IV. 2^ ^ Meou-tzeu

Il nous reste, de la fin du second siècle, entre 190 et 200 probablement, un opuscule sur le Buddhisme, par un certain ^ Maître Meou. Le prénom du personnage est inconnu. Très versé dans les doctrines de Confucius etde Lao-lzeu, il fut fonctionnaire chinois dans le pays de Canton. Où apprit-il à connaître le Buddhisme? Est-ce à la capitale, ou au lieu où il exerça sa charge? On ne sait pas au juste. En tout cas il écrivit, pour le Buddhisme, contre les Lettrés, un intéressant petit traité. Hostile au Taoïsme, jugeant le Confuciisme insuffisant, il s’efforça de faire au Buddhisme une place au soleil. Dans sa pensée, le Confuciisme devait être en Chine la régie de gouvernement, le Buddhisme devait être la religion du peuple, les deux s’aidant mutuellement.

Il commence par raconter assez exactement, et sans trop de merveilleux, la légende du Buddha, son mariage, son évasion, sa vie érémitique durant six années. Né dans l’Inde, dit-il, au centre de la terre, pour pouvoir mieux répandre ses enseignements dans toutes les directions, il prêcha une doctrine destinée à sauver

Leçon 49.

tous les hommes. Quand il quitta ce monde, il laissa une société qui s’occupe du salut de tous Qui veut arriver au bonheur, doit observer cinq préceptes, et garder l’abstinence sis jours chaque mois. Les moines observent 250 règles, et gardent l’abstinence tous les jours. Le nom de Buddha est une épitbète, qui signifie l’Illuminé. De son vivant, le Buddha pouvait se transformer, se multiplier, apparaître et disparaître, prendre n’importe quelle forme, à volonté. La voie qu’il a enseignée, mène au bonheur. Elle n’est pas contraire à la doctrine des anciens Sages, résumée par Confucius. Le but des deux doctrines est difféient. Un même homme peut pratiquer les deux. 11 ne faut pas rejeter le Buddbisme a priori, parce que Confucius ne l’a pas connu. N’y a-t-il pas, dans les pharmacies, nombre de médicaments excellents, inconnus du temps de ^ Pien-ts’iao7 Un bon livre en plus de ceux de Confucius, c’est tant mieux. L’homme raisonnable prend le bien partout où il le trouve, et apprend de qui l’enseigne.

Mais, objectent les Lettrés, les moines buddbistes se rasent la tête, ce qui est contre la piété filiale, les cheveux faisant partie du corps donné par les parents. De plus, ils ne se marient pas, privant leurs parents de postérité, ce qui est bien pire. — Ils sont excusés, dit Menu-lzeii, par le but supérieur auquel ils tendent.

Ils prétendent, disent les Lettrés, que, après sa mort, l’homme renaît, ce qui est impossible. — Vous admettez, dit Mt'ou-lznu, queTàme survit à la mort, puisque vous l’appelez et lui faites des olfrandes. Si elle survit, l’homme peut l'enaître, comme une nouvelle touffe de blé naît de la graine d'une touffe ancienne. Et j’ajoute, la doctrine du Buddha rend mieux compte de l’au-delà que la vôtre. Car on sait par lui que les bons vont au palais du Buddha i Amidisme probablement ), et les méchants en un lieu de supplices.

Le Buddhisme, disent les Lettrés, est trop exigeant, prend trop de temps, rend la vie amère par la multiplicité de ses observances. — Il faut cela, pour le but, dit Meou-tzi'u. Marcher droit, au moral, exige bien des pi’écautions. Vos Odes ne disent-elles pas «marchons en tremblant, en prenant bien garde, comme au bord d’un abîme, comme sur la glace mince».

Le Buddhisme, disent les Lettrés, fait trop dépenser en aumônes et en frais de culte, ce qui est contraire à l’économie prescrite par Confucius. — Meou-tzeu répond: L’aumône et le cuite ne sont pas gaspillage. Les Buddhistes font ces dépenses, pour se préserver de grands malheurs. Elles sont donc raisonnables et légitimes. Ils sèment pour la vie future.

Les moines ne raisonnent pas, disent les Lettrés, mais appuient leurs assertions doctrinales sur des comparaisons fictives ou des histoires sans preuves. — Vous parlez bien, dit Meou-lzen, du pl)éuix et de la licorne, et vous donnez leur apparition en preuve de la bonté du gouvernement. Or qui a jamais vu le phénix ou la licorne?., l’ersonne!.. Quant aux discours basés sur des comparaisons, ils sont souvent très solides. Vos livres, celui des Odes en particulier, en sont pleins.

Le mépris du Buddha pour la richesse et l’honneur, est contre nature, disent les Lettrés. — Il serait contre nature, dit Meou-tze», s’il allait contre le devoir ou contre la raison. Mais il ne va pas contre le devoir, aucune loi n’obligeant à vouloir être riche et honoré. Il ne va pas non plus contre la raison; car, si les Buddhistes vivent pauvres et humbles, c’est pour éviter bien des maux, eu cette vie et au-delà.

Leçon 49,

J’ai été à la cour, dit un Lettré, et jamais je n’y ai entendu parler en bien des Buddhistes par les personnes distinguées. — Pur effet de la routine, dit Meoutzeu. Chacun suit l’ornière. Tous cherchent, non la vérité, mais la faveur.

J’ai été à Kotan, dit un Lettré, Les moines y sont nombreu:'. Or beaucoup quittent leur genre de vie, après l’avoir pratiqué. — Ceci, dit Meou-tzeii, prouve contre l’apostat, pas contre le genre de vie qu’il quitte. Il y a des plumes qui volent à tout vent, et il y a des pierres qui ne bougent jamais.

Alors, dit un Lettré, si les Buddhistes ont tant et de si bons arguments, pourquoi ne les citez-vous pas; pourquoi ne nous citez-vous que les Annales et les Odes? — C’est que, répond Meou-lzeu, les bœufs n’aiment que les beuglements de leurs semblables, et les moustiques le chant de leurs pareils. Vous ne comprenez que cela.

Soncces. — Les süira dont les titres sont indiqués au bout des citations, dans le Tri pUaka chinois. — L’opuscule ^ ^ Meou-tzeu.

La roue de la métempsycose,

^ASiCÿ-:

fi ' ■

îÇi.iï'A’

^ Tcheng-huan (J^ ^ k’ang-tch'eng), le commentateur.

Cinquantième Leçon.

Deuxième siècle de l’ére chrétienne. Conluciisme et Taoïsme.

Les Confuciistes^se groupent en caste fermée. Les Taoïstes s’organisent en puissance politique.

Sonmiaiie. — A. Fixation du texte des Canoniques confuciistes. Premier Cornijientaire. — B. L’épisode de la Pléiade. — — C. Taoïsme. Culte de Lao-tzeu. — D. Tdiang-lmg. — E. Insurrection des Turbans jaunes.

A. Au second siècle de l’ére chrétienne, se produisit un événement, qui eut pour le Confuciisme une imporlance capitale. Après la mort du Maître (479 avant J.-C.), la plupart de ses disciples rentrèrent dans la vie privée, et leurs copies des anthologies confuciistes, à supposer qu’ils en avaient, se perdiient avec le temps. Quelques familles seulement conservèrent les textes écrits, et transmirent dans leur sein, oralement, de génératicn en génération, ce qu’elles prétendaient être la vraie manière de les expliquer. Quand le catalogue littéraire des jA'. Han fut établi (page 319), on admit deux lignes de transmission pour les Annales, une pour les Mutations, une pour les Odes, trois i)Our la Chronique de Confucius, écartant les autres \ersions, lesquelles se pei dirent du fait qu’elles n’eurent plus la vogue. Or, ce choix des textes et des gloses, fut-il impeccable?., grave question!., les meilleurs criii(iues en doutent. Iis a^ouent que la glose des Odes reçue, et une des trois de la Chronique, leprésentent l’cq^inicn de Qr Sunn-izeu, un novateur, comme nous savons, au moins en partie. Ils admettent de plus que toutes les gloses, d’abord orales puis écrites, peuvent bien avoir été modifiées j)ar les maîtres qui les enseignèrent et les rédigèrent, à leur gré et sans contrôle, depuis le cinquième jusqu’au deuxième siècle. De sorte que, disent-ils, la tradition, au commencement de Père chrétienne, ne rendait peut-être plus exactement le sens des auteurs des anciens textes des Annales et des Odes; peut-être même plus le sens de Confucius et de ses premiers disciples; mais bien une sorte de sens moyen, formé peu à peu dans les familles gardiennes du dépôt, non sans infiltrations taoïstes et autres résultant de l’ambiance; ou parfois le sens particulier d’un maître, qui fut préféré par les intéressés, pour des raisons à eux connues. Ainsi nous savons que les Mutations, telles que nous les avons, texte et glose, sont l’amalgame de la tradition de deux écoles antérieures aux Han, lesquelles se défendaient de concorder. Le cas des Annales est encore plus grave; de ce qui est parvenu jusqu’à nous, la moitié seulement est authentique, et combien détériorée. Les Odes, telles que nous les avons, sont une quatrième version, à laquelle Sunn-tzeu mit la main; tandis que trois autres versions antérieures, probablement plus authentiques, ayant été rejetées, périrent. Pour la Chronique de Confucius, trois versions ont été conservées; or elles sont très disparates. Pour les Rits, ce que nous avons, est une compilation faite par un seul auteur, selon son bon plaisir. Les Entretiens de Confucius, si importants, ont subi les mêmes vicissitudes. Je ne puis pas m’é-

tendre ici davantage sur ce sujet, qui est du domaine de la bibliographie et de la critique. — En 79 après J.-C., par ordre impérial, une commission de Lettrés fixa le texte qui serait désormais tenu pour classique. Elle fit ce travail comme il lui plut, et ce qui ne lui plut pas fut perdu, donc plus de confrontation possible depuis lors. Ce texte se détériora encore pendant prés d’un siècle, la copie à la main étant le seul moyen de multiplication, et les fautes étant inévitables avec une écriture aussi compliquée. En 175 après J.-C., encore par ordre impérial, le texte, tel qu’il était alors, non critiqué, non révisé, fut gravé sur une série de stèles en pierre, que l'on pouvait estamper. Cela le fixa définitivement, te? qu'il était alors (c’est à dessein que je répète), avec toutes les transpositions de passages et les erreurs de caractèies que six siècles y avaient introduites, et qui y sont restées jusqu’à présent.

