CHAPITRE VII

Saint Ermenfroy et le monastère de Casante. — - Saint Valbert, abbé de Luxeuil. — Privilèges de l'abbaye de Luxeuil. — Mort de saint Valbert. — Saints évêques et fondateurs de monastères , sortis de cette abbaye. — Les évêques Miget, Ternat et Gervais. — Château-Châlons; saint Léger. — Sainte Odile. — Saint Claude. — Translation des reliques des saints Romain , Lupicin et Ojan. — Mort de saint Claude. — Décadenee de la discipline dans l'Église de Besancon. — Félix , Tétrade II. — Sac de Luxeuil et de Besançon par les Sarrasins. — Abbon, évêque de Besançon. — Monastères de Moutier- Haule-Pierre et de Vaucluse.

Saint Ermenfroy était flls d'Ermenric, un des héritiers d'Isérius, seigneur stadwangue, converti par Eustase. Envoyé avec son frère Valdalène, à la cour de Clotaire, qui l'admit parmi ses pages, il continua d'y mener la vie austère du cloître. A la manière dont Ermenfroy portait sa sérique, Clotaire devina qu'il nourrissait dans son cœur l'idée d'embrasser la vie monastique.

<f* HISTOIRE DES DIOCÈSES [7« siècle. ]

En effet, il ne tarda pas à solliciter la permission de quitter la cour, et dès,qu'il l'eut obtenue, il vint avec Valdalène habiter la villa de Raunstel, où résidait leur mère. Ayant vendu ses vases d'or et d'argent, il en distribua le prix aux pauvres ; accorda la liberté à ses esclaves; tant il est vrai que la religion sait toujours inspirer des actions grandes et généreuses ! et prit ensuite l'habit à Luxeuil, des mains de saint Valbert. En 631, il fonda à Cusance un monastère pour remplacer celui que ses parents y avaient établi pour des religieuses, une douzaine d'années auparavant (1). Ermenfroy mourut vers 670; il fut inhumé, ainsi que son frère Valdalène, dan si' église de Cusance. Sa mort fut connue miraculeusement d'une recluse du monastère de Baume. Nous honorons ce saint le 25 septembre (2).

Après la mort de saint Eustase, les moines de Luxeuil envoyèrent des députés à saint Gall, pour lui offrir le titre d'abbé. Le saint, à qui l'on venait de proposer l'évêché de Constance , sans pouvoir le décider à l'accepter, persista dans la ferme résolution de ne point quitter sa

(1) Dom Mabiflon , Annales bénéd. , t. Ier , prétend que saint Ermenfroy réunit jusqu'à trois cents moines à Cusance. Ce monastère fut, à la fin du onzième siècle, soumis à l'archevêque de Besançon , Hugues III; et Ponce, son successeur, le transféra en 1106 à l'abbaye de Sainl-Oyan-de-Joux. Depuis cette époque, Cusance fut réduit en prieuré, sous le litre de la Nativité de la sainte Vierge, quoique dédié d'abord à saint Jean-Baptiste, dont on conserva une chapelle à côté de l'église. Le prieur était patron de l'église du lieu, deCrosey, de Savin et de Landresse. Depuis le dix-septième siècle , il n'y eut plus de moines. Cusance, devenu paroisse, prit le vocable de saint Léger.

(2) Les villages de Santoche , Centusca, d'Hièvre, Ebrii, et de Mandeure , sont mentionnés dans la Fie de saint Ermenfroy. Voy. boll. , 25 septembre.

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solitude. Us choisirent donc Valbert, qui fut, après saint Colomban , l'homme le plus éminent de Lux eu il , sous les rois mérovingiens. Né Franc ou Sicambre, il avait d'immenses possessions tant dans l'Isle-de-France que dans la Picardie ; l'ancien cartulaire de Luxeuil lui attribuait, entre autres terres considérables, la vicomté deMeaux, et le comté de Ponthieu. Après s'être signalé dans les guerres par sa valeur, il était venu suspendre ses armes à Luxeuil , dans le temple du Seigneur, où on les voyait encore au temps d'Àdson , qui écrivit la Vie de saint Valbert, au dixième siècle (1).

