Voici le texte du Chouo-wenn : A Ifî , ^ "ÎK. M

%. M W * Éifï -tfiio ■“ C’est, je pense, le Père taoïste JüJ Lie-tzeu, qui inventa les retournés, vers l’an 400 avant J.-C. «L’homme devient, par l’union de l’esprit vital avec la matière. Quand l’esprit vital ([uitte la matière, chacun des deux composants retourne à son origine. Lie là vient ([u’im appelle les morts les Mi retournés.» Voyez mes Pères du tSijsIéme taoïste, traduction de Lie-tzeu, chapitre 1 F.

Sources. — Les Annales ^ Chou-king, Lao-kao. — Les Odes

ê# 0 Cheu-king, (H Cheu-mai, Fa-mou, Mien, jgl Seu-

wenn, ^ Cheng-niinn, ^ ^ Uoang-i, [g Pou-t’ien, A B Ta-t’ien, g j|| Yunn-han, ÿp I, ^ Seu-ts’i, ^ Han-lou, Wei-ts'ing,

H Hoan, ^ ^ Tsai-kien, ^ Minu u siao-tzeu, ^ You-kou,

A Tien-pao, ^ Fou-i, Tcheu-king, ffi Fong-nien, ^ ^

Tch’ou-ts’eu, In LÜ Sinn-nan-chan, füj A M Heue-jenn-seu.

Ouvrages. — Traductions des Odes, voyez Leçon 4, ouvrages.

Sixième Leçon.

Sommaire. — Troisième dynastie. La Grande Règle> Théorie du gouvernemetrt antique. — A. Historique. — B. Le dessin du Fleuve Jaune, le tracé de la rivière Lao. — C. Ordre des neuf thèmes. — D. Les cinq agents et ce qui s’y rattache. Avant tout, laisser à la nature son libre cours. — E. Les cinq facultés et activités humaines. — F. Les huit thèmes administratifs. — G. Les temps et les noml^pes. — H. L’empereur pivot et pôle universel. Répercussion au ciel des faits terrestres.— I. Conduite à tenir envers les citoyens. — J. Biens à rechercher, maux à éviter.

Je consacrerai cette Leçon au chapitre ^ Houng-fan, la Grande Règle^ des Annales. Descendu en droite ligne de Yao, Chounn et U le Grand, le contenu de cette pièce est le résumé de la sagesse des siècles qui précédèrent la troisième dynastie. D’après la tradition commune et accepJahle, elle fut rédigée en l’an 105Û, et fait transition entre la haute et la moyenne antiquité. Vénérée par les Lettrés, de tous les âges comme un texte sacré, elle est appelée la Grande Règle, parce qu’elle est censée contenir les principes de solution de tous les cas éventuels possibles. Elle nous montre les pauvres rouages qui firent marcher le mécanisme de. la Chine antique. Elle contient de plus le résumé des notions de philosophie et de politiciue d’alors, et est à ce titre d’un spécial intérêt pour nous. J’aurai à y revenir bien des fois, au cours, de ces Leçons.

A. Poussé par le souci de complaire au Ciel dont il est dervenu le mandataire, le fondateur de la troisième dynastie, l’empereur ^ Ou, consulte l’oncle du défunt tyran ^ Sinn, le vicomte de ^ Ki, réputé pour sa sagesse. Il voudrait bien se l’attacher, mais le vicomte refuse, le principe chinois étant dès lors qu’on ne se rallie pas au vainqueur, quand on a servi le vaincu. Alors l’empereur s’efforce d’obtenir du Sage, au moins la quintessence de sa science, le résumé des traditions anciennes dont il est le dépositaire. I..e vicomte se prête à son désir, et dicte aux scribes officiels la Grande Règle. Les auteurs de tous les siècles l’ont loué d’avoir agi ainsi. Il ne pouvait décemment servir les Tcheou, disent-ils; mais il put légitimement leur léguer sa science. Et il fit bien de la leur léguer. Car, sans cela, cette science transmise depuis l’origine jusqu’à lui, aurait disparu avec lui.

Le vicomte de Ki commence par mettre ce qu’il va dire, au compte d’une autorité indiscutable. C’est le Ciel, dit-il, qui donna à U le Grand les neuf articles delà Grande Règle, lesquels goinernent les relations elles lois. Voici le texte: «Le vicomte de Ki dit: J'ai appris que jadis Kounn ayant opposé des barrages à la grande inondation, gêna le libre cours des cinq agents naturels. Le Souverain d’eu haut se mit en colère, et ne donna pas les neuf articles qui règlent les relations et les lois, ayant remplacé son père Zounn et rétabli l’ordre, en rendant

Leçon 6.

aux eaux leur libre cours par ses canaux, le Ciel satisfait lui donna les neuf articles de la Grande Régie, par lesquels sont réglées les relations et les lois. » ( Annales, Houng-fan.) — Nous avons vu qu’un texte de l’an 2002 attribuait déjà formellement au Ciel les relations, les rits et les lois (page 14). Toute la tradition est unanime sur son interprétation. Tous les âges l'ont accepté sans conteste. C’est le Ciel qui a fait les relations et les lois. Ce Sage ne peut pas imposer des lois à sa guise. Son rôle est de veiller à ce que chacun se conforme aux intentions du Ciel, et à son influence sur le peuple.

B. C’est en Tan 2065, pour le récompenser d’avoir remis Tordre dans la nature en remédiant à une grande inondation, que le Ciel donna à C/les neuf articles. Mais sous quelle forme et de quelle manière le Ciel lui fit-il ce don? Sur ce point le texte de la Grande Régie est muet. — En 1008, le chapitre authentique ffi ^ Kou-ming des Annales, énumère parmi les objets les plus précieux du trésor impérial (page 45), -(pj ^ lifiue-t'ou le dessin sorti du Fleuve Jaune. — Au cin- (juiéme siècle avant J.-C., l’appendice Hi-ts’eu du ^ I-king Livre des

■Mutations, appendice qu’on attribue généralement à Confucius, dit; Du in) Fleuve Jaune sortit un dessin, de la rivière Lao soitit un tracé; des deux, les Sages déduisirent les régies. — Le chapitre Li-yunn du Li-ki Mémorial

des Rits, fait dire à Confucius: Du Fleuve Jaune sortit le dessin du cheval. — Dans les !§'■ Lnun-u Entretiens de Confucius avec ses disciples, le Maître gémit; Hélas! en ce temps mauvais, le Fleuve ne donne plus de dessin. — La ^ Chronique écrite sur bambou dit: Le dessin du dragon sortit du Fleuve. — Le Tji Cheu-'penn, une autre vieille chronique, dit que du Fleuve Jaune sortit le dessin du dragon, et de la rivière Lao le tracé de la tortue. —

K’ ou» g-nankouo , ou l’auteur qui se cache sous le couvert de ce nom discuté, dit : Au temps où ^ Fou-hi régnait sur l’empire, un cheval-dragon 'étant

sorti du Fleuve Jaune, Fon-lâ lut les huit diagrammes sur le dos de cet animal. Le Ciel ayant accordé à U le Grand une tortue transcendante qui sortit de la rivière Lao sous ses yeux, U vit sur son écaille les neuf catégories. — Omettons ici les diagrammes de Foi*-hi, auxquels je consacrerai nue Leçon spéciale. Voici comment les Commentateurs résument le cas de U le Grand: La tortue transcendante qui lui apparut, portait sur son dos les nombres, de un à neuf. U le Grand pénétra l’intention du Ciel. A ces neuf nombres, il rattacha neuf catégories, qu’on appela les neuf articles. — Certains auteurs ont remarqué avec justesse, que, autant vaudrait dire plus simplement que, inspiré par le Ciel, G exposa en neuf articles la science pratique de son temps. Mais Confucius ayant mentionné, et le dessin du Fleuve Jaune, et le tracé de la rivière Lao, les Lettrés n’ont pas admis que la chose fût expliquée plus simplement. Ils tiennent à ce que Ton dise, que les chiffres furent révélés par le Ciel à U le Grand, lequel est censé les avoir ignorés auparavant, et que U écrivit .sous ces chiffres ce qu'il jugea à propos cTy écrire. Puérilité dont nous verrons d’autres exemples.

Leçon 6.

Le dessin du Fleuve Jaune représente les chiffres de un à dix, rangés en carré triple, autour du chiffre 5 au centre, les impairs étant blancs et les pairs noirs, dix étant divisé en deux fois cinq.

Le tracé de la rivière Lao représente les chiffres de un à neuf, rangés en carré simple, autour du chiffre 5 central, les impairs étant blancs et les pairs noirs.

Tous les âges ont parlé du dessin et du tracé. Leur représentation graphique, telle que nous l’avons maintenant (ci-contre', paraît ne dater que du douzième siècle après J.-C. S’il y eu eut plus anciennement une différente, elle est perdue.

C. Le sujet rattaché par U le Gravd à chaque chiffre, n’a aucune relation avec ce chiffre. Mais il y a un certain ordre dans la série des sujets, de un à neuf. Cet ordre, les Commentateurs chinois l’expliquent comme suit.

1. Tous les phénomènes du monde visible, sont régis par 5, fx ou-liing les cinq agents naturels, forces inhérentes au binôme matériel ciel et terre. Ces cinq agents régissent toutes les productions, transformations, destructions. Le gouvernement doit su'vre leur évolution. Son premier souci doit être de leur laisser toujours libre cours, de ne jamais les contrecarrer.

2. Aux cinq agents du macrocosme répondent, dans le microcosme humain, ^

cinq puissances ou activités. Le gouvernement doit veiller à ce que ces activités ne soient exercées qu’en harmonie avec l’action des cinq agents. De cet accord unisono de l’humanité avec la nature, dépend l’ordre universel.

3. Pour conserver l’ordre et la paix, le gouvernement doit donner ses soins à 7\ pa-ichi^ng huit objets, les thèmes administratifs classiques.

4. Encoi e pour ai'river à ce que le microcosme et le macrocosme marchent toujours dans un accord parfait, le gouvernement doit veiller avec soin à l’observation 5. lEi "u-/fi des temps et des nombres, condition du synchronisme cielterre-humanité.

5. Surtout l’empereur doit remplir parfaitement son rôle de ^ hoang-ki pivot des affaires humaines, de l’empire chinois, du monde entier. Tout devant graviter autour de lui, il faut que la vertu du Fils du Ciel soit immobile et immuable. Son cas est traité sous le chiffre 5, lequel est central et dans le dessin et dans le tracé, parce que l’empereur est le centre de tout.

58 Leçon 6.

6. L’empereur devra agir d’après ^ san-lel trois règles, avec les trois sortes de citoyens.

7. Il devra se décider ^ ki-\ dans tous les doutes, non d’après son caprice, mais d’après les lois de la divination officielle, qui lui indiquera chaque fois la volonté du Ciel.

8. Il devra /Æ ciiou-tcheng faire observer avec le plus grand soin, les météores et les phénomènes, par lesquels le Ciel l’avertira s’il est content de lui, si son gouvernement est bien ce qu’il doit être; ou s’il y a des changements à y apporter.

9. Sous ce chiffre, U le Grand a inscrit un précis de morale, combien fruste et combien utilitaire! Ciinj biens à rechercher, six maux à éviter; £ f g ou-fou Uou-ki. Le gouvernement doit aider les gouvernés à se conduire, de manière à obtenir ces biens, à éviter ces maux.

L’enchaînement est réel. La pauvreté du système est visible. Il a pourtant régi la Chine jusqu’au commencement du présent siècle. Ses divisions se sont maintenues jusqu’ici, dans tous les ouvrages de philosophie, de morale, d’histoire. — Reprenons, avec les développements nécessaires.

D. D’abord, sous le chiffre un, les cinq agents naturels. Il ne s’agit pas, comme on a trop souvent traduit, de cinq éléments, de parties qui se mélangent pour former des composés. Il s’agit de cinq puissances, qui se produisent ou se détruisent l’une l’autre, cette production et destruction régissant tout, non seulement dans le monde physique, mais aussi dans le monde moral. Les cinq agents naturels sont nommés en premier lieu, disent tous les Commentateurs, parce que, dans les voies du ciel, c’est-à-dire dans l’évolution de toutes choses, ils sont pratiquement le principal.

L’ordre d’énumération des cinq agents est, dans la Grande Règle, eau feu bois métal humus. C’est l’ordre antique, ordre de la première genèse des cinq agents, abstrayant de leur évolution et de leur révolution. L’eau est nommée en premier lieu, parce qu’elle est produite par le ciel, sous forme de pluie. Le feu est nommé en second lieu, parce qu’il osl i)i‘oduil par la terre; l’idée étant celle de sécheresse. Le bois, c’est-à-dire la substance végétale, vient en troisième lieu, parce qu’elle est produite par l’eau; tons les végétaux ayant besoin d’eau pour croître. Le métal, c’est-à-dire la substance métallique, vient en quatrième lieu, parce qu’elle est produite par le feu, lequel la fait découler des minerais fondus. Enfin l'humus vient en dernier lieu, la poussière étant le terme de toutes choses, le résidu de toutes les actions et réactions. — Dans ce système, le ciel et la terre sont considérés comme deux piincijies matériels mais ténus, légers et limpides, disent les Commentateurs. D'eux sortent des agents de plus en jilus compacts, lourds et troubles. Eau et feu, en première ligne; matières végétale et minérale, en seconde ligne; humus, en dernier lieu.

Plus tard ce système physique binaire (deux agents issus du ciel, deux de la terre, un résidu final )sera abandonné, et fera place au système quinaire à révolution, à la roue des cinq agents, dans l’ordre de leur production l’un par l’autre;

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roue sans cesse lournanle, évolulion sans cesse inarcliante. Dans ce système, le binôme ciel-terre est le prodncteui' commua, sans qu’on distingue ce qui est du ciel et ce (jiii est de la terre. Entre ciel et terre, comme disent les textes; entre la \ oùte céleste qui iulUieuco, cl le plateau tei'resti'c qui estinfluencé, les cinq agents lournent, dans Toi’di’e suivant, bois l'eu humus métal eau; ou mieux, substance végétale, substance ignée, substance terreuse, substance métallique, substance a(}u*?use. C’est l’ordre de production réciproque. Car le bois produit le feu; les anciens Chinois s’étant servis, pour allumer, d’un tourniquet à cheville de bois mou tournant dans un bois dur. Le feu produit riiumus, la matière terreuse, sous forme de cendres. La matière terreuse fondue produit le métal, qui découle des minerais. Le métal engendre l’eau, car un miroir métallique exposé à l’air durant là nuit, se couvre de l'osée. Enfin l’eau produit le bois, la substance végétale, qui a besoin de pluie pour croitre. Et le tour recommence et continue indéfiniment.

Encore plus tard, à l’ordre de production des cinq agents l’un par l’autre, sera substitué l’ordre de triomphe réciproque des cinq agents l’un sur l’autre, avec révolution interminée. Dans cet ordre, la succession est, métal bois eau feu humus. Le métal triomphe du bois en le coupant, le bois triomphe de l’eau en surnageant, l’eau triomphe du feu en l’éteignant, le feu triomphe de la matière terreuse en la fondant; la matière terreuse, l’humus, triomphe du métal, en l’oxydant, en le corrodant. Et le cercle recommence et tourne indéfiniment.

Tout ceci parait être un jeu d’esprit, puéril, insignifiant. Pas du toutl En Chine ces théories simplistes furent grosses de conséquences importantes. A priori elles autorisèrent, a posteriori elles légitimèrent bien des entreprises. Par exemple: Les ^ Hia régnaient par la vertu du métal. La vertu des ]Aj Chang était celle de l’eau. Donc (deuxième svstème, ordre de production réciproque) les Chang devaient succéder naxHia. Donc ils purent légitimement les renverser. ..Les Chang régnèrent par la vertu de l’eau. || Fa de Tcheou découvritque sa vertu à lui, était celle du bois, lequel (ti'oisième système) triomphe de l’eau. Et voilà Fa de Tcheou certain de triompher dans sa révolte, et autorisé aussi à se l’évolter. Car le bois doit vaincre l’eau. Fa ne sei’a pas un rebelle. Il ser-a l’exécuteur de l’inexorable loi naturelle; il aura coopéré avec la giiation universelle ; il aura donc bien fait... On voit les applications possibles; elles sont innombrables; l’histoire de Chine en est pleine, et la \ie piâvée chinoise aussi. — On voit aussi que, à cause de ce système, l’idée du gouvernement des choses de ce monde par le Souverain d’en haut, est pratiquement beaucoup moins !)ure, que les textes des Annales et des Odes ne le faisaient croire. Cette idée fut plus pure, probablement, pour le peuple, pour les simples, qui durant s’occuper peu ou pas des ciiu( agents; mais elle fut certainement plutôt confuse, pour les intellectuels, les philosophes, les politiciens. Pour ceux-là, à côté de la Providence, il y ent un l'ouage. Quelque chose comme un fatum se dessine. Fatum, non pas moralement aveugle, mais physiquement inexorable. Il rr’est pas dit (jue le Souverain d'err haut dirige les cinq agents; il n'est pas dit qu’il soit réduit à leur obéir; mais il est dit qu’il respecte leur r-évolution, et que sort Fils sur la terra doit aussi la laspecter et la faita respecter-. Et des casses lamentables, sur lesquelles l’Histoire pleure, sont déclarâes n’être pas injustes, parce qu’elles devaient arriver, de par les cinq agents. Et jamais aucune indemnité dans une autre vie, n’est promise positivement à ces

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écrasés innocents de la giration cosmique. — Il est évident que cette manière de voir, rabaisse considérablement la notion chinoise du Souverain d’en haut.

Nous n’en avons pas fini, avec les cinq agents. Tontes les propriétés physiques des êtres, proviennent et dépendent d’eux. La lourdeur (tendance à descendre) dérive de l’eau. La légèreté (tendance à mouler) déi'ive du feu. L’élasticité dérive du bois, la plasticité dérive du mmlal, la fécondité dérive de riuimus. — Les couleurs fondamentales chinoises, se rattachent aussi aux cinq agents, en cette manière: noir, l’eau profonde; rouge, le feu; vert-bleu, le bois, le feuillage végétal; blanc, le métal poli, argent étain fer; jaune, le lœss et les alluvions chinois. — Les saveurs s’y rattachent de même: salure, à l’eau, car l’eau de mer est salée; amertume, au feu, car les produits empyreumatiques sont amers; acidité, au bois, goût de beaucoup de sucs végétaux; âcreté, au métal, les oxydes ayant généralement cette saveur; saveur fade, l’humus alcalin. — Les cinq régions de l’espace, sont aussi apparentées avec les cinq agents: le nord pluvieux et sombre, répond à l'eau noire; le sud chaud et lumineux, répond au feu rouge; l’orient vert-bleu quand le soleil se lève, répond au bois vert ; l’occident blanc quand le soleil se couche, répond au métal blanc; le centre défriché et labouré par les hommes, répond à l’humus jaune.

Enfin le système quinaire des agents naturels, s'applique à l’homme de la manière suivante. Dans chaque agent, on distingue sa substance plus lourde, et son émanation plus subtile. Les cinq viscères de la pliysioiogie chinoise, rein poumon rate foie cœur, sont autant de parcelles de la substance louide des cinq agents. Les vertus et les vices, le moral, le tempérament, le caractère, sont leur émanation subtile. La giration en grand des cinq agents dans le macrocosme universel, se reproduit en petit dans le microcosme humain. Lps teimes de cette giration sont, la santé ou la maladie physique, le bien ou le mal moral. Donc un système matérialiste, qui restera tel au cours des temps.

E. Sous le chiffre deux, la Grande Règle traite des facultés et activités humaines. Le gouvernement doit en régler l’exercice.

Les cinq facultés sont énumérées dans l’ordre de leur développement, au fur et à mesure de la croissance de l’être humain. Faculté de se mouvoir, celle qui paraît la première. Faculté d’émettre des sons, vagissements d’abord, paroles plus tard. Faculté de voir, de considérer. Faculté d'ouïr, de comprendre. Faculté de penser, de se déterminer. — Les cinq activités doivent être réglées comme suit. Le mouvement doit être contenu et modeste. Les paroles doivent être pesées et mesurées. Le regard doit être observateur. L’ouïe doit être attentive. La pensée doit être pénétrante. — Les cinq résultats du bon fonctionnement des facultés, doivent être: la possession de soi, un discours clair, le discernement, la prudence, la sagesse.

Tel est le premier traité de psychologie chinoise. Traité d’éducation aussi, car c’est à ce titre qu’il est placé ici. Ce qui est dit ci-dessus, l’éducation doit le développer. Cela doit être exigé, de tout sujet dans une certaine mesure, et de tout officier dans la perfection. On voit que, d’une âme, il n’est pas question, dans ce traité scientifique. Il paraît bien que la théorie des éin.iiiations viscérales, fut ju-

Leçon 6.

gée suffisante alors pour expliquer les phénomènes psychiques, comme elle l’est encore aujourd’hui. Encore de nos jours, le carpctère d’un homme est l’émanation de sa raie, sa pensée est l’émanation de son cœur, etc. — La Glose classique de la Grande Régie explique, que la pensée, la volonté, la conscience confondues, sont produites par le cœur comme l’eau est produite par le puits. Un puits nouvellement creusé, donne de l’eau trouble. Plus le puits vieillit, plus l’eau qu’il donne est claii'e. Ainsi en est-il de la pensée humaine. Trouble dans la jeunesse, elle se clarifie avec le temps et l’âge. — Ailleurs la pensée est dite être une sorte de phosphorescence intermittente du cœur.

