CHAPITRE III

Etablissement des Bourguignons dans la Séquanie. — Eglise de Besancon au cinquième siècle. — L'évêque Léonce. — Église Saint-Laurent. — Monastère de filles à Chaudanne. — Monastères de Condat, de Laucône et de Baume. — Prieuré de Saint-Romain-la-Roche. — Règles observées dans ces monastères. — Office divin. — Caractère des saints Romain cl Lupicin; leur mort; le lieu de leur sépulture. — Les évèques Célidoine , Germésile. — Conciles provinciaux. — Élections. — Célidoine déposé dans un concile de Besançon. — Son appel à Rome; sa réintégration sur le siège de Besançon. — Reliques données à l'Église de cette ville. — Importunas.

ous Pépiscopat de saint Désiré , les Burgundes ^ou Bourguignons, venus du pays des Suèves, i passèrent le Rhin en 411, et s'établirent dans la Séquanie, après avoir fait alliance avec les Romains. La plupart étaient déjà chrétiens, et, selon 'opinion la plus probable, ils furent tous convertis au christianisme vers 430. Quelques années après,

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l'envie de s'agrandir les engagea à se jeter dans les provinces belgiques ; mais le général romain Aëtius , craignant qu'il n'acquissent trop de prépondérance, les attaqua et les détruisit presque entièrement. Les restes malheureux de cette nation se retirèrent dans la Savoie. Dès le milieu du cinquième siècle, les Bourguignons rentrèrent dans les Gaules, appelés par les Romains qui voulaient les opposer aux excursions des autres Barbares, et s'établirent sur les bords du Rhône et de la Saône.

Les chefs de cette nation belliqueuse profitèrent de l'affaiblissement des Romains pour accroître leur autorité et se rendre indépendants; ils s'emparèrent des premières charges de l'état, et se tinrent prêts à pousser leur conquête à la première occasion favorable. Lorsqu'en A76 l'empire romain expira , les rois burgundes , revêtus d'ailleurs des hautes dignités romaines, étendaient leur autorité sur tout le pays situé entre les Vosges, la Saône, le Rhône et les Alpes, depuis Bâle jusqu'à Marseille. Tel fut le premier royaume des Bourguignons nos ancêtres. Ce peuple d'un caractère bon, simple et naïf, après son arrivée dans les Gaules, sans renoncer entièrement à ses habitudes guerrières , commença cependant à connaître les avantages d'une vie moins agitée. Les Bourguignons s'adonnèrent à l'éducation des troupeaux et cultivèrent les arts mécaniques. L'établissement des Visigoths dans leur voisinage leur devint funeste, puisque ceux-ci leur communiquèrent le poison de l'arianisme , dont la plupart des seigneurs bourguignons se montrèrent dans la suite zélés sectateurs.

L'invasion des Bourguignons et des autres tribus germaines dans la Séquanie , les ravages qu'ils y commirent ,

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la destruction de Besançon par Attila , la translation probable du siège épiscopal de cette ville à Nyon , au pays de Vaud, rendent très obscure l'histoire de notre Église au cinquième siècle. Tant de malheurs n'empêchèrent pas cependant la religion chrétienne de continuer à fleurir dans la Séquanie. Les évêques de Besançon, tous tirés des familles gallo-romaines du pays, et non moins distingués par leurs vertus que par l'illustration de leur origine, méritèrent dès le principe la confiance des rois bourguignons et leur rendirent d'importants services, en les aidant par leurs sages conseils à maintenir la paix entre leurs anciens et leurs nouveaux sujets. Les Séquanais souffraient avec peine la domination des Bourguignons qui s'étaient emparés d'une partie des terres et forçaient les anciens possesseurs à les cultiver, en ne leur abandonnant qu'une partie des récoltes. De là des rixes continuelles entre les anciens et les nouveaux propriétaires, rixes qui se terminaient toujours d'une manière sanglante , entre des hommes auxquels le sentiment de la pitié était presque également étranger. C'est à faire cesser cet état de choses , que les évêques concoururent d'une manière efficace en employant la prière et la persuasion.

