CHAPITRE IV

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

Dans l’Évangile comme dans la Bible, dans les malédictions des prophètes contre les marchands et contre les accapareurs de terres, dans les paraboles de Jésus, dans les prédications des Pères de l’Eglise sur les devoirs des riches vis-à-vis des pauvres, y compris le sermon de Bossuet sur « 1 Éminente dignité des pauvres », dans les in-folio des canonistes et la Somme de saint Thomas d’Aquin — innombrables sont les textes qui touchent aux questions sociales et économiques ou même qui formulent des commandements impératifs, et beaucoup ne le cèdent point en véhémence à ceux des socialistes révolutionnaires de nos jours (1).

Cependant ce n'est guère qu'au milieu du xixe siècle qu’on a vu apparaître des doctrines et des écoles se qualifiant « sociales-chrétiennes » avec un programme défini, lequel consiste à chercher dans les enseignements de la religion la solution des problèmes économiques et le plan de reconstitution de la société (2).

Les causes qui déterminèrent leur naissance sont assez faciles à indiquer. Ce fut d’abord une réaction contre le socialisme, réaction qui s accentua au fur et à mesure que le socialisme s’affirma comme plus matérialiste et plus antichrétien, et le devoir pour 1 Église de disputer à cette religion nouvelle 1 âme du peuple : ce fut la crainte de voir ses

(1) Il suffit de rappeler que toute la théorie de l'usure et la législation qui en est résultée a été l’œuvre des canonistes.

(2) En 1832, un professeur catholique aujourd'hui oublié, de Coux, dans un livre intitulé Essai d’Economie Politique, écrivait: .. Le catholicisme renferme dans ses conséquences pratiques le plus admirable système d’économie sociale qui ait jamais été donné à la terre ».

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

fidèles, son peuple, s’enrôle!’ sous le drapeau rouge de l’Antéchrist (l). Mais il serait injuste et inexact de ne voir là qu’une question de concurrence. Il faut y voir plutôt un réveil de la conscience chrétienne se demandant si l’Église n’avait pas trahi le Christ? si, absorbée par sa mission divine, elle n’avait pas méconnu la mission terrestre qu’elle avait à remplir aussi? si, en répétant la prière dominicale « Que ton règne vienne! » et « Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien! » elle n’avait pas perdu de vue que ce règne •devait se réaliser déjà sur cette terre, et que ce pain quotidien qu’il fallait demander ce n’était pas seulement celui de l’aumône, mais le salaire du travail?

Au reste, ces doctrines et ces écoles sont très diverses, puisque nous allons voir qu’elles varient depuis le conservatisme le plus autoritaire jusqu’à l’anarchisme le plus révolutionnaire, et ce n’est pas sans les forcer un peu que nous réussirons à les faire rentrer dans le cadre d’un même chapitre. Cependant, on peut dégager certains caractères positifs, et surtout négatifs, qui leur sont communs à toutes et en font une même famille.

Comme caractère négatif, toutes ces doctrines répudient le libéralisme de l’école classique. Ce n’est point qu’elles soient toutes disposées à faire appel au bras de l’Etat, puisque nous verrons que quelques-unes d'entre elles sont anti-étatistes ; ce n’est point qu’elles nient l’existence d’un ordre naturel, puisque c’est précisément celui qu’elles révèrent en tant que manifestation de la volonté de Dieu et sous le nom de Providence. Mais l’homme créé libre s’est révolté contre cet ordre — c’est là ce qu’on appelle la chute et le péché — - et maintenant il est impuissant à y revenir de lui-même. Il est donc absurde de supposer qu’il suffit de laisser faire l’homme naturel, c’est-à-dire de le livrer à l'intérêt personnel, pour que celui ci ramène l’homme au bien et lui fasse retrouver la route du Paradis perdu, pas plus dans l’ordre économique

(1) « En face du socialisme dressé sur les ruines du système libéral, le catholicisme seul reste debout et de taille à lui résister » (Comte de Mun, Lu question sociale au XIXe siècle, 1900).

« Il ne faut pas laisser croire que l'Église est un gendarme en soutane qui se jette contre le peuple dans l’intérêt du capital : il faut, au contraire, qu’on sache qu’elle agit dans l'intérêt et pour la défense des faibles » [Id., Discours, avril 1893).

G. ET R. — Doctr. écon.

LES DISSIDENTS

que dans l’ordre religieux. Au contraire, les écoles chrétiennes déclarent que l’homme naturel, ce que 1 Evangile appelle le vieil homme, Adam, doit mourir en nous, pourfaire place à l’homme nouveau; et qu’il faudra faire appel à toutes les forces divines, morales et sociales, pour lui faire remonter la pente sur laquelle l’égoïsme le fait glisser (1).

Cesécolesse séparent aussi du socialisme, même lorsqu’elles le dépassent par la véhémence de leurs anathèmes contre le capitalisme et l’ordre économique actuel, en ce qu elles ne croient point comme celui-ci qu’il suffira, pour créer la société nouvelle, de changer les conditions économiques et le milieu : il fau Ira en même temps changer les individus. A ceux qui lui demandaient quand viendrait le Royaume de Dieu, Christ répondit : « le Royaume de Dieu ne viendra point avec éclat : il est au dedans de vous », ce qui voulait dire que la justice sociale ne régnera que lorsqu’elle sera déjà réalisée dans les cœurs. Le programme du christianisme social ne saurait donc se confondre ni avec celui des socialistes libertaires, anarchistes, fouriéristes, disciples de J. -J. Rousseau, puisque ceux-ci croient que l’homme est naturellement bon et n’a été faussé que par la civilisation, ni avec le collectivisme marxiste puisque celui-ci a pour fondement le matérialisme historique et la lutte des classes. Et même en ce qui concerne le socialisme d’Etat, si quelques-unes desécoles chrétiennes sont disposées à collaborer sympathiquement avec lui, toutefois elles ne mettent l’action coercitive de la loi qu au second plan, plaçant au premier plan l’association, soit familiale, soit corporative, soit coopérative. Et comment pourrait-il en être autrement puisque toute église est, par définition même, une association et que l’Eglise calho-

(1) Les chrétiens sociaux tout remarquer que si môme on veut remplacer le dogme île la création par la théorie de l’évolution et Adam par quelque gorille, leur thèse n’en est que renforcée, car c’est bien en ce cas qu’il sera le plus nécessaire de tuer le vieil homme ! « Nous ne vivons, écrivait Urunetière, que de la victoire qu’il nous faut remporter quotidiennement sur les fatalités de notre première origine » ( llevue des Deux-Mondes, 1er mai 1895).

Dans un livre anglais paru en 1894 et qui a eu un énorme succès ( Social Evolution, par Kidd), l'auteur transpose la théorie darwinisle dans le sens chrétien. D apiès lui, la lutte pour la vie et la sélection naturelle sont bien les ressorts du pr, gns. Seulement la lutte, ainsi comprise, a pour but de sélectionner ceux qui c msenlenl à sacrifier leurs intérêts individuels à l’intérêt collectif : or, la religion est la seule force coercitive qui pirsse imposer un tel sacrifice.