La réputation de Valbert attirait à Luxeuil une foule de nouveaux disciples qui s'empressaient de se placer sous sa direction; les cloîtres ne pouvaient plus suffire à leur nombre toujours croissant. On y compta jusqu'à neuf cents moines, qui faisaient retentir jour et nuit les voûtes de l'église du laus perennis , cette prière qui mettait sans cesse en rapport la terre avec le ciel. Non moins ferme , mais plus doux que saint Colomban , Valbert avait cru devoir mitigé r sa règle d'après celle de saint Benoît. A la prière de Clovis II , protecteur zélé de Luxeuil, le pape Jean IV exempta l'illustre abbaye de la juridiction de Févêque de Besançon ; cette faveur est la première de cette espèce accordée à un monastère de la province (2). Déjà l'évêqueNicet hii avait concédé divers privilèges confirmés à plusieurs reprises par ses

(1) Elle est imprimée dans le recueil de Bollandus au 2 mai, et dans les Jetés des Saints de l'ordre de saint Benoît, tom. IV, pag. 455.

(2) Les exemptions de la juridiction ordinaire accordées par les souverains pontifes ne devinrent fréquentes qu'aux onzième et douzième siècles.

118 HISTOIRE DES DIOCÈSES [T liècle.]

successeurs , et qui consistaient dans la protection spéciale accordée au monastère pour en garantir les biens des usurpations du clergé ; dans le droit réservé à l'évôque seul d'en consacrer les autels et d'y administrer le saint-chrème, et enfin de bénir l'abbé, canoniquement élu, et agréé par le souverain. L'é vêque de Besançon devait encore conférer gratuitement les ordres (1) aux moines présentés par l'abbé, auquel il devait laisser le soin de punir les réfractaires qu'il rencontrerait dans ses visites pastorales. Si le souverain était consulté dans l'élection des abbés de Luxeuil , ce n'était de la part des religieux qu'un acte dépure déférence, qui ne faisait que rehausser l'importance de leur communauté.

Saint Valbert mourut le 6 mai 665, et son corps, arrosé des larmes des religieux qu'il avait gouvernés long-temps avec sagesse , fut déposé dans un tombeau magnifique que lui avait fait élever saint Miget, évêque de Besançon, son ami. Les vases précieux, la coupe d'une seule topaze, entourée de pierreries, qu'il avait légués à son église , ont disparu depuis long-temps , sans que les ravisseurs aient été retenus par la crainte des anathèmes qu'il avait lancés d'avance contre les spoliateurs. Mais on a conservé à Luxeuil, jusqu'à la suppression de l'abbaye, son écuelle d'une simple racine de buis (2). » Les fébricitants s'empressent encore d'y boire , et ils

(1) Celte remise de rétribution pour l'administration du sacrement de Tordre n'était, de la part des évêques de Besançon, que la condonation de leurs frais de déplacement. Aucun honoraire n'a été attaché à la collation des ordres , même dans ces temps reculés.

(2) L'écuelle de saint Valbert est aujourd'hui au petit séminaire de Luxeuil. C'est M. le docteur Revillout, médecin des eaux, qui en a fait hommage à cet établissement.

r7e»iècle.] DE BESANÇON ET DE SAINT-CLAUDE. l\3

» éprouvent le pouvoir du saint abbé : j'en ai vu des » effets qui tiennent du prodige (1). » On montre près de Pabbaye , le rocher sous lequel se retirait saint Valbert pour méditer ; dix-sept villages voisins, dont il est le patron, célèbrent encore sa fête, chaque année, le à mai.

Sous le gouvernement de saint Valbert, Luxeuil apparaît comme le séjour des saints, et le foyer d'où s'échappe une multitude d'évêques et de pieux fondateurs. Déjà en 618 , Valéry était sorti de Luxeuil pour aller au diocèse d'Amiens, fonder le monastère qui porte son nom, et Valdolen, son compagnon, gouvernait l'abbaye de Bèze , établie deux ans auparavant Saint Agile , fils d' Agnoald , le plus puissant seigneur bourguignon du comté de Port (2) , après avoir accompagné saint Eugtase dans ses courses apostoliques, érige vers 636, le monastère de Rebais, où il fait régner la régularité la plus parfaite (S). Saint Orner, que saint Eustase avait envoyé prêcher la foi à Térouanne, en est élu évêque, et fait venir de Luxeuil Bertin , Mumolin et Ébertram , ses trois amis, originaires comme lui du voisinage de Constance. Bertin fonde Sithin en 637, dans une île près de Saint-Omer ; Mumolin remplace en 659 , sur le siège épi— scopal de Noyon , Aichaire, qui sortait aussi de Luxeuil ; enfin Ébertram devient abbé de Saint-Quentin. C'est une sainte colonie tirée de Luxeuil, par saint Frobert , qui peuple le monastère de Moutier-la-Celle , près de

(1) Histoire inédite de l'abbaye de Luxeuil, par Dom Grappin.