Cette édition d’un texte désormais officiel et unique, provoqua la rédaction du premier commentaire littéral, base de tous ceux qui furent produits depuis. Il fut l’œuvre du fameux gj) ^ I cheng-huan (tiWas g[j Tcitevg-k'angtch'eng,

127-200). Tcheng-huan avait été l’élève de ^ Ma-joiing { 79-166), fonctionnaire lettré, toujours original, souvent fantasque, plus Taoïste que Confuciiste. Aux tares de son maître, Tcheng-huan ajouta celle d’une ivrognerie stupéfiante même en Chine. On comprend alors qu’il ait si bravement tranché toutes les questions gênantes, et fait de la littérature ancienne le pot-pourri dont la postérité dut se contenter, faute de mieux, pendant un millier d’années. ~ Pour bien comprendre combien l’œuvre de cet homme fut néfaste, il faut se rap|)eler que, quand il écrivit, l’ancienne Chine avec ses institutions ayant disparu depuis plusieurs siècles et les vieilles choses signifiées par les anciens caractères étant oubliées, les textes ne pouvaient plus être compris que grâce au commentaire. Tchenghuan rédigea ce commentaire, au petit bonheur ; et désormais, dans toutes les écoles, les maîtres expliquèrent le texte d’après lui. Car le sens critique ne tourmenta jamais les maîtres chinois ordinaires. Tous ces êtres vulgaires qui, de génération en génération, ne visèrent qu’à faire passer leurs élèves aux examens officiels, se soucièrent peu de ce que pouvaient valoir le texte et le commentaire qu’ils enseignaient. Ils gagnaient leur vie à ce métier, et eussent traité d’insolent l’élève qui n’aurait pas accepté aveuglément leur dire. Il résulta de ce fidéisme, que, quand le texte de ^ Ts'ai-young eut été gravé, quand le commentaire de Tcheng-huan eut été édité, tout le reste fut abandonné aux insectes, et le Confuciisme se résuma en ce texte tel quel avec son commentaii'e unique. — J’insiste sur ce fait qui est généralement ignoré, et qui est capital pour l’intelligence de ce que vaut au juste la doctrine confuciiste si longtemps officielle. Pour l’éclairer davantage, je vais donner un exemple des improvisations du taoïste J a-joung et de l’ivrogne Tcheng-huan.

Soit le texte si important des Annales (que j’ai cité page 13 B), où il est dit que ^ Chounn salua dans le temple des Ancêtres ^ le premier de sa race. Ma-joung interprète: Chounn salua le Ciel ancêtre de tous les hommes Erreur inepte, car jamais le Ciel ne fut salué dans le temple des Ancêtres; erreur taoïste, car jamais les Jou ne considérèrent le Ciel comme l’ancêtre des hommes. — A la suite: Chounn fit une offrande au Souverain d’en haut... Ma-joung explique: Le Souverain d'en haut, c’est le Génie aussi appelé Suprême Un, qui loge dans le

Leçon 50.

quadrilatère de la Grande Ourse, et qui est le plus noble de tous les Génies du ciel... Ceci est du Taoïsme tout pur. Les Anciens ne connurent pas de logements dans le ciel, et le Suprême Un fut Inventé en l’an 123 avant J.-C., comme nous avons vu (page 290). — A la suite: Chounn allume un bûcher sur le sommet du mont T’ai-chan... Ma-joung explique que ce fut pour offiâr une victime en holocauste. C’est absolument faux. Jamais aucune victime n’était offerte sur le bûcher, dont la flamme devait avertir le Souverain d'en haut que son Fils était à son poste et le saluait. — Tchang-huan, lui, escamote la difficulté, au moyen d’une phrase buddhiste bien commode. Tout cela, dit-il, c’étaient des manières de prier et d’offrir... Prier qui?.. Offrir à qui?., peu importe. — Encore une fois, depuis l’an 1000 jusque vers 1800, les critiques auront fort à faire, pour arriver, par la confrontation des divers textes, à remplacer par des explications sérieuses les élucubrations de ces deux artistes.

B. La détermination plus pi’écise de la doctrine soi-disant confuciiste, eut pour effet une cohésion plus intime des Lettrés, lesquels devinrent, à partir de ce temps (seconde moitié du deuxième siècle', une caste définie et fermée. D’autres facteurs contribuèrent à cette évolution ; l’introduction du Buddbisme, secte adverse; l’organisation du Taoïsme, secte rivale; enfin et surtout, l’hostilité des eunuques du palais impérial. Massés autour de leurs livres canoniques, faisant corps pour prôner la politique de Sitnn-tzcu, les Confuciisles recrutèrent des disciples, iiitermariérent leurs fils et leurs hiles, se crurent trop tôt une puissance, et reprirent les traditions hargneuses et frondeuses qui leur avaient coûté si cher jadis, sous le Premier Empereur des ^ Ts'inn (page 260). Vers l’an 175, ils se heurtèrent à un parti redoutable. Le palais impérial était alors plein d’intrigues. Une impératrice régente avait nommé son propre père tuteur de son fils légal, le jeune empereur encore mineur. Confuciiste fervent, ce tuteur, 'g' jpjj Teou-ou, s’entoura d’une élite de Confuciistes, la fameuse Pléiade. Les eunuques et les femmes du palais se rebiffèrent. Les Lettrés méconnurent la force de ces adversaires et tes attaquèrent directement. Une éclipse de soleil s’étant produite, ils y virent, d’après leurs principes, une entreprise de la modalité yinn contre la modalité i,ang, des eunuques et du harem contre le jeune empereur; et ils adressèrent hardiment à la régente, la demande que les eunuques fussent supprimés, que le harem fût évacué... Survint une promenade de la planète Vénus dans les mansions polaires, autre empiétement du yimi sur le gang, qui fut cause que les Lettrés urgérent leur demande, la déclarant nécessaire, urgente, etc... Sur ce, révolte des eunuques, qui accusèrent le père de l’impéj atrice de vouloir se faire empereur. Dans un conflit armé, les eunuques eurent le dessus, tuèrent plusieurs des principaux Lettrés et exterminèrent leurs familles. Le père de l’impératrice dut se suicider. Sa fille l’impératrice fut séquestrée. Toute sa famille fut massacrée. Les eunuques s’emparèrent du jeune empereur et lui firent signer leurs décisions. Les Lettrés furent mis ho^ la loi, et traqués à outrance par tout l’empire, sous prétexte qu’ils avaient soutenu le Tuteur qui visait au trône. Beaucoup furent mis à mort. On estime que, de 175 à 179, cinq mille personnes périrent dans cette bagarre. Ce sont les martyrs

Leçon 50.

du Confuciisme, vénérés d’âge en âge par ceux de leur couleur. Ils montrèrent, dans tous leurs faits et gestes, la maladresse caractéristique de leur caste, entassèrent des paperasses et des bourdes, coururent tant qu’ils purent pour sauver leur vie, moururent enfin gauchement mais bravement. — Les eunuques gouvernèrent l’empire, au nom de l’imbécile empereur ^ Ling, durant vingt-deux ans. Après sa mort, ils s’emparèrent de son fils mineur, et continuèrent leur jeu. En 189, ils furent massacrés, au nombre de plus de deux mille, par le général Yuan-chao. Mais les Lettrés ne revinrent pas pour cela au pouvoir. Il leur fallut du temps pour se remettre de leur saignée.

C. C’est aussi durant la seconde moitié du deuxième siècle, époque lamentable où une bande d’eunuques gouverna pour des empereurs enfants, que le Taoïsme s’organisa en une puissance politique redoutable, avec des chefs et une hiérarchie. C’est lui qui depuis lors a donné le branle à toutes les révolutions chinoises, lesquelles commencent toujours par des brigandages isolés pour cause de misère populaire, violences coordonnées ensuite et unifiées sous un prétexte superstitieux. Il en fut ainsi, depuis les Turbans jaunes en 184, jusqu’aux Boxeurs en 1900. Ce sujet ayant une importance .considérable, je vais reprendre d’un peu plus haut.

En 165 après J.~C., l’empereur /jg Hoan fit, pour la première fois, une démonstration officielle en faveur de ^ -p Lao-tzeu, le père du Taoïsme. Il lui fit d’abord faire des offrandes, au lieu prétendu de sa naissance, dans la province actuelle du fpj Heue-nan. Puis, ayant fait construire un temple taoïste à la capitale, il fit lui-même des offrandes à Lao-tzeu en l’an 166, avec le rituel des sacrifices impériaux au Ciel. Inutile de dire que l’empereur Hoan est flétri dans l’histoire pour cette action. «L’empereur ^ Wenn des premiers Han, disent les historiens, fit le premier pas dans les voies taoïstes, en introduisant le culte des Cinq Souverains. L’empereur Ou de la même dynastie, fit le second pas, en introduisant le culte du fourneau alchimique. L’empereur /[g Hoan de la deuxième dynastie Han, fit le troisième pas, en autorisant le culte de Lao-tzeu. Tous les trois ont mal agi. »

D. Voici maintenant des textes importants tirés de l’Histoire officielle. Ils datent du troisième siècle, sont donc presque contemporains, et jettent une vive lumière sur l’évolution politique du Taoïsme, sur la manière dont les meneurs taoïstes s’y prenaient pour exploiter à l’occasion la superstition latente du peuple chinois, superstition qui fait que cette masse immense est toujours prête à s’enflammer et à exploser.

