II. 2 D

« probre de laisser, le Christ ainsi déshérité: « mais nous aimons, nous voulons ce qui est « mal, et noys méprisons ce qui serait bon et « utile. Cependant la vie, en nos pays, n’est « pour nous qu'un continuel danger, et la « mort, dans la Terre-Sainte, serait au con- « traire un bonheur éternel.

# Ah! devrait-on hésiter de souffrir la mort « pour le service de Dieu, de ce Dieu qui dai- # ga la souffrir pour notre délivrance. Oui, se ils seront sauvés avec saint André, ceux qui # $'avanceront vers le mont Thabor, Que per- « sonne n'éprouve de crainte dans le passage « de cette mort charnelle. Ce qu'il faut crainu dre, c’est la mort spirituelle, qui nous livre « là où seront pleurs et grincemens de dents, « comme nous le montre et nous l'assure saint « Mathieu.

« Quelle honte! quel tort pour les rois et « pour les empereurs, qui ne daignent point « conclure entre eux des traités el des trèves, «afin de pouvoir secourir le royaume de la « loi, la lumière sacrée, le tombeau et la croix u que détiennent les Turcs depuis si long- « temps! Le seul récit de ce désastre accable « d’une profonde tristesse. Vaïllant marquis « de Montferrat, tes ancêtres se sont autrefois « couverts de gloire en Syrie; déploie la ban-

« nière sacrée, franchis les mers, et, par tes « hauts faits d'armes, mérite l'admiration des « hommes et l'approbation du ciel (x et 2). »

(1) RayNouanp, Choix des Poésies originales des Troubadours, tome II, p. 13, etc. Paris, 1817.

(2) Pour entrainer les peuples à la croisade, les troubadours et les prédicateurs du temps disposaient de deux véhicules très-puissans : l'espoir de la félicité future et la terreur des peines éternelles. Ils agissaient fortement avec cela sur les imaginations superstitieuses de leurs contemporains et les enflammaient aisément du désir de prendre la croix. En versant son sang en Palestine pour le Christ, qui lui-même avait donné le sien pour le salut des hommes, n'était-on pas assyré d'obtenir le pardon de ses péchés, de laver les souillures de son âme P Quel chevalier, quel baron, quel prince, quel roi même pouvait résister à ces accens sortant de la bouche du poëte? « Voyez quelle est la « grande folie de celui qui reste ici! Jésus ne dit-il pas à ses apôtres « qu'on le suivit, et que celui qui le suivrait laissât ses amis et sa ri- « che demeure? Il est venu le temps d’obéir à cetordre. Qui meurt « au-delà des mers est plus heureux que s’il vivait; et qu vit en-deçà « est plus malheureux que s’il mourait. Que vaut une vie lâche et «honteuse? Ah! qui meurt générensement, triomphe de la mort « même et vit dans la félicité !....… Qu'il cesse de se vanter d’être « brave, le chevalier qui ne s’arme point pour secourir la croix et le « tombeau sacré! Que pourraient demander de plus les comtes et « les rois, si, par des faits honorables, ils pouvaient se racheter de « l’enfer et du feu éternel, où vivront tant de malheureux à jamais « tourmentés.... Ah ! au jour du jugement, que répondront ceux qui « seront restés? Dieu paraîtra , et dira : « Hommes faux et pleins de « couardise, pour vous je suis mort, pour vous j'ai été flagellé ! » « Alors le juste lui-même sera-t-il sans épouvante ? » (Poxs ne CarpugiL: Lrnos sia.)}—« Quel deuil! quel désespoir! quels pleurs! quand « Dieu dira : « Allez, malheureux, allez en enfer, où vous serez tour- « mentés à jamais dans les supplices, dans les douleurs. C’est pour « vous punir de n’avoir pas cru que j'aie souffert une cruelle passion : « je suis mort pour vous et vous l'avez oublié. » Mais ceux quis dans

