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pensaient d' eux le pape ClémentVet EdouardIl, roi d'Angleterre. Les louanges données à l’Ordre par Philippe-le-Bel ne sont pas moins concluantes. En oçtobre 1304, trois ans seulement avant le proscription des chevaliers, ce roi de . Françe, dans nn acte par lequel il accorde de nombreux priviléges aux Templiers, expose dans les termes suivans les motifs de sa munificence s « Les œuvres de piété et de miséri- « corde, la libéralité magnifique qu’exeree « dans le monde entiereten tout temps le saint #, Ordre, du Temple divinement institué de- « puis longues années, son courage qui mé- # rite d’être excité à veiller plus attentive- « ment et plus assidûment encore à la dé- # fense périlleuse de la Terre-Sainte, nous « déterminent justement à répandre notre li- « béralité royale sur l'Ordre et ses chevaliers, « en quelques lieux de notre royaume qu'ils « se trouvent, et à donner des marques d’une « faveur spéciale à l'Ordre et aux chevaliers « pour lesquels nous avons une sincère prédi- « lection (1).»

grand de chevaliers coupables, mais de l'Ordre tout entier et de pratiques infàmes que l’on prétendait être autoriséés par ses statuts?

(x) Trésor des Chartres (passage cité dans l'ouvrage de M. Raypouard , p. 14, à La note). Je dois ajouter, à la louange ges Templers, que Gniot de Provins, poète français du treizième siècle,

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I] est intéressant de rechercher les causes de l'abolition de l'Ordre du Temple et les motifs qui armèrent contre cetOrdre le bras des puissansda la terre (1). Les apologistes de l'Eglise Romaine, dans un indulgentoubli du caractère de ses pros prés membres, ont accusé les Templiers dam bitijan et cité comme prenve leurs grandes

parle d'eux en termes fort honorables dans une satire connue sons LB titre de Bible Guiot » tandis qu'il déchire à belles dents tous les autres Ordres religieux dans cette même satire dont voici quatre vers vités pat Roquefort dans son glossaire de a langue romane (tom. Il, at. T'enples) :

La se rendent li chevalier

Qui ont le siecle asavoré

| Et ont et vêu et tot tasté.

Bible Guiot, vers. 19%.

Dans les Notices et Extraits des Manuscrits de km Bibliothèque du Roi (tom. V, p. 289), il se trouve plusieurs passages du même manuscrit renfermant des particularités assez curieuses sur les Templiers | et les Hospitaliers. « Les Templiers, dit J’auteur, sont honorés en Syrie et redoutés des Turcs, Leur Ordre me conviendrait assez si l’on n’était pas obligé de se battre. Ils sont trop braves. J'aime mieux pour moi vivre lâche que mourir du trépas le plus illustre. Ces preux chevaliers du Temple sont très-cxacts dans tout ce qui concerne le service de l'Eglise... .. — J'ai vécu, ajoute-t-il ; avec les Hospitaliers à Jérusalem et je les ai trouvés plein de hauteur et de rudesse, Cependant, d’après leur nom et leurs statuts, ils devraient être hospitaliers; pourquoi ne le sont-ils pas réellement? »

(1) Voyez, dans l’appendice de ce volume (note M), un extrait assez étendu des Monumens historiques relatifs a la condamnation des chevaliers du Temple, où M. Raynouard , avec une puissance temarquable de critique et de raisopnement accompagnée d’une rare jus établit jusqu'à l'évidence l'innocence des Templiers.

:…. @oie du Trodusteur:)

richesses(1). L'ambition, ce sentiment commun à toute l'espèce humaine, ne fut pas mis pourtant au nombre des charges portées contre l'Ordre... Les hommes ne doivent point d'ail leurs être condamnés d'après les conséquences présumées des principes qu’ils professent, ni.pour des sentimens qui n’onteu aucune influence marquée sur leur conduite (2). Si l'on admettait les richesses comme une preuve d ambition, les chevaliers de Saint-Jean, dont | J'opulence surpassait celle de Templiers, devaient être bien plus ambitieux encore que ces

(1) Une ancienne chronique manuscrite parle en ces termes de ee de l'Ordre du Temple :

Li frère, li Mestre du Temple

Qu’estoient rempli et ample ‘

D'or et d'argent et de richesse

Et qui menoient tel noblesse,

Où sont il? que sont devenu?

Que tant ont de plait mainteno, i

Que nul a elz ne s’osoit prendre,

Tozjors achetoient sans vendre. . …

Nul riche a elz n'estoit de prise ;

Tant va pot a eue qu'il brise,

Chronique à la suite du roman de Favel.

(Vote du Traducteur.)