Donc, au premier siècle de l’ère chrétienne, un certain (ig- Tchang-ling né probablement dans la Chine orientale vers l’an 34, se transporta à l’Ouest, au IZn Jlj Seu-tch’oan actuel. Il apprit là la doctrine taoïste, et s’en servit pour agiter le peuple. Il fonda une société secrète, en vue de propager cette agitation. Quiconque s’y affiliait, devait verser cinq boisseaux de riz, ce qui valut à la secte le sobriquet de Voleurs de riz. Tchang-ling étant mort, son fils ^ Tchang-

Leçon 50.

heng lui succéda, comme chef de la secte. A son tour Tchang-heng fut remplacé par son fils 51 Ig. Tchang-lou. Employé par un préfet impérial comme commandant militaire, Tchang-lou s'appropria d’abord les soldats qu’on lui avait confiés, puis s’empara du pays de Han-tchoung, qu’il s’attacha en lui impo-

sant un culte religieux particulier. Il eut des officiers militaires et civils. Les civils jugeaient les différends, dans des locaux dits Maisons de justice. On y servait un repas à ceux qui venaient se plaindre, et leur affaire était expédiée immédiatement. L’administration des eunuques étant alors ce que nous savons, le peuple de Han-tchoung accepta volontiers Tchang-lou. Incapables de le déloger, les eunuques lui envoyèrent, more sinico, les patentes de gouverneur du Hantchoung, et ordonnèrent aux préfets limitrophes de le laisser tranquille, et de lui payer même une sorte de tribut. Tchang-lou se maintint dans sa position durant plus de trente années, et mourut de vieillesse dans son lit. — Telles sont, d’après l’Histoire, les origines de la famille 5ê Tchang, dont un membre est resté, jusqu’à nos jours, chef honoraire, sinon effectif, de la secte taoïste. Les écrivains protestants affectent d’appeler ces individus les papes du Taoïsme; avec quelle raison? Le lecteur en jugera. — La vie assez obscure de Tchang-ling, fut plus tard embellie par la légende, cela va de soi. On le fit descendre, sans preuves d’ailleurs, de 5^ Tchang-leang, souteneur de ÿ\\ Liou-pang, le fondateur de la première dynastie /Tan (page 285), un assez singulier personnage. On prétend que Lao-tzeu lui apparut en personne, qu’il trouva la drogue d’immortalité, qu’il s’établit sur le mont || Loung-hou (dragon-tigre) (ïausle jX gj Kiang-si actuel, enfin qu’il finit par monter vivant au ciel. Cette apothéose fut l’œuvre d’un disciple du cinquième siècle, dont j’aurai à parler en son temps.

E. Passons à d’autres textes. .. Un certain 5^ ^ Tchang-kiao de ^ lou, agitateur taoïste, communiquait à ses adeptes des recettes magiques. II appela sa secte, la l oie de la paix parfaite. Il prit les titres de Grand Sage, et de Bon Maîbe. Il passait pour un grand guérisseur. Il récitait des formules sur un vase plein d’eau. Les malades, d’abord mis en retraite, examinaient leur conscience et regrettaient leurs péchés. Leur confession et leur acte de contrition était copié à trois exemplaires. Le premier, adressé aux Génies célestes, était porté sur une montagne. Le second, adressé aux Génies terrestres, était enfoui dans une fosse. Le troisième, adressé aux Génies aquatiques, était immergé dans un cours d’eau. Ensuite, humblement prosternés, les malades buvaient l’eau adjurée par le Bon Maître. S’ils guérissaient, ils étaient considérés comme sujets sincères, et enrôlés dans la secte. S’ils ne guérissaient pas, ils étaient congédiés comme sujets louches. Le Bon Maître promettait la rémission des péchés pour certaines bonnes œuvres, surtout pour la réparation bénévole des chemins et des ponts. Il interdisait le vin et la luxure, pour donner à sa secte une devanture digne. — Les frères et amis de Tchang-kiao prêchaient partout la nouvelle doctrine. Au bout de dix années de ce manège, il eut des centaines de milliers d’adeptes inscrits. Alors Tchang-kiao créa trente-six grands chefs, dont chacun commandait de cinq à dix mille hommes. Puis il fit courir le bruit que l’année 184, première d’un cycle sexagénaire, serait

aussi, de par les diagrammes et les nombres, la première année d’une ère nouvelle. Quand les cerveaux poi)nlaiies fuient suffisamment échauffés par cette nouvelle, Tchang-kiao déclancha le soulèvement général. Ses hommes se coiffèrent d’un turban jaune, comme signe distinctif de la secte Tchang-kiao s’appela le Duc du ciel; son fi'ère Tchong-gao fut Duc de la terre-, le cadet <jj^ Tchang-

leang fut Duc de V huynaaüé. Toujours la Triade ; nous connaissons cela. — La poussée fut si soudaine et si irrésistible, que partout les officiers du gouvernement durent chercher leui’ salut dans une fuite précipitée. An bout d’un mois à peine, tout le nord du Fleuve Jaune était aux mains des Turbans jaunes, ou déclaré pour eux. Ceiiendant quand ces bandes se heurtèrent aux troupes régulières exercées, elles éprouvèrent des revers de délail assez nombreux. Tchang-kiao concentra son armée dans la ville de Koang-isoung. Il y mourut de maladie.

Ses frères ne le valaient pas. Le cadet Tchang leayig fut tué dans une bataille, qui coûta la vie à quatre-vingt mille insurgés. Une autre bataille, dans laquelle Tchang- pao périt, coûta la vie à cenl mille Turbans jaunes. Puis une répression atroce commença. Pas de district dans lequel plusieurs milliers de suspects ne furent mis à mort. — Toutes les insurrections lancées depuis par les Taoïstes, furent des copies de celie-ci. Quelques-unes aboutirent à un changement de dynastie. Les autres furent noyées dans le sang.

Source. — ÿ Histoire officielle de la deuxième dynastie Han. —

Tous les documents importants se trouvent dans mes Textes Historiques vol. H.

Cinquante-et-iinième Leçon.

Troisième siècle de l’ére chrétienne.

Période des Trois Royaumes. — I. Buddhisme. — II. Taoïsme.

La deuxième dynastie Han s’effondra dans le sang et la boue. En 220, la Chine se trouva partagée, par trois compétiteurs au trône impérial, en 3Î (:1 Trois Royaumes, Han à l’Ouest, Ou au Sud, Wei au Nord. En chilFres ronds, la division dura soixante ans, de 220 à 280. — Rien à dire, au point de vue religieux et philosophique, du royaume occidental Han. Je note seulement en passant, que la favorite du harem de son second roi, fut une Persane. Les rapports avec les pays étrangers étaient alors fréquents et faciles, et bien des notions exotiques furent importées en Chine à cette époque, durant laquelle, les Confuciistes ne comptant pour rien, les idées furent plus larges et les esprits plus éveillés qu’en d’autres temps. — Mais il me faut traiter plus longuement des faits arrivés, durant cette période, dans le royaume de On, capitale ^ ^ Kien-ie, le Nankin actuel ; et dans le royaume de Wei, capitale [ï Luo-yang, maintenant 0 Hcue-nan-füu.

I. Buddhisme. — Malgré les guerres continuelles, les missionnaires buddhistes, moines et laïques, continuaient à arriver en Chine, apportant leurs livres, les traduisant, s’attachant des adeptes indigènes. Par la force des choses, ils se partagèrent en deux groupes, un dans chaque capitale.

Daiis le groupe de Lao-ynng, je remarque le moine indien Dharmaknla, le moine touranien Samghavarman-, et deux moines parthes, Dharmasaiya et Dharmabhadra. Parmi leurs œuvres, qui n’ajoutèrent d’ailleurs que peu de connaissances essentiellement neuves à celles que la Chine possédait déjà, je relève une nouvelle et excellente traduction du sùira fondamental de l’Amidisme M -g ^ Ou-leang-chenu-king ; et la traduction ^ Kan-lou-wei litnn

d’un très bon résumé du système primitif hînayâna, composé au troisième siècle avant J. -C. par l’Indien Gliosha. Dans ce dernier ouvrage, le progrès de la terminologie est remari|uable, presque tous les termes abstraits, jadis transiittérés du sanscrit ou du pâli, étant maintenant traduits par des termes chinois clairs et précis. Désormais les aspirants chinois eurent entre les mains un traité intelligible, qui facilita grandement leur formation. La section qui traite de la contemplation est sui'tout soignée. Je ne m’y arrèteiai pas maintenant, devant revenir sur ce sujet au long.

Le groupe des traducteurs de Kien-ie fut encore plus intéressant. Deux noms sont sui'tout à souligner, à savoir, celui du moine indien Vighna, ancien jatila adorateur du feu converti au Buddhisme, et celui du laüjue Kou-clian (Indo-scytlie) ^]» Tcheu-k’ien (c’est son nom chinois; son nom Knu-c h an n'est pas connu ), précepteur du fils du premier roi de On, lequel déqiloya à Kien-ie, de 223 à 253, une activité inlassable. Il nous reste encore de lui quarante-neuf traduc-

Leçon 51.

Mâra, le Tentateur.

Leçon 61. 31^7

lions. — Parmi les œuvres de ce groupe, je relève le ^ Farkiurking, une adaptation, par Vighna, du Dharmapada, œuvre de l’Indien Dharmatrâta au premier siècle de Père chrétienne probablement, avec addition de chapitres supplémentaires, qui en font un petit manuel de Buddhisme très intéressant. Puis le PpI Pt* U ^ -mi-touo king, abrégé du texte amidiste cité plus haut, lequel acquerra en Chine une importance capitale; traduit par Tcheu-k'ien. Enfin la première traduction incomplète d’une de ces collections de petits sütra, qui portent le nom générique àgama, le ^ (ipj 'pi Tsa a-lian king, dont une traduction complète et meilleure sera faite plus tard.

Vu son importance, il me faut donner ici un résumé du Fa-kiu-king de Vighna. C’est une collection de textes brefs, thèmes à discours, faciles à apprendre, faciles à retenir.

« Rien de ce qui est, ne reste comme c’est. La prospérité et la décadence alternent. Tout homme qui est né, devra mourir. La cessation de cette inipermanence serait le bonheur. Il en est des hommes comme des vases que forme un potier; tous serviront durant un temps, et finiront par être brisés.

Comme l’eau courante qui s’en va et ne revient pas, ainsi s’écoule la vie humaine, flux qui passe et ne retourne jamais. Chaque jour, chaque nuit, emporte une certaine quantité de vie.

Dans l’incertitude générale, quatre choses seulement sont assurées; à savoir que... 1 l’état actuel ne durera pas... 2 à la richesse, succédera la pauvreté... 3 à l’union succédera la discorde... 4 la vie sera terminée par la mort.

La mort ne s’évite pas. Ne fuyez, ni dans les airs, ni dans les mers, ni dans les montagnes. Envisagez-la avec calme. C’est par la considération de l’impermanence, que le moine triomphe des armées de Mâra (le tentateur) et se tire de la roue des renaissances.

La foule ignare des mortels ne pouvant arriver en masse au salut, le Sage s’isole et suit sa voie, heureux comme l’éléphant échappé d’un troupeau, qui a recouvré la liberté.

L’aspirant doit se protéger par l’observance, et s’avancer en augmentant sa science. Avec la science, la foi grandit et s’enracine. Ainsi parvient-on au nirvana, l’état qui ne change plus.