116 . HISTOIRE La nécessité d’extirper l’hérésie et d’étouffer l'esprit de rébellion dans le midi de la France fut le prétexte que donna Philippe-Auguste pour ne pas prendre part à la croisade. L’empereur Frédéric IT affecta d’abord tous les dehors d’un fils fidèle de l’église ; mais à la mort d'Othon IV, son rival, le zèle qu’il avait montré s'évanouit; et, au lieu de se mettre en route pour la Palestine, il demeura en Europe. Sa présence y était nécessaire pour affermir son autorité en Pouille et en Sicile, et pour effectuer la réalisation d’un projet que les empereurs d’ Allemagne avaient toujours nourri, ‘celui d'établir en Italie le siége de l'empire d'Occident (1). Parmi les plus ardens partisans de la nouvelle croisade figuraient les Hongrois, ce même peuple qui avait fait tant de mal aux premiers Croisés. Au temps de Pierre

« la croisade, trouveront Ja mort, pourront dire : « Et nous, Seigneur, « nous sommes morts pour toi. » (Forquer DE Romans : Quan lo Dous. )

| (Vote du Traducteur.)

(1) Le pape et l’empereur luttaient pour la suprématie. L’adroit pontife espérait se débarrasser de son rival en lui ordonnant de prendre la croix; et tel était l'esprit du temps que Frédéric n'aurait pas été considéré comme chrétien, s’il avait refusé. Voltaire dit avec raison dans son Essai sur les mœurs des nations (chap. 52) : « L'empereur fil le vœu par politique, et par politique, il différa le «a voyage, »

DES CROISADES. ‘17 l'Ermite , les Hongrois, récemment convertis à la religion chrétienne, ‘n'avaient adopté qu’une partie des usages ‘superstitieux entés sur le christianisme; mais, dans le siècle suivant, l'atmosphère brûlante du fanatisme s'était fréquemment étendue autour d’eux, et, lors de la prédication de la sixième croisade , on les vit jaloux de partager la gloire de délivrer le tombeau sacré. André IE, leur roi, déterminé par l'exemple de Marguerite, sa mère, par la promesse qu'il avait faite à son père mourant, et par certaines considérations politiques, fit le vœu d'aller à Jérusalem. Les ducs: d'Autriche et de Bavière et tous les princes. spirituels et temporels de la Basse-Allemagne, réunirent leurs forces à celles du monarque:

hongrois. Ces troupes confédérées se mirent:

en marche pour Spalatro (2). Les vaisseaux de: Venise et de plusieurs autres ports de l’Adria-tique les iransportèrent à Chypre. Après avoir;durant quelque temps, goûté les plaisirs-décette île jadis consacrée à Vénus, et joui delà société plus grave et plus pieuse des ambassa* . deurs du roï de Jérusalem et des Ordres milé . taires, les saints guerriers mirent à K voile ,

(1) En 1216.

accompagnés de nouveaux corps de ar sg vee nus de Marseille, de Gênes et de Brindes, débarquèrent à. Soint-Jean-d’Acre. Ces ren forts considérables, arrivant tout-à-coup an secours des Latins de Palestine, causèrent la plus grande surprise aux puissances musulmanes, qui se trouvèrent prises au dépourvu.

Les. fils de Saïfeddin régnaient alors sur la Sy: rie: leur père, dégagé des soins de l'empire, se contentaitdesmarquesde confianceetde respect que lui donnaient le peuple et l’armée musul: mane dans les circonstances difhcileset périlleuses. Les Sarrasins se portèrent en foule sur Na» plouse; mais comme ils n'étaient pasen nombre suffisant pour se mesurer avec les croisés, ceuxciravagèrent les campagneset leur tuèrent plusieurs milliers d'hommes (1). Les infidèles ne furent pas les seuls à souffrir de la cruauté des Francs. Cette année-là, le sol de la Palestine ayant été moins productif que de coutume, les soldats de la croix, qui n'avaient point apporté de vivres avec eux, ne craignirent point de piller les maisons et les monastères des La- tins et des Syriens. Ce furent les Bavarois qui commirent les plus grands excès en ce genre.