F. Sous le chiffre trois, U le Grand inscrivit les huit théines administratifs dont le gouvernement devait s’occuper, pour que l’ordre, fût parfait en ce monde. — 1. Avant tout l’agriculture, qui procure au peuple le nécessaire; comme elle est la base de tout, elle doit être le premier souci du gouvernement. — 2. Ensuite le commerce, qui procure au peuple des commodités accessoires. — 3. Puis les rits religieux, spécialement les olfi'andes, par lesquelles l’homme propitie les Êtres transcendants, gagne leur bienveillance, s’attire leurs bénédictions. — En quatrième lieu, le cadasire, la division des terres et la piotectioii des biens, fiefs, alleux, lots des familles. — En cinquième lieu, l’instruction publique, par laquelle est préservée et continuée Puniformité de toutes les institutions. — En sixième lieu, la répression des crimes et des délits, les sanctions pénales. — En septième lieu, le soin des hôtes et des étrangers de passage, sollicitude doublée de surveillance et d’espionnage. — Enfin, en huitième et dernier lieu, l’armée, la guerre. Elle fut toujours considérée par les Sages, dit le Commentaire, comme le pire des expédients; comme un mal nécessaire, non comme un bien; voilà pourquoi elle est nommée en tout dernier lieu.

G. Sous le chiffre quatre, la Grande Régie traite des temps et des nombres. Série des années, des mois, des jours; mouvements et position des corps célestes; science des calculs. En d'autres termes, astronomie officielle pratique, confection du calendrier. Ces sujets doivent être l’objet de l’attention constante du gouvernement; car, ne peut réussir, que ce qui est fait à l’heure du Ciel, au temps voulu par le Ciel. La science des nombres sert à déterminer si l’époque ou le moment sont fastes ou néfastes.

H. Le chiffre cinq, chiffre centi-al dans les deux diagrammes du Fleuve et de la Lao, est consacré au pôle impérial, c’est-à-dire à la dignité de l’empereur et à son rôle. L’empereur est le pivot autour duquel tout tourne sur la terre, comme au ciel tout gravite autour du pôle, siège du Souverain d’en haut. Il est père et mère du peuple. Ses enseignements sont les, enseignements du Ciel même. — Il

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doit bien traiter ses officiers, et les bien payer, pour qu’ils puissent être désintéressés et fidèles. Il doit surtout bien traiter le peuple, pourvoir à tous ses besoins, et se tenii' en communication avec lui, afin de connaître ses sentiments. Si le peuple est content de lui, qu'il tienne pour certain que le Ciel l’est aussi. Si le peuple se désaffectionne et se plaint, qu’il tienne pour certain que le Ciel est mécontent de lui, et qu’il s’amende au plus vite pour ne pas être rejeté. Les sentiments du peuple à son égard, doivent être pour le prince, comme un miroir qui lui révèle les sentiments, la disposition favorable ou défavorable, du Ciel, du Souverain d’en haut, pour lui.

Je passe au chiffre huit, qui est connexe. Le gouvernement doit faire observer constamment et avec soin les météores et phénomènes, lesquels sont la répercussion sur le macrocosme de la nature, de l’ordre ou du désordre dans le microcosme gouvernemental. Cela, en v ue d’amender aussitôt, ce qui est signalé comme défectueux. Quand tout dans la nature suit le cours normal, c'est signe que le gouvernement est bon. Dés qu'il y a dans la nature quelque anomalie, c’est signe qu’il y a quelque vice dans le gouvernement. La nature de l’anomalie dénonce celle du vice, d’après des tables déterminées. Tout désordre dans le soleil, dénonce l’empereur; autour du soleil, sa cour, ses ministres; dans la lune, l’impératrice, le harem. Beau temps trop prolongé, indique que l’empereur est inactif. Temps couvert persistant, indique qu’il est inintelligent. Pluies excessives signifient qu’il est injuste. Sécheresse excessive annonce qu’il est négligent. Froid exagéré, qu’il est inconsidéré. Vent violent, qu’il est paresseux. Une bonne moisson prouve que tout est bien; une mauvaise, que le gouvernement est en faute. Quand un poirier fleurissait en automne, il fallait prévenir la cour qu’il devait y avoir quelque désordre secret. Etc. — J’aurai à revenir souvent, sur cette répercussion au ciel du bien et du mal dans l’administration. Cette croyance a mis son empreinte sur toutes les pages de l’histoire de la Chine. Elle a été invoquée, expliquée, appliquée, dans des documents officiels innombrables, depuis la troisième dynastie, jusque dans les premières années du vingtième siècle.

1. Je renvoie à la huitième Leçon, la solution des doutes pratiques par le sort, | qui figure sous le chiffre sept. Sous le chiffre six, est traitée la manière dont le f gouvernement doit agir à l’égard des trois classes de citoyens. Équité froide, pour ^ ceux qui font leur devoir. Répression des trop entreprenants. Coaction des trop indolents. — Il n’y eut de place, ni pour l’affection, ni pour l’encouragement, dans le gouvernement antique. ;

J. Enfin, sous le chiffre neuf, il est parlé du bien et du mal; des sanctions ■ célestes, naturelles ou artificielles. .

Los biens, les choses heureuses louables désirables, sont au nombre de cinq. ^ La longévité est le premier des biens, parce qu’il permet de jouir longtemps des j autres. Le second bien est l’opulence. Le troisième est la santé du corps avec la l

Leçon 6.

paix du cœur. Le quatrième est l’habitude de bien agir. Le cinquième est de mourir de mort naturelle et le corps intact, au bout du nombre de jours alloués par le destin. Tous ces biens sont destinés par le Ciel à qui les mérite, et leur jouissance doit être assurée aux bons par la protection du gouvernement.

Les six maux sont; Une mort prématurée ou violente. La souffrance physique. Le chagrin moral. La pauvreté. L’habitude de mal agir par excès. L’habitude de faillir par déficit. Ces maux sont destinés par le Ciel à qui les mérite, et doivent être infligés par le gouvernement au nom du Ciel.

On aura remarqué que te bien agir et le mal agir, sont classés parmi les biens et les maux, et non signalés comme cause des biens et des maux. C’est qu’ils sont considérés comme des états fixes, résultant de l’éducation reçue ou pas reçue, reçue avec ou sans profit. Être bon est l’état résultant d’une jeunesse bien employée. Être mauvais est l’état résultant d’une jeunesse mal employée.

Notes. — D et J. Ni dans la Grande Règle, ni dans aucun autre texte ancien, mention n’est faite d’un dédommagement pour les bons, d’un châtiment pour les méchants, dans une autre vie. Nous verrons pourquoi, dans la quatorzième Leçon, où je montrerai ce qu’était au juste l’outre-tombe pour les anciens Chinois.

Sources. — Annales Chou-king, le chapitre ^ Houng-fan.

Ouvrages. — Les traductions des Annales, citées Leçon 1 ouvrages utiles. — Mes Textes Historiques, vol. 1.

Phonolithe.

Cloche.

Terrasse ronde du Ciel, et ses dépendances, à la capitale.

Septième Leçon.

Sommaire. — Troisième dynastie. Pratique du gouvernement antique. Résumé de la Constitution des Tcheou. — A. Division territoriale. Provinces. Fiefs et alleux. — B. Le peuple en tutelle.. — C. Le rouage administratif. Grand conseil. Six ministères. — D. Archives et archivistes. Les ^ Joti anciens. Les Prétaoïstes.

Maintenant que nous connaissons les théories des Tcheou, voyons comment ils les appliquaient en pratique. Je vais résumer leur Constitution.

A. L’empire était divisé en ji neuf provinces, équivalant chacune à un carré théorique de 360 kilomètres de côté; superficie théorique, à peu près 130 mille kilomètres carrés. L’une de ces provinces, celle qui contenait la capitale, était domaine impérial. Les huit autres ne payaient à l’empereur que certaines redevances définies, produits locaux formant leur spécialité respective. Au-delà des neuf provinces, s’étendait la zone barbare, sorte de Marche, servant de terre de relégation et d’exil. Toutes les neuf provinces étaient divisées en ^ fiefs; avec cette différence, que les fiefs, héréditaires dans les huit autres provinces, n'étaient pas héréditaires dans le domaine impérial.

Tous les feudataires dépendaient immédiatement de l’empereur. Lui seul investissait d’un fief. Lui seul en dépossédait. — Le titre collectif des feudataires, était ^ les Archers. Car, dans l’antiquité, c’est l’excellence du tir à l’arc, la spécialité chinoise, celle qui les rendait supérieurs aux barbares, qui désignait les chefs. — Les feudataires étaient classés en cinq degrés d’après leur dignité, en trois catégories d’après la superficie de leurs territoires. Les cinq degrés étaient ceux de duc, marquis, comte, vicomte, baron. Les trois territoires comprenaient respectivement 1300, 625, 324 kilomètres carrés. Dans ces grands fiefs étaient contenus les alleux des petits vassaux, lesquels relevaient des feudataires, non de l’empereur. — Le sol de tous les fiefs et alleux, était morcelé en carrés théoriques de 300 mètres de côté. Chacun de ces morceaux, ayant un puits central commun, devait nourrir huit familles, le neuvième du revenu du morceau étant payé en nature au seigneur ou à l’empereur. — Tous les rapports entre l’empereur et les seigneurs, étaient réglés par des rits invariables et inflexibles, lesquels spécifiaient jusqu’aux gestes et aux paroles, supprimant toute spontanéité; faisant, et de l’empereur et des officiers, des automates, et de l’empire une machine.

-Hj.-

B. L’empereur, et par lui les seigneurs, sont seuls propriétaires de la terre. A eux aussi le monopole de l’intelligence et de la science, supposée plutôt que réelle, car les portraits que l’Histoire nous a conservés, sont ceux de bien piètres individus. Quoi qu’il en soit, ils dominaient de très haut le peuple, le stupide peuple, comme disent les textes. Voici quelle était la condition de ce peuple. Parqués par groupes de huit familles, les hommes cultivaient la terre du maître; les femmes élevaient les vers à soie, filaient et tissaient. Ils étaient dirigés dans

Leçon 7.

tous leurs travaux, à peu près comme des enfants, par des ofticiei's impériaux ou seigneuriaux, (|ui les oldigeaient à labourer, à ensemencer, à biner, à arroser, le tout à jour fixe. .Même tutelle administrative, sur la vie de famille, sur la procréation, sur les rapports et les relations. En un mot, l’homme supposé absolument dépourvu d’intelligence, était élevé et gouverné comme le premier des animaux domestiques, en vue du plus grand j'endement possible. Constatons que, là aussi, ce que disent les Annales, ce (jue chantent les Odes, est plus beau que la vérité vraie. — Outre l’impôt du neuvième des produits de la terre, les sujets mâles des Tcheou étaient corvéables à raison de trois jours sur dix, pour creuser des canaux, frayer des routes, élever des digues ou des renq^arts. ils étaient réquisitionnés en masse, pour les expéditions militaires, ou pour les battues impériales périodiques, lesquelles, sous prétexte de chasse, étaient un exercice de guerre. Toutes ces impositions et corvées exigées par le gouvernement en gros, étaient appliquées, dans le détail, par les chefs des gi'ouiies de huit familles. — Les bûcherons et les pâtres, jugés inférieurs aux paysans, exploitaient les forêts et les lieux vagues, payant à l’état la dîme du ))ois ou des lionpeaux. Plus bas encore, dans l’estime du gouvernement, étaient les marchands, race aml)iilante peu nombreuse, mal vue, un peu parce qu’elle poussait au luxe, surtout parce qu’elle colportait les rumeurs de foire en foire. La théorie économique était, que le peuple devait se suffire, par sa propre i)roduction, ou par troc dans son rayon. — • Enfin, tout au bas de l’échelle sociale, venaient les serviteurs pour cause de misère, et les esclaves pour cause de délit, êtres sans droits, assimilés au bétail, vendus et revendus comme lui. — Les captives de guerre remplissaient les harems et les ateliers, bêtes de plaisir ou de travail. — La réduction en servitude pour crime, était toujours à vie, et accompagnée d’une mutilation spécifique pour chaciue genre de servitude. On mar- (juait au visage, ceux qui étaient condamnés à garder les portes des villes, palais, bâtiments publics. On coupait le nez, à ceux (jui étaient affectés à la garde des barrières de péage sur les routes. On amputait les deux pieds aux rameurs de la chiourme. Ceux qui étaient destinés an service des liarems, subissaient la castration. Que devenaient tous ces malheureux dans leurs vieux jours? Je suppose qu’ils mouraient de misère dans quelque coin, comme font les mendiants modernes. Pas trace d'institutions charitables, dans cette antiquité que l’humain Confucius admira tant.

C. Le rouage administratif suivant, fonctionnait entre le trône et le peuple. — Trois Grands Ducs, formant le grand conseil de l’empire. Six Ministères, qui se partageaient les thèmes administratifs de la Grande Régie.

Le premier ministère avait pour président le ^ bp Maire du palais, chancelier de l’empire. Celui-ci remplaçait l’empereur, comme vicaire, durant le deuil triennal, en cas de maladie ou d’empêchement. Il l’assistait toujours, comme son aide et son censeur, dans toutes les fonctions impériales. Il gouvernait le palais, le harem, le trésor, les archives, les magasins et les offices. — L’immense palais devait faire tout son travail, et se suffire à lui-même. Les matières premières payées à l’empereur comme redevances, > étaient élaborées en meubles, vêtements, bi-

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joux, aliments, et le reste. Tout le .service y était fait par des gens qui, une fois entrés, n’en .sortaient plus de leur vie. Tous relevaient d’un triljunal spécial à procédure extrasoinmaire, et le palais avait son houi reau particulier, tout ce qui se passait à l’intérieur devant être ignoré du reste du inonde. — Le palais avait aussi son école, oü le prince impérial était élevé en compagnie des héritiers des grands liefs. Manière de faire connaître au futur empereur, ses futurs grands va.ssaux.

Le deuxième ministère avait pour président le Grand Directeur, chargé

de diriger la procréation el l’éducation des hommes, la multiplication et l’élevage des bêtes. Il tenait les i-egistres du peuple et des troupeaux. Il s’occupait du culte des Patrons du sol et des moissons. C’est de lui qu’émanaient les ordres pour les travaux agricoles, à cha(|ue époque de l’année. Il dressait les listes annuelles des levées et des corvées. Il levait les impôts, décidait el dirigeait tous les grands tra- \:uix, délivrait le soleil ou la lune lors des éclipses, réorganisait le peuple en cas de calamité. Ses officiers netraitaient pas directement avec les hommes du peuple. Ils s’adressaient aux chefs locaux des groupes de la population. — Du Grand Directeur dépendaient aussi toutes les \oies de communication, les barrières, les octrois, les greniers publics, le cadastre. Ses ofliciers veillaient à ce que tous les hommes vécussent par familles. Tout célibataire âgé de trente ans, toute fille âgée de vingt ans, tout dépareillé veuf ou veuve, était marié par eux, d’office. Ils veillaient aussi à ce que toutes les sépultures fussent disposées d’après l’arbre généalogique, les non-mariés étant enterrés en dehors du cimetière, comme ayant été inutiles à la société. — Dans les archives de ce ministère se trouvaient toutes les statistiques, toute la comptabilité.

Le troisième ministère avait pour président le ^ Grand Cérémoniaire, chef du culte officiel, chargé aussi de veiller à ce iiue toutes les classes observassent ponctuellement les rits. Ses officiers avaient charge de toutes les annexes du culte, musique, chants, etc. Ils étaient chargés aussi de l’astrologie officielle, de la divination officielle, de la confection du calendrier, de l’observation du ciel et des météores, de toutes les tâches transcendantes. Le bureau des .Annalistes, historiographes, scribes officiels, dépendait aussi de ce ministère.

Le quatrième ministère avait pour pi’ésident le ^ ^ Grand .Maréchal, commandant de la garde du palais en temps de paix, de rarméo impériale en temps de guerre. Mais ce n’est pas lui qui recrutait l’armée. Celle-ci était levée, et lui était livrée telle quelle, par le Grand Directeur, pour la campagne projetée. Deux hommes au moins, trois au plus, étaient ])ris à cet effet à chaque foyer. Un grand fief pouvait ainsi fournir 360UO hommes, un fief moyen “24000, un petit lief 12000. Sous les drapeaux, peine de mort immédiate pour toute infraction, pour toute désobéissance. Pris sur leurs champs, les pauvres rustres étaient alfublés d’une cuirasse et aianés d’une lance, puis conduits au comliat en masses profondes, bâillonnés pour les empêcher d’exprimer leui- mécontentement ou leur terreur, encadrés de manière à rendre toute fuite impossible; aussi les défaites étaient-elles toujours accompagnées de carnages sans nom. — Le Grand .Maréchal dirigeait aussi le service d’ordre lors des grandes cérémonies, et abattait à coups de flèche les victimes lors des sacrifices impériaux.

Le cinquième ministère était pi-ésidé par le ^ ^ Grand Justicier. Il était chargé des procès et des peines, lesquelles étaient atroces, surtout pour intimider

Leçon 7.

les restes des ^ Li et des g' Miao, encore mêlés aux Chinois, disent les Commentateurs. Les H ia pouvaient se racheter des peines légales encourues, en tout ou en partie. J’ai énuméré plus haut les différentes formes de servitude pénale à vie, avec mutilation spécifique. Les condamnés à mort étaient, ou décapités, ou bouillis vifs (ce qui coûtait moins de bois que de les brûler vifs), ou coupés en deux par le milieu du corps avec un couperet ad hoc, ou écartelés, ou déchiquetés lentement. Les criminels odieux au peuple, étaient d’ordinaire simplement jetés dam le 'marché comme disent les textes. C’est-à-dire que, un jour de grand marché, on les livrait liés à la populace, qui les mettait à mort en les frappant et en les piétinant. Il paraît que c’était là, pour les brutes d’alors, le comble de la liesse. Maintenant encore, en Chine, une exécution capitale est une réjouissance populaire, ce dont je puis témoigner. Enfin les cadavres de tous les suppliciés, étaient exposés en i)lein marché durant trois jours. — Parmi les crimes passibles de mort, tignrérent toujours, sous les trois premières dynasties, toutes les tentatives d’innovation matérielle, toute introduction d’une doctrine nouvelle... Le type de tous les vêtements, ustensiles, instruments, procédés, était officiel. Quiconque aurait tenté de modifier quelqu’un de ces types, eût été traité en révolutionnaire. Le génie inventif était ainsi réduit à néant. Celui qui aurait fait une découverte, auiait sans doute pu la faii-e connaître au gouvernement et solliciter la permission de l’exploiter, comme fit ||| J/ç /-(t, l’inventeur de l’eau-de-vie de grain, sous U le Grand. Mais l-ti ayant été banni pour sa peine, les inventeurs postérieurs préférèrent ne pas l’imiter. Ils turent leurs inventions, et le monde chinois resta absolument figé jusque vers Père chrétiennè, et plus ou moins jusqu’à nos jours... Quant aux tentatives d’innovation doctrinale, elles furent toujours punies de mort comme crime de lèse-majesté, le délinquant ayant osé se croire plus éclairé que l’empereur et ses ministres. Sous la dernière dynastie fj|- Ts'ivg, un lettré fut encore mis à mort, pour avoir critiqué quelques caractères du dictionnaire de EG K'ang-hi.

Le sixième ministère, présidé par le ^ ^ Grand Ingénieur, dirigeait les travaux publics, et surveillait les arts et les métiers, tisserands, brodeurs, pelletiers, vanniers, ouvriers en métaux, orfèvres, joailliers, potiers, menuisiers, fabricants d’arcs et de flèches. Ce que nous savons de l’art chinois vers le dixiéme siècle avant J.-C., est presque identique à ce que les textes hébreux nous apprennent des arts juifs sous Salomon.

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1). Il me l'este à ajouter ici une note, qui aura dans la suite une grande imjiortance. 11 s’agit des dépôts de documents officiels, écrits sur lattes en bambou ou planchettes en bois; ce qu’on appellerait maintenant les archives ou les bibliothèques officielles; et des divers groupes de scribes qui y étaient attachés, à titre de rédacteurs et de conservateurs. De ces bureaux sortiront bientôt les deux écoles propres à la Chine. — Durant les premiers siècles de la troisième dynastie, il n’exista aucune science littéraire privée. Tout le peuple était illettré, et devait l’être. Les caractères et leur usage étaient enseignés aux seuls jeunes gens, destinés à remplir les vides qui se produiraient avec le temps dans les rangs des scribes officiels. En dehors des documents nationaux, il n’existait pas d’autres

Leçon 7.

écrits; il n’y avait encore aucun livre. — Trois dépôts de documents et trois groupes de scribes étaient surtout importants.

Premièrement les scribes nombreux attachés au premier ministère, celui de l’administration. Confiés à leur garde et livrés à leurs études, étaient tous les documents administratifs, les rôles et tes statistiques, les registres concernant la prospérité nationale, cens des hommes, élevage des animaux, production, revenus, etc. Ces spécialistes en économie politique et science sociale, formaient la corporation des Jou (depuis mal écrits ), les hommes à ffj] ^ favoris. Ce nom leur vint, de ce qu’ils mettaient leur gloire dans deux mèches de crins rares et longs, qui pendaient de leurs joues vers les oreilles. Leurs descendants portent encore sur eux, ostensiblement, un minuscule petit peigne, avec lequel ils soignent cet appendice, dont ils sont très fiers. — L’usage étranger est de donner aux Jou le nom de Lettrés, ce qui n’est pas tout à fait exact, beaucoup d’excellents lettrés, taoïstes ou buddhistes, n’ayant pas été des Jou aux yeux des Chinois. Les appeler Confucianistes ou Confuciistes, avant le temps de Confucius, est un anachronisme. F^conomistes officiels, voilà ce que furent primitivement les Jou. Dés les Tcheou, l’économie utilitaire fut la formule du gouvernement chinois. Confucius ne l’inventa pas. Il fut un Jou, et pratiqua le système Jou, dans le duché de Lou. Son mérite spécial, si c’en est un, c’est de l’avoir fait survivre, par ses écrits, à l’incendie des archives nationales en 213 avant J.-C., et d’en avoir doté la postérité. Donc, après lui, et après que le système Jou eut cessé d’être officiel, appeler ce système Confuciisme, peut passer, à la rigueur; mais à la condition de ne pas oublier que Confucius n’en fut pas l’auteur; qu’il en fut le conservateur et le vulgarisateur seulement.