Recevoir l’instruction, c’est comme si, étant aveugle, on recevait des yeux. C’est le plus grand de tous les bonheurs. Plus on écoute humblement, plus on grandit en science. La science donne la foi.

La foi traverse les ténèbres de ce monde, comme un navire franchit l’océan. Laissant en arrière les maux et les soucis, elle aboide à l’autre rive. Foi ferme, humble acquiescement, durable persévérance, voilà la voie du salut.

Celui qui veut vraiment mener une vie réglée, doit garder ses sens de toute dissipation, manger et boire modérément, ne dormir que le temps nécessaire, surveiller et gouverner ses pensées. Qu’il ne perde pas de vue le Buddha, sa Loi et son Ordre. Qu’il n’oublie jamais, que tout ce qui l’entoure, est vide et vain. Qu’il remplisse ses devoirs et soit charitable.

Il ne faut pas tuer un être qui a vie. Il ne faut blesser ni même heurter per-

Leçon 51.

sonne. Sauver une vie est plus méritoire que tous les sacrifices (brahmaniqués) aux dieux. Il faut être patient et poli, évitant ainsi les conflits et les haines.

C’est la pensée qui fait l’homme; qui le fait bon ou mauvais, selon qu’elle est , bonne ou mauvaise. L’esprit dirige, l’esprit oriente. Un esprit bon produit des actes bons et de bonnes paroles. Un esprit mauvais pi'oduit tout le contraire.

Rien de plus pernicieux que l’erreur. Rien de plus important, que de discerner le vi'ai du faux. Rien de plus nécessaire, que de réprimer ses propres imaginations, et de repousser les insinuations d’autrui.

Qui fait le bien, est heureux maintenant, et sera heureux dans la suite. Qui fait le mal, est malheureux maintenant, et sera malheureux dans l’avenir. Mal agir, empoisonne la vie présente, et pèsera sur les vies futures.

Les préceptes et les règles paraissent être peu de chose. Mais ce peu de chose, en détruisant le reliquat de la dette morale, procure le plus considérable de tous i les biens. Quiconque s’est converti sincèremenl, deviendra, par l’observance, de plus en plus ferme. Il fera du bien, à soi-même et à autrui.

Le corps sera détruit tôt ou tard, et l’esprit devra émigi er ailleurs. Alors pourquoi tenir à son corps? pourquoi le considérer comme une demeure stable ?.. Il ■ faut vous détacher de tout, y compris de vous-même ; pt'rsonne, même votre père et votre mère, ne pourra faire cela pour vous. 11 faut vous garder des séductions | de ce monde, comme la tortue qui ramasse ses quatre pattes, sa tête et sa queue, sous sa carapace, pour les mettre à couvert. Seul l’Illuminé, le Détaché, qui consi- j dére la terre comme un tas de sable et l’univers comme un mirage, triomphe dans ' la lutte contre diâm ( le tentateur). Semblable au lotus qui s’épanouit glorieux dans l’étang près de la route, charmant les yeux et embaumant l’air; ainsi, en ; dehors de la voie où se pressent ceux qui vont d’existence en existence, le Sage s’épanouit dans la dignité et la paix des vrais disciples du Buddha.

Le salut n’est pas dans la multiplicité des textes récités ou des offrandes faites. Réciter mille strophes qu’on ne comprend pas, n’est rien. Réciter une seule sentence que l’on goûte, c’est beaucoup. S’assimiler une vérité puis agir en conséquence, voilà ce qui achemine vers le. salut. Et pour ce qui est des offrandes, le mérite n’est pas dans leur valeur intrinsèque ; il est proportionné au cœur avec lequel elles sont faites.

Avoir la tête rasée, quêter sa nourriture, garder le silence, sauver la vie des petites bêtes, ces choses-là ne suffisent pas pour faire un moine. Ce qui fait essentiellement le moine, c’est l’extinction de toute passion, la suppression de toute pensée frivole, le soin quotidien de solder le reste de sa dette ancienne et de n’en plus contracter aucune nouvelle ; être inditférent à tout, et bienveillant pour tous. Voilà ce qui fait le moine. Quelque simple et fiuste que soit un homme, s’il est ainsi soumis à la Loi, c’est un véritable disciple du Buddha.

Que d’hommes passent leur vie à se préoccuper de leui' famille, de leur argent, de leurs affaires; et la mort les emporte, comme un torrent emporte des pailles, en un instant. A l’heure de la mort, (jue pourront pour vousvos parents, même les plus proches? Ils seront aussi impuissants à prolonger votre vie, qu’un aveugle est incapable d’écarbouiller une lampe qui s’éteint. Donc, si vous êtes sages, appliquezvous à l’observance, la seule voie de la paix, du contentement, de la stabilité.

Sans doute, vivre dans la contrainte morale et l’abstinence physique, est dur ;

Leçon 51.

mais la vie en apparence libre et aisée des mondains, est en réalité beaucoup plus dure. Sans doute, vivre en communauté, dans une égalité et fraternité parfaite, humble et soumis, est dur; mais gouverner une maison et gérer une fortune dans le monde, est bien plus dur. Sans doute, mendier sa nourriture est dur; mais les maux qui découlent de l'intempérance, et que le moine mendiant évite, sont bien plus durs. Avec le temps, on s’habitue à tout, même aux austérités, et on finit par ne plus vouloir vivre moins durement A qui a la foi, le devoir ne pèse pas, car il sait qu’il s’enrichit moralement chaque jour. Quel bonheur, que de pouvoir être seul dans sa cellule, de n’avoir à partager sa couche avec personne, de pouvoir suivre en toute liberté son idéal de perfection.

O désirs! j’ai découvert votre origine. Vous naissez des pensées choyées par l’esprit. Désormais, pour vous faire mourir, je ne penserai plus. Que de temps, jour et nuit, j’ai été votre esclave, votre victime. Me voici délivré. Plus de désirs, donc plus de distractions, plus d’appréhensions, plus de craintes... Si le ciel faisait tomber sur lui les richesses et les honneurs comme la pluie, l’homme qui n’est pas maître de ses convoitises, n’en aurait jamais assez. Seul celui qui supprime ses désirs, sait être satisfait et content.

O moine, pourquoi as-tu quitté ta famille, pourquoi portes-tu la robe de l’Ordre, si, dans le secret de ton cœur, tu choies encore des désirs mondains, peut-être des convoitises impures? Recueille-toi et considère la suite des morts et des renaissances qui t’attendent. C’est le fiux continu de tes vaines pensées et de tes vains désirs, qui t’emporte ainsi de vie en vie, toujours inquiet, toujours souffrant. Arrête ce torrent, franchis l’abîme une fois pour toutes, passe au nirvana en cessant de désirer. Alors je dirai de toi que tu es un vrai moine, car tu auras visé et atteint le but de cette profession.»

On aura remarqué que, dans ces textes Innayàna, il est plusieurs fois parlé d’un eaprii qui émigre, d’une âme subsistante après la mort, contrairement au premier principe de la secte. C’est que, le moi successif, ne peut s’exprimer par aucun caractère chinois. Il est décrit et expliqué dans les textes philosophiques; mais dans les textes populaires, les traducteurs employèrent bravement les caractères chinois signifiant esprit ou âme. il s’ensuivit que le bon peuple buddhiste chinois crut et cioit encore fermement à la survivance personnelle, fort heureusement pour lui. L’Amidisme paracheva cette croyance.

II. Quant au Taoïsme, il ne se fit remarquer, durant la période des Trois Royaumes, que par les personnages épicuriens, nihilistes et ivrognes, qu’il produisit. L’Histoire a gardé mémoire de ceux d’entre eux qui occupèrent des charges. Ces gens-là pratiquèrent de leur mieux le grand principe de Lao-tzeu sur la non-usure du soi par le non-agir. Ils burent pour ravigoter leur principe vital, l’alcool ayant cet effet, d’après la théorie chinoise. Laissons parler l’Histoire: En 2(3-^, dans le royaume de ^ Wei, le préfet 1^ Ki-k'anq, littérateur éminent, taoïste convaincu, fonda, avec six de ses pareils, le club des Sept Sages du Bosquet de Bambous Considérant que, d’après Lao-tzeu et Tchoang-tzeu, tout n’est rien,

Leçon 51.

ces gais compères se moquaient des rits et des lois, buvaient nuit et jour, et laissaient aller les choses. — Yuan-tsie, l’un des sept, jouait aux échecs, quand

on lui annonça la mort de sa mère. 11 acheva tranquillement sa partie, but deux mesures de vin pour s’humecter le gosier, puis poussa quelques lamentations ridicules, et ce fut tout. — rjij Liou-ling, un autre membre du club, ne sortait jamais sans emporter un broc de vin dans sa voiture. — Le sens moral populaire s’offusqua de ce mépris des convenances. On accusa le club de ruiner l’état, en ruinant les mœurs et spécialement la piété filiale, le fondement de tout en Chine. D’obscures intrigues aboutirent à l’exécution de Ki-k'ayig. Il mourut, dit la tradition, en jouant de la guitare.

Je remets à plus tard de parler des premiers commencemeuts du Taoïsme mystique, lesquels datent de cette époque, ce sujet difficile demandant à être présenté dans son ensemble.

Sources. — Les sütra cités, dans le Tripitaka chinois. — L’histoire officielle H San-koiio tcheu de la période des Trois Royaumes. Elle est résu-

mée dans mes Textes Historiques vol. IL

Cinquante-deuxième Leçon.

Qualriéir,e siècle de l’ère chrétienne. Taoïsme. Keue-lioiwg dit Pao-p'au-tzeu.

Sommaire. — A. Historique. Keue-houng. — B . Sa doctrine sur le Principe, l’univers, Tàme humaine. — C. Le mérite et le démérite. Sanction, une vie longue ou courte. — D. Doctrine de Keue-houng sur les Génies. Un nombre défini de bonnes actions, est requis essentiellement pour arriver à cet état. — Moyens physiques accessoires : iî. Assimilation de l’air. F. Ménagement du sperme. G. La drogue de pérennité. — H. Jeûne. — I. Médecine. — J. Charmes. — K. Divination. — L. Varia. — M. Dévotion inepte. — N. Keue-houng et les Confuciistes. — O. Conclusion.

