MO HISTOIRE

poignard de l'assassin était empoisonné, ce qui mit pendant quelques heures la vie d'Édouard en danger. Des récits romanesques ont fait honneur de sa guérison au dévouement d’une de ces femmes dont les affections généreuses ignorent les froids calculs dé l'intérêt personnel; mais la plume sérieuse de l’histoire attribue tout simplement le rétablissement du prince aux soins de l’art médical secondés par

une constitution robuste (1). Les soldats anglais

Against th° assassnate made upon his life

By a foul wretch, from whom he wrests tire knife

And gives him a just hire; which yet remains

A warning to great chiefs, to keep their trains.

About them still, and not to privacy |

Admit a hand that may use treachery.

(Prince Henrÿ’s Barriers. Works, VII, 169. )

(1) Chronicon F. Pipiniin Muraront, Rer. Script. Ital. tom. VII, p- 905, 714. Matthew of Westminster, p. 400, édit. franc. 16or. P, Lancrorr’s, Chron. p. 227. Wixrs, p. 07. Hemineronb, p. 5or. ‘ Contin. de Mathieu Pris, 859. L'histoire d’'Éléonore suçant Île poison de la blessure de son époux aurait toujours passé pour une fable si un écrivain respectable, Camden {tome II, p. 103, édit. de Gough), ne l'avait pas rapportée comme un fait historique. Ele fat empruntée par cet auteur à un historien espagnol qui écrivait deux cents an après l'événement. Memingford dit en termesexprès (p.5or) que le Grand-Maître des Templiers envoya à son royal ami des médiesamens d’un très-grand prix pour arrêter les progrès du poison. Cependant, comme on craignait la gangrène, un chirurgien anglais entreprit d'extraire les chairs gâtées. Le prince ordonna alors à Édouard et à Jean de Vesey d'emmener Éléonore hors de sa chambre. Ces deux chevaliers, insebsibles à ta douleur de la princesse, l'entrafnèrent

DES CROÏISADES. 247

brülaient de se venger sur les Turcs de la tentative lâche et cruelle de l'assassin, Edouard les en empêcha. La pensée que, s’il autorisait de semblables représailles, les pauvres pélerins désarmés ne pourraient plus à l'avenir réclamer la protection des Sarrasins, lui fit entièrement oublier sa propre injure.

Il y avait quatorze mois que le prince an= glais était débarqué à Saint-Jean d’Acre, lorsque le sultan d'Égypte, dont toutes les troupes étaient employées contre les Musulmans eux mêmes , lui fit offrir la paix. Édouard saisit avec joie cette occasion de quitter la Terre- Sainte. Il avait trop peu de soldats pour entre+

en lai disant qu'il valait mieux qu’elle répandit quelques larmes que de voir l'Angleterre en verser éternellement. « On rapporte, dit Foller, que sa femme Éléonore suça tout le poison de ses blessures sans qu'il en résultât pour elle aucnn mal. La langue d’une femme est un remède si souverain lorsqu'elle est guidée par la vertu d’une tendre affection! J1 est bien malheureux que cette jolie histoire ne soit pas plus vraie que tous les miracles des légendes d'amour. Quiconque osera entreprendre de démentir un récit si fort en l'honneur du beausexe s'exposera certainement à n'être pas cru, et pourtant ce récit ne s'accorde nullement avec ce que d’autres historiens ont écrit.» Fuzier's, Holy W ar, book&, ch. 29.Au moyen âge, les connaissances chirurgicales étaient au nombre des qualités qui distinguaient les femmes: c’est sans doute ce qui a donné lieu à cette histoire. Des docteurs aussi aimables que les femmes devaient naturellement jowr d'un trés-grand renom ; « et il est probable que leurs soins attentifs et délicats ont dû «bien souvent se trouver plus efficaces que les recettes de la medecine, nidées mème du pouvoir magique des emulettes ou de la puissanee plus orthodoxe de l’eau hénite, »

prendre quelque chose d’important et son père le pressait vivement d’ailleurs de revenir en Angleterre (1). Les deux princes signèrent urie trève de dix ans. Les barons de la Syrie déposèrent alors le casque et la cuirasse ; et, au mois de juillet 1272, les soldats anglais quittèrent la Palestine pour rentrer dans leur pays natal. |

