IL. 3o

NOTE M, page 323.

Dans ses Monumens historiques relatifs à la condamnation des Chevaliers du Temple, M. Raynouard réfute de la manière suivante les accusations ridicules et odieuses dont ces infortunés défenseurs de la croix furent l’objet et presque tous les victimes.

«..... Je pense que le simple récit des faits, la seule analyse de cette procédure et le fidèle exposé des moyens employés pour opprimer et perdre l'Ordre et les Chevaliers, ont donné à tout homme juste et impartial la conviction que les Templiers furent les victimes de la politique et de l’avarice d’un roi et de la faiblesse d’un pontife.

« Cependant je ne me borne pas à invoquer cette autorité de sentiment , cet instinct de justice, cette évidence de raison qui semblent me dispenser de toute discussion ; je puiserai dans les dépositions mêmes, faites devant la commission papale, un système de défense qui démontrera qu'aucun tribunal n'aurait pu condamner avec justice ni l'Ordre, ni les Chevaliers. RS

« Je n'insiste pas sur linvraisemblance et l’absurdité des chefs d'accusation; elles sont trop évidentes. Les témoins les plus contraires à l'Ordre ayouent que lors de leur réception, on leur fit prononcer les trois vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Comment supposer alors que, dans la réception, on leur permit, on leur ordonnût la dépravation des mœurs ?

«Les apostats disent qu'ils prêtaient serment, tantôt sur la croix, tantôt sur ‘un livre où était empreinte son image ; et qu'ils se croyaient liés par ce serment. Groirat-on que le récipiendaire attestant cette croix et le Dieu

dont elle offrait l'image et les prenant à témoins de ses engagemens religieux , on lui fit au même instant un devoir d'ontrager l’un et l’autre et que le récipiendaire eût obéi ? | | «..... Lesapostats déclarent qu'ayant renié Dieu et craché sur la eroix , ils croyaient avoir cornmis un crime ; plusieurs prétendent s’en être confessés les uns à des prôtres qu'ils nomment , maïs qu'ils assurent être morts depuis cette confession ; d’autres , et c’est le plus grand nombre , à des prêtres dont ils ignorent les noms. Seraitil nécessaire dé prouver la fausseté de telles assertions ? Non sans doute. Et comment expliquer le silence de ces confesseurs dont le devoir eut été de dénoncer l’hérésie ou de la faire dénoncer par leurs pénitens. | «..... Onest sans doute curieux d'apprendre si ces apostats, dans leurs dépositions, font remonter à une époque reculée l'usage de ces réceptions dans le mode illicite. Plusieurs , qui déclarent s’y être soumis, fixent l’époque de leur réception à trente, trente-cinq, quarante et même cinquante ans... Qu’on fasse attention que dans cet intervalle de temps, cinquante mille chevaliers au moins auraient été dépositaires de ce fatal secret ; que ces chevaliers, se conformant à la discipline de l'Eglise, se conféssaiént , communiaient et qu’ainsi ils auraient confié aux prêtres qui devaient les absoudre , le secret de leur réception. Voilà donc des milliers de prêtres, séculiers ou moines , dépositaires de ce secret, qui leur eût révélé une hérésie au milieu de l'Eglise et dans un corps puissant et nombreux qui pouvait établir cette hérésie sur les ruines de la religion chrétienne (1). Serait-il pos-

————— + ou om ee

(r) Iter de Rochefort qui déposa devant le pape, déclara s'être, de-. puis vingt-quatre ans, confessé des prétendues hérésies de l’Ordr

468 NOTES ADDITION NELLES.

sible d'admettre que , pendant cinquante ans, aucun de ces braves chevaliers, pleins de franchise et d'honneur, n’eût rongi de ces turpitudes impies et ne les eùt dénoncées à l'autorité ! Et l’on supposera que, pendant cinquante ans, aucun ministre des autels n'eût fait ou exigé une juste dénonciation pour garantir l'Eglise d’un tel péril? Mais d’après les maximes de l’Ihquisition et mème de la théologie, le confesseur négligent eùt été coupable de complicité. —

. « Discuterai-je l’article de l’accusation relatif au dérèglement des mœurs ? Il paraït que les agens du roi n’exigeaient pas avec tant de rigueur cet aveu, une fois qu'ils avaient obtenu celui d’avoir renié Dieu et craché sur la croix. Aussi n’y a-t-il qu'environ le quart des témoins qui ait parlé de ces turpitudes. Ge qui ajoute à l’invraisemblance, c'est de prétendre qu'elles étaient ordonnées par les statuts de l'Ordre. Quel homme raisonnable admettra qu'une pareille loi ait existé dans une société? Nonseulement les statuts des Templiers n’autorisajent pas, n'ordonnaient pas les infamies dont ils furent accusés, mais les statuts contenaient des dispositions expresses contre des mœurs aussi criminelles... Celui qui se fût rendu coupable d’un tel crime eût perdu l’habit de l'Ordre ;, eût été chargé de fers et condamné à une prison per uelle pour y finir ses jours, nourri du pain de la tristesse et abreuvé de l'eau de la tribulation.