[les doctrines inspirées du christianisme 579

lique entre toutes, quelle que soit l’opinion qu’on puisse avoir sur ses dogmes, est l’association la plus grandiose et la plus fortement liée qui ait existé entre les hommes, puisqu’elle associe dans les liens d’une solidarité qui doit braver même le tombeau l’église militante d’ici-bas et l’église triomphante de là-haut, ici les vivants priant pour les morts et là-haut les saints intercédant pour les pécheurs.

Mais c’est au point de vue constructif que ces écoles échappent à toute classification. Sans doute, on peut dire qu’elles veulent toutes une société où tous les hommes seraient frères parce que tous fils d’un même Père qui est au ciel (1), mais il y a bien des façons d’entendre cette égalité fraternelle. On peut dire aussi qu’elles réclament toutes, comme disaient déjà les canonistes du Moyen âge, le juste prix et le juste salaire, ce qui veut dire qu’elles se refusent à admettre que le travail de l’homme ne soit qu’une marchandise livrée au jeu de la loi de l’offre et de la demande. Elles voient dans le travail humain une chose sacrée; or, le droit romain lui même n’admettait pas que les res sacræ puissent être mises dans le commerce. Seulement, quand il s’agit de formuler un programme, c’est ici que les chemins bifurquent. En effet, si les textes sacrés sur les questions sociales et économiques sont nombreux, ils sont généralement peu précis et peuvent servir de points d'appui aux doctrines les plus divergentes.

Peut-être estimera-t-on qu’il n’était guère utile d’ouvrir un chapitre spécial à ces doctrines, soit parce qu’elles relèvent plutôt de la morale que de l’économie politique, soit parce que nous n’y trouverons pas les noms de maîtres aussi illustres que dans les chapitres précédents et qui aient apporté à la science des contributions originales — si ce n est peut-être Le Play et encore est-ce dans le domaine moral et politique plutôt que dans celui économique. Mais qu’importe ? il y a de grands mouvements d idées qui sont anonymes : 1 importance d’une doctrine doit se mesurer moins à la renommée de ses auteurs qu’à son influence sur les esprits; or, on ne saurait nier que les doctrines socialo-chrétiennes n’aient exercé une

(i) C’est non un chrétien social mais le fondateur du positivisme, Auguste Comte, qui dit : « L'égalité originelle des hommes n’est pas un fait d’observation... Elle a été affirmée clairement pour la première fois par le christianisme » ( Traité de Politique, I, p. 407).

LES DISSIDENTS

action réelle sur un très grand nombre de fidèles, bien plus nombreux que les disciples d’un Fourier, d’un Saint-Simon ou d’un Proudbon; et qu’elles ne se trouvent liées au développement de plusieurs institutions économiques d’une grande portée, telles que l’essai de reconstitulion des corporations, la défense de la classe moyenne, les caisses rurales, les sociétés coopératives en Angleterre, les ligues contre l’alcoolisme, la lutte pour le repos dominical, etc. Il ne faut pas oublier que les hommes qu’on peut saluer comme les initiateurs dans le premier quart du xixe siècle de la législation protectrice du travail et des institutions ouvrières, lord Shaftesbury, en Angleterre, le pasteur Oberlin et l’industriel Daniel Legrand en France, étaient déjà des chrétiens sociaux.

§ i. — L’École de Le Play.

L’école de Le Play(l) est, parmi les écoles socialo-chrétiennes, la plus rapprochée de l’école libérale classique, et même quelques-uns de ses représentants sont inscrits dans les deux partis à la fois. Elle professe, en effet, la même antipathie pour le socialisme et la même défiance contre l’intervention de l’Etat.

(1) Frédéric Le Play (1806-1882), élève de l'École Polytechnique, ingénieur des mines, puis professeur à l’École des Mines et conseiller d’État, publia en 1855 un recueil de monographies de familles ouvrières sous le titre Les Ouvriers européens, en un vol. in-folio (la 2e édition, parue en 1877, comprend 6 vol. in-8°) et en 1864 le livre où il expose sa doctrine, La Réforme Sociale, livre que Montalembeit déclarait être « le plus original, le plus courageux, le plus utile et, sous tous les rapports, le plus fort de ce siècle ». Il y a beaucoup à rabattre de ces épithètes, mais il est du moins vrai que les prévisions pessimistes de ce livre sur l'avenir de la France se sont trouvées vérifiées sur bien des points.

Le Play créa en 1856 La Société d’Economie Sociale, qui publie depuis 1881 une Revue dite La Réforme Sociale. Il fut l’organisateur de l'Exposition Universelle de 1867 et l’initiateur des premières Expositions d’Économie sociale. Voir comme résumé de sa vie et de son œuvre Frédéric Le Play d'après lui-même, par Auburlin, Paris (1906). ’

Quelques représentants distingués de l'École de Le Play ont protesté contre notre classification et déclarent que leur doctrine n’est pas « inspirée du christianisme » mais a un caractère purement scientifique. Nous ne contestons pas qu’il n’eût été peut-être mieux de lui ouvrir un compartiment spécial, si nous n’avions dû, pour simplifier notre exposition, limiter le nombre des chapitres.

Toutefois, quand Le Play nous enseigne que son programme a deux fondements, dont l'un est le Décalogue, et deux ciments, dont l'un est la religion (voir ci-après),' il donne bien quelque droit de classer sa doctrine comme étant d’inspiration religieuse, et d’ailleurs nous ne pensons pas la déprécier par ce qualificatif.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

Mais d’autre part, elle se sépare absolument de l’école libérale, surtout sous sa forme optimiste française, par une dénégation catégorique du principe que le bien de l’individu se réalisera de lui-même. Non! l’homme ne connaît pas le bien.

« L’erreur » est le fait le plus nombreux et le plus éclatant de la science sociale. Chaque nouveau-né qui vient au monde y apporte la propension au mal et, dit éloquemment Le Play :

« Chaque génération qui surgit équivaut à une invasion de petits barbares. Dès que les parents tardent à les dompter par l’éducation, la décadence devient imminente » (1).

Et parmi ces erreurs, celles que Le Play dénonce avec le plus de véhémence ce sont précisément celles dont se réclame le libéralisme bourgeois, « les faux dogmes de Quatre-vingtneuf » (2). Il faut que toute société, si elle veut vivre, au lieu de se laisser gouverner par de soi-disant lois naturelles qui ne sont que des instincts qu’il faut dompter — se réforme : et voilà pourquoi le livre capital de Le Play s’appelle la Réforme Sociale, et l’École qu’il a fondée a pris le même nom.

Une autorité est donc indispensable. Quelle sera-ce? Avant tout, celle du père de famille : elle est plus efficace que toute autre par deux raisons : — 1° parce qu’elle a son origine dans la nature et non dans un contrat ou un décret; 2° parce qu’elle agit par l’amour et non par la coercition. Ainsi la famille groupée sous l’autorité du chef, qui constitue la société tout entière sous le régime patriarcal, doit constituer encore l’armature de la société, même quand celle-ci est devenue aussi complexe que nos sociétés modernes. Sans doute l’autorité du père ne suffit plus, parce que lui-même d ailleurs est trop absorbé par les occupations de la vie, et il faut que se constituent en dehors de lui d autres « autorités sociales ». Sera-ce l’État? Il ne sera pas exclus, mais mieux vaut recourir d’abord aux autorités naturelles : à la noblesse, dans les pays là où elle n’a pas, comme en France mal heureusement, manqué à sa vocation, aux grands propriétaires, aux patrons, aux

(1) Programme des Unions de la Paix sociale, ch. Ier.