Au troisième ministère se rattachent deux dépôts d’archives et deux groupes de lettrés; le bureau des Annalistes et celui des Astrologues. — Les Annalistes notaient tous les faits et gestes de l’empereur, et rédigeaient tous les actes officiels. Ils recevaient aussi, conservaient et étudiaient, tous les documents et renseignements venus des principautés et des fiefs, ou des pays circonvoisins; ceci est à noter. — Les Astrologues observaient et notaient les phénomènes célestes et les météores terrestres. — Annalistes et Astrologues confrontaient ensuite leurs observations, examinaient si la rotation des cinq agents naturels procédait librement ou était gênée, si la répercussion céleste était faste ou néfaste; puis ils faisaient leurs rapports en conséquence, discutant les causes, déduisant les enseignements, vaticinant sur la prospérité et sur la décadence. Des spéculations naturistes de ces gens-îà, rehaussées plus tard par quelque peu de monisme importé de l’Inde, sortira en son temps le Taoïsme. Les prétaoïstes furent les Annalistes et les Astrologues des Tcheou. ^ Lao-izeu qui formula le système, fut l’un d’entre eux.

Sources. — ^ 3^ Chou-king, chapitre';]^ Tcheou-koan. — Le jjf Tcheou-li, Rituel des Tcheou, en entier. — Pour les investitures. Annales, ICang-kao, ^ Pi-ming.

Ouvrages. — L’excellente traduction du Tcheou-li, par Ed. Biot, 1851. — Ed. Chavannes. Les Mémoires Historiques de Se-ma Ts’ien. Tome I. — Mes Textes Historiques, vol. 1.

Tablette de l’auguste Ciel, Souverain d’en haut.

Huitième Leçon.

Sommaire. — La divination officielle sous la troisième dynastie. I par l’écaille de tortue, ou par les brins d’acbillée. — A. Texte de la Grande Règle. Origine inconnue. Le but, apprendre la voie du Ciel. Les raisons intimes qui firent la vogue. — B. Le manuel opératoire. — C. Textes tirés des Annales. — D. Textes tirés des Odes. — E. Textes divers. — F. Procédé mixte, écaille perforée et brins d’achillée. Textes de Tchoang-tzeu .

Cette Leçon, et les deux suivantes, seront consacrées à l’étude des systèmes divinatoires, qui jouèrent un si grand rôle dans le gouvernement chinois antique. — Le principe fondamental de ce gouvernement, était, se conformer, et aux intentions du Ciel, et à la giration cosmique, conditions sine qua non du succès et de la prospérité. .Mais comment arriver à connaître la volonté céleste, le sens delà révolution naturelle, ^ ^ la voie du Ciel, le fil de l’avenir, ce qu’on devait faire, ce qui allait arriver? Dans ce but, dés la plus haute antiquité, les Chinois recoururent à deux moyens, le tirage au sort avec des brins d’achillée, et le grillage de l’écaille de tortue. Laissons parler les textes.

A. Sous le chiffre sept delà Grande Règle, il est dit: «Quand il surgira quelque doute grave, que le prince y pense d’abord, puis consulte les ministres et prenne l’avis du peuple ; enfin qu’il interroge la tortue et Tachillée. En cas de conflit des réponses à un cas proposé, si la tortue et Tachillée sont contre, faire la chose sera toujours néfaste. Si la tortue Tachillée et le prince sont pour, quoique les ministres et le peuple soient contre, faire la chose sera faste. Si la tortue Tachillée et les ministres sont pour, quoique le prince et le peuple soient contre, faire la chose sera faste. Si la tortue Tachillée et le peuple sont pour, quoique le prince et les ministres soient contre, faire la chose sera faste. En suivant ces régies, on sera toujours dans la voie du Ciel.».. Quand un conflit se produisait entre Tachillée et la tortue, Tachillée était censée avoir indiqué ce qui serait expédient pour le présent, temporairement; la tortue était censée avoir indiqué la solution pour le futur, ferme, stable, définitive. L’achillée avait la vue courte; la tortue voyait jusque dans le plus lointain avenir.

On ne sait pas qui inventa la divination par Tachillée, ni celle par Técaille de tortue. Les deux sont aussi vieilles que la Chine à nous connue. — La divination par Tachillée, fut une application des nombres, considérés comme une émanation du ciel et de la terre (du binôme ciel-terre ). La plante n’y était pour rien. .Timagine qu’on préféra ses tiges à d’autres, parce que leur odeur forte les préservait des insectes, très destructeurs en Chine. — La divination par Técaille de tortue, fut basée sur cette idée, que la tortue était un résumé du macrocosme, sa carapace dorsale bombée et ronde figurant la voûte céleste, sa plaque ventrale plate et carrée

Leçon 8.

figurant le plateau terrestre, l’animal entre les deux figurant l’humanité. — La raison intime qui donna, de si bonne heure, tant de vogue à la divination officielle en Chine, est double. D’abord l’indécision propre au caractère de la race chinoise, dont la raison est vacillante et la volonté très débile, les impressions et les sensations primant presque toujours. Ensuite la nécessité, pour le 'prince au pouvoir faible, d’avoir un argument sans réplique à opposer à des vassaux insoumis et à un peuple turbulent, quand ses mesures leur déplaisaient.

B. Voici comment on consultait l’achillée et la tortue. — D’abord la question était formulée nettement, catégoriquement, de manière à exiger une réponse par oui ou par non, sans détails, sans accessoires. Puis les brins d’achillée étaient soumis à un nombre défini de coupes compliquées, dont la dernière répondait oui ou non, selon qu’elle était paire ou impaire probablement. — Quand c’est l’écaille de tortue qu’on interrogeait, primitivement, après avoir posé la question, on flambait l’écaille à une flamme claire de bois très sec. Les craquelures produites répondaient oui ou non, d'après un code d’interprétation qui n’est pas parvenu jusqu’à nous. Pour rendre ces craquelures plus visibles, ou enduisait l’écaille flambée avec de l’encre, puis on l’essuyait; à peu près comme font les Hindous, pour rendre plus apparente l’écriture tracée au stylet sur feuilles de bananier. — Plus tard, par motif d’économie probablement, au lieu de flamber une écaille entière, on en toucha seulement un point avec un fer chaud. Les fissures parties du point touché, répondaient oui ou^non, par leur forme, d’après le code. Dans les cas officiels importants, quand l’opération était terminée, on écrivait sur l’écaille la question posée, à côté des fissures qui lui avaient répondu; puis on détachait à la scie cette partie, question et réponse, pour la conserver dans les archives; le reste de l’écaille servant pour d’autres consultations au fer chaud.

C. Laissons maintenant parler les Textes, qui vont nous dire comment les choses se passaient. D’abord les textes tirés des Annales.

Vers l’an 1315, l’empereur P’an-keng de la deuxième dynastie, désirant

changer le site de sa capitale, recourt à la tortue pour décider à l’émigration son peuple récalcitrant. Ce fut une laborieuse affaire. Les Annales nous ont conservé ses discours. « P’an-kcng désirait transférer la capitale à ^ Yinn. Le peuple refusa d’obéir. L’empereur convoqua tous ceux qui faisaient opposition à son projet, et leur dit: Se conformant aux ordres du Ciel, mes Ancêtres ont jadis, pour le bien de leur peuple, déplacé cinq fois leur capitale. A présent les choses vont ici de mal en pis. La question, verrons-nous ici des jours meilleurs, ayant été posée à la tortue, celle-ci a répondu non. A Yinn nous redeviendrons prospères, comme le rejeton qui pousse de la racine d’un arbre coupé.».. Après l’émigration, dans un nouveau discours, l’empereur constate avec satisfaction qu’aucun de ses sujets n’avait eu la témérité de s’opposer à l’oracle de la tortue. — 11 est évident que, dans ce texte, la réponse de la tortue est considérée comme l’expression de

Leçon 8.

]a volonté du Ciel; et l’usage que P’an-keng fait de cette croyance, prouve qu’elle était solidement enracinée dans l’esprit du peuple; un dogme sur lequel on pouvait s’appuyer, sans avoir de contradiction à craindre. (Annales, P'an-keng.)

En l’an 1052, Tsou-i dit au tyran ^ Sinn: «Il est clair que le Ciel

vous a rejeté. Car, à aucune question que vous lui posez, la tortue ne donne plus de réponse faste.» (Annales, Si-pai k’an Li.)

En l’an 1275, ^ ^ Tan-fou se fixa dans la vallée de la Wei, au pied du mont lU K’i, et y fonda le duché de l'cheou, sur la foi d’une réponse favorable, obtenue de la tortue. — En l’an 1050, f* Fa duc de Tcheou son descendant, transféra la capitale de son duché à Uao, sur la foi d’un oracle de la tortue. C’est de là qu’il partit, pour conquérir l’empire. — L’année suivante. Fa devenu l’empereur Ou de la troisième dynastie, tomba malade. Le cas était grave, car son pouvoir était encore bien mal assis. Les deux principaux soutiens de son trône, les ducs Cheu et Chang décidèrent qu’il fallait consulter la tortue, sur la maladie de l’empereur. Le duc Tan de Tcheou, son propre frère, se chargea de la consultation. Après avoir proposé aux trois ancêtres immédiats de l’empereur, qu’il suppose être au ciel dans l’entourage du Souverain d’en haut, de mourir à la place de son frère. Tan conclut en leur disant: Veuillez me répondre par l’entremise de la tortue. Sur ce, il grilla trois écailles, une pour chacun des trois ancêtres interrogés. Toutes trois donnèrent chacune une réponse rassurante. Alors Tan dit; l’empereur ne mourra pas... Le lendemain, l’empereur était hors de danger. (Annales, Kinn-t’eng.)

En l’an 1042, l’empereur Ou étant mort, et le jeune empereur Tch’eng s’étant laissé indisposer contre son oncle le duc Tan de Tcheou, celui-ci s’éloigna de la cour. Le Ciel manifesta son mécontentement, par un violent ouragan. L’empereur reconnut qu’il avait mal agi. Touché de repentir, il dit; le sens de cette tempête est évident; inutile de le demander à la tortue; le Ciel a voulu me faire reconnaître ma faute... Et il se réconcilia avec le duc de Tcheou. (Annales, Kinnt'eng.)

La même année 1042, les autres oncles de l’empereur qui avaient desservi Tan, mécontents de sa rentrée en faveur et ci'aignanL sa vengeance, se révoltèrent ouvertement. La nouvelle dynastie, encore mal assise, se trouva dans un tiés grand danger. Les oncles rebelles avaient des partisans dans le peuple. 11 s’agit, pour l’empereur Tch’eng, de prévenir la défection du peuple, et son passage aux révoltés. 11 fait donc jouer la tortue dans ce sens. «Avant tous mes actes, dit-il, j’ai consulté le Ciel, par le moyen de la grande et piécieuse écaille de tortue, que mon i)ère m’a léguée. Je sais par elle, que je dois combattre la sédition, qui vient d’éclater dans l’Ouest. Vous au contraire, vous me dites, patientez. Si je suivais votre avis, j’irais contre la volonté du Souverain d’en haut. Jadis, quand le Ciel eut mis ses complaisances en mon père, c’est en se conformant aux avis reçus du Ciel par la tortue, que mon père fonda son empire. De même moi, pour conserver cet empire, dois-je recourir à la tortue. La volonté du Ciel une fois connue, doit être exécutée soigneusement. Or toutes les réponses de la toi tue concordant, la volonté du Ciel n’est pas douteuse.» (Annales, Ta-kao.)

En 1038, Tan duc de Tcheou est chargé par le jeune empereur Tch’eng, de fonder la capitale du nouvel empire. Affaire de haute importance, car, à la capi»

Leçon 8.

laie, sont les tertres du Ciel, des Patrons du sol et des moissons; le temple des Ancêtres; toutes les sources d’où émanent les influences fastes. — Après avoir fait les diligences convenables, l’oncle mande à son neveu l’empereur: Vous avez désiré que je cherchasse l’emplacement de la future capitale. La tortue m’a donné une réponse favorable à Lao. La question est donc décidée. Je vous envoie l’écaille qui a donné l’oracle, et le plan sur lequel je compte bâtir la nouvelle ville. — L’empereur reçut à genoux l’écaille et le plan. Il approuva le duc de Tcheou en ces termes: Vous avez agi d’après les intentions du Ciel connues par la tortue. L’écaille nous promet toute prospérité. Contentons le Ciel, afin que cette prospérité dure longtemps. (Annales, Lao-kao).

Vers 1038, parlant des empereurs de la seconde dynastie. Tan duc de Tcheou dit que jadis, dans tout leur empire, le peuple l’espectait leurs décisions, à l’égal de celles de la tortue et de l’achillée; c’est-à-dire qu’il les tenait pour infaillibles et immuables. (Annales, Kiunn Cheu.)

D. Les Odes nous fournissent, sur l’acbillée et la tortue, quelques textes excellents, parce qu’ils prouvent que ces procédés servaient aussi dans la vie privée.

Vers l’an 827, une femme inquiète demande à l'achillée et à la tortue, si son mari absent reviendra on non. L’achillée et la toidue lui j’épondent; il reviendra. (Odes, li-tou.)

Vers l’an 773, l’empereur ^ You gouvernant mal, un petit officier gémit: «Même les tortues sont si indignées de sa conduite, qu’elles ne nous répondent plus.» — Et un autre, à la même époque: -«Tenant une poignée de grain, je sors pour faire consulter la tortue; pour apprendre d’elle comment je pourrai rester bon, dans ce monde mauvais. ».. La poignée de grain est un trait satyrique, disent les Commentateurs. On devait plus que cela, au devin qui interrogeait la tortue. Mais la misère publique, causée par le mauvais gouvernement de l’empereur, était telle, qu’on n’avait que cela à lui donner. (Odes, Siao-minn, Siao-wan.)

Vers l’an 659, le marquis Wenn de ^ Wei consulte la tortue, sur un projet de changement de résidence. Elle lui répond que son projet est faste. (Odes, Ting-tcheu fang-tchoung.)

A la même épo(|ue, une jeune fille donnant son consentement au jeune homme qui la demande en mariage, lui dit: Consulte la tortue, consulte l’achillée. S’il n’y a rieirque de faste dans leurs réponses, attelle ton char et apporte à mes parents les présents d’usage pour m’avoir. (Odes, Mang.)

E. Textes de provenance diverse.

En 677, la tortue promet au comte Tei de ^ Ts'inn, établi dans la haute vallée de la j'| Wei, que ses descendants abreuveront un jour leurs chevaux au Fleuve Jaune. ( Cheu-ki.)

Eu 673, dans le pays de ^ Ts'i, un officier ayant donné un festin à son prim çe, celui-ci mis en gaieté par le vin, voulut continuer la fête durant la nuit, con-

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Irairement à l’usage. Craignant un malheur, en ce temps où les assassinats princiers étaient h la mode, l’officier s’excusa. Avant de vous inviter, dit-il, j’ai consulté la tortue, mais sur le Jour seulement. Elle a répondu: faste. Si vous restiez ici la nuit, ce serait peut-être néfaste. (Tsouo-tclioan.)

En 629, pour éviter les incursions des barbares Joung, le marquis de VVei s’établit à Si E Ti-k’iou. La tortue lui promet qu’il y goûtera trois siècles de prospérité. (Tsouo-tchomi.)

En 614, le vicomte Wenn de ^ Tchou fait consulter la tortue sur la translation de sa capitale à -1^ 7. Le devin répond: cette translation sera avantageuse pour le peuple, et fatale au prince. Le vicomte dit: si elle doit être avantageuse pour le peuple, elle le sera aussi pour moi. Car le Ciel fait les princes pour le peuple. Si mon peuple doit être heureux, je le serai aussi, quoi qu’il m’arrive personnellement... Ayant donc transporté sa résidence à I, le vicomte y mourut au cinquième mois de la même année. Les Sages dirent de lui, qu’il avait compris comment un prince doit envisager le destin. (Tsouo-tchoan.)

En 609, le marquis de ^ Ts’i étant tombé malade, son médecin lui déclara qu’il mourrait avant l’automne. Or il allait faire la guerre au duc de % Lou. Celui-ci l’ayant appris, consulta la tortue. Est-il vrai, lui demanda-t-il, que le marquis de Ts'i mourra avant l’automne?.. Oui, répondit la tortue; et vous mourrez avant lui... L’oracle se réalisa. { Tsouo-tchoan.)

Vers 600, effrayé par l’apparitiou d’un spectre, le ministre Tchao-tounn

consulte la tortue, qui prédit de grands malheurs à ses descendants. (Cheu-ki.)

En 582, la tortue déclare au marquis King de ^ Tsinn tombé malade, qu’il est puni pour avoir privé d’offrandes les mânes de la famille de Tchao-tounn.

( Cheu-ki.)

En 575, avant de livrer bataille, ceux de Tsinn prient leurs ancêtres, et les consultent par l’entremise de la tortue sur l’issue du'combat. (Tsouo-tchoan.)

En 566, consultée à contretemps, la tortue ne répond pas. C’est bien, dit un officier; il ne convenait pas qu’elle, répondît; cela augmente ma confiance dans ses solutions. (Tsouo-tchoan.)

Un texte de l’an 541 déclare que, avant d’acheter une concubine, si la famille de cette personne n’est pas connue, il faut consulter la tortue, pour éviter de violer par ignorance la loi qui défend de s’unir à une femme du même clan. (Tsouotchoan.)

Un texte de l’an 539 dit: Avant d’élire un domicile, il tant consulter la tortue, non seulement sur l’immeuble, mais encore sur son voisinage. S’installer sans cette précaution, ou contre une réponse défavorable, serait imprudent ou néfaste. ( Tsouo-tchoan. )

En 530, le roi ^ Ling de Tch’ou demande à la tortue, s’il pourrait s’emparer de l’empire... Non! dit la tortue... Furieux, le roi jette l’écaille à terre, et, dressant la tête, dit au Ciel: Ah! tu ne veux pas! Eh bien j’essayerai quand même! — Il essaya^ et ne réussit pas. — Ce texte est très précieux. 11 montre avec évidence, que c’est le Ciel qu’on prétendait interroger, par l’écaille de tortue.

( Tsouo-tchoan.)

En 525, ^ Ou et ^ Tch'ou étant en guerre, le ministre de Tch’ou consulta la tortue, qui prédit que Tch'ou serait vaincu. Peu satisfait de cet oracle, le géné-

Leçon 8.

ral de Tch’ou consulta à son tour. Si je ms dévoue à la mort, demauda-t-il, vaincrai-je?.. Oui, dit la tortue. — La bataille s’engage, le général est tué, les Tch’ou ont le dessus. Durant la nuit suivante, alors qu’ils dorment sur leurs lauriers, un retonr offensif des Ou met les Tch’ou en pleine déroute. — Ce texte est important. La réponse spontanée de la tortue, est toujours la solution éloignée, définitive. La tortue ne se dédit jamais, l'avenir qu’elle dévoile étant fixé immuablement. Le général de Tch’ou aurait donc dû se douter que l’amendement apparent concédé à son sacrifice, qui contredisait le premier oracle, l’oracle définitif, ne serait que transitoire, et que la défaite suivrait. (Tsouo-tchoan.)

Un texte de l’an 477, nous apprend que les anciens n’importunaient jamais la tortue et l’acbillée, en les consultant sans raison suffisante. On ne devait pas non plus les presser, leur faire quasi violence, en réitérant la consultation sur le même objet. (Tsouo-tchoan.)

Le Rituel de la dynastie Tcheou nous apprend que, avant toute offrande solennelle, on consultait la tortue sur le jour. Avant de creuser une tombe, on la consultait sur l’emplacement. C’est à elle qu’on demandait, au printemps de chaque année, quelles céréales il convenait de semer; celles qui réussissent dans une année sèche, ou celles qui réussissent dans une année pluvieuse... Travaux agricoles, expéditions militaires, projets ou entreprises de toute sorte, la tortue disait le mot décisif sur tout. Que de migraines avant, que de regrets après, furent épargnés par ce procédé commode; mais aussi quelle atrophie du jugement et de la décision! — Le même Rituel nous apprend que, chaque année, au premier printemps, alors que la sève monte, les devins oignaient avec du sang les écailles conservées dans leurs magasins. C’était une manièie de les ravigoter. On leur prêtait comme une sorte de vitalité transcendante, (Tcheon-U.)