Au moment où la Terre-Sainte, délivrée des horreurs de la guerre, commençait à respirer, l'élévation sur la chaire de Saint-Pierre de Thibault, archidiacre de Liége, réveilla encore

une fois l'espoir d’une nouvelle croisade. Thi=

bault se trouvait en Palestine quand il reçut le décret de son élection. Le spectacle des cruelles extrémités où les Chrétiens étaient réduits l’avait pénétré de douleur autant que de colère, ©t, dans le tumulte de ses impressions, les choses ne se présentèrent plus à sa raison sous leur véritable jour. Il se hâta de se transporter en Italie. Tant de zèle et d’ardeur l’animaient, que ses efforts pour produire une nouvelle croisade précédèrent même son installation dans la chaire ponüficale. La trompette guerrière retentitencore une fois aux oreilles'des nations; mais ses accens belliqueux n'éveillèrent que RGP ES

(s) Voyez sa lettre dans Rymer, tom, 3, pag. 497 , nouY: édit.

de faibles échos. Les républiques de Pise, de Génes et de Venise, et la ville de Marseille consentirent à fournir quelques galères; et vingt-cinq mille marcs d'argent furent obtenus de Phi= lippe-le-Hardi, à qui les Templiers engagèrent, pour sûreté de cette somme, toutes les terres qu'ils possédaient dans ses états. Les Grands- Maitres du Temple et de l'Hôpital se rendirent à Rome. Ayant représenté au pape que de semblables secours ne sufliraient pas pour mettre les Latins en état de chasser les infidèles de la Palestine , le monde chrétien fut encore une fois convoqué en assemblée générale. Dans un concile, tenu à Lyon au mois de mal 1274, la croisade fut ordonnée. On arrêta que le clergé paierait, pendant six ans, le dixième de ses revenus, et que des troncs seraient placés dans toutes les églises pour recevoir les offrandes volontaires des laïques. Rodolphe de Hapsbourg, récemment éluempereur d'Allemagne, prit la croix pour se concilier la bienveillance et l'appui du Saint-Siége.

Philippe-le-Hardi, roi de France , Michel Paléologue, et Charles, duc d'Anjou, frère de saint Louis et roi des Deux-Siciles, embrassèrent également la sainte cause. Philippe avait hérité de la piété de son père; et Michel Faléologue, qui treize ans auparavant avait

enlevé Constantinople aux Francs, ne laissait échapper aucune occasion de gagner la faveur des princes de l'Occident. Le duc d'Anjou s’annonçait comme devant réparer les désastres causés par la témérité du comte d’Artois, son frère, dans la première croisade de saint Louis, et Marie, princesse d’Antioche, fille de Bohémond IV, lui ayant cédé, au concile de Lyon, ses droits sur le royaume de Jérusalem (1), il se regardait comme appelé à remplir les devoirs de la royauté en Terre- Sainte. Dans les deux années qui suivirent le concile de Lyon, Grégoire mourut, et toutes les idées de croisade s'évanouirent avec la vie de celui qui en avait été le plus ardent promoteur. | Pendant ce temps, la Palestine était en paix. La possession du pouvoir souverain occupait

(x) Giannone (1, 20, c. 2, S. 1) commet une inexactitude lorsquil dit que la princesse Marie céda ses droitssur Antioche. Les rois angevins de Naples et de Sicile fondaient leurs titres à la couronne de Jérusalem sur le mariage de Fredéric avec Violante et sur la cession mentionnée dans Île texte. Mais la dynastie de la maison de Souabe s'étant éteinte par la mort de Conradin, le droit de succession au trône de Jerusalem passa à la princesse Alice, fille de Henri, comte de Champagne, et d’fsabelle, dont nous avons déjà parlé. La princesse Alice porta dans la famille des rois de Chypre ses droits qui lemportaient sur Îles prétentions de la princesse Marie , fille de la plus jeune des filles d'Isabelle. Les princes d'Anjou n'étaient pas mieux fondés , au reste, à réclamer le trône de Jérusalem qu'ils ne l'avaient êtà dans le principe à s'edjeger la couronne des Deux-Siciles,

= um um

DES GROTSARES. 251 seule la vanité et les passions des Ghrétiens. Hugues IT, roi de Chypre, descendant en ligee directe de la princesse Alice, avait été couronné roi de Jérusalem, à Tyr, peu après la mort de Conradin , dernier et infortuné re jeton de cette maison d'Allemagne à laquelle appartenaient les trois empereurs qui avaient illustré leur nom dans les guerres saintes.