Léonce est nommé dans le catalogue de nos évêques après saint Désiré, dont il fut certainement le successeur. D'après sa légende , il était d'une haute naissance, doué de toutes les vertus chrétiennes , et surtout d'un grand zèle pour l'entretien des églises. Il répara la cathédrale de Saint-Jean, et le bâtiment destiné aux clercs, dont il établit une communauté dans l'église Saint-Laurent , située au bas de la rue Battant, près le pont. C'est à ce prélat que l'on doit aussi l'érection.

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sur le monl Chaudanne (1), d'un monastère de filles, le premier du diocèse ; il était sous le vocable de sainte Colombe, martyrisée à Sens en 273. Ces religieuses, transférées plus tard dans l'intérieur de Besançon , où elles étaient à l'abri des insultes, sont mentionnées dans le Rituel de saint Prothade, sous le nom de moniales. Leur couvent ne subsistait plus au onzième siècle, puisque l'archevêque Hugues I#r en donna les biens au chapitre de Sainte-Madeleine. On voit que le diocèse de Besançon, l'un des premiers, eut des maisons religieuses, qui commencèrent seulement à se propager dans les Gaules au cinquième siècle; dès cette époque, la Séquanie en comptait plusieurs.

Le monastère de Condat (2) , un des plus anciens et des plus renommés par le nombre et la sainteté de ses religieux, fut établi en 425 par saint Romain , originaire d'Isernore dans le Bugey. Après avoir passé sa jeunesse dans les exercices de piété, Romain se mit quelque temps sous la discipline de l'abbé Sabin, supérieur du monastère d'Aisnay , bâti au confluent du Rhône et de la Saône, dans l'endroit où les chrétiens de Lyon avaient souffert le martyre. Romain y étudia les pratiques de la vie monastique, et reçut , en quittant cette maison , des copies de la Vie des Pères et de V Institution de Cassien dont il avait fait sa lecture habituelle. Avec ce

(1) Chaudanne, Chaux ou Forét-dcs-Damcs. Ce monastère a donné le nom à cette montagne , couverte d une foret au levant et au midi.

(2) Condat ou Condé signifie confluent. Ceux qui ont avancé que l'abbaye de ce nom eut son commencement au village de Condes, canton d'Arinlhod, ont été trompés par l'analogie des noms. M n'y eut jamais à Condes qu'un prieuré qui dépendait de Condat.

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secours, il se retira à l'âge de trente-cinq ans dans les forêts du Jura 3 et se fixa au confluent de la Bienne et de l'Alière, entre trois montagnes, dans un lieu appelé Condat, où il trouva un espace de terre propre à la culture, une fontaine, et des arbres qui lui fournissaient des fruits sauvages.

Romain habitait depuis quelques années cette solitude, lorsque son frère Lupicin, qui s'était marié pour obéir à ses parents , alla le rejoindre après la mort de son épouse. Ils s'animaient l'un l'autre à la pratique des plus austères vertus, et, plus unis encore par la grâce que par la nature, ils n'avaient de différends entre eux que ceux que l'humilité faisait naître. La renommée leur attira bientôt un si grand nombre de disciples, que, le monastère ne pouvant plus les contenir, ils en établirent un second , dans un endroit nommé Laucône ou Leucône (1), à deux lieues du premier. La construction de ce deuxième monastère , dont Lupicin fut abbé , eut lieu peu de temps après que saint Romain eut été élevé à la prêtrise , c'està-dire vers 445. La sœur de ces deux saints ayant voulu imiter leur genre de vie , ils bâtirent pour elle un troisième monastère sur une rocbe voisine appelée Baume, de la caverne qu'elle renfermait (2). On y vit jusqu'à 105 religieuses. Elles gardaient une clôture si exacte qu'un légendaire, voulant en donner l'idée, dit qu'elles ne sortaient que pour aller au lieu de leur sépulture ,

(1) Laucône , sol rocailleux , de law , sol , et con , roc.