(2) « La plus grave et la plus dangereuse des erreurs, la véritable mère de nos Révolutions, est le faux principe que prétendirent mettre en pratique les novateurs de 1789, celui qui affirme la perfection originelle... que la société composée d’hommes de la nature jouirait sans effort de la paix et du bonheur qui seraient comme les fruits spontanés de toute société libre ».

LES DISSIDENTS

« sages » (ce qui 11e veut pas dire les savants, mais ceux qui ont l’expérience de la vie), et, à leur défaut, aux autorités locales les plus proches des intéressés, la commune avant le département, le département avant l'Etat (1). L’intervention de l’Etat ne devient indispensable que là précisément où toutes ces autorités sociales font défaut — par exemple pour imposer le repos du dimanche là où les classes dirigeantes ont donné l’exemple de le violer. En sorte que la nécessité de l’intervention de l’Etat dénote précisément un état pathologique de la nation, et le degré de cette intervention mesure en quelque sorte le degré du mal.

Il va de soi que puisque Le Play attache une si grande importance à la constitution de la famille, il doit en attacher une non moins grande au régime successoral, car c’est de celui-ci que dépend la permanence de celle-là. En effet, c’est ici le nœud du système de Le Play. Il distingue trois types essentiels de familles :

1° La famille patriarcale . — Le père est seul propriétaire ou, plus exactement, seul administrateur de tous les biens de la famille, et à sa mort tous ses biens liassent de plein droit au fils aîné. C’est le régime antique, contemporain du régime pastoral, et l’un et l’autre survivent encore dans les steppes d’Orient.

2° La famille-souche. — Les enfants et petits-enfants ne restent plus groupés sous l’autorité paternelle, ils se dispersent et vont fonder des familles nouvelles : un seul reste au foyer. Ce sera l'héritier désigné qui remplacera le père après avoir été son associé durant sa vie — mais désigné par la volonté du père et non pas nécessairement par le droit d’aînesse. L’héritage passe au plus digne ou, en tout cas, à celui qui est le mieux à même de le conserver. C’est ce régime qui, d’après Le Play, suffit à expliquer la prodigieuse stabilité de la Chine. C est lui qui, quoique déjà ébranlé, fait la force et la vitalité de l’Angleterre. Et il y a encore quelques points de la Fiance où, en dépit du Code civil, il a réussi à se maintenir. L histoire de la famille Melouga, paysans des Pyrénées, revient à chaque instant comme un leit-motiv dans les

(1) « C’est le grand malheur de la France que la famille soit absorbée par la commune, la commune par le département, le département par l'État » ( La Réforme Sociale, III, liv. 7).

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

écrits de Le Play et de ses disciples (quoique d’ailleurs celte famille ait cessé aujourd’hui d'exister).

3° La famille instable. — C’est celle dans laquelle tous les enfants, au fur et à mesure qu’ils arrivent à l’âge de s’établir, quittent le foyer, chacun pour soi. A la mort du père, la famille déjà dispersée est définitivement dissoute, le patrimoine divisé par le partage égal et forcé, et l’entreprise agricole ou industrielle, s’il y en a une, liquidée. C’est le régime né de l’individualisme et qui caractérise presque toutes les sociétés modernes mais surtout la France.

De ces trois types c’est au second que vont toutes les sympathies de Le Play, parce que c’est celuiqui maintient le mieux l’équilibre entre les deux forces antagonistes, mais également indispensables à la vie sociale, et qui sont, l’une l’esprit de conservation, l’autre l’esprit d’innovation : sous le régime de la famille patriarcale le premier est trop prépondérant (I), mais sous le régime de la famille instable il est trop aboli. Par le partage à chaque décès toute entreprise devient une toile de Pénélope où le travail de chaque génération est à refaire chaque fois (2). Et ce partage périodique ne donne même pas l’égalité promise, car, tout lien de solidarité étant rompu entre frères, les uns s enrichissent tandis que les autres tombent dans la misère : chacun pour soi. Ce régime aboutit même à la stérilité, comme la France en donne une éclatante démonstration, parce que, les enfants ne restant auprès de leurs parents qu’aussi longtemps qu'ils sont à leur charge et les abandonnant sitôt qu’ils sont en état de se suffire à eux-mêmes, comme font les petits des animaux, il est clair que les parents ont intérêt à en avoir le moins possible.

La famille-souche, au contraire, confie au fils qui demeure la garde des traditions et laisse aux fils qui partent l’esprit d’entreprise. C’est ainsi que l’Angleterre a conquis le monde. Et en même temps ce régime maintient la véritable égalité fraternelle en ceci qu’elle maintient toujours ouverte comme

(1) 11 (le régime patriarcal) maintient dans le régime du travail et dans l’ensemble <les rapports sociaux l’attachement au passé plus que la préoccupation de I avenir, l’obéissance plus que l’initiative... La communauté de famille arrête I essor qu auraient pu prendre dans une situation indépendante les individualités éminentes de

la famille » [Réforme sociale, liv. 3). .

(2) « En résumé, je n’ai jamais rencontré une organisation sociale qui viole au

même degré les lois de l’ordre matériel et de l’ordre moral ».

LES DISSIDENTS

un lieu d’asile la maison où viendront se réfugier ceux qui n ont l'as réussi. C’est, pour ne citer qu’un cas particulier, la solution à la situation douloureuse des vieilles filles (1).

Pour essayer de rétablir la famille-souche en France, le seul moyen, en dehors de la réforme morale, c’est de rétablir la liberté de tester ou tout au moins d’élargir la quotité disponible dans des proportions suffisantes pour que le père puisse transmettre intégralement la terre ou l’entreprise à un seul de ses enfants, sauf pour celui-ci à indemniser ses frères si le restant de la succession ne suffit pas à leur assurer leur part (2).

Si l’autorité du père sur ses enfants constitue un élément indispensable à la stabilité des sociétés, l’autorité du patron sur ses ouvriers est aussi très importante, quoique dérivant de la première, et decelle-ci dépend plus directement encore la paix sociale. Or la paix sociale est l’objet essentiel de la science sociale (3); c’est une expression qui revient sans cesse dans les écrits de Le Play et de ses disciples : aussi les associations fondées par eux pour maintenir la doctrine et qui rayonnent dans toute la France s’appellent-elles « Unions de Ja paix sociale ».

Le premier essai d Exposition d’Economie Sociale, en 1867, qui lut du à Le Play (ainsi d’ailleurs que le plan admirable de I ensemble de cette Exposition), avait pour but de récompenser les institutions destinées « à développer la bonne harmonie entre personnes coopérant aux mêmes travaux ».