(1) Asouzrina, IV, 26e,

DES CROISADES. t t9

On parvint cépendant à rétablir le bon ordre, en appelant les croisés à de pieuses pratiqués. Le chef spirituel des chrétiens conduisit l’ars mée latine én procession religiéuse dans Ia vallée de Jezraël. Là, lés croisés se baignèrent dans les eaux du Jourdain; puis, poursuivant leur saint pélerinage , ils arrivèrent sur les bords du lac de Génésareth, contemplèrent avec respect les lieux témoins dés miracles dé Jésus-Christ, et revinrent à Ptolémaïs (1).

Dès qu'ils furent remis de leur fatigüe, ils repartirent (2) pour aller visiter le glorieux théâtre de la Transfiguration du Sauveur, le mont Thabor. L'accès en était difficile : lés Musulmans avaient élevé à son sommet üné forteresse, et y avaient placé une garnison considérable, qui en défendait les approches. Cependant les pélerins, guidés par un jeune Sarrasin et soutenus par leur enthousiasme, renversèrent tous les obstacles, et parvinrent au pied des murs de la forteresse. Leur impétueuse valeur demandait l'assaut à grands cris; mais leurs chefs, hommes pleins d'expérience, virent qu’il faudrait un long temps pour réussir

(1) Jacouxs pe Viray, 1220, 30, BannanD , Bars (a) Au mois de décembte 12197.

dans cette entreprise. Ils opinèrent pour que les troupes chrétiennes revinssent à Ptolémaïs, afin d'y protéger leur camp et leurs approvisionnemens contre les déprédations des Musulmans, qui faisaient sans cesse des’ incursions en Palestine. Leur avis fut adopté (1). Dans les deux expéditions dont il vient d'être parlé, les Chrétiens emmenèrent en captivité un grand nombre d'hommes, de | femmes et d'enfans. L’évêque . d’Acre baptisa les enfans, et les remit aux soins de femmes latines vouées à la vie religieuse. Aimant autant les pélerinages que la guerre, les croisés se rendirent en pieux cortége à Tyr et à Sidon. L’inclémence de la saison ayant affaibli et divisé leurs phalanges, les Sarrasins en profitèrent pour faire parmi eux un grand carnage. L'hiver venu, les croisés se partagèrent en quatre corps et se séparèrent jusqu'à la fin de

(1) Jacques ne Viray, 1130. Hérozn, gt. Sanurus, 207. BEr- NARD, 822. Conr. DE Guizz. pe Tyr, 631. Apourréna, IV, 263. Les écrivains ecclésiastiques attribuent généralement à la trahison * cette retraite que commandait la prudence ; mais ils n’apportent aucune preuve des relations secrètes présumées exister entrt les Sarra+ sins et les Chrétiens. Jacques de Vitry dit du roi de Jérusalem : « Rex « quantum meruit ascendendo, tantum demeruit descendendo. » H est certain cependant que le roi déploya personnellement un trésgrand courage, et que, pour consentir à ne pas livrer l'assaut à Ja forteresse du Thabor, il fallait qu'il eût de bien puissans motifs,

la mauvaise saison. Les rois de Chypre et de Hongrie partirent pour Tripoli. Le premier y mourut. Le peuple ressentit vivement sa perte; mais son afliction ne tarda pas à être remplacée par une violente indignation contre André, que, ni lesinstances ni les menaces du clergé ne. purent déterminer à demeurer en Palestine.