(2) Baume, caverne. Sur les ruines de ce monastère détruit avant le sixième siècle, fut établi le prieuré de Saint- Romain-ta- Roche, ainsi nommé parce que saint Romain avaii été inhumé en ce lieu , et que ses reliques y étaient en partie conservées. Ce prieuré dépendait de Condat.

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placé hors de l'enceinte du monastère. Plusieurs avaient leurs frères ou leurs fils à Laucône , mais elles ne leur parlaient jamais ; les uns et les autres se regardaient déjà comme ensevelis avant la mort.

Saint Romain avait tiré la règle qu'il établit de celle de Lerins et des Institutions de Cassien. Il avait emprunté aussi aux moines orientaux, et surtout aux observances de saint Basile et de saint Pacôme, les usages qui pouvaient convenir au climat et au tempérament des Gaulois. Les moines cultivaient la terre de leurs mains ; ils ne mangeaient jamais de ebair , à moins qu'ils ne fussent malades, mais ils usaient quelquefois d'œufs et de laitage. Tout ce qu'on sait sur l'ordre et la distribution de l'office divin , c'est qu'à cette époque il était déjà divisé en plusieurs heures, et qu'on chantait douze psaumes à l'office du jour , c'est-à-dire à vêpres, et douze autres à l'office de la nuit ou à matines; on récitait en outre à matines deux leçons, l'une tirée de l'Ancien et l'autre du Nouveau -Testament. Les psaumes étaient chantés par un frère seul ,. et les autres écoutaient en silence. Après chaque psaume tous répétaient le verset Gleria Palri, et à la fin de l'office, Alléluia. L'abbé le terminait en recueillant la prière, c'est-à-dire en prononçant, au nom de tous, une oraison appelée collecte. L'usage des trois petits offices , tierce, sexte et'none, composés chacun de trois psaumes, ne s'établit que plus tard dans l'Occident. L'office de prime institué postérieurement , était recité peu de temps après matines, n'ayant été établi que pour obliger les moines à se lever, sans quoi ils auraient pu dormir jusqu'à tierce. En Egypte, les moines priaient debout le samedi soir et le dimanche , ainsi que tous les jours ,

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depuis Pâques à la Pentecôte. On voit par-là combien sont anciens la coutume et Tordre de l'office divin : ils diffèrent peu de ceux que nous observons actuellement (1).

La grâce semble quelquefois prendre plaisir à varier ses ouvrages, et à diversifier les fruits de sainteté qu'elle produit. Romain et Lupicin , quoique frères et animés du même esprit, étaient d'un caractère tout différent. L'un était la douceur et l'autre la sévérité même. Romain paraissait toujours prêt à excuser et à pardonner, tandis que Lupicin montrait une inflexible fermeté quand il s'agissait de punir les fautes et de maintenir la discipline. Mais la charité qui unissait les deux frères, tempérait le caractère de l'un par celui de l'autre.

Une année que les récoltes avaient été plus abondantes, les moines de Condat en prirent occasion de se relâcher de leur abstinence. Saint Romain ne pouvant triompher de leur résistance , appela à son secours Lucipin, qui, pour rétablir la première austérité, ne leur fit donner que de la bouillie d'orge sans sel et sans huile. Les moines murmurèrent de cette nourrriture; mais voyant qu'ils ne vaincraient pas la fermeté de Lupicin, ils finirent par abandonner le monastère, où reparurent aussitôt la paix et la régularité. Ces fugitifs furent bientôt remplacés, car Romain recevait tous ceux qui se présentaient Un ancien moine lui ayant fait des observations sur sa facilité, le saint abbé lui répondit : « Mon frère, pouvez-vous faire le discernement de ceux » qui persévéreront? Combien n'en avez-vous pas vu y» dans ce monastère qui, après avoir commencé avec

(0 Institut, de Cassica, liv. Il , c. i.

