Ed. Foa

En 1886, à Grand-Popo1, une femme fut foudroyée près du mur d'une maison, le long de laquelle elle s'abritait pendant un orage. Aussitôt, féticheurs et féticheuses, après de longs et bruyants préliminaires, s'approchèrent du cadavre, et y ayant attaché une corde, le traînèrent par les rues de la ville pendant plusieurs heures. « Le soir, au soleil couchant, au milieu des cris et des vociférations, le corps fut apporté sur la plage et dépecé en autant de petits morceaux qu'il y avait de prêtres et prêtresses du fétiche ; et chacun d'eux dévora avidement et sans aucune préparation sa part de l'odieux régal : les os furent soigneusement conservés. Dernièrement nous avons vu, à Grand-Popo, une des féticheuses ayant assisté à ce festin : elle portait à son cou, au milieu d'autres amulettes, les os des deux premières articulations d'un doigt humain, en souvenir de la sauvage cérémonie dont nous venons de parler2. »

Toute maladie passant pour œuvre infernale, chez les Abipones3 de l'Amérique du Sud, dès qu'un des leurs devient gravement atteint, ils se font un devoir de l'entourer, non point de soins, mais de bruits continus pour effrayer les génies vindicatifs.

Le malade succombe-t-il à cette originale médication? Alors on lui enlève le cœur et la langue, pour les donner à manger à un chien; car en pareil cas, ses sentiments comme ses paroles sont dits inspirés par autant de souffles mauvais.

Un ancien Ministre résidant et Consul général à Haïti4, a étudié avec soin un fétichisme ténébreux, connu à Haïti sous le nom de culte du Vaudou.

Vaudou est, chez ces insulaires, un être surnaturel et toutpuissant figuré par un serpent non venimeux; et c'est sous les auspices de cette divinité que se tiennent les assemblées des adeptes. On lui attribue le don de prédire l'avenir; et ses volontés ne sont confiées qu'à un Grand-Prêtre et à une illustre négresse

1. Ville de Guinée appartenant à la France, sur la Côte des Esclaves.