Le caractère inquiet de cet inconstänt. monarque l'emporta sur tous les conseils du devoir. Emmenant avec lui la plus grande partie de ses soldats et emportant beaucoup d’armes et de provisions, il traversa l'Arménie. et l’empire grec, où il passa un temps fort long à se procurer diverses reliques(r}), et revint enfin en Europe. Son royaume était tellement épuisé par cette ruineuse expédition qu'il s’écoula plusieurs années avant qu'il püt recouvrer son ancienne puissance. Les pélerins faibles et malades, et tous ceux qui aimaïent les plaisirs, retournèrent à Acre. Le roi de Jérusalem, le duc d'Autriche et le Grand-Maïitre des

(1) Parmi ces reliques , figuraient la tète de saint Pierre, la main droite de l’apôtre Thomas, et l’un des sept vases dans lesquels Jésus- Christ changea l’eau en vin aux noces de Cana. Il faut lire, dans la chronique contemporaine de l’archidiacre Thomas, les vertus miraculeuses de ces reliques, qui, au dire de cet historien naïf, eurent le pouvoir de faire fleurir en Hongrie la paix, les lois et la justice.

((Wote du Traducteur.)

Hospitaliers choisirent une positionavantageuse

dans les plaines de Césarée et y bâtirent une

forteresse. Les Templiers, les chevaliers de

l'Ordre Teutonique et Ganthier d’Avesnes s’éta-

” blirentsur le Mont-Carmel, où ilsse fortifièrent dans un châtean que les Templiers y avaient autrefois élevé pour protéger les pélerins allant à Jérusalem (x), |

Au printemps de l’année suivante (2), on

vit arriver dans la Terre-Sainte de nouveaux croisés du nord de l'Allemagne. Cologne avait été leur rendez-vous. Trois cents vaisseaux étaient partis dés bords du Rhin pour les trans-

porter en Syrie. Baitus avec violence par les

vents d'automne, une partie de ces vaisseaux

avait péri; les autres étaient venus jeter l’ancre

sur les rives du Portugal. Les Allemands ayant offert le secours de leur épée à la reine du pays,

elle parvint, grâce à leur assistance , à enlever ÂAlcaçar aux Maures. Pourvu que les Chrétiens trouvassent l'occasion de se mesurer avec les Sarrasins, peu leur importait que ce fût dans un lieu ou dans un autre. Cest pourquoi Guillaume 1er, comte de Hollande, sollicita du pape

RE RSERERRS EREERERREEEEEEEEEEEEERRERROERTORS Moenneennned

(r) Jacques Da Virar, 2130, 1 (2) En 118,

DES CROISADES, | t95

l'autorisation de rester en Portugal. Honoré, qui poursuivait avec ardeur l'exécution des plans préparés par Innocent, n’accueillit point cette demande. La majeure partie des croisés désirait d’ailleurs passer en Palestine ; on avait vu dans les cieux plusieurs croix se dirigeant vers le midi, il n’en fallait pas davantage pour les faire renoncer tous à demeurer.exi Portugal : ils partirent donc aussitôtque parut le printemps (1).

Aux jours peu nombreux de la prospérité du royaume latin, alors que, loin de se tenir sur là simple défensive, les guerriers chrétiens ne songeaient qu’à réaliser des projets de conquêtes, les diverses cités de la Syrie, attendu la situation politique du paÿs, attiraient l’attention et les regards de l'ambition, bien plus que les villes d'Égypte. Mais, après la cinquième croisade et avant Fentreprise de la sixième, il restait une portion si minime de la Terre-Sainte entre les mains des Latins que leur cause avait rétrogradé presque au même point où elle était lors des prédicationsde Pierre l'Ermite. Divers plans pour le renversement de la puissance musulmane furent proposés

(:) Jacquas px Virar, 1132, Gonar, Mon,, H, ps 886. |

124 HISTOIRE | en Occident. Le Saint-Siége se décida pour ceux que le roi de Jérusalem, Amaury, avait autrefois tenté de réaliser. L’ambition et la cupidité soupiraient après la possession des riches contrées de l'Égypte; en attaquant au cœur la puissance mahométane, on s’éloignait d’ailleurs de ceschampsde Syrieet de Palestine, sisouvent engraissés du sang des chrétiens, pour aller. combattre dans un pays où les Francs n'avaient essuyé qu'un petit nombre de défaites, et où il leur était encore possible de s’'illustrer. Aussitôt que le renfort de croisés venant de Cologne fut arrivé, les chefs s’assemblèrent, et l’on arrêta que le siége serait mis devant Damiette, ville qu'on regardait comme la clé de l'Égypte. Située sur la rive orientale du Nil, ‘à un mille environ de la mer, cette ville, plus : longue que large, était défendue, du côté de la terre, par une triple muraille, et, du côté du fleuve, par un double rempart. Une chaîne tendue en travers du Nil, attachée à ce rempart et à une tour élevée au milieu ‘du courant, défendait en outre Damiette contre les attaques des vaisseaux (1). . : .

