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«f«t tcM» sa pf if iiir ;M setreiiiUctait Saaiwir, timbre déflorée, à k ttte tflMVgés «Miles irime et sept iews. Célaft BMleM^ an colorés de b à accoaipir le«r ttdie éms rentre coaHMae. Mais nulle partaeKaHNiIrcBtIesHKHtffcsdacoflâléd'eiëcsiMNi, eldncm» KifBBl éms cMt atotacc «ae ckcsk pow soo inertie, ■*oae prendre résohnnent rinHialiie d'an appel aux aroM. Deu hoannes, M. de llanpafiBaat, Bare de la rflle, et do gvde Mfiaail « M. Haïtien , négociât, te lencontient seob Mr la principale place, et, i sept henrcs, mrigrélenr isolement, se décident i descendre fen le Ihonêt. Arriié a^rès des élèles, le ckef de la nninicipalité samnoroise annonce à toîx haote qt^ fa sonaner les insnrgés de se retirer; 1 s*atance sur le pont et franchit la barricade. La faUesse de la tioope de Berton , et la lenne inexpérnnenlée des homaMS qni la composeot, tijppcnt M. de Xonpassant : Q reprociia an général son imprudence , s'étonne qa*fl ait pn marthci snr la rifle arec aussi pea de forces et loi 'conseflle de se retnr. Herton rentndne dans la cabane daieœfenr de Toctioi, et, là, discale les dianœs de sa position : M. de Moopassant insiste aiec chaleor poor une retraite iaunédiate; le générai rent, an contiaire, gagner du temps et attendre qne la garde nationale prenne enfin les armes et se prononce.

Dans ce moment, le sons-préret, M. de Carrëre, se ridait à son toor rers le pont O était nolt noire; arrftè ao milieu de Tobscarité par le commissaire de police, M. de Carrère se fait reconnaître et demande an commandant des élèves la cause de son immobBilé. L'officier répond quH attend des ordres : c J'en ai

t. L» ooauauKtait de Fécole, le géwnl Geotil Saint-Alphonse, et le c<MiinMiB<iaal en second , éuîem alors à Tmk ponr déposer comme témoins d«v«ul le conseil de gnene ckar^ de jn^er les éièves irrèléâle Si décembre précèdent

demandé au maîrc, ajonte-t-il; mais il s'csl contenté de me dire qu'il prendrait conseil des événements. » Le soas-préfet interroge quelques gardes nationaus qui venaient d'arriver ; ancun d'eux ne sait rien, sinon que les insurgés sont de l'autre raté du pont au nombre de plusieurs mille. «Et le maire, qu'estil devenu? ajoute le sous-préfet. — Il est avec les rebelles, » dit le commissaire de police. M. de Carrère ne peut rien obtenir au' delà de ces vagues renseignements; durant près d'une beure il reste presque isolé ; sa position est celle d'un homme qui se méat dans le vide. Enfin, la voix du maire se fait entendre: ce fonctionnaire, dans la pensée du sous-préfet, était prisonnier ; M. de Carrère se dirige vivement de son côté et demande des nouvelles ; M. de Moopassant annonce que les révoltés, vaincus par ses eshorlalions, lui ont promis de ne pas attaquer la ville avant le jour, et qu'en échange de cette concession, il leur a donné sa parole d'honneur qu'à leur tour, ils ne seraient pas attaqués sans être avertis. Il Vous n'avez pu vous engager qu'en qualité de maire, répond le sous-préfet ; votre parole ne lie pas les autres autorités. Commandant, ajoute-t-ii en s'adressant au chef des élèves, que. comptez-vous faire? — Je suis prêt à ordonner la charge, si vous l'exigez, dit l'officier. — La charge n'est pas possible, répliquent aussitôt plusieurs voix parmi les sous-officiers ; il faut de l'infanterie pour enlever d'abord la barricade. — N'a-t-on pas les gardes nationaux? » dit un des assistants. Mais le sous-préfet lui-même fait observer que la plupart sont des pères de famille à qui on ne saurait imposer une attaque où ils peuvent courir le risque de la vie. Ce fonctionnaire prend alors le parti d'envoyer au commandant du château un officier chargé de lui demander un détachement de sa petite garnison et une pièce d'artillerie qoi brisera les charrettes. Le commandant consent à donner vingt-cinq soldats, mais il refuse la bouche à feu. Le sous-préfet, ri-solu à obtenir la pièce et les hommes, renvoie un second officier à la forteressB avec ordre d'insister.

