CHAPITRE VI

EffQUÊTE SUB LES SUPERSTITIONS : ASTROLOGUES, DEVINS, MAGICIENS ET SORCIERS.

Des présages en général et de la divination : pourquoi on les retrouve partout. - Erreurs des anciens concernant les phénomènes naturels : causes secondes et cause Première. Superstitions astrologiques : soleil, éclipses, comètes... — Comment on tirait l'horoscope. — Les tireuses de cartes. — Les songes, les rêves et les présages par la parole et récriture.— De la superstition appelée « sort des saints ». — .Mantique d'après les maladies, le mauvais œil, les lignes <le la main, les nombres... — Liste de très sottes croyances. — Pronostics tires du règne animal : crocodiles, loups, corbeaux, fourmis... — Consultation des entrailles, des cris d'animaux, et des plantes. — Épreuves des fèves, de l'oignon, de la Samme, de la fumée, du miroir, de l'huile, du crible... — Minéraux révélateurs et pierre philosophalc. — Hérésies extravagantes. — En quoi durèrent la magie et la sorcellerie. — Distinction entre le démon et les démons. — La nécromancie et ses supercheries dévoilées. — Recherches inédites sur les formules dites magiques. — Les sorciers et les arrêts de Parlements. — Grégoire VII et les sorcières dan 'ises. — Les repas ensorcelés en Nouvelle-Poméranie. — superstitions chinoises. — Le code annamite et les écrits cabalistiques. — La sorcellerie au continent noir, dans l'Amérique du Sud, chez les Haïtiens...

I. Tourmentée du désir de scruter le passé, de découvrir l'inconnu, de sonder L'avenir; souffrant de sentir ses pensées enveloppées d'impénétrables mystères et bornées par un horizon étroit, l'humanité, curieuse de l'au-delà, s'est ingéniée par tous les moyens possibles à écarter le voile de ténèbres qui enveloppe les âges abolis et nous masque le lendemain.

L'homme donc, obsédé par l'impérieux besoin de savoir, de connaître, a questionné l'univers entier, pour obtenir une ré ponse : astres et firmament, présages tirés de ses propres songes ou des actes des animaux: inductions nées de la passivité des éléments ou des phénomènes de la nature; divination1 recherchée dans les entrailles des victimes, et même dans des pratiques