« Ces diverses considérations se renforcent encore d’une autre considération que je fonde sur la morale naturelle. Puisque les apostats déclarent qu'ils ont eu horreur de EE au patriarche de Jérusalem. Croira-t-on que ce patriarche n’eût fait

aucune poursuite, surtout quand l'histoire rappelle les rivalités et les dissensions des Templiers avec ce patriarche P

nn

l'autorisation relative au dérèglement des mœurs, et qu'ils se sont confessés et ont fait pénitence d’avoir renié Dieu et craché sur la croix, comment se faisait-il que des amis appelassent des amis dans cet Ordre, que des parens y appelassent des parens, des oncles leurs neveux, des frères leurs frères, des pères leurs fils et des fils leurs pères ? Il y a dans le cœur de l’homme un sentiment in time de pudeur qui ne lui permet pas de s’avilir aux yeux de ceux que les liens de la nature et de la société rapprochent de lui. Il est contre toute vraisemblance qu’on eût si long-temps étouffé cet instinct généreux et que des chevaliers eussent préparé aux amis, aux parens auxquels ils étaient attachés par le sang et par l'affection, les mêmes regrets et les mêmes remords qu'ils disent avoir éprouvés eux-mêmes ; c’eûtétése rendre coupable une seconde fois. Et comment concilier l’existence de ces abus avec la punition que les chefs de l'Ordre infligeaient quelquefois ? Quel frein eût empêché les délinquans de dénoncer l'Ordre entier ? Il est prouvé que plusieurs chevaliers, après être sortis de l'Ordre, y étaient rentrés et s'étaient soumis à la pénitence publique et longue qui leur était imposée pour obtenir l'honneur et le droit de reprendre l’habit, N’auraient-ils pas au contraire justifié leur sortie en prenant pour excuse les abus qui offeusaient la religion et les mœurs ? Comment croire d'ailleurs que les chefs qui tenaient un rang si considérable à la cour de Rome et dans toutes les cours de l'Europe, eussent toléré des abus coupables qui, sans aucune utilité pour l’Ordre, auraient évidemment compromis leur honneur, leur fortune et leur vie, en livrant à tous les’ récipiendaires , à de simples servans, un secret aussi inutilement dangereux, un secret qui, en perdant l'Ordre, pouvait perdre les chevaliers, puisque la seule supposition de

ed

l'existence des abus a été le prétexte dont les ennemis de l'Ordre se sont servis pour le détruire ?

« À ces raisons se joignent les moyens juridiques qui résultent de l'examen des dépositions.

« +, Dés les premières dépositions que les inquisitemes ataient äbtenues par l'effet ou par la menace des tortures , et: avant qne les évêques ou la commission papale fussent appelés à procéder contre les Templiers, on avait suggéré à ceux qui faisaient des aveux, l’idée de s'excuser.en disant qu'ils avaient renié Dieu de bouche et son de cœur, et qu'ils avaient craché auprès de la croix et non dessus. Ces mots avaient couru dans toute Îa France et avaient porté dans toutes les dépositions un caractère univoque d'identité qui, aux yeux des magistrats habiles, loin de prouver la vérité des dépositions, démen- . tre au contraire qu'elles ont été dictées ou eoneertées. Maïs il n’était pas aussi facile de suggérer ce que les témeius pouvaient avouer des détails avcideïitels de leur réception. Livrés à eux-mêmes, ils sont tornbés dans des eontradictions telles que presque toutes ces bi us se détruisent les unes les autres.

« Les commissaires demandent k un témoin par qui et en présence de quiila été recu selon le mode illicite. Souvent le témoin répond maladroitement qu’il ne s’en soavient pas ou désigne des personnes décédées. Mais quand il cite des personnes encore vivantes, comme il peut eraindre d'être démenti si les vrais temoins de sa réception sont restés fidèles à l'Ordte , lil nomme , pour airisi dire au hasard, tels et tels chevaliers.

