vingt-un sols trois deniers du temns. (/Vocedx Tradncieur.)
(2) « La coùr des barons , dit M. Michaud, était présidée prr le roi, et en son absence par les quatre premiers baros , quelquefois par le connétable et jx.te maréchct du royaume ; tous les barons , c’est-àdire tous ceux dont les fiefs relevaient immédiatement de la couronne , étaient juges-pairs de Ja cour, de la même manière que les arrièrc-
la guerre s'il s’y refusait. Lorsque le baron avait obtenu du roi des garanties -suflisantes pour sa sûreté personnelle, il comparaissait devant la cour avec ses vassaux, qui l’assistaient et ke : ‘conseillaïent pendant les débats de la cause. Si le baron ne voulait point remet tre la question à la décisien de la cour suprême, ses vassaux pouvaient l’abandonnér, se réunir, avec leurs chevaux et leurs armes, au roi leur suzerain, ‘et s'acquitter énvers lui de tont service de vasselage (1) Si un vassal était mis en prison sans sentence de la cour ju-
diciaire de son seigneur, les autres vassaux
devaient réclamer sa personne, et requérir qu'il fût jugé par ses pairs. Si le seigneur ne le rendait pas; ou ne donnâit pas à la cour des raisons suffisantes pour justifier sa détènon, la cour pouvait alors se transporter à'la
» vassaux étaient fuges-pairs de la cour particulière de leur baron. » (Vote du Traducteur)
(r) Assises, chap. 206-209. Ceci est une nouvelle preuve du lien .
qui attachait personnellement larrière-vassal au souverain, et du caractère monarchique du gouvernement. Dans le chapitre 222 des Assises, à est dit: « S'e un home a plusiors seigneurs, » il peut, sans mesprendre de $ù foy., aider son premier seigneur, » pource qu’il est detnu home des autres sauve sa loiauté, et aussi >» peut-il aider à ‘chascun des autres ‘sauf: le premier, et sauf » ceaus à qui il a Jait larage avant que a celuy à que il vodra
» aider. »
DES CROISÂDES. 7x
prison, et mettre le détenu en liberté par force ou autrement, sans cependantfaire aux cun mal au seigneur, car les membres de lé cour ne pouvaient porter.lesarmes contre lui. S1 le seigneur continuait à garder son prison nier , il était du devoir du roi d'intervenir et de faire rendre: justice. Si un seigneur dépog sédait un vassal sans jugement de la cour judiciaire ou lui faisait un tort quelconque, les membres de la cour devaient réquérir. que la ‘cause fût légalement jugée; et si le seigneur refusait de déférer à cette requête, ils étaient selon des lois de l'équité naturelle , dégagés de | tont service envers lui jusqu’à ce qu’il eûtrendu fustice (r). La vie et la propriété d’un vassal étaient mises par sentence de la cour judiciaire à la merci du seigneur, si ce vassal manquait à Yobligation, à lui imposée par la loi féodale, de protéger et de racheter son maître, ou s’il séduisait, avant leur mariage, la fille ou la sœur de son seigneur , dans la maison de celui-ci (2). CDR -. L è
Gr) Assises dan 211,214; 239 » 253:
@) « Le vassal né doit a la femme de son seigneur ve à sa fille, re- » quérir vilainie de son corps. » Cusas (De Feudis , lib. v. page 195), dit: « Si fidelis cum uxore donirii concubuerit, Jfeudum amitiere L cenitur, » — Fe À Note du Traducteur)
72 | HSTORE Si'un vassal parvenait à préuver devant la cor que son séigneur avait mapqué à la protettion
qu'il Jui devait, la cour décidait que le fief de, ce vassal seraëts sa vie durant » bre de
tout service (1). Le vassal était tenu, lorsque son seigneur l'en requérait, de l'accompagner, armé et à cheval, ou de voyager sans lui, tant
daps l’intérieur que hoxs du royaume , et ce,
pendant l'espace d’une année, lorsqu il s’agissait, soit du mariage de ce seigneur, soit de
celui de sa fille, soit de défendre son honneur, .
œit de l'intérêt général du royaume(2). Le
vassal était obligé de siéger dans la cour judiciaire de son seigneur, de l'aider de ses : avis, d'être le conseil de tout individu qu'il,
désiguait (si déjà 1l n'en servait à la partie adverse) et de procéder : à toutes enquêtes sur. les torts et faits particuliers , auxquelles son seigneur lui ordonnait de procéder.
