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des e .fans naturels ou adoptifs, Mais s'ils viennent à les perdre, pas un de leurs plus proches parens ne fera pour eux la moindre chose. Quand les vivres sont abondans, ils en ont leur part, parce qu'on n’en refuse à qui que ce soit; mais s’il survient une disette, personne ne se privera d’une seule bouchée de ce qui lui reste, pour les cmpécher de mourir de fm. S'ils succombhent de fatigue pendant leurs migrations, l’homme le plus vigoureux ne leur cèdera pas sa place sur son traîneau. Et jamais les vicillards ne se plaignent de cette conCuite ; ils la trouvert toute naturelle, parce qu'ils ont eux-mêmes agi de la même manière.

Îls n’accordent ni plus de soins ni plus d’attenuioa aux malades. La femme veille aux besoins de son mari malade , parce qu’elle sait que, si elle le perdait, elle se trouverait sans protection; mais si elle trouve quelqu’... pour li remplacer, elle ne songe plus à lui, et ne demande ni à le voir ni coniment 1l se trouve. Le mari lisse sa femnie mourante, pour aller pêcher, sans s'inquiéter de ce qu’elle deviendra en son absence. Un frère ne pourra vous informer si sa sœur est micux Où plus mal, et la sœur vous parlera en riant de l’état dangereux de son frère. Quant à leurs morts, ils se contentent de les couvrir de neige; et si les chiens ou les loups viennent les

dévorer, 1ls s’en inquiètent beaucoup moins que

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Juand les 6 De même que toutes les peuplades sauvages, rt, parce è ces Esquimaux avaient leurs superstitions et leurs sil sur- sorciers, qu'ils nomment aznatkos. Toulemak

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était le plus accrédité; il était en coinraerce avec différens esprits dont le nombren’était pas moindre de dix, et qu'on appelle des Zorngas, quoique chacun d'eux ait son nom particulier. Le plus puissant est un esprit femelle, Ay-Ouilliayou. Elle règne souverainement sur tous les animaux de la mer ; queiquefois même elle les accapare, et alors il faut que lannatko aille lui rendre visite; et ce n’est pas une visite très amicale, car il ne s’agit de rien moins que de lui couper les doigts. S'il né lui coupe que le bout des ongles, les ours sont délivrés des chaînes de l’enchanteresse; la première et la seconde phalange coupées délivrent les veaux marins de la peute et de la grande espèce; s’il emporte les doigts tout entiers, des troupes de narwals paraissent à la surface des eaux ; enfin, sil peut couper la main, les énormes baleines sortent aussi de captivité. I faut supposer qu'après cette étrange mutilation, les membres coupés repoussent à la pauvre Ay-Ouilliayou, comme à un polype.

Elle n’a pas moins de pouvoir sur les créatures

humaines , et surtout sur les femmes, qui en ontune

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grande frayeur, quoiqu’elles prétendent qu’elle est

fort bonne. Elle habite une superbe maison; mais, ce qui est encore plus attrayant pour les Esquimaux, c’est que cette maison est toujours pleine d’une grande abondance de vivres. La porte en est gardée par un grand chien sans queue , dont le train de derrière est noir. Quelques Esquimaux le nomment le mari d'Ay-Ouilliayou ; mais tous le reconnaissent comme le père des Indiens et des Européens. Îls la repésentent comme une grande femme , n'ayant que l’œil gauche ; la place de Pautre étant occupée par une toufle de cheveux noirs. Elle ne sépare pas ses cheveux sur la tète, comme les femmes esquimaux ; elle les ramène tous du même côté , et en forme une seule queue, qui lui descend jusqu’au dessous des genoux, et qu’un homme peut à peine empoigner des deux mains. Le père de ce Poliphème femelle, nommé Nappayouk, et qui est après elle le plus puissant de tous les esprits, n’a qu’un seul bras et sa taille n’excède pas celle d’un enfant de dix ans. Il passe pour une assez bonne personne ; mais nul annatko n’ose entrer dans sa maison , parce qu’elle est gardée par d'immenses troupes d'ours et de narwals. D'ailleurs, qu'irait-on y faire ? line sy trouve aucunes provisions; car, bien différent do sa fille, qui à ur appétit vorace , Nappayouk ne mange jamais.

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( 267 ) Le capitaine Lyon vint à bout d'obtenir de Tou-

lemak qu’il lui donnerait dans sa cabane un échan:

üllon de ses talens comme annatko. Toulemak ne s'y décida pas sur-le-champ ; mais le Capitaine ayant offert un beau couteau à ia femme du sorcier , elle joignit ses instances aux siennes ) et Toulemak y céda enfin. Il fit éteindre toutes les lumières , car ce n’était que dans l'obscurité la plus complète qu'il pouvait conjurer son T'ornga. T1 commenca par chanter à haute voix, et sa femme y répondu en chantant de son côté, ce qu’elle continua de faire jusqu’à la fin de la cérémonie. On entendait le sorcier faire de violens mouvemens, souffler comme un narwal, appeler le Tornga à grands cris, et enfin se coucher sur le plancher. Sa voix alors changea d’intonation, se fit entendre comme si elle eût été à plusieurs pieds au-dessous, sembla s'éloigner graduellement, cessa enfin toutà-fait ; et sa femme dit très sérieusement au Capitaine que son mari était dans la mer , et qu’il allait envoyer le Tornga.

Effectivement , après une demi-minute de profond silence, on entendit soufiler de nouvear commc à une profondeur considérable ; ce bruit s'approcha peu à peu, et une voix, différente de celle de Toulemak , se mit à chanter, Sa femme dit alors au capitaine Lyon que !e Tornga était arrivé , et qu'il pouvait lui faire des questions. Il lui en