MINISTÈRE DE LA GUERRE

ORDRE DL JOUR A l'aRMÉE.

« Soldats!

(t Cet homme, qui naguère abdiqua aux yeux de toute l'Europe un pouvoir usurpi: dont il avait fait un si fatal usage, Buonaparte est descendu sur le sol français, qu'il ne devait plus revoir.

« Que veut-il? la guerre civile. Que cherclie-t-il? des traîtres. Où les trouverait-il? Serait-ce parmi les soldats qu'il a trompés et sacrifiés tant de fois en égarant leur bravoure? Serait-ce au sein de ces familles que son nom seul remplit encore d'effroi?

(( Buonaparte nous méprise assez pour croire que nous pouvons abandonner un souverain légitime et bien-aimé, pour partager le sort d'un homme qui n'est plus qu'un aventurier. Il le croit! l'insensé! Son dernier acte de démence achève de le faire connaître.

« Soldats! l'arm'ée française est la plus brave armée de l'Europe ; elle sera aussi la plus fidèle.

(( Rallions-nous autour de la bannière des lis, à la voix

de ce père du peuple, de ce digne héritier des vertus du grand Henri. Il vous a tracé lui-même les devoirs que vous avez à remplir. Il met à votre tête ce prince, modèle des chevaliers français, dont l'heureux retour dans notre patrie a déjà chassé l'usurpateur, et qui, aujourd'hui, va par sa présence détruire son seul et dernier espoir. « Paris, le 8 mars 1815.

(( Le ministre de la guerre,

« Maréchal duc deDalmatie. »

Un pareil langage ne se commente pas. La plume tombe des mains devant ces paroles outrageantes, quand on vient à songer que le ministre signataire est le même maréchal qui, onze mois auparavant, vouait à l'exécration publique et à la mort (( les hommes assez ennemis de la France pour douter du triomphe du grand et invincible Empereur ^ » , et qui devait accepter, à quelques semaines de là, les fonctions de major général de l'armée de Napoléon. On a dit que cet ordre du jour fut présenté, tout rédigé, à l'approbation du duc de DalmatieparM. Michaud, rédacteur en chef du journal royaliste la Quotidienne, et qu'il ne le signa que pour plaire au roi et par faiblesse. Mieux aurait valu, pour le maréchal, qu'il eût signé par passion ; il aurait pu du moins hasarder une excuse.

Le duc de Dalmatie faisait suivre sa proclamation d'une 7iote ministérielle ainsi conçue :

« Beaucoup d'officiers qui demandent à être nommés chevaliers de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis négligent de joindre à leurs demandes une déclaration de la

'1. Voj'ez vol. I", page 337.

religion ([ifils professent. On prévient qu'il ne sera donné aucune suite à toute demande qui ne sera pas accompagnée de cette déclaration. »

Voilà les avis que publiait le ministre de la guerre des Bourbons au moment où Napoléon, maître de plusieurs départements, tenait levé le drapeau de la République et de l'Empire, appelant à lui ses anciens soldats, évoquant tous les intérêts issus de la Révolution, tous les droits conquis par les générations nouvelles! Était-il donc besoin d'un complot pour tourner le peuple et l'armée contre la Restauration? Une faute, au reste, n'attendait pas l'autre. Le gouvernement des Bourbons, même dans ce moment de crise suprême, semblait prendre à tâche de porter, jusqu'au sein des classes les plus inoffensives, l'irritation et la colère. On croira difficilement que, le 10 mars, alors que l'Empereur était déjà maître de Lyon, les mêmes journaux qui rappelaient aux officiers sollicitant la croix de Saint-Louis l'obligation d'un certificat de catholicisme jetaient au milieu du public la nouvelle d'un véritable bouleversement dans l'Institut : ils annonçaient que, par un acte de la seule volonté royale, la quatrième classe, celle des beauxarts, était supprimée ; que le prince Lucien Bonaparte, MM. Gambacérès, Garât, le cardinal Maury, Merlin, Rœderer et Sieyès étaient exclus de l'Académie française; l'évêque d'Alais, le duc de Lévis, le duc de Richelieu, 3IM. de Bonald, de Ghoiseul-Gouffîer, Ferrandet Lally-Tolendal, nommés, sans autre formalité, membres de cette compagnie ; que les noms de Napoléon, de Monge, de Guiton de Morveaux et de Carnot

seraient rayés de la liste des membres de l'Académie des sciences , et que Joseph Bonaparte , ainsi que MM. Lakanal et Grégoire, cessaient de faire partie de l'Académie des inscriptions.

