II. Buddha-janga

J'observe d'abord que les Indianistes ne sont pas d'accord sur le nom de cet homme, que les Chinois appellent ^ (^ f^ Fout' ou-teng . FouVoxi est certainement la translittération de Buddha, mais teng = ja^ig a est douteux. Quoi qu'il en soit, voici ce que l'histoire ofncielle des ^ Tsinn, chapitre 95, raconte de lui. — <( Buddha-janga était né dans l'Inde. Dés son enfance, il s'appliqua à l'étude de la doctrine buddhique. En 310 il arriva à Lao-yang, où lise donna pour avoir cent ans. Se nourrissaût principalemînt d'air, il ristiit plusieurs jours de suite

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sans manger. Il récitait admirablement les textes et les formules. — Au côté de l'abdomen, il avait une ouverture, qu'il boucbait avec un tampon de coton. Quand il voulait lire, la nnil, il enlevait le tampon. Alors un rayon de sa lumière intérieure, sortant par l'ouverture, éclairait son livre et l'appartement. Aux jours de purification, de grand matin, il se rendait au bord d'une eau courante, retirait un à un par l'ouverture tous ses viscères, les lavait, puis les remettait en place. — Mais ce en quoi il excellait, c'était la prévision de l'avenir, par l'interprétation du tintouin des clochettes suspendues au bord de son toit. Ses prédictions étaient infaillibles. — Sa réputation était déjà très grande, quand il fut présenté au roi hun ^ 1^ Clieu-lci, en 311. Celui-ci lui ayant demandé un signe, Buddha-janga se fit apporter un bassin rempli d'eau, brûla des parfums et récita ses formules. Soudain, du bassin s'éleva un lotus magnifique, aux fleurs azurées et lumineuses. Le roi lui donna aussitôt toute sa confiance, et le mena désormais partout à sa suite. — Un jour le moine lui dit: faites faire bonne garde cette nuit... De fait, au milieu de la nuit, on prit des assassins qui cherchaient à .s'introduire dans la tente du roi. Celui-ci voulut faire la contre-épreuve. Un autre jour il feignit d'avoir reçu avis d'un attentat imminent, mit le palais en état de défense, et envoya avertir Buddha-janga de veiller à .sa propre sûreté. Quand l'envoyé royal se présenta devant celui-ci, sans lui permettre d'ouvrir la bouche, le moine lui dit: les préparatifs de ton maître sont inutiles; il n'y a rien dans l'air. — La ville capitale de Cheu-lei buvait l'eau d'une source située à quelque distance. Un jour la source tarit. Cheu-lei pria le moine de remédier à ce malheur. Buddha-janga se rendit à la source, s'y mit en oraison, brûla des parfums exotiques, et récita de longues formules. Il pria, sans discontinuer, durant trois jours de suite. Enfin l'eau suinta, puis ruissela, puis un torrent d'eau jaillit, qui remplit en peu d'instants les fossés de la ville. — Un jour un chef tongouse vint courir autour de la capitale, à la tête d'une nuée de cavaliers. Cheu-lei Ips compta, du haut du rempart, et devint fort inquiet. Rassurez-vous, lui dit Buddha-janga; hier mes clochettes ont tinté, que leur chef .sera pris demain, avant l'heure du dîner... Qui le prendra, dit Cheu-lei, au milieu de ses escadrons?.. Le lendemain, sur le midi, comme les Tongouses voltigeaient toujours autour de la ville, Cheu-lei dit au moine: eh bien?.. Eh bien, dit celui-ci, leur chef est pris... Or ce chef s'étanl approché du rempart pour en reconnaître les points faibles, venait d'être enlevé par un peloton de Huns; on l'amena prisonnier peu d'instants après. Cheu-lei lui rendit la liberté, à la condition qu'il s'en irait, ce qu'il fit. — En 328, Cheu-lei marcha en personne contre le roi de Tchao, sur la parole do Buddha-janga, contre l'avis unanime de ses conseillers. Mes clochettes ont tinté, lui dit le moine, que vous forez un prisonnier de marque. Et appelant un jeune novice qui venait de garder l'abstinence durant sept jours, il [tril dans la paume de sa main un peu (riinile et de farine, et en pétrit une boulette qu'il fit avaler à l'enfant. Entrant aussitôt en exta.se, celui-ci s'écria: Je vois une foule de cavaliers. Je vois un homme de haute taille, vêtu de blanc, à (|ui on lie les bras avec dos cordons rouges... C'est le roi de Tcliao, dit le moine à Cheu-lei; il esta vous... Cheu-lei partit plein d'enlliousiasme, et prit le roi de Tchao. — Che^i-pinn l'eMlaiil chéri do Cheu-lei étant mort, dans sa douleur celui-ci dit au moine: Jadis le médecin Pien-ts'ino fit revivre par son art le flis défunt de son prince; pourijuji n'eu f-riez-vous pas autant pour le mien, par