' °n peut tlire cIue tout le mouvement des institutions patronales, qui a commencé en 1850 à Mulhouse avec les Dollfus par celte parole célèbre : « le patron doit à l’ouvrier plus que Je salaire », s’inspire de l’esprit de Le Play. C'est le

(1) Et dont le nombre va être si terriblement accru par la guerre !

la quotité disponible restreinte que la loi |Pn r6S ® " USent meme pasde

donc encore pYs profond e I e a LeYia'Y', iT’’ 1 ”>l Ü * 6St plus que dans le Code. ay ; “ 6St dans les bie»

‘rjr «* mo,“ '• «*««« de.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

système dit du « hou patron ». Il était naturel que l’apôtre de la famille-souche se représentât la fabrique comme une famille aussi, modelée sur la première et caractérisée par la stabilité, la permanence des engagements (I), la hiérarchie, l’autorité d’un chef librement respecté.

Cetle thèse si caractéristique de Le Play que le salut de la classe ouvrière ne peut venir que d’en haut paraît encore moins fondée que celle inverse du socialisme syndicaliste qui prétend que le salut ne peut lui venir que d’elle-même. Elle se trouve réfutée par avance dans cette belle page de Stuart Mill (2) : « On ne peut indiquer aucune époque à laquelle les classes supérieures aient joué un rôle approchant à celui que leur assigne cette théorie. Toujours elles se sont servies de leur pouvoir au profit de leur égoïsme... Je n’affirmerai pas que ce qui a été doive toujours être... Du moins, semble -t-it incontestable qu’avant que les classes supérieures eussent fait assez de progrès pour exercer convenablement la tutelle qu’on propose de leur donner, les classes inférieures en auraient fait beaucoup trop pour qu’on pût les gouverner ainsi ».

En dehors di^patron et de l'Etat, il est un autre facteur du progrès social que l’on place aujourd’hui au premier rang : c’est l’association ouvrière. Et on aurait pu croire que l’association ouvrière serait d’autant plus sympathique à Le Play qu’elle avait été proscrite par la Révolution. Mais la proscription édictée par la fameuse loi Le Chapelier n’a pas suffi â réconcilier Le Play avec le droit d’association: il n’en attend rien de bon, pas plus sous la forme coopérative que sous la forme corporative (3). L’association lui apparaît comme une concurrence inutile et plutôt funeste à celte association naturelle et suffisante qui est la famille élargie. Il est vrai que Le Play n’avait pu voir les syndicats ouvriers à l’œuvre, mais il

(1) On aura une idée de l’importance que donnait Le Play à la permanence des engagements quand on saura qu’à cause de cela l’abolition de l’esclavage lui laisse quelques regrets! ( Réforme Sociale, ch. G5, X).

(2) Principes, T. Il, p. 302-311.

(3) <■ Parmi les panacées qu’on a vantées de notre temps, l’association est une de celles dont on a le plus abusé... Ces sociétés ne peuvent présenter au point de vue des résultats les mêmes avantages que le travail individuel ou même le patronat bien compris ».

LES DISSIDENTS

est peu probable que son opinion en eût été modifiée : en tout cas, celle de ses disciples est restée peu favorable.

On dira peut-être que toutes ces idées n’ont rien de bien nouveau?Ce n’eût pas été offenser Le Play que de le lui dire; au contraire! car, déclarait il : « en matière sociale, il n y a rien à inventer : voilà la seule découverte que j’aie faite! »

11 ne prétend point avoir inventé ce qu’il appelait la « constitution essentielle de l’humanité », à la façon d’un Sieyès ou autres faiseurs de constitutions : elle luiavait été révélée par sa méthode d’observation. Car l’école de Le Play n’est pas caractérisée seulement par une certaine doctrine, mais aussi par une méthode qui, d’ailleurs, a eu plus de succès que la doctrine et paraît aujourd’hui en état de vivre d’une vie indépendante. Le Play était ingénieur des mines et fut un grand voyageur, surtout pour son époque (1). Il parcourut pendant vingt ans toute l’Europe jusqu’à l’Oural et c’est de là qu’il rapporta sa méthode des monographiesdes famillesouvrières qu’il oppose dédaigneusement à « la méthode d’invention » (2).

Faire une monographie de famille (3), selon la méthode de Le Play, ce n’est pas seulement raconter son histoire, décrire son genre de vie et analyser ses moyens d’existence : c’est rassembler tous les actes de sa vie dans le cadre d’un budget en partie double — recettes et dépenses — dont tous les tiroirs sont numérotés et étiquetés d’avance de façon qu’ils soient tous rigoureusement comparables. Certes! il y a beaucoup d’artifice et quelque puérilité dans cette méthode en apparence si rigoureuse par laquelle non seulement les besoins économiques, mais l’instruction, la récréation, la

(1) « J’ai fait souvent mille kilomètres en poste pour aller consulter quelque propriétaire foncier éminent aux confins du monde européen » (Lettre à M. de llibbes, 3 octobre 1867).

(2) « Cette méthode s’appuie sur le fait bien observé et son histoire exacte... Elle n’emprunte rien à 1 imagination, à la métaphysique, ou aux passions des partis ; c’est essentiellement une œuvre de science et de vérité » [La Réforme en Europe).

(3) Ces monographies parurent d’abord dans le grand ouvrage de Le Play, Les Ouvriers Européens en 1854. Elles ont été ensuite continuées par son école sous le nom d Ouvriers des Deux Mondes et leur nombre dépasse aujourd'hui la centaine. On a élargi celte méthode en dressant des monographies d 'industries, monographies de communes, etc.

Cette méthode demande, d ailleurs, à être complétée par les enquêtes qui, portant sur les grands nombres, tels que population, taux des salaires, etc., ne peuvent êlre entreprises que par les gouvernements.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

boisson, les vertus et les vices, sont catalogués et chiffrés en francs et en centimes. Mais l’avantage c’est de guider 1 observateur, même le plus novice, car, étant obligé de remplir les blancs dans chaque compartiment, il y a chance qu’il n’oublie rien et ne laisse échapper aucun fait (1).

Seulement quand Le Play déclare que c’est cette méthode qui lui a révélé la vérité, c’est-à-dire la doctrine que nous venons de résumer, il semble bien qu’il s’est fait de grandes illusions : maniée par d’autres enquêteurs, elle pourrait leur révéler aussi bien tout le contraire ! et c’est ce qui est arrivé. Le Play dit qu’elle lui a démontré qu’il n’y avait de familles heureuses que celles qui se groupaient sous 1 autorité paternelle et se conformaient aux dix commandements du Décalogue (2). Soit! mais qu’entend-il par « familles heureuses »? Celles qui vivent dans l’union, la stabilité, l’amour de Dieu. 11 se fait donc un certain critérium a priori du bonheur : or c est un critérium subjectif, car il est à croire que la famille « instable et désorganisée » de l’ouvrier des faubourgs de Paris se trouve infiniment plus heureuse que la famille-souche des Melouga ou la famille patriarcale des Bachkirs du Turkestan.