Les journaux du lendemain, 11, ne publiaient que deux dépêches insignifiantes : l'une donnait des nouvelles de Gap, à la date du 5 ; la seconde annonçait que le comte d'Artois « continuait à recueillir des habitants de Lyon des témoignages éclatants de dévouement et de fidélité ». Le jour suivant, 12, on lisait : « Le bruit est généralement répandu que monseigneur le duc d'Orléans, a la tête de 20,000 hommes, a repoussé Bonaparte au delà de Bourgoin. »

Or, à la même heure oii la foule, répandue dans tous les lieux publics de Paris, apprenait cette nouvelle et en discutait la vraisemblance, le duc d'Orléans et le comte d'Artois, partis de Lyon depuis deux jours, traversaient les barrières de la capitale, et rentraient, l'un au Palais-Royal, l'autre aux Tuileries. Les princes Lc frèrc du roi, on l'a vu, était arrivé à Lyon

le 8 ; le duc d'Orléans l'y avait rejoint le lendemain. Deux régiments, le 2i^ de ligne et le 13' de dragons, formaient la garnison de cette ville. On lit venir en toute hâte de Montbrison le 20' de ligne ; la garde nationale fut convocjnée ; un corps assez nombreux de gardes nationaux à cheval se forma. Des visites aux différentes casernes et des revues remplirent la journée du 9 ; on distribua quelque argent aux soldats ; les ofliciers reçurent les plus magnifiques promesses. A'ains efforts ! l'attitude de la troupe était contrainte, silencieuse ; la garde nationale, infanterie, se montrait elle-même sans enthousiasme; seuls, les gardes natio-

Lyon.

naux à cheval déployaient une grande chaleur de dévouement. Le maréchal IMacdonald arriva le 10 au malin, pendant que le frère de Louis XYIII et le premier prince du sang passaient une nouvelle revue, place Bellecourt; avant d'aller les rejomdre, le maréchal visita les abords de la ville sur la route de Grenoble ; il trouva les ponts Morand et de la Guillotière barricadés et gardés seulement par quelques soldats ; toutes les troupes étaient en ce moment devant les princes : le duc de Tarente se rendit à son tour près de ceux-ci. Les soldats, dans cette revue, s'étaient montrés encore plus froids que la veille; quelques incidents du plus fâcheux augure venaient même de se manifester. En passant devant le front du 13^ dragons, le comte d'Artois, ayant aperçu un sous-oflîcier décoré de plusieurs chevrons, s'était approché et lui avait dit: « Allons, camarade, crie Vive le roi! — Non, Monsieur, cela ne m'est pas possible, avait répondu le dragon; et, si je criais quelque chose, ce serait Vive V Empereur 1 »

Le maréchal parut sur la place au moment oii les princes, découragés, inquiets même pour leur sûreté personnelle, concertaient déjà leur départ : il combattit cette résolution, et donna aux troupes l'ordre de se rapprocher du Rhône et de couper les deux ponts. Les régiments obéirent. Mais, quand les sapeurs voulurent se mettre à l'œuvre, douze à quinze mille ouvriers qui, depuis le matin, n'avaient pas cessé d'entourer les soldats, et que ceux-ci laissaient même pénétrer dans leurs rangs, déclarèrent qu'ils ne souffriraient pas qu'on donnât un seul coup de hache. On dut se borner à renforcer les barricades déjà con-

