CHAPITRE IV

SOMMAIRE. — Coi'iqKiTiOM de l'Est. Cnq des cartonart; nlsEÏon de MM. Joubcn et I jmr de l'«i«çuiioii tu fiit. Rdards : leur ci rienrc ie la clurlMiiiicrk : !■ haute mie: le eimuli geasiM et laeqqee Knchlln , 119rient.de Parts, wnr le diparleawnl da Hant-Rhia. H. dg LibyeHeHcbâieiDdcLaBranie; il ; refaiiHN. CbevaUleret Ar; SchelTec; smdtina pour BtfurI en rompagiite de son llls; n Fstjotvl par H. Ar; SclieSïr, le colonel Fibilcr et (ur MinKal. Béfort, le soir du l«r janvier. PréparMift deseonjarés; ardre, d^ pnoire , loi araiesi commencemeHl d'eiécnllan ; IniUscrèliDU d'au sergénl; le contiilot avone; lU>t>ersîoD dts prlucipaui coujnrès. ArreslMtons. Instruciiou dn procès. Les toujurtl da Béfort devant la cour d'assises de Coluur ; arrtt. — Afoire du colonel Cerim : pniti pair délivrer les prisonniers de Bètort; IcMlnnel ac»pte le Fonceors des souvottrJcK 4e deux rèEtnenU de chasMiirs à cheval ; «ilrBVDodinslaforttde Brisich. H«valLa«iailie de deai escidroi^s; luarcbe de cctie troape de Calmar à Mnlhoasc. ArresUtionik CaroD et ila lIsDleiianl BoEer : ils sont accioés i'oRiairhage; iucldeul et -discussion, 1 eesujet, dans la chambre des Sèpnlëi; Carou et Ri^r deiintle conseil de gaerr&di Slrasboniï ; ce dernier est renvojé devant d'au Ireajages -, undamnilion î mort de Cun; MH pourvoi ; Mn eitcBllan. — Rè«iinpen<es dtc«mèes aux sons-ofllelers des deai a» drons, — RoRer devant la conr d'assises de la Moselle; sa toDdainnalton i mon; coquni- UtloQ de peine ; 11 esi «posé snr la pisce piihlirpic de Meli. — Afairi Walier. PnffttI ri Tnli. — CoKiDRATims du Him : la cbirliinneiie dans celle pariiedel) France. Cob^iM t Marseille ; le cipUalne Valté A Tunloo ; il est arrClè et mndamoË i mort ; son eiêcullQU, — ÀFTiiRE DES aDATRE siROïSTS DE LA ROCHELLE. ArrlvËe ilo iSB de ligne i Paris; yliallon dnsereent-maiiirBories: il Ëlablit nue yenle dans le régim^nL Le U> reçoit Turdre de se rendre ï la Rocbelle; rfunian du roi Clùcii. Di^pari du régiment; son passagt i Orléans; querelle avec des sons-offlclers saisses; Borïes estantlft; incidents S Tonn, i Saint-Maure, i l'oitlers et à Niort. Arrivée du 15e ï ]a noclielle; Bâties est enrermé liant '! ville, pnis transféré A Nantes. R6iuiion de la vente do ist on Liaii d'Or: de pnniuiler et de GoBMn; révélations du sergent-major tioupillon; arreslais les membres de la vente. Aveux de GouIiId et de Pommier. Arreslallons à II du protessenr Hénon. Pmcès devant la cour d'assises de la Seine. Héipdilk'tillre de M. de Harcbing;. La déiense et les ilèfenseurs. Bésomé dn président; Inddenls; T UtCI; («ndamnalion à mort de Boties , ftaonlt, Coobin et Pnmmkr; projets el lenlallK des révélations leur sont demandées ; leur ciécutton,

1822. — La Chambre des pairs , en acquiltsnt la plupart des olBciers traduits devant elle comme complices de la conspiration militaire du 19 août 1820, ne leur avait pas rendu leur épée. Mis à la réforme , sans traitement, et obligés, dègloni: d'utiliser dans d'autres carrières leur intelligence et leur terpps, un certain nombre d'entre eui étaient entrés dans l'administration des établissements métallurgiques et des manufactures que MM. Voyer d'Argenson et Jacques Kœchlin, deux des députa

initiés au complot, possédaient aux environs de A^ulhoose et de , Bcfbrt. Parmi ces odiders se trouvaient le garde du corps Lacombe, le lieutenant Desbordes, et les sous-liculenants Bnic et Pégulu; le rôle que venaient de jouer ces jeunes gens avait attaché à leur nom une notoriété politique qui les mit promptonent en rapport avec tous ceux des habitants du voisinage que le gouvernement des Bourbons comptait pour adversaires décidés. Parmi ceux-ci, M. Petit-Jean, fils, avocat, et l'ofEcier b demi-solde Roussillon, étaient en relations assez intimes avec plusieurs officiers du 29° de ligne, régiqient de trois bataillons tenant garnison dans les places de Béfort, Newbrisack et,Huningue. Ces rapports établis à la suite de rencontres Trëquentes dans les lieux publics, et resserrés par une constante conformité d'opinion sur les questions débattues chaque jour dans les Cbambres et dans les journaux , avaient amené quelques confidences. Les officiers du 29° montraient une grande irritation contre les tendances et la marche du gouvernement, et quelques-uns n'hésitaient pas à déplorer l'insuccès du complot organisé par Nanti!. Informés de ces dispositions par Petil-Jcau et Roussillon, Lacombe et ses camarades entrevirent la possibilité de tenter .ivec les garnisons de l'Alsace le soulèvement que n'avaient pu réaliser, l'année précédente, quelques-uns des régiments de ligne ili; la garnison de Paris.

