Voy. Pardessus, Loi sal

2. Si liber quantumcumque gravia maleficia petyelraverit, non est violenter ab ecdesid extrahendus. C. VI, De immun. (Migne).

L'HOMICIDE ET LE MfiUllTRE. 251

rouve des preuves dans l'approbation de Clovis au concile d'Or- 6ans en 511, et dans Eginhard ', aussi bien que dans le titre III le la loi des Alamans.

Ici encore nous dirons : si l'Église profitait de la situation dans intérêt de son influence, du moins n'était-elle ni en contradicion avec la morale, ni en révolte contre les lois. Et pour quionquc a étudié sans parti pris l'état des mœurs d'alors , il est manifeste que, sans cette intervention de la part de l'Église pour empérer la vindicte publique ou privée, tout attentat eût été )resque toujours suivi du meurtre de l'accusé, soit coupable soit nnocent : alors, au lieu d'une ébauche de réglementation, c'eût té la vie sauvage dans son atrocité farouche.

Quels étaient les lieux affectés au droit d'asile?

L'immunité existait d'abord dans Y intérieur des cloîtres, basiiques, oratoires, cimetières et hôpitaux; puis sur les marches le ces édifices, et même dans un rayon de 30 pas autour de église, et de 40 pas s'il s'agissait de cathédrales. Actuellement l en est un peu de même pour les étrangers : sous le toit de leur mbassadeur, dans les cours ou dans les jardins de son hôtel, Is sont inviolables.

La fameuse Cour des Miracles, ancien repaire des truands à aris-, jouissait, prétend-on, du « privilège d'asile » en faveur les affreux habitants de ce pandemonium , comme l'appelle Victor lugo. Or rien n'est moins établi que l'existence de ce droit; il emble que l'immunité résultait seulement de la crainte justifiée \u éprouvaient les prévôts de Paris et les soldats du guet, à )énétrer « dans cette cité de gueux et d'argotiers qui faisaient lisparaltre les sergents qui s'y aventuraient3 ».

Détail touchant qui fait contraste! le prêtre portant le viatique ut assimilé à un temple ambulant : les malheureux qui se trouaient à ses côtés, pouvaient traverser sans crainte, fût-ce le lomaine de leur ennemi mortel.

Quel pinceau savant et fidèle saurait reproduire cet étonnant ableau !

L Epist., XVIII.