On pourrait croire que l’école de Le Play est parente de l’école historique allemande, tant à raison de l’importance qu’elle donne à la méthode d’observation et de la part prépondérante qu’elle faitaux institutions du passé, que de sa réaction contre le libéralisme et l’optimisme classique. Mais cette ressemblance n’est que de surface. Au fond, les deux écoles sont non seulement différentes mais divergentes. L’école allemande cherche dans le passé l’explication du présent, l’école de Le Play y cherche des leçons. L’une y étudie le germe qui deviendra le fruit, tandis que l’autre y admire le type, le modèle, auquel il faut s’appliquer à ressembler. L’une est évolutionniste, l’autre est tradilionnaliste. La première aboutit à des conclusions très radicales et même socialistes ; la seconde aboutit à des conclusions conservatrices.

m (f Le rapprochement des recettes et des dépenses devait signaler inévitablement les fuites, comme la double pesée du corps et du résidu signale les déperditions des analyses chimiques » (Bureau, L’Œuvre d Henri de loui ville).

(2) Il déclare même, avec une certaine candeur, avoir souvent promis une récompense à ceux qui pourraient lui montrer une seule famille heureuse en dehors de ces conditions. « Mais, ajoute-t-il, tous mes efforts sont restés infructueux » (Les Ouvriers Européens, IV, Introduction).

LES DISSIDENTS

C’est pourquoi ce n’est point dans le chapitre de l’école historique mais bien dans celui des doctrines sociales chrétiennes que Le Play nous a paru à sa véritable place (1).

Sa doctrine fondamentale de la propension native de l’homme à l’erreur et au mal suffit à la classer. Néanmoins il ne faut pas confondre cette doctrine avec celle du catholicisme social, puisque Le Play évoque constamment le Décalogue qui est une loi mosaïste, et cite sans cesse en exemple l’Angleterre, pays protestant, et même assez fréquemment la Chine et les pays musulmans. D’autre part, parmi les autorités sociales, Le Play ne fait qu’une part assez mince, et avec une certaine défiance, à l'Église et au clergé (2). Enfin son programme de réforme est très différent de celui du catholicisme social, comme nous allons le voir.

Dans l’école de Le Play, il y a eu un schisme en 1885. Les « Unions de la Paix sociale », avec leur organe la Réforme Sociale, sont restées fidèles au programme que nous venons d esquisser. Mais labranche dissidente, qui avait pour chefs M. Demolins et l’abbé de Tourville, a évolué dans le sens ultra-individualiste et spencérien, en sorte qu’elle ne se rattache que par ses origines, mais non par ses thèses, aux écoles sociales chrétiennes qui font l’objet de ce chapitre.

L’école de la Science Sociale, comme elle s’est appelée — c est du moins le nom qu elle a donné à la Revue qui lui sert d organe — prétend reprendre et continuer la méthode de Le Play, du moins celle tout objective qu’il eut dans la première partie de sa carrière, et lui reproche seulement de n avoir pas su utiliser sa méthode et d’avoir manqué à sa tâche qui était d’en tirer une science positive. La nouvelle

fl) Quand Le Play nous enseigne, par exemple, que « la conslitution essentielle » de toute société comprend :

Deux fondements qui sont le Décalogue et l’autorité paternelle;

Deux ciments qui sont la religion et la souveraineté ;

Trois matériaux qui sont la communauté, la propriété individuelle et le patronage ;

11 est permis de penser que sa méthode soi-disant d’observation ne manque pas d’une forte dose de dogmatisme.

f2' “ ,je principal but à atteindre est de diminuer autant que possible le personnel ecclésiastique ». Il est vrai qu’il ajoute : « afin de le maintenir au niveau de sa tâche ».

Eten ce qui concerne les congrégations religieuses il nour. it la même antipathie que contre toutes les autres formes d'association.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

école préfère à la méthode des monographies celle de la classification qui, pour comprendre les faits, les dispose selon leur enchaînement naturel et tout d’abord cherche leur lien avec le milieu géographique (1). Ce « milieu », qui déjà avec Le Play avait une grande importance, en prend une énorme dans l’école de la Science Sociale. On y montre, pour ne citer qu’un seul exemple, comment la configuration des fjords Norvégiens, par l’exiguïté des terres cultivables, par la nécessité de la pêche, par les dimensions mêmes de la barque, a créé la constitution familiale, économique et même politique, des sociétés anglo-saxonnes ! De même, la grande steppe asiatique a créé un autre type de civilisation qui lui est propre, etc. C’est le matérialisme historique des marxistes qui reparaît ici mais sous la forme, plus pittoresque et à notre avis plus suggestive, d’un matérialisme géographique (2).

Cette école n’a pas conservé le programme de réforme sociale de Le Plav, notamment en ce qui concerne la famille. Le but qu’elle préconise c’est beaucoup moins de conserver la famille que de mettre chaque enfant en état d’en fonder une le plus tôt possible; non la solidarité familiale et communautaire, mais le self-help ; non la famille-souche, mais ce qu’elle appelle la famille particu lavis te ; non la famille anglaise, mais plutôt la famille américaine. Demolins était un partisan du slniggle for life. Personne n’a conspué la doctrine solidariste avec plus de véhémence que lui. « Il en est du salut social, dit-il, comme du salut éternel ; c’est une affaire essentiellement personnelle » — déclaration singulièrement en contradiction avec l’idée même de l’Eglise, car si le salut est affaire purement individuelle, alors chacun peut le faire chez soi.

(1) « Un phénomène social est absolument inexplicable s'il est isolé de son milieu. Toute la science sociale repose sur cette loi » (Demolins, La classification sociale).

(2) Le rapprochement que nous notons ici a provoqué quelques vives protestations de la part de quelques membres de celle école. Elle n'a cependant rien d'offensant si l'on veut bien se rappeler que cetle qualification de matérialisme historique ne doit pas être confondue avec le matérialisme philosophique au vieux sens de ce mot et n’exclut pas un certain idéalisme (voir p. 557).

Cette branche de l’école de Le Play qui eut d’abord pour chefs l’abbé de Tourville et Demolins (dont le livre De la Supériorité des Anylo-Saxons fit grand bruit) — a produit un certain nombre d’ouvrages excellents, tels que ceux de M. de Rousiers sur les syndicats industriels de producteurs, de MM. du Marous-

LES DISSIDENTS

§ 2. — Catholicisme social.

On dit quelquefois « socialisme catholique » mais généralement les catholiques protestent contre ce qualificatif excessif qui ne convient en effet qu’à une minorité d’entre eux. Le mot de « socialisme chrétien » a été employé pour la première fois par un Français, François Iluet, dans un livre intitulé : Le règne social du christianisme (1853) (1).

Mais, avant lui, Bûchez ( Essai d’un traité complet de philosophie au point de vue du catholicisme et du progrès, 1838- 1840) et même le fougueux abbé de Lamennais ( La question du travail, 1848) peuvent prétendre tout au moins au titre de précurseurs. Tout le monde sait que Bûchez fut le fondateur des associations coopératives de production (1832), mais on sait moins que Lamennais a préconisé l’association coopérative de crédit à peu près sous la même forme que RaifFeisen allait la réaliser en Allemagne (2).

Néanmoins, aucun de ces trois ancêtres n’est revendiqué volontiers par le catholicisme social actuel. C’est que tous les trois voulaient marier l’Eglise et la Révolution (3). Aujourd’hui, les catholiques sociaux les plus avancés se contentent d’essayer de la marier à la Démocratie, programme qui a trouvé récemment un éloquent interprète, M. Marc Sangnier (4).

sem, Martin Saint-Léon sur les associations ouvrières, et tout particulièrement ceux de M. Paul Bureau, Le contrat de travail, La crise morale des temps nouveaux, , L’indiscipline des mœurs, où une haute préoccupation morale n'enlève rien à la sûreté et à l’objectivité de l’analyse des faits.

