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ou ses protecteurs, il saisit un grain avec quatre doigts (pouce et index des deux mains ) et le serre fortement, tandis que son intention se concentre sur l’invocation qu’il formule. Porté dans le chignon, dans le giron, ou au bras, le chapelet préserve des mauvaises rencontres, et fait surtout que tout ce qu’on dit JîJt Ifi acquiert le mérite d’une prière.

Sources. — Les deux ^ T’ang-chou, Histoires officielles delà dynastie Tang. — Tantrisme; /É ^ fi tU # 0 Ta Pi-lou-tchee-

na tch’eng Fouo chenn-pien kia-tcli'eu king. — j|| Koan-ling king. —

^ f^lj M flP Jis II Kinn-kang-ting u-kia nien-tchou king. Etc.

Moine Tch’an en contemplation.

Soixante-quatrième Leçon.

Du septième au neuvième siècle de l’ère chrétienne. Confuciisme. Le nouveau Commentaire des Canoniques. Polémique. Culte et hymnes.

La conquête du peuple chinois par l’Amidisme et le Tantrisme, réveilla les Lettrés somnolents depuis le deuxième siècle de Tére chrétienne. Ils réagirent. Cette réaction fut funeste au peu qui leur restait de doctrine traditionnelle. Scepptiques, ils l’étaient tous depuis longtemps. Beaucoup d’entre eux étaient personnellement matérialistes et athées ; mais la secte comme telle n’avait pas encore fait ouvertement profession de matérialisme et d’athéisme. Elle fit ce pas, à l’époque où nous sommes, par dépit contre les Amidistes pratiquement théistes; par dépit contre les Amidistes et les Tantristes, qui prêchaient la survivance de l’àme. La caste abandonna les notions primitives du Souverain d’en 'haut personnel, des Mânes glorieux, pour s’en tenir à un naturisme vague, ciel et yinn-yang. Préparée par des siècles de décadence, cette apostasie du vieux théisme se manifesta, à cette époque, dans le nouveau commentaire des Canoniques, et dans les controverses avec les Buddhistes.

1. J’ai dit que le premier commentaire des Canoniques confuciistes, fut écrit au deuxième siècle de Père chrétienne, principalement par ^ Tclienq-huan (page 390). Au commencement du septième siècle, parut une nouvelle édition des Canoniques, comprenant le texte, le commentaire de Tcheny-hiian, plus une glose par -il, |§ K'oung-ymgia, un descendant de Confucius à la trentedeuxième génération. Cette glose éxprime la mentalité des Confuciistes sous la dynastie 1^ Tang. Elle rectifie parfois le commentaire de Tcheng-huan ; mais, systématiquement, elle estompe, atténue, dégrade, dans le but évident de substituer un sec rationalisme à la foi antique. Même sur les textes les plus clairs et les plus forts des Annales et des Odes, ceux que j’ai cités dans mes premières Leçons, K'oung-yingia s’exprime en termes évasifs. Influence vague du Ciel sur les choses de ce monde, fusion de l’esprit vital des morts avec l’esprit vital universel, survivance des défunts dans la mémoire de la postérité, et autres fadaises. La décadence est palpable.

2. Quant aux controversistes, ils parlèrent à bouche ouverte, et eurent parfois l’impudeur d’avouer le motif plutôt passionnel que doctrinal qui leur avait fait prendre leur position. Je vais citer quelques fragments.

Fan-tchenn discute avec un spiritualiste. Celui-ci demande: Vous dites qu’à la mort l’esprit s’éteint aussi. Quelle raison en donnez-vous? — J’en donne cette raison, que l’esprit et le corps sont une même chose; donc l’esprit dure autant que le corps, pas davantage. — Comment l'esprit intelligent peut-il être une même chose avec le corps? Cela ne répugne-t-il pas? — Non, cela ne répugne pas. Le corps est le substratum, l’esprit est son action. Les deux ne font qu’un, une matière active. — Alors, quand la matière n’agit pas, l’esprit n’existe pas? — Si, il existe, puisqu’il est un avec la matière. — Alors pourquoi deux nems différents? —

Leçon 64.