Entre les deux prétendans à la couronne de.

Jérusalem, lés Templiers se prononcèrent pour le duc d'Anjou; les Hospitaliers déclarèrent avec modération digne d’éloges, qu'il ne leur était point permis de prendre les armes contre un prince chrétien, Ils observèrent d’ailleurs qu'il serait bien plus convenable d'attendre, pour se prononcer sur les droits des préten dans, que Île royaume fût rentré sous la puissance des Latins:

Le sultan Bibars, qui avait enlevé tant de villes aux Chrétiens, mourut la quatrième année de la trève dont la Palestine était redevable à la valeur du prince Édouard. La paix se maintint jusqu’au règne de Kelaoun , son troisième successeur (1). En 1280, les Francs renfermés dans la forteresse de Margat, impatiens de leur inaction, maltraitèrent et pillèrent,

(1) Voyez, dans l'appendice, la note RH.

25a HISTOIRE

quelques paisibles marchands musulmans. Un émir égyptien fit une tentative hardie pour venger cette violation du droit des gens. Son courage y ayant échoué, le sultan son maïtre jura, par Dieu et par Mahomet, qu'il punirait lui-même les Latins de leur conduite.

Quelques années furent employées à de formidables préparatifs de vengeance, après lesquelles l'orage éclata sur la tête des Chrétiens. Margat tomba aux mains des Égyptiens en l'année 1287. La résistance des chevaliers chargés de la défense de la place fut si héroïque que les Turcs leur permirent dé se retirer sains et saufs avec les honneurs de la guerre, et de se rendre dans la ville de Tortose ; située non loin de là. Le sultan Kelaoun rasa la forteresse, afin d'ôter à tout jamais aux Chrétiens la possibilité de s’en servir contre les Musulmans.

. La puissance des Latins marchait vers sa ruine. En 1289, la ville de Tripoli, dernier boulevard du royaume de Jérusalem, leur fut ‘ enlevée. L’incendie dévora ses maisons ; ses fortifications furent démantelées; et la mort ou l'esclavage devint le partage de ses habitans. Acre se trouva encore une fois la principale possession des Chrétiens en Terre-Sainte. Le sultan conclut un traité de paix avec Henri IL, roi de Chypre. Ce dernier avait fini par écarter les

DES CROISADES. . s55

lientenans et les soldats de Charles d'Anjou, et s'était fait reconnaître roi de Jérusalem (x).

Il n’y avait guère que la ruine totale de la cause des Chrétiens qui pût éteindre l’héroïsme des chevaliers des Ordres militaires, de ces chevaliers pour qui le comble de la gloire et de la vertu était de succomber sur un champ de bataille inondé de sang. Loin de se laisser abattre par les victoires du sultan, le Grand-Maître des Hospitaliers profita de la cessation des hostilités pour traverser la Méditerranée, et chercher à infuser son ardeur martiale dans le cœur des peuples de l’Occident. Le pape Nicolas IV écouta froidement le récit des revers des colonies chrétiennes de Palestine ; il refusa d'employer les trésors du Saint-Siége au soutien de leur cause, et le noble guerrier ne put obtenir de sa Sainteté que quinze cents hommes , rebut de l'Italie. Des lettres circulaires furent adressées aux différens potentats de l’Europe; mais l'éclat qui environnait autrefois les guerres saintes avait pâli: les chevaliers ne montrèrent æucun empressement à se ranger sous la bannière de la croix; etleGrand-Maitre futobligéde retourner

(x) Saworus, lib. LIT, pars 12, cap. XX. Dacuicnes , Liv. XXI. Bohémond VII , comte de Tripoli, mourut en 1297, deux ans avant la prise de cette ville.

