Aulxum ou siparium

El au contraire le mot d'Ovide : aulœa tolluntur (on lève la toile), veut dire exactement : « La pièce est terminée. »

Les patriciennes pouvaient déposer à la porte des couloirs ou « vomitoires » , les objets dont elles voulaient se débarrasser, et on leur remettait en échange un carré d'ivoire [chartm ebarneœ).

Puis on leur ofïrait un petit banc et un coussin [scamnum ac palvinum).

Le sifflet, employé comme marque d'impatience ou d'improbation, était très usité chez les Grecs; ils prenaient dans ce but un instrument à plusieurs notes, nommé syrinx, qui permettait de tirer des sons plus ou moins aigus suivant le degré de mécontentement qu'on voulait marquer. Démosthène se servit d'une flûte de ce genre composée de sept tuyaux, pour se moquer d'Eschine un jour que celui-ci était monté sur le théâtre afin de s'exercer à la parole, avant d'oser affronter la tribune.

Les portiques et la scène étaient couverts; mais la partie réservée au public n'était abritée que par des toiles fixées à des mâts. Du pourtour, on faisait tomber sur le théâtre une fine rosée d'eau de senteur, distribuée par une quantité de tuyaux ménagés dans les statues dont on ornait le haut des portiques.

Les machines étaient de plusieurs sortes : au-dessus des acteurs il y avait des cordages destinés à faire apparaître, au besoin, les dieux célestes, et sous le théâtre existait une trappe ' pour les Ombres, les Furies, et autres divinités infernales : on l'appelait le « trou de Caron, nocher des Enfers ».

Des appareils variés correspondaient aux trucs des machinistes modernes, qu'il s'agit de nuages, de tonnerre ou à' éclairs.

Les décors tournaient sur eux-mêmes et avaient trois faces différentes, ce qui en facilitait le changement. Enfin, des planchers à contrepoids servaient à élever les acteurs au niveau de la scène, et à les redescendre au moment voulu.

Aux costumes de théâtre, les artistes ajoutaient l'usage d'une espèce de casque dont ils se couvraient la tête et aussi du masque, qui représentait les traits des divers personnages.

Il est à remarquer qu'il n'y avait point d'actrices, et que les