struites et à faire prendre position, en arrière de ces retranchements, à deux bataillons chargés de les protéger. Ces bataillons n'avaient pas encore accompli leur mouvement, lorsque des hussards du /|.% formant l'avant-garde des troupes de Grenoble, précédés par un groupe assez nombreux d'officiers à demi-solde, et accompagnés ou suivis de toute la population du faubourg de la Guillotière, parurent de l'autre coté du tleuve. Cette foule poussait des cris éclatants de Vive r Empereur! Ces cris sont bientôt répétés par les masses d'ouvriers réunis sur les quais du côté de la ville. Des deux parts les chapeaux s'agitent; sur chaque rive du fleuve les acclamations se répondent; enfin on crie : Aux barricades! Les hussards lancent leurs chevaux; les dragons, obéissant à la même impulsion, se portent, de leur côté, sur les ponts, suivis par les fantassins; les barricades, ainsi attaquées par les deux troupes, sont bientôt renversées ; on en jette les débris dans le Rhône ; au bout de quelques instants les soldats des deux partis se mêlent et s'embrassent : Lyon appartenait aux troupes impériales. Le maréchal JMacdonald, témoin impuissant de cette scène, gagne à la hâte le faubourg de Yaise, poursuivi par quelques hussards du k". Sa liberté ou sa vie aurait couru des dangers sérieux, si les dragons de son escorte, se mettant en défense, n'avaient obtenu des hussards que sa retraite ne serait point inquiétée. Le maréchal put se retirer sur Clermont. Une heure auparavant, aux premiers cris de Vive l' Empereur ! poussés par les officiers a demi-solde marchant à l'avantgarde de la colonne impériale, les deux princes s'étaient enfuis par la route de Moulins. De tous les gardes natio-

naiix a cheval qui juraient le matin de ne jamais les abandonner, de se faire tuer pour leur cause, un seul eut le courage de les accompagner. Fut-il récompensé par eux? On ne le dit pas. Ce que l'on sait, c'est qu'à quelques jours delà l'Empereur décora ce fidèle garde.

A cinq heures du soir, le 20* et le "^ll^ de ligne et Entrée

i«r.i <•!• in 4< ^^ l'Empereur

le 13^ dragons franchirent en masse le ileuve, et, tra- à Lyon. versant le faubourg de la Guillotière, se précipitèrent au-devant de Napoléon. A sept heures, l'Empereur, précédé seulement de quelques cavaliers, entra dans Lyon aux acclamations de 100,000 voix. Les ponts, les quais, les rues, étaient encombrés d'hommes, de vieillards, de femmes et d'enfants accourus de tous les points de la ville, des bourgs et des villages voisins, et qui se jetaient jusque sous les pieds des chevaux pour voir Napoléon de plus près, pour l'entendre, pour toucher ses vêtements. Quand cette foule avait fait quelques pas, elle courait, pour le revoir, sur un autre point, où se renouvelaient les mêmes scènes. C'était un véritable délire. Toute distinction de rangs avait disparu : maîtres et ouvriers, hommes du peuple et bourgeois, se pressaient les mains, s'embrassaient, et, bras dessus, bras dessous, allaient, venaient, poussaient les mêmes cris et s'abandonnaient aux démonstrations de la joie la plus vive. Napoléon confia la garde de sa demeure et de sa personne à l'infanterie de la garde nationale. Les gardes nationaux à cheval offrirent leurs services. « Nos institutions, répondit l'Empereur, ne reconnaissent point de garde nationale à cheval ; vous vous êtes si mal conduits, d'ailleurs, avec le comte d'Artois, que je ne veux point de vous. »

Napoléon passa les journées du 11 et du 12 mars à Lyon. Il reçut, comme à Grenoble, toutes les autorités, tous les corps constitués. Ce fut dans le cheflieu du Rhône qu'il reprit l'exercice du pouvoir souverain. Maître de la seconde ville de l'Empire, et de huit à dix régiments ; salué une seconde fois Empereur par toutes les populations qu'il venait de traverser, il tenait la cause des Bourbons pour une cause perdue; leur règne était fini ; le sien devait recommencer. Neuf décrets signalèrent sa prise de possession du commandement suprême ; en voici l'analyse: Décrets Lc prcmicr annulait tous les changements opérés