(a) Plusieurs écrivains ont taxé les Templiers d’orgueil et ils se sont fondés pour cela sur quelques parokes bien connues de Richard- Cœur-de-Lion. Voyez Bromton (-Æpud S'eript. eol. 1279). Knighton (col. 2412) prétend que ce monarque, qui ne se distingua guère luimême par son humilité , n'accusait pas moins les Hospitaliers que les Templiers du péché qui ft chasser du ciel les anges rebelles.

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derniers. Cependant ils ne furent nullement inquiétés, tandis que les clameurs de l’indignation poursuivirent sans relâche les chevaliers du Temple. La fusion des deux confréries en une seule avait été souvent l’objet des méditations de la cour du Vatican; mais l'impos-

sibilité de l’opérer avait fini par y faire renon-

cer (1). La sévérité de la discipline des Tem-

… pliers fut toujours l’objection mise en avant par les Hospitaliers contre ce projet. Les membres de l’on et de l’autre Ordre qui avaient quelque perspicacité,entrevoyaient d’ailleurs dans l’avenir des dissensions perpétuelles si ces deux Ordrès rivaux et envieux essayaient de se réunir.

Ce n’est, ni à la décence publique outragée, ni, aux plaintes des peuples froissés. et insultés

qu’il faut attribuer le procès fait à la milice du Temple, mais au monstre de son temps, à Philippe-le-Bel, roi de France (2). L'amour

ee mem

(1) La dernière tentative pour la réunion des deux Ordres eut lieu en 1292 à Saltzbourg.

(2) À tous égards, Dante a bien raison, dans son Purgatoire (ch. 5, vers. gr), d'appeler Philippe-le-Bel Z/ mal di Francia. Après avoir reproché à ce roi sa conduite brutale envers Boniface VIH, le poète le stigmatise de la manière suivante pour la condamnation inique des Templiers :

Veggio ’1 nuovo Pilato, si crudele Che ciù nol sazia, ma senza decreto Porta nel Tempio le cupide vele.

Del Purgatorio canto. 20, vers. g1.

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de la vertu ne pouvait avoir aucun accès dans l'ame dé ce monarque, car sa vie n'avait été qu'ane suite de scènes de désordres. Un amour ttésintéressé de la justice ne fut pas non plus ce qui le porta à poursuivre les Templiers} car il ne les aurait pas, dans ce cas, soumis aux horreurs de la torture et forcés à s'accuser eux. ttiêmes. Aucun prétexté plausible ne justifiant de semblables poursuites ; nous nous trouvons tout natuürellementamenés à penser quequelque totif personnel conseilla au roi de France la destruction de cet Ordre , célèbre par ses vertus héroïques, l'honneur et l’ornement de la chevalerie , et l’un des boulevarts les plus for: -midables du royanme chrétien de Jérusa:

em (1). Il nous est difficile de croire que dans

‘: (x) La chronique manuscrite que j'ai citée plus haut s'esprie ainsi sur la dissolution de l'Ordre du Temple :

Adoncques Diex qui tout surmonte De leur haut estat les trébuche, Si les brise comme une cruche, Ainsi les Templiers il a fet Car il s'estoient trop meffet Si comme assez de gens le dient, Mais je ne sai si il mesdient.

Et mains au moride condemnes Sont lassus ou ciel couronnés.

Chronique à la suite du roman de Favez.

(Vote du Traducteur.)

DES GROISABES. Sas la situation politique d'alors l'existouce d'ün corps militaire totalement indépendant da souverain du pays où il résidait, ait pu présenter quelque danger sérieux potr l'état. Quol qu'il en soit, Philippe n'avait pas mémie concu une telle appréhension; et tont saccorde, att contraire, à démontrer jusqu'* l'évidenté que les richesses des Templiers furent leur seul trime à ses yeux (1). Peu de temps avant leur persécution, Philippe-le-Bel avait dépouillé les Juifs de tout ce qu'ils possédaient ; et malgré cela les finances du royaume se trouvèrent encore en 1307 dans un si grand état d’épuisement qu'après avoir promis solennellement au sein des Etats-Généraux qu'il ren-

