CHAPITRE XVIIL

DE l’industrie , DE QUELQUES PRODUCTIONS d’orient, géographie.

Pour Gonnaîlre ce que put gagner l’induslrie aux relations avec l’Orient , il suffirait peut-être de .savoir en quel état cette source de prospérité se trouvait alors chez les Orientaux. Parmi tant de voyageurs, il y en avait, sans doute, qui avaient intérêt à observer les usages et les pratiques des contrées lointaines qu’ils visitaient. On sait que dans les expéditions des croisés on enrôlait de prél'érencc ceux qui avaient un métier ou qui exerçaient une profession mécanique. Ces industrieux pèlerins ne faisaient pas toujours un voyage inutile pour leur pays ; et , dans ces guerres saintes où les chevaliers de la croix ne cherchaient que la victoire et la renommée, l’industrie, si j’ose parler ainsi, avait aussi sa croisade, dont les paisibles trophées cQnsistaieut dans de précieuses découvertes, dérobées aux Grecs et aux Sarrasins, et dans l’heureuse imitation de ce qu’on avait admiré dans les arts de l’Orient.

Les Sarrasins avaient des manufactures d’étoiles avant les croisades. A Damas et dans les villes