ComteTlxlhandean, Histoire de Xapoléon

amis de Napoléon, réplùjua Lucien, avaient cru son abdication nécessaire au salut de la PVance, ils auraient été les premiers à la lui demander. — C'est parler en yrai Français! s'écria M. de la Fayette; j'adopte cette idée et je la convertis en motion. Je demande que nous allions tous chez l'Empereur lui dire que, d'après tout ce qui s'est passé, son abdication est devenue nécessaire aux intérêts de la patrie. » Gambacérès coupa court au débat en déclarant <( qu'il ne pouvait pas mettre aux voix une proposition de cette espèce^ ».

La délibération se prolongea fort avant dans la nuit sans produire de résultat. Enfui, de guerre lasse, et le besoin de sommeil aidant, le Conseil arrêta une rédaction, il décida :

« Que le salut de la patrie exigeait que l'Empereur consentît à ce que les deux Chambres nommassent une commission qui serait chargée de négocier dircclemeni avec les puissances coalisées^ aux conditions de respecter l'indépendance nationale et le droit qu'a tout peuple de se donner les constitutions qu'il juge à propos ;

« Qu'il convenait d'appuyer ces négociations par l'entier développement des forces nationales ;

« Que les ministres proposeraient les mesures propres à fournir des hommes, des chevaux, de l'argent, ainsi que les mesures nécessaires pour contenir et réprimer les ennemis de fintérieur.

Cette résolution, où le nom de l'Empereur était à peine prononcé, dans laquelle on ne tenait, pour

1. Histoire de Napoléon, par le comte Thiljaudeau. — Fragmenls inédils sur les Cenl-Jours, i)ar MM. Lanjuuiais et de la Fayette.

ainsi dire, aucun compte de ses droits ni de son titre, ne satisfaisait pas encore les passions de quelques membres du Conseil; quand on passa au vote, cinq voix protestèrent contre l'absence d'un vœu formel pour V abdication ; ces voix étaient celles de Fouché, de MM. Lanjuinais, Flaugergues, de la Fayette et d'un pair dont le nom n'a pas été révélé.

Il était trois heures du matin lorsque la commission se sépara. Avant de quitter la salle de séance, les représentants prièrent le général Grenier de rendre compte k la Chambre du résultat de cette conférence. Le général d'abord refusa. Il avait voté en faveur de la résolution, disait-il, et il n'ignorait point que, par cela seul que l'abdication n'était pas une des mesures adoptées, la majorité de la Chambre se montrerait mécontente. « N'est-ce que cela qui vous fait hésiter? lui dit JM. Flaugergues, eh bien, déclarez dans votre rapport que le Conseil, bien qu"il ne se soit pas formellement prononcé, a cependant reconnu la nécessité de l'abdication. » M. Dupont (de l'Eure) ne laissa pas au général Grenier le temps de repousser cette triste suggestion. (( Le général , répliqua-t-il avec vivacité à M. Flaugergues, n'est pas homme à trahir la vérité; et, si un autre l'osait, il ferait une tentative inutile, car je monterais à la tribune et je le démentirais sur-le-champ. » Le général Grenier finit par céder aux instances de ses collègues et se chargea du rapport.

Tous les faits survenus depuis le retour de l'Empereur à l'Elysée, et que nous venons de raconter, avaient rempli la seule journée du 21 juin. Nous allons dire la journée du 22.