J»8 HISTOIRE DES DIOCÈSES [o« sucle]

» une grande ferveur, sont tombés dans le relâchement ? » Combien d'autres au contraire, après y être rev venus jusqu'à deux ou trois fois, s'y sont élevés à » une haute perfection , ou , sans y revenir, n'ont pas » laissé de pratiquer notre institut d'une manière si » admirable, qu'ils ont gouverné des monastères et dos » Églises (1) ? »

Saint Hilaire d'Arles ayant entendu parler du mérite île Romain , lui envoya des clercs pour l'inviter à venir le trouver auprès de Besançon (2). L'abbé s'y rendit, et le saint évêque, pour honorer sa vertu et lui donner plus d'autorité , l'ordonna prêtre. Alors la prêtrise ne se donnait qu'à un petit nombre de moines , et Romain ne fit que s'humilier davantage de l'avoir reçue. Il ne célébrait le saint sacrifice de la messe que les jours de fêtes. Ce saint était doué du don des miracles. On le vit guérir deux lépreux près de Genève, ce qui lui attira la vénération du peuple. Il mourut vers l'an 460, à Page de 70 ans, et fut enterré dans le cimetière des religieuses de la Baume, pour satisfaire au désir de sa sœur, qui avait obtenu qu'on lui confiât la dépouille mortelle de son frère. Saint Romain est honoré le 17 mai.

Lupicin était déjà fort âgé lorsque , dans une aimée de stérilité , il alla trouver à Genève Chilpéric, roi des Bourguignons, pour le prier de l'aider à subvenir aux besoins de ses religieux. Le roi lui ayant demandé qui il

(1) Voyez des détails plus étendus dans les bollandistcs , Vie de saint Romain , 28 février; Vie de saint Lupicin , 2t mars, cl Grégoire de Tours, De Vitis Patrum , c. 4. Tous ces auteurs oui puisé dans la Vie de saint Romain , écrite par un moine de Coudât, presque contemporain.

(2) Lïfisloirc n'a pas conservé le nom du lieu où saint Hilaire ordonna prêtre saint Romain.

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(Hait, et ce qu'il souhaitait : « Je suis, lui répondit-il, » le père des ouailles du Seigneur. Il leur donne la » nourriture spirituelle , mais la temporelle leur man- » que quelquefois, c'est pourquoi nous avons recours » à votre libéralité. » Ce prince lui offrit des terres labourables et des vignes, mais Lupicin refusa ces biens comme peu convenables à la pauvreté religieuse , et le pria de lui en faire seulement donner les fruits. Chilpéric assigna donc au monastère de Condat, un revenu annuel de trois cents boisseaux de blé, de trois cents mesures de vin et de cent sols d'or pour le vestiaire. Cette redevance continua à être payée par les rois francs , lorsqu'ils eurent conquis la Bourgogne.

Le saint abbé obtint aussi de Chilpéric, la liberté de quelques personnes qu'un seigneur de sa cour retenait dans l'esclavage. Il parla à ce sujet avec une liberté vraiment apostolique et sans que le prince s'en offensât. Ceci fait voir que Chilpéric était catholique, quoique appartenant à une nation presque tout arienne (1). SaintLupicin obtint encore en 458 la délivrance du comte Agrippinus , son ami , retenu prisonnier a Rome , sous la prévention d'avoir livré Narbonne aux Visigoths. Ce comte vint à Condat , remercier son libérateur. A cette époque , les Romains tenaient encore plusieurs postes militaires

(1) Dom Mabillon, Annales, Ier vol., avance que Chilpéric était arîcn, mais ses libéralités aux catholiques prouvent le contraire. Gundéric , frère de Chilpéric, était catholique, puisque le pape Hilaire, dans une lettre, le nomme son fils. Si Chilpéric, auquel s'adressa saint Lupicin , n'était pas frère de Gundéric , il était son fils et le père de sainte Clotildc et de sa sœur, qui élaient catholiques ; ce qui est une forte présomption, sinon une preuve, que leur père professait la même religion.