(2) Agnoald , père de saint Agile , avait son château et sa résidence à Ilonorisiacum , Noroy-rArchevéque.

(3) On fait son office à Besançon le 27 août.

120 HISTOIRE DES DIOCESES [7e siècle.]

Troyes (643). Saint Philibert, successeur de saint Agile à Rebais, fonde Jumièges, au même temps que saint Vandrille , parent de Pépin , maire du palais , rétablit à Saint-Ursanne, aux confins de la Rauracie, le monastère érigé au commencement du septième siècle, par saint Ursite, disciple de saint Colomban. Indépendamment du monastère de Saint-Maur-des-Fossés, redevable à saint Babolein de sa prospérité et de sa réputation , le diocèse de Paris lui dut encore l'érection d'églises et d'hôpitaux. En Alsace, saint Liobard établit Saverne, et saint Germain, envoyé par saint Valbert, jette les fondements de Greufel , dit autrement Moutier- Granval, au diocèse de Baie. Bercaire appelé de Luxeuil en 650 pour gouverner le monastère de Hautvilliers , près de Reims, fonde ceux de Montirandé , près de Châlons-sur-Marne , et de Saint-Guérin , à Épinal. Théofroi , de la place d'abbé de Corbie , est élevé à l'épiscopat Cagnon, évêque de Laon, Ragnaire, évéque de Bâle, avaient été aussi religieux à Luxeuil. A la vue de tous ces saints et illustres personnages, qui ne conviendrait que cette maison fut le premier monastère des Gaules au septième siècle ?

L'abbaye de Luxeuil était au comble de sa grandeur ; on s'honorait de l'avoir vue , on y arrivait des extrémités des Gaules et de la Germanie. Les chroniqueurs du temps avaient peine à exprimer l'admiration qu'elle leur inspirait. Quelle est , s'écrie l'un d'eux , la cité ou l'abbaye de la Bourgogne, de la France, de l'Allemagne et de la

Flandre qui ne s'honore d'y chercher un évéque ou un abbé ?.....

Des pièces, conservées dans les cabinets de quelques ctirieux, prouvent que ce monastère avait le droit de

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battre monnaie (1) ; ce privilège, le premier de ce genre qu'on sache avoir été possédé par un monastère des Gaules, lui avait été probablement accordé par le roi' Dagobert , à la prière de saint Éloi (2) , ami et monétaire de ce prince.

L'existence de Vandalong et de Bertoal, que Dunod donne pour successeurs à saint Valbert, n'est point constatée. Saint Ingofroid, qui le remplaça immédiatement (3) , forma , par son exemple , à la sainteté un grand nombre de religieux, entre autres, un comte Valbert , et Adolphe , abbé de Remiremont.

Saint Miget, placé dans nos catalogues après saint Donat, fut, dit sa légende, élevé dès sa jeunesse dans le clergé de Besançon. Il était zélé pour roflice divin , auquel il fit plusieurs changements , afin de lui donner sinon plus de pompe , au moins une plus grande décence. Nos manuscrits marquent que Miget était doué d'éminentes vertus; mais il se distingua surtout par son assi-

(1) Dom Berthod et dora Grappin ont prouvé que la pièce d'or trouvée à Reis les-Fondremand , au commencement du dixbuitième siècle, est une monnaie frappée à Luxeuil. M. Éd. Clerc en a donné le dessin dans son Essai, t. Ier, p. 1*9.

(2) La Fie de ce saint, par saint Ouen , nous apprend que lorsque, monté sur son cheval, il visitait les monastères des Gaules, il s'arrêtait de préférence à Luxeuil, l'abbaye des Gaules, ajoute- t-il, la plus renommée et la plus régulière. Aussi avec quelle piété et dans quelle humble posture il en franchissait la porte, se mettant à genoux, presque devant chacun des moines , demandant leur bénédiction. En sortant de ce cloître fameux , il y laissait toujours de grandes aumônes, emportant des pains de la table des moines, qu'il conservait comme quelque chose de sacré, pour en manger tous les jours un petit morceau à jeun; saint Éloi est honoré le premier décembre dans le diocèse de Besançon.

(3) Dom Grappin , Hist. inédite de l'abbaye de Luxeuil.

