C.-à-d. provoqués

2. Le vrai théâtre d'honneur et de chevalerie, par Vulson de la Colombiùre, t. I, p. 22.

CÉRÉMONIAL Dr SERMENT.

Voilà de beaux sentiments, exprimés dans Le plus noble lan-

quî se puisse formuler, ce semble.

Le libellé des serments n'étant pas subordonné à une formule sacramentelle, différai! sensiblement, selon les provinces,

les parlements ou les corporations. A la Cour même, les termes Les plus fantaisistes furent en faveur : « Quand, écrit Pierre de Bourdeuille l, la Pâçue-Dieu (serment de Louis XI) décéda, son fils Par-le-jour-Dieu (serment de Charles VIII) lui succéda. Le diable m'emporte serment imprécatoire de Louis XII s'en tint prés; puis Foi de gentilhomme de François Ier vint alors. »

Il est juste de reconnaître que ces expressions, qualifiées à tort serments royaux, sont plutôt des jurements.

Dans la vie politique, le serment était d'usage constant. La plus belle adjuration qu'on puisse citer est peut-être celle prononcée par les Échevins2.

A La Fère, l'éehevin avait à répondre à l'interpellation suivante : « Vous jurez Dieu, notre Père créateur, sur la damnation de votre âme, et par le serment que doit faire ung bon crestien. que bien et fidèlement vous exercerez l'état et office de chef de ceste ville de La Fère, auquel vous estes appelez et esleu pour ceste année ; et qu'en ce faict, vous ferez bonne et équitable justice à ceux qui vous la requerront, sans avoir esgard, ny acception des personnes; garderez et deffendrez les droits, privilèges, franchises et biens de ladite Ville; ne ferez rien sans L'advis et conseil de nos jurés, des choses où le conseil sera requis; tiendrez secret tes les affaires de la dite Ville; et qu'en tout et partout vous vous conduirez, en ceste charge, comme ung homme de bien doibt faire : et ainsi le promette ■/ ? »

Qu'on lise cette page magnifique en lui donnant l'accent oratoire qu'elle mérite, et en se transportant par la pensée au pied de l'autel entouré de la pompe des grands jours; qu'on se figure le récipiendaire grave, recueilli, montant jusqu'au ta-