dans les cours et tribunaux, et rétablissait dans leurs fonctions les membres éliminés injustement ou par esprit de réaction; les individus qui les avaient remplacés devaient immédiatement cesser leurs fonctions. Le deuxième ordonnait à tous les généraux et officiers de terre et de mer, introduits dans l'armée depuis le 1" avril 1814 et qui avaient émigré, ou qui, n'ayant pas émigré, avaient quitté le service en 1792, de cesser sur-le-champ leurs fonctions, de quitter les marques de leurs grades et de se rendre au lieu de leur domicile. Le troisième abolissait la cocarde blanche, la décoration du Lis, les ordres de Saint- Louis, du Saint-Esprit et de Saint-Michel, et déclarait la cocarde tricolore cocarde nationale. Le quatrième rétablissait la garde impériale, que les hommes ayant douze ans de service pouvaient seuls recruter ; il supprimait tous les corps étrangers, comme les centsuisses et les gardes-suisses, ainsi que la maison militaire du roi, gardes du corps, mousquetaires, ehevau-légers, etc. Le cinquième plaçait sous le

séquestre tous les biens appartenant aux princes de la maison de Bourbon, ainsi que toutes les anciennes pro[)riétés d'émigrés dont la Restauration avait dépouillé la Légion d'honneur, les hospices, les communes et la caisse d'amortissement. Le sixième abolissait la noblesse, remettait en vigueur les lois de l'Assemblée constituante et supprimait les titres féodaux. Le septième ordonnait à tous les émigrés non rayés par l'Empire et par les gouvernements précédents, ou rentrés en France depuis le i" avril 1814, de sortir sur-le-champ du territoire ; tous leurs biens devaient être placés sous le séquestre. Le huitième annulait toutes les promotions faites par les Bourbons dans l'ordre de la Légion d'honneur : « Toutefois, ajoutait le décret, comme un grand nombre de ces promotions, bien qu'illégales, ont été faites en faveur de personnes ayant rendu des services à la patrie, leurs titres devront être renvoyés à la grande chancellerie, afin que le rapport en soit fait dans le courant d'avril, et qu'il soit statué à cet égard avant le 15 mai. » Enfin, le neuvième déclarait dissoutes les Chambres des pairs et des députés, et ordonnait, pour le mois de mai suivant, la réunion des collèges électoraux des départements de l'Empire, sous le titre d'Assemblée extraordinaire du champ de mai, « afin, disait le décret, de prendre des mesures convenables pour corriger et modifier nos constitutions, selon l'intérêt et la volonté de la nation, et, en même temps, pour assister au couronnement de l'Impératrice, notre très-chère et bien-aimée épouse, et à celui de notre cher et bien-aimé fils. »

Tous ces décrets, datés du 13 avril, étaient contre-

signés par le grand maréchal du palais Bertrand, faisant les fonctions de major général de la Grande Armée. Napoléon, comme on le voit, ne tenait plus compte des Bourbons ; il venait de saisir l'Empire et la dictature. Son langage se ressentait déjà de cette différence de situation. A Gap, à Grenoble, ses proclamations donnaient aux habitants de ces villes le titre de citoyens. A Lyon, cette qualification faisait place à celles-ci, plus conformes à l'ancien formulaire impérial : habitants de la ville de Lyon,, Lyonnais. Malgré ce changement, quelques-uns de ces décrets présentaient, dans le fond comme dans la forme, un caractère ouvertement révolutionnaire que l'Empereur leur avait volontairement donné à la suite de nouvelles qu'il venait de recevoir : le congrès de Vienne, qu'il croyait dissous lors de son départ de l'ile d Elbe, était encore assemblé. Prévoyant, dès lors, une coalition nouvelle, et, par suite, la nécessité d'une résistance à une seconde invasion, Napoléon voulait réveiller dans la nation l'énergie qu'elle avait déployée contre l'Europe vingt-trois ans auparavant. Dans ce but, il n'hésitait pas à faire appel à la passion démocratique des masses et à ces sentiments de hberté qu'il avait comprimés si violemment pendant tout son règne, et dont l'énergique appui avait manqué. Tanné précédente, à sa lutte contre les coalisés.