<22 HISTOIRE DES DIOCÈSES {T siècle]

duité à la prière, et son zèle ardent pour le soin des églises et des pauvres. Lié d'une étroite amitié avec saint Valbert (1) , ils convinrent que celui qui survivrait à l'autre , prendrait soin de ses funérailles. Miget ayant survécu à saint Valbert, se rendit à Luxeuil pour présider à ses obsèques, qui avaient attiré un grand concours de peuples , et lui fit élever un tombeau magnifique. On peut présumer qu'il y avait entre eux une certaine égalité d'âge. Saint Valbert, qui gouvernait Luxeuil depuis quarante années, devait être parvenu à une extrême vieillesse. Ainsi donc Miget ne lui survécut pas long-temps , et il mourut probablement vers 670, après un épiscopat de dix à douze ans. Les autres faits contenus dans la légende de saint Miget, tels que la division du diocèse en six archidiaconés, et l'établissement de fonts baptismaux dans toutes les paroisses, ne méritent aucune confiance. Les archidiaconés ne datent que du neuvième siècle (2); et jusqu'au onzième, on ne baptisa qu'à la métropole , et seulement les samedis de Pâques et de la Pentecôte.

Ternat ou Ternise succéda, selon nos catalogues, à Miget ; sa légende, qui lui donne les titres de noble et de saint, porte aussi qu'il écrivit, vers 675, l'histoire chronologique de ses prédécesseurs. C'est sans doute d'après.

(1) Fie de saint Valbert, par Adson.

(2) On voit depuis la fin du sixième siècle des archiprètres > mais non des archidiacres. Les archiprètres suppléaient l évêque dans les fonctions qui n'exigeaient pas le caractère épiscopal , et gouvernaient les églises où il y avait des fonts baptismaux. Dans la suite , les évéques laissèrent les archiprètres , pour se décharger du soin du temporel sur les archidiacres , dont plus tard les fonctions s'étendirent au spirituel. {Le Père Leeointe , dom Berthod et dom Grappin ).

cette histoire, qui malheureusement s'est perdue, qu'ont été composées les légendes naïves de nos évêques, dans lesquelles la critique moderne n'aperçoit que des récits fabuleux, mais qui nourrissaient la foi et la piété de nos pères. Ternat fit bâtir àChamars, sur l'emplacement du monastère Saint-Vincent, une église dédiée (1) aux saints Marcellin et Pierre, l'un prêtre, et l'autre exorciste à Rome, martyrisés en 304 , et dont le pape Honorius venait de restaurer les tombeaux , ce qui avait renouvelé la dévotion à leurs reliques; nous célébrons leur fête le 2 juin. Ternat assista, en septembre 678, au synode assemblé à Morlay, par le roi Thierry III, pour examiner la conduite de quelques évêques, que ce prince soupçonnait de lui avoir manqué de fidélité. Il mourut l'année suivante, ou en 680, et, suivant le cartulairede cette abbaye, fut inhumé dans l'église de Saint-Paul.

Gervais, que nos catalogues lui donnent pour successeur, et que quelques auteurs croient avoir été son frère, est qualifié saint dans nos dyptiques. Sa modestie et son goût pour la retraite, lui firent opposer une longue résistance aux vœux du clergé qui l'appelait à sa tête. L'innocence de ses mœurs, et son attachement à l'unité de l'Église, lui acquirent une estime universelle. La durée dejson épiscopat fut d'environ cinq ans. Il fut élu, suivant le Père Chiflèt (2), vers 680, et Dunod fixe l'époque de sa mort à 685. Comme son prédécesseur, Gervais "fut inhumé à Saint-Paul ; il est certain que Ternat vivait encore «%$78, et il ne l'est pas moins que Claude II était évêque dé Besançon en 685.

(1) Elle est actuellement dédiée à Notre-Dame.

(2) Boll. , 6 juin , in illust. Claud.