(1) Huet était professeur à Gand, ce qui fait qu'il est classé généralement comme Belge — de même que Walras comme Suisse.

(2; Il a vraiment découvert le principe si fécond de la solidarité entre débiteurs comme pouvant remplacer pour le pauvre le gage réel. « Pourquoi le travailleur ne peut-il emprunter? Parce qu’il n’a d’autre gage à offrir que son travail futur..., mais pour que ce travail futur devienne un gage réel, il faut qu’il devienne certain et il le devient pai 1 association. La solidarité de ses membres élimine les causes d’incertitude qui, en atténuant la valeur du gage, éloignent le prêt » [La question du travail, p. 25).

« Le problème à résoudre est d'arriver à un état tel que désormais les travaileurs travailleront pour eux et non pour autrui... Le jour viendra où nul ne moissonnera le champ qu'il n’a point semé et où chacun recueillera le fruit de son travail » [kl.).

[2.) « Le but humain du christianisme est identiquement le même que celui de la Révolution : c’est le premier qui a inspiré le second » (Bûchez, Traité de la Politique, t. II, p. 504).

(4) Fondateur du Sillon, association de jeunes catholiques, aujourd’hui dissoute

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

Peu après, Mg r von Ketteler, évêque de Mayence, prêche une doelrine qui ne s’inspire plus du tout de ce qu’on va appeler bientôt « les faux dogmes de 89 », mais au contraire des institutions médiévales : c’est l’association professionnelle, la corporation, qui est préconisée par lui — surtout par ses disciples, le chanoine Moufang et l’abbé Hitze — comme la cheville ouvrière de l’organisation sociale catholique (1).

En France, le catholicisme social, qui avait sommeillé sous le second Empire, se réveilla après les désastres de 1870. Le comte Albert de Mun s’en fit l’inspirateur et, par sa magnifique parole surtout, un peu aussi par la création des cercles catholiques ouvriers, il lui donna un vigoureux élan. En même temps paraissait la revue Y Association Catholique qui se donnait le programme, qu elle a fidèlement rempli, d étudier tous les faits économiques dans l’esprit catholique.

Ce fut décidément l’organisation corporative qui fut mise en tête du programme catholico-social (2). Ce n’est point que « la famille », dont Le Play faisait la pierre angulaire de

parce qu’elle avait été jugée dangereuse par le pape, mais qui continue sous un nom différent sa généreuse campagne.

(1) Ses principaux écrits ont été réunis et publiés en 1864 sous le titre La Question onvi'ière et le Christianisme.

(2) « Nous devons diriger toutes nos initiatives privées el orienter foules nos revendications publiques vers celte réforme fondamentale, la réorganisation corporative de la société » (Programme de l’OEuvre des Cercles ouvriers, 1894).

L’association coopérative ouvrière est donc mise de côté. Les écoles socialoeatlioliques se montrent assez peu sympathiques pour elle, et bien moins encore quand elle se présenle sous la forme de coopérative de consommation. C est que celle-ci surtout constitue une menace pour la classe des petits commerçants et petits artisans, laquelle tient fort à cœur à l’école catholique. Au contraire, l'école, catholique est très favorable à l'association coopérative de crédit, parce que celleci rend service surtout aux classes moyennes, petits commerçants et petits artisans.

Mgr Ketteler hésitait encore entre l’association corporative et l'association coopérative de production, celle-ci très prônée alors, non seulement en France mais dans le programme des socialistes chrétiens anglais et même dans celui du socialiste allemand Lassalle. Mais l’abbé Hitze n’eut pas les hésitations de son maître. Il se prononça catégoriquement : « Pour nous, la solution de la question sociale se trouve essentiellement et exclusivement dans la réorganisation des états et des professions. Nous voulons plus ou moins le rétablissement du régimecorporatif tel qu’il existait au Moyen âge, régime qui pour ce temps-là présente,, mieux qu’aucu nautre ne l’a fait avant ou après, une solution complète de la question sociale. Nous disons pour cette époque-là... il ne peut donc être question aujourd’hui d’une restauration pure et simple du passé... Nous voulons celte organisation corporative à base économique beaucoup plus large et conçue dans, un esprit plus démocratique » { Capital el Travail).

LES DISSIDENTS

l’édifice social, fût rejetée, mais on estima que si la famille devait rester le centre de la réforme morale, il fallait, quand il s’agissait d’une réforme économique, prendre pour base une association à caractère purement économique.

Au premier abord ceci étonne un peu. On n’aperçoit pas très bien ni quels rapports de parenté l’association professionnelle peut avoir avec l’Evangile, ni par quels moyens elle pourra transformer la Société dans le sens chrétien. Mais il faut remarquer que si le régime corporalif n’est pas dans l’Evangile, il a du moins caractérisé toute la périodemédiévale pendant laquelle le règne de l’Eglise a été le mieux assis. Et tant que ce régime a duré, ce qu’on appelle aujourd’hui la question sociale ne s’est pas posé, ce qui donne à penser qu’il y avait en lui les vertus nécessaires pour maintenir la paix entre le travail et le capital. Certes 1 il ne semble guère que le syndicat jouece rôle pacificateur aujourd’hui, mais pour faire revivre dans l’association professionnelle les mêmes vertus, il suffirait qu’elle fût, comme au temps où la corporation et la confrérie ne faisaient qu’un, disciplinée par l’esprit religieux.

Il ne s’agit point pourtant, comme le disent les adversaires du catholicisme social qui abusent de ce facile argument, de revenir aux maîtrises du moyen âge. C’est bien sur le syndicat moderne, sur le syndicalisme, que les catholiques sociaux veulent s’appuyer; et la preuve que ce n’est point une base trop étroite pour y édifier une société nouvelle, c’est que les néo socialistes, qui n’y sont venus que bien plus lard, n’en veulent point d autre. C’est même d’elle qu’ils attendent non -seulement une société nouvelle, mais une morale nouvelle (voir ci-dessus, p. 570). On peut donc dire qu’en les devançant sur ce terrain, la politique socialo-calholique s’était montrée assez bien avertie.

Au début du mouvement, on cherchait à organiser le syti- (licat mixte, réunissant patrons et ouvriers, et qui semblait offrir les meilleures garanties de paix sociale. Mais les résultats ont été très décevants (1). Il a fallu y renoncer et se con-

(1) En 1894, le Congrès des cercles catholiques à Reims déclarait que : « sans se dissimuler les difficultés qui s’opposent à la généralisation du syndicat mixte la formation de ces syndicats doit être le but de nos efforts ». Et en 1904, le Père Rutten, l’un des chefs du mouvement syndical catholique belge, disait’ dans un ‘l'apport sur le mouvement syndical chrétien : « Nous ne rejetons par la forme du

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

tenter de l’organisation corporative et séparée des patrons et des ouvriers, mais collaborant pour la réglementation du travail et pour la solution des conflits. Ces syndicats, non pas mixtes, mais parallèles, deviendraient peu à peu les organes de la législation ouvrière dont l’État se déchargerait entre leurs mains, plus expérimentées que les siennes. Tout ce qui touche aux intérêts de la profession, durée du travail, repos dominical, apprentissage, hygiène des ateliers, travail des femmes et des enfants, et même taux minimum du salaire, au lieu d’être réglementé par des lois inflexibles, brutales et par là même presque toujours inappliquées, le serait dorénavant par les syndiqués. Et ces règlements seraient obligatoires par tous ceux, patrons et ouvriers, qui appartiendraient à la même profession. Chacun resterait libre d’entrer ou non dans le syndicat, mais non d’enfreindre ses règlements afin de faire concurrence aux syndiqués en avilissant les conditions du travail. La formule adoptée aujourd’hui est « l’association libre dans la profession organisée » (l).