Pendant ces pourpariers et ces démanches, les principaux insurgés elles conjurés de Saumur, favorisés par l'absence de

tout ordre et de toute consigne, do ctm de îlle, et parla profonde obsnirité île la nuit . allaient d'un camp à l'aulre Ou se rencontraient sur le pont. On suppliait Bei ton de charger : « On ne vous résistera pas, les rangs s'ouvriront devant vous, lui disait-on; la garde nationale et l'École n'attendent qne rotre présence pour se soulever. — Qu'elles viennent 6 moi, et j'entre dans la ville à leur tête , répondait le général ; j'ai annoncé aui patriotes de Thouars qu'ils trouveraient Saumur en armes et soulevée : ils n'entreront qu'à cette condition, n Les députés de Kennes, de Nantes, d'Angers, ceui des antres villes et les commissaires des campagnes, mêlés à ces débats, insistaient avec force pour une décision énergique de l'un ou de l'autre c(Ai. « Pourquoi n'avez-vous pas amené ia population de vos villages? disaient, aux derniers, les Saumurois; courez, faîtes sonnerie tocsin ; la présence des gens de la campagne décidera le monveraent! — Ils ne viendront pas, tant que vous-mêmes ne vous serez pas prononcés , répliquaient les commissaires ; il ne fallait pas changer le plan convenu! » Les avis, les exhortations se croisent; on entend, des deui parts, des plaintes et des reproches. Cependant le temps s'écouie. Vers minuit, six heures après l'arrivée de Berton , M. de Carrère monte au château et obtient , du commandant, la promesse de livrer la pièce d'artillerie nécessaire au renversement He la barricade. Peu d'instant'; auparavant, le maire avait annoncé au sous-préfet qu'il vensil de tenter un dernier effort , et que les insurgés, effrayés par ses menaces, allaient probablement s'éloigner. « Retirez-vous au plus vite, avait-il dit, en effet, h Berlon ; vous n'avez que le temps de fuir : on^va vous attaquer avec de l'artillerie. » Vainement Delon repousse ce conseil, et, frappant violemment la terre avec son épée , demande qu'on prévienne , par un effort vigoureux , l'attaque de M. de Carrère. Le général donne l'ordre de Ifl retraite : a Je ne prendrai pas sur moi de faire verser le sang français, disait-il ; je ne sacrifierai pas, à des promesses que l'on peut encore ne pas tehir, un seul des braves gens qui m'ont suivi, n Eti en effet, loi-sque , à quelque temps de là , un pelô-