Ce projet germait dans leur esprit au môme moment oii, à quelques pas de leur résidence, M. Bûchez achevait d'organiser une partie de la classe moyenne de Mulhouse en ventes de carbonati et s'effor£ait, à l'aide de MM. Eœchtin, d'étendre fassociation à toutes les autres cités de l'Alsace. Désignés par leurs antécédents aux clTorts de cette propagande, les anciens complices de Nantil ne se bornèrent pas à accueillir avec transport ce nouveau mode de conjuration , ils s'en firent, à leur tour, les ardents propagateurs, et, secondés par Petit-Jean et par Boassillon, ils gagnèrent promptemcnt à leurs projets de L'omplot quelques-uns des officiers inférieurs et des sousolliciers du 29°. Nous avons dit ailleurs avec quelle rapidité la

Société envahit toutes les localités importantes du Haut et in Bas-Rhin ; en moins de deux mois, elle avait pénétré non-seulement parmi la population civile, mais encore dans les rangs des garnisons des grandes places de l'Est : ainsi, son foyer était établi à Strasbourg, dans deux régiments d'artillerie et dans le bataillon de pontonniers; à Metz, dans l'École d'application et dans un régiment du génie; à Ëpinal, dans un régiment de cuirassiers. On discuta bientét la mise en œuvre de ces éléoieats d'insurrection; mais tous les conjurés mettaient une condition a leur dévouement : bourgeois ou ratlitaifes, ils étaient unaoîmes pour déclarer qu'ils ne se lèveraient que dans le cas oii ils verraient au milieu d'eux quelques hommes politiques marquants décidés h partager leur péril et à se constituer immédiatement en gouvernement provisoire, Pégulu et Desbordes vinrent faire connaître cette résolution à la vente suprême. Cellefi, avant de prendre un parti et de répondre, voulut obtenir de plus complets renseignements. Le temps pressait, M. Buchei, cliargé de la direction des ventes de cette partie de la France, se trouvait alors à Strasbourg, loin du foyer le plus actif dO mouvement; fa vente suprême confia à M, Bazard et à M. Joubert, revenu d'Italie après la chute de la révolution napolitaine, la mission de se transporter sur les lieus, de vérifier les faits et de venir ensuite rendre compte de cet examen. Tous deux partirent sur-le-champ pour Mulhouse.

Placée à mi-chemin entre Béfort et Newbrisack, MuThonse, riche cité manufacturière, ayant une population ouvrière considérable, était le siège d'une vente centrale dans laquelle MM. Koechlin exerçaient la principale influence. Ces né^ciants apprirent aux envoyés parisiens que les ventes particulières instituées sur toute la ligne du Khin et composées de militaires en retraite, en demi-solde, en réforme, ou en activité, (leb0!l^ geois, de douaniers et d'agents de l'administration des forêts, présentaient un nombre considérable d'affiliés prêts à tous les efforts et à tous les sacrifices. Ces renseignements obtenus, MM. Jonbert et Bazard se mirent en rapport avec MM. PetitJeiui

et Rniissillon, et, par eux, ils eurent plusieurs ehtrevues, â Béfort, avec (es sous-lieutenants Manonry et Peugnet. h Newbrisack, avec tes lieutenants Garrel, de Grometty et Levnsseur qui, tous, garantirent la parfaite disposition de leurs bataillons. Le générât de cavalerie en demi-solde Dcrmuncourt, résidant h peu de distance de Newbrisack, et qu'ils visitèrent ensuite, leur promH d'entraîner également dans l'insurrection les chasseurs à cheval casernes h Colmar, à l'aide d'intelligences qu'il entretenait dans ce régiment. Enfin, à Strasbourg, où tous deux, pour coiuptéter leur mission , allèrent rejoindre M. Ruchez, ils purent se convaincre que l'association était toute-puissante dans cette vîHe : non-seutement elle y pouvait compter sur un nombre considérable d'officiers et de sous-otRciers des différents corps d'artillerie, de pontonniers, et d'inTanterie formant la garnison, leurs colonels compris, et sur ta plupart des officiers composant l'état-major môme du général Pamphile Lacrois comman^aiit la division ; mais ta population civile lui rournîssait, en outre, un nombre d"afBliés assez grand pour que, à un signal donné, mille ou douze cents citoyens se trouvassent réunis en armes, prêts à entraîner ou à seconder la troupe dans un mouvement insurrectionnel, Metz renrermaît des éléments de force à peu près semblables; les membres de la Société étaient également nombreux à Nancy, à Epinat, et dans toute l'étendue des deux départements de la Meurthe et des Vosges. Après un séjour d'assez courte durée à Strasbourg , MM. Bazard et Joubert se séparèrent; le premier revint à Paris, le second retourna dans le Hant-Rhin.

On était arrivé à la mi-décembre ; moins de quinze jours suffirent pour concerter entre Paris et Mulhouse, puis entre Eéfort, Sewbrisack et tes autres centres de conjurés alsaciens , tous les détails d'exécation. Le plan définitivement arrêté fut celui-ci :

Le signal partirait à la fois de Newbrisack et de Béfort; les garnisons de ces deux places prendraient les armes et arboreraient le drapeau tricolore à la même heure, et dans la même nuit; l'une et l'autre feraient leur jonction à Colmar : celte de

Nenbrisack, plus rapprochée du point de réunion, se porterait sur-le-champ à Coimar, sous la conduite du général Derœoncourt pour enleïcr le régiment de cavalerie qui s'y trouvait ca,serné; la garnison de Béfort s'y rendrait en amenant avec elle les députés chargés de la direction politique de l'insurrectit»!. Au premier bruit de ce double mouvement, Mulhouse, toutes les autres cités importantes du département, les nombreux douaniers de cette frontière , presque tous anciens soldats, soulevés par les carhonftri de chaque localité, prendraient également les armes, et on ne doutait pas que les conjurés de Strasbourg , enhardis par la nouvelle , ne parvinssent à entraîner dans le mouvement celte grande place de guerre; que, Épinal, Nancy et Metz, cédant à la même impulsion , arborassent à leur tour la bannière aux trois couleurs. Les commuDicatioiis entre l'Alsace et Paris , dans tous les cas , seraient immédiatement interceptées par les nombreux groupes de conjurés eïistant dans chaque ville du département des Vosges, mais surtoot par le colonel Brice, qui occuperait tous les passages de cette chaîne à l'aide des débris des corps francs qu'il y avait organisés en 1814 et en 1813, et dont la résistance, à ces deux époques, causa tant de dommages aux alliés'. Quant au gouvernement provisoire, W serait proc/ajné à Béfort, puis installé à Coimar, jusqu'au moment où Strasbourg pourrait lui ouvrir ses portes. MM. de Lafayette, d'Argenson et Jacques Kœchhn en étaient les membres désignés; ils disposeraient, à l'heure da mouvement, de vingt-cinq à trente carbonari parisiens, choisis parmi les plus intelligents et les plus résolus , et qui , partis à l'avance par petits détachements , seraient logés au fur et à mesure de leur arrivée, chez des afhliés de lîéfort ou des localités voisines. La nuit du 29 au 30 décembre était désignée pour le soulèvement. La veille nu matin , 28, M. Joubert , chargé de présider aux derniers arrangements, se disposait à partir de Béfort pour Lure, au-devant d'un détachement de jeunes ccrfronart parisiens,

. V. chapitre v du loniB i=' i!t chap. vu du lomo [II.

