Tome XX

HISTOIRE ANECDOTIQUE DU LUXB. ô->3

La perruque était-elle une invention hygiénique? On peut y contredire. En tout, cas Le lise trouvait profil à maintenir le privilège concédé aux Maîtres es perruques; et de pins on verra

que Louis XIV avait des raisons personnelles pour encourager l'usage de ce genre de couvre-chef.

Sous ce roi vivait un perruquier illustre qui excellait dans son art; il avait nom Binet, De même que Mansard, Houle et tant d'autres ont donne leur nom à certaines de leurs inventions1, de même Binet laissa le sien à la coili'ure imaginée par lui. Bientôt tout élégant eut sa binette. VA\cs variaient suivant la condition des personnes. Il y eut les binettes des médecins, celles des professeurs; les binettes des ministres, les binettes princières : la forme et la disposition des cheveux différaient selon le rang.

Au xviii6 siècle d'énormes coiffures remplacèrent les perruques. Voici ce qu'en dit Saint-Simon : « Les coiffures du temps sont composées d'affiquets de deux pieds de haut, et mettent le visage des femmes au milieu de leur corps. Pour peu qu'elles remuent, le bâtiment menace ruine. »

Il fallait disposer à l'intérieur une charpente, en gros fil de fer, aussi lourde que gênante. On voit dans le Mercure de France2 que les dames allant en visites, étaient obligées de se tenir à genoux dans leurs carrosses, afin de ne pas compromettre le fragile édifice établi sur leur tête; aussi pour se reposer se tenaient-elles assises à l'église, en prévision des fatigues de la journée3.

Parmi les coiffures excentriques, citons celles en guéridon, — en commode, — en oreille d'épagneul, — en qiCes-acok, — en marronnier dinde, — en poule mouillée, — en chien fou...

Une des inventions les plus vantées fut le « pouf au sentiment ». En 1774-, disent les chroniques, la duchesse de Chartres se promenait avec un pouf immense où l'on voyait : une