124 HISTOIRE DES DIOCÈSES [7e siècle.]

Vers la (in du septième , et au commencement du huitième siècle, époque de la décadence des rois mérovingiens, on voit de nouveaux monastères s'élever dans la province. A l'exemple du prince , les grands seigneurs mettaient leur gloire à les fonder, ou à doter ceux qui étaient établis. Le patrice Norbert , de concert avec Eusebia, son épouse, fonda, dans le comté de Scoding , le monastère de Château -Châlons (1), pour des religieuses qui suivirent la règle canonique. Saint Léger, évêque d'Autun, et parent de Norbert, en consacra l'église avant l'année 673; car, l'exil qu'il subit, et les persécutions dont il fut victime, ne le lui auraient pas permis plus tard. L'officiant aux quatre fêtes principales de la;Vierge, rappelait cette consécration au peuple assemblé sur le cimetière. Saint Léger, issu d'une famille franque, d'une haute noblesse, avait toutes les qualités propres à remplir également bien les premières charges de l'Église et celles de l'état. Élevé par Didon, son oncle, évêque de Poitiers, il devint abbé de Saint-Maxcnt. Sainte Bathilde le tira de ce monastère pour le placer sur le siège épiscopal d'Autun , etChildéric, instruit de son mérite et de sa capacité, l'appela à sa cour, et ne tarda pas à lui confier la direction des affaires. Les courtisans, jaloux de son autorité et de son crédit , parvinrent à le faire reléguer dans le monastère de Luxeuil. Il y trouva l'un de ses ennemis les plus acharnés, Ébroin, ancien maire du palais, qui, victime lui-même des intrigues de quelques ambitieux ,

(1) Castrum nonarum, château des nonnes. C'est à tort que Gollut , Uv. IV, c. VIII , et Chevalier , Mém. sur Poligny. t. 1er, aliribucnt la fondation deChâteau-Chalons à Charlcs-le-Chauvc»

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avait été forcé de chercher un asile dans cette sainte retraite. Èbroin, replacé au pouvoir, persécuta de nouveau saint Léger, dont il redoutait les vertus. Il le fit égorger après lui avoir fait crever les yeux et couper la langue dans une forêt de l'Artois, en 678. Les restes de cet homme illustre, recueillis par les soins de sainte Odile, sa cousine, furent inhumés dans le village de Sarcin, qui dès lors prit son nom (1). L'Église de Besançon a plus d'un titre pour revendiquer saint Léger, dont elle honore la mémoire le 2 octobre , jour de sa mort

Odile, dont nous venons de parler, était fille de Bérésinde, tante maternelle de saint Léger, et d'Adalric ou Àtticon, l'un des principaux seigneurs de l'Alsace. Elle vint au monde, privée de la vue ; et son barbare père, loin d'être ému de pitié du malheur de sa fille , entra dans une colère si violente, qu'on fut obligé de l'arracher de ses mains pour lui épargner un crime. Elle fut envoyée, vers 650, par sa mère à l'abbaye de Baumeles-Nonnes, pour y être élevée dans les principes de la religion. Ses vertus et sa piété lui méritèrent la protection du ciel, qui daigna faire un miracle en sa faveur; elle recouvra la vue en recevant le baptême. Alors elle pria son frère de solliciter pour elle la permission de paraître devant leur père. Ce barbare, irrité qu'on osât prononcer devant lui le nom d'Odile , frappa son fils si rudement qu'il en mourut. Adalric déplora la violence dont il était si cruellement puni , et pour expier son crime, fit don à Odile du château d'Odembourg, où elle établit, vers 670, un monastère destiné à des religieuses

(1) Une vingtaine de paroisses de noire diocèse ont choisi saint Léger pour palron.

136 HISTOIRE DES DIOCÈSES [V siècle]

qui, à l'instar de celles de Baume, embrassèrent la vie canoniale. Le diocèse de Besançon célèbre la fête de sainte Odile le 14 décembre.

Saint Claude, l'illustre évêque qui a donné son nom au monastère de Saint-Oyan-de-Joux, quoique l'un de nos prélats dont la vie soit le mieux connue , n'a pas laissé d'offrir de grandes difficultés aux chronologistes pour fixer Pépoque de son épiscopat et celle de sa mort. Ceux qui le font vivre au commencement du sixième siècle , le confondent avec Claude , l'un de nos évêques qui assistèrent au concile d'Épaône, tandis qu'il est certain que l'abbé de Saint-Oyan vivait au septième (1). Nos catalogues lui donnent rang parmi nos évêques, immédiatement après Gervais. Deux vies de ce grand prélat, dont l'une n'est guère que l'abrégé de l'autre, ont été imprimées par le Père Chiflet dans le précieux recueil des actes des saints, publié par les bollandistes.

Claude naquit en 607, de l'illustre famille qui reçut en fief de l'abbaye de Saint-Maurice en Valais, la terre qui, dans la suite, prit le nom de seigneurie de Salins. Il était à vingt ans chanoine de Besançon, et douze ans après, c'est-à-dire en 639, il se retira au monastère de Saint-Oyan , pour y mener une vie austère et pénitente. Saint Injurieux, qui en était alors abbé, le pressa plusieurs fois , mais en vain, d'accepter cette charge (2). Mais après la mort d'Injurieux, Claude fut élu tout d'une

(1) Voyez Documents inédits, t. 1er, p. 198 et suiv.