quand M. Jacques Kcechlin paraH, Je prend à 1- écart, et lui annonce que tous lés préparatifs sont probablement en pure perle; que M. d'Argenson, chargé par les membres de la haute-vente V de venir avec lui, sur les lieux , pour s'assurer des fûts 9 et décider si M. de Lafayette devait se mettre en ehexpin ou rester , se tenait renfermé dans sa demeure de Massevaut , depuis son arrivée , évitant de se niontrer , ne recevant personne, et' laissant ainsi sans nouvelles leurs collègues de Paris. « Maisje vais aller le trouver , ajoute M. Kœchlin ; je le verrai, quoi qu'il fasse ; et je saurai bien le décider à se joindre à itioi pour presser kl venue de M. de Lafayette. De votre côté, tâches^ de faire avertir ce dernier et d'obtenir qu'il se rende sur-le-champ au milieu de nous. » M. Joubert court à Lure ; une calèche venait d'y amener les deux frères Ajry et Henri Scfaeffer , ainsi que M. de Corcelles fils , parti le jour même du mariage de sa sœur, et lorsque la cérémonie n'était pas encore achevée. M. A.ry Scbefifer possédait l'intime confiance de M. de Lafayette; mis au courant de la situation par M. Joubert, il consent à rebrousser immédiatement chemin et à aller chercher le général à son château de Lagrange^ , où il savait devoir le rencontrer : en même temps que M. ScheSer reprend la route de Paris, M. Joubert revient à fiéfort, et fait annoncer partout que le mouvement se trouve retardé. La nuit^ les journées du 29 et du 30, ainsi que les premières heures du 31, se. passent , à Béfort, en plaintes amères contre les députés et en conférences sans résultat. Enfin, verSv le soir de cette dernière journée, le colonel Brice et M. Bazard arrivent à leur tour, de Paris, dans une voiture appartenant à M. Georges de Lafayette, et qui renferhiait, outre l'uniforme militaire de ce dernier^ ancien officier de hussards, toust les insignes du grade de lieutenant général dont son père était investi, insignes que le général devait revêtir au moment où il paraîtrait devant la troupe insurgée. MM. Brice et Bazard étaient les derniers conjurés attendus ; on tient conseil avec eux ; on

1. Propriété de M< de LafayeUe, dans le dëpairtemeni de Seiae-el-Marne.'

calcule le temps nécessaire aa voyage de M. Ary âcSieSer, et à Tarrivée de M. de Lafayette ; toutes les ¥oix soni d'iiceord-poor reconnaître que le général pourra se trovfer sur Ita lieux le wk du l^** janvier ; le complot peut donc écMer encore; il ne s*agif que d'en remettre l'exécution au lendemain sotel<^^îniyier;(ié délai est convenu, et on décide que le coUmel Brice poufMiivni sa rouie pour les Vosges , tandis que M» Joubert ira en toute hâte annoncer oeite nouvelle résolution aux conjurésde M iribc^itie et de Newbrisack, et les disposera à la Seconder» Tous ûmi partent. Arrivé à Newbrisack le matin du 1<^ jauvieff M. Joubert trouve les officiers de cette gM*niâon profondémeut irrités; ih ne veulent plus agir. Un complot remis^ était liu omiplot ffiao-^ qùé, disaient-^ils^ et on verraU se renouveler , à seise mois de distance, l'insuccès de la conjuration Nantit dont 1er réussite « certaine le 10 ou le 15 août (ItâD) , s'était chaînée en tin mt'^ teittent le 19. Compter d'ailleurs sur l'arrivée dea députés^ ajo»' laient les oGBciers y était.une eq^ance vain^ ; aucun d'eœtue se présenterait et n'aurait garde de compromettre sa personne ou sa fortune. L'insistance de M. Joubert finit, cependant^ psr triompher de cette irritation ; il obtint d'emmeoer atee hii b lieutenant Carrel qui , dès qu'il se serait assuré .de la prteeueede M. de Lafoyetteet de ses collègues dans Béfort^ viench^it dcttoer à ses camarades le signal de l'insurrection; ou abandonnait le projet d*un mouvement simulkmé; la garnison de NewlxîsiGk se bornerait à suivre l'exemple de celle de Béfort

Les contre-temps dont se plaignaient les oOnjurés UlsacieM étaient le résultat inévitable d'une direction supérieisre sais unité, et à laquelle concouraient, dans une mesure inégale, douieÀ quinie personnes difféit^ntes d'âge , de caractère et d'Iuh hitudes d*esprit , les unes plus résolues ou plus hélantes ,; les autres plus aventureuses ou plus réservées. Les vmUet ceniraks et les vmUês p^rhculièrBs , par cela qu'elles obéiasaienl , agiS' aaient avec un parfait ensemble. Mais, au sommet de la Société, l'examen et le débat entraînaient le désaccord. Les membres de la kmh vhU» étaient eu trop gnnd Maakàre el trop dîffidki â

réunir pour exercer collectivement une directioii qui etigeait des décisioos psomptes et une exécution rapide; le temps se fût passé ea d^intermiDabies discussions^ Cette direction , à l'insu même de la majeure partie de la vente, demeurait d0Dc concentrée dans quelques mains. On a dit qu'elle apparti^nait à un* comité politique sBcrêt composé en presque totalité de députés ; d'autres ont affirmé que ce comité n'avait qu'une existence nominale^ et qiie toute chose se décidait entre M. de Lafayette et quelques jeunes membres de la haute vente, étrangers à la Chambre. L'uae et l'autre assertion sont fondées sans {>ourtant se trouver absolument exactes. M,^ de Lafayette exerçait le rôle le plus influent daos la direction, active de la charbonnerie. Désigué aux solUcilations des amis d.e la liberté par Tillustration attachée à son passé politique et à son nom; facile à toute pro-^ position de hitte quelle qu'elle fût; prodigue d'eueourâgement& ; acces^ble à chaque heure et à tous quand ses ooUègues entou-r itient leur concours de prudentes précautions , il était , par cette notoriété , et par ce dévouement môme , le centre où venaient aboutirtousles projetsettouteslescomnHinications» Lesmen^res de la haute vente non députés, que le général initiait habituellement à sa pensée personnelle, étaient MM -Jeubert, Âry ScheCfer, Laresche, Bazard et Trélat. Mais quelle que fut l'importance individuelle de M. de Lafayette, il ne pouvait entraîner à lui seul toutes les forces de l'opposition ; le cOncourjs de quelqueâ-uns de ses collègues les plus populaires de la Chambre était nécessaire pour donner aux tentatives insurrectionnelles de l'association, le caractère d'un mouvement national appuyé et soutenu , non par un hoDHae politique isolé , mais par lés représentants lés plus énergiques de l'opinion libérale. De là , en dehors du ^conseil iuGme dont nous venons de citer les principaux membres, l'existeuce d'un comité politique auquel M. de Lafayette commu* niquait toutes les propositions importantes qui lui étaient fattels, ainsi que les plans destinés à les réaliser. Ce comité, composé de Mtf.deLafoyettetâeorgesde Lafayette, son fils^ Manuel, Dopoi^ (de î£urë), de CorCelleB père, d'Argetisoù, Jâçqttes Ko^Iin,