an Palestine, accompagné seulement des aventuriers italiens. À son arrivée à Saint-Jean d’Acre, il trouva la ville dans la plus grande confusion. Ce qui restait des infortunés habitans du royaume et des principautés conquises au prix du sang de l'Occident, s'était réfugié dans l'enceinte de ses murailles. Chaque peuple y occupait un quartier séparé ; et, dans le conflit des prétentions et des privilèges de tant d'individus, les intérêts généraux étaient mé-

connus et oubliés (1). Les Mameloucks d'Égypte

(x) M. Mills cite ici textuellement un assez long passage de Fuller (Holy War, book IV, ch. 31), que j'ai cru devoir remplacer par l’extrait suivant de l'ouvrage de M. Michaud , où les mêmes faits se trouveut beaucoup mieux rapportés : « Aucune puissance n'aurait pu réduire Ptolémais si elle avait eu pour habitans de véritables citoyens, et non des étrangers, des pélerins , des marchands, toujours prêts à se transporter d’un lieu à un autre avec leurs richesses. Ceux qui représentaieut le roi de Naples, les lieutenans du roi de Chypre, les Français, les Anglais, le légat du pape, le patriarche ‘de Jérusalem , le prince d’Antioche, les trois Ordres militaires , les Vénitiens, les Génois, les Pisans, les Arméniens, les Tartares, avaient chacun leur quartier, leur juridiction , leurs tribunaux, leurs magistrats, tous indépendans les uns des autres, tous avec le droit de souveraineté. Tous ces quartiers étaient comme autant de cités différentes, qui n’avaient, ni les mêmes coutumes, ni le même langage, ni les mêmes intérêts, H était impossible d’établir l’ordre dans une ville où tant de souverains faisaient des lois, qui n’avait point d'administration uniforme, où souvent le crime se trouvait poursuivi d’un côté, protégé de l’autre. Ainsi toutes les passions étaient sans frein et donnaient lieu souvent à des scènes sanglantes. Outre les querelles qui naissaient dans le pays , il n’y avait pas une division en Europe, et surtout en Italie, qui

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eontemp laient le dernier asile des chefs chrétiens avec des regards empreints d’une haine fanatique et d'une ambition cupide. Les principes de l’islamisme auraient à eux seuls suffi pour justifier le sultan de déclarer de nouveau ka guerre aux Latins; mais la conduite criminelle de ses ennemis lui fournit des motifs plus plausibles encore de recommencer les hostilités. La ville d’Acre étant remplie de plus d’habitans qu'elle n'en pouvait nourrir, ceux qui ne savaient comment se procurer leur subsistance pillaientet maltraitaientles marchands musulmans, qui, sur la foi de la paix et de l'amitié jurées entre les Égyptiens et les Chrétiens, venaient apporter des vivres dansla ville (r). Vainement les Sarrasins réclamèrent contre cette violation du droit des gens : aucune satisfaction ne leur fut donnée. Le sultan se disposa alors à la vengeance; maisilmourutavant même

ne 16 fit ressentir à Ptolémais, Les discordes des Guelfes et des Gibelins y agitaient les esprits , et les rivalités de Venise et de Gênes y avaient fait couler des turrens de sang: Chaque nation avait des festifications daus le quartier qu'elle habitait; on y fostifait jusqu'aux églises. À l'entrée de chaque place, on remarquait une forteresse, des portes et des chaînes de fer; il était aisé de voir que tous les moyens de défense avaient été employés, moins pour arsèter l'ennemi, que pour élever une barrière contre des voisins et des rivaux. » ( Vote du Traducteur.} (1) 6. Vivant de 2

256 MUSTOIRE

d’avoir achevé ses préparatifs de guerre., Son fils Khatil ne se montra pas moins impatient que lui d'exterminer les Latins. Au mois d'avril 1291, près de deux cent mille Mameloucks et Tartares d'Égypte se mirent en marche pour la Palestine et vinrent dresser leurs tentes sous les murs d’Acre, exactement au même endroit où, un siècle auparavant, les guerriers de l’Europe avaient établi les leurs. Afin de diminuer les horreurs de la guerre, on embarqua une grande partie de la population de la ville sur les nombreux vaisseaux qui se trouvaient mouillés dans le port, et la défense de la place demeura confiée à douze mille hommes de troupes réglées, composées pour la plupart des chevaliers et frères servans des Ordres militaires. La garnison ne tarda pas à recevoir un renfort de! quelques centaines d'hommes commandés par Henri IL, roi de Chypre, qui se décorait pompeusement du vain titre de roi de Jérusalem. Dans la situation critique où se trouvaient les Chrétiens, la royauté ne pouvait plus conserver aucun prestige. La garnison choisit pour gouverneur d'Âcre, Pierre de Beaujeu, Grand- Maître des Templiers. Son premier aete fnt de repousser des présens offerts par le sultan dans le but de corrompre sa fidélité. Cette conduite