A. En 280 après J.-C., les Trois Royaumes se trouvèrent refondus en un seul empire, gouverné par la dynastie Tsbin. Jusqu’en 317, la capitale fut Lao-yang ( Heue-nan-fou ] ou ^ Tch’ang-nan / Si-nan-fou ), d’où le nom de Tsinn Occidentaux, donné à celte [lériode. De 317 à 419, la capitale fut ^ Kien-k’ang, le Nankin actuel, situé plus à l’Est, d’on le nom de Tsinn Orientaux que porte cette période, la plus lamentable ({ue la Chine ait connue. L’empire était réduit aux pays au Sud du Fleuve Bleu, tout le Nord ayant été envahi et partagé en petits royaumes, par des peuples nomades, Huns, Tongouses, Tibétains, ef autres. J’ai tiré au clair, non sans peine, l’histoire mouvementée de ces tristes temps, dans mes Textes Historiques, volume IL

Je vais analj^ser, dans cette Leçon, l’œuvre non traduite et pratiquement ignorée d’un homme, qui joua un rôle prépondérant dans l’évolntion du Taoïsme, et qui est responsable, plus que personne, de la ditfusion des superstitions taoïstes dans le peuple chinois. Il s’agit de ^ Keue-houng , plus souvent désigné par son nom de religion taoïste -jp Pao-p’ou-tzeu, le Maître tenant à la sim-

plicité. J’ai consacré à cet homme pas mal de temps et de labeur. — Keue-houng nous raconte, avec force détails, ([u’il fut l’élève, le disciple préféré, de §[j Tchenig-seuyuan, lequel avait été le disciple préféré de son grand-oncle ^ ^ Keue-huan. Il prétend que la docti'ine qu’il enseigne, remonte à Tsouo-

ts’en (mort en 250). Je dirai ()lus tard ( Leçon 61 ), (jue /vene-hnnn qui n’a pas laissé d’écrits, est à considérer comme un novateur, le fondateur du Taoïsme mystique. Nous allons voir son petit-neveu Keue-houng innover lui aussi, et devenir pratiquement, sinon le fondateur, du moins le vulgarisateur du Taoïsme alchimique, diététique et magique.

B. Commençons par établir la doctrine de Keue-houng sur le Principe, sur l’univers et l’âme humaine. -— A plusieurs reprises (surtout chaps 9 et 18) Keuehoung parle au long de l’unité du cosmos, et de l’identité du cosmos avec le Principe. Dans ces passages, même lyrisme que dans les Pères (Leçon 18), que

Leçon 52.

Sndogénle de l’être transcendant. Schéma alchimique. Du cerveau descend le sperme, cervelle liquéfiée. Le cœur fournit l’air assimilable et l’esprit vital, Le fourneau, matrice de l’être transcendant.

Leçon 62.

dans Hoai-nan-tzeu (Leçon 3^), etc. «Le Principe est tout en tout. Tout est de lui et en lui. Tous les êtres sont un en lui. Tous émanent de lui et rentrent en lui.».. En apparence, c’est le monisme des Pères. En réalité, il y a des dilTérences.

Et d’abord Keue-houng combat vivement la doctrine des Pères, sur l’identité de l’état de vie et de l’état de mort; sur l’incessante sortie de scène et rentrée sur le théâtre de la vie, d’êtres qui restent individués, qui conservent leur moi sous les deux phases (Leçon 19). Il rejette aussi leur doctrine sur l’identité des contraires, spécialement sur l’identité du bien et du mal. Pour lui, l’existence de tout être est un phénomène terminé en lui-même. Issu du Principe quant à son essence, et porteur d’un destin qui régira sa vie dans les grandes lignes seulement, à sa mort l’être retournera dans le Principe, perdant son individualité. Pratiquement parlant, c’en est fait de lui. Et par suite, pour Keue-houng, la vie n’est pas, comme pour les Pères, un état passager indifférent. La vie est pour lui un bien, qu’il faut aimer, qu’il faut conserver, qiTil faut faire durer le plus longtemps possible. Comment cela? D’abord, en faisant le bien, en évitant le mal. Ensuite, par trois procédés, que j’exposerai au long tout à l’heure. fChap. 8./

C. D’abord, ai-je dit, en faisant le bien, en évitant le mal... Car au ciel le ^ ^ Sev-miug, le Gouverneur des desdus, lient le compte des actions des hommes, prolonge leur vie au prorata de leurs bonnes actions, rogne la durée de leur vie selon le nombre de leurs mauvaises actions... Keue-houng parle au long sur ce sujet, à deux reprises ( chaps 3 et 6 j. Voici le résumé de ces importants passages.

«Personne ne peut prolonger sa vie par la vertu seule; il faut de plus employer les autres moyens. Mais il faut pratiquer la vertu et éviter le vice. Car le Gouverneur des destins compte toutes les mauvaises actions, et rogne la vie en conséquence. Car il faut un nombre déteiminé de bonnes actions, pour devenir Génie. Pour devenir Génie céleste, il en faut 1200. Pour devenir Génie terrestre, il en faut 300. Et ces bonnes actions doivent avoir été faites à la suite, sans interruption de la chaîne par une mauvaise action, laquelle ferait effacer, par le Gouverneur des destins, toutes les bonnes actions piécédentes. Et leur nombre doit être complet; quiconque n’aurait fait que M99 bonnes actions, ne deviendra pas Génie céleste, car le chiffre fixé est 1200. Et toutes ces bonnes actions doivent avoir été faites uniquement par amour du bien. Si on a cherché l’éloge ou le prcfit, l’action ne compte pas comme bonne /chap. 3 J. »

«On dit que, outre son âme inlelligeule, trois Génies habitent dans le corps de l’homme, lesquels montent au ciel chaque cinquante-septième jour du cycle, sont reçus par le Gouverneur des destins et lui font leur rapport. Le Génie de Pâtre familial, va aussi au ciel, pour accuser les péchés des personnes de la maison, chaque dernier jour du mois. Pour chaque grand péché, le Gouverneur retranche, selon la justice, jusqu’à 3üü jours de vie au maximum. Pour chaque petit péché, il retranche jusqu’à 3 jours au maximum. — Je ne sais (dit Keue-houng) si les choses se passent ainsi réellement dans tous les détails. Mais ce monde, corps unique, organisme immense, a évidemment un |ÿ esprit pour âme; et, du mjraent

Leçon 52.

Endogénie de l’être transcendant. Schéma physiologique, sperme, ^ air, esprit vital.

Leçon 52.

qu’il y a un esprit universel, il y a un jugement et une sanction. Donc aucune espérance de vivre longtemps, pour qui pèche. Donc, quiconque espère vivre, devra pratiquer la vertu {chap. 6’).» — Dans l’idée floue de Keue-houng, l’esprit âme du monde paraît être le Principe. Le Gouverneur du destin est-il identique au Principe, ou est-ce un Génie distinct? cela n’est pas expliqué clairement; je pense que Keue-houng crut à l’identité des deux. En tout cas, aucune sanction du bien et du mal après la mort. L’uni(jue sanction consiste précisément en prolongation ou abi'éviation de la vie. C’est tout. — La liste des péchés spécifiés par Keue-houng , contient des choses bien étranges, et dénote un sens de la moralité très imparfait. Je n’insiste pas ici sur ce point, devant y revenir plus tard très au long.

D, Passons maintenant à la nature de la survie. — Keue-houng croit fermement à une survivance des deux âmes de l’homme, ^ l’âme intelligente et ^ Pâme végétative; survivance temporaire seulement, dans l’état de % koei, qui se termine par la rentrée dans le Grand Tout, avec perte de la personnalité. C’est là, à bref délai, le sort commun du vulgaire. — Mais, pour une certaine élite, Keuehoung admet une autre espèce de survivance plus longue, dans l’état de Génie,

Sien. Nous savons que les Taoïstes croyaient à cet état, dés les temps du Premier Empereur des ^ Ts’inn et de l’empereur Ou des ^ Haji (Leçons 31 et 36). Mais Keue-houng est le premier qui ait traité ce sujet systématiquement. Yoici sa doctrine...

11 affirme d’abord qu’il y a deux espèces de Génies, les célestes et les terrestres, c’est-à-dire ceux qui sont montés dans les hauteurs, et ceux qui errent sur la terre. J’observe qu’il ne faut pas appeler Immortels ces Génies taoïstes, comme on Ta fait trop souvent. Car leur survivance n’est que temporaire. Tous s'éteindront dans le Principe, après un certain nombre de siècles. — Tous les Génies sont des hommes, qui ont pratiqué le système taoïste; c’est-à-dire qui ont fait le bien et employé les moyens, en particulier la drogue de longue vie, condition sine qua non. Quant à la différence entre les Génies célestes et terrestres, Keue-houng rejette Thypothése que les Génies terrestres auraient absorbé une dose de la drogue, insuffisante pour les élever dans les hauteurs. Il déclare nettement, que c’est Tinsuffisance des bonnes actions, qui fait la ditlérence. Comme nous avons vu, il ne faut que 300 bonnes actions pour devenir Génie terrestre, tandis qu’il en faut 1200 pour devenir Génie céleste. — L’habitat des Génies est très mal défini. Les Génies terrestres errent snr les ! ü montagnes célèbres, les grandes chaînes de montagnes, spécialement sur les monts ^ ^ K’ounn-lunn. Les Génies célestes flottent dans l’espace, chevauchent sur les nuages, logent dans les astérismes, visitent le palais du ^ Souverain du ciel, s’ébattent dans les jardins du J; * Souverain d’en haut. Keue-houng accepte toutes les légerides, et n'émet aucune opinion personnelle sur ce sujet. — Les Génies susdits ii’étant pas morts, mais étant montés vivants vers les hauteurs sur une grue blanche, sur un dragon; ou s’étant simplement retirés vivants dans les montagnes; ils portent tous leur ancien corps... corps de vieillard généralement, souvent laid et difi'orme, cheveux et ongles incultes. De béatitude, de félicité, il n’est pas question. Ils ne souffrent

Leçon 52.

Développement de l’être transcendant.

Leçon 52.

de rien, ni du froid, ni du chaud. Ils ne mangent ni ne boivent. Ils errent, leur plaisir paraissant être de se moquer des humains et de se taper sur le ventre.