J’imagine que le désir de contenter un maître, l'espoir d’une bonne gratification, et autres motifs analogues, durent influencer bien souvent les devins qui manipulaient i’acliillée et la tortue. La prudence dut aussi les guider parfois, comme dans le cas de îff K'i'u-yuan, si ressassé dans la littérature chinoise. Vers l’an '?95, ce prince du sang royal de Tch’ou, idéaliste, poète, toqué, insupportable, perdit la faveur du roi fhmi et tomba en disgrcàce. Il alla consulter le grand devin de Ti li’ou. J'ai un doute, lui dit-il, dont je viens vous demander la solution — Le devin di'posa ses brins d’acbillée et pi’épara une écaille de tortue, puis dit: veuillez énoncer le doute sur lequel vous désirez être fixé. — K’iu-yuan dit: Resterai-je intègre comme les Sages, ou me ferai-je vénal comme les courtisans? Dirai-je la véi ité au risque de déplaire, ou mentirai-je pour flatter? Yoleraije avec les cygnes au haut des airs, ou me disputerai-je pour une bouchée avec les oies de la basse-cour? Indiquez-moi où est, dans mon cas, le faste et le néfaste? Que ferai-je, que ne ferai-je pas? — Peu soucieux évidemment de se compromettre pour le prince disgracié, le devin s’excusa en ces termes: Il y a des choses trop grandes pour qu’on les mesure au pied, il y en a qui sont trop petites pour qu’on les mesure au pouce. Il y a des nombres incalculables, des choses impénétrables, des difficul'iés sans solution, des situations sans remède. Dans votre cas, la tortue et l’achillée ne sont pas compétentes. — K’iu-yuan se suicida. (Tch’ou-ts’eu.)

Leçon 8.

F. Outre le grillage de la plaque ventrale de la tortue, un autre système consistant à faire tomber des brins d’acbillée secoués dans la carapace dorsale trouée, paraît avoir été en usage, sinon au commencement, du moins vers la fin de la dynastie Tcheou. Ce système ne nous est connu, que par le texte de ^ Tchoang-izeii, philosophe taoïste du quatrième siècle avant l’ére chrétienne, que voici: «Une nuit, le prince % Yuan de ^ Song vit en songe un être éploré se présenter à la porte de sa chambre à coucheret lui dire: j’ai été pris par le pêcheur U-ts’ie, sauvez-moi! — A son réveil, le prince Yuan fit appeler les interprètes des songes, et leur demanda ce que cela signifiait. — Ils répondirent: l’être qui vous a apparu, est une tortue transcendante. — Le prince demanda: y a-t-il parmi les pêcheurs d’ici, un nommé U-ts'ie ? — Oui, dirent les assistants. — Qu’il ^ paraisse devant moi, dit le prince. — Le lendemain, à l’audience publique, le I pêcheur se présenta. — Qu’as-tu pris? lui demanda le prince. — J’ai trouvé dans

I mon filet, dit le pêcheur, une tortue blanche, dont la carapace mesure cinq pieds

II de circonférence. — Présente-moi cette tortue, ordonna le prince. — Quand elle Il lui eut été livrée, le prince se demanda s’il la ferait tuer, ou s’il la conserverait en

vie. Il proposa son doute à une vieille écaille. La réponse fut: tuer cette tortue, sera avantageux pour la divination. La tortue fut donc tuée. Sa carapace fut perforée en soixante-douze endroits. Jamais un brin d’achillée n’en tomba à faux. —

Le texte conclut: Ainsi cette tortue transcendante put apparaître après sa capture au prince Yuan, mais ne put ni prévoir ni éviter sa capture. Après sa mort, sa carapace continua à faire aux autres des prédictions infaillibles, alors qu’elle n’avait pas su prédire à celle qui la portait qu’elle serait tuée.» — C’est que l’animal porteur de l’écaille, n’est pour rien dans la divination. L’écaille préparée prédit, en tant qu’abrégé du macrocosme.

Terminons par un autre texte du même Tchoang-tzeu. «Alors que Tchoangtzeri pêchait à la ligne au bord de la rivière ^ P’ou, le roi de ^ Tch’ou lui envoya deux de ses grands officiers, pour lui offrir la charge de ministre. Sans relever sa ligne, sans détourner les yeux de son flotteur, Tchoang-tzeu leur dit: J’ai ouï raconter que le roi de Tch’ou conserve précieusement dans le temple de ses ancêtres, la carapace d’une tortue transcendante, immolée pour servir à la divination. Dites-moi, si on lui avait laissé le choix, cette tortue auraitelle préféré mourii’ pour qu’on honorât ainsi sa carapace, ou aurait-elle préféré vivre en traînant sa queue dans la boue des marais? — Elle aurait préféré vivre en traînant sa queue dans la boue des marais, dirent les deux grands officiers, à l’unisson. — Alors, dit Tchoang-tzeu, retournez d’où vous êtes venus. Moi aussi je préfère traîner ma queue dans la boue des marais. Je continuerai à vivre pauvre mais libre. Je ne veux pas d’une charge, qui coûte toujours la liberté, et souvent la vie. » {Tchoang-tzeu, 26 F, 17 E. )

Notes. — B. En 1899, de nombreux fragments d’écaille de tortue, ayant servi à la divination au fer chaud vers Ta fin de la deuxième dynastie, furent exhumés auprès de ^ [<^ Nan-yang, préfecture de ^ Tchang-tei-fou, pro-

vince du ^ Heue-nan.

Leçon 8.

Sources. — Annales ^ ^ Clwii-king, ^ P'an-keng, '[Ü (Éf ^ Si-pai k’an Li, 0 Kinn-V eng , Lao-kao, ■g’ ÿg Kiunn Cheu. —

Odes g|p Cheu-king, Ti-toii, >]> Siao-minn, >]> ^ Siao-wan,

i, ^ Ting-tcheu fang-tchoung, tÿ, Mang. — Le Tcheoii-li, Ri-

tuel des Tcheou. — Le ^ Tsouo-tchoau, Récits de ïsouo, attribués à ^ fj) ÜJl Tÿouo-k’ iouming . — Les ^ ^ Tch'ou-ts’eu, Élégies de Tch’ou. — Le ^ Ig Cheu-ki, Mémoires Historiques de ^ Seuma-ts’ien.

Ouvrages, — Traduction française du Tckeou-li, par Ed. Riot. — Traductions du Tsouo-tchoan, anglaise par J. Legge, française par S. Couvreur S.J. — Traduction du Cheu-ki, par Ed. Chavannes. — L. Wieger S.J., les Pères du Système taoïste, Tchoang-lzeu, chapitres 26 F et 17 E... et Textes Historiques vol. L

Vase rituel antique.

Neuvième Leçon.

Sommaire. — La divination officielle sous la troisième dynastie. II par les diagrammes et les brins d’achillée. — A. Origine du système. Son but, apprendre la Voie du Ciel. Trigrammes. Hexagrammes. Textes annexes. — B. La réponse est donnée par la mutation, de trigramme à trigramme. Les textes annexes confirment parfois cette réponse, ne riufirment jamais. — C. Exemple: l’hexagramme k'an. — D. Consultations antiques qui nous ont été conservées. Textes. — E. Les Mutations sont encore consultées, en Chine et au Japon.

L'auguration par l’écaille de tortue était dispendieuse, les tortues ne se trouvant pas partout. Avec la troisième dynastie Tcheou, fut introduit un système de divination plus à la portée de tous, celui des diagrammes, que l’on tirait au sort par des coupes faites au moyen des brins d’achillée.

-‘fr'

j A. Le système fut imaginé par le duc ^ Tch’ang de Tcheou, père du fondateur de la troisième dynastie, celui dont le titre posthume est l’empereur Wenn. Emprisonné, de 1092 à 1090, à ^ M You-li, par le tyran ^ Sinn qui le suspectait de trahison ; en grand danger de perdre la vie, Tch’ang charma son ennui, ou plutôt Je pense chercha à deviner le sort qui l’attendait, en inventant les Mutations.

Huit trigrammes forment la base du système. Ils sont composés de lignes entières ou brisées. Aucun mystère d’ailleurs. Toutes les combinaisons possibles de deux éléments en trigrammes, voilà tout. Ces trigrammes sont souvent attri- I bués au légendaire ^ Fo«-/u (page 9). C’est là une fable inventée pour les I rendre plus vénérables. En tout cas Tch’ang de Tcheou est l’inventeur des 64 hej xagrammes, formés par la combinaison deux par deux des huit trigrammes. Mais J’appelle l’attention sur ce point, qui est la clef de l’arcane. Les hexagrammes ne itf sont pas des trigrammes fondus ensemble. Ce sont deux trigrammes superposés, dans le sens vertical, dont le second (le supérieur) est censé se substituer au prc- ; mier (à l’inférieur). Il y a changement, dans l’hexagramme, du trigramme infé- |i rieur au trigramme supérieur; d’où le nom de ^ / Mutation, que porte le système. C’est la nature, le sens de ce changement, que le devin interprète et applique ;! au doute proposé. — Ce fut là la forme primitive. Plus tard on inventa une forme i plus compliquée, deux hexagrammes servant à la solution du cas, et la mutation j étant considérée, d’un trigramme inférieur à l’autre, et d’un trigramme supérieur à l’autre, dans les deux hexagrammes.

80 Leçon 9.

A cette œuvre graphique, Tcli'ang de Tcheou ajouta les éléments d’iiiterpréta-

tion suivants:

^ k’ien, ciel.

l®, à chaque trigramme, un nom, entièrement indépendant de la figure, absolument arbitraire, mais extrêmement important, car c'est sur ces noms et leur symbolisme, non sur les figures, qu’est basée l’interprétation. Les noms des huit trigramraes sont: ciel, lac (eau dormante), soleil, tonnerre, vent, fleuve (eau

^ toel, lac, eau dormante.

courante), montagne, terre. Un système naturiste, comme on voit.

^ li, feu, soleil.

2°, à chaque hexagramme, un appellatif, qui sert à le désigner, mais qui n’a aucune importance pour la divination.

30, à chaque hexagramme, un texte bref, explication symbolique, plus ou moins approprié au nom.

^ tchenn, tonnerre.

4®, à chaque hexagramme, une amplification de ce texte bref, appelée ^ t’oan. Phrases vagues, morales ou banales, qui eurent avec le titre, dans l’esprit de

^ suan, vent.

l’inventeur, une relation réelle ou imaginaire, laquelle nous échappe souvent.

^ k’an, fleuve, eau courante.

Telle fut l’œuvre de Tch’ang de Tcheou (l’empereur Wenn). Plus tard sou fils Tan duc de

Tcheou, frère de l’empereur Ou fondateur de la

troisième dynastie, y ajouta ce qui suit:

^ kenn, montagne.

5®, à chaque ligne de chaque hexagramme, une phrase plate, souvent inepte, ayant quelque lointaine analogie avec l’idée contenue dans le titre de l’hexagramme.

il}i k’ounn, terre.

6®, une seconde série semblable à la précédente, plus concise et plus claire.

B. Telle est la structure du fameux traité des Mutations. Voici maintenant comment on s'en servait. On disposait un nombre donné de brins d’acliillée. Une série de coupes fournissait un numéro. On cherchait, dans le traité, l’hexagramme portant ce numéro. Ou comparait le trigramme supérieur au trigramme inférieur, et ou jugeait si, dans le cas proposé, la mutation était en bien ou en mal, donnait un pronostic faste ou néfaste... Exemple: La question posée étant l’avenir d’un fonctionnaire, supposé qu’on eût obtenu l’hexagramme composé des deux trigram-

mes, montagne en bas, lac en haut; un lac succédant à une montagne; cela veut dire que la montagne a été plus que nivelée, que son emplacement a été creusé; c’est néfaste. Si, au contraire, une montagne avait succédé à un lac; une élévation remplaçant un abaissement; c’eût été faste. — Telle était l’opération fondamentale, celle qui fournissait le pronostic, que rien d’accessoire ne pouvait contredire après coup. On cherchait ensuite à découvrir des détails, des indications complémentaires, dans les sentences attachées aux lignes changées d’un trigramnie à l’autre. Si, dans le cas susdit, quelqu’une de ces sentences exprimait une idée d’abaissement, le pronostic était confirmé. C’est dans cet enjolivement du oui ou du non sec donné par l’opération fondamentale, que l’imagination et la faconde du devin se donnaient carrière. Mais, je le répète, aucune glose ne pouvait infirmer le sens général de la mutation. Lac succédant à montagne, était et restait un verdict néfaste, l’annonce d’un abaissement, qu’aucune interprétation ne pouvait rend.œ faste.

Outre les 64 hexagrammes, avec leurs titres textes et gloses, le livre des Mutations contient encore quatre appendices, théories générales que la tradition attribue à Confucius. De plus, aux deux trigrammes ciel et terre, sont ajoutés des développements dont Confucius fut peut-être aussi l’auteur. Il aurait composé ces pièces, tout à la fin de sa vie, peu de temps avant sa mort.

C. Je vais exposer maintenant, par manière d’exemple, le texte entier de l’hexagramme n» 29, k'mi fosse, qui servit de motto à la révolte des Boxeurs de l'an 1900.

L’hexagramme n'an est composé du même trigramme ^ fleuve, eau courante, en bas et en haut. Eau sur eau. Il n’y a donc pas changement; il y a surenchère.

Texte bref de TcJi’ang de Tcheou... Eau sur eau, danger, dévouement triomphera.

Amplification du même... Eau sur eau, danger sur danger. L’eau coule sans déborder. 11 reste fidèle. Le dévouement fortifie son cœur. Il a du mérite. Le malheur qui vient du ciel, ne peut pas être évité. Aux maux qui viennent de la terre, on peut échapper. Les gouvernants doivent prévoir et prévenir les dangers de l’état. Dans les temps malheureux, tenir ferme.

Première glose linéaire de Tan de Tcheou. — Première ligne (de bas en haut): une fosse, c’est dangereux; y tomber, c’est fatal. — Deuxième ligne; dans le danger, il y aura du secours. — Troisième ligne; fosse sur fosse, danger sur danger; c’est partie perdue. — Quatrième ligne; s’il a des vivres pour subsister dans la fosse, s’il trouve une issue pour eu sortir, il sera sauvé. — Cinquième ligne; par l’abstinence et la modération, sa situation pourra s’améliorer. — Sixième ligne; s’il est lié avec des cordes, s’il est empêtré dans les ronces, durant trois ans il ne réussira pas.

Deuxième glose linéaire de Tan de Tcheou. — Première ligne: l’eau s’étend en nappe; le Sage propage la vertu par son exemple. — Deuxième ligne: tomber dans une fosse, c’est néfaste. — Troisième ligne ; il y aura quelque succès, à con-

Leçon 9.

dition qu’il ii’excècle pas. — Quatrième ligue: dangei’ sur danger; insuccès final certain. — Cinquième ligne: il s’en tirera peut-être, s’il allie la ruse à la force. — Sixième ligne: il s’est livré à des excès, il a perdu sa voie; c’est néfaste pour trois ans.

Augurant sur les chances d’un soulèvement contre les étrangers et d’une extermination des chrétiens, les Boxeurs de 19üü tirèrent au sort cet hexagramme qu’ils inscrivirent sur leurs drapeaux. Ils l’interprétèrent ainsi: Eau sur eau, inondation de la Chine par les étrangers et les chrétiens. Le dévouement des Boxeurs en triomphera. — Les gloses linéaires préconisant l’abstinence, ils ne mangèrent d’abord que du riz et ne burent que du tbé. Quebpies succès faciles firent évaporer tant de vertu. Ils mangèrent du porc, burent du vin, et furent battus. Cela devait être, d’après le texte, puisqu’ils avaient perdu leur voie. Comme, pendant trois ans, rien ne réussirait, il n’y avait ])lus ([u’à se reposer provisoirement. Après trois ans révolus, on y repenserait.

D. Voyons maintenant les consultalioiis divinatoii’es ((ui nous ont été conservées dans l’Histoire. D’abord celles qui s’appuient sur un seul hexagramme, la mutation se pi'oduisant du trigramme inférieur au trigramme supérieur.

Vers l’an 680, le marquis '§][ Hien de Tsinn songeant à épouser une certaine Ki de ^ Li, consulte les sorts. La tortue répond: c’est néfaste. L’achillée indique un hexagramme, dont la mutation, de trigramme à trigramme, est faste. Le marquis dit: je suivrai l’achillée. Le devin lui dit: la tortue voit plus loin que l’achillée (page 76); suivez plutôt la tortue. Contre l’avis du devin, le marquis épousa, et s’attira de grands malheurs.

En 645, le comte Mou de ^ Ts'inn consulte les sorts sur une expédition qu’il projette contre le marquis ^ Hoei de Tsinn. L’hexagramme indiqué par l’achillée, se compose des deux trigrammes, vent en bas, montagne en haut. Le devin attribue le vent à Ts’inn et la montagne à Tsinn, puis il prononce... C’est maintenant l’automne; les arbres des montagnes sont chargés de fruits; si un grand vent souffle, il les fera tous tomber. C’est faste. Ts'inn dépouillera Tsinn... D’autant que, dans la glose linéaire, à la deuxième ligne, la seule changée, sont attachés ces mots: les mille chars de gueri'e fuient trois fois, et finalement maître renard esl pris... C’est faste! allez! vous vaincrez Tsinn trois fois et [)rendrez son manpiis. — Les choses se passèrent ainsi.

En 575, lors du conflit de deux ligues formées par les seigneurs féodaux, avant d’en venir aux mains à .il) Yen-ling, les chefs de la ligue du nord augurèrent. L’achillée indiqua riiexagramme composé du trigramme tonnerre en bas, terre en haut. ïonnerrê veut dii'c ébranlement. Terre c’est syml)ole de fermeté. Après une secousse, airermissement. C’est faste et signe de victoire, pour celui qui consulte sur l’issue d’un combat... D’autant que la glose attachée à runique ligne changée dit: grande défaite; malheur au prince; il ne voit plus les quatre directions. — Dans la bataille qui suivi! cet oracle, la ligue du sud fut entièrement défaite, et son chef le roi de ^ Tdi’ou eut un œil crevé par une lléche.

Leçon 9.

Les consultations suivantes s’appuient sur deux iiexagrammes.

Entre 706 et 701, le marquis Li de Tch’enn donnant l’iiospitalité à un annaliste impérial de passage, lequel portait sur lui le traité des Mutations, le prie , de consulter ce livre sur l’avenir de son jeune fils. L’annaliste tire au sort deux Iiexagrammes, dont le trigramme inférieur était le même, le trigramme supérieur du premier étant soleil, celui du second étant ciel. Donc mutation du soleil en ciel. Le ciel étant plus élevéquele soleil, c’est faste; pronostic d’exaltation future... D’autant que, à la seule ligne changée, la quatrième, étaient accrochées ces paroles: lumière d’une px’incipauté, hôte cher à l’empereur. Sans aucun doute, le fils succéderait à son père et aurait la faveur du suzerain. — L’oracle se vérifia.

En 680, consultation presque identique. — En 661, ^ Pi-wan chef d’une

famille ruinée, consulte les sorts pour apprendre s’il avancera sa fortune, en se mettant au service des ^ Tsinn. L’achillée désigna deux Iiexagrammes, dont le trigramme supérieur était identique, te trigramme inférieur tonnerre du premier, étant changé au trigramme terre du second. Après un ébranlement, stabilité. Le pronostic était faste... D’autant que, cà la ligne changée, la première, était accrochée cette sentence: ses pieds foulent un sol plus ferme. Confirmation de la mutation en mieux.

En 635, le comte de ^ Ts'inn se demande s’il aidera l’empereur ^ Siang détrôné par son frère Tai, ou s’il fera cause commune avec cet usurpateur. Il consulte les sorts. La tortue répond que, s’il aide l’empereur, il y aura profit pour lui. L’achillée indique deux Iiexagrammes, dont le trigraniine supérieur est identique. Le trigramme inférieur ciel du premier, est changé au trigramme lac dans le second. Le devin interprète: l’empereur s’abaissera vers vous, vous prouvera sa reconnaissance. Do plus, dans les sentences linéaires, se trouvent ces mots: le prince doit hommage au Fils du Ciel. La conduite que vous devez tenir et qui vous profitera, vous est nettement indiquée. Prenez le parti de l’empereur.

En 597, consultation sur une armée alors en campagne. L’achillée indique deux hexagrammes, dont le trigramme supérieur est identique, le trigramme inférieur fleuve du prèmier, étant devenu lac dans le second. Eau courante changée en eau stagnante. L’oracle est jugé néfaste.

En 548, un certain Ts’oei-tchou songeant à épouser une veuve, consul-

te les sorts sur son projet. L’achillée indique deux Iiexagrammes, à trigramme supérieur identique, le trigramme inférieur eau du premier, étant devenu le trigramme vent dans le second. Le pronostic est néfaste, dit le devin; d’abord, parce que le vent bouleverse l’eau; ensuite, jiarce que la glose de la ligne changée, la troisième, est ainsi conçue... il se heurte aux rochers, il s’accroche aux ronces, il rentre chez lui pour trouver que sa femme a disparu. Ces paroles sont évidemment néfastes. N’épousez pas! — Ts’ oei-tchou passa outre, et s’en trouva mal.