L’esprit est à la matière, ce que le tranchant est au sabre. Tranchant et sabre sont deux noms diirérents, qui désignent une même chose, un sabre tranchant. On ne peut pas imaginer un sabre sans tranchant, un ti'anchant sans sabre. Quand le sabre est déti'uit, le tranchant ne subsiste pas. Ainsi, quand le corps est détruit,

l’espi it cesse d’ètre. L’iiomme dillere du bois; il a (|uelque chose de plus que

le bois, dit le spiritualiste. Le bois est matière sans intelligence; l’homme est matière avec une intelligence. — Pas ainsi, répond Fan-tclienn. L’homme ne ditî’ère pas du bois, parce qu’il a quelque chose de plus que le bois, mais parce qu’il est autre que le bois. Le bois est matière non-intelligente; l’homme est matière intelligente. La différence est dans la natui’e, non dans rien de surajouté. — Alors, si la matière humaine était naturellement intelligente, les ossements des morts seraient encore intelligents. — Non, car les os morts ne sont plus matière d’un homme, comme une bûche de bois à brûler n’est plus matière d’un arbre. Les matières n’ont leur action spécifique que dans le vivant seulement. Un corps vivant, et un cadavre, sont deux êtres différents. Le cadavre fut un corps; il a cessé de l’être.

Comme la bûche est le l’ésidu d’un arbre qui a cessé d’ètre. Si le corps vivant

était nalurellemenr intelligent, toutes ses parties seraient douées d’intelligence. On penserait avec la main, avec le pied. — Non. Le corps est un; et l’intelligence étant un avec le corps, elle est une. C’est l’homme qui pense; non sa main ou son pied. Si l’intelligence était fonction du corps, tous les hommes seraient éga-

lement intelligents. Or il y a des sages et des sots. — Il y a des sages et des sots, parce que l'affinage de la matière n'est pas uniforme. Une matière plus fine, est

plus intelligente; une matière plus grossière, l’est moins. Et la conscience,

le sens moral, comment ex|)!iquex’ez-vous cela, si vous niez l’àme? — Oh! bien facilement. Les divers organes ont leur sensation propre. L’œil voit, l’oieille entend. La conscience est la sen^ation propre du cœur de chair. Elle diffère de sensibilité, dans les divers hommes, selon que la matière de leur cœur est plus ou moins affinée, comme je viens de dire. Si l’esprit et la matière sont identiques, si tout

finit avec le corps, si rien ne survit, alors à quoi bon le culte des Ancêtres sur lequel les Canoniques insistent tant; à quoi bon les olfiandes et les prières? — Les Sages ont prescrit ces rits, pour consoler les bonnes gens. Le fait qu’on les accomplit communément, ne piouve pas que l’objet auquel ils s’adressent existe.

Alors comment expli(iuez-vous les apparitions historiques de revenants? Ces faits

ne renversent-ils pas vos théoi ies? — Non, car ils ne sont pas pi'ouvés. Et les

Mânes glorieux, dont parlent tant de textes? — J’attends qu’on me les montre... Que les animaux se divisent en quadrupèdes et volatiles, ceci, je l’ai vu, je le d ois. Mais que les hommes se divisent en vivants et en mânes, qu’il y ait un monde supérieur et un monde inférieur, pour croire cela, j’attends qu’on me l’ait monti'é. Et croyez-vous que, si vous arrivez à persuader au peuple que l’es-

prit finit avec le corps, il résulte de vos efforts quelque avantage? — Il résultera de mes efforts cet avantage, que j’aurai ruiné le Buddhisme, lequel vit de ce que le peuple ci'oit à la survivance. J’aurai ruiné ces moines, qui exploitent les familles et arrachent leur pain aux pauvres, pour enrichir leur Buddha. Ce sera lâ un bien pour l'humanité. Quand on aura cessé de croire à la survivance et aux sanctions d’outre-lombe, quand on n'ajoutera plus foi qu’aux choses positives et prouyées, alors c’en sera fait du Buddiiisme et de ses moines. C’est par amour du bien

Leçon 64. 539

public, que je combats le dogme fondamental de ces gens-là, la survivance.» (

En 626, sous l’empereur Kao-(sou des T’ang^ l’Annaliste ^

-Fou-i se distingua par la violence de ses attaques contre les Buddliistes. L’empereur lui fit un jour la remarque, qu’il ne connaissait guère leur doctrine. Je veux ignorer ces pernicieuses folies, répondit l’Annaliste, parce que je les abhorre.

Après les extravagances buddliistes de rimpèrati'ice Tïli entreprises

contre la dynastie Tang, les Lettrés devinrent encore plus agressifs. Ils faillirent parfois s’en trouver mal, car, sous les Tang, la faveur impériale fut inconstante, allant parfois aux Buddliistes, parfois aux Taoïstes, rarement aux Letirés. — En 820, l’empereur llien-isonng s’étant fait a|iporterau palais une relique du

Buddlia, le fameux llan-u qui poitait aux Buddliistes une haine féroce,

trempa son pinceau et apostropha l’empereur en termes tels, que celui-ci parla de l’envoyer au supplice. Des amis haut placés s’entremirent, et dirent à l'empereur que hnn-u était à la vérité un peu fou, mais très dévoué à sa personne; qu’en parlant si mal, il avait cru bien faire; qu’il y avait lieu d’user d’indulgence; etc...

