Loc. citât

3. Actuellement nous ne payons pas pour les quilles; mais nous acquittons des taxes pour les billards, les jeux de cartes...

vail sur les droits seigneuriaux, les tributs féodaux formaient le revenu principal du seigneur. L'argent étant rare et le commerce très réduit, le seigneur, en échange du fief octroyé, se faisait fournir au lieu de fermages , des meubles et des ustensiles : fers de cheval, socs de charrue, voitures, éperons, arcs et llèches, et même des verres ou des cornes à boire. »

Le fait est vrai ; mais on aurait tort de croire que ces réquisitions pouvaient s'exercer sans mesure : la qualité et la quantité étaient généralement discutées et fixées d'avance. Bien qu'il fût difficile d'avoir raison contre son seigneur, on trouve cependant, dans les archives judiciaires, de nombreuses décisions rendues en faveur de manants, ayant demandé protection- à la Justice contre des prétentions excessives.

Les tenanciers de l'abbaye de Quimperlé, en Bretagne, fournissaient huit licous pour les chevaux de l'abbé, et de plus, la corde pour la cloche du monastère.

Il y avait aussi des redevances de sel. Philippe de Valois, ayant établi un impôt sur ce produit, fut appelé par dérision « le roi de la loi salique » , surnom qui renfermait en même temps une allusion à la manière dont ce prince était parvenu à la couronne 4.

Par droit de salage le Parlement de Paris et le chapitre de Notre-Dame étaient autorisés à prélever, sur les épiciers de la capitale, le sel nécessaire à leur consommation2.

Disons un mot en passant des « hannouars » ou porteurs de sel de la Ville de Paris, à qui on reconnaissait l'étrange avantage d'être les croque-morts de la dépouille des rois. C'est ainsi qu'ils figurèrent aux convois funèbres de Charles VI, de Charles VII et de Henri IV.

Quel était le motif de ce privilège? D'après Saint-Foix les corps étaient salés comme procédé d'embaumement : de là, sans doute, l'honneur qu'obtinrent les hannouars de porter au tombeau les nobles restes confiés à leurs soins 3.

1. Faut-il rappeler qu'à la mort de Charles le Bel, ses trois filles furent exclues de la couronne, par une interprétation de la loi salique, décidant, qu'un homme pouvait seul régner en France ; et dès lors Philippe de Valois fut appelé au trône.