A ces deux catégories de Génies qui ne sont pas morts, Keue-houng dut, à contre-cœur, en ajouter une troisième, qui gâte son système. Il y fut obligé par ses coreligionnaires, qui ne voulaient pas concéder la mort de certains des leurs, dont le décés avait pourtant été constaté. Nombre de légendes taoïstes racontent que, un tel étant décédé, quand ensuite, pour une raison ou pour une autre, on ouvrit son cercueil, on n’y trouva que ses habits mortuaires, et une sorte de dépouille vide. De là la théorie généralement reçue du ^ dépouillement après le décès, dans le cercueil, d’une sorte d’enveloppe, phénomène analogue à ce qui se passe lors de l’éclosion des chrysalides et des larves, cigales ou papillons. L’être rajeuni et comme èthéré devient Génie terrestre. On ne dit pas comment il fait pour sortir du cercueil. Son décès ne fut pas une mort véritable, mais comme le sommeil des cocons... Cette opinion étant admise, on entrevoit que le miracle de la Résurrection de Jésus ne prouve rien aux Taoïstes.

Keue-houng parle du fait de l’existence des Génies, comme d’une chose connue de tous, acceptée par tous, vérifiée par nombre d’expériences. Il dit qu’il y avait, déjà de son temps, plus de raille cas constatés et consignés par écrit. Il insiste sur ce point, que devenir Génie, est possible à quiconque le veut réellement, et dispose des ressources nécessaires. Mais, dit-il, le courage manque aux uns, les moyens manquent aux autres. De là le nombre relativement restreint des Génies.

Voyons maintenant quels sont, d’après Keue-houng, les moyens nécessaires pour arriver à l’état de Génie. J’a^ dit qu’il considère comme nécessaire, en premier lieu, un nombre fixe de bonnes actions. Mettons cela de côté. — Les moyens physiques accessoires, sont au nombre de trois : fj ^ assimilation de l’air; Jg

ménagement du sperme ; ^ absorption d’une dose suffisante de la vraie di ogue de pérennité, cette dernière condition étant sine qua non.

E. 1“ assimilation de l’air. Il expose cette pratique exactement comme le font les traités des Yogi indiens. La ressemblance est telle, que je ne puis m’empêcher de croire à un plagiat. ■— L’air doit être inspiré parles narines, lentement, si doucement qu’aucun bruit d’inspiration ne soit perceptible, et jusqu’à dilatation du thorax au maximum. Puis il doit être retenu aussi longtemps que possible, au moins durant le temps de compter depuis un jusqu’à cent-vingt. Ensuite il doit être expiré par la bouche, complètement, et si doucement qu’une plume de cygne suspendue devant le visage ne bouge pas. Puis, nouvelle inspiration, rétention, expiration ; et ainsi de suite Le but théorique du procédé, c’est le retour à ^ la respiration fœtale intra-utérine ( sic ), par laquelle l’embryon augmente sans cesse sans rien dépenser. Le retour complet est impossible, mais il faudrait revenir le plus près possible de cet état premier. L’idéal serait de retenir l’air inspiré, le temps de compter depuis un jusqu’à mille fl). Car, retenu sous pression durant ce temps, l’air est assimilé, restaure et vivifie le corps. ” Pour être assimilable,

Leçon 52.

Extériorisation de l’être transcendant,

par la fontanelle, durant l'extase

Leçon 52.

l’air inspiré doit être de l’air vif, non de l’air mort ; c’est-à-dire que l’exercice de respiration rythmée doit être fait entre minuit et midi, période durant laquelle l’air est yang ; non entre midi et minuit, période durant laquelle l’air est yinn. — Le régime de ceux qui pratiquent cet exercice, doit être végétarien ; car avec une alimentation carnée, le corps serait trop agité pour se prêter à la manœuvre. üTewehoung raconte que son grand-oncle Keue-huan s’immergeait préalablement dans l’eau froide. — Outre la rénovation de l’organisme, cet exercice produit, dit Keuehoung, la parfaite abstraction, et par suite la parfaite concentration de l’esprit. Il donne donc au corps la santé et la paix absolues... J’ai déjà dit (page 380) que les assertions si positives des Yogi indiens et des Taoïstes chinois, m’ont induit à tenter l’expérience du système. Il est compliqué et pénible. L’attention soutenue qu’exige la manœuvre respiratoire, rend impossible toute application de l’esprit à autre chose. De plus, la compression énergique du cœur durant la période de rétention du souffle, produit un ralentissement notable de la circulation, accompagné d’un calme général qui peut aller jusqu’à l’apathie. C’est là tout ce que j’ai constaté. — Cependant, d’après Keue-houng , la respiration rythmée produit encore des effets transcendants remarquables. Elle rend invulnérable, supprime la sensation de la faim et de la soif, permet de vivre sous l’eau et de marcher sur l’eau. Le souffle de ceux ([ui sont arrivés à nue v irtuosité éminente dans l’art, empêche le flux de l’eau, éteint le feu d’un incendie, paralyse les serpents venimeux et les bêtes féroces, arrête le sang qui coule d’une blessure. Enfin il guérit les maladies, même à distance, fût-ce à cent stades. Il suffit pour cela que le guérisseur, ayant formé son intention, souffle dans sa 'main gauche si le malade est un homme, dans sa main droite s’il s’agit de guérir une femme. Ainsi faisait Jésus, pensent les Taoïstes... Mes expériences ne m’ont valu aucune de ces facultés transcendantes.

F. 2'* ménagement du sperme. — Keue-ho^ing commence par avertir, que cette matière n’est jamais expliquée dans les livres avec les détails qu’il faudrait, pour raison de décence. Elle s’enseigne, dit-il, entre Tao'ïstes, en particulier, oralement... Il doit se cacher de jolies choses, sous cette phrase anodine. La voix publique accuse les Taoïstes de grosse immoralité. — En tout cas, Keue-houng ne prêche pas la continence. La continence absolue, dit-il, est mauvaise; car elle rend toujours morose et souvent malade. Les actes sexuels ne sont interdits à personne, même pas aux candidats à l’état de Génie. Mais la dépense doit être strictement réglée. Elle ne doit jamais excéder la production. Hélas! dit-il, c’est à peine si un homme sur dix mille arrive à réaliser cette formule. Or la dépense excessive ruine l’organisme plus qu’aucun autre excès, car le sperme est de la cervelle liquéfiée (sic). — Keue-houng termine cette brève note, en se vantant que lui fut parfaitement instruit en la matière, par son maître Tcheng-seuyuan.

G. 3°. Keue-houng déclare que personne n’est jamais devenu Génie, autrement que par l’ingestion d’une dose suffisante de la vraie drogue de pérennité. Il

Leçon 52.

Départ de l’être transcendant, à dos de grue.

Leçon 52.

reproche amèrement à certains Taoïstes anciens, même aux Pères, d’avoir beaucoup parlé sur le vide, et d’avoir été muets sur la drogue. Il expose ensuite la fabrication de la drogue de pérennité, -J’j- de l’or assimilable, telle que son maître Tcheng-seuyuan la lui enseigna. — Je ne puis entrer ici dans l’énumération des substances et l’explication des manipulations de l’alchimie taoïste. J’exposerai seulement succinctement la théorie de cette alchimie, qui fit travailler les esprits chinois durant tant de siècles.

Le principe fondamental est «embaumer le corps vivant, de manière à conserver sa vie le plus longtemps possible»... Le sel, û\t Keue- h oung, conserve la viande morte; reste à trouver l’ingrédient qui conservera la chair vivante. — Or l’or étant pratiquement inattaquable par les agents naturels ordinaires, les Taoïstes pensèrent qu’il fallait chercher de ce côté-là la drogue qui conférerait au corps la pérennité. Ils cherchaient déjà, comme nous avons vu, sous les ^ Ts’inn, sous les Han,... non le moyen de fabriquer de l’or pour s’enrichir, mais le moyen de fabriquer l’or comestible, l’élixir de pérennité. — Ils savaient bien que le mercure amalgame l’or, le liquéfie. Mais le mercure est yinn. Un mélange contenant une part de yinn (mort), fut jugé inapte à entretenir yang la vie. — D’un autre côté, le cinabre, composé de mercure et de soufre, abonde en Chine. On constata que ce composé se décomposait et se recomposait facilement sans perte. On vit dans ce phénomène comme un type de renaissance périodique, un gage de pérennité. Beaucoup mangèrent du cinabre, sans vivre plus longtemps pour cela. — Puis des opérations faites avec des minerais arséniféres, ayant donné des traces d’orpiment, un sulfure d’arsenic jaune qui fut pris pour de l’or, l’idée d’extraire Tor comestible du cinabre naquit. Cet or, né d’un corps immortel, puisqu’il renaît sans cesse, serait la vraie drogue de pérennité. — Les alchimistes taoïstes se mirent donc à décomposer et à recomposer le cinabre, d’après le fameux cycle j\j des neuf transformations, pendant ^ ji, neuf fois neuf jours de chauffage ininterrompu, durant lesquels, par l’addition de telle ou telle substance, on sollicitait le cinabre de se changer en kinn-tan, alias jpiji chenn-tan, cinabre-or ou

cinabre transcendant, la drogue de longue vie. — 11 va sans dire, qu’un procédé qui ne pomait pas en produire, ne produisit jamais d’or. Mais l’insuccés constant n’ébranla point la foi des alchimistes dans leurs théories. Ils l’attribuèrent toujours, ou à l’impureté des ingrédients employés, ou à quelque faute dans les manipulations. — Ces vaines opérations coûtaient fort cher. Keue-houng avoue franchement que, s’il ne devint pas Génie, la raison en fut à sa pauvreté, qui l’empêcha de rechei'cher la drogue.

Nota: Le célèbre moine buddhiste indien Nâgarjuna, dont plusieurs traités furent tradnits en chinois (Leçon 561, écrivit, probablement entre les années 172 et 202, le rasaratnâkara, recueil de formules alchimiques dont aucune traduction chinoise n’est parvenue jusqu’à nous. Ce livre parle de la conversion du cuivre et de l’argent en or, du mercure et de ses amalgames, du mercure solidifié couleur d’or; d’une poudre qui, projetée dans un métal quelconque en fusion, en transforme dix mille fois son poids en or fin. Je cueille enfin la phrase suivante: «Si on ajoute à du mercure son poids d’or, puis du soufre ; si on chauffe ce mélange à feu doux, dans un creuset bien fermé; on obtient un élixir qui rend incorruptible le corps de celui qui l’absorbe.».. Nous avons ici réunis, l’or, et les éléments du ci-

Leçon 52.

^ Lao-tzeu patron de l’alchimie.

