CHAPITRE XI

DES AnaES DES CBOISÉS ET DE LECB HAXIEBE DE COMBATTRE.

OCR savoir quelles étaient les armes des croisés, il sulllrait I de connaître celles dont on se servait au moyen Age. On ne devait pas être armé d’une manière uniforme dans ces guerres où combattaient ensemble vingt nations différentes. Nous nous contenterons de parler des armes le plus généralement en usage. Les armes offensives étaient la lance de tremble on de frêne, terminée en fer aigu, ornée le plus souvent d’une banderole; l’épée longue et large, tranchante d’un seul côté; plusieurs sortes de flèches ou de javelots, la hache et la massue. Parmi les armes défensives, on distingUiiit les boucliers à forme ovale ou carrée, le haubert ou jaque de mailles, tissu de ûls d’acier; le cascpie ou le heaume surmonté d’un cimier et d’un chaperon, la cotte d’armes, le gobisson de cuir ou de drap, doublé de laine ; la cuirasse ou plastron d'acier ou de fer‘. Nous ne voyons nulle part que les croisés, surtout dans les premières expéditions, fussent couverts d’une armure pesante, comme les guerriers du quinzième siècle. Cette armure eût été trop incommode pour parcourir des pays inconnus, pour traverser des rivières, des montagnes, et porter la guerre dans des climats lointains.

La lance des croisés fit de grands ravages dans la première expédition, où cette arme ri'éiait point employée parles musulmans. L’épé* des guerriers francs devait porter des coups redoutables, si on eu juge

* niitotre de ia wùiéci par le P. Daoid; UàH^ru w t'aneinte cAeMierie, ptr