« Recourez aux dépositions de ceux-ci, ik avouent qu’ils ont-renié Bieu et craché sur la croix ; mais eomme ils disent en avoir en des remords et s’en être confessés , ils ajoutent qu'ils se sont bien gardés de faire des récep-

NOTES ADDITIONNELLES. 471 tions ou d'y assister; et s'ils déclarent en avoir fait ou y avoir assisté, ils assurent en général qu'il n’a point été exigé que le récipiendaire reniât ou crachât , etc.

« Ainsi, en prenant la peine de comparer ces assertions des apostats, il se trouve que tous ont renié Dieu on le Christ et crachésur la croix, etque personne, pour ainsi dire, n’a exigé qu'ils se rendissent coupables de cette impiété. |

De telles contradictions sur des détails importans suffñiraient pour nous faire refuser tonte croyance aux témoins ; que sera-ce quand nous reconnoîtrons, dans les aveux mêmes de la prétendue hérésie, des contradictions non moins inconséquentes et mon moins absurdes ?

& La majorité des apostats déclarent avoir renié le Christ, un nombre considérable déclarent avoir renié Dieu... Les uns ont remié avant de cracher sur la croix ; les autres ont craché sur la croix avant de renier. Là, on exige cette impiété en présence des témoins ; ici, c’est à part, derrière l'autel on dans un lieu voisin de l’église... T'antôt ou dit au récipiendaire que c’est d’après les statuts de l'Ordre, le plus souvent onu n'en patle pas... Tantôt c’est avant de recevoir l'habit, tantôt c'est après cette cérémonie... Presque tous disent que c’est le jour même ‘de la réception, un petit nombre que c’est après un certain intervalle de temps... A ceux-ci on a dit qu'ils devaient adorer l’idole , à la plupart qu'il suffisait d’adorer Dieu. Si plusieurs parlent de l'obligation qu’on leur imposait de se livrer à la dépravation des mœurs, si quelques uns même prétendent qu’on leur déclara qu’elle était autorisée par Îles statuts de l'Ordre, le plus grand nombre, ou garde le silence sur cette prétendue autorisation , ou la nie expressément.

« Voilà quelques unes des contradictions qui frappent

âge NOTES ADDITIONNELLES.

le lecteur au premier aperçu. Mais. il n’en est pas ainsi des dépositions des Templiers fidèles. |

» Qu'on parcoure ces dépositions : jeunes ou vieux, en quelque temps, .en quelques lieux qu'ils aient été admis dans l'Ordre , ils exposent partout les mêmes faits, les mêmes circonstances, les mêmes détails; ils s'accordent non-seulement entre eux, quoique séparés par de grandes distances , par les mers, et isolés dans les prisons; mais encore avec les statuts de l'Ordre, que la plupart n’avaient jamais vus ; ils s'accordent même avec les détails donnés par les apostats qui ont raconté les formes de la réception licite auxquelles ils ajoutaient les circonstances extravagantes dont on exigeait l’aveu; et cependant les Templiers fidèles n'avaient pas, pour régler leurs dépositions , un type, comme chaque apostat en avait un dans l'acte d'accusation qu’on lui lisait. Que dis-je ? Ils avaient un type sùr et invariable, celui de la vérité et de leur conscience. | | |

« Eh! que ne puis-je peindre la manièredifférente dout les uns et les autres compuraissaient devant leurs juges ! : La noble et calme intrépidité des chevaliers fidèles , la vile et craintive faiblesse des apostats !

« ,.... Il reste encore à présenter une circonstance décisive qui démontre, avec l'évidence la plus certaine, que les dépositions relatives aux prétendues réceptions illicites, u'ont été que l'effet des séductious, des promesses, de la crainte, de la violence; cette preuve est si frappante, qu'il suffit de rapporter les faits sur lesquels elle est établie.

« Il est hors de doute que le Grand-Maître et les chefs de l'Ordre , long-temps avant leur arrestation, avaieut eu connaissance des trames qu’on ourdissait contre eux ; ils savaient que l'Ordre était dénoncé.

le. .