(2) Injurieux , onzième abbé de Saint-Oyan , avait succédé à Andéric, distingué par son humilité et par sa sainteté. Vers 640 , il leva de terre les corps des saints Romain , Lupicin et Oyan, et les déposa devant un autel qu'il leur dédia.

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voix, pour lui succéder, et resta quarante-deux ans à la tête de ce monastère (1). Claude alla vers 650, trouver Clovis II, à Paris, ou à Chàlons-sur-Saône , où ce prince assistait à un concile qui se tenait dans une de ces deux villes , pour lui demander la confirmation des privilèges de son monastère, ou peut-être pour en obtenir de nouveaux (2). Élu d'une voix unanime pour remplacer Gervais sur le siège de Besançon , il vint dans cette ville après quelque résistance. Peut-être donna-t-il avis de son élection au pape Jean V, qui occupait alors la chaire de saint-Pierre, mais dans ce cas il ne put lui demander qu'une simple approbation , puisque les souverains pontifes n'exerçaient point encore le droit de confirmer nos prélats. Claude avait été élevé malgré lui à l'épiscopat; et, n'ayant pu réussir à faire renaître l'ancienne discipline qui s'était affaiblie dans le clergé de Besançon , il quitta cette dignité en 693, sept ans après l'avoir reçue, pour retourner dans la solitude. Rentré dans son abbaye , il continua d'y exercer les fonctions d'abbé, dont il avait probablement conservé le titre pendant son épiscopat, et mourut en 698 ou 699, à l'âge de quatre-vingt-treize ans , la quatrième année du règne de Childebert , après cinquante-cinq ans de prélature. Il fut inhumé dans l'église de Saint-Oyan. De grands prodiges illustrèrent son tombeau, d'où son corps, miraculeusement conservé, ne fut tiré que plus de cinq cents ans après, pour être exposé à la vénération des

(1) De 643 à 685 ou 686.

(2) On ne peut faire remonter à celle époque les droits régaliens que ce monastère reçut dans la suite. ( Voy. la dissertation de dom Berthod , et le rapport de M. Droz à l'académie de Besançon , concours de 1762. )

428 HISTOIRE DES DIOCÈSES [7e siècle.]

fidèles. Ce saint prélat avait été, par son zèle pour la perfection chrétienne, l'émule des Antoine et des Pacôme. Les moines de Saint-Oyan , comparables pour leur ferveur aux solitaires de l'ancienne Thébaïde, joignaient au travail des mains la pratique du silence, de la prière et delà lecture , et donnaient l'exemple de toutes les vertus monastiques. Nos diocèses célèbrent sa fête le 6 juin.

Le titre de saint était, dans les premiers siècles , indistinctement donné à tous les évêques. Nos catalogues en désignent sous ce titre vingt-trois, dont trois martyrs (1). L'Église de Besançon rend un culte public à cinq autres de ses évêques, illustres par leurs vertus et par leurs miracles (*2). Mais sur la fin du septième ou au commencement du huitième siècle, notre clergé, comme celui du reste de la Gaule, présenta le plus triste spectacle. Les règles de la discipline établies et fixées par les conciles , étaient méprisées ou tombées en désuétude , les dotations des monastères et des abbayes envahies et souvent dissipées dans les plus honteux désordres, les évêques et, à leur exemple, les seigneurs et les ecclésiastiques de toutes les classes , ne cherchant plus que l'or dans le sanctuaire , s'avilissaient et se déshonoraient par le scandale de leur conduite : tels sont les traits de cette époque de douloureuse mémoire. Cependant, l'Église de Besançon eut moins long-temps ù souffrir qu'aucune autre du relâchement dans le clergé. Tous nos prélats, à l'exception de deux, continuèrent à donner d'éclatants exemples de toutes les vertus chrétiennes.

(1) Saint Ferrcol , saint Antide et saint Germain.

(2) Saint Désiré, saint Nicet, saint Prothade , saint Donat et saint Claude.

[V siècle] DE BESANÇON ET DE SAINT-CLAUDE. !?!>

Félix , le successeur immédiat de saint Claude (t) , fut le premier de nos évêquesqui se montra peu digne de son auguste caractère. Sous son épiscopat , la discipline fut méconnue ; la vie commune cessa parmi les clercs , qui s'emparèrent des biens des églises, et en firent servir les revenus à satisfaire leurs goûts et leurs passions ; les prélats et les abbés avaient pris des habitudes guerrières , et, n'étant plus ni estimés ni aimés, cherchaient à se faire craindre : mais les citoyens ne se laissèrent point intimider. Après de fréquentes rixes, il s'en éleva une, entre les clercs et le peuple de Besançon , dans laquelle les ecclésiastiques restèrent sur la place en si grand nombre, que l'évêque Félix épouvanté s'enfuit chez un seigneur de Montbéliard (2) , où il finit ses jours dans la tristesse et dans l'exil , vers 725.