E. Voilà la divination antique, au moyen des diagrammes. Inventée vers le onzième siècle avant Père chrétienne, elle sert encore de nos jours, à résoudre les doutes en Chine et au Japon. Oui, au Japon, où les difficultés de la politique moderne lui sont soumises, comme lui furent soumises les difficultés de la politique

Leçon 9.

chinoise d’il y a trente siècles. L’écaille de tortue fut abandonnée après le troisième siècle avant l’ére chrétienne, l’antique clef d’interprétation des fissures s’étant perdue. Mais les diagrammes demeurèrent, et sont encore journellement consultés. C’est que ce système, à l’apparence scientifique, ne répugne pas à certains esprits cultivés, qui ne recourraient pas à un procédé ouvertement superstitieux. Les devins qui pratiquent ce système, se sont aussi perpétués, les mutations leur laissant de la marge, et leur pei meltant de se faire une réputation et une clientèle, s’ils sont habiles gens. Témoin ce Takashima Knemon de Tokyo, dont les consultations imprimées au fur et à mesure, en étaient au dix-huitième volume en 1906. Voici un exemple de ces consultations, de tout point conformes aux consultations antiques: «En 1872, M'' Mutsu, alors préfet de Kanagawa (depuis ambassadeur à Washington, puis ministre du Commerce, enfin comte et ministre des Affaires étrangères), esquissa un système d’impôts destiné à remplacer celui des temps féodaux. Avant de présenter son projet au gouvernement, il me demanda de consulter pour lui les Mutations. Je tirai le septième hexagramme, fleuve changé en terre, stabilité après la mutabilité, avec changement de la deuxième ligne. Votre projet, dis-je à M'’ Mutsu, sera reçu et adopté. Vous serez de plus, par trois fois, promu à des dignités de plus en plus hautes. Car le texte attaché à la deuxième ligne dit: il jouira de la faveur impériale; l’empereur lui parlera trois fois. — Le projet de M"" Mutsu fut en effet adopté par le gouvernement, et lui-mème reçut de l’avancement par trois fois. »

Notes. — A. En ces jours de civilisation effervescente, les actions des Mutations ne baissent pas; elles montent au contraire. Le livre devient de plus en plus une gloire nationale. — Vers l’an 1890, voulant obtenir du trône, chose difficile alors, qu’on s’occupât de sciences européennes, ^ ^ Li-houngtchang ra-

conta à l'empereur d’alors, ce qui suit: «Comme chacun sait, toutes choses sont contenues dans les Mutations. Nous Chinois possédons ce livre depuis l’origine. Entièrement appliqués à méditer la haute sagesse abstraite qu’il contient, nous n’avons pas eu le loisir d’en tirer les basses applications pratiques. Les Européens, gens oisifs, s’en sont occupés. De là leurs sciences. Reprenons-les donc, ces sciences, sans la moindre vergogne. Elles nous appartiennent de droit, étant les applications des piâncipes de nos Mutations. Récupérons les intérêts de notre capital.» — Maintenant les Monistes japonais et chinois, prônent le fameux livre, comme étant le premier traité de naturisme scientifique, la première tentative faite par l’homme de tâter le pouls cosmique, le premier pas vers l’unification de l’homme avec la nature.

C. ^ fu '0 I-houo-k’uan, Poing serré pour la justice et la paix, c’est-à-dire réaction violente contre ceux qui lèsent la justice et la paix. Tel est le beau nom que se donnèrent, en 1900, les vilains brigands qui en voulaient proprement au gouvernement mandchou, mais que celui-ci dirigea habilement contre les étrangers et les chrétiens. Induits eu erreur par le mot poing, les autres nations ont appelé ces gens-là les Boxeurs. Quoique absolument erroné, le terme restera dans l’Histoire.

Leçon 9.

Sources. — ^ M I-king, le Livre des Mutations. C’est un des livres canoniques. Mgr C. de Harlez est, que je sache, le seul Européen qui ait parlé de son contenu, avec quelque exactitude. Sa notice a été traduite en anglais par J. P. Val D’Eremao. The Icih-King. Publications of the Oriental universitary Institute, Woking. — ^ ® Tsouo-tchoan, les Récits de Tsouo, nous ont conservé les consultations historiques. — ^ ^ Takashima Ekidan, par M‘’ Takashima

Kaemon de Tokyo. Des extraits de cet ouvrage, traduits en anglais, ont été publiés par M^ Sugiura, Shigetake, 1893. — G. Cesselin. L’art de la divination au Japon. Mélanges Japonais, 1909, page 197.

Ouvrages périmés. — Y-King antiquissimus Sinarum liber, quem ex latinà interpretatione P. Regis S.J. (1736), edidit Julius Mohl, Stuttgartiae et Tubingae, 1834. — J. Legge. The Yi-King, in Sacred Books of the East, vol. XVL N’a pas trouvé le Joint.

Vase rituel antique.

nnufnnnËK^î

Tertre du Patron du sol, à la capitale, avec ses dépendances.

Dixième Leçon.

Sommaire. — La divination officielle sous la troisième dynastie. III pronostics et conjectures. — A par l’étude des songes. — B par l’étude des anomalies et des monstruosités de la nature. — C. Conclusion.

Pour en finir avec la divination antique, il me reste à parler des songes et des monstres.

A. D’abord l’interprétation officielle des songes dans l’antiquité. — C’était une affaire scientifique, considérée comme très grave, voici pourquoi. J’ai expose, en parlant de la Grande Régie (page 60), que les cinq gros viscères du corps bumain étaient considérés comme une participation, comme une parcelle des cinq agents naturels. Il s’ensuit que cette parcelle reste sous l’influence de son tout,

: est impressionnée par son principe. Cette espèce d’induction produite dans les 1 organes par les agents cosmiques, imperceptible dans l’agitation de la veille, devient sensible durant le silence de la nuit dans la paix du sommeil. Elle constitue les songes, répercussion du macrocosme universel dans le microcosme humain, sympathie et covibration du principe vital avec la nature. Étant donnée une clef ' scientifique indiquant à quel agent se rapportait telle ou telle sorte de songe, on , concluait à l’agent actuellement régnant, à sa croissance, à son déclin; et on I prenait des conclusions pratiques en conséquence. La chose était jugée tellement importante, que des officiers spéciaux étaient chargés de s’enquérir, à époque fixe, des songes faits par l’empereur, par les officiers, par les citoyens. Ces songes étaient comparés avec les phénomènes célestes et les météores terrestres, signes externes visibles, les songes étant des signes internes invisibles, mais les deux sortes de signes ayant et décelant la même cause, l’altération cosmique. — Il nous reste quelques textes anciens, sur cette matière...

Vers la fin du neuvième siècle, cà son réveil, l’empereur ^ Suan fait appeler les interprètes des songes, et leur demande de lui expliquer le sens de ceux qu’il vient d’avoir. — Sous le même régne, le Grand Augure interprète les songes des pâtres des pacages impériaux. — Au buitième siècle, l’empereur You demande aussi qu’on lui interprète ses songes. (Odes, Seu-kan, Ou-yang, Tcheng-ue.)

Vers l’an 670, une concubine du comte ^ Wenn de Tcheng eut un songe. Un envoyé du Ciel lui apparut, et lui remit un plant d’orchis. La concubine devint enceinte, et accoucha d’un enfant mâle, qui fut appelé ^ Lan Orchis, et devint le comte %% Mou de Tcheng. Plus tard, le comte Mou étant tombé malade, dit: tant que Torchis vivra, je ne mourrai pas, car sa vie est la mienne... Quelqu’un ayant détruit Torchis, le comte mourut, en 606. (Tsouo-tchoan.)

En 575, la nuit avant iine bataille entre ^ T^inn et @ Tch’oii, Tarcher ^ / de ^ Lu rêve qu’il blesse la lune, puis s’enlize dans un marais en voulant se retirer. Il demande l’interprétation de son songe. Le devin lui dit: tu blesseras le roi de Tch'ou, et périras ensuite. L’oracle s’accomplit. {Tsouo-tchoan.)

Leçon 10.

Vers 571, un conseiller dit à l’empereur Linq: Jadis l’empereur "f Outing àes ^ Yin?! (1274) ayant fait chercher le Sage dont l’image lui avait été montrée en rêve, il fut découvert en la personne de ^ Fou-ue. (Kouo-u). — Dans le chapitre des Annales c]ui raconte cette histoire, le choix du ministre et le songe de l’empereur sont attribués au Souverain d’en haut. Ce chapitre, au moins remanié, est d’une authenticité douteuse.

Ajoutez l’histoire racontée page 77.

Le Rituel de la dynastie Tcheou nous apprend que le Grand Augure conservait la clef traditionnelle de l’interprétation des songes. Les Commentaires du rituel ajoutent à ce texte la note suivante, qui résume bien mes trois Leçons sur la divination antique. «Sous les trois premières dynasties, le faste et le néfaste se déterminaient par l’achillée et la tortue. Le Ciel qui ne s’exprime pas en paroles, se sert de ces êtres, pour indiquer ce qui doit arriver. Ce sont les anciens Sages, qui ont appris aux hommes à s’en servir. L’avis donné par la tortue, prime celui qui est donné par l’achillée. L’avis donné par l’achillée ou la tortue, prime celui qui est donné par un homme, quel qu’il soit. En outre, il y a les songes, communication directe du ciel et de la terre avec les deux âmes de l’homme; communication confuse, mais dont se tirent des pronostics précis.» {Tcheou-U, T’ai-pouo.)

B. Les songes sont une induction, produite dans le microcosme par le macrocosme. Les météores sont la répercussion céleste de ce qui se passe sur la terre, un reflet du microcosme sur le macrocosme. Une autre catégorie bien curieuse, ce sont les Monstres ( koai-ou ou yao-koai), êtres physiques produits

par les passions humaines extériorisées. Leur apparition est aussi censée fournir des pronostics utiles. — La théorie de leur genèse, cent fois répétée depuis, nous est donnée, pour la première fois, dans un texte de l’an 679. «A §5 Tcheng, en plein jour, deux grands serpents se battirent dans la porte de la ville, l’un défendant l’entrée, l’autre cherchant à la forcer. Ledéfenseur fut tué. L’agresseur pénétra dans la ville et disparut. Six ans plus tard, le comte de Tcheng fut attaqué et tué par un compétiteur. Le duc de Lou demanda à ^ Chenn-su, si c’était ce fait, que l’apparition des deux monstres avait présagé... Ditesplutôt, dit Chenn-su, que ce fait étant dès lors attendu et redouté par beaucoup d’hommes, cette atteinte et cette crainte produisit les deux monstres et leur lutte. Les monstres naissent des anxiétés des hommes. Les appréhensions humaines extériorisées, devenues existantes objectivement, constituent les monstres. Quand Içs cœurs des hommes sont en paix, il ne paraît pas de monstres. Quand les cœursdes hommes sont troublés, les monstres pullulent." {Tsouo-tchoaii, Tchoang-koung.) — Ceci est profond. Ne voit-on pas, dans le monde entier, en temps de trouble, de folles terreurs prises pour des réalités vraies? L’original, dans la conception chinoise, c’est qu’elle va jusqu’à la concrétion physique de ces chimères morbides particulières, lesquelles deviennent phénomènes publics apparents. — Retenons que cette théorie fut toujours crue. Elle est encore crue de nos jours.

Léçon 10.

C. Concluons: La divination chinoise ancienne ne s’adressa jamais à des esprits proprement dits, bons ou mauvais, anges ou démons, car l’antiquité chinoise ne connut ni les uns ni les autres. Elle prétendait reconnaître jy la Voie du Ciel. Dans les textes les plus anciens, la question est posée, la demande est faite, au Souverain d’en haut, au Ciel lui-même. Au cours des siècles, on s’adressa de plus au binôme ciel-terre, aux cinq agents naturels, à la rotation cosmique; le principe que ces êtres matériels manifestent l’intention du Souverain d’en haut, du Ciel, restant d’ailleurs toujours incontesté. Le peuple crut toujours simplement à une réponse de Celui qui dirige toutes choses. Les intellectuels devenus peu à peu matérialistes, expliquèrent par le fatum, par ’a loi.

Sources. — A. Chea-king, Odes djf ^ Seu-kan, ^ Ou-yang,

j]£ Tcheng-ue. — 7^ Tsoun-tchoan, les Récits de Tsouo. — ® |p Koiio- U, les Discours des Royaumes. — ÿ Chou king, les Annales, chapitre fjj; Ue-ruing. — J Tcheou-li, le Rituel des Tcheou, chapitre Tai-ijouo.

B. Tsuuo-tchoan ^ |- [I] Tchoang-koung cheu-seu-nien. — Les

sections Chou-tiheng et ’Jjjj Oa-i, dans les Histoires dynastiques et les

Répertoires historiques.

Vase rituel antique.

Offrande au Ciel.

Onzième Leçon.

Sommaire. — Le Riluel officiel de la lioi.sième dynastie. Innovations et altérations. — I. Historique. — A. Le Ciel, le Souverain d’en haut. — B. Les Cinq Souverains. Histoire complète de cette nouveauté. ~ C. Les êtres transcendants. Altération des notions. — D. Patrons du sol et des moissons. — E. Monts et fleuves. — F. Corps célestes et météores. — G. Culte des anciens inventeurs. Offrande du dernier mois. Culte des cinq pénates. — H. Grandes offrandes impériales.

1. Cette Leçon et la suivante, seront consacrées à l’étude du Rituel officiel de la dynastie Tcheou. Les deux premières dynasties avaient eu chacune son rituel officiel. Aussitôt qu’elle fut installée, la troisième dynastie dut créer le sien, le rituel étant partie intégrante de la constitution chinoise. Le travail prit plusieurs années, l’ouvrage devant être complet d’emblée, car le principe est qu’on n’y ajoute rien ensuite. La tradition rapporte que ce fut ^ Tan duc de Tcheou, le frère du fondateur de la dynastie, qui le rédigea; et que l’empereur Tch'eng, fils du fondateur et neveu de Tan, le mit en vigueur en l’an 1039. Une partie relativement i)eu importante, a été perdue. Ce qui a été conservé, forme maintenant deux livres, le ||] jjf Tcheou-li qui contient les rits officiels, et le ff I-li qui renferme les rits pj'ivés. Hautement estimé, et méi’itant de l’être, comme document contemporain authentique qui révéle la Chine ancienne, ce Rituel des Tcheou tieut une place d’honneur parmi les anciens livres, car seul il est parvenu jusqu'à nous tel quel, non fragmenté, non remanié, et à peu près entier. Je vais en extraire les textes relatifs à la religion antique, que je grouperai sous les mêmes chefs que dans les Leçons précédentes.

A. Et d’abord le Ciel, le Splendide Ciel Souverain d’en haut... «Quand l’empereur fait les offrandes ordinaires au Ciel, il revêt une robe doublée de peau d’agneau. Il lui offre un morceau de lapis-lazuli, couleur d’az.ur. — Dans les cas extraordinaires, l’empereur informe le Souverain d’en haut, et lui fait une offrande. — Quand l’empire éprouve une grande calamité, l’empereur adresse une supplique au Souverain d’en haut, et lui fait une otfrande. La supplique est gravée sur une lame d’or. — C’est au Splendide Ciel Souverain d’en haut, qu’est faite l’offrande yinn.)').. Les Commentateurs ajoutent à ce texte la glose suivante: Ciel et Souverain d’en haut, sont des termes synonymes. On dit Ciel, quand on parle de son gouvernement. Son être étant immense, on l’appelle Splendide Ciel. Le siège de son gouvernement étant en haut, on l’appelle Souverain d’en haut. N’ayant rien à lui offrir qui soit digne de lui, on lui offre les sentiments intimes du cœur, représentés par quelque objet symbolique, ])ur et précieux, lapis-lazuli ou or. C’est là ce qu’on appelait l’offrande ylnn.

Leçon 11.

B. Ce qui précède, est parfaitement clair, et aussi parfaitement conforme à ce que nous avons vu dans les périodes précédentes. Mais ce qui va suivre est du neuf. Il s’agit des H ^ Oa-ti, Cmq Souverains. — Contre mon habitude, je vais anticiper, et traiter cette importante question tout d’une haleine, en son entier, car elle n’est intelligible que traitée ainsi.

Le Rituel dit: «On engraisse préalablement durant trois mois entiers, les victimes destinées aux Cinq Souverains. Lors de l’offrande, une pierre Jaune est offerte à la région orientale, une pierre rouge à la région méridionale, une pierre blanche à la région occidentale, une pierre noire à la région septentrionale.»

Ce texte n’est pas interpolé; il est authentique. Les Cinq Souverains n’étant nommés dans aucun document antéi’ieur, les Commentateurs en parlent ici au long. Donnons-leur la parole.

«Les anciens Lettrés ont interprété le terme Cinq Souverains par le terme Ciel. Mais, le Ciel étant un, comment peut-il y avoir cinq Souverains? Voici comment il faut l’entendre. Souverain, se dit de l’action, de la mise en œuvre de la puissance. Au ciel, les cinq agents naturels ont chacun son action propre. L’action des cinq agents, voilà les cinq Souverains. Ils agissent dans les cinq régions, dans l’Est vert, dans le Sud l’ouge, dans l’Ouest blanc, dans le Nord noir, dans le Centre jaune (page 60). — Jadis quand les comtes de ^ Ts'inn commençérent à s’affranchir de l’empire, ils se cherchèrent un patron céleste. N’osant pas accaparer le Souverain d’en haut unique, de peur d’exciter contre lui l’animosité universelle, en l’an 756 le comte Wenn imagina de démembrer les Cinq Souverains. Son territoire étant à l’Ouest, il s’appropria le Souverain blanc, en fit son génie protecteur et lui éleva un tertre. En 675, le comte Suan éleva à l’Est un tertre au Souverain vert. En 422, le comte ^ Ling éleva au centre un tertre au Souverain jaune. En 205, le premier empereur de la dynastie Han, fit élever un tertre au Souverain noir. En 165, parfaisant le groupe quinaire, l’empereur Wcnn de la même dynastie fit élever cinq tertres aux Cinq Souverains. Pour les rendre plus intéressants, en cette même année 165, l’imposteur ^ Sinnyuanp’ing leur donna des noms, et fit des personnages de ces entités impersonnelles. ».. Les protestations des Lettrés, des Cérémoniaires et des Annalistes, contre ces innovations, furent énergiques et constantes. «Voilà qu’on prétend, dirent-ils, qu’il y a au ciel six Souverains, le Splendide Ciel Souverain d’en haut, et les Souverains des cinq régions. Comment cela se peut-il faire? Sur la terre il ne saurait y avoir simultanément deux empereurs; alors comment y aurait-il simultanément six Souverains au ciel? Les Cinq Souverains sont l’action du Ciel unique, exercée dans les cinq régions de l’espace. On peut les appeler Souverains, à la rigueur, en tant qu’ils sont l’action du Souverain d’en haut. Mais il ne faut pas en faire des collaborateurs distincts du Ciel, du Souverain d’en haut; car, en réalité, il n’y a au ciel qu’une seule puissance. L’homme, qui est un, agit par ses quatre membres. Le Ciel, qui est un, agit par les cinq agents, dans les cinq régions. Eu égard à son immensité lumineuse, on l’appelle Splendide Ciel. Eu égard à son éloignement dans l’azur, on l’appelle Ciel azuré. Quant à son être, on l’appelle Ciel; quant à son action, on l’appelle Souverain. Les Cinq Souverains, ce n’esl qu’un nom spécial, pour le Ciel agissant. Il n’y a pas, au -ciel, cinq génies, comme certains se l’imaginent. Il y a cinq agents, par lesquels l’action du Ciel unique se manifeste;

Leçon il.

comme il y a, sur la terre, cinq monts principaux, par lesquels l’influx de la terre émane.» — En résumé, les Cinq Souverains ne furent jamais considérés comme des multiples ou des collègues du Souverain d’en haut, que par des ignorants ou des magiciens, dont quelques empereurs furent les dupes, mais que les Lettrés réprouvèrent. L’histoire dynastique le prouve bien. En l’an 113 avant J.-C., l’empereur Ou de la dynastie Han fait des offrandes au Souverain d’en haut et aux Cinq Souverains, mais avec un cérémonial absolument différent dans les deux cas. En l’an 106, le même fait des offrandes au Souverain d’en haut, au sommet du mont ^ tlj T’ai-chan; et aux Cinq Souverains, au pied de la montagne. En l’an 32 avant J.-C., le lettré K’oang-heng déclare à l’empereur Tch’eng,

que le seul vrai culte du Ciel, consistait à faire les offrandes au Souverain d’en haut devant le tertre de la banlieue du sud, et que les Cinq Souverains n’étant que l’action du Souverain d’en haut dans les cinq régions, ne devaient avoir ni tertres spéciaux ni offrandes spéciales; qu’agir autrement, c’était contrevenir à la tradition de tous les siècles. — En l’an 266 après J.-C., l’empereur Ou de la dynastie Tsinn, supprime les offrandes aux Cinq Souverains, son grand-père maternel le célèbre lettré 3: 'M Wang-sou lui ayant représenté, que les Cinq Souverains ne sont que le Souverain d’en haut agissant diversement d’après les saisons, et auquel les hommes ont donné bien à tort cinq appellatifs différents. — Les Cinq Souverains reparurent en 656, sous la dynastie T’ang, mais à leur rang, en sous-ordre. Quand l’empereur ^ ^ Huan-tsoung visita, en l’an 725, le mont T’ai-chan, il fit en personne l’offrande au Souverain d’en haut sur la cime de la montagne, tandis que ses officiers faisaient des offrandes aux Cinq Souverains au pied de la montagne. — Sous la dynastie ^ Song, en l’an 1008, l’empereur JE ^ Tchenn-tsoung offre au Souverain d’en haut sur la cime du mont Tai-chan, tandis que ses officiers font dans la plaine des offrandes aux Cinq Souverains. Certains novateurs ayant ensuite de nouveau additionné les Cinq Souverains avec le Souverain d’en haut, et parlé de Six Souverains, l’empereur ^ijl ^ Chenn-tsoung donna, en l’an 1067, l’édit suivant; «Voilà assez longtemps qu’on parle de six cieux, de six souverains. Je n’admets pas cette doctrine. Il n’y a qu’un seul Souverain d’en haut. Que toutes les autres offrandes soient supprimées. ».. Le Rituel officiel des So7ig ajoute: «Dans le Rituel des Tcheou se trouvent les trois appellatifs. Splendide Ciel Souverain d’en haut. Souverain d’en haut tout court, et Cinq Souverains. Ces trois dénominations désignent un seul et même Souverain, lequel est unique. C’est le Commentateur (du deuxième siècle) Tcheng-

k’aiigtch’eng, qui a imaginé six deux et y a logé six Souverains, par une erreur d’interprétation. Son dire ne concordant pas avec les Canoniques et la tradition, doit être rejeté.».. Cette décision nette et ferme, termina la cause des Cinq Souverains. Leur culte n’a jamais plus reparu. [Histoires dynastiques.)

