XIV PREFACE

époque mais sous deux aspects assez différents : en Angleterre dans les Principes de StuartMill, en France dans les Harmonies de Bastiat.

4® époque : seconde moitié du xix® siècle. Les Dissidents du libéralisme qui suscitent des schismes dans quatre directions différentes : — dans la méthode avec l'école historique; — dans la politique sociale avec le socialisme d'Etat; — dans la conception scientifique avec le marxisme; — dans l'inspiration morale avec le christianisme social.

5® époque : fin du xix* et commencement du xx® siècle. Les Doctrines récentes dans lesquelles nous retrouvons les doctrines déjà connues, mais transfigurées, ou défigurées, comme on voudra, dans des mouies nouveaux : — les doctrines hédonistiques et celles de la rente, qui ne sont qu'une sorte de revision des doctrines classiques ; — le solidarisme qui jette un pont entre l'individualisme et le socialisme; — et enfin l'anarchisme qui n'est qu'une sorte de libéralisme exaspéré.

Cet ordre de succession n'implique nullement que chaque doctrine antécédente ait été éliminée ou recouverte par celle qui l'a suivie. L'avènement de l'école historique au milieu du xix" siècle, par exemple, coïncide avec un renouveau de l'école libérale et de l'optimisme. Et le néo-libéralisme de l'école autrichienne se développe simultanément avec l'interventionnisme étatiste et avec le collectivisme.

On remarquera néanmoins dans cette évolution un certain balancement rythmé : la doctrine qu'on peut appeler classique apparaît au premier plan, puis recule sous la poussée de doctrines plus ou moins socialistes, pour reparaître plus tard sous des formes nouvelles. Cependant il ne faudrait pas se laisser aller à la tentation de voir là un simple mouvement de flux et de reflux, un balancement semblable à celui qui dans le régime parlementaire fait monter tour à tour au pouvoir les représentants de deux grands partis. Si des