DES CROISADES. 257 inspira aux défenseurs de la ville la conviction que, si elle succombaït, ce ne serait pas du moins par la trahison de leur chef. Les Mameloucks ne le cédaient point en valeur aux Latins et, sous le rapport de la discipline, ils leur étaient supérieurs; de plus, leur nombre était immense (1). Incapables de défendre en même temps tous les points de la vaste enceinte de leurs murailles, les Chrétiens virent la sape, la mine et les machines de guerre des assiégeans renverser successivement leurs tours. La {our maudite eut le même sort que les autres. Le roï, qui la défendait, soutint les attaques des Turcs jusqu’à la chute du jour. La nuit ayant suspendu le combat, il alla, sous prétexte que ses soldats avaient besoin de repos, prier les Chevaliers Teutoniques de vouloir bien loccuper jusqu'au lendemain, leur promettant de revenir dès le point du jour. Mais, au lieu de tenir sa parole, ce lâche et pusillantme monarque courut au port, s’empara de quelques vaisseaux et fit voile pour Chypre. Le lendemain, les Mameloucks recommencèrent l'attaque. 1: Chevaliers Teutoniques se firenttuer pour la plupart

(r) L'armée du sultan se écpésait de soixante mille cavaliers et de plus de cent | up mille fantassins. | (Vote du Traducteur.)

Ils. 17

sel brechesle reste se replia vers l'inté-

rieur de la ville. ; mais lentement, et l’inébranlable courage de leur petite phalänge suffit pour tenir quelque temps les Musulmans en échec. Les Templiers accourutent et contraignirént les Mameloucks à se retirer : il: y eutun grand nombre de ces derniers tués dans cette retraite forcée ; les Hospitaliers en précipitèrent plusiéurs du haut des murs dans les fossés.

Le sultan, peu ménager du sang de ses soldat, En peu d'heures, la ville se vit plusieurs fois prise et reprise par les Infidèles et par les Chrétiens.

Pendant que ces alternatives de succès et de défaites inondaient Ptolémaïs de sang humain, le Grand-Maître des Hospitaliers sortit des murs à la tête de ses chevaliers, fit un circuit, et vinise jetersur le camp musulman dans} espoir

de le surprendre. Lesultan, qui connaissait l’ art :

de la guerre, faisait bonne garde: il repoussa les chevaliers de l'Hôpital. En rentrant dans là ville, le chéf de ces braves chevaliers apprit la triste nouvelle que le Grand-Maître des Templiers vénait d’être tué par une flèche empoisonnée (1) ; que la blus grande partie de ses va-

(t) Villani (lib. VIT, cap. 144 ), fait un magnifique éloge du Grand-Maître des Templiers. Chaque nuit, ce héros réparait les “+

leureux compagnons d'armes avait succombée, et que la ville était prise. Protégés par quelques archers, les chevaliers de Saint-Jean, au nombre de sept (les seuls qui restassent!), parvinrent à s'embarquer , et quittèrent pour jamais le glorieux théâtre de leur vertu et de leurs exploits. Leurs frères d'armes, les Templiers, donnèrent d’égales preuves de vaillance, et neurent pas un sort meilleur. Leur résistance “fat si opiniâtre que le sultan se vit forcé d’accepter l'offre qu'ils lui firent de se retirer librement et avec les honneurs de la guerre. Les insultes de quelques Sarrasins ayant allumé le courroux de ces chevaliers, leur épée sortit de nouveau du fourreau et le combat recommença (1). Ceux d’entre eux qui survécurent

brèches faites à la tour maudite ; mais à la fin il fut tué par l’ennemi. Sa mort jeta la confusion parmi les défenseurs de la ville, et de ce moment il fut aisé d’en prévoir la chute prochaine.