C. Parlons maintenant des êtres transcendants. Là aussi nous allons constater, sous la troisième dynastie, des innovations et des altérations importantes.

«Le Grand Cérémoniaire, dit le texte, est chargé de tout ce qui se rattache au culte des ^ cherin du ciel, des % koei de l’espace médian, et des k’i de la

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terre. Il aide ainsi l’empereur à faire prospérer l’empire et les fiefs.» — L’ordre de cette énumération, disent les Commentateurs, est l’ordre d’habitat, haut milieu bas. L’ordi'e de dignité serait clienn k’i koei. — Nous savons que, essentiellement, ces trois sortes d’étres sont de même nature, étant tous des Mânes; les chenn puissants et actifs étant lixés an ciel ou libres dans l’espace, les k’i moins nobles étant attachés à certains lieux terrestres, les koei Milgaires flottant et vaguant entre deux. Le texte exprime que le culte ordinaire de ces êtres attire la prospérité sur l’empire et sur les fiefs. De plus, dit-il, en cas de calamité publique, le Sons-Cérémoniairc dirige les prières extraordinaires, adressées aux chenn du haut et aux k’i du bas, en vue d’obtenir leur secours. Le Grand Prieur est dépositaire des formules immuables, qui servent à évoquer les chenn les k’i et les koei, à leur demander prospérité succès bonheur, des signes fastes, etc. Les Commentateurs ajoutent que ces formules avaient été composées par ^ l’an duc de Tcheou, au onzième siècle.

Le texte suivant est à méditer: « C’est [lar la musique et les danses figurées, qu’on atteint les chenn les koei et les k’i, ((u’on procure la paix à l’empire et aux fiefs. On bat le tambour ^ lei, pour avertir les chenn de l’espace, qu’on va leur faire des offrandes. On bat le tambour ^ ling, pour avertir les Patrons du sol et des moissons (lesquels sont des k’i, étant fixés à la terre). On bat le tambour lou, pour avertir les koei vulgaires. Tonte olfrande aux êtres transcendants, est accompagnée de batteiios et de sonneries, de danses avec des lances ou des guidons. Un seul signal suffit, pour appeler les k’i des eaux, légers comme les oiseaux aquatiques. Il en faut deux pour appeler les k’i des bois, lourds comme les bêtes sylvestres. Il en faut trois poui appeler les k’i des rivages, lents comme sont les êtres à écailles, crocodiles et tortues. 11 en faut quatre pour appeler les k’i des plaines, traînards comme sont les bestiaux des pacages. Il en faut cinq pour faire sortir les k’i terrés, les moins ingambes de tous, les êtres à carapace ou à coquille, crabes moules et autres. 11 faut six appels, pour faire descendre les chenn du ciel, car ils logent bien loin dans les astérismes, sont fiers et se font prier ; cependant au sixième appel ils descendent tous, et se laissent honorer. Si l’on continue, au huitième appel, les derniers et les plus nobles k'i terrestres, les Patrons du sol et des moissons, les k’i des grandes montagnes, sortent et se laissent honorer. Enfin, au neuvième appel, les arrivent.» . Ces Amet sont les âmes des défunts vulgaires, ((ui ne sont devenues ni chenn ni k’i. Elles flottent dans l’espace médian, à demi dissoutes, semi-conscientes seulement; voilà pourquoi il faut neuf appels, pour les éveiller et les mettre en branle. — Ce texte capital nous révéle, qu’on se ligui'ait déjà les chenn et les k’i, les Mânes glorieux, en partie du moins sous des formes diverses, animales et autres. Aussi ne seronsnous pas étonnés, (luand, sous peu, nous ferons connaissance avec des grues transcendantes, des ours transcendants, des serpents transcendants, etc... Comme les notions antiques ont baissé!

Quand on jurait avec solennité, par exemple pour conclure un traité, les contractants se tournaient face au nord et invoquaient les jjiip chenn, qu’on traitait de clairvoyants pour la circonstance. Le Souvei'ain d’en hautétait censé résider dans les constellations polaires, voilà pourquoi l’on se tournait vers le nord. Pour convaincre autrui des sentiments cachés dans sou cœur, on énonçait ces sentiments

Leçon 11.

I ■ intimes, disent les Commentateurs, eu présence des chenu du ciel, s’offrant à être ' châtié par eux, si l’on manquait à son serment.

Dans les fiefs, des officiers spéciaux étaient chargés de faire respecter les lieux consacrés aux nombreux petits /c’i locaux. Quand un cfienn nouveau se manifestait, iis devaient découvrir qui ce pouvait bien être, établir son identité. Car, dit le commentaire, pour traiter avec lui, il fallait d’abord savoir qui il avait été deson vivant, quel avait été son caractère, ce qu’il prétendait, etc. — Au jour du solstice d’hiver, les mêmes officiers priaient, avec accompagnement d’offi’audes, les chenn du ciel et les koei de l’espace; pas les k’i supposés terrés à cette froide époque. Au jour du solstice d’été, ils priaient, avec offrandes, les k’i de la terre et les âmes des êtres, c’est-à-dire des animaux, des végétaux (surtout des arbres), et de certains minéraux remarquables, par exemple de tel ou tel rocher. Tout cela, en vue de détourner du fief, la guerre, la famine, et autres malheurs; et de préserver le peuple des épidémies et de la mortalité.

D. Sur le fj; Chee et le ^ Tsi, les Patrons du sol et des moissons, qui sont des k'i comme nous savons, le Rituel des Tcheou donne des détails très précis... «A la capitale, le tertre commun des deux Patrons, faisait face au temple des Ancêtres». — Le Patron du sol est souvent désigné par un appellatif nouveau, J; Heou-t'ou Seigneur du sol, qui le désigne plus personnellement, le terme ïf chee désignant plutôt son tertre. Avant toute expédition militaire, avant chaque tournée impériale pour l’inspection des feudataires, avant les grandes chasses, il y avait annonce et offrande au Patron du sol de l’empire. Quand l’empereur voyageait, quand une armée marchait, à chaque campement, dans chaque station temporaire, on élevait un tertre au Patron du sol du lieu. Au retour d’une expédition, d’une tournée, de nouveau annonce et offrande au Patron du sol de l’empire. — Chaque fois qu’il arrive un malheur extraordinaire céleste ou terrestre, une éclipse, une sécheresse, une inondation, annonce en est faite au Patron du sol, pour l’apitoyer, disent les Commentateurs. — Chaque fois que l’empereur crée un fief nouveau et y fait élever le tertre qui sera comme le centre de la juridiction du feudataire, il fait d’abord prier le Patron du sol du lieu, afin que celui-ci veuille bien, de ce nouveau tertre, étendre sa bienveillante influence au district qui en dépend. On enterrait dans ce tertre, une motte de terre prise au tertre impérial. — Toute agglomération humaine élevait son propre tertre à son Patron du sol et des moissons, dès qu’elle comptait vingt-cinq feux. Tous les Patrons du sol de toutes les localités de l’empire, recevaient des offrandes à des époques déterminées. Un officier spécial était chargé de convoquer le peuple pour la circonstance. Au second mois, on demandait au Patron du sol une bonne année; au huitième mois, on le remerciait pour la moisson. Ce jour-là, jjrj; Q jour du Patron du sol, le peuple chômait, assistait à l’offrande faite par le chef du village, puis faisait bombance et s’amusait. — L’officier qui avait la garde du tertre du Patron du sol, était aussi chargé de planter et de soigner l’arbre qui ombrageait ce tertre. Il devait aussi soigner d’autres arbres, qui servaient de bornes ou de repères dans les campagnes. Ces Termes étaient censés protégés par le Patron du sol. Le peuple les priait, leur

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faisait des offrandes. Certains, comme l’orme blanc de Fowjr, devinrent célèbres dans l’Histoire. — Après la chute d’une dynastie, celle qui lui succédait, élevait un nouveau tertre à la capitale, et un nouveau tertre dans le cbef-lieu de chaque fief. Les anciens tertres n’étaient pas détruits, mais emmurés. L’enceinte qui les contenait, était considérée comme le lieu le plus néfaste possible; carc’est d eux qu’était partie, pensait-on, la malédiction qui avait renversé la dynastie coupable. C’est dans cette enceinte maudite, qu’on jugeait les crimes qui, en ruinant les mœurs, ruinent les nations; l’adultère, le viol, le rapt, et autres du même genre. C’était là le huis-clos antique.

E. Le culte antique des Monts et des Fleuves, continua sous la troisième dynastie. Nous savons que leurs génies sont des fiJS; k’i, puisqu’ils sont fixés à des lieux. Lors de ses tournées d’empire, l’empereur offrait un poulain, à chaque mont qu’il visitait, à chaque fleuve qu’il traversait. On enterrait l’animal offert à une montagne, ou immergeait celui offert à un fleuve.

F. Le culte antique des corps célestes et des météores, continua aussi, et se développa, durant la troisième dynastie. Voici les textes de son Rituel: «Au printemps, quand il allait saluer, à la porte oj ientale de la capitale, le soleil censé revenir de sa retraite hivernale vers le sud, l’empereur portait le grand sceptre impérial, car il saluait le soleil au nom de l’empire. — A époque fixe, on offrait un bœuf au soleil, à la lune, aux cinq planètes, aux mansions zodiacales. On allumait un feu de Joie, en l’honneur de l’astérisme qui donne la vie, le quadrilatère de la Grande Ourse; de l’astérisme qui mesure la vie, la queue de la Grande Ourse; du maître du vent, le Sagittaire; du maître de la pluie, les Hyades. Ces hommages, disent les Commentateurs, s’adressaient proprement au Splendide Ciel Souverain d’en haut, qui donne et mesure la vie, qui fait souffler le vent et tomber la pluie. Si les anciens empereurs détaillèrent ainsi le culte, ce fut pour inspirer au peuple grossier, une plus grande estime pour le don de la vie, et plus de soin pour sa conservation. Ce fut aussi pour le porter à demander, selon les conjonctures, ce qui était nécessaire à l’agriculture, dont la vie du peuple dépend.

Au commencement de l’hiver, on faisait une offrande à l’astérisme protecteur du peuple, pour qu’il rendît féconde la vie conjugale, durant le repos de l’hiver. Au printemps, époque de la saillie, on faisait une offrande à l’astérisme protecteur des chevaux, pareillement en vue de leur reproduction. Après chaque récolte, on remerciait l’astérisme protecteur de l’agriculture. Après chaque recensement de la population, s’il y avait augmentation, on remerciait l’astérisme protecteur du peuple.

Divers officiers étaient chargés d’observer l’aspect du soleil de la lune et du ciel stellaire, les mouvements des planètes, l’apparition des météores, et d’en déduire ce qui se préparait de faste ou de néfaste pour l’empire. Ils devaient observer, avec un soin tout spécial, les astérismes des fiefs, pour prévoir à temps les conspirations et les rébellions possibles. — Les Anciens avaient divisé le ciel en

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districts, répondant aux districts de la terre. Ce qui se passait dans un district céleste, pronostiquait ce qui se préparait dans le district terrestre correspondant. Quand la révolte couvait dans un fief, le moins que pût faire son astérisme, c’était de cligner de l’œil. Un traité officiel interprétait ces signes célestes. Il est perdu, mais le chapitre ^ t’ien-koan des ^ fg Mémoires Historiques, nous a conservé la substance de cette astrologie politique, laquelle Joua un très grand rôle.

G. Voici maintenant quelques k’i nouveaux, ou du moins qui font leur première apparition dans le Rituel de la troisième dynastie. — D’abord l’Inventeur de l’élevage des chevaux. Il avait son tertre et recevait des offrandes dans les pacages et les haras. — Puis l’Inventeur du tir à l’arc, qui recevait une offrande avant les grands tirs de concours officiels. — Puis l’Inventeur des applications du feu, remercié lors de la cuisson des poteries, de la fonte des métaux, etc. — Dans tous les festins et repas, on offrait les prémices des mets et des boissons, en action de grâce, à l’Inventeur de l’art culinaire. Une parcelle du mets était déposée sur une assiette ad hoc, un peu de liquide était versé à terre eu libation.

Première apparition, dans le Rituel des Tcheou, de l’offrande la, durant la dernière lune de l’année, aux quatre régions et aux cent êtres; c’est-à-dire à tous les êtres supposés utiles à l’agriculture. Génies protecteurs des digues, des canaux d’irrigation, des sentiers, des aires. Le Génie des tigres, qu’on priait de faire dévorer par les siens tous les sangliers. Le Génie des chats, pour qu’il fît exterminer par sa gent tous les rongeurs. Etc.

Première apparition aussi des cinq pénates, petits Génies sans nom, protecteurs des habitations, auxquels on offrait ÎÛ les cinq offrandes. C’étaient les Génies, de la porte, des galeries, ^ des fenêtres, ^ de Pâtre, 4* ffi l’atrium central. On leur offrait quelque chose, de temps en temps. Quand quelqu’un était mort dans la maison, avant d’emporter le cadavre, on avertissait séparément ces cinq pénates, que un tel parlait pour ne plus revenir. — Il n’est resté, de ces cultes, que celui du Génie de Pâtre, lequel s’est considérablement développé avec le temps, et se pratiquait encore, en ces derniers temps, dans toutes les familles.

H. Les grandes offrandes impériales furent les mêmes, sous les Tcheou, que sous les deux dynasties précédentes. Le Rituel de la troisième dynastie nous apprend les détails intéressants que voici:

La veille de l’offrande, l’empereur gardait l’abstinence. Le nombre des plats servis sur sa table était diminué, le vin et la musique étaient supprimés; il ne visitait pas ses femmes. Il portait un vêtement en toile écrue, s’excitait à la dévotion, et ingérait du jade pulvérisé... Le jade est en Chine le symbole de la pureté, comme le cristal en Europe. Avalé, il est censé communiquer sa pureté à Pâme.

Des officiers écartaient des offrandes toutes les personnes néfastes; les forçats, les mutilés, tout homme ou femme portant le deuil, les veuves. Ils chassaient, à

coups de flèches, les oiseaux de mauvais augure. Ils faisaient observer un religieux silence par tous les assistants.

Le feu qui servait à allumer les flambeaux et le bûcher, était tiré du soleil, au moyen du miroir concave, que les Chinois paraissent avoir connu de bonne heure. L’eau qui servait à asperger les offrande.'^, était censée tirée de la lune, au moyen de grands plateaux métalliques exposés durant la nuit, et qui se couvraient de rosée. Ce feu et cette eau étaient censés absolument purs.

L’empereur resserrait l’union existante entre sa personne et seé parents ou feudataires, en leur envoyant, après les offrandes, une part des viandes offertes. L’idée était que, en ce faisant, il cédait à celui qui recevait ce don, une partie de la bénédiction qu’il avait reçue du Ciel et des Ancêtres, pour son offrande.

Sources. — Le ^ Tcheoii-U, et le ^ I-li, passim.

Ouvrages. — Traduction du Tcheou-U par Ed. Biot. ^ Traduction ânî-li par S. Couvreur S. J,

Vase rituel antique.

Douzième Leçon.

Sommaire. — Le Rituel officiel de la troisième dynastie. Innovations et altérations.

II. Culte des Mânes. — A. Les sept tablettes du temple des Ancêtres. Les offrandes. — D. Le champ impérial. — C. Le rappel de l’âme. — D. Disposition du cadavre. — E. Funérailles.

III. Sorcellerie. — P\ Sorciers et sorcières. — G. Incantations. Exorcismes. Adjurations.

II. Passons au culte officiel des .Mânes, sous la troisième dynastie, tel qu’il est décrit dans son Rituel.

A. « Le Sous-Cérémoniaire était chargé de l’ordre des tablettes des Ancêtres dans leur temple. ».. Il y avait, dans le temple, sept tablettes au plus. La première, celle du fondateur de la dynastie, placée au fond et au milieu, était inamovible. Les six autres, disposées sur deux rangs alternatifs appelés [13 Ichao et ^ mou, avançaient à l’ancienneté, rang par rang, poussées par les nouvelles survenantes. Quand, les deux rangées de trois étant compiètes, un nouveau défunt devait trouver place, la tablette en tête de son rang sortait du temple, et était remisée dans un dépôt ad hoc. Ces tablettes remisées s’appelaient ifijr t’iao. — Les deux premières dynasties avaient déjà connu quelque chose d’analogue.

«L’empereur régnant honorait ses ancêtres défunts, par des libations de vin et des oblations de mets, faites devant leurs tablettes, dans le temple, aux offrandes particulières desquatre saisons, aux offrandes communes triennales, lors de l’offrande quinquennale du souvenir.».. C’est-à-dire que, tous les trois mois, il offrait aliments et boissons, à chacune des sept tablettes du temple des Ancêtres. Tous les trois ans, en place de l’offrande trimestrielle d’hiver, on groupait les six tabiettes du temple autour de celle du fondateur, et on offrait un festin commun aux sept Ancêtres du temple. Et une seule fois, tous les cinq ans, on faisait une offrande commune, l’offrande du souvenir, auxancêtres anciens, périmés, dont les tablettes étaient remisées dans le dépôt. — Je reviendrai, en son temps, sur ce texte tristement important.

Lors des offrandes devant les tablettes, on rappelait d’abord séparément ies deux âmes des Mânes; leur âme supérieure, des régions de l’espace, itar les sons de la musique; leur âme inférieure, de l’intérieur de la terre, des profondeurs de la tombe, par l’odeur du vin répandu en libation. La théorie de la double âme, qui fut peut-être inventée ou du moins développée sous la troisième dynastie, nous sera expliquée par un texte, en son temps. — Les Mânes ne mangeaient ni ne buvaient, mais ils humaient. Les exhalaisons des viandes et les fumées du vin, étaient censées les réjouir et les ravigoter. C’est là la glose unanime de tous les Commentateurs, absolument certaine. — Des sièges étaient préparés pour les défunts évoqués. Ils étaient censés se reposer sur ces sièges, et non du tout sur leurs

Leçon 12.

tablettes. Les Commentateurs avertissent que, les défunts n’ayant pas de corps, ce repos ne doit pas s’entendre à la manière des vivants.

Le Préposé aux tablettes, c’est-à-dire l’officiei préposé au culte des Mânes, conservait le dernier costume que le défunt avait porté avant sa mort. Lors de l’offrande trimestrielle, il en revêt it le Représentant, le descendant mâle qui tenait la place du défunt (page 53). Après la cérémonie, il le dévêtait et serrait de nouveau ces habits. — Je rappelle que les offrandes, libations, prostrations, étaient toutes faites au Représentant. On ne les fit jamais à la tablette, simple médium d’évocation.

Avant toute grande expédition commandée par l’empereur en personne, on avertissait les Ancêtres devant leurs tablettes, et on leur faisait une offrande poulies propitier. Puis on emportait les tablettes sur un char spécial. En cas de défaite, durant la retraite, le Grand Cérémoniaire et le Grand Maréchal, les deux officiers les plus qualifiés, marchaient aux deux côtés de ce char, censé porter le palladium de la dynastie.

B. L’empereur et l’impératrice devaient produire par leur travail personnel, le froment et la soie qui seraient offerts aux Ancêtres, en témoignage de filial souvenir. Chaque année l’empereur labourait un champ. L’impératrice conservait le grain produit par ce champ, et élevait des vers à soie dans sa propre magnanerie. — La cérémonie du labour impérial est racontée au long, en l’an 816. Je fais remarquer que ce rit, qui fut pratiqué jusqu’à ces derniers temps, n’était pas, comme on l’a dit, un encouragement donné aux agriculteurs, une glorification des travaux agricoles. Son but était de nourrir les Ancêtres, dans le sens dit plus haut, et d’obtenir d’eux en échange divers avantages, spécialement la fécondité des femmes du harem. Sur ce point, les exégètes sont formels.

C. Aussitôt après le décès de l’empereur, divers officiers rappelaient son âme; d’ahord, à l’intérieur du palais, dans les lieux qu’il aimait à fréquenter durant sa vie ; puis plus loin, dans les lieux souvent visités par le défunt, par exemple au temple des Ancêtres. Ceux qui poussaient ces appels, présentaient des hahits du défunt. L’idée était que, à la vue de ces objets bien connus, l’àme sortie du corps, désorientée, comme égarée, s’y glisserait, et qu’on pourrait la rapporter... Enfin, avec le char du défunt surmonté de son drapeau déployé, on allait rappeler son âme hors de la ville, dans la campagne, vers les quatre points cardinaux. La mort n’était censée certaine, le départ de l’àme n’était censé définitif, et les lamentations officielles ne commençaient, qn’aprés ces divers rappels... Ce que je viens de dire, n’est d’ailleurs qu’un cas particulier de l’usage alors général. Voici comment, d’après les Commentateurs, on procédait alors à tous les décès. Dès que quelqu’un avait expiré, un homme montait sur le toit de la maison mortuaire, avec un habit ayant appartenu au défunt. Face au nord, il l’appelait trois fois par son petit nom «un tel, reviens!-).. Puis, fermant l’habit, il le jetait dans l’atrium, où quelqu’un le recevait dans une corbeille, et allait vite le passer au cadavre. Si l’âme était

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dans l’habit, le mort reviendrait à la vie, pensait-on. S’il ne revenait pas, les lamentations commençaient alors. Jusque là, dit le commentaire, on avait espéré qu’il reviendrait. On l’appelait face au nord, parce que les âmes vont dans la région ténébreuse... Encore de nos jours, on rappelle l’âme du mort en criant et en lui présentant ses habits, on lui indique le chemin avec un guidon spécial, etc. Mêmes idées et mêmes procédés qu’il y a trois mille ans, à quelques détails prés. — Le fait qu’on ne se hâtait pas de croire à la mort, qu’on rappelait dans diverses zones l’âme censée s’éloigner lentement et à regret, qu’on ne se décidait à commencer les lamentations qu’aprés tout ce mouvement et tous ces efforts, est moins risible en réalité qu’il ne paraît. Les Chinois d’alors n’avaient aucun moyen de discerner la mort réelle d’une syncope profonde. Leurs livres sont pleins d’histoires de retours tardifs, de prétendues résurrections, qui ne furent que des réveils de léthargie ou de catalepsie.