(1) La moderne Damiette est située à quelque distance au sud de l’ancienne, qui fut assiégée par les Chrétiens, et détruite par les Musulmans en 1260, Asouzréna, IV, 519. Les Egyptiens redoutant une

DES CROISADES. 125 IL ne fallut que peu de jours à l’armée chrétienne pour arriver devant cette ville (r). Les troupes débarquèrent, et leur camp fut établi surle bord occidental du Nil. Le ducd’ Autriche , les chevaliers de Saint-Jean, les guerriers allemands et les chevaliers de l'Ordre Teutonique tentèrent de s'emparer de la tour située au milieu du fleuve, afin d'attaquer ensuite plus aisément les remparts de la ville. Mais leurs échelles s'étant brisées, un grand nombre de soldats tombèrent dans les flots. Le camp des croisés fut instruit de ce malheur par le bruit des trompettes et des tambours d'airain des Égyptiens. L'industrie vint alors au secours de la valeur. Un prêtre de Cologne, aid édes chevaliers de l'Ordre Teutonique, bâtit une immense tour en bois sur deux navires joints ensemble par des poutres et des solives. Rien ne fut épargné pour la construction de cette machine redoutable. Les chefs de l’armée demeurèrent si émerveillés à son aspect qu'ils déclarèrent que le monde entier ne pouvait avoir vuencore rien de semblable (2). Par des processions

nouvelle irruption des Francs, comblèrent l’entrée du port afin d’empêcher les gros vaisseaux d’y mouiller.

(1) Mai 1218.

(2) Le père Maimbourg entre da de grands détails sur la construction de cette machine formidable. (Vote du Traducteur.)

126 xiISTOIRE

autour de la croix, par des jeûnes et des prières, les chrétiens cherchérent à se rendre le ciel favorable. Le fanatisme, ou la politique, fit choisir le jour de la fête de l’apôtre saint Bar-

thélemi pour donner l’assaut, Afin de prévenir.

tout sentiment d'envie et de mécontentement et d’exciter l’émulation des guerriers, on com-

posa le corps d'attaque de l'élite des soldats

de chaque nation. Au jour fixé, le duc d’Autriche et trois cents guerriers montèrent à bord des deux galères qui portaient le château de bois,et se placèrent près du pont-levis attaché au sommet de cette machine mouvante. L’ancre fut levée, et l'énorme machine s’avança au milieu des acclamations des soldats francs, rangés sur le rivage, et des bénédictions répétées des prêtres. Les attaquans donnèrent l'assaut avec toute l’ardeur et toute l'intrépidité que devait leur inspirer l'avantage de leur position. Le combat dura vingt-quatre heures : tour-à-tour Damiette et le camp des chrétiens retentirent des cris de la victoire et des lamentations de la défaite. Malgré toutes les précautions prises par les Latins, les Musulmans réussirent à mettre le feu aux échelles des assaillans, et l’enseigne du duc d'Autriche tomba devant la banmière triomphante des Sarrasins. Les joyeuses clameurs des habitans de Damiette à cette vue,

és LL |

enflammèrent de rage le duc et ses troupes; les invocations ardentes du patriarcheet du clergé vinrent encore stimuler leur courage. Les catapultes et les balistes renversèrent les murs de la tour ennemie, et la garnison se trouva heureuse de pouvoir se rendre à discrétion (1).

