Rangs et préséances
gents, habillés en pèlerins <lu moyen âge, son! < • < » 1 1 < 1 1 ii ( s à leurs demeures respectives au milieu des vivats de La foule.
Nos pères appelaient le Vendredi saint, le Vendredi adoré, à cause de l'adoration de la Croix. Sainl Augustin nous apprend que cette Pète a été instituée avec celle de Pâques el de La Pcntecôte par Les apôtres. Ce grand anniversaire des souffrances du Dieu des chrétiens a été constamment, pour eux, un jour de prière el de mortifications.
Le Vendredi saint . L'usage était que les rois de France touchassent les '< rouelles1, fonction pénible, certes! mais qui était suggérée par la croyance populaire attribuant aux rois le privilège de guérir les individus atteints de cette terrible maladie : « Le Roy, eu main nue, dit un vieux formulaire, se place devant le malade et estend sa main du front au menton, puis d'une oreille à l'aultre, disant : Le Roy te touche, Dieu te guérit. Ensuite, le premier maistre d'hostel ou le maistre d'hostcl de service, tient une serviette trempée en vin et eau, pour bailler au Hoy pour laver sa main après tant de sales services. De là le Roy s'en va disner, et d'ordinaire disne mal, dégousté de l'odeur et de la vue de ces playes et grandes puanteurs; mais la sainetc charité chrestienne surmonte le tout. »
Un Vendredi saint, Louis XIV toucha en une seule séance jusqu'à dix-huit cents scrofuleux!
Au lendemain de son sacre, Charles X toucha également cent vingt fois les écrouclles de malades qui lui furent présentés par Alibert et Dupuytren.
L'une des tristes particularités du vendredi de la Semaine sainte à Paris, consiste en banquets gras, « à 1 fr. 50 pour les citoilliens, et 1 fr. 10 pour leurs épouses », selon le style et l'orthographe de certaines affiches, ap pendu es à la devanture d'infimes gargotes de nos faubourgs : ce jour-là . il est des gens qui , pour se distinguer, éprouvent le besoin de manger du gras, du gras double!
Il suffit de voir, en face, les convives de ces agapes de haine et d'impiété, pour comprendre ce que les bas-fonds de la société