** HISTOIRE DES DIOCÈSES [5« siècle ]

dans la Séquanie , dont les Bourguignons n'étaient pas entièrement les maîtres.

Lupicin parvint à une extrême vieillesse, malgré Pabstinence extraordinaire qu'il pratiquait 11 ne mangeait que des légumes sans assaisonnement , et ne prenait de nourriture que de trois jours l'un. Ses habits étaient de peaux grossières d'animaux ; il portait une chaussure en bois , qu'il ne quittait que pour assister à l'assemblée du comte. Depuis son entrée au monastère, il ne but pas de vin , et il s'abstint d'eau pendant les huit dernières années de sa vie. Lorsqu'il était pressé par la soif, il trempait ses mains dans un vase d'eau fraîche , ou il mangeait du pain émié dans l'eau froide; il passait les nuits dans la chapelle du monastère, et se couchait sur un banc, quand le sommeil l'accablait Pendant l'hiver, il prenait du repos dans une espèce de berceau fait d'écorce d'arbre, qu'on chauffait un peu. Cependant il n'exigea pas de pareilles austérités de ses religieux, mais il voulait qu'ils observassent la règle avec fidélité. Lupicin mourut en 480 , le 21 mai , jour où nous récitons son office. Il fut enterré dans le monastère de Laucône , alors habité par 150 religieux, la plupart imitateurs de ses vertus. Laucône prit dans la suite le nom de ce saint , ainsi que le village qui s'établit auprès du monastère. A quelle époque, réduit au titre de simple prieuré , fut-il soumis à l'abbaye de Condat? C'est ce qu'on ne peut préciser. Ce qui est certain , c'est que ce changement s'opéra avant l'année 790, que Charlemagne soumit cette maison à Condat avec le titre de celle ou de prieuré. L'abbé de Condat y entretint quelques religieux avec un prieur, jusqu'à l'époque où les souverains pontifes, en vertu des réserves, y nommèreut un prêtre

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séculier, qui était en même temps curé de Saint-Lupicin (1).

Les tombeaux des saints Romain et Lupicin devinrent célèbres par les miracles qui s'y opéraient. Le corps de saint Romain fut levé de terre et exposé à la vénération des fidèles, dans une église de son nom, bâtie proche du lieu où il avait été inhumé. Ses ossements d'abord , et ensuite son chef, furent apportés à l'abbaye de Condat, où ils furent consumés dans un incendie , au commencement du seizième siècle (2). En avril 1689, on découvrit le tombeau de saint Lupicin dans l'église prieurale et parroissiale de ce nom. Outre son bras , qu'on y vénérait déjà, on trouva d'autres de ses ossements que l'archevêque de Besançon déclara être les véritables reliques de saint Lupicin , d'après une plaque de plomb existante dans le lieu de la sépulture, portant ces mots : Ici repose l'abbé Lupicin.

Tandis que les saints Romain et Lupicin faisaient fleurir les vertus monastiques dans la Séquanie , l'évêque Léonce était l'honneur du clergé séculier. Il gouverna l'Église de Besançon pendant fort long-temps (3). D'après nos manuscrits , il ne laissa pas passer une seule année de son long pontificat sans réparer des églises , en fonder de nouvelles , ou sans former qnelque autre établissement utile à la religion et au clergé. II renonça à l'épiscopat en 443 ou 444 au plus tard , puisque Célidoine fut élu cette dernière année (4).

(1) On ne connaît les prieurs de Saint-Lupicin qu'à dater du dix-seplième siècle.

(2) Le 23 mars 1520.

(3) Vingt huit ou trente ans , de hih à ou hho.