«+: Si, Je 22 août, le pape écrivait que les Templiers , soit de France soit des pays étrangers, s'étaient plusieurs fois plaints à lui de ce qu'ils étaient calomniés, il est permis de croire qu’à l’époque où PLilippe-le-Bel les dénonca au pape, ils avaient été avertis; et n’est-il [pas évident que dèsors ils eussent changé la forme des réceptions, si cette forme avait outragé la religion et les mœurs. Quand même cette connaissance n'aurait pas précédé l'entretien que le Grand-Maître eut avec le pape à Poitiers, au mois d'avril 1307, entretien dans lequel l'Ordre avait été pleinement justifié, il est impossible de ne pas convenir que , si les réceptions iHicites avaient existé , le Grand-Maître et les précepteurs, dès l'instant où ils demandérent au pape de faire des recherches sur la vérité ou la fausseté des imputations, n'auraient pes continué ces réceptions coupables. |

* « Cependant telle a été la maladresse des personnes qui ont séduit ou torturé les témoins, que l’aveu des prétendues impiétés a été exigé même des chevaliers recus depuis une époque où ï est de toute certitude que les Templiers n’ignoraient pas Le ils étaient dénoncés ui du pape et du roi. …

æ..... J'ose croire que les personnes qui auraient pu être prévenues contre l'Ordre ou les Chevaliers du Temple , resteront convaincues que l'accusation , invraisemblable dans son principe, n’a été soutenue que par des moyens irréguliers, injustes, violens et tortionnaires.»

( Vote du Träduoteur.)

474 NOTES ADD{TIONNELLES.

. NOTE N, pages 336, 330, 367.

Voici le brillant et rapide tableau que M. de Châteaubriand trace des croisades! dans ses Etudes Historiques ; c'est plutôt une peinture vive et animée qu’il a voulu présenter à ses lecteurs, qu'un exposé raisonné des causes et des résultats de ces guerres mémorables. Aussi, n’y faut-il point chercher les preuves des opinions historiques que sa plume y a consignées en passant.

« Destiné aux grands spectacles sans y prendre part, Philippe vit la première croisade délibérée et résolue dans son royaume au concile de Clermont que présida Urbain H (1096). En ce même concile, le nom de pape fut exclusivement attribué au souverain pontife.

« Les flots de Barbares s'étaient calmés dans le bassin de la France où Dieu les avait versés et où la main de Karle le Martel et celle de son fils les avaient contenus; mais

‘après deux siècles de stagnation, gonflés per des générations nouvelles, ils se débordèrent. Les croisades furent comme un souvenir ou comme une prolongation de cette invasion générale qui avait ravagé le monde ; elles furent eu outre des guerres de représailles, Les Sarrasinis avaient menacé l'Europe de leur joug trois siècles avant que l'Europe eut pris les armes contre eux : leur migration, sortant de l'Arabie, conquit la Syrie et l'Egypte, s’avanca le long de l'Afrique d'Orient en Occident jusqu’au détroit de Gades, passa ce détroit, inonda l'Espagne, surmonta les Pyrénées et ne s'arrêta qu’au milieu des Gaules contre l’épée de Karle le Martel.

« Trop occupées alors, les populatious chrétiennes remirent à un autre temps les vengeances; mais quand cs temps fut venu , elles s’ébranlèrent à leur tour, se portèrent d'Occident en Orient par l'Europe, traversèrent le Bosphore et allèrent attaquer les enfans du prophète aux lieux mêmes d’où ils étaient partis. Je ne sache pas de plus grand spectacle que ces invasions des peuples de l'Asie et des peuples de l’Europe marchant en .sens opposé, les uas sous l’étendard de Mahomet, les autres sous l’étendard du Christ, autour de cette mer qu'avait bordée la civilisation | greçque et romaine. Les Portugais et les Espagnols ont seuls reproduit ces merveilles, lorsque les premiers, à travers les mers de l'Orient, les seconds, à travers les mers de l'Occident, retrouvaient un moude perdu, et découvraient un monde nouveau. —

« Des mœurs pleines de splendeur et de naïveté, des orimes et des vertus, des croyances ardentes, des faits béroïques, des souvenirs merveilleux , d'immenses résultats matériels et moraux, scientifiques et politiques, voilà ce que présentent les croisades. Les rudes et simples expressions des chroniqueurs, relèvent l'éclat des actions; les ermites sont les historiens des chevaliers; des moines racontent , avec l'humilité de la religion et la simplicité du langage, l'orgueil de la conquête et la grandeur des exploits guerriers, ces pélerivages commencés avec le bourdonet continués avee l'épée. On doit aux croisades la recomposition des armées nationales, décomposées par les petits cantonnemens militaires de la féodalité : tent de cheftains éparpillés sur le sol, et étrangers les uns aux autres, apprirent à se connaître à la tête de leurs vassaux; les serfs recommencèrent le peuple français dans Îles camps, comme les bourgeois dans les villes. La. chrétienté parut aussi pour la première fois sous la forme d’une im-

mense nation agissant par l'impulsion d’un seal chef. Et qu’allait-elle conquérir? Un tombeau.