Leçon 52.

nabre. [P.C. Ray, Hindu Chemistry, vol. II p. 6, Calcutta 1909.] — Or Tsouo-ts’eu mourut en 220. Keue-huan fut son élève. Tcheng-seuyumi fut l’élève de Keuehuan. C’est de ces hommes que Keue-houng apprit son alcliiinie. Ne remonteraitelle pas à Nàgarjuna? — Mon soupçon d’un emprunt indien, est aggravé par le fait que, parlant dans son seizième chapitre de la transformation de l’argent en or, Keue-houng dit avoir étudié sur la matière un traité écrit en strophes. Or les traités chinois ne sont pas écrits en strophes. Mais beaucoup de traités indiens (forme gâtha), sont écrits en strophes [slokaj. — De plus, la forme littéraire même de Keue-houng, rappelle celle de ISâgarjuna dans son rasarafnàkara. Je cite d’après P.C. Ray... «Quoi d’étonnant que, digéré avec le suc de l’acacia sirisa, l’argent se change en or?! Quoi d’étonnant, que la calamine change le cuivre en or?l Quoi d’élonnant, que le cinabre change l’argent en or?!».. Ces «quoi d’étonnant» se retrouvent dans le seizième chapitre de Keue-houng : «Quoi d’étonnant, que l’argent puisse être transformé en or?! Tous les êtres ne sont-ils pas un même être par leur fond? Ne sont-ils pas tous des rejetons d’une racine unique?.. Quoi d’étonnant alors, que la forme de l’un remplace la forme de l’autre?»

H. Écoutons maintenant Keue-houng nous dire ce qu’il pense des pratiques et des espérances des Taoïstes de son temps.

Sur ^ ^ l’abstention du grain, c’est-à-dire sur l’espoir de pouvoir vivre exclusivement d’air et de rosée, renonçant absolument au riz et autres grains, but que tous les Taoïstes cherchaient alors à atteindre, Keue-houng s’exprime ainsi... «D’abord, il ne faut pas se tromper soi-même et tromper les autres, comme font ceux qui mâchent des aliments, avaient le suc et rejettent la pulpe. Ce n’est pas là une abstinence. » — Il parle ensuite au long des jeûneurs, nombreux de son temps... «Beaucoup, dit-il, emploient des médicaments, qui leur permettent de rester quarante ou cinquante, jusqu’à cent et deux cents jours, sans prendre aucune nourriture, les médicaments employés supprimant les affres de la faim. » Ceci, dit-il, est chose naturelle, certaine, connue de tous. — «D’autres, dit-il, usent d’eau sur laquelle des formules ont été récitées, dans laquelle des talismans ont été trempés (page 393).» Nous voilà en plein Tantrisme. Keue-houng affirme, comme chose incontestable, que nombre de tao-cheu, Maîtres taoïstes, ont vécu par ce procé-

dé durant deux, trois, dix ans, sans pâlir ni défaillir. Il dit en avoir vu et connu plusieurs. Il raconte l’expérience faite par le roi King de ^ Ou (258-263), qui encagea le lao-cheu ^ Cheu-tch’ounn durant plus d’un an, et le soumit à la plus rigoureuse surveillance de jour et de nuit, pour qu’aucun aliment ne pût lui être donné. Le tao-cheu ne demandait qu’un peu d’eau, de loin en loin, récitait ses formules puis buvait. Il ne dépérit aucunement. «Je continuerai ainsi tant que vous voudrez, disait-il. Je mourrai peut-être dans cette cage, mais de vieillesse, non de faim. » Édifié, le roi King le fit mettre en liberté. — Keuehoung conclut: Des médicaments permettent de s’abstenir de nourriture durant plusieurs dizaines de jours. Des formules permettent de s’abstenir de nourriture des dizaines d’années. Mais jeûner ne suffit pas pour arriver à l’état de Génie. Que

Génies taoïstes.

Leçon 52.

ceux qui visent à cel état, se contentent de s’adonner à une sage sobriété.

A quoi bon jeûner? Seul l’or comestible assure l’état de Génie, à ceux qui ont fait le nombre requis de bonnes œuvres. fChap. iS.j

I. Keue-houng affirme que la diététique taoïste préserve de toutes les maladies, c’est-à-dire de tous les détraquements internes de l’organisme. Il met en garde contre les, médecins de son temps, qui tuent beaucoup de gens, dit-il, par des médicaments mal choisis, par l’acuponcture et les moxas. Ces gens-là, dit-il, ne veulent que réputation et argent. Il renvoie à un petit traité de médecine rationnelle ^ 'fi les prescriptions de la boîte de jade, écrit par lui, qui n’est pas parvenu jusqu’à nous. — Les miasmes et les contages qui causent les épidémies, doivent être conjurés, dit-il, par l'auto-suggestion. il faut, par la pensée profonde et unifiante, considérer son corps comme un agrégat de jade des cinq couleurs, la tête comme coiffée d’un casque eu or, le cœur comme un foyer dans lequel flambe un feu ardent. Ou bien, se voir comme enveloppé des étoiles de tous les astérismes protecteurs. Ou bien, voir l’émanation de ses cinq viscères sains, sortant par les deux yeux, s’étendant sur toute la surface du corps, comme une couche protectrice de cinq couleurs. Cette imagination intense rend indemne. Qui en est capable, peut coucher dans le même lit avec un typhique ou un varioleux, sans danger de contagion. / Chap. i5.]

J. Certains charmes avalés, font qu’on ne souffre plus ni du chaud ni du froid. D’autres confèrent l’invulnérabilité contre les armes de guerre. Mais, dit-il, les armes doivent être énoncées dans le charme. Autrement on peut être tué par une arme non énoncée, comme il arriva à ce magicien, lequel étant à l’épreuve de toute arme perforante ou tranchante, fut tué d’un noup de bâton, arme vulgaire qu’il n’avait pas prévue. — D’autres charmes donnent le pouvoir de se rendre invisible. Il avertit d’en user avec discrétion, afin de ne pas s’attirer une réputation de voleur. — D’autres confèrent le pouvoir de changer de forme à volonté; de se donner l’apparence d’nn enfant, d’un vieillard, d’un animal, d’une plante, d’un minéral. — La faculté de se délivrer de tous les liens, est identique avec celle de se transformer. Quand on est lié, on change de forme; aussitôt les liens fixés sur la forme précédente, ne tiennent plus et tombent. — Il y a enfin des charmes contre les maux de dents, la surdité, la cécité, etc.

K. Pour apprendre ce qu’on ne sait pas, pour lire dans l’avenir, Keue-houng admet l’efficacité des anciens procédés de divination, l’achillée et la tortue. C’est le Gouverneur des destins qu’on interroge par ces procédés, dit-il. — Mais il préféré le système de la fixation intense d’un miroir tlJJ ^ ou de plusieurs miroirs. Quiconque fixe un miroir, durant sept jours et sept nuits, sans désemparer, aura certainement des apparitions. Des Génies viendront lui révéler ce qu’il désire

Leçon 52.

^ ^ la multiplication de soi-même.

Leçon 52.

saroir. Il faut connaître le signalement des principaux Génies, afin de parler à chacun comme il convient, dès son apparition. (Chap. i5.]

L. Certains charmes donnent le pouvoir de s’élever et de se transporter dans l’espace à volonté. On avale le charme, en spécifiant mentalement où l’on veut aller, et le transport s’effectue. Ce qui suit, est tiré de l’observation du vol plané des grands oiseaux, et du phénomène fréquent dans les immenses plaines de la Chine, d’un ou plusieurs nuages voguant sur un courant atmosphérique si nettement tranché, que leur base forme une ligne droite comme coupée au couteau. «Quiconque s’est élevé à quarante stades au-dessus de la terre, n’a plus qu’à se laisser aller, sans faire aucun effort. Il est en équilibre, et ne redescendra que quand il le voudra formellement.

Un charme permet de traverser sans danger, en flottant dans l’eau, les fleuves et les rivières. Pour qui le possède, il suffit de formuler son intention, au moment où il se met à l’eau. — Une pilule assez simple, confère la faculté de marcher sur l’eau. Seulement il faut en prendre sept, trois fois par jour, durant trois ans, sans oublier une seule fois. — Un poisson sculpté dans une corne de rhinocéros, entr’ouvre les eaux, permettant de passer à pied sec. Le même talisman dissipe le brouillard, décèle les poisons, fait surnager les métaux, etc.

Un sceau magique imprimé dans la poussière ou dans la boue, empêche les bêtes féroces ou les lutins malfaisants de passer. Le même, appliqué sur les portes des magasins et des écuries, protège les provisions et le bétail.

Enfin, après tous ces charmes, Keue-houng donne comme un moyen infaillible de salut dans tout danger soudain, la concentration mentale intense, avec arrêt complet de la respiration. Ce procédé est aussi efficace contre les tigres et les serpents, que contre les spectres qui attaquent souvent les hommes dans les cimetières ou dans les temples des Ancêtres. — - Il y a là. Je pense, un plagiat du samâdki indien, répandu en Chine par les Buddhistes à cette époque. J’en suis d’autant plus convaincu, que, aussitôt après ce passage, Keue-houng ajoute, sans expliquer ni développer, une chose absolument neuve et inouïe dans le Taoïsme, mais très connue dans le Buddhisme, à savoir la multiplication du moi à l’infini. «Appliquez-vous, dit-il, à voir dans la contemplation votre personne se multiplier en trois personnes identiques, puis en dix personnes identiques, puis en des dizaines de personnes identiques. C’est là la doctrine de ^ la multiplication de l’être matériel, que Tsouo- is'eu et Ki-tzeu enseignèrent jadis à mon grand-oncle Keue-hunn. On peut arriver à cette vision plus vite, par la fixation de miroirs. s.. Nous connaissons ^ ^ Tsouo-ts eu. Je n’ai pas pu découvrir qui est ce ^ Ki-tzeu. — - A quoi sert cette forme de contemplation? Keue-houng ne le dit pas. C’est le samàdhi du lotus à mille pétales des Amidistes. Adaptation de la doctrine mahayaniste de la communion de tous les contemplatifs au ^ dharma-kàya corps mystique du Buddha. Qui se retire dans ce refuge, est invulnérable, etc. -= Retenons, pour plus tard, que le samàdhi buddhiste fut connu des premiers novateurs taoïstes, des deux Keue, / Chap, iS.j

Leçon 52.

&énie taoïsts.

Leçon 52.