général Thiard , Merilhou et Chevallier, s'adjoignait, dans les questions militaires , les généraux Tarayre et Corbineau ' . Tous les détails de la coujuratîon alsacienne lui avaient été soumis; deuï des députés qui en faisaient partie, MM. d'Argensoii et Kœchlin , étaient désignés pour constiluer avec M. de Lafayelte le gOQvernemeïit provisoire; deux autres de ses membres, M. Duponttdei'Kure) et Manuel, devaient, comme eux, se rendre sur le théâtre des événements. Cependant, lorsqu'il s'était agi d'arrêter les dernières raesures d'exécution. Manuel, caractère décidé mais réfléihi , avait fait observer que, dans une circonstance aussi grave , il conviendrait peut-être de ne pas s'en rapporter aveuglément aux affirmations de jeunes gens, sincères sans doute, mais auxquels manquaient nécessairement l'expérience et le sang-froid. MM. Jacques Koei^hlin et d'Argenson habitaient le Uaut-Khin et y possédaient de grands établissements industriels ; ils pouvaient donc se rendre en Alsace sans exciter le moindre onjbrage: désignés, d'ailleurs, pour faire partie du gouvernement provisoire , tous les deux ne tarderaient nécessairement pas à partir ; ne vaudrait-il pas mieux . disait-il, les prier d'avancer leur départ , et ne se décider qu'après avoir reçu leur rapport? M. de Lafayette répondait que les choses étaient déjà bien avancées , et qu'un retard, dont il était difllctle de calculer la durée , pourrait refroidir les courages et compromettre les jeunes gens déjà arrivés à Béfort. L'avis de Manuel avait prévalu; MM. d'Argenson et Kœchlin étaient immédiatement partis pour l'Alsace,

1. Les rëiiuioiis de la Itaute vente et celles du comiti direeltur avaient le plushabiluellement lié» chei legëDéral LaTayelle, et d'antres fols.dinslt demeure de Manuel, de M. Duponi (de FEuru), du gënéral Thiird, ou i' VL. de SChouen, conseiller i la aùuv royale de Paris et gendre de H. de CurceUS' Il a'y avait aucune réguliiritë ijans le^i convocations de la vente et c|ii comité; l'un et l'autre s'assemblaient |itus ou moins souvent, selon les clrconiUiiccs, siir-uD simple avis verbal.

Le comité direelevr de la Cliurbonnerie bien que coulposé, en graode pirlle des mêmes membres que le comifi! directeur rfe 18!0, ne doit eepondanl p» Ëlre confonfiu avec ce deraier; le comité <te ISiQ avaii été dissous iiamâdiaiemenl après l'a vuflem'enl de la eonjuralion mililaira du 19 aoil(,diiiii£iM i[iie les diïersgroiipes de conjurés eslâianl !t celte époque.

^Durant queli^ues jours. M. de Lafayette avait attendu patiem- ' ment le rapport promis; mais, obligé de se rendre à Lagrange pour un anniversaire pieux qu'il y célébrait tous les ans, il quitta bieutât Paris, en annonçant la résolution très-ferme de se rendre en Alsace an premier avertissement qu'il recevrait des conjurés. n Nous ne pouvons blâmer le général , dirent Manuel et M. Dupont (de l'Eure}, lorsqu'ils apprirent son départ; nous le soutiendrons, nous serons derrière lui. Mais il ne saurait cependant s'éloigner sans que nous nous soyons d'abord entendus sur les ordres à transmettre dans les départements , pour que le rflouvement soit multiple et simultané, sur les termes d'un manifeste, sur la forme et les premiers actes du gouvernement à proclamer. » M. Chevallier fut chargé d'aller sur-le-champ à Lagrange pour obtenir du général , non son retour â Paris , mais une rencontre à mi-chemin avec ses collègues. M. de Lafayette repoussa cette entrevue comme inutile; une telle conférence pourrait éveiller l'attention de la police, disait-il; ses collègues, d'ailleurs, savaient aussi bien que lui-même quel concours ils devaient apporter à la cause commune. Faisant connaître ensuite à M. Chevallier les informations personnelles qui lui présentaient la situation comme tellement tendue en Alsace, que l'insurreclion pouvait y éclater d'une heure à l'autre, il se plaignait avec quelque amertume du long silence de M. d'Argenson. a Ces retards peuvent tout compromettre, disait-il. — Si les choses sont ainsi, répliquait M. Chevallier, pourquoi ne pas partir sur^echamp? qui vous arrête? b Le général se retranchait derrière le pieuY devoir de famille dont nous avons parlé '. Un autre motif le retenait: son absence de la Chambre n'avait pu échapper à l'attention du gouvernement ; son voyage serait nécessairement

1. L*anDiversaire de la œocL (]eM>°°de Lafa^eile. décÉdëe le !4 décembre ISUT ,.des suites d'une maladii: dont elle avait coiUracU': le germe dans les prisons d'Olmûtz où elle élait allée volonlalremenL su renfenaer avec se; illlcs IKiniJaBt la délention de son mari. La ctiainbre où cette noble et coiiragousa TiïinitK a repdiL le dernier soupir, est demeurée coDslamuent lermée; et aujourd'hDl encore, après quarante-trois ans, cette pièce se trouve dans le même état où elle était lors du ^Oeès de M™» de Larajetie.

remarqué ; il ne voulait donc quitter Lagrenge, que pour armer en Alsace à l'hiiure précise, fixée pour le raowement, et il en attendait l'avis. Lorsque l'appel de M. Jticques Ivceclilin et des autres conjurés de Béfort lui fut enGn apporté par M.-Ary ScJieffer, le général annonça au jeune carbonaro qu'il partirait le soir mime; mais il était nécessaire, ajoutait-il, d'avertir M. Dupont (de l'Eure) et Manuel, et de décider le colonel Fabvier, ofiicier intelligent et ferme, à aller prendre le commandement des bataillons insurgés '. M. Ary Scheffcr se remit immédiatement en diemin pour Paris , et , vers la lin du jour, il visitait Manuel et M. Dupont [de l'Eure) , qui venaient, enlitt, di! recevoir eux-mômes, de M. d'Argenson, le rapport si impatiemment attendu. M. Dupont et Manuel promirent de partir sans perdre de temps. Manuel quitta efl'ectivemcnt Paris quelques heures après M. Ai'ySchefE'er qui, oubliant toute fatigue, prit une seconde fois la route de Béfort . en emmenant avec lui le colonel Fabvier, un autre olTicier supérieur, depuis ministre , ainsi que le lieutenant à demi-solde Bénies. La voiture, qui emportait vers l'Alsace M. Scheffer et ses (rois compagnons de voyage, suivait celle de M. «h; Lafayette, à la distance d'une demi-jountée.