D. Après que le défunt a été lavé et habillé, dit le Rituel, on lui emplit la bouche de riz cuit. On introduit ensuite trois pièces de jade, dont deux soutiennent les joues et les empêchent de se creuser, tandis que la troisième, ciselée ad hoc, représente les deux rangées des incisives, et ferme la cavité buccale. Puis on dispose, autour du cadavre, quelques victuailles. — Ces choses sont répétées plusieurs fois, en divers endroits du Rituel. Les Commentateurs en donnent unanimement une interprétation très simple et très plausible. Il ne s’agit, disent-ils, dans l’antiquité, ni de nourriture donnée au cadavre, ni de provisions préparées pour l’âme. On voulait éviter la déformation du visage, empêcher les mouches de pondre dans la bouche du cadavre, tenir les termites à distance par l’appât de comestibles mis à leur portée. Pour les pauvres, trois coquillages remplaçaient les trois pièces de jade.

E. Avant de creuser la fosse pour un mort, on avertissait le Patron du sol du lieu, qu’on allait entailler son domaine, et on lui faisait une offrande pour le propitier. Autour du cercueil, dans le caveau en briques, on disposait des vivres. Encore pour attirer la vermine et la détourner du cadavre; comme ci-dessus.

On ensevelissait avec l’empereur, ou on brûlait au moment de son ensevelissement, des chevaux, un char, des mannequins divers faits en paille ou en papier. Origine des figurines, qui figurent encore dans les cortèges funèbres de nos jours. — Plus tard on fit des figures mieux travaillées, en bois, en poterie et autres matières. Confucius a parlé avec éloge des anciennes et informes poupées de paille. Il a réprouvé énergiquement les hommes de bois. Car, dit-il, c’est après leur invention, par besoin croissant de réalisme, pour faire mieux encore, qu’on commença à immoler sur les tombes et à enterrer avec les grands personnages, une suite d’hommes vivants. Cette coutume barbare commença vers l’an 678.

Les suppliciés n’étaient pas ensevelis dans les cimetières à leur rang et place, n’avaient pas de tablettes dans les temples et ne recevaient par con.séquent pas d’offrandes. Parce que, par leur faute, ils étaient morts mutilés, crime contre le

Leçon 12,

Ciel et contre les parents auteurs de leurs corps. Ce crime les vouait, après leur mort violente, à l’agonie de la faim, terminée par l’extinction. — Tout autre, disent les Commentateurs, est le cas de ceux qui sont morts pour la défense des tertres des Patrons du sol et des moissons, c’est-à-dire de ceux qui avaient péri à la guerre pour la patrie. Leur mutilation est méritoire, uou coupable. Ils étaient ensevelis, et recevaient des offrandes.

III. Parlons maintenant des sorciers officiels et des exorcismes, nouveautés dont l’antiquité ne nous avait rien dit jusqu’ici.

F. Sous les Tcheou, les sorciers et les sorcières étaient considérés comme des personnes possédées par des Mânes, âmes de défunts, dites plli chenn ou % koei selon les cas. Cette manière de voir s’est perpétuée jusqu’à nos jours. «Quand un chenn possède un sorcier, dit le commeiUaire du PCituel, le corps est celui du sorcier, l’esprit est celui du chenn. Comme on peut apprendre, parles sorciers, les secrets des c/îe?iiî, les anciens Sages se sont servis d’eux. Il est regrettable que les vices pei'sonnels des sorciers, les aient discrédités, a.. On voit que les Commentateurs ajoutent foi à l’efficacité de la sorcellerie.

Un certain nombre de sorciers et de sorcières, avaient une position officielle et des fonctions déterminées. Les sorcières étaient plus nombreuses et plus employées que les sorciers, sans doute parce que les harems étaient les meilleurs clients de la secte. Le caractère qui désigne tes sorciers et les sorcières, un pictogramme 35 1 nous apprend que ces ^ gens-là dansaient en rond, pour faire X leur œuvre, laquelle consista iirimitivement surtout ^ à faire tomber la pluie. C’est aussi par des pirouettes échevelées, comme font encore certains derviches et fakirs, que les sorcières chinoises étaient censées faire descendre sur elles, avec le vertige, les Génies qui les rendaient clairvoyantes.

Le Rituel dit; «Un chef gouverne la gent des sorciers et des sorcières. Il les forme, les exerce, leur apprend à évoquer les Génies et à les faire descendre.» — Quand une calamité affligeait le pays, ce chef dirigeait les conjurations des sorciers, conjurations dont les formules très anciennes étaient transmises par la tradition. — Quand sévissait une sécheresse, le pire fléau de la Chine, le chef dirigeait la danse des sorcières, pour obtenir la jiluie. Elles dansaient, en i)lein soleil, jusqu’à ce qu’elles tombassent d’épuisement, pour attendrir le Ciel par le spectacle de leur souffrance, et le décider à pleuvoir par pitié. Parfois on les exposait liées à l’ardeur du soleil. A l’occasion on en brûla même quelques-unes vives... Il reste quelque chose de cet ancien usage. Quand la sécheresse est extrême, on fait balayer le fond d’un étang desséché, par des femmes veuves, au son du tambour; afin que la poussière s'élevant de ce lieu ordinairement couvert d’eau, montre au Ciel à quel point la terre est désolée. On emploie pour cela des veuves, seules femmes célibataires disponibles, les fille,s ne devant pas sortir de la maison. Il est plus (fue probable d’ailleurs, que les sorcières antiques, vouées par leur profession au célibat, étaient aussi des veuves, non des vierges.

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Quand le prince saluait de loin les Génies des monts et des fleuves,' les sorciers officiels appelaient ces Génies par leur nom, et leur faisaient des signes, pour attirer leur attention. Lors des offrandes aux Mânes, ils appelaient de même, par des cris et des gestes, l’âme du défunt, l’invitant à de. cendre.

Quand le prince allait pleurer au domicile d’un parent ou d’un officier défunt, les sorciers officiels l’accompagnaient, brandissant des branches de pêcher. En chinois, t'ao signifie pêcher; un autre caractère ^ qui se lit aussi Vao, signifie fuir, fuyez. Ce jeu de mots fit des branches de pêcher l’armé obligée des sorciers. En les brandissant, ils intimaient aux koei mal intentionnés possiblement présents, l’ordre de déguerpir. — Les sorcières escortaient la princesse, dans les mêmes circonstances et avec le même attirail. Car toute maison mortuaire était considérée comme un lieu dangereux, l’âme du défunt pouvant tenter de venger ses anciennes injures, avant de s’éloigner.

Un sorcier .«ipécial assistait le vétérinaire chargé de guérir les chevaux de l’empereur ou des princes. Car la maladie pouvait venir, ou d’une cause naturelle, ou d’un mauvais sort. Tandis que le vétérinaire s’attaquait à la cause naturelle, le sorcier conjurait le sort.

Aux quatre saisons de l’année, les sorcières faisaient, dans le harem, sur les personnes, sur le mobilier et les objets, des incantations et des aspersions jugées salutaires.

A cette section du Rituel des Tcheau, sur les sorciers et les sorcières, les Commentateurs ont ajouté la note que voici: «La tolérance de ces pratiques, montre que les anciens Sages connaissaient bien leur peuple. Interdire les superstitions au peuple, c’est s’attirer un écliec certain. En réglementant la superstition populaire, ils l’empêchèrent du moins d’excéder, d’empiéter sur le culte officiel (comparez page 14 E). Sous les Icheou, cérémoniaires et sorciers eurent leurs attributions bien distinctes, bien définies. Chacun fit son affaire, et tout le monde fut content.» — Le texte suivant nous apprend pourtant, que le peuple eut parfois à souffrir de l’engeance vouée à la sorcellerie: «Vers l’an 850, le peuple se plaignit du gouvernement tyrannique de l’empereur Li. Celui-ci se fâcha. 11 se procura une sorcière du pays de f|:j Wd. C’étaient les plus fameuses de toutes. Cette femme prétendait pouvoir distinguer, par sa vue transcendante, ceux qui avaient mal parlé du souverain. Elle indiquait les coupables, que l’empereur faisait mettre à mort aussitôt, sans jugement. Le peuple ne parla plus. — Hein! dit l’empereur au duc de ^ Chao, que je sais faire taire les médisants! — Hélas! oui, dit le duc de Chao. Vous avez mis un barrage aux propos du peuple. Or c’est là chose plus dangereuse que de barrer un fleuve. Un fleuve barré rompt sa digue et inonde. Quand on laisse les eaux coulei' librement, elles ne font aucun dégât. Ainsi en est-il du peuple. Ce qu’il a dans le cœur, il l’épanche en paroles par la bouche; ensuite, soulagé, il reste tranquille; et de plus, on a appris ce qu’il pense; donc double avantage. Si au contraire on lui ferme la bouche, une révolte pourra se préparer et aboutir, sans qu’on en ait eu auparavant aucun indice. — L’empereur ne voulut rien entendre. Eu 842, un soulèvement du peuple exaspéré le détrôna.» (Miroir historique./

Leçon 12.

G. Voici maintenant quelques exorcismes officiels, réputés très importants sous la dynastie Tdieou, dans lesquels les sorciers et les sorcières jouaient un rôle prépondérant.

En cas d’éclipse de soleil ou de lune, on donnait l’alarme en battant le tambour, puis on tirait des flèches contre l’envahisseur supposé, on faisait un grand vacarme pour l’effrayer et lui faire lâcher sa proie. Conjurations, exorcismes, et le reste.

On écartait avec soin, de l’abord des demeures, les oiseaux néfastes, surtout les hiboux. Quand on entendait de nuit un cri sinistre, on devait tirer une flèche au jugé dans sa direction, pour conjurer un influx malfaisant possible.

Deux fois par an, on exorcisait les contages morbides, les microbes, ces êtres venimeux qui rongent les viscères des hommes et tarissent la vie, disent les Commentateurs. Cette opération se faisait en commun, avec grandissime tapage et coups de balais dans tous les sens, sous la direction d’un officier affublé d’une peau d’ours ornée de quatre yeux en or, braqués vers les quatre directions de l’espace. Les microbes seraient terrifiés par cet appareil, pensait le peuple. Le peuple serait tranquillisé par cette farce, pensaient les intellectuels.

Un coq se dit || ki; un autre caractère 7^ ki signifie faste. Un chien se dit

keou-, un autre caractère keon signifie suffisance, abondance. Ces calembours furent l’origine des consécrations, au moyen du sang de coq et de chien. — On oignait avec le sang d’un coq, les écailles de tortue employées pour la divination, les vases rituels, les tambours de guerre, etc. — Une aspersion faite avec du sang de chien, était censée rompre tous les charmes.

Quand le char de l’empereur ou d’un prince sortait pour un voyage, on lui faisait d’abord écraser un chien, qu’on enterrait ensuite en offrande aux Génies des chemins. ~ Avant d’engager son char dans une passe de montagne, le cocher faisait un petit tas de terre, y piquait quelques rameaux, remplissait une coupe de vin, faisait une libation aux deux fusées de l’essieu et au timon, avalait le reste, puis faisait passer le char sur le tas de terre... Adjuration au Génie de la montagne, disent les Commentateurs. Comme si le cocher eût dit: «qu’aucun escarpement ne m’arrête, qu’aucun arbre ne m’accroche! puissé-je passer partout, aussi aisément que je vais écraser ce tas de terre, sans accident ni à l’essieu ni au timon. » En avalant le reste du vin, le cocher était censé s’incorporer la faveur sollicitée par lui.

Sources. — If Tcheou-li, rituel des Tcheou.

Ouvrarjes. — La traduction du Tcheou-li, par Ed. Biot. — L. Wieger S.J. Caractères chinois, troisième édition 1916, Leçons étymologiques 27 E... et, pour les textes chinois de cette Leçon et de la précédente, les Textes philosophiques du même auteur, page 63 seq.

Treizième Leçon.

Sommaire. — Décadence de la troisième dynastie. Huitième au cinquième siècle. — I. Le Ciel, Souverain d’en haut. Les Cinq Souverains. Textes.

Pour cette période, les Annales et les Odes ne nous fourniront plus de renseignements. Elle est couverte par des écrits plus modernes. Ses dates sont fermes. La source principale est ^ la Chronique de Confucius, développée dans les Récits de Tsouo. Puis viennent les H Discours des Royaumes, attribués au même ^ Tsouo-k’iouming ; les Récits de ^ Yen-ying, de ^

Koungyang-kao, de ^ Kouleang-tch’eit ; ^ ^ ^ les Luttes des Royaumes, dont l’auteur est inconnu; certains passages des ^ Mémoires historiques, et quelques opuscules. Ces documents sont extrêmement importants, car ils nous montrent au vif quelles étaient les croyances des Chinois, au moment précis où Lao-lzeu et Confucius vont entrer en scène; où les écoles philosophiques et politiques, non-existantes jusque là, vont commencer à influencer le théisme traditionnel décadent. De l’intelligence de cette période, dépend l’intelligence de ce que furent et ne furent pas Lao-lzeu et Confucius. Je vais lui consacrer deux Leçons, celle-ci et la suivante.

1. Divisons les textes, comme nous avons fait dans les Leçons précédentes. D’abord l’Êti’e suprême, le Ciel Souverain d’en haut, et les Cinq Souverains.

En 770, pour se mettre à l’abri des incursions des Rarbares du nord-ouest, l’empereur îp P’ing transporta la capitale de l’empire, de la vallée de la Wei dans celle de la Lao, de ^ Tch’ang-nan à ^ Lao-yang. A partir de cette I époque, le pouvoir des )S] Tcheou fut plus nominal que réel. Les seigneurs féodaux furent pratiquement indépendants. Quelques-uns de ces seigneurs, ^ Tsinn, ^ Ts’i, ^ Tch’ou, ^ Ts’inn, devenus prépondérants, opprimèrent peu à peu ceux qui étaient plus faibles. Ce fut, pendant plusieurs siècles, l’ére des hégémonies et des ligues, sans cesse faites défaites et refaites; l’âge des crimes féodaux, parricides et fratricides incessants; le temps de la guerre continuelle, barbare, atroce. Nous allons voir les conséquences, que cet état de choses eut sur le culte. — Lorsf[ue, fuyant les Rarbares, l’empereur se transporta de Tch’ang-nan à Laoyang, le seigneur ^ Smng de ^ Ts’inn couvrit sa retraite avec ses troupes. Siang était Gouverneur des Marches du nord-ouest; mais Ts’inn, son domaine, n’élait qu’un alleu insignifiant dans la vallée de la Wei. Pour récompenser ses services, l’empereur y ajouta le pays au pied du mont K’i, l’ancien patrimoine des Tcheou et l’éleva au rang de comté. —L’idée vintaussitôt au comte Siang de Ts'iini, que, de même que les Tcheou étaient jadis sortis de la vallée de la Wei pour renverser la deuxième dynastie, ainsi lui ou ses descendants pourraient bien en sortir quelque jour, pour renverser la troisième dynastie et prendre sa place. Il se mit aussitôt à préparer cet avenir, et, en homme religieux qu’il était à sa manière, il commença par offrir au Souverain d’en haut le sacrifice impérial, crime de lèse-majesté au premier chef, auquei les historiens ont trouvé ce palliatif, que les Ts’inn guerroyant sans cesse contre les Rarbares, étaient devenus barbares eux-mêmes par contagion. La mort empêcha le comte Siang d’en faire davantage.

Leçon 13.

Son fils le comte ^ Weiui continua. En l’an 756, une nuit, il vit en songe un serpent qui se défilait du ciel vers la terre, au-dessus du mont ^ Fou. A son réveil, le comte consulta son Annaliste. C'est signe, lui dit ce savant complaisant, que vous devez sacrifier au Souverain d’en haut à cet endroit. Le comte Wenn éleva donc un tertre au jiied du mont Fou, et y offrit le sacrifice impérial. Mais, plus avisé que son père, pour ne pas indisposer les autres feudataires, il offrit son sacrifice au Souverain blanc, le Souverain d’en haut en tant que protecteur de l'Ouest, région dans laquelle se Irouvait le comté de Ts’inn. L’empereur ne dit rien, le Souverain d’en haul ne se fâcha pas. En 750, le comte Wenn écrasa complètement les Barbares du Nord-ouest, et conquit pour lui-même toute la vallée de la Wei, dont il fit son aire incontestée et inaccessible. La même année, l’ancien palais des ducs de Tcheon, lequel existait encore dans leur première capitale Hao, s’écroula de vétusté. On jugea que, coïncidant avec la victoire des Ts’inn, cet effondrement présageait la ruine future des Tcheou. Les Ts’inn devinrent très dévots au Souverain blanc. (Cheu-ki. )

Eu 659, le comte U Mou de ^ Ts’inn étant tombé malade, perdit connaissance et resta dans cet état durant sept jours entiers. Quand il fut revenu à lui, il dit; J’ai vu le Souverain d'en haut, ([ui m’a ordonné de mettre fin aux troubles du marquisat de Tsinn. — Or le marquis $ Hoei de Tsinn était un brouillon, frère de la femme du comte de ^ Ts’inn. Il est probable que cette parenté fut cause, que le comte Mou ne se pressa pas d’exécuter les ordres du Souverain d’en haut. Mais en 645, attaijiié i)ar son beau-frère, il entra résolument en campagne contre lui. Les deux princes se rencontrèrent, en avant de leurs troupes, dans la plaine de Han, et foncèrent Eun sur l’autre. Le comte Mou allait succomber, quand trois cents hommes auxquels il avait jadis fait grâce de la vie, le dégagèrent et firent prisonnier le marquis Hoei de Tsinn. — L’épisode est assez joli. Jadis, dit l’Histoire, le coursier du comte Mou s’étant échappé, trois cents campagnards le prirent et le mangèrent. Saisis par les officiers de justice, ils allaient payer cet attentat de leur vie. Le comte l’ayant appris, dit: quand on a mangé du cheval, il faut boire du vin, sous peine d’indigestion; qu’on donne du vin à ces pauvres diables, puisqu’on les laisse courir!.. Lorsque le comte Mou dut faire la guerre au marquis Hoei, ces hommes reconnaissants demandèrent à former sa garde. Quand ils le virent dans la détresse, ils chargèrent en désespérés, le sauvèrent et prirent son adversaire. {Cheu-ki.)

En 655, le seigneur de Koai vit en songe un jjiijl chenn à l’air terrible, debout dans le temple de ses ancêtres. Le chenn lui dit; «Le Souverain d’en haut m’a chargé de te faire exterminer par ceux de Tsinn.».. A son réveil, le seigneur de Koai consulta son devin. C’est le bourreau du Ciel que vous avez vu, lui dit celui-ci. — Cette année-même, Tsinn détruisit Koai. (Kouo-u.)

En 651, l’empereur ^ Siang venait de monter sur le trône. Il envoya le premier officier du palais, porter à l’hégémon marquis de ^ Ts’i, une part des viandes offertes à ses ancêtres. J’ai expliqué précédemment le sens de cet usage (page 98)... Le marquis de Ts’i allait se prosterner pour remercier, quand l’envoyé ajouta; «de plus, le Fils du Ciel m'a chargé de dire que, vous son oncle étant avancé en âge et chargé de soucis, l’empereur vous accordait la faveur de recevoir ses dons sans devoir vous prosterner.».. Le marquis répondit; «La crainte du Ciel

Leçon 13.

ne me quitte jamais d’un pied. Si j’osais profiter de cette dispense de l’empereur, je mériterais que le Cle»l me détruise pour crime de lése-majesté. Cela dil, il se prosterna, puis s’assit sur son siège et recul le présent impérial. (Kouo-n.)

En 650, dans une adresse à l’empereur ^ Siang, il est dit: «Les empereurs anciens reconnurent tous humblement, ([u’ils devaient leur exaltation au Souverain d’en haut et aux Mânes glorieux. Aussi les servirent-ils avec respect et dévotion.».. Les Mânes glorieux sont ici les Ancêtres. (Kouo-u.)