vos prières?.. Buddha-janga prit un rameau de peuplier, le trempa dans l'eau, et aspergea le cadavre du petit prince, en récitant ses formules; puis, le prenant par la main, il lui dit de se lever... Aussitôt l'enfant revint à lui. Quelques instants après, il était plein de vie. — En 333, alors qu'aucun souffle n'agitait l'air, soudain une des clochettes de la pagode se mit à carillonner. Ceci, dit le moine, c'est le

glas du roi. Peu de jours après, Cheu-lei mourut. Quand ^ ^ Cheu-hou

se fut fait roi, il voua à Buddha-janga une vénération et une confiance plus grandes encore. Il le fit habiller magnifiquement, et lui donna une suite splendide. Quand le moine venait assister, de cinq en cinq jours, aux cours pléniéres, le prince héritier et les principaux officiers allaient à sa rencontre, et toute l'assistance se levait quand il faisait son entrée. Cette faveur accordée à un moine, donna, dit l'Histoire, un essor prodigieux au Buddhisme. Les Buddhistes devinrent légion, dans la Chine septentrionale. Ils bâtirent nombre de temples. Beaucoup de Chinois se firent moines. — Une grande sécheresse désolant le pays, Cheu-hou députa le prince royal pour demander la pluie nécessaire. Le ciel resta d'airain. Alors Cheu-hou pria Buddha-janga de prier pour le peuple. Dès que celui-ci eut commencé ses incantations, la pluie tomba par torrents. — Il faisait chercher à Kachgar, par ses disciples, les parfums venus du pays des Parthes, qui lui servaient dans ses opérations transcendantes. Durant leur long voyage, il les suivait en esprit et les protégeait. Un jour il dit à ceux qui l'entouraient: à cette heure, à tel endroit, mes envoyés sont attaqués par des brigands. Et allumant des parfums, il se mit à réciter ses formules... Les envoyés étant revenus, racontèrent que, tel jour, à tel endroit, ils avaient été attaqués par des brigands, qu'un si)jgulier parfum avait soudain mis en fuite. — Un jour que Cheu-hou se promenait avec Buddha-janga sur une terrasse, le moine s'arrêta soudain et dit: il y a un malheur au Nord. S'étant fait apporter un gobelet de vin, il le souffla dans cette direction, puis dit en souriant: le malheur est conjuré. On apprit quelques jours plus tard, qu'un grand incendie menaçant les magasins royaux de Youtcheou, soudain une nuée noire, venue du Sud, avait éteint le feu sous les torrents d'une pluie qni sentait le vin. — Le général Kouo hei-leao combattait les Tibétains, dans la haute vallée de la Wei. Un jour, durant sa contemplation, le moine soupira: mon ami Kouo est en grand danger... Puis: un cheval, dit-il ; par le sud-est... Enfin, avec un sonpii* de soulagement: mon ami Kouo est sauvé... Quand le général fut revenu, on apprit de lui que, cerné par les Tibétain-;, il allait être pris, quand un inconnu lui présenta un cheval frais en lui disant: fuyez par le sud-est qui n'est pas gardé. On constata que la chose s'était passée, au jour et cà l'heure de la vision du moine. — Un jour de grande fête à la cour, soudain Buddhajanga se recueillit et gémit: 0 palai>! la ronce des ruines pousse déjà sous tes fondements!.. Clieu-hou fit examiner, dans les caves, s'il y poussait réellement des ronces. On comprit plus tard, que le moine avait prophétisé l'extermination future des ^ Cken, par l'homme dont le nom d'onfant avait été la Ronce. — Peu de temps après, dans une extase, Buddha-janga se parlant à lui-même, dit: trois ans? deux ans? un an? cent jours? pas même un mois?.. Il avait eu révélation de sa très prochaine transmigration. Revenu à lui, il dit à ses disciples: le malheur commencera en l'an 348; les Cheu finiront en l'an 349 ; je vais m'en aller, pour ne pas voir ces choses... Il mourut à la capitale, dans le couvent attenant au palais.

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Son corps ne fut pas incinéré; on l'ensevelit dans un sarcophage en pierre. Peu de jours après, un moine arrivé à la capitale, raconta qu'il avait rencontré Buddha-janga allant vers l'Occident. Cheu-hou ordonna d'ouvrir le sarcophage, Le corps n'y était plus (page 391). » — Inutile «lue j'insiste sur l'importance de pareils textes, insérés dans l'Histoire dynastique, sans un mot de critique.