Tétrade II , choisi par les mauvais clercs pour remplacer Félix , porta le désordre encore plus loin que son prédécesseur. Les églises , dont les ecclésiastiques avaient commencé à s'approprier les biens sous Félix, furent presque entièrement dépouillées sous Tétrade. Aucun concile provincial n'avait été tenu depuis soixante ou quatre-vingts ans , et la plupart des sièges épiscopaux étaient ou abandonnés à des laïques , ou occupés par des prélats que leurs vices rendaient indignes de ces hautes fonctions.

(t) Nos historiens ne fixent point l'époque de la mort de nos prélats dans les huitième, neuvième et dixième siècles, etc.; nous avons cherché à la déterminer d'une manière aussi juste que possible.

(2) Ce seigneur était probablement Bororius , qni possédait alors la seigneurie de Montbéliard. Dunod , Hist. de l'Église , t. Ier, art. Tétrade , donne à entendre que Félix eut un successeur avant l'invasion des Sarrasins ; c'est ce qui nous fait penser qu'il mourut avant cette époque.

no HISTOIRE DES DIOCÈSES [8- siècle.]

L'invasion des Sarrasins en 732, et la conquête de la Bourgogne, l'année suivante, par Charles Martel, achevèrent de ruiner l'Église de Besançon. Les Sarrasins, après avoir pris Avignon, Vienne, Valence, Lyon, se répandirent dans la Bourgogne, et pillèrent les abbayes de Bèse et de Luxeuil. Celle de Lure, dans le voisinage , ne fut probablement pas épargnée. Le relâchement s'était introduit à Luxeuil , mais l'abbé Sayfroc en avait, vers 723, commencé la réforme, qui fut achevée par Adon , son successeur. Mellin ou Milet gouvernait Luxeuil, lorsqu'un parti de Sarrasins , l'ayant surpris, en massacrèrent avec l'abbé presque tous les religieux. Alors cessa , pour la première fois depuis saint Colomban, le Laus perennis, et le monastère fut abandonné pendant quinze ans. Besançon n'échappa point au désastre qui venait de ruiner Luxeuil ; la plupart de ses églises, dont les biens avaient été dissipés , pouvaient à peine subvenir a l'entretien des prêtres nécessaires à l'exercice du culte. Celles de Jussa-Moutier, de Saint-Marcellin , de Saint-Pierre , de Saint-Paul et de Saint-Ferjeux, desservies naguère par de nombreuses communautés, n'en avaient plus que chacune un.

Gollut, Chiflet, nos manuscrits disent que Tétrade fut déposé par saint Boniface, apôtre de l'Allemagne et légat du saint-siége, pour la réforme de l'Église gallicane. C'est vers 742 que saint Boniface visita la Bourgogne, où il tint plusieurs conciles, ainsi que dans les provinces voisines, dans le but de faire revivre l'ancienne discipline ; on peut donc rapporter à cette époque la déposition de Tétrade. Ce prélat mourut quelque temps après, d'une blessure qu'il reçut d'un sanglier à la chasse. Saint Boniface écrivait au pape Zozime :

[8« siècle.] DE BESANÇON ET DE SAINT-CLAUDE. 431

» Parmi les évêques gaulois, les uns sont adultères, » foroicateurs , les autres ivrognes , querelleurs , chas- » seurs. Ils portent les armes à la guerre , versent le sang b des païens et même celui des chrétiens. » Ce peu de mots suffisent pour faire connaître l'affreuse situation de TÉglise gallicane à cette époque. Les actes des nombreux conciles que présida saint Boniface, font voir que les superstitions païennes étaient encore profondément enracinées dans nos contrées. De cette époque , date le fréquent envoi du pallium par le pape aux métropolitains.