Il y a deux parts dans la vie poliliqut- de M. de Lafayette : la première comprend l'époque où les droits de la liberté, en France , venaient se lieurter contre les nécessités de son indépendance. M. de Lafayette, dansce CQullit, ne se préoccupi que des dangers de la liberté; dominé par un sentiment eiolasif, il n'aperçut pas en 1792, en 1814 et en 1815, qoe, dans l'existence des nations, il est des lieures suprêmes où tous les principe» , tous les intérêts cèdent et s'effacent devant un intérêt unique, la défense tîu sol national et II lutte contre l'étranger. Mais lorsque , dans la seconde partie

I. Parmi les officiera-^énéraiii et les officiers supérleors démissIohnaiKSi ^etTaiU^ en rcrorme, ou ca dcmi'Solde , qui," prêts à toute lutte conUï le gouvernement rojaf, niellaient leur esjtéfience et leui* épée au service* muHïfimenla OT^nisés pour renverser les Bonrl>oo3 , il éa existsil uo nombre qni deuienratEni étrangers à la Cliarboniierie; le colonel Pti)- Ti«r éialldeceux-li. ' ■ "' '

de sa carrière, après le retour de Gand , les droits et les libertés du pays, dégages des nécessités de la guerre contre l'Europe, se trouvèrent seuls en péril , on le vit déployer, pour les maiiiteoir ou pour les sauver, le plus rare dévouement , la plus indomptable énergie : non content de prodiguer, pour celte cause sainte, comme tous ses amis, son repos, ses foi'ces et sa fortune, il ne dépendit pas de sa volonté de lui donner, avec eux, jusqu'àsa liberté, jusqu'à sa vie I Vainement ceux-ci lui recommandaient parfois la prudence : « Bah I leur répondait-il en souriant, j'ai déjà beaucoup vécu, et il me semble que je couronnerais dignement ma carrière politique en mourant suc l'échafaud pour la liberté, s Son sacrifice avait , au reste, une grandeur e:iceptionnelle : M. de Lafayelte ne devait pas arriver seul en Alsace ; lorsque la voiture destinée à l'emmener s'était trouvée prête, son Gis unique y avait pris place à ses côtés. Ce fils , son confident, son inséparable compagnon et son ami, lui portait, en retour, une alfection , mélange de respect et de tendresse, qui était une sorte de piété. Unis par une de ces profondes liaisons du cœur dont nous connaissons peu d'exemples dans un père et dans un fils, tous deux s'étaient assis l'un auprès de l'autre sans échanger lu moindre parole sur ce voyage qui pouvait les faire tomber ensemble au bout du chemin ; M. de Lafayette ne parut songer au résultat qu'en voyant le vieux serviteur de famille qui avait préparé la voiture, y prendre place à son tour : u Bastieu , loi dit-il, (jeorges et moi nous allons jouer notre tête; je dois l'avertir qu'en nous accompagnant , lu peux risquer la tienne. —Vous nem'apprenez rien, mon général, répondit le serviteur ; je «ais ce que nous allons faire; mais que cela ne vous inquiète pas; j'y vais pour mon compte; d'ailleurs, c'est mon opinion '. »

1. Le fils du H#DÉn>l LaTajetio, lilleul de Wasbiagton, portait le prénom de Gtorgei. L'auleur de ce livre a ou l'honneur cle sii^^r près de lui , lur les hancs de l'ASEemblÉe nationale constituante de ISiS. H. Geoi^es lie HtayaU6 élait alors un vieilUrd ; mais l'iLgo n'avait ni refroidi son cœur , ni alAlbll ses convictions : ses yo'ii devenaient humides et m voix profon dément émue , chw|ao ftiis qu'il prononcaii Je noin de son père ; chacun de ses vi >éinoit;nait , en outre, d'une inë bras lable fidéliiéaui principes des premiërea

En même temps que M. de LaTayette et son fils, M. Ary ScheffeP et ses trois compagnons de voyage accouraient à Béfort, par la route de Paria; que, de leur côté, MM. Joubert et Carrel , suivis à peu de distance par M. Jacques Kcechlio , s'y dirigeaient par la route de Neufbrisack et de Mulhouse, un colonel en réforme de l'ex-garde impériale , accouru de Paris pour prendre part à l'insurrection, et que son ardeur bruyante, ainsi que son grade , désignaient , h défaut d'un autre chef, pour la direction militaire du mouvement, le colonel Pailhës, s'apprêtait , le 1 " janvier, de concert avec les carbonari parisiens et ceun de la localité , aux événements qui devaient éclater dans la soirée '; le sou s -lieutenant Manoury, prenant le tour de garde d'un de ses camarades, s'installait au poste delà principale porte de la place , et les sous-oHiciers initiés au complot annonçeienl mystérieusement à ceux de leurs camarades qui n'avaient pas encore été mis dans la conGdence : qu'un mouvement allait éclater dans toutes les places fortes de royaume; que leurs garnisons se lèveraient pour chasser une troisième fois les Bourbons , et que les officiers , partisans de cette famille , seraient partout remplacés par les sous-ofliciers ayant montré le plus de zèle pour la cause qni allait triompher. Enlin, la nuit arrive, A huit heures, après l'appel du soir, l'adjudant Tellier réunit tous les sergents-majors du bataillon , et leur commande de se rendre dans les chambres, d'y ordonner aux soldats de chaqne compagnie de mettre les pierres aux fusils, de faire les sacs, et de se tenir prêts è descendre. Tous ces sous-officiers s'em-

ïnaéef^dc sa rie. CaractùrecaLincut (loui,cceurbouQÉle ctdrotl, conscience Tenue , U, Georges de LaCajclte ctall une de ces organisations d'êlile qui aj.int , au plus haut degré , la reDgion du bien et du bon , .ainsi que TéoOfpe du devoir, ne cheicheni que dans ia salisraction de ce devoir rempli la récompense de leurs actes ;i]a tores modesles et pudiques dont rexistence est un long dévouement et un continuel sacrifice, qui fuient i'éclat et le bruit, s'i^iannent et rougissent à lamoiiidrelouange,etpassent silencieusement dans la vie, probes ei purs , en laissant une profonde impression de respect aux bominw ijui oui pu les observer.