M. A plusieurs reprises Keue-houng se moque méchamment de la manie du peuple de réciter des prières et de faire des offrandes. A quoi bon? dit-il. Le Géni# du ciel est trop noble, les .Mânes glorieux sont trop distingués, pour se laisser influencer par ces simagrées. Faut-il être sot, pour se laisser promettre du bonheur par de vulgaires sorciers, pour se laisser dire la bonne aventure par les portefaix des greniers publics?! . D’ailleurs, les Mânes étant sans pouvoir, à quoi bon les prier? J’ai connu, dit-il, nombre de gens, qui n’ont rendu aucun culte aux Mânes, qui de leur vie n’ont ni prié ni fait d’offrandes, et qui, après une longue et heureuse vie, sont morts honorés et laissant une nombreuse postérité. (Chap. 9.) — Même parmi les Taoïstes, dit-il, la plupart sont de vulgaires imbéciles, qui ne savent que se prosterner en invoquant et en faisant des offrandes. Sous les Han on pria beaucoup le Suprê ne Un. Le résultat fut nul. Ces marmottages de prières ne sont, pour ces gens-là, qu’un moyen de gagner leur pain et celui de leurs élèves. Pour arriver à la pérennité, il faut mieux que cela. {Chap.i4.j

N. Keue-houng fut attaqué par les Confuciistes, naturellement. Ils ne lui firent pas peur II déclina Confucius comme incompétent en matière transcendante, et se moqua de lui. «11 y a deux voies, dit-il; l’idéal et la vulgarité. Lao-tzeu et après lui les Taoïstes, tendent à l’idéal, à tout ce qu’il y a de plus noble, à l’état de Génie. Tandis que les Confuciistes se cantonnent dans la vulgarité, le gouvernement des états, le bien-être du peuple, et autres sujets analogues, bas et mesquins. Primitivement Taoïsme et Confuciisme eurent une souche commune. Puis, les Taoïstes conservant les grands principes, les Confuciistes se contentèrent de quelques déductions éloignées et d’ordre inférieur. C’est cette plate vulgarité, qui leur a valu tant de disciples. Tous les petits e.«prits, incapables d’autre chose, vont à eux. — Confucius n'a vu du monde, volontairement, que ce qu’on en voit quand on le regarde par un tuyau, c’est-à-dire une partie restreinte, le peu qui allait à son but. Il ne s’est pas occupé et n’a pas parlé du reste. Donc dire, il n’y a pas de Génies, parce que Confucius n’en a pas parlé, ce serait inepte. Confucius fut un entrepreneur d’ordre public, et rien de plus. Il n’entendit que cela. Il ne sut même pas ce qu’il faut entendre par l’état de Génie. 11 ne dit d’ailleurs pas qu’il n’y a pas de Génies. Et en cela il fit bien, car autrement il aurait agi comme cet homme qui ayant attaché à son seau une corde trop courte, déclara qu’il n’y avait pas d’eau dans le puits, parce qu’il n’avait pas su l’atteindre.» ( Chaps 7, 8, i2.J

O. En résumé, nous avons à considérer Keue-houng dit Pao-p’ou-tzeu, dont l’ouvrage très répandu en Chine y eut un grand retentissement, comme un novateur taoïste. — Il restreignit et humani.sa la notion du Principe, préparant ainsi les voies à l’avénement du ^ Pur Auguste. — Il accrédita plus que tout autre la croyance à la survivance temporaire dans l’état de Génie, supprimant par contre l’ancien dogme taoïste de la succession ininterrompue des deux états de vie et de mort. — Il vulgarisa la recherche de la drogue de longue vie, et donna ainsi un grand essor à Talchimie taoïste, uniquement occupée de la production de cette

Leçon 52.

La fée taoïste W ï # Si-wang-mou

Leçon 52.

drogue. ~ Il fortifia, dans l’esprit du peuple, la foi aux formules et aux talismans, aux pouvoirs et performances extraordinaires, semblables aux siddhi des Yogi. Depuis lors les charmes se multiplièrent à l’infini. — Cet homme eut une grande influence, qu’il n’exerça pas pour le bien. On ne sait pas la date exacte, ni le genre de sa mort. J’ai dit que, s’il ne devint pas Génie, ce fut, selon lui, parce qu’il fut trop pauvre pour acquérir les ingrédients et le matériel nécessaires pour les opérations alchimiques.

Notes. — J’ai observé deux fois que les miracles ne prouvent rien aux Taoïstes. Il n’y a pas de miracles, pour ces gens-là. Toute chose est possible, pourvu qu’on en ait la formule. La littérature taoïste est fantastique à l’excès. Jamais de preuves, jamais de doute, jamais d’étonnement. On constate simplement que le magicien possédait une formule puissante.

G. Nous avons vu que l’alchimie était pratiquée en Chine, dès le troisième siècle avant J.-C. — ^ Keue-houng nous apprend, au quatrième siècle de

l’ère chrétienne, qu’on cherchait à extraire du cinabre, du mercure et du soufre, Tor comestible, la drogue de pérennité. — De Chine, ces idées passèrent ailleurs. Voici quelques textes intéressants. — Vers le neuvième siècle, l’Indien Sayana dans son Rastsvara darèana «Le mercure et l’air préservent de toute maladie. Le mercure et l’air entretiennent la vie. Y a-t-il mieux qu’un corps incorruptible? Or c’est le mercure qui rend le corps immortel. Il sauve de la métempsycose; il délivre l’homme des réincarnations. » — Au neuvième siècle, l’Arabe Geber dans son Summa perfectionis 'Argentum vivum est materia metallorum cum sulfure... Principia naturalia metallorum tria sunt, sulfur, arsenicum, et argentum vivum... Quisquis metallum radicitus citrinat et mundat, ex orani metallorum genere aurum facit.» — Avicenne (980-1036) dans son Tractatulus «Argentum vivum est frigidum et humidum, et Deus ex eo vel cum eo ereavit omnia minera... Certum est omnem rem esse ex eo in quod resolvitur. Nam gelu convertitur in aquam, calore mediante. Clarum est ergo illud prius fuisse aquam quam glaciem. Omnia vero metaila ex mercurio sunt generata, ideo ipsa in ipsum resolvuntur. 9 — Albertus Magnus (1 "205-1 280) dans son de ALchemia «Mercurius est materia metallorum cum sulfure, scilicet lapis rubeus de quo extrahitur argentum vivum ( cinabre), et invenitur in montibus in multâ quantitate, et est fons omnium metallorum. » — Rogerii Bachonis ( 1214-1294) Sfieculum alchemiae «Principia mineralia in mineris, sunt argentum vivum et sulfur. Ex istis procreantur cuncta metaila... Nec argentum vivum per se solum, nec sulfur per se solum, aliquod générât metallum, sed ex amborum commistione diversa metaila diversimode procreantur... Natura semper proposuit et contendit ad perfectionem auri. Sed secundum puritatem et impuritatem prædictorum duorum, scilicet argenti vivi et sulfuris, pura et impura metaila generantur... De jure oportet nos accipere argentum vivum et sulfur, pro lapidis philosophorum materia... Alchemia est scientia docens transformare omne genus metalli in alterum, et hoc per medicinam propriam, quæ Elixir nuncupatur, quæ quaudo projicitur super metalla imperfecta, perficit ipsa complété in momento. » — L’élixir est une sorte de

Leçon 52.

ferment, spécial pour chaque sorte de métal à produire; sol c’est le ferment d’or, Zuna c’est le ferment d’argent... Raymond! Lullii (1235-1315) 4 perf ortum «Qui noverit sulfur et argentum vivum tingere cum sole et luna, ille pervenit ad maximum arcanumi) la production de l’or et de l’argent. — Arnoldus de Villanova, dans son Thésaurus Tliesauroruni. Arnoldus de nova Villa, Papæ Benedicto undecimo, dans son Semita semitae, anno 1305. «Reverende pater, pias aures inclina, et intellige quod mercurius est sperma omnium metallorum decoctum in ventre terræ calore sulphureo, et secundum varietatem sulphuream ipsius, metalla in terra generantur diversa. Et sic ipsorum primordialis materia est una. In hoc omnes philosophi concordant. Et hoc demonstrabo taliter: quia certum est, quod omnis res de eo et ex eo est in quod resolvitur. Si glacies commutatur in aquam mediante calore, ergo prius fuit aqua. Sed omnia metalla convertuntur in mercurium. Ergo iste mercurius est prima materia eorum.» — Je dois ces textes à la munificence du British Muséum.

Source. — Le traité intitulé ^ Püo-p'ou-tzeu, par ^ Keue-

houng.

Génie taoïste.

Cinquante-troisième Leçon.

Quatrième au cinquième siècle de l’ère chrétienne. Buddhisme. Moines célèbres. — I. Dharma-raksha. — II. Buddha-janga. — III. Kumâra-jîva. ~ IV. Fa-hien.

C’est durant cette période, quatrième au cinquième siècle de l’ére chrétienne, que le Buddhisme inonda la Chine, laquelle devint pratiquement un pays buddhiste, je dirai bientôt dans quel sens. Ce grand succès eut plusieurs causes. L’empire étant alors réduit à presque rien, les Lettrés ne purent pas s’opposer par la force à l’invasion de la chaude doctrine, qui plaisait au peuple précisément parce qu’elle suppléait à la froideur de la leur. Puis les moines indiens plurent extrêmement aux roitelets barbares qui s’étaient partagé la Chine septentrionale, parce que, outre le Buddhisme, ils leur apportaient quelque chose de la civilisation indienne. Enfin, à cette époque, il y eut, parmi les moines buddhistes, de très habiles gens. Les uns surent choisir, parmi les pratiques disparates artificiellement groupées sous la rubrique Buddhisme, celles qui pouvaient convenir au goût du peuple chinois. Les autres firent senûr la faveur personnelle dont ils Jouissaient, au développement du monachisme indigène, et par suite à l’extension de la propagande parmi le peuple. Enfin des moines chinois, pieux et braves, peu contents de l’instruction et de la formation incomplètes qu’il jecevaient en Chine de moines étrangers, allèrent à leurs risques et périls jusque dans l’Inde, y passèrent des années dans les grands couvents buddhistes, apprirent le sansciât, choisirent les textes, puis revinrent, rapportant dans les couvents de la Chine, et la science doctrinale théorique, et l’expérience pratique de l’ascèse. Ce fut le grand essor. — Je vais tâcher de donner quelque idée de la manière dont ces choses se passèrent, en racontant les œuvres de quatre moines des plus célèbres, d’après l’histoire chinoise. Je citerai, sans commenter, et sans relever les absurdités mêlées aux vérités, dans ces curieux récits.