(1) Voici comment l'historien arabe Aboulmahassen rapporte le fait. « Au milieu d’Acre s’élevaient quatre tours appartenantaux Templiers, aux Hospitaliers et aux chevaliers Teutoniques: les guerriers chrétiens se disposèrent à s’ÿ défendre. Cependant le lendemain samedi quelques soldats et volontaires musulmans s’étant portés contre la maison des Templiers et contre une de leurs tours, ceux-ci offrirent d'eux-mêmes de se rendre: leur demande fut accueillie ;:le sultan leur promit sûreté ; un drâpeau leur fut donné comme sauve-parde , et ils l'arborèrent au Haut de la tour : mais, lorsque les portes furent ouvertes , les Musulmans s’y jetant en désordre, se disposèrent à piller la tour et à fairé violence aux femmes qni s’y étaient réfugiées ; alors les Tem-

s'enfuirent dans l'intérieur du pays. Ptolémaïs tomba alors au pouvoir des Musulmans, qui y inétrèrent en foule et s’abandonnèrent à tous les excès de leur rage sanguinaire. La population entière de la ville, composée d’habitans désarmés et sans défense, se précipita vers les bords de la mer pour s'embarquer et fuir le sort qui la menaçaïit; mais les élémens semblaient vouloir ajouter leur fureur à la rage destructive des Turcs: les vagues soulevées refusèrent dé prêter leur secours aux fugitifs. Tandis que ce peuple éploré se livraït au plus violent désespoir, l’incendie dévorait la ville, le bras de l’impitoyable inort frappait sans relâche sur ses malheureux habitans, et les rivages de la Pa. lestine s'abreuvaient encore de torrens de sang

chrétien.

Tyr, Béryte et d'autres villes chrétiennes,

Le

pliers refermèrent les portes, et tombant sur les Musulmans qui étaient dans la tour, les massacrèrent. Le drapeau du sultan fut abattu; la guerre recommença ; la tour fut assiégée en règle : on combattit tout le samedi ; le lendemain dimanche, les Templiers ayant de nouveau demandé à capituler, le sultan leur promit la vie et la faculté de se ‘retirer où ils voudraient : ils descendirent donc, et furent égorgés au nombre de plus de deux mille; un égal nombre fut retenu prisonnier ; quant aux femmes et aux enfans qui étaient avec les Templiers, on les conduisit au pavillon du sultan. » Voyez les Extraits des historiens arabes relatifs aux croisades, publiés par M, Reinaud, édit. de 1829, p. 570. (Vote du Traducteur.)

DES CROJISADES. 261

saisies de terreur, se soumirent au vainqueur. Les Turcs parcoururent tout le pays, massacrant ou jetant dans les fers les Francs qui navaient pu réussir à gagner Chypre. La mémoire des Templiers doit vivre à jamais dans les annales de la Terre-Sainte; car ils furent les derniers à abandonner la défense du royaume latin. Ceux qui parvinrent à se sauver d’Acre allèrent chercher un refuge à Sis en Arménie. Un général musulman les ayant forcés de passer dans l’île de Tortose, ils s’en échappèrent, se rendirent à Chypre, etdès-lors le cri des guerres religieuses cessa de troubler les échos de la Palestine (1). |

(3) Sanurus, lib. III, pars XIF, ch. 22, 23; Histoire du siége d'Acre par un contemporain, in MarTenNx, Jet. Scrip. Amp. Coll. vol. I, p. 782. Dscuiexss, Âistoire des Huns , etc., livre XXI. Lusienano, Jstoria dell Isola di Cipro, p. 55, etc. Sur la fin des croisades , les Chrétiens de Palestine n'avaient pas la réputation d'être beaucoup plus vertueux qu’à aucune autre épote antérieure des guerres saintes. Villani (tom. f, lb. VIE, c. 144, P. 337), parlant de la chute d’Acre, dit : « E questo pericolo non fù senza grande et giusto « giudicio di Dio, che quella città era piena di più peccatori « huomini, e femine d’ogni dissoluto peccato, che terra che fussa « tra” Cristiani, » Voyez, à la fin du volume, la note I.

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