1. Le wifonel Pailbès est le même oDicier dont I piraHon du 19 apût.

pressent d'obéir ; iU transmettent à leurs compagnies l'ordre de l'adjudant, en font commencer devant eux l'exécution , et se rendent ensuite à un repas auquel Tellier les avait conviés, dans le but de leur faire attendre plus patiemment l'heure de minuit, moment fixe pour présenter au bataillon son nouveau drapeau et son nouveau chef. Telle était la sécurité des conjurés, qu'au premier étage d"un hùtel voisin , dans une pièce où l'on voyait des aigles, des étendards, des cocardes tricolores, le colonel Pailbès présidait, de son cAté, à un long souper qui réunissait plusieurs officiers du bataillon et un certain nombre il'ofGciers à demi-solde ou en réforme, accourus des environs pour prendre part au mouvement. On y était bruyant ; chaque convive se félicitait à l'avance du succès. Comment en douter? Aucun ofïicier n'habitait la caserne ; or, en se réunissant à minuit, le bataillon, qui formait la garnison de la place , ;se trouverait sous la seule autorité de ses sous-officiers et des officiers entrés dans le complot; le reste des chefs n'apprendrait les faits que le lendemain, plusieurs heures après leur accomplissement, et lorsque le mouvement, complètement organisé et discipUné, aurait , en outre , pour appui les nombreux complices armés de fititérieur et du dehors , la population entière de la ville et des faubourgs , et trois membres de la Chambre des députés constitués en gouvernement provisoire.

Pendant que les principaux conjurés abrégeaient ainsi le temps, un sergent, arrivé le matin même d'un congé de semestre expiré la veille , 31 décembre , et que ses camarades n'avaient pas eu le temps d'avei'tir, se rendait chez son capitaine. Ce sous-officier venait de faire exécuter l'ordre de Tellier; désireux de montrer du lèle, il voulait annoncer le premier à son chef que la compagnie se trouvait déjà prOte , que tous les sacs étaient faits et les pierres mises aux fusils. Le capitaine était au moment d'aller se reposer et terminait une partie de cartes avec an de ses collègues ; il refuse d'ajouter foi à ces détails étranges et veut congédier le sergent; son collègue insiste et interroge le sous-oflïcier, qui précise davantage les faits : les

pierres aux fusils! s'écrient les deux odicierS; les sacs préparés! dans quel but? Quelle autorilé pouvait avoir donné directemeut un tel ordreà l'adjudant?Le lieutenant-colonel, sans doute, Ils sortent pour se rendre chez cet officier supérieur, le rencontrent en chemin , et lui demandent l'eiplicatiOD des préparatifs ordonnés au bataillon. Le lieutenant-colonel, surpris autant qu'euK-mômeg , leur dit que cet ordre inconcevable vieol probablement de M. Toustain, lieutenant de Roi, commandant la place. Tous les trois vont immédiatement trouver cet ofBcier qni déclare , à son tour, ne rien comprendre aux faits rapportés par le sergent. Mais, presque aussitôt, la pensée d'un complot se présente à son esprit; il invite le lieutenant-colone! et les capitaines à se rendre sur-le-champ à la caserne, pour faire cesser les préparatifs et détromper la troupe , tandis que lui-même visitera tous les postes. On se sépare ; le commandant parcourt la ville ; arrivé près de la porte gardée par Manoury . il aperçoit sous la voûte quatre jeunes gens qui s'y tenaient arrêtés; H. Toustain s'avance sur eux, leur demande ce qu'ils font, et comment ils se nomment. Ces jeunes gens répondent qu'ils habitent les environs, et qu'ils s'appellent Brue, Pégulu, Desbordes et Lacombe. La notoriété attachée à ces noms éveille la défiance du commandant , qui consigne les quatre jeunes gens à la garde de Manoury, et prend ensuite cinq soldats du poste avec lesquels il s'avance hors de la porte, dans le but d'éclairer les approches du faubourg.

£n quittant son capitaine, le sous-ofûcier, cailse de tout ce mouvement, avait rencontré l'adjudant Tellier près de la caserne, et s'était empressé de lui raconter sa démarche. Tellier court aussitôt à l'hdtel oii se trouvait le colonel Pailhès : â ces mots : aTout est découvert! » l'inquiéliide et le désordre se mettent pnrmi les convives ; Peugnet et Roussillon offrent de se rendre à la caserne poura'assurer de la réalité des faits ; ils so^ tent, reparaissent bientôt, et confirment la nouvelle donnée par Tellier. Chacun alors quitte l'hôtel et gagne en toute liSte la porte de Fnmoe , que Manoury fait ouvrir; le ^lMel«^

presque totalité des conjurés venaient de ta franchir ionque le cotnmaDdant Toustaiu s'y présenta ; Bme et ses trois camarades y étaient arrivés les derniers. Le commandant , après avoir dépassé les premiers ouvrages, aperçoit, eit elTet, vingt-cinq à trente ÎDdividas qui, partagésen petits groupes, se dirigeaient vers le faubourg. J'iosieurs étaient alors arrêtés et causaient avec animation ; l'un d'eux, le plus près de lui, avait un tïhako et un uniforme qui le désignaient pour un olBcier de la garnison t M. ToustaiD riuterpelle et le somme de s'approcher ; cet officier, le gous-lieutenant Peugnet, au lieu d'obéir, recule de quelques pas; le commandant, mettant l'épée ii la main, s'avance sur lui , et étend le bras pour le saisir ; Peugnet fait un mouvetoentdecâté, ajuste M. Toustain, etluilâclieen pleine poitrine un coup de pistolet qui renverse ce dernier; mais la balle, au lieu de pénétrer, avait Ciappé et rebondi sur la croix de Saint- Louis du commandant, qui bientôt se relève, renli-e précipitamment dans la place et s'arrête au corps de garde de la porte pour y prendre les quatre jeunes gens consignés au chef du poste , alki de les conduire au fort et de les interrogei-. M. Tous* tain était réservé t une nouvelle surprise : Manoury et ses prisonniers avaient disparu ; sortis de la place immédiatement après lui, ils s'étaient jetés dans les fortiiications estérieures et avaient gagné la campagne, Pendant ce temps, le bataillon qui, déjà , se trouvait presque tout entier en armes dans la cour de la caserne, se replaçait sous le commandement de ses chefs su. périeurs, et, privé de ses officiers les plus résolus, ainsi que lie la majeure partie de ses sous-olticiers , il se rangeait silencieusement en bataille sur la principale place : sa compagnie de grenadiers, détachée à la porte de France, eut mission d'arrêter tout individu qui essaierait de sortir ou d'entrer.