(h) L'abdication de Léonce est démontrée par la lettre que

4<j HISTOIRE DES DIOCÈSES

L'abbé Fleury ne paraît pas avoir d'opinion bien arrêtée sur le diocèse que Célidoine gouverna (1). Mais à l'exception de deux auteurs (2), tous les historiens, en cela d'accord avec nos manuscrits, soutiennent que Célidoine était évêque de Besançon en hhh, puisque en cette année saint Hilaire d'Arles convoqua un concile à Besançon pour le déposer (3). Saint Hilaire étant évêque de la ville où le préfet des Gaules résidait, et favorisé dans ses prétentions par ce magistrat , soutenait que sa juridiction s'étendait sur toutes les Églises de la Gaule. Il sè trouvait à Auxerre, lorsqu'il fut informé que Célidoine, qu'on disait avoir été marié à une veuve, et avoir comme juge, condamné à mort des criminels, venait d'être élu et ordonné évêque de Besançon. C'est ici la première

le pape saint Léon adressa en HhS aux évéques des provinces viennoise et séquanaise, à l'occasion du concile tenu Tannée précédente à Besançon , et dans lequel Célidoine avait été déposé. «Nous souhaitons, dit le pape à ces évéques, si vous le » jugez à propos, d'accorder à notre lrère et coévêque Léonce, » que vous ne puissiez indiquer le concile d'une autre pro- • vince sans son consentement, et que vous lui rendiez I'bon- » neur dù à son ancienneté et à sa vertu, sauf les droits et la » dignité du métropolitain. » Celle lettre fait connaître que Léonce était démissionnaire , puisqu'elle parle des droits du métropolitain qui sans doute l'avait remplacé. C'est de Léonce de Besançon qu'il est ici question , puisqu'il s'agit d'une affaire concernant la province séquanaise , et que le pape écrit à l'occasion d'un concile célébré à Besançon. D'ailleurs on ne connaît, à celte époque, aucun évêque du nom de Léonce, ni dans les provinces voisines, ni dans les Gaules. Léonce de Fréjus était mort en 433 , et il n'était encore question ni de Léonce d'Arles, ni de Léonce de Bordeaux, qui ne parurent que long-temps après.

(1) Voy. ses contradictions au sujet de Célidoine, Hist. ecclés. t. VI, p. 267 et 58b, édil. de Caen.

(2) Le P. Quesnel et le P. Papebrock.

(3) Voy. la Vie de saint Hilaire d'Arles.

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élection connue d'un de nos évêques. Hilaire se rendit donc en cette ville, avec saint Germain d'Auxerre, et y assembla un concile dans lequel il déposa Célidoine , sous prétexte de l'irrégularité de son ordination. Celui-ci ne voulut pas reconnaître la juridiction de l'évêquc d'Arles ; il appela de la sentence rendue contre lui au souverain pontife, auquel seul il se prétendait et avec raison immédiatement soumis, et cita Hilaire à comparaître à Rome, où le pape saint Léon assembla un concile pour vider cette affaire. La conduite d'Hilaire, qui déposait des évêques et faisait des ordinations hors des limites de sa juridiction, y fut désapprouvée, et les privilèges qu'il voulait attacher à son siège , déclarés nuls et sans fondement Célidoine , s'étant justifié des irrégularités qu'on lui reprochait, fut renvoyé à son Église. Ces faits sont appuyés par deux lettres de saint Léon adressées en 445, la première aux évêques de la Gaule, et la seconde aux prélats des provinces séquanaise et viennoise (1). L'empereur Valentinien donna une constitution, pour confirmer la décision disciplinaire du concile de Rome (2). Nous voyons ici un des premiers exemples d'appel au saint-siége , et la preuve de la sujétion immédiate de l'Église de Besançon à celle de Rome.

Célidoine rapporta de cette ville le chef de saint Agapit, célèbre martyr de Préneste, sur la fin du règne d'Aurélien, et le plaça dans l'Église Saint-Étienne, sous un massif de pierre, sur lequel il établit un autel orné de quatre colonnes d'argent. Cette relique a été con-

(1) Voy. le passage que nous avons cité, p. 45, noie U.