Si les libéraux s’indignent de voir de simples associations privées investies ainsi d’un pouvoir législatif, on leur répond que la communauté de travail constitue une forme d’association tout aussi naturelle et nécessaire — entendez par là tout aussi indépendante d’une convention volontaire des intéressés — que la communauté de résidence. Or pourtant tout le monde admet que tous les habitants de la commune doivent se soumettre à la loi de la majorité organisée. Pourquoi en serait-il autrement de la corporation que de la commune (2) ?

syndicat mixte et nous concédons volontiers que c’est, en théorie, la pins parfaite. Mais ce n’est pas un motif pour fermer les yeux à la lumière et pour s’obstiner à ne pas vouloir reconnaître qu’à l'heure actuelle le syndicat mixte est, dans au moins 90 p. 100 des grandes communes industrielles du pays, une utopie irréalisable » ; cité parDecbesne, Syndicats ouvriers belges, 1906, p. 76).

(1) Ce programme a été préconisé surtout en Autriche, un des pays où le catholicisme social est assez puissant. Le régime corporatif, à vrai "dire, n’y a jamais complètement disparu et on a essayé depuis quelques années de lui rendre une nouvelle vie — tout au moins dans les petites industries — précisément sous la forme de corporations avec règlements obligatoires pour tous les membres de la profession.

(2) « La première [la commune] a été organisée de tout temps; la seconde, non. Pourquoi ? Dans les deux cas, il s’établit des relations spèciales, il se crée des besoins similaires, il surgit des concurrences forcées, des connexions et des oppositions d’intérêts, tout un ensemble de rapports dont la coordination suivant un

G. et R. — Doctr. écon. 33

LES DISSIDENTS

On va même jusqu’à reconnaître aux associations professionnelles un rôle politique officiel en faisant de 1 organisation corporative la base d’un nouveau régime électoral, tout au moins pour l’une des deux Chambres.

Il n’est pas très facile — quoique pourtant pas plus difficile que pour tous les autres plans de rénovation sociale — de se représenter ce que serait une société constituée sur ce modèle.

D’abord, il semble bien que ce ne pût être qu'une société professant la foi catholique (1). En effet, si dans les cadres de cette organisation corporative les ennemis de la religion ou même les indifférents viennent à prédominer, tout croule. Et ceci déjà en rend la réalisation très hypothétique. Mais passons.

Celle société serait fondée sur la fraternité au sens plein de ce mot — et même, comme nous l’avons dit tout à l’heure, la seule fraternité qui puisse invoquer un titre décisif : celui de la paternité divine — mais non sur l’égalité dans le sens socialiste de ce mot, car dans une famille le fait d’être enfants d’un même père n’empêche pas les inégalités et même il implique sinon le droit, du moins le devoir d’aînesse. De même dans l’organisation corporative, l’égalité régnera en ce sens que le travail le plus humble sera égal en dignité au

régime régulier est nécessaire pour procurer la sauvegarde à lous, et à chacun la faculté de poursuivre sa fin » (Hemi Lorin, Principes de l’ organisation professionnelle, L’Association Catholique, 15 juillet 1892).

Un peut lépondre à cela, il est vrai, que dans la commune c’est la majorité qui fait la loi, tandis que dans la corporation libre ce serait souvent la minorité. Mais on peut rétorquer, d’autre part, que dans la commune la soi-disant majorité du conseil qui gouverne ne représente aussi qu'une minorité des électeurs et une bien plus faible minorité de l’ensemble des habitants, surtout si l’on tient compte des femmes qui ne votent pas; — et d’ailleurs que le syndicat, du jour où ses règlements seraient obligatoires, ne tarderait pas sans doute à englober la majorité et même la lotali'é des ouvriers de la profession.

(1) Le père Antoine, dans son Cours d’ Économie Sociale (p. 1 5 i ) , dit : « La question sociale ne peut être résolue complètement que par la restauration des mœurs chrétiennes ». Et beaucoup plus catégorique encore est la déclaration de M. Léon liarmel dans L’Association Catholique de décembre 1889 : « Nous ne voyons qu un seul remède, c’est que l’autorité du Pape soit reconnue du monde entier, sa direction acceptée par tous les peuples ».

Cependant dans Les Semaines Sociales, réunions annuelles d’études qui sont aujourd hui la manifestation la plus importante du christianisme social et où l’on discute toutes les questions économiques actuelles, le programme n’est plus strie-. Le .lient catholique et admet tous ceux qui font profession de christianisme.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME 595

travail soi-disant noble et que chacun pourra être content et même fier de la condition où Dieu l’a appelé à vivre (1).

Mais cette société sera hiérarchisée. Du côté des patrons, l’autorité avec toutes les responsabilités et tous les devoirs qu’elle comporte ; du côté des ouvriers, ses droits respectés, la vie assurée par le salaire minimum, la famille restaurée (2).

Le catholicisme social s’inscrit en faux contre l’article premier du programme socialiste qui dit que « l’émancipation des travailleurs ne se fera que par les travailleurs euxmêmes ». Non ! elle se fera avec le concours des patrons et de toutes les classes sociales, y compris même celle des nonprofessionnels, les propriétaires, les rentiers et les consommateurs eux-mêmes (3), qui tous devront apprendre les responsabilités que leur imposent leurs conditions diverses et le devoir spécial qui leur incombe, comme à l’économe de la parabole, de « faire valoir les talents que le maître leur a confiés ».

Les Syndicats Chrétiens d’Allemagne ( Christliche Gewerkvereine ), recrutés en grande majorité parmi les catholiques,, commençaient à prendre une grande place en Allemagne et à mettre parfois en échec les syndicats socialistes rouges. Ils préconisèrent l’union entre patrons et ouvriers, mais néanmoins protestèrent énergiquement contre toute confusion avec les « jaunes », c’est-à-dire qu’ils prétendent rester indépendants des patrons non moins que des socialistes.

L’intervention de l’État serait nécessaire, au début, pour construire l’organisation corporative, mais celle-ci une fois restaurée absorberait peu à peu, comme nous l’avons dit, le pouvoir législatif et de police — tout au moins dans le domaine de la législation ouvrière et notamment en ce qui

(1) « Les corporations constituées sous la tutelle de la religion auront pour effet de rendre tous leurs membres contents de leur sort, patients dans leur travail et disposés à mener une vie tranquille et heureuse ( sua sorte contentas, operumque patientes et acl quietam ac tranquillam vitam agendam inductinl) » (Encyclique de Léon XIII du 28 décembre 1878, dite Quod Apostolici). Voir {'Histoire des Corporations de M. Martin Saint-Léon.