En 649, texte célèbre. Contre l’avis formel de la tortue, le manjuis )iJ{ Hien de ^ Tsinn qui était veuf, avait épousé une femme étrangère, laquelle lui donna un fils. Cette femme résolut de se défaire du prince héritier ^ Chenncheng, fils de la défunte marquise, pour que la succession revint à son propre fils. Un jour elle dit à Chenn-cheng : votre feue mère est apparue en songe à votre père; allez vite lui faire des offrandes... Chenn-cheng donc faire des offrandes aux mânes de sa mère. Selon l’usage, il rapporta pour son père une part des.viandes offertes. La marâtre empoisonna cette viande. Quand, avant d’en manger, le marquis en offrit les prémices, un chien qui happa le morceau mourut aussitôt. Le marquis résolut de faire mourir son héritier. — Disculpez-vous, dit à Chenn-cheng son frère utérin... Je ne le ferai pas, dit le prince. Notre père aime cette femme. Si je lui prouvais que c’est elle qui a failli l’empoisonner, je le blesserais dans ses plus chères affections... Alors fuyez, dit le frère... Je ne fuirai pas, dit Chenn-cheng. Car, si je fuyais, les simples me croiraient vraiment coupable de parricide, le plus grand de tous les crimes. — Chenn-cheng fut exécuté (en 662), et son frère utérin s’exila. Après la mort du marquis Bien, le lils de l’étrangère fut assassiné, et un prince plus jeune, ^ I-ou, fut intronisé. Ce fut le marquis Hoei. Voulant effacer le souvenir de la fatale erreur de son pèro, il fit disparaître la sépulture de l’infortuné Chenn-cheng , et supprima les offrandes qui lui étaient faites. — Durant l’aulomne de cette année, comme IS ^ Hou- Cou jadis précepteur de Chenn-cheng allait à la campagne, il rencontra feu le prince Chenn-cheng qui le fit monter dans son char et lui dit: Mou frère I-ou a agi contre les rits, en supprimant mes offrandes. Je l’ai accusé auprès du Souverain d’en haut. Le Souverain d’en haut m’a permis de livrer ^ Tsinn à ^ Ts’inn, qui me donnera ce (jui me revient... Hou-t'ou lui dil: D’après la tradition, un ijiiji chenn ne saurait goûter ce qui lui est offert par des gens qui ne sont pas de sa race. Si Ts'inn vous fait des offrandes, ces offrandes ne seront pas à votre goût. Et puis, ne serait-il pas injuste, ([ue vous livriez Tsinn à Ts'inn9 Que vous a fait le peuple de Tsinn? C’est votre père qui vous a fait mourii'. C’est votre frère qui vous a privé de vos offrandes. Le peuple de Tsinn ne vous a fait aucun tort... C’est vrai, dit Chenn-cheng . Je vais faire une nouvelle pétition au Souverain d’en haut. Dans sept jours, hors la porte de l’Ouest, vous trouverez une sorcière, qui vous mettra en communication avec moi... Bien, dit le précepteur... Aussitôt Chenn-cheng disparut. — Au jour indiqué, le médium dil à Hou-t’ou au nom de Chenn-cheng : Le Souverain d’en haul a accordé ma nouvelle requête. Je me vengerai du seul I-ou, dans la plaine de Han. — La vengeance s’accomplit en 645, lors de la prise du marquis Hoei de ^ Tsinn par le comte ^ Mou de Ts’inn, fait que j’ai raconté plus haut (page tOC). — Ce texte (du Tsouo- Ichoan) eu dit très long sur les croyances chinoises au septième siècle.

Leçon 13.

En 645, la foudre tomba sur le temple des Ancêtres d’un certain ^ fÔ I-pai du clan ^ Tchan. Signe certain, dit le texte, que ce clad était coupable de quelque grand crime resté secret. — La foudre est l’instrument avec lequel le Ciel châtie les grands pécheurs. C’est là un premier principe, cru en Chine depuis l’origine jusqu’à nos jours, et qui ne se discute pas. Quand un homme est mort foudroyé, on cherche à déchiffrer, dans les vergetures que la foudre a tracées sur le cadavre, la sentence qui a motivé l’exécution. Ce sont des caractères antiques, dit le peuple. (Tsouo-tchoan.)

En 637, je relève les phrases suivantes dans un discours du roitelet de ^ Tch’ou; «Celui que le Ciel veut faire prospérer, qui le ruinera? Celui que le Ciel veut ruiner, qui le sauvera? Tenter de tenir tète au Ciel, c’est vouloir sa perte.»

( Tsouo-tchoan. ) — J’ajoute la phrase suivante, tirée d’un discours fait en l’an 600 à l’empereur ^ Ting: «La voie du Ciel, son usage constant, c’est de récompenser les bons et de punir les méchants.» {Kmw-u.)

Vers 636, la bonne ^ IX Kiang-cheu exhorte ainsi au courage son m*’i, le frère utérin de feu Chenn-cheng (page 107), encore errant dans l’exil : « Le Souverain d’en haut te protège, ne désespère pas, disent les Odes. Le Ciel ne peut pas vouloir la ruine complète de ^ Tsinn. Vous restez seul prince de cette maison. Ayez bon courage, c’est vous qui la relèverez. Le Souvei'ain d’en haut vous aidera. Si vous désespérez, vous vous rendrez coupable.» — Et quand de fait, après dix-neuf années d’exil, le prince fugitif est devenu le marquis VWn?? de Tsinn, son fidèle ■jf' ^ Kie-tci'eu-t’oei, un de ceux qui avaient le pips fait pour le succès de sa cause, repousse en ces termes les éloges qui lui sont décernés: «C’est le Ciel qui a remis mon marquis sur son trône. Ses officiers se vanteraient à tort d’en avoir le mérite. S’approprier le bien d’autrui, c’est mal. S’attribuer les œuvres du Ciel, ce serait pis encore.» {Tsouo-tchoan )

En 609, après la mort du duc Wenn de Lou, un certain {[jj Tchoung 'assassina les deux fils de la duchesse ^ Kiang, et mit sur le trône le fils d’une concubine du feu duc. La duchesse retourna dans sa propre famille. Avant de quitter la capitale de Lou, en plein marché public, elle en appela solennellement à Injustice du Ciel: «O Ciel! cria-t-elle, Tchoung est un misérable! Il a tué les fils de l’épouse, ef élevé le fils de la concubine!».. La foule qui remplissait le marché, pleura avec elle. (Tsouo-tchoan.)

En 581, histoire dramatique des plus instructives. Le marquis ^ Ling de ^ Tsinn, un polisson, avait tenté de faire assassiner son digne ministre ^ /§■ Tchao-tounn, dont la censure le gênait. Un cousin du ministre tua le marquis. Tchao-tounn mourut de mort naturelle, prévenu toutefois par un oracle de la tortue, que sa famille passerait par une crise terrible, mais qu’elle se relèverait. — Sous le marquis 7^ King de Tsinn, W Tounan-kou, jadis favori du mar-

quis Ling, étant devenu Grand Justicier, abusa, pour sa vengeance privée, du pouvoir que lui donnait sa charge, et massacra, à l’insu du marquis, toute la famille ^ Tchao. Une seule femme eut la vie sauve, parce qu’elle était du sang des marquis de Tsinn. Or cette femme était enceinte. Elle se retira dans le harem du palais. Deux serviteurs fidèles de la famille Tchao, qui savaient le fait, se dirent: si l’enfant à naître est un garçon, nous dévouerons nos vies à la restauration de sa famille; si c’est une fille, nous nous suiciderons, pour suivre nos maîtres dans la

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mort. — Or la veuve accoucha d’un garçon. Tounan-kou en ayant eu vent, fit faire une perquisition dans le harem. La veuve prit le nouveau-né et l’adjura en ces termes; Si le Ciel vent que la race des Tchao s’éteigne, vagis! S’il veut qu’elie se perpétue, tais-toi!.. cela dit, elle glissa l’enfant dans son large pantalon. Or, pendant tout le temps qne la perquisition dura, l’enfant se tut et fut sauvé ainsi. — Cependant Tch’ou-kiou et fj ^ Tch'eng-ying, les deux fidèles, se dirent:

pour cette fois l’enfant a échappé, mais cela ne pourra pas durer ainsi... Après s’ètre concertés, ils se procurèrent un enfant nouveau-né, et convinrent du plan suivant pour mettre fin aux recherches. TcK eng-ging cacha le fils de la veuve dans sa maison, parmi ses propres enfants. Tch’ou-kiou se réfugia dans un village des montagnes, avec l’enfant supposé. Alors Tch’eng-ging alla trouver les officiers de la police et leur dit: si vous me donnez mille lingots, je vous révélerai où le descendant des Tchao est caché. Les officiers ravis lui promirent la somme. A la tète d’une troupe de satellites, ils suivirent Tch’eng^ying, qui les conduisit au village où Tch’ou-kiou était caché. Quand celui-ci eut été pris, jouant le rôle convenu, il s’écria: «Ah! misérable Tch’eug-ying, qui as vendu à ses ennemis le dernier rejeton de tes maîtres ! ».. Puis étreignant l’enfant supposé, il cria; «O Ciel ! ô Ciel ! de quelle faute ce nouveau-né est-il coupable? pourquoi doit-il périr?*.. Ainsi trompés, les officiers exécutèrent sur place Tch’ou-kiou et l’enfant. Ensuite, croyant en avoir bien fini avec les Tchao, ils ne firent plus aucune recherche. Le fils posthume grandit tranquillement dans la maison de Tch’eng-ying. — Qr le marquis 7^ Kmg de Tsinn étant tombé malade, consulta la tortue, laquelle déclara qu’il était puni ainsi, parce qu’il ne traitait pas selon son rang le descendant d’une gi’ande famille. Le marquis se déclai’a prêt à toutes les réparations. Tch’engying parla. Les ennemis de Tounan-kou le massacrèrent, pour avoir causé la maladie du marquis, crime de lèse-majesté. Le marquis King rendit à Tchaoou, l’enfant posthume, tous les biens et titres de ses ancêtres. Il guérit aussitôt. — Alors Tch’eng-ying parla ainsi à Tchao-ou: «Jadis, après le massacre de vos parents, leurs domestiques se sont suicidés pour les suivre dans la mort. Seuls Tch’oukiou et moi nous avons différé, afin de vous sauver. Maintenant que la maison de Tchao est rétablie dans sa gloire, je vais aller en porter la nouvelle à vos ancêtres les Tchao et à mon ami Tch’ou-kiou. n.. Tchao-ou se prosterna en sanglotant, et le supplia de consentir à vivre, en disant: «je me mettrai en pièces pour vous prouver ma reconnaissance; toute ma vie, je vous honorerai comme mon père; si vous me quittez, j’en serai navré de douleur.*.. «Je ne saurais vivre davantage, dit Tch’eng-ying. Tch’ou-kiou et moi, nous avons juré de mourir pour les Tchao. Lui a tenu parole. A mon tour maintenant !».. et il se suicida. Tc/icfo-ou porta pour lui, durant trois ans, le deuil d’un fils pour son père. — Cependant, quoique le marquis King n’eût pas ordonné le massacre des Tchao, quoiqu’il eût réparé ce massacre comme je viens de dire, le Ciel ne désarma pas; l’Histoire ne dit pas pourquoi. En 581, l’ancien ministre Tchao-tounn lui apparut en songe, les cheveux épars, sautant de douleur, se frappant la poitrine et criant: «tu as tué injustement mes enfants; j’ai obtenu du Souverain d’en haut la permission de les venger sur toi.».. A ces mots, le spectre brisa la porte et pénétra dans l’appartement du marquis. Épouvanté, celui-ci se réfugia dans le harem, dont Tchao-tounn enfonça une fenêtre. A ce moment le marquis s’éveilla. Il fit aussitôt appeler la

liO

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sorcière de ^ gg Sang-t'ien. Que me présage ce rêve? lui demanda-t-il... Il présage, dit la sorcière, que vous ne mangerez pas du blé de cette année. — Peu après, le marquis fut atteint d’une maladie, qui prit bientôt une tournure grave. Les médecins de Tsinn n’y pouvant rien, il fit demander un médecin au comte de ^ Ts'inn, ceux de ce pays-là étant les plus famés. Avant l’arrivée du médecin attendu, le marquis eut un nouveau songe. Il vit sa maladie, sous la forme de deux lutins logés dans son corps. L’un des deux dit: il va venir un médecin habile, qui nous maltraitera; allons-nous-en!.. Non, dit l’autre; logeons-nous entre le diaphragme et le péricarde; aucun médecin ne nous atteindra là... Le médecin étant arrivé, examina le malade, puis prononça en ces termes: le mal siège entre le diaphragme et le péricarde; il est incurable; car la vertu d’aucune drogue ne pénétre à cet endroit... A^oilà un médecin vraiment savant, dit le marquis; et il le renvoya comblé de présents. — Cependant la maladie traînait en longueur. Le temps de la moisson du blé arriva. Le marquis eut envie de manger du blé nouveau. On en envoya quérir à la ferme, et les cuisiniers se mirent en devoir de l’apprêter. C’était au sixième mois, le quarante-troisième jour du cycle. Le blé nouveau cuit, fut servi. Le marquis donna ordre qu’on punit la sorcière de Sangt’ien pour lui avoir menti. Puis, avant de se mettre à table, pris d’un besoin naturel, il alla aux cabinets, se trouva mal, tomba dans la fosse et y mourut. Son valet de chambre avait rêvé, la nuit précédente, qu’il portait au ciel le marquis chargé sur ses épaules. A midi, il portait sur ses épaules son cadavre retiré de la fosse d’aisances, puis se suicida pour le suivre dans la mort. ( J souo-tchoan et Cheuki.) — J’ai cité au long cette histoire instructive. Elle prouve bien des choses, et se passe de commentaires.

En 550, grande inondation autour de la capitale. L’empereur ^ Ling veut faire construire un barrage. Le prince impérial ^ Tsimi lui fit, pour le dissuader, un discours qui nous a été conservé; fort heureusement, car il est typique... . «Gardez-vous de construire une digue, dit le prince à son père. Jadis le père de U le Grand ayant endigué les eaux, l’Auguste Ciel ne le bénit pas. U le Grand ayant fait écouler les eaux, le cœur du Souverain fut si touché, le Ciel fut si content, qu’il lui donna l’empire. Les Anciens ne nivelaient aucune hauteur, ne comblaient aucune profondeur, ne barraient pas les rivières, ne draguaient pas les étangs. Il faut toujours laisser leur libre cours aux forces naturelles. Etc.» (Kouo-u.)

Vers l’an 540, le marquis King de ^ Ts’i étant malade, recourut d’abord aux chenn des monts et des fleuves de son marquisat. Rien n’y fit. 11 imagina alors d’immoler son sorcier officiel, pour l’envoyer demander sa guérison au Souverain d’en haut Un conseiller l’exhorta à ne pas le faire. Car, lui dit-il, ou le Souverain d’en haut est intelligent, ou il ne l’est pas. S’il n’est pas intelligent, votre sorcier lui parlera en vain. S’il est intelligent, votre sorcier n’arrivera pas à le ti-omper, en disant du bien de vous, puisque notoirement vous gouvernez très mal ; d’autant que tant de gens ont sans doute déjà dit du mal de vous au Souverain d’en haut, que son opinion doit être faite sur votre compte. Si vous immolez votre sorcier, je crains bien qu’il ne se joigne aux autres, pour vous charger davantage... Le marquis King se désista. ( Yen-tzeu tch’ounn-ts'iou.) — Notez que ce texte n’exprinn en réalité aucun doute sur rinlelligence du Souverain d'en fia ut.

Leçon 13.

Le doute apparent qu’il contient, est pure figure de rhétorique. Depuis l’origine jusqu’à nos jours, les Chinois ont affectionné le dilemme. Nous en verrons bientôt d’autres exemples, surtout à propos des Mânes.

En 535, l’empereur 7^ King dit du défunt duc ^ Siang de ^ Wei: «II est monté au ciel, pour servir le Souverain d’en haut, en compagnie de mes ancêtres. Ceci est parfaitement conforme au texte de l’an 1315, que j’ai cité jadis (page 19 D). La croyance n’a pas varié. ( Tsouo-lchoan.)

Les textes suivants sont tous découpés dans les Récits de Tsouo. ■— En 515, à propos du duc de 1^, Lou; Celui que le Ciel ruine, comment se sauverait-il? Les Ancêtres ne pourront rien pour lui. — - En 510: Nul n’échappe au jugement du Ciel. Aussi, pour s’élever, faut-il faire le bien ; faire le mal, c’est vouloir sa perte. • En 506: Quand un prince châtie un sujet, personne n’a le droit de lui en vouloir. L’ordre du prince vient du Ciel. Si le sujet en meurt, c’e.st que le Ciel l’a voulu. Il n’est pas permis d’en vouloir au prince... Ceci est une notable amplification et exagération des paroles de Kao-yao en l’an 2002 (page 14 D).

Innombrables sont, durant toute cette période, les textes de moindre importance dans lesquels le Ciel est cité, dans lesquels son autorité et son action sont reconnues. Par exemple «Après une longue période de dissensions, voilà que le Ciel incline les cœurs à la concorde... Ceux qui accueillent avec égards les malheureux, le Ciel leur donne du bonheur... Le Ciel est mon maître; si je lui désobéissais, comment lui échapperais-je?.. La prospérité et la ruine des états, sont l’œuvre du Ciel. La loi du Ciel, c’est que les bons soient substitués aux méchants.» Etc. (Tsouo-tchoan.)

Vers l’an 500, m ^ Tchao-kientzeu (un descendant ûe Tchao-ou, page 109) étant tombé malade, perdit toute connaissance. Au cinquième jour, le célèbre médecin ^ Pien-ts’iao ayant examiné le malade, dit au conseil de ses familiers très anxieux: «Vu son pouls, votre maître doit guérir. Jadis (en 659) le comte ^ Mon de ^ Ts'inn resta ainsi sept jours sans connaissance (page 106 ). Quand il fut revenu à lui, il dit: Je me suis bien amusé. Si j’ai tardé à revenir, c’est que j’ai vu bien des choses... Or la maladie de vôtre maître est la même que celle du comte Mou de Ts'inn. Avant trois jours, il reviendra à lui, et aura sans doute bien des choses à vous raconter.».. De fait, au huitième jour, Tchao-kientzeu revint à lui et dit à ses officiers: «J’ai été au séjour du Souverain d’en haut. Je me suis bien amusé et ai appris beaucoup de choses.» Suit une longue révélation sur les destinées de sa famille. (Cheu-ki.)

Avertissements donnés au roi de H Ue, par son ministre: Après 494 «le libertinage et l’indolence, sont choses que le Souverain d’en haut interdit. » — En 473 «à l’heure où le Ciel offre, si l’homme refuse, c’en est fait, la chance ne reviendra pas.» ( Kouo-ii. )

J’ajoute ici trois textes postérieurs à la période indiquée en titre, pour clore cette série sur laquelle je ne pourrai pas revenir dans la suite.

En 333, dans un apologue, le renard dit au tigre: «Gardez-vous de me dévorer. Le Souverain du ciel m’a privilégié parmi tous les animaux, en me donnant plus de malice qu’aux autres. Si vous me dévoriez, vous lui déplairiez certainement. » (Kouo-u.)

Leçon 13.

MS

A^ers 295, après le suicide du poète ® K’iu-yiian (page 76), dans une élégie célèbre, le Souverain d’en haut faitcliercher par ses envoyés l’àme du défunt errante sur la terre. ( ^ Tch'ou-ts'eu.)

De comté qu’il était au commencement de cette période, Ts’inn était devenu royaume vers la fin de la période, et la destruction de la dynastie Tckeou, absolument décadente, formait son objectif avéré. En 253, se considérant déjà comme le maître de l’empire, au lieu du sacrifice au Souverain blanc qu’offraient ses prédécesseurs, le roi [-g ^ Tchao-siang offrit le sacrifice impérial au Souverain d’en haut. Il manifesta ainsi, à la face de tous, que pour lui les Tcheou n’existaient plus. (Cheu-ki. )

Il ressort, ce me semble, de tous ces textes, que jusqu’à la fin de la dynastie )5J Tcheou, la notion de l’Être suprême, du Ciel, du Souverain d’en haut, resta ce qu’elle avait été primitivement, s’accentua même, sans dégradation essentielle. Il devint de plus en plus personnel, fut conçu sous une formede plus en plus anthropomorphe et avec des mœurs de plus en plus humaines, mais sans avilissement notable, sans diminution de ses attributs. Seul il règne, gouverne, récompense et châtie. Il apparaît en songe. 11 reçoit chez lui des privilégiés. Les opprimés lui portent plainte. Il fait droit à leurs requêtes et leur rend justice On ne le trompe pas. Aucun coupable n’échappe à sa vindicte. Il bénit et exalte les hommes de bien. Il est toujours le même, à travers les temps, au-dessus des vicissitudes. Il n’a pas de pair, ni aucun semblable. 11 est essentiellement distinct de la triple' catégorie des êtres transcendants chenn k'i kcei, qu’il domine de très haut. Rien ne se fait, ni n’arrive, contre sa volonté. Donc, un théisme, qu’on peut appeler un monothéisme. Pas d’anges, pas de démons. La cour du Souverain d’en haut est formée par des Génies, Alànes glorieux, âmes de défunts illustres, admises à le servir pour un temps.

Sources. ^ ^ Tch'ounn-ts'îou, la Chronique de Confucius, avec ses développements, ^ @ Tsouo-tchoan Récits de Tsouo, ^ ^ ^ Kounggangtchoan Récits de Koungyang-kao, ^ Koideang-tchoan Récits de Kou-

leang-tch'eu. — |§- Kouo-u Discours des Royaumes, attribués à ^

Tsouo-k'iouming Vauteuv d\i Tsouo-tchoan. — ^ ^ ^ Yen-cheu tch’ounn-

ts'iou Chronique de ^ Yen-ying. — æjj ' ^ Tchan-koao-tch’a> Luîtes

des Royaumes. — ^ Tch’ou-is’eu de ^ ^S'o/igr-u et autres. Poèmes élégiaques. — ^ Ig C/reM-/fi Mémoires Historiques.Je pi] Seuma-ts’ien — Le

Tsouo-tchoan et le Cheu-ki citent nombre d’anciennes iégendes, sans addition d’aucune preuve. Ces légendes sont admises par tous, sur la foi de ces deux importants ouvrages.

Ouvrages. — Les traductions du Tsouo-tchoan, par J. Legge, par S. Couvreur S. J. — La traduction (incomplète) du Cheu-ki, gav Ed. Chavaiines. — L. Wieger S.J., Textes philosophiques, page 94 seq.

Quatorzième Leçon.

Sommaire. — Décadence de la troisième dynastie. Huitième au cinquième siècle.