L'allégresse régnait encore parmi les Chrétiens, lorsque la nouvelle de la mort de Saïfeddin parvint dans leur camp (2). Saïfeddin ayait vu s’accroître récemment la puissance de sa maison par la mort du sultan de Mossoul, dernier soutien du nom des Atabecs; maisil ne vécut pas assez pour réunir la totalité des domaines de ce prince à ses états de Damas et d'Égypte. On 2 diversement dépeint le frère de Saladin, selon la différence des sentimens qu'il inspira. Les croisés étaient trop peu verés dans la connaissance des affaires de l’0rient ponc que leurs invectives puissent être opposées à la réputation de courage et d’'habileté que ce prince s’est acquise (3). Les histo-

(x) BernanD, 825, 888. Goner., 388. Jacques de Vitry dit (page 1133) que les pleurs des croisés éteignirent les flammes que le fen grégeois avait allumées, extinxerunt ignem fidelium lacrymeæ.

(2) En septembre 1217.

(3) « Le frère de Saladin, dit la chronique d’Ibnftrat, écoutait « sans colcre ce qui lui déplusait. » Cet éloge de Saifcddin donne jusqu’à un certain point la mesure du despotisme des souve-

riens arabes le représentent comme un soldat de fortune, sans chercher par làà rabaïsser son mé-

. rite. La renommée des succès du sultan syrien

s’étendit au loin; mais ses moyens de réussite

demeurant inconnus, le monde ignorant attri-

bua au hasard des événemens dus en réalité, soit à une politique artificieuse, soit aux coups mystérieux de la trahison ou du meurtre. Si le frère de Saladin fut un usurpateur, au moins mérita-t-il la préférence sur ses rivaux, hommes cruels et sanguinaires, indignes de lui disputer le trône. Saïfeddin aimait le faste : il s'environna de toute la magnificence dès cours orientales, et laissa des trésors immenses (r).

Conradin, son second fils, prince de Syrie et

de Palestine, ne proclama la mort de son père qu'après S ’être mis en possession de ces tré

‘sors. Lorsqu'on apprit en Ée gypte que Saïfed-

din n’existait plus, les discordes et la rébellion éclatèrent de toutes parts. Malek-Kamel, l'un de ses autres fils, qui gouvernaïit le pays, fut forcé de s'enfuir en Arabie pour se soustraire à la fureur des Égyptiens révoltés (2).

rains orientaux. Que devaient donc être ceux que la nature n'avait pas doués de patience et de modération ?

( Vote du Traducteur.) (1) De Guicxes, livre 13; ABouLréDA, pe 265-271. (a) ABOULFEDA , 271.

Après la reddition de la tour du Nil, la conquête de la ville parut une œuvre si facile que les assiégeans, avant de l'entreprendre y Se hissèrent aller à l’oisiveté et à la débauche, Les Allemands, s'imaginant que le succès auquel ils avaient tant contribué équivalait à l'accomplissement de leur vœu, revinrent pour la plupart en Europe. Malgré cette défection, les soldats ne manquèrent point pour continuer le siége de Damiette : car on vitarriver en Égypte l'élite des guerriers de l'Italie, conduits par Pélage et Pierre de Courçon, tous deux légats du pape, les comtes de Nevers et de la Marche, l'archevêque de Bordeaux, les évêques de Meaux, d’Autun et de Paris, suivis de la vaillante jeunesse de France, et enfin les troupes anglaises commandées par les comtes de Chester et d'Arundel, Guillaume Longue- Épée, comte de Salisbury, et le baron d'Harcourt, seigneurs célèbres par leur bravoure et par leur noblesse (1).

Quelques mois après le débarquement de ces nouveaux croisés, la discorde éclata entre

(1) Annals of Waverly, in Gale, tom. UE, p. 185. Marieu Pa- «18,255. Le comte de Salisbury dont il est ici question, était fils de Henri 11 et de la belle Rosemonde. Sun nom de baptümne était Guillaume ; l'habitude qu'il avait de porter une épée plus longue que