Idem

rapport avec leur position : ils créèrent un jouiiud.

MM. de Chateaubriand, de Lally-Tollendal, de Le

, . \ . . , , Joiirnaluniversel

Jaucourt et Beugnot étaient les principaux rédacteurs de cand. de ce journal, qui parut le i^ avril, sous le titre de Moniteur universel^ . Ce titre souleva les réclamations de M. de Fagel, qui représentait le roi des Pays-Bas auprès de Louis XVIII, et qui composait, avec le général Pozzo di Borgo, envoyé de Russie, lord Stewart, envoyé d'Angleterre, et le baron de Vincent, envoyé d'Autriche, le personnel diplomatique réuni près de la cour exilée. La publication d'un Moniteur, organe d'un pouvoir autre que celui de son maître, tendait à constituer, disait M. de Fagel, un gouvernement dans un gouvernement. Les ministres de Louis XYIII se soumirent; le titre fut immédiatement changé ; la feuille bourbonienne, dès le second numéro, devint Journal universel.

Ce journal avait débuté par la publication de deux ordonnances datées de Lille, le 23 mars. La première « défendait à tous les Français de payer au gouvernement dit impérial aucune espèce d'impôt, direct ou indirect, déclarant nulles toutes quittances ou reçus délivrés par les agents de ce gouvernement ». La deuxième « faisait également défense à tous les Français d'obéir à aucune loi de conscription ou de recrutement, et les autorisait à s'y soustraire, même a main armée ». Cette dernière prescription n'était rien de moins qu'un ordre de guerre civile. Deux pièces

1. MM. Bertin, propriétaires du Jo;«'n«^c?esZ)eft«is et réfugiés àGand, en étaient également les collaborateurs fort actifs; ils en dirigeaient la partie matérielle. Le Journal wiiverselne paraissait que les mardi et vendredi de chaque semaine.

émanées de M. Laine venaient ensuite : l'une était la protestation que nous avons reproduite dans le chapitre VII du tome Ils l'autre une déclaration dont voici le début et la conclusion :

« Comme le duc d'Otrante, se disant ministre de la police, m'outrage assez pour me faire dire que je peux rester en sûreté à Bordeaux et vaquer aux travaux de ma profession, je déclare que si son maître et ses odieux agents ne me respectent pas assez pour me faire mourir pour mon pays, je les méprise trop pour recevoir leurs outrageants avis... iNon! je ne serai jamais soumis à Napoléon Bonaparte; et celui qui a été honoré de la qualité de chef des représentants de la France aspire à l'honneur d'être, en son pays, la première victime de l'ennemi du roi, de la patrie et de la liberté. »

Les aspirations de M. Laine au rôle de victime ne furent pas entendues ; le gouvernement des Gent-Jours lui refusa obstinément les honneurs du martyre; il dut se résoudre à rester à Bordeaux sans être inquiété, et à exercer paisiblement sa profession d'avocat.

On lisait dans le second numéro :

Démenti

à roccasion

du

duc d'Orléans.

Lettre

de ce prince

en quittant

la France.

Sa famille

<ît Napoléon.

« Parmi les impostures auxquelles Bonaparte est contraint d'avoir recours, il en est une dont l'infamie égale l'absurdité, et que nous devons démentir; il a fait répandre dans Paris et dans les départements qu'avant de sortir de France M. le duc d'Orléans, s' acquittant d'un ordre du roi, avait délié les troupes françaises de leur serment de fidélité. Ce mensonge grossier ne peut, il est vrai, soutenir le plus léger examen, puisque le roi n'a passé la frontière que peu d'heures avant M. le duc d'Orléans, et qu'en supposant à Sa Majesté une pensée aussi contraire à son honneur et à ses