(2) Novella Valenliniani III, inler Novell. Thcodosi, titul. De episcopi ordinatione .

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servée jusque vers la fin du dix-huitième siècle ; saint Agapit est honoré le 18 août.

L'impératrice Gallia-Placida , régente de l'empire d'Occident, pendant la minorité de Valentinien III, estimait Célidoine. Par la médiation de cette princesse, il obtint de Théodose-le- Jeune, empereur d'Orient, deux os du bras de saint Étienne, premier martyr fc et les corps des saints Épiphane et Isidore, qui avaient souffert aussi la mort pour Jésus-Christ. L'Église de Besançon célèbre le 13 juillet la commémoration de la réception des reliques de saint Étienne, et le A août de celles des saints Epiphane et Isidore. Elles arrivèrent à Besançon le 3 de ce mois , en 445 ou 446, au plus tard. L'impératrice Gallia-Placida s'était rendue à Besançon pour les recevoir. L'évêque saint Gaudiose et dix autres prélats des Gaules qui s'y trouvaient également, demandèrent à Célidoine quelques parcelles de l'os du bras de saint Étienne. Notre évêque entreprit d'en détacher des esquilles avec une pince, et il en découla du sang en assez grande quantité pour en remplir de petites fioles, que les prélats emportèrent. Celle qui avait appartenu à saint Gaudiose était à Naples ; une autre était conservée à Bourges , du temps de Grégoire de Tours ; on en voyait une troisième à Cologne, dans le trésor de Saint-Séverin. Lorsqu'en 1137, on ouvrit le tombeau du principal autel de Saint- Ètiennc à Dijon , on y en trouva une quatrième, avec une parcelle du bras du saint martyr; c'est probablement sur ces reliques que l'évêque de Langres , qui était au nombre des prélats présents à Besançon , dans la circonstance dont nous parlons, avait consacré l'église de Dijon. Le cartulaire de cette église et les

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leçons propres de l'office de saint Étienne , s'accordent avec les nôtres sur le fait du miracle. D'après Chiflet, l'éclat de cet événement fut cause qu'on célébra la fête de l'invention des reliques de saint Étienne le 3 août , quoiqu'elles eussent été découvertes au mois de décembre (1).

Importunus est mentionné dans nos catalogues après

Célidoine, avec cette remarque prétendu ècêque, chassé honteusement (2). Il paraît certain qu'IIilaire d'Arles fit élire Importunus à la place de Célidoine * et que ce prélat ayant été rétabli sur son siège , Importunus fut renvoyé , après l'avoir occupé pendant un an. Ce fait confirme ce qu'on lit dans la vie de saint Césaire, que les évêques des Gaules prétendaient que la sentence de déposition portée par eux en concile, devait être exécutée provisoirement nonobstant appel , ce qui paraît contraire au quatrième canon du concile de Sardique (3).

L'hérésie pélagienne avait paru dès les premières années du cinquième siècle , mais elle compta peu de sectateurs dans les Gaules. Notre évêque Léonce souscrivit, avec les autres prélats, à la fameuse constitution du pape Zozime qui la condamna. On voit s'établir à cette époque l'usage de tenir fréquemment des conciles provinciaux. Cette institution providentielle était appropriée à la nécessité du temps. Au milieu du bouleversement occasionné par les invasions des tribus germaines , les

(1) Vesonlio, p. Il, p. 113.

(2) Pseiulo-episcopus iurpiter ejectus.

(3) Ce canon permet à tout évéque condamné d'en appeler à Rome, et défend d'en ordonner un autre à sa place avant que le pape ait prononce.

