I. Les lettrés

Généralement parlant, chez les lettrés au sens susdit, l’intelligence, la volonté, les inclinations, la sensibilité, sont affectées de graves tares.

1. Pesante indifférence à l’égard de tout dogme, radicale incrédulité à l’endroit de tout le surnaturel, tel est le mal foncier de l’intelligence, chez la plupart des lettrés. Lassitude indicible, apathie morbide, une sorte de narcose. Ils ont entendu parler de tout, et n’ont rien voulu croire. A la longue, ils ne peuvent plus croire. «Oh! je sais, disent-ils. Nous avons tout cela dans nos livres. Rien n’est prouvé d’ailleurs. Et puis, à quoi bon vouloir scruter ces choses? Tant de savants ont essayé, qui n’ont pas abouti. c/ioei tcheu-tao, qui peut savoir?., ^

yuan-tcheu, écartons ces idées!., a dit Confucius.» — Chez d’autres, moins aveuglés, et qui sont arrivés à entrevoir le vrai, rien ne s’ensuit dans l’ordre pratique. Il semble que l’attache entre l’intelligence et la volonté, fasse défaut chez ces hommes... Soit une locomotive. Le piston joue, la bielle va et vient. Aucun effet n’est produit; les roues restent immobiles. Pourquoi? Parce que, entre la bielle et l’axe, une pièce manque, la manivelle, qui commue le mouvement en travail. De même, semble-t-il, chez nombre de lettrés chinois, un organe essentiel de la vie psychologique s’est atrophié, celui qui change les pensées en actions. Le vrai connu n’aboutit pas au bien pratiqué. Le syllogisme est pour eux un jeu intellectuel, qui s’arrête, avec une certaine sensation d’amusement, à la conclusion théorique. Que cette conclusion entraîne dans certains cas des conséquences pratiques, exige des résolutions, oblige à des actes, cela les dépasse. Ils ont trouvé une locution charmante, pour exprimer ces avortements' de leur intelligence. Après y