fut envoyé comme gouvei neur dans le lointain .Midi; exil honorable. — L’Histoire annote ainsi: «Veis la fin de la dynastie Tcheoii, les Taoïstes commencèrent à faire la guerre aux Letirés. Vei’s la fin de la deuxième dynastie Fan, les Buddliistes entrèrent en lice à leur tour. Depuis les Tsiim, les adeptes de ces deux sectes sont devenus de plus en plus nombreux et entreprenants. Empereurs, rois, officiers, peuple, tout le monde croit ce qu’ils disent. Les petits leur demandent la rémission de leurs péchés, les grands se délectent de leurs spéculations creuses. Seul lîan-ii a vu, dans ces doctrines, la ruine du pays et la perte du peuple. Il fit ce qu’il put pour les combattre. Ses pamphlets circulèrent par tout l’empire.»

Voici le passage principal de la remontrance faite par IJan-u à l’empereur Hien-tsoung, à propos de la fameuse relique... « Quand l’empereur Kao-tso>i de la dynastie actuelle, eut recueilli la succession des jj^- Soei, il délibéra s’il n’exterminerait pas le Buddhisme. Malheureusement les ministres qui l’entouraient, hommes à l’esprit étroit, étaient peu versés dans nos traditions nationales. Le projet de l’empereur n’aboutit pas. J’enrage quand j’y pense... Et vous. Sire, perspicace, sage, lettré, brave ; prince comme on n’en a pas vu depuis longtemps ; quand vous montâtes sur le trône, vous commençâtes par interdire aux Buddliistes l’acceptation de nouveaux sujets et l’érection de nouveaux couvents. Je me dis alors, voilà que le projet de l’empereur Kao-isou va se réaliser, enfin !.. Hélas, vos ordres n’ont pas été exécutés. Le recrutement et les constructions ont continué. Et maintenant, qu’entends-je? Est-il possible que vous ayez ordonné aux bonzes, de vous apporter processionnellement un os du Buddha?.. Quoique je sois le plus stupide des hommes, je pense toutefois ne pas me tromper, eu supposant que vous ne croyez pas les contes de ces gens-Ià. Vous avez donné cet ordi'e, j’imagine, pour manifester votre contentement de l’abondance qui a signalé cette année, ou pour donner un divertissement au peupie. Car enfin, sage et instruit comme vous êtes, comment pourriez-vous ajouter foi aux superstitions buddliistes? — Mais, hélas ! prenez-y

. Leçon 64.

SiO

garde ! Le peuple, sot et borné, facile à égarer et difficile à éclairer, n’ira pas au fond des choses. Quand il vous verra faire ce que vous projetez, il croira que vous êtes devenu Buddhiste. Les rustres se diront: voyez le sage Fils du Ciel, comme il sert le Buddha de tout son cœur ! et nous, son petit peuple, nous ne nous y mettrions pas avec ferveur?!. Tous vont se faire brûler des moxas sur la tête, et s’useront les doigts à offrir de l’encens. Ils vont jeter en foule leurs vêtements laïques, renoncer à leurs biens, et affluer dans les couvents. — Malheur! ces choses ruinent nos mœurs, et nous rendent ridicules aux yeux des étrangers. Car enfin, c’est un Barbare que nous honorons de la sorte; un homme qui n’a pas su parler notre langue, qui n’a pas su s’habiller comme nous, qui u’a rien connu des enseignements de nos Sages et de notre tradition nationale, qui a méconnu ses devoirs de fils et de sujet! S’il vivait encore, cet homme; s’il venait ici, comme ambassadeur de son roi, vous devriez sans doute le r'ecevoir, mais tout juste, une petite fois, par condescendance ; puis, api’ès lui avoir fait don d’une robe neuve, vous devriez le faire reconduir’e à la fi’ontiére sous bonne garde, pour lui ôter toute possibilité d’infecter votre peuple. Voilà tout ce que vous devriez au Buddha, venu à votre cour vivant et accrédité... Et maintenant que cet homme est mort depuis longtemps, vous laissez, sans recommandation aucune, présenter à Votre Majesté un de ses os décharnés, un moi’ceau malpropre et néfaste de son cadavre, et vous lui donnez accès jusque dans votre palais!.. Confucius n’a-t-il pas dit: respectez les êtres transcendants, mais ne les approchez pas ; tenez-vous à distance?!. Les Anciens se précautionnaient contre le mauvais influx, chaque fois qu’il leur fallait approcher d’un cadavre. Ils s’entouraient à cet effet de sorciers, lesquels chassaient les influences néfastes, à grands coups de rameaux de pêcher et de verges en jonc (page 103 )... Et vous, sans motif plausible, vous faites apporter chez vous, dans vos appartements, un os putride et infect. Vous en approchez, sans aucune précaution, sans rameaux ni verges. Et vos officiers, et les censeurs, ne vous avertissent pas ! .l’en rougis pour eux ! — Ah ! je vous en prie, faites remettre cet os au bourreau, pour qu’il le jette à l’eau ou dans le feu, afin d’en finir à jamais avec cette racine de malheur, afin de dessiller les yeux au peuple, afin de préserver les âges futurs de la séduction et de l’erreur. Si le Buddha l’apprend et peut quelque chose, qu’il se venge sur moi, qui endosse bien volontiers l’entière responsabilité de vos actes. Oui, je me dévoue de tout cœur, pour protéger l’empire contre la superstition et la ruine. ’ ( )