Ion de cintiGsute cavaliers s" était enfin avaneii sur la btirricade, il l'avait trouvée déserte. Le commandant avait reçu , du souspréfet, l'ordre de poursuivre les Tugitifs à outrance et d'arrêter tous cent qne ses cavaliers pourraient atteindre. " Quelle direction ont-its prise? demande Voflicier au miiiro deSaumur. — La route de Doué , » répond ce dernier. Berton et sa colonne se retiraient par la route de Montreuil et purent gagner ainsi ce bourg et Thounrs , ou se disperser dans toutes les directions sans être inquiétés. Ce fut seulement le lendemain et les jours suivants, que des recherches actives, faites à Saumur, à Thouars et dans les localités environnantes , amenèrent l'arrestation de cent cinquante h cent soixante personnes. Les députés de Hennés, de Nantes, d'Angers, ainsi que les commissaires des campagnes, avaient pu s'échapper après la retraite de Berton , sort en «'embarquant sur la Loire, soit par la rive droite du fleuve. Cette nouvelle défaite sans combat, où pas une arme n'était sortie du fourreau, avait eu lieu pendant qu'à Tours ou jugeait les élèves sous-ofQciers arrêtés deux mois auparavant. Les accusés traduits devant le conseil de guerre de cette ville étaient au nombre de onze : un contumace, le lieutenant Delon, et dix Accusés pré.sents : les maréchaux-des-logîs Sirejean, Couderl, Mathieu, de Fabert , Clément, Detftieux; le brigadier Bourru, tous élèves de l'école de Saumur, et les maréchaux-deslogis Lemaitrt . Daumerij et Lebnm , des chasseurs de l'Ariége en garnison à Tours ; ils étaient poursuivis comme auteurs, complices ou non -révélateurs d'un complot tramé à l'école de Saumur, et ayant pour but de renverser le gouvernement du roi, de changer l'ordre de succcssibilité au trône, et d'exciter les citoyens à la guerre civile. L'accusation reposait sur les révélations des deux sous-of6ciers Duias et Alix, et sur les aveui de la plupart des accusés , qui déclaraient avoir été initiés par J)elon et par Sirejeau , à un complot destiné à rappeler Napoléon 11 et à rétablir la constitution de 1791. Sirejean lui-même reconnaissait avoir été reçu chevalier de lu liberté par Delon; mais il croyait, sjoutait-il, n'entrer que dans une

société' analogue à la franc-maçonnerie. Le procès , commencé le 20 février, quatre jours avant la tentative de Saumur, fut terminé le 28 par un jugement qui condamnait Delon , Sirejean et Coudert à la peine de mort; Mathieu à cinq ans de prison; de Fabert, Bourru, Lemaitre, Gément et Lebrun à deux ans; Dothieux et Daumery étaient acquittés. Sirejean et Condert se pourvurent en révision ; le jugement fut cassé , et le 20 avril suivant, ces deux accusés comparurent devant un second conseil de guerre. Le lendemain 21 , Sirejean était condamné une seconde fois à la peine de mort; Coudert, déclaré coupable seulement de non-révélation , n'avait plus a subir que cinq années d'emprisonnement. Onze jours plus tard, mourait k l'âge de vingt-deux ans, Sirejean, que « son intelligence, sod înstraction et sa bonne conduite , avaient fait mettre plusieurs fois â l'ordre du jour de l'École'. » — « Ce matin, à cinq heures, disait le Journal i' Indre-et-Loire du 2 mai, le maréchal-deslogis Sirejean a subi son jugement. Ce jeune sous-officier est mort avec beaucoup de courage; lui-même a commandé le feu d'une voix forte , en regardant avec fermeté le peloton qui devait tirer sur lui. Toute la garnison assistait à l'exécution, w

A sii semaines de là, la cour d'assises de la Loire-Inférieur<^ jugeait, à leur tour, les officiers du 13° de ligne et les Nantais arrêtés le 9 février précédent. Les accusés étaient au nombre de douze. Six &cc\i.iè& présents : MM. Mosneron-Dupin , propriétaire, ancien capitaine de cuirassiers; Bonnet, adjudact-sousofficier; Villedary, Lerat, Riboulet, sergents-majors; Puybarreau, sergent au 13^ de ligne ; et six cofitvmaces : MM. Delhayc, Raymond, lieutenants, et Gamelon, sous-lieutenant- au 13'; Fourré, Dupuy, propriétaires, anciens officiers de la garde impériale, et Baudry, propriétaire. Les six premiers accusés comparurent devant le jury, le 14 juin ; les faits qui lenr étaient reprochés, puisés exclusivement dans les dépositions des deun s-oflîciers , Feydit et Ranvaud , déniés avec énergie par Iff