Tandis que l'autorité milîiaire, craignant une tentative du (iehors, veillait derrière les portes fermées de la ville, les i:onjurés, sortis de Béfort, redoutant une poursuite, s'enfiiyaieiit de tous les côtés. Ce fut iin milieu de ce désarroi noc- Jurne que M. Joubert elle lieutenant Cai'rel arrivèrent au

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lu prin- ^J

cipal hôtel du fauboui^; ils n'y trouvent que MM, Guinartït Heury ScheETer, qui leur annoncent lavortement du compbl ainsi que la dispersion des conjurés ; MM. de Corcelles gis et Bazard, leur disent-ils , étaient partis a la rencontre de M. de Lafayette , afin de lui faire rebrousser chemin , et si euiinémes sont encore dans l'hdtel, c'est qu'ils ne savent où aller : u Nous ne pouvions pas, d'ailleurs, abandonner l'uniformeda colonel Faillies, » ajouta M. Guinard en riant , et en montrant ce vêtement étendu sur une chaise où le colonel , dans la précipitation de son départ, l'avait oublié. M. Joubert s'empare de l'uniforme, le fait disparaître, remonte en voiture avec MM. Guinard, Henri Scheffer et le lieutenant Carrel, et reprend la route de Mulhouse. A peu d'instants de là , M. Jacques Kœchlin arrive à son tour, apprend la nouvelle et revient également sur SCS pas '. Le lendemain , la gendarmerie, aidée par les agents de la force publique de chaque localité, arrêtait, dans un rayon de quelques lieues autour de Béfort, un assez grand nombre de jeones gens qui n'avaient pas eu le temps de s'éloigner. MM. deLafayette, plus heureux, rencontrés par MM. de Corcelles fils et Bazard, à peu de distance de Lure, avaient pu immédiatement changer de route , descendre la vallée de la Saône et gagner la ville de Gray, séjour d'un de leufs anus, M. Martin , ancien député de l'extrême gauche, chez lequel ils pouvaient être venus sans donner matière aux accusations de l'autorité. Leur voiture ' ne précédait que de quelques heures,

1, M. Jucqueâ KiEchlin, mumlire i)i\':ignc du gouvcruemuul provisoire, dn\ (juîuer, pour se rendre i son poste, un dîner de jour do i'mi donné pirMD père, elmiqael assistaient cent huit de ses parents les phiE proches. HH. iou but el Carrei venaient de traverser Mulbonse lorsque M. Jacques Kuiclilia, se dérobant au\ joius He cette fête dd ruitiille, partit à son tour pour Béfort. C'élall un des hommes les pl<is modestes, les plus pars et les plus Termes de l'opi»sition libérale; non couieot de risquer sa vie pour ses opinions, il lit poui elles des sacrifices considérables et qui s'élevèrent, assure-l-oD, i plus it deux cent mille francs.

S. On a dit. que UU- de L^tiyette , en ai^prenanl l'avoriement du complot. avaient abandonné leur voilure pour accepter un autre moyen du iransiwrt moins tiicilc â signaler ; ils l'aurdieiil fait iiicendier, ont dit les uns; elle aurait été Hiaie par la jusUce et refuisée dans .tine grange dont on aurait scellé les

ainsi que nous l'avons dit. celle qui amenait M. Ary Scheffer ; averti des événements par le maître de poste de Lure, M. Scheffer laissa ses trois compagnons reprendre en tonte hâte le cheniio de Paris, continua résolument sa route pour s'ennuéiir du sort de son frère, qui, disait-on, avait été arrêté, entra dans Béfort, et ne songea à son propre salut qu'après avoir acquis la certitude que ce frère était sauvé '. Enfin , Manuel put connaître i'avortemeirt de la conspiration et s'arrêter, loi^qa'îl n'avait encore fait que lu tiers du chemin.

L'instruction du procès provoqué par cette conjuration fut difficile et lente ; non-seulement les prévenus le plus gravement compromis, se trouvaient tous en fuite, mais les jeunes gens arrêtés à Béfort ou aux environs, inconnus aux deux ou trois militaires qui consentaient a aider la justice, refusaient de répondre ou niaient avec énergie leur complicité dans un complot quel qu'il fût. Les témoins manquaient littéralement à l'accusalion ; celle-ci n'eut une arme dans les mains qu'après l'arrestation de l'adjudant Tellier, capturé dans une auberge de la Suisse à cOté du cadavre de son compagnon de fuite, le sergent-major Watebled, qui, pour échapper aux gendarmes, venait de se

pOTies, ont raconté d'auLrea personnes. D'après celles-«i , la justice en se p^ «;iitaul, iiDcligues jours plus tard , pour (irocéder à ruiamen de cette imporlanit; pièce de conviction, auruil Iruiivé les scellés inlacU, m^is l'iatérieur de la grange complélemsnt TÎdc. La voilnro , brisée ou démontée par des persunucs ioiroduliua à l'aide d'une uuvcrLure pratiquée dans le Ibit, ajtcait eU: enlevée pièce par pièce. Ces bruils n'ont pas le moindre roRdenieni;ilsoat IirobablementlcQrsaurce.dans.lajdispariliODdella votInrelaiSEéeparM, Joubert, dans un des bûtelsdc Hulbouse, lors de son retour de Béfort, dans la nuit do ^janvier. Celle voilure, saisie par les gendannee chargés de suivre la imce de ct' prévenu, et placée dans une remise dont on scella, en ettei, les porles, élaft Il voiture prèlée par H. Georges de Lafayelle à MU. Brice et Baiard , pour leur voyage en Alsace, et que ceux-ci, à leur tour, avaient conQéc ï M. Jouterl pour se rendre i Kcwbrisack ; on pouvait en reciierdier l'origine, et arriver, par U. à MM de Larajette; MH.Kœcblin la firent enlever nuitamneDl du ta remise et iran^^porter de Tsuire cûté du Rhin où elle Tut incendiée.