Culte officiel. — Si, du septième au neuvième siècle, le Confuciisme fut à peu prés sans influence dans une Chine buddhiste et taoïste, le culte officiel resta néanmoins le culte antique, et les hymnes de cette époque répètent l’ancienne tradition. — Phénomène remarquable. Le culte primitif, le culte officiel, le culte chinois, n’ajipartint jamais à une dyna.stie, à une secte, à une école. Il resta en dehors de tout, considéré, par tous et toujours, comme invariable et intangible. Aux joui’s de leur puissance, les Confuciistes n’y ont jamais rien ajouté. Quand ils étaient au pinacle, les Taoïstes et les Buddhistes n’en ont jamais rien retranché. — Hélas! ce ne fut pas par foi; ce fut par routine. On chanta ainsi, d’âge en âge, parce que les Anciens avaient chanté ainsi. — Les dynasties Soei et Tang

nous ont légué deux riehes hymnaires. Le fond des hymnes est le fond ancien; le style est moderne; le manque de foi se trahit par une froideur sensible.

Voici deux spécimens des hymnes des Soei.

En vers de quatre caractères, au Ciel:

Le palais violet (quadrilatère de la Grande Ourse) brille.

Là réside, invisible et mystérieux, le Suprême Un, qui abaisse ses regards vers la terre.

O noble et élevé Suprême Ciel,

voici alignées les pierres (lapis-lazuli) que nous t’offrons, voici les victimes immolées pour toi.

Vois tous ces ministres, la musique et les bannières.

Abaisse tes regards vers ces pierres de ta couleur.

Que vers toi monte la fumée du sacrifice.

Donne-nous le bonheur, pour ces témoignages de vénération.

En vers de trois caractères, aux Génies célestes et terrestres:

Le cœur ému, fixons l’espace, dans un espoir sincère, avec des sentiments respectueux.

Sortant du mystère, les Génies descendent invisibles.

Avec vénération, l’empereur

et ses ministres lèvent les yeux (vers eux).

Nous avons fait tout ce qu’on peut faire

pour ouvrir la voie aux Génies,

pour faire venir ces intelligences transcendantes,

pour les régaler avec respect,

après les avoir évoquées dans les hauteurs azurées,

et dans les sombres profondeurs.

Voici deux spécimens des hymnes des T’ang.

Au Ciel, en vers de quatre caractères, l’an 709:

Le tertre est prêt.

Nos cœurs aussi.

Les flûtes en bambou chantent, les cithares en bois vibrent.

Leçon 64.

Les rits se déploient avec majesté, les cloches et les timbres sonnent, pour honorer le Souverain d'en haut, dans l’espoir qu’il nous bénira.

Au Ciel, eu vers de quatre caractères, l’an 723 :

Adoration au Suprême!

Vénération dans le sacrifice!

Abondance et pureté.

La musique est disposée.

Le Seigneur d’en haut vient s’éjouir.

Il nous donnera le bonheur, bénédiction pour nos offrandes, et fera tout tourner à bien pour nous.

Des documents des Soei et dos T’ang nous apprennent aussi, que les deux fêtes annuelles du Patron du sol, se célébraient encore régulièrement sous ces dynasties. Mais, pour le peuple presque entièrement buddhiste, c’étaient jours de liesse populaire, tout simplement. On festoyait et on s’amusait près du tertre.

Sources. — La Collection des Canoniques -f* W Ü ^ Cheu-san king Ichou-chou. — Histoire dynastique \î^ ^ Soei-chou, chapitres 13 à 16. — Histoire dynastique (l’ancienne) ^ Kiou T’ang-clwu, chapitres 30 et 31.

Soixante-cinquième Leçon.

Neuvième siècle de l’ère chrétienne. Taoïsme. — I. Historique. — IL L’œuvre de Koan-yinn-lzeu. — HL Lu-tongpinn. L’index des mérites et des démérites.