(2) « La corporation est essentiellement l’image de l’Église. Pour l’Eglise, tous les fidèles sont égaux devant Dieu, mais là s’arrête leur égalité. Pour tout le reste, ils sont hiérarchisés » (Ségur-Lamoignon, Association Catholique du 13 juillet 1894).

(3) La Ligue Sociale d’acheteurs, fondée à Paris en 1900, est d’inspiration sociale catholique.

LES DISSIDENTS

concerne le point essentiel, la fixation du salaire (1), et tout ce qui en dépend, comme l’organisation de caisses de retraite. Mais la puissance législative trouvera ample matière à s’exercer, même en dehors des intérêts professionnels, notamment dans la réglementation des droits de la propriété, la prohibition de l’usure, la protection de l’agriculture (2), etc.

L’État — dit l’Encyclique Immortelle Dei de Léon XIII, qui ne fait d’ailleurs que répéter le texte de S1 2 Paul — est « le ministre de Dieu pour le bien ». Mais Paul l’apôtre dit ailleurs que la Loi est le pédagogue qui doit nous mener à Christ, et si l’on transpose cette parole en ceci que la loi a pour rôle de conduire les hommes à la solidarité fraternelle, on aura une idée assez exacte de la façon dont le catholicisme social envisage le rôle de l’Etat.

Le catholicisme social a parfois manifesté des tendances très avancées et qui se rapprochaient beaucoup du socialisme proprement dit. Mais elles sont restées à l’état de manifestations individuelles, et d’ailleurs ont été formellement condamnées par Rome : généralement ceux qui les professaient se sont inclinés.

Ce futd’abord, en 1888, M. Lœsewitz qui. dans Y Association Catholique, attaqua violemment la soi-disant productivité du capital (3) : cela fit quelque scandale et provoqua un désaveu du comte de Mun. Ce programme devint plus tard celui du parti dit « des jeunes abbés ». Il faut rappeler aussi le mou-

(1) « Au-dessus de leur libre volonté (celle des patrons et des ouvriers dans le contrat de travail), il est une loi de justice naturelle plus élevée et plus ancienne, à savoir que le salaire ne doit pas être insuffisant à faire subsister l’ouvrier sobre et honnête... Mais de peur que dans ce cas, et d'autres analogues comme en ce qui concerne la journée du travail, les pouvoirs publics n’interviennent pas opportunément, vu surtout la variété des circonstances des temps et des lieux, il serait préférable qu’en principe la solution en soit réservée aux corporations ou syndicats » (C’est la célèbre Encyclique Sur la condition des ouvriers, appelée aussi llerum Novarum, 1891).

(2) Les catholiques-sociaux sont généralement et par tous pays protectionnistes, parce qu’ils pensent que « leur régime corporatif ne saurait se maintenir sans une protection efficace contre la concurrence étrangère » (Programme de l’Œuvre des cercles ouvriers, art. 7) — et ajoutez aussi parce que c’est dans les syndicats agricoles qu’ils comptent le plus de fidèles.

(H) « La prétendue productivité du capital qui est la grande iniquité des sociétés païennes et, au point de vueéconomique, la dernière cause des souffrancessociales, n’est autre chose qu’un mot inventé pour dissimuler le fait réel : l’appropriation des fruits du travail d’autrui par ceux qui possèdent les instruments du travail » (Lœsewitz, Association Catholique, 1886, article Législation du travail).

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

veulent du Sillon (de 1890 à 1910) qui, dans l’ordre politique, s’efforça de réconcilier l’Eglise avec la Démocratie et même avec la République, et dans l’ordre économique alla jusqu’à l’abolition du salariat et du patronat — tout comme les syndicalistes, car l’article 2 des statuts de la Confédération du Travail pose aussi comme but « la disparition du salariat et du patronat ». Au lieu de chercher la solution dans l’action parallèle des syndicats patronaux et des syndicats ouvriers, il tendait à supprimer les premiers pour ne laisser que les seconds devenus maîtres de leurs instruments de production et par conséquent pouvant garder pour eux l’intégralité du produit de leur travail (1). Il diffère cependant du Syndicalisme, surtout au point de vue moral, par l’affirmation d’un idéal supérieur à la conquête du bien-être matériel et présenté comme encore plus indispensable à l’émancipation de la classe ouvrière. On sait que le Sillon a dû se dissoudre sur l’ordre du Pape, mais ce mouvement résolument syndicaliste-ouvrier continue néanmoins.

Si l’école catholique a eu quelque peine à se constituer une gauche, elle a toujours eu une droite, et qui naturellement est caractérisée par la prépondérance de l’élément patronal. « Le problème n’est pas de sauver l’ouvrier par lui-même, mais de sauver l’ouvrier par le patron » (2). C’est la doctrine du « bon patron » déjà formulée par l’école de Le Play. Au demeurant, cette droite du catholicisme social estime que les

(1) Extrait d’un compte rendu d'une réunion du Sillon de novembre 1907 :

« Marc Sangnier. La transformation sociale que nous rêvons, camarades, elle est faite pour développer l’individu, non pas pour l'absorber. Nous voulons que les usines, les mines, les industries appartiennent à des groupes de travailleurs, n’appartiennent pas à l’Etat.

» Un assistant. C’est du socialisme!

» Marc Sangnier. Appelez cela du socialisme tant que vous voudrez, cela m'est égal, mais ce n’est pas le socialisme des socialistes, le socialisme des unifiés... Nous voulons affranchir les prolétaires du patronat, non pas pour les mettre sous la direction d’un grand et unique patron, l’État, mais pour que les prolétaires euxmêmes puissent devenir collectivement des patrons ».

(2) Milcent, dans l’Association Catholique, 1897, t. II, p. 58.

Il y a aussi un catholicisme social individualiste et libéral représenté par leu Charles Périn, professeur à Louvain, La Richesse et Le Socialisme chrétien, et par M. Rambaud, Cours cl’ Histoire des Doctrines.

On peut rattacher 'a ce groupe de la droite libérale les Caisses rurales de crédit du type Raiffeisen, en Allemagne, en France, en Belgique et en Italie — quoique dans ce dernier pays elles doivent la naissance à un israélile, M. Wollemboig.

institutions existantes seraient parfaitement suffisantes pour résoudre ce qu’on appelle la question sociale, si seulement elles étaient revivifiées par l’esprit chrétien et si les classes Erigeantes savaient « aller au peuple ».

§ 3. — Protestantisme social.

C’est une idée très répandue que le protestantisme est nécessairement individualiste (1), parce que la caractéristique de cette religion c’est que chaque fidèle professe une foi personnelle et pour être sauvé n’a besoin de personne entre Dieu et lui, si ce n’est Christ, tandis que dans le catholicisme, c’est seulement par l’Eglise, par la grande communauté des fidèles, que chacun peut être sauvé. Et puisque le protestantisme est la religion du self-help, on admet qu’il ne pouvait que transposer cette conception dogmatique dans l’enseignement social. On remarque, en outre, que le protestantisme a partie liée avec la bourgeoisie libérale, et de tout cela on conclut que si sa place est généralement