1. Il existait trois frères de ce nom devenu célèbre. Le troisième, U^rnold, l'hargé, comme nous l'avons dit ailleurs, de la direction des vsnlM du Midi, élail en ce nioracnl occupé, ï l'autre eitréiniléde la France, d'un travail de «Mjuraticn dont uous aurons à palier et qui eut une titrulnaison sani^ute.

donner la mort d'un coap de pislolet. De tous les prévenus. Tellier se trouvait le plus fortement charité: son active participation oux faits de la nuit du l"au â janvier n'était pas contestable; l'ordre de prendre les ormes avait été publiquement donné par lui. Une fois en prison , la nécessité de son salut lui arracha d'incomplets aveux qui, ajoutés aux renseignements fournis par le commandant de place et par le sergent, auteur involontaire de l'avortement du complot , permirent enfin de donner un corps à l'accusation. Ce fut le 22 juillet, après une instruction de sept mois.queTdlieret vingt-deux des complices que lui donnait l'acte d'accusation comparurent devant la cour d'assises de Colmar. Le nombre total des accusés s'élevait i quarante-quatre ; vingt et un étaient contumaces ; voici les noms des vingt-trois accusés présents :

MM. Pailhès, colonel de l'ex-garde impériale ; Dublar et Guinan, officiers enréfonne; Roussillon, officier en demi-solde: Brunel, docteur en médecine; Paulin, de Canisy, Pance, Boueo, Grenier, Salveton et Dubochet, étudiants en droit; Bucliez el Verniëre, étudiants en médecine; de Grometty, lieutenant. Tellier, adjudant sous-officier, Battisti, waguemcstre, Saint-Venant, Gosselin, Frache, Pacquetet, sergents-majors, Chotleau, sergent au 29° de ligne; Netzer, ex>maréchal-des-logîs de hussards '.

Dans ses demi-aveux, contestésavec énergie malgré leur réserve, par tous les conjurés présents au débat, Tellier n'avait prononcé que le nom du colonel Pailhès, de MM. Dublar et Roussillon; aucune charge directe, précise, n'existait contre les autres accusés. Nul d'entre eux, sans en excepter même les trois officiers que nous venons de nommer, ne se trouvait atteint par les témoignages du lieutenant-colonel du 29' et des deuï capitaines qui avaient averti cet officier eupérieur. I.a déposi-

1. Les scniisés contUTnai:es étufent : MM..Pciignet,Hanotiry, Brae.P^ulii. Desbnrdes, Lacomhe, PtHlijean, Beaume fils, Jouhert, Bazaril, Vntlier, SIgol, PetJI.Lacnri):. Didier, Corrulel.Crochei, Lesciiyer, PIgeau, Pétiioi ei ~ drie. Voir pour ew dernlen nomB ,.la npté suiiante.

(ion du commandant de place lui-même, ne frappait que les six officiers contumaces Peugnet, Manoury, Bnie, Pégnlu, Desbordes et Lacomhe. Quant jiu\ autres témoins, leurs réponses an\ questions du président n'étaient pas de nature à dissiper l'ombre épaisse qui enveloppait la conjuration: la plupart avaient logé ou recules accusés; ceux-ci s'étaient montrés publiquement; le colonel Faillies , lui-mÊme, le soir du 1" janvier, avait traversé une partie de la ville, revèlu de son uniforme, et franchi la porte de France à la vue îles soldats chargés de la garder; aucune voii ne s'éleva pour révéler ces détails ; bourgeois ou militaires, maîtres ou serviteurs, hommes faits ou jeunes filles, tous, jusqu'aux simples soldats de garde et aux portiers-consi- Rnes, dominés par un sentiment d'irritation contre l'autorité, dont nous dirons la cause, déclaraient résolument ignorer toute chose et ne connaître personne. Le 13 août, Tellier, le colonel Pailhès, MM. Dublar et Guinan, déclarés coupables de complot contre la sûreté de l'État, Tellier, à l'unanimité des voix, et les trois autres à la simple majorité de sept voix contre cinq, furent condamnes tous les quatre à cinq ans d'emprisonnement et de surveillance de haute police, et aux frais. Les dis-neuf autres accusés furent acquittés '.

Nous devons raconter l'événement qui tenait alors l'Alsace entière sous une profonde impression d'indignation et de doulenr , événement antérieur de quelques jours seulement k l'ou-

I. Le 30 sepiembre aoivant, la cour de CoTraar, jugeant sans asiletânce dejarés, nDdaniiia UM. Fenpiet, MaDouri, firite, Fégulu, Drat)orde«, Lieambe, Pelil- I(3D, ù Ift peine démon, et Baume Iil9 à ciuii ans d'cmpriâotmement. Qi^ant aux autres conlumace.t, au nombre de ireir.c, la cour ne prononça pas sur eui; vlleturrit i leur jugemenl et laissa l'instruction ouvtrtt. Cette inatnicLion bc euigle par la presofiplloa ; une ilea causes qui ea renijit la coiUiDuallon huiwssible fut, sans doute, cette circonstance singulîËre, qu'à l'c^ceplipD des Dnms (té HM< Jonben et Bazard, tous les antres ne désignaient a individus réellement poursidvis; c'étaient de faun noms pris dans des passepurts ou donnés dans des hAlels par autant de conjurés arrivés de Palis et qui l^rvinreni à y rentrer en laissant à la justice, pour unique Irjce do lent complicité, des désignations do personnes i[ui n'exislaieni pas ou n'avaient pas quille leur domicile de Paris-ou des environs.

verture des débats dont nous venons de rendre compte , el qui explique et justifie i'altitade du plus grand nombre des témoins ainsi que la modération de la sentence.

Les accusés de la conspiration de Béfort avaient été conduits dans la prison de Colmar au fur et à mesure de leur arrestatioD. Trois d'entre eux , MM . Pailhès, Uublar et Bûchez, y recevaient fréquemment la visite du lieutenant-colonel de dragons Caron, traduit, l'année précédente, devant la Cour des pairs pour quelques propos safts importance et reposant sur un seul témoignage =. Compagnon de captivité de MM. Vublar et Failhès, à l'occasion de cette poursuite , el acquitté comme eux , mais condamné immédiatement par M. de Latour-Mau bourg è lu réforme sans traitement , le colonel Caron s'était retiré à Colmar. Marié et père de famille, il ne se bornait pas à procurer a ses amis détenus et h leurs compagnons, tous les légers adoucissements que les ressources de la vie de ménage peuvent appoiler auï privations de la prison ; caractère énergique,' cœur diaud et dévoué , il songeait à leur délivrance. Une ancienne porte condamnée existait dans le mur enceignant le derrière de la prison ; le colonel avait connaissance de cette porte à laquelle on pouvait facilement arriver par des terrains vagues, inoccupés, et qu'il suffirait d'enfoncer pour pénétrer dans un des préaui. Mais l'entreprise exigeait le concours de quelques hommes résolus. Cavou s'ouvrit à un de ses amis , ancien ofGcier de corpsfrancs, le lieutenant Roger, alora maître de manège à Colmar, et à un sergent de la garnison, nommé Belzaive, qui, en simulant la plus vive irritation contre les Bourbons, en se plaignant avec amertume de l'oubli de ses services et de sa gCoe, était parvenu à intéresser à sa position Roger, ainsi que les accusés de Béfort, et à en obtenir, à force d'împortunités, une recommandation pour Caron'. Deizaive s'eni-