Félix et Tétrade ne sont pas nommés dans le catalogue de nos évêques, dressé sous Hugues Ier; mais ils le sont dans de plus anciens et dans tous nos manuscrits. Besançon avait besoin d'un prélat pieux et zélé, pour réparer le mal causé par ses prédécesseurs. Saint Boniface , fit tomber le choix du peuple sur Abbon. On voit que la règle sur les élections s'était conservée. Le peuple élisait ses prélats par acclamation, ou se contentait d'adhérer au choix qu'avait fait le clergé. Cette opération était confirmée par les évêques comprovinciaux, réunis au métropolitain. Les évêques de Besançon avaient été jusqu'alors choisis dans les familles gallo-romaines; dès cette époque, ils commencèrent à l'être dans les maisons bourguignonnes.

Abbon , né de parents illustres, mais moins distingué encore par sa naissance que par sa piété et son esprit de mortification , qu'il poussa jusqu'à compromettre sa santé , était entré dès sa jeunesse dans le clergé de Besançon. Mais n'en trouvant pas les mœurs assez régulières, il se retira dans le monastère deLuxeuil, qu'il édifia quelque temps par sa modestie et son humilité.

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Il revint à Besançon du consentement de ses supérieurs r avec le projet d'essayer d'en rappeler le clergé à la discipline , et c'est alors qu'il fut élevé sur le siège épiscopal de cette ville (1). Il employa d'abord la douceur, pour persuader aux clercs de sa cathédrale d'embrasser le genre de vie qu'on suivait à Luxeuil, mais ce fut en vain : tous répondirent que leurs habitudes étaient une seconde nature , et qu'ils ne voulaient pas les changer. Adon, prieur ou abbé de Luxeuil, vint, sur son invitation , à Besançon, pour l'aider dans la réforme qu'il avait entreprise. Mais leurs efforts n'aboutirent qu'à leur attirer des injures. Enfin Abbon et son coopérateur , se décidèrent à laisser les clercs libres de rester dans le cloître en observant la règle, ou d'en sortir pour vivre à leur volonté. Tous prirent ce dernier parti , à l'exception de quatre qui se soumirent. Le saint évêque , après être parvenu non sans peine à réformer son clergé, continua de lui donner l'exemple de toutes les vertus. Il ne mangeait que du pain d'orge et ne buvait que de l'eau, dans laquelle il mettait quelquefois un peu de vin pour cacher sa mortification. La nuit il passait plusieurs heures en prières dans le baptistère de saint Lin. Les mesures qu'il prit pour relever l'autorité épiscopale et la discipline, rapprochées des dispositions prescrites par le concile de Vernon où de Verneuil, font conjecturer qu'il en avait eu connaissance, et qu'il

{{) Nos manuscrits portent que, lorsque saint Boniface déposa Télrade et fil élire Abbon pour le siège de Besançon, il élail venu dans celle ville pour reformer l'abbaye de Saint- Paul. Or, pour cela il devait nécessairement avoir la qualité de légat, qu'il ne reçut qu'en 738. Les années suivantes, il parcourut les diverses contrées de la Goule; il vint à Besancon vers 7^2 , et c'est alors* qtf Abbon fut élu.

l& siècle] DE BESANÇON ET DE SAINT-CLAUDE. 433

ne fit que les appliquer à son diocèse. Nous concluons de là qu'il ne mourut qu'après 755 , année où ce concile fut célébré. La crainte d'avoir un successeur qui ne soutînt pas la réforme qu'il avait commencée , l'engagea a se démettre de l'épiscopat , et à proposer Vandelbert pour son successeur. Noas rapportons la^mort d'Abbon a l'an 760 ou environ.

Un historien (1) fait remonter à l'époque mérovingienne , l'établissement des monastères de Haute-Pierre au-dessus de Moutliier , et de Vaucluse sur le Dessoubre ; on ne les trouve pourtant mentionnés pour la première fois qu'au neuvième sièple. Celui de Haute -Pierre, fondé par quelque seigneur de la maison de Scey (2) , fut, à ce qu'on présume, occupé d'abord par des moines, et passa ensuite à des clercs réguliers, qui furent remplacés à leur tour, sur la fin du onzième siècle, par les bénédictins de Cluny. À la même époque, Vaucluse était une abbaye de chanoines réguliers, dont le pape Urbain II confirma sous ce titre la possession à Hugues III, archevêque de Besançon.

(1) Éd. Clerc, Essai, t. Ier, p. 155.

(2) La maison de Montgesoye, que Dunod regarde comme la fondatrice de Haute-Pierre, n'est connue que depuis le treizième siècle ; il n'est donc guère présumable qu'elle ait pu établir un monastère au septième ou au huitième. M. Labbé de Billy attribue, avec plus de vraisemblance, la fondation de Haute-Pierre à la maison de Scey. (Histoire de l'université,

II, p. 05.

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