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relations avec le chef de l'Église devenant difficiles, les évêques durent veiller plus scrupuleusement à la conservation de la foi , et restèrent seuls chargés de régler la discipline. C'est dans ce but qu'ils se réunissaient chaque année en conciles , qui , presque tous avaient pour objet les devoirs et les mœurs des ecclésiastiques. La contineuce , imposée de tout temps aux clercs engagés dans les ordres majeurs , fut obligatoire à ceux mômes qui n'exerçaient que des fonctions subalternes. Mais l'objet le plus important des conciles célébrés à cette époque, fut d'établir et de régler le mode d'élection des évêques, et de prescrire les formes à observer pour la validité et la régularité des ordinations. L'évêque , postulé par la noblesse et les habitants de la ville épiscopale , devait être choisi par le clergé, et consacré par le métropolitain assisté des évêques coprovinciaux. Nous verrons comment ces points de discipline furent observés dans notre diocèse.

Attila prit et ruina Besançon , en A51; cet événement, révoqué en doute par quelques auteurs , est établi d'une manière certaine (1) ; mais les reliques que possédait notre Église échappèrent aux dévastations d'un prince surnommé à juste titre le fléau de Dieu. Après le passage d'Attila , il n'est plus question de Célidoine ; on peut conjecturer que ce prélat ne survécut pas au sac de cette ville (2). Les écrivains qui donnent à Célidoine le titre de saint, ne font cependant aucune mention de

(1) Ed. Clerc, Essai sur V histoire de la Franche-Comté, p. ii\ et 112,

(2) Dunod , Histoire de l'Église, t. 1er, p. ft7, pense que Célidoine fut mis à mort avec une partie de son clergé, et que leurs corps furent déposés dans une crypte de 1 église Saint- Pierre.

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son martyre. Comment auraient-ils omis une circonstance aussi glorieuse, s'il avait réellement versé son sang pour Jésus-Christ ?

Nos historiens, les catalogues de nos évêques, la plupart des manuscrits , donnent pour successeur à Célidoine, Germésile ou Chelmégisèle, qui fut, d'après les actes anciens, un bon et vertueux prélat. Il fit bâtir une maison aux clercs qui desservaient la cathédrale Saint-Étienne , et rétablit leur cloître. On lui attribue encore d'autres institutions en faveur de son Église. Mais il tomba dans l'erreur d'Arius, ce qui le fit rayer des diptyques (1).

(1) Nous ne pouvons-nous empêcher de signaler ici une contradiction de nos historiens. Ils nous présentent Besançon enseveli sous ses ruines pendant cent quarante ans; et d'un autre côté ils nous montrent, aussitôt après le passage d'Attila , l'évôque Germésile rebâtissant les églises et les cloîtres des clercs !.... Voici des anachronismes. Ils avancent (Dunod entre autres, Histoire de l'Église, t. Ier, p. h%9) que Germésile fut entraîné dans l'arianisme par le roi Goudebaud , habile controversiste et très zélé pour la secte d'Arius. Mais en 45t , Gondebaud était à peine né, puisqu'il ne mourut qu'en 517, âgé de 67 ans. D'ailleurs, d'après tous les historiens , il ne fit connaître son attachement à l'arianisme, que lorsqu'il fut parvenu au trône de Bourgogne, après 476, et il n'est pas probable que Germésile vécût encore, ou bien il aurait atteint une extrême vieillesse , et ne serait tombé dans l'arianisme qu'à la fin de sa vie. Enfin on dit qu'il fut déposé dans un concile tenu contre les ariens vers &80 (Histoire de l'Église gallicane , t. Ier, p. 229). Mais on ne connaît point de conciles à celte époque, et il n'était guère possible d'en célébrer. L'empire romain venait de tomber, les Francs, les Visigolhs et les Bourguignons s'en disputaient les lambeaux. Comment, au milieu de ces bouleversements , les évèqucs auraient-ils pu se réunir? Par ces motifs , il est bien difficile de croire que Germésile ait élé évèquc de Besançon immédiatement après Célidoinc, et qu'il ait habité cette ville. L'auteur de YHistoire de CÉglise gallicane avance que Germésile fut déposé par saint Hibire

1IIST0IBE DES DIOCÈSES [5« »iùcte.]