L'Empereur quitte Gc fut le 13, daus la matluéc, que l'Empereur sa^marcha quitta Lyou ; à trois heures, il entrait à Villeh^anche, jusqu'à Au:;erre. petite vlllc dc /|,000 àmcs, qul en renfermait alors plus de 60,000. A sept heures du soir, il arriva à Mâcon, précédé et suivi de toute la population des campagnes voisines. Sur toute cette route, les habi-

tants d'un canton ne le quittaient qu'après l'avoir laissé aux mains des habitants du canton qu'il allait traverser. Il témoigna aux Maçonnais son étonnement du peu de résistance qu'ils avaient présenté, l'année précédente, aux efîorts de l'ennemi. « Sire, lui dirent les habitants, pourquoi nous aviez-vous donné pour autorités des gens sans courage ou d'anciens émigrés ^? » ATournus, où l'Empereur arriva vers le mi-

1. Voici en quels termes M. Fleury de Chaboulon, qui avait rejoint l'Empereur à Lyon, et qui l'accompagna depuis cette ville jusqu'à Paris, raconte cet incident dans ses Mémoires :

« Il n'avait plus besoin, comme à Grenoble et à Lyon, d'attendre aux portes des villes ; les magistrats accouraient à sa rencontre et se disputaient l'honneur de lui présenter les premiers leurs hommages et leurs vœux. L'un des adjoints du maire de Mâcon lui déclama un long amphigouri qui nous amusa beaucoup. Quand il eut fini, l'Empereur lui dit : «Vous « avez donc été bien étonnés d'apprendre mon débarquement? « — Ah ! parbleu oui, répondit l'orateur. Quand j'ai su que « vous aviez débarqué, je disais à tout le monde : Il faut que « cet homme-là soit fou ; il n'en réchappera pas. » Napoléon ne put s'empêcher de rire de cette naïveté. « Je sais, dit-il en « souriant, que vous êtes un peu sujets à vous effrayer; vous « me l'avez prouvé dans la dernière campagne. Vous auriez « dû vous conduire comme l'ont fait les Châlonnais; vous « n'avez point soutenu l'honneur des Bourguignons. — Ce « n'est point notre faute, Sire, reprit un des assistants, nous « étions mal dirigés ; vous nous aviez donné un mauvais « maire. — Cela est possible, nous avons tous fait des sottises ; « il faut les oublier. Le bonheur et le salut de la France, voilà « désormais le seul objet dont nous devons nous occuper. » Il les congédia amicalement.

« Le préfet avait battu en retraite. L'Empereur demanda son nom. C'était un nommé Germain, qu'il avait fait comte et chambellan sans trop savoir pourquoi. «Comment! me dit-il, « ce petit Germain s'est cru obligé de me fuir? Il nous revien- « dra. » Et il ne s'en occupa plus. »

lieu de la journée du lendemain ik ; à Ghâlon-sur- Saône, oii il coucha, il combla, en revanche, les habitants d'éloges. Ces deux villes avaient glorieusement résisté à l'invasion ; Châlon, place ouverte et sans garnison, avait défendu pendant quarante jours le passage de la Saône. Il y reçut une députation de Saint-Jean-de-Losne ; cette petite ville, fidèle aux souvenirs d'une défense héroïque au xvi" siècle, avait également opposé aux Autrichiens la résistance la plus énergique. <( Je ne puis me rendre chez vous, dit-il aux membres de la députation ; je le regrette : dites à votre digne maire que je lui donne la croix ; car c'est pour vous, braves gens, que j'ai institué la Légion d'honneur, et non pour les émigrés pensionnés par nos ennemis. » Le 15, il vint coucher à Arnay-le-Duc, et le 16 à Avallon. L'enthousiasme du peuple des villes et des gens de la campagne ne faiblissait pas. Partout on se portait à sa rencontre, on le saluait comme le vengeur de l'honneur national, comme le protecteur des intérêts et des droits conquis par la Révolution. On se plaignait à lui de l'insolence de quelquesuns des fonctionnaires du nouveau gouvernement. Les habitants d'un petit village de l'arrondissement de Semur, entre autres, vinrent sur la route lui dénoncer les persécutions d'un jeune royaliste, leur sous-préfet % qui ne leur pardonnait pas d'avoir osé résister aux Alliés, et d'en avoir tué, sur les chemins et dans les bois, un assez bon nombre. Napoléon ordonna à un brigadier de gendarmerie d'aller enlever ce fougueux fonctionnaire, et de le déposer dans la maison d'arrêt d'Avallon.