IjOC. cit., p

dans les premières pages de cet ouvrage, que, de même qu'il existe des besoins communs à tous les hommes, de même il est aussi des notions générales communes à tous les âges, en tant qu'elles procèdent de la liaison et de la Foi universelles. Or il n'en est point peut-être de plus évidente que celle-ci : IVpreuve, c'est-à-dire la vie, prenant fin, mérites ou démérites cessent également . « car alors l'âme a rendu ses comptes ».

Les préceptes en honneur chez le peuple juif, nous montrent en quel respect les parents étaient tenus : « Si l'enfant méprise Bon pore et sa mère, dit le livre des Proverbes, sa lampe s'éteindra dans les ténèbres1. » — « Mon fils, dit aussi l'Ecclésiaste, prenez soin de votre père dans sa vieillesse et ne lui donnez aucun sujet de chagrin durant sa vie; si sa raison s'affaiblit, supportez- le, ne le méprisez pas; et la charité que vous aurez eue pour votre père ne sera pas mise en oubli. Dieu vous récompensera aussi pour avoir supporté les imperfections de votre mère; il vous établira dans la justice et il se souviendra de vous au jour de l'affliction. »

Chose frappante, l'Écriture ne commande nulle part aux parents d'aimer leurs enfants, tandis qu'elle rappelle avec insistance la piété filiale, car l'affection descend plus naturellement encore du père au fils, qu'elle ne remonte du fils aux ascendants!

La vérité est que l'enfant ne comprend bien ce qu'il doit à ses parents que du jour où les devoirs paternels ou maternels viennent impérieusement s'imposer à lui... Si son ingratitude relative peut invoquer une sorte d'excuse, c'est en disant que l'amour paternel est une traite tirée par le grand-père sur son fils, au profit de ses petits-enfants. Telle est la solidarité des liens de famille, que trop aisément on se tient pour libéré envers le principal créancier, quand on a payé sa dette à sa propre descendance.

S'il est facile, à raison même de la constitution de la familia, de se rendre un compte assez exact du sentiment filial à Home, on