Ainsi, les devoirs de guerriers et de juges
; étaient ceux des vassaux d’un seigneur. Tout
“vagsal devait être cité devant la cour judiciaire par quelqu'un de son rang: Le refus
(1) Assises, chap. 219. | ; he
(2) Assises , chap. 230. Lorsque le vassal sortait du royaume pour ,
les affaires de sof seigneur , Le seigneur devait pourvoir à tous ses ben soins, APRES J : |
DES CROIS ADES: | 75 di militaire de la part du du, était
puni par la perte de son fiéf pendant sa vie. : Néanmoins les chevaliers qui, avaient plus de:
soixante ans d'âge ou :qui se trouvaient évidemment hors d'état de porter les armes, étaient
exempts de ce service ” et le seigneur pre
nait, en dédommagement, leurs attnes et léuir cheval (1 1). Si un tort quelconque était fait, le seigneur.et les membres de la cour judiciaire
dans la juridiction de. laghele se trouvait le
coupable , évoquaient Faffaire. devant éux, ét” prononçaient la sentence; maïs, lorsque le cou-
able était vassal d’un seigneur qui n'avait
pasdé cour de justice,le roi jugeait la cause (2). Siun hommes était devenu le vassal d’un
ee.
autrgen acquérantun fief par donation, il pou-
” vait résigner le fief entre les mains de son seiinenr, et se décharger ainsi des devoirs féodaux attachés à sa possession ; mais si, au contraire,
il possédait le fief par héritage, il ne pouvait
le résigner sans le consentement de son ‘sei-
gneur.. Ît ne paraît pas cependant qu’en aucun
cas 1l pût s'exempter du devoir d'allégeance envers son souverain (3).
s , 4 (1) Æséises , chap. 233, afr. * (2) Assises, chap. 250, RS | | (3) Assises, chap. 274,
74 Ho
Comme, due part, ôn ne pouvait priver une femmede ses droits; et que, de l’autre, le royaume avait besoin d’une foree mäitaire, la loi obligeait tonte héritière possédant un fief, à se marier , et son marrà remplir les devoirs féodaux attachés au fief (r). Si elle me se mariait point ou quelle ne donnât pas quelque raison valable pour ju#ifier son célibat, le seigneur
podvait entrer en jouissance de ‘sa . propriété
comme de celle d’un vassal qui aurait négligé d'accomplir ses obligations. Une demoiselle perdait son héritage si elle se mariait sans! le consentement de son seigneur ; ; mais, sil ne la pourvoyait pas d’un mari, elle pouvait, en “pleinescour (2), le requérir de lui présenter
(x) Sanatus {page 194 ) conteste aux ‘femmes le drûit d'hériter des fiefs en Palestine ,.et il ajoute : « Deberent etiam in terré hostibus circumdaté cuncta esse virilia et virtuosa : cm verd femind do- Minatur, tota curia quasi effeminata efficitur. »
(2) Dès l’âge de douze ans;la jeune demgiselle pouvait férmer cetté modeste demande. C'était aussi à cet âge (fixé à 15 ans por les garcons) qu'elle avait le droit d'exiger de son tuteur la remise absolue de la gestion de sès biens. Assises , ch. 167, 170, 190. La mère était la tutrice de la personne et des biens de son enfant , et si cet enfanf n'avait pas de mère, le plus proche héritier la remplaçait. Chap. 188. « Le père on la mère doit avoir le bailliage de l’escheete de seg en- » fans, et que nul autre que père ou mère ne doit avoir ne tenir » bailliage de fié se le fié ne li peut eschier, se il mésavient & l’en- » fant mesme d’aage à qui le fié est escheu, et parquoi l’on requiert le
» bailliage ; et leplus droit heir doit avoir hs bailliage de chlui fé
*troïs prétendans, parmi lesquels elle pât choi-
sir un époux; ft, si le. seigeur ne déféfait pas à sa requête, le choix qu’elle faisait ensuite ne pouvait être. contrôlé par lui. Le douaire d’une veuve se composait de la moitié des immeubles de son mari, dont elle avait la jouissange sa vie durant , ainsi que de la meitié de ses biens-meubles; mais si ces biens-meubles ne suffisaient pas pour payer les dettes du défunt, la veuve &t' l'héritier étaient obligés d'en acquitter le montant chacun par moitié (x).
Un débiteur , lorsqu'il n’éteit pas chevalier, pouvait être mis en. prisôn jusqu'à l’acquittement de sa deîte, à moins qu’il ne jurât qu'il ne possédait autre chose que ses vétemens et les draps de son lit; mais, dans @e cas, le créan-
mn)
» devant tous les autres heirs , se il le requiert. » Si l'héritière avait Plus de soixante ans d'âge , elle n’était pas obligée de se marier ; car, eomme les Assises le disent gravement + « Îlest bien sûre chose et : » vérable que mariage ne fut estabk que pour multuplier le siècle » sans pechié , et le est bien chose au tens que court orés et hi a » correu lonc tens a, que feme qui a passé soixante ans, se a perdu » sa porure selonc nature : si serait bien contre dieu et contre raison » contreindre la de prendre baron contre son gré: »
(1) Assises, chap. 19, 187, 242, 244, 247, 248, ar. D’après la Coutume de Beauvoisis (page 85), le douaire de la veuve était de la moiffé de l'héritage. On suivait généralement la même coutume France ; mais en Guyenne, dans l’Angéumois, et dans les autres pays quientretenaient des relations commerciales ou d’autres rappdrts avee l'Angleterre, le dgnaire n'était que de tiers de Ja successiÿn.