(1} « La principale cause de leur ruine, dit Fuller (ist. of the Holy War, book V, ch. 3), fut leur extrème opulence. Ils étaient redoutés de beaucoup de personnes, enviés par un plus grand nombre encore, et n'étaient aimés de qui que ce fût. L’accusation de blasphème portée contre Naboth reposait en grande partie sur son vignoble. En Angleterre, sir John Cornwall lord Fanhope disait gaiment que ce n’était pas lui mais sa magnifique maison d’Ampthill, dansle Bedfordshire, qui était coupable de haute trahison. Il est certain aussi que les richesses des Templiers furent le témoignage le plus fort contre eux, et qu’elles amentrent leur destruction. Lorsqu'un mouton est bien gras y est-il besoin d’autre motif pour le conduire à la boucherie P Nous croirons volontiers que Philippe n'aurait pas Ôté la vie aux chevaliers du Temple, s’il avait pu leur ôter leurs biens sans les faire mettre à mort; mais le malheur voulut que pour s'emparer du miel il due fallait brèler les abeilles. »

draît aux monnaies altérées le titre qu'elles avaient sous Louis IX, il se vit réduit à l’alternative de fausser sa parole royale ou de remplir ses coffres vides au moyen de quelque expédient nouveau et extraordinaire. La destruction des Templiers lui parut une excellente mesure. financière et il l’'employa. Est-il permis d'en douter lorsque dans la collection des chartres publiques françaises, on trouve un document où le roi lui-même pose la question de savoir « si les biens des Templiers doivent « être confisqués au profit du prince dans les « états duquel ils sont situés ( 1). » La plupart des meilleurs historiens du quatorzième siècle attribuent la condamnation des Templiers à la cupidité du roi de France. Cet avis est aussi celui de saint Antonin, archevêque de Florence, et celui de Villani (2). Boccace dit que. mere

(+) Ærticuli quæstionum in negotio Templariorum, n° 6. « Sexto quæritur de bonis quæ dicti Templarii in communi tèmque $ sua propria possidebant, an causà hujus modi debeant confiscari , « in cujus potestate constituta sunt. Trésor des Chartres.

( Vote du Traducteur. ;

{2) Saint Antonin, archevéque de Flcrence, p. 3,tit.a1,c.®# : £.3, p.92, ap. Raynal, amn. 1307, p. 18 ( cité d'après l'Histoire des Républiques italiennes de Sismondi, t. IV, ch. 26.) « Il quale (il « re di Francia) mosso da avaritia si fece promettere dal papa secre- « tamente di diffare la detta Ordine de’ Tempieri, opponendo contrp

« a loro molti articoli diresia ; ma più si dice che fu per trarre di * loromolta moneta, etc.» VizLanr, S'torie, lib. VIII, c. ga p. 429.

les Parisiens attribuaient également à l'avarice de Philippe-le-Bel sa cruauté envers les Templiers(1). L'historien d'Asti, Guillaume Ventura, prétend aussi que la cupidité et l'envie furent la source des poursuites ordonnées par Philippe-le-Bel contre les Templiers, haïs de lui parce qu’ils avaient pris le parti de Boniface VIII dans ses querelles avec ce pontife (2). Ainsi donc sa méchanceté vint stimuler encore son avarice. La bulle rendue au concile de Vienne adjugea, il est vrai, les biens des chevaliers du Temple aux Hospitaliers , mais ce décret resta sans exéculion en ce qui touchait Philippe-le-Bel. Tant qu'il occupa le trône, il perçut les revenus des domaines confisqués, et il n’y eût qu’une faible portion des propriétés mobilières des Templiers qui reçut une destination conforme à la volonté du pape et du concile. Philippe aurait bien voulu faire condamner les chevaliers du Temple sans l'intervention de Clément V, mais l'intervention du souverain pontife était indispensable parce qu'ils ne relevaient d'aucune

(1) Boccacio, De casibus virorum illustrium, p. 260, 262, in-fol. Auc. Vin. 1544.

(2) Chron. Astense, c. XXVII, t. XI, p. r92. citée d’après l'Histoire des Républiques italiennes de Sismondi, wbi supra.

530 __ HISTOIRE autre juridiction que de la sienne. Si ; de sa propre autorité, Philippe eût prononcé l’abolition de l'Ordre, on aurait considéré les Tem< pliers comme des victimes de la tyrannie ‘du roi, et les seigneurs se seraïent remis en possession des terres données à l'Ordre par leurs | ancêtres. Il fallait donc, pour tromper la foule, calomnier les Templiers en les représentant éomme des hérétiques et des impies. Au reste, Clément V ne montra pas des vues imoins intéressées que Philippe dans cette triste affaire; car les biens des Templiers ne furent délivrés aux Hospitaliers qu'après qué ceuxci eurent versé des'sommes considérables dans les coffres de la cour de Rome (1).

. (1) Chron. Pip, Monarons, Rer, Seript, Jial. tom. IX, p. 750,

et WaLsiNGHAM,

DFA GRGISADES. 361 Aviterisé set ire ds vemmenesmininteantenniniunduenta ses sinidéannaneiet sue