CHAPITRE II
iAjuin 1815 : Concentration de l'armée entre Maubeuge et Philippeville ;
, sa force et sa composition. Proclamation. Esprit des troupes; les généraux et les soldats. Position des deux armées anglo-hollandaise et prussienne. Plan de l'Empereur. — Journée du la. L'armée franchit la frontière. Désertion du général Bourmont et de cinq officiers. L'Empereur entre à Charleroi. Arrivée du maréchal Ney. Combat de Gilly. — Journée du 16 : L'Empereur mardie sur Bruxelles. Lettre et ordres au maréchal Ney. Napoléon est arrêté au delà de Fleurus par l'armée prussienne. Nouvelles dispositions. Bataille de Ligny contre les Prussiens. Affaire des Quatre-Bras contre les Anglais. Double mouvement du premier corps (Drouet-d'Erlon}. Incidents. — Journée du 17 : L'Empereur marche contre les Anglais; il s'arrête en avant de Mont-Saint-Jean. Le maréchal Grouchy est détaché à la poursuite dos Prussiens; il s'arrête à Gembloux. — Journée du 18 : Premières dispositions. Ordres envo3"és au maréchal Grouchy. Apparition d'une colonne à la droite de l'armée; nouvelles dispositions. Attaque d'Hougoumont. Grande attaque sur le centre des Anglais; panique dans leurs réserves. Intervention d'une première armée prussienne (Bulow) sur les derrières de l'armée à Planchenoit. Nouvelle attaque sur le centre des Anglais. Prise de la Haie-Sainte et d'une partie du plateau de Mont-Saint-Jean. Seconde panique dans l'armée anglaise. Charge de 7,000 cavaliers sur le plateau. Les Prussiens sont battus à Planchenoit; ils se retirent. La garde impériale se porte contre les Anglais. — Le maréchal Grouchy et son corps d'armée; sa marche sur Wavre; incidents. — Intervention d'une deuxième armée prussienne (Blucher) sur le champ de bataille de l'Empereur. Désordre; défaite.
Concentration Parti (le Paiis Ig 12 juiD, à tfois heures et demie
^^ yilnheage^^^ ^^^^ matiii, l'Eiiipereur visita, dans la journée, les
et phiiippeviiie. fortifications de Soissons, et, le soir, vint coucher à
Laon, dont il inspecta également les ouvrages. Le
13, il arriva a Avesnes. Toutes les troupes destinées à
faire la campagne achevaient alors de se concentrer
en avant de cette dernière place, sur la partie de l'extrême frontière comprise entre IMaubeiii^e et Philippeville. L'armée se composait des l"", 2% 3% li" et ()" corps, ayant poiii" chefs les généraux Drouetd'Erlon, Reille, Yandamme, Gérard et comte de Lobau. Elle comprenait, en outre, les troupes de la garde impériale, puis une nombreuse réserve de cavalerie placée sous le commandement en chef du maréchal Grouchy, et composée d'un corps de hussards et de chasseurs sous les ordres du général Pajol ; d'un corps de dragons commandé par le général Excelmans, et de deux corps de cuirassiers placés sous les ordres des généraux Kellermann et Milhaut. Le 13 au soir, la garde, qui avait quitté Paris le 5 juin, se trouvait réunie autour d'Avesnes; le ll^ corps, parti de IMetz le 6, était également arriA^é à Philippeville ; le l'^' et le 2'' corps, partis, à quelques jours de là, des environs de Lille et de Yalenciennes, prenaient position entre Avesnes et Maubeuge; enfin, le G% parti de Laon, arrivait, à son tour, sous la première de ces deux villes. Tous ces mouvements, ordonnés en secret et exécutés sans bruit, avaient été masqués par des détachements de garnisons de places fortes et par des bataillons d'élite de gardes nationales. Le ill au matin, la concentration de toutes ces forces était terminée, et l'armée campait sur les directions de Philippeville, Beaumont et Maubeuge. Les camps étaient établis derrière des monticules et des bois, à une lieue de la frontière, de manière que leurs feux ne fussent pas aperçus de l'ennemi, qui, en effet, n'en eut pas la moindre connaissance. Le quartier général fut placé au centre, à
Beaiimont. Le soir, les appels constatèrent que le nombre des soldats présents sous les armes était de cent quinze mille cinq cents hommes. L'artillerie comptait 350 bouches à feu.
Composition Yolci la compositiou de cette armée :
de l'armée; sa
force.
1" CORPS. — Comte J'Erlon. — 4 divisions d'infanterie : l''^ division, général Alix, /i,120 hommes; 2'', général DonzeloL /j,100 h-; 3% général Marcognet, 4,000 h.; 4% général Durutte, 4,000 h.; total 16,220 h.
l''" division de cavalerie, général /acçuinoL 1,500 Artillerie, 46 pièces; artilleurs 920
Total du corps. . . . 18,640 h.
2^ CORPS. — Comte Reille. — 4 divisions d'infanterie : 5^ division, général Bachelu, 5,000 hommes; 6^, prince Jérôme (ayant pour chef d'état-major le général de division Guilleminot), 6,100 h.; 7« général Girard, 5,000 h.; 9«, général Foy, 5,000 h.; total 21,100 h.
2^ division de cavalerie, général Pire. . . 1,500 Artillerie, 46 pièces ; artilleurs 930
Total du corps. . . . 23,530 h.
3^ corps. — Comte Vandamme. — 3 divisions d'infanterie :
8"= division, général Lefol, 4,300 h.; 10^, général Hubert,
4,430 h.; 11% général fîeri/iejrène, 4,300 h.; total. 13,030 h.
3® division de cavalerie, général Domon. . 1,500
Artillerie, 38 pièces; artilleurs 760
Total du corps. . . . 15,290 h.
4*^ corps. — Comte Gérard. — 3 divisions d'infanterie : 12<= division, général Pécheux, 4,000 h.; 13% général Vichery, 4,000 h.; 14% général Bourmont, ensuite le général Hulot,
4,000 h.; total 12,000 h.
6^ division de cavalerie, général Maurin. . 1 ,500 Artillerie, 38 pièces ; artilleurs 760
Total du corps. . . . 14,260 h.
— ISl'i — 63
6* CORPS. — Comte de Lobau. — 3 divisions d'infanterie : 19® division, général Shnmer, 3,500 h.; 20", général Jcanîu/i,3,500h.;21«, général 7'csfe,/t, 000 h.; total. 11,000 h.
Artillerie, 38 pièces; artilleurs 770
Total du corps. . . . 11,770 h.
Garde impériale. — Infanterie. — Jeune garde, général Duhesme, 3,800 h.; chasseurs ou moyenne garde, général Morand, Zj,250 h.; grenadiers, général Priant, /i,420 h.
Total de l'infanterie 12,Z)70h.
Division de cavalerie légère , général Lefebvre-Desnouelles, 2,120 hommes; division de grosse cavalerie, général Guyot, 2,010 h.
Total de la cavalerie 4,130
Artillerie, général Devaux, 96 pièces; artilleurs 1,920
Total de la garde. . . 18,520 h.
Réserve de cavalerie, maréchal Grouceiy :
1" corps. — Comte Pajol. — k^ division, général SouU (frère du major général), 1,280 h.; 5-= division, général Subervie, 1,2/jO h.; ensemble 2,520 h.
2" corps. — Comte Excelmaxs. — 9'^ division, général Strolz, 1,300 h.; 10% général Chasicl, 1,300 h.; ensemble 2,G0O
3" corps. — Comte Kellermann. — 11'' division, général Lhèritler, 1,310 h.; 12% général i?ous5ci, 1,300 h.; ensemble 2,610
k^ CORPS. — Comte Milhaut. — 13" division, général Walhier^ 1,300 Jf.-; 14% général Dclort, 1,300 h.; ensemble 2,600
Artillerie, 48 pièces; artilleurs 960
Total de la réserve de cavalerie. 11,290 h.