« Les derniers croisés embarqués dans le dessein de reprendre Jérusalem sur un soudan ismaélite, prirent Constantinople sur un empereur chrétien ; fin extraordinaire d’une aventure de quatre siècles, d’une chevalerie romanesque, rauimée à Rhodes devant Mahomet, évanouie à Malte devant l’homme historique qui devait lui-même aller toucher la Cité-Sainte pour y puiser une autre sorte de merveilleux. » |

Voici maintenant comment Gibbon envisage les causes et les résultats des guerres saintes. Sans partager entièrement la manière de voir de M. Mills, cet historien distingué s’écarte néanmoins aussi de l'opinion presque gé- . néralement recue en France. Les extraits suivans de son Histoire de la décadence et de la chute de empire romain (traduction de M. Guizot), offriront au lecteur la matière de plus d'un genre de remarques et de comparaisons (1). A

« Dans le siècle des croisades, les chrétiens de l'Orient et de l'Occident étaient fortement persuadés de la justice et du mérite de leurs expéditions... Îls paraissent insister particulièrement sur le droit naturel et sacré de défendre leur religion , sur leurs titres particuliers à la possession de la Terre-Sainte et sur l’impiété de leurs ennemis, soit mahométans ou païens..... On ne saurait nier que les Mahométans n’esservissent les églises d'Orient sous un joug de fer ; que, soit en paix soit en guerre, ils ne s’attribuent, de droit divin et incontestable, l'empire de l'univers, et

(x) Voyez la Préface (page xnr ) et les notes additionnelles (page 312 ) du tome ] de cet ouvrage.

que les conséquences nécessaires de leur croyance ne mehaceut continuellement les nations qu’ils nomment infidèles, de la perte de leur religion ou de leur liberté. Dans le onzième siècle, les victoires des Turcs faisaient craindre avec raison cette double perte. Ils avaient soumis en moins de trente ans tousles royaumes de l’Asie jusqu'à Jérusalem et à l’Hellespont, et l'empire grec semblait pencher vers sa ruine. Indépendamment d’un sentiment naturel d'affection pour leurs frères, les Latins étaient personnellement intéressés à défendre Constantinople , la plus puissante barrière de l'Occident ; et le privilége de la défense doit s'étendre aussi légitimement à prévenir qu’à repousser une invasion : mais le succès de cette entreprise n'exigeait pas des secours si nombreux; et Ja raisonne peut approuver les effrayautes émigrations qui dépeuplerent l’Europe et s’ensevelirent inutilement dans l'Asie. La possession de la Palestine n'aurait contribué d'aucune maniére à la puissance ou à la sûreté des Latins, et le fanatisme a pu seul entreprendre d’excuser cette conquête d'une petite contrée éloignée (1)... |

[2 C2 (2 e L 1 L 3 e LL e e L 2 e e 2 e LL e (2 e e Li 3 e e L 2 e C2 e Li

«.… Les prédécesseurs d'Urbain II avaient accordé des indulgences à ceux qui prenaient les armes contre les Sarrasins de l'Afrique et de l'Espagne. Ce pontife, dans le concile de Clermont , accorda une indulgence plénière à tous ceux qui s’enrôleraient sous les étendards de la croix. Il leur donna l’absolution de tous leurs péchés, et un acquit général de tout ce qui pouvait rester dù des

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(1) « Le sixième discours de Fleury sur l'Histoire Ecclésiastique,

pages 223— 261, contient un examen raisonné de la cause et des effets des croisades. »

pénitences canoniques. La froide philosophie de notre siècle ne coneevra pas la vive impression que produisit cette promesse sur des ames criminelles et fanatiques. A Ja voix de leur pasteur, les brigands, lesmeurtriers, les incendiaires aecouraient par milliers pour racheter leur ame en transportant chez les infidèles les fureurs qu'ils avaient exercées dans leur patrie. Les coupables de tous les rangs et de tontes les espèces adoptèrent avidement ce nouveau moyen d'expiation....……

« Parmi les chefs et les soldats qui couraient au Saint- Sépulcre, j'oserai affirmer qu’il n’y en avait pas un qui ne fat animé par l’esprit d'enthousiasme , par la confiance du mérite de l’entreprise, par l'espoir de la récompense et de

a protection divine. Mais je suis également persuadé que, pour le plus grand nombre, ces motifs n'étaient pas les seuls; que, pour quelques uns même, ils ne formaient pas les principaux mobiles de l’entreprise... Le mouvement et la guerre étaient les passions chéries des Francs ou Latins; on leur ordonnait de s’y livrer par esprit de pénitence , de se transporter dans des pays éloignés, et de tirer leur épée contre les peuples de l'Orient; le succès ou même l’entreprise devait immortaliser les noms des héros de la croix ; et la piété la plus pure pouvait ne pas être insensible à eette brillante petspective de gloire militaire... Déjà ils saisissaient en imagination les riches couronnes de l'Asie, et les succès des Normands dans le Pouille et dans la Sicile semblaient promettre un trône au plus obscur des aventuriers, Le pays des ehrétiens, dans ces temps de barbarie, le cédait à celui des Mahométans pour le climat et pour la culture; les avantages que la nature et l’art prodiguaient à l’Asie avaient été considérablement exagérés par le zèle ou l'enthousiasme des pélerins et par l’idée qu’en donnaient à l'Europe les produits

NOTES ADDITIONNELLES. 47e

d’un commerce dans l'enfance; la crédulité du vulgaire de toutes les classes se prêtait au récit de toutes les sijer. veilles de cette terre, arrosée par des sources de miel et des ruisseaux de hit, roreplie de mines d’or et de diamans , couverte de palais de marbre et de jaspe, ombragée de bosquets odoriférans de cinnamemum et d’encens. Chaque guerrier comptait sur son épée pour acquérir dans ce paradis terrestre un riche et honorable établissement ; auquel il ne donnait de bornes que eelles de ses désirs; Leurs vassaux et leurs soldats s’en rapportaient de leur fortune à Dieu et à leur maître. La dépeuille d'un émir sufhsait pour enrichir jusqu’au dernier soldat de l’armée, et la saveur des vins de la Grèce, la beauté des fernmes grecques excitaient dans l'imagination des champions de la

croix, des mouvemens plus cenformes à leur nature qu'à leur profession. L'amour de la liberté animait les victimes

de la tyrannie féodale et ecclésisstique. En prenant la

croix, les bourgeois et les paysans attachés à la servitude

de la glèbe, pouvaient échapper au pouvoir d’an maître orgueilleux et se transplanter avec leur famille dans une terre de liberté. Le moine pouvait se soustraire à la disci-

pline de son couvent , le débiteur suspendre les arrérages de l’usure et la poursuite de ses créanciers; les brigands: et les malfaiteurs de toutes.les sortes éludaient les châti-mens de leurs crimes et bravaient les lois avec impunité.

. « Ces motifs étaient puissans et en grand nombre; mais, après avoir calculé leur influence sur ebaque individu en particulier, il f&ut y ajouter l'autorité, indéfinie et tou- * jours croissante, de l'exemple ét de la mode. Les premiers prosélytes devinrent les plus zèlés et les plus utiles missionnaires de la croix. Ils prêchaient à leurs amis et à leurs compatriotes l'obligation, le mérite et la récompense

de la sainte expédition. et les auditeurs les moins disposés

se trouvaient insensiblement entraînés par le tourbillon de Ÿautorité ou de la persuasion. Une jeunesse guerrière s'enflammait au moindre reproche ou soupcon de lâcheté; l'occasion de visiter le Saint-Sépulcre sous la protection d'une armée formidable séduisait les vieillards et les infirmes, les femmes et les enfans, qui consultaient plus leur zele que leurs forces; et ceux qui, la veille, avaient traité leurs compagnons d’insensés, adoptaient le lendemain avec ardeur la même folie. …

« ..,. Si nous comparons, dans le siècle des croisades, les Latins de l’Europe aux Grecs et aux Arabes, si nous considérons chez ces différens peuples les divers degrés des lumières, des arts et de l’industrie, nous n’accorderons sans doute à nos grossiers ancêtres que le troisième rang parmi les nations civilisées : on peut attribuer leurs progrès successifs et la supériorité dont ils jouissent aujourd’hui à une énergie particulière de leur caractère, à un : esprit d'imitation et d'activité inconnu à leurs rivaux plus avancés, mais chez lesquels tout alors se trouvait dans un état de stagnation ou dans un mouvement rétrograde. Avec ces dispositions , les Latins devaient naturellement tirer des avantages immédiats et essentiels d'une suite d'événemens qui déployaient à leurs yeux le tableau du monde, et leur ouvraient de longues et fréquentes communicatüous avec les peuples les plus cultivés de l'Orient. Les progrès les plus précoces et les plus sensibles se manifestèrent dans le commerce, dans les manufactures et dans les arts que font naître la soif des richesses, la nécessité, le goùt des plaisirs, ou la vanité. Parmi la foule des fanatiques, il se pouvait trouver un captif ou un pélerin capable de remarquer une invention ingénieuse du Caire ou de Constantinople. Celui qui rapporta la con-

naissance des moulins à vent futle bienfaiteur des nations: l'histojre n’a pas daigné lui payer un tribut de reconnaissance ; mais les jouissances du luxe , le sucre, et les étoffes de soie, tirées originairement de la Grèce et de l'Egypte, ÿ tiennent une place honorable. Les Latins sentirent plus tard les besoins intellectuels, et s’occupèrent plus lentement de les satisfaire. Des causes différentes et des événemens plus récens éveillèrent en Europe la curiosité, mère de l'étude ; et, dans le siècle des croisades. la Httérature des Grecs et des Arabes ne leur inspirait que de l'indifférence. Ils avaient peut-être fait passer dans leur pratique quelques principes de médecine et adopté quelques figures de mathématiques ; la nécessité put former quelques interprètes d’un genre peu relevé, pour servir aux affaires des marchands et des soldats ; mais le commerce des Orientaux n’avait point répandu dans les écoles d’Europe l’étude et la convaissance de leurs langues. ...... Durant uu règne de soixante ans, les Latins de Constantinople dédaignèrent le langage et l'érudition de leurs sujets ; les manuscrits furent lesseuls trésors qu’on n’envia “point à ceux-ci et qu’on ne chercha point à leur arracher.... Les croisades n'eurent pour principe qu’un fanatisme barbare, et leurs effets les plus importans furent ‘analogues à leur cause. Chaque pélerin avait l'ambition de revenir chargé de dépouilles sacrées, les reliques dela. Grèce et de la Palestine, et chacune de ces reliques était précédée et suivie d'une multitude de miracles et de visions; la foi des catholiques fut altérée par de nouvelles légendes, et leurs pratiques par de nouvelles superstitions. La guerre sainte fut la source funeste qui produisit l'établissement de l’inquisition, les moines mendians , les progres définitifs de l’idolâtrie , et l’excès de l’abus des indulgences. L'esprit actif des Latins cherchait à se satisfaire aux dépens JET. 31

48a NOTES ADDITIONNELLES.

de leur raison et de leur religion; et si l’ignorance et l'obscurité régnèrent dans les neuvième et dixième siècles, on peut dire aussi que les treizième et quatorzième furent le temps des fables et des absurdités. »

sde etaient anses adiiuce « Durant les deux siècles des croisades, les progrès des arts furent brillans et rapides; mais je ne suis point de l'avis de certains philosophes qui ont applaudi à l’influence de ces guerres saintes : ilme semble qu’elles ont plutôt retardé qu’avancé la maturité de l'Europe (1). La vie et les travaux de plusieurs millions d'hommes ensevelis dans l'Orient auraient été plus utilement employés à cultiver et à perfectionner leur pays natal; la masse toujours croissante des productions et de l’industrie aurait encouragé le commerce et la navigation, et les Latins se seraient éclairés et enrichis par une correspondance amicale avec les peuples de l'Orient. Je n’'apercois qu'un seul point sur lequel les croisades aient produit un bien, ou du moins fait disparaître un mal. La portion la plus considérable des habitans de l’Europe languissaient enchaïînés sur leur terre natale, sans propriété, sans liberté et sans lumières ; les nobles et les ecclésiastiques, qui se composaient relativement qu'un très-petit nombre, semblaient seuls mériter le nom d'hommes et de citoyens. Les artifices du clergé et l'épée des barons maintenaient ce système tyrannique. L'autorité des prêtres avait été utile dans les siècles de barbarie ; sans eux, la lumière des sciences se serait toutà-fait éteinte. Ils adoucirent la férocité de leurs contem-

LM nd

(1) « Voyez sur ce sujet l'ouvrage de M. Heeren, intitulé Essai sur l'influence des Croisades (Paris, 1808), où les résultats heureux, bien qu'éloignés, de ces guerres saintes sont développés avec au-

tant de sagacité philosophique que d’érudition. »

a Lu."

porains; le faible et l’indigent trouvèrent chez eux un asile et des secours dans leurs besoins; enfin on leur dut la conservation ou le retour de l’ordre civil de la société. Mais l'indépendance, le brigandage et les discordes des nobles ne produisirent jamais que des désordres et des galamités; la main de fer de l'aristocratie militaire détruisit tout espoir d'industrie et de perfectionnement. On doit considérer les croisades comme une des causes qui contribuèrent le plus efficacement à renverser l’édifice gothique du système féodal. Les barons vendirent leurs terres , et une partie de leur race disparut dans ces expéditions périlleuses et dispendieuses. Leur pauvreté força leur orguei] à accorder ces'chartes de liberté qui relâchèrent les liens de l’esclave, affranchirent la ferme du paysan et la boutique de l’ouvrier, et rendirent par degrés une existence à la portion la plus nombreuse et la plus utile de la s0ciété. »

(Note du Traducteur.)

SAVARIALBARASEUY

NOTE O, page 261.

‘ L'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres s’est déterminée, il y a environ un an, à reprendre l'exécution du projetconcu par les Bénédictins pour la réunion en une seule collection de tous les historiens originaux relatifs aux croisades; et elle a chargé de la publication de cet important recueil une commission composée de MM. Hase, Etienne Quatremère, Reinaud, Guérard, et Arthur Beugnot. Le 10 janvier 1834, M. Arthur Beugnot a présenté à l’Académie, au’ nom de ses colle gues et au sien ,'un rapport qui m'a paru de.naturé à clore, d’une manière à la fois utile et convenable, l’histoire des croisades de M. Mills. Les longs extraits que j'en donne ci-après feront connaître à nos lecteurs l'esprit dans lequel la commission a conçu et se propose d’exécuter cet immense travail, dont importance n’a pas besoin d'être démontrée, et dont l'excellence est d'avance suffsamment garantie par le nom seul des hommes érudits auxquels il est confié.

« La France , Messieurs, a pris une part si glorieuse aux guerres des croisades , que les documens historiques qui contiennent les récits de ces expéditions mémorables semblent entrer dans son domaine : c’est à elle qu’il appartient de les réunir, de les coordonner et d'élever, en les publiant, un monument qui conserve, dans son exactitude originale, lesouvenir du plus grand ébranlement que la société chrétienne ait éprouvé durant le moyen-âge. La popularité dont avaient joui si long-temps chez elle les récits des guerres entreprises pour conquérir ou pour

NOTES ADDITIONNELLES. Les

défendre les saints lieux , l'abondance des matériaux mis particulièrement à’ sa disposition, la voix de l’Europe savante: tout engageait la France à ne paslaisser acquitter par d’autres la dette qu’elle avait contractée.

« Vers la fin du seizième siècle, un savant Français, que ses connaissances variées rendaient justement . célebre, J. Bongars, encouragé. par François Pithou , forma le projet de publier un recueil qui devait. contenir tous les historiens des croisades alors connus. Cette. collection parut en 1611, sous le titre. de Gesta Dei per Francos, et obtint le succès dont elle était digne. A la vérité, Bongars placa dans son recueil plusieurs historiens. qui déjà avaient été imprimés ; mais, comme il le dit lui-même, ces auteurs semblaient paraître pour la première fois, tant ils avaient été défigurés par leurs précédens éditeurs. Sa critique habile compléta et rétablit le texte de-ces historiens de manière à laisser à de nouveaux éditeurs peu d'occasions de l'améliorer. —

« Siune nouvelle collection des historiens des croisades est jugée nécessaire par tous les amis de notre ancienne histoire, ce n’est pas, nous uous plaisons à le déclarer, que Bongars n'ait fait tout ce qu'il lui était possible de faire, et nous sommes Join de vouloir atténuer ses titres à notre reconnaissance ; mais, depuis la découverte d’une foule de monumens littéraires et historiques dont Bongars ne pouvait soupconner l’existence, son travail est devenu nécessairement très-incomplet, et nous croyons pouvoir, avec beaucoup moins d'habileté, présenter un recueil, sinon meilleur, du moins plus étendu.

« En effet, depuis le commencement du dix-septième siècle, les amples recueils des Duchesne, des Dachery, des Mabillon, des Martenne et des nombreux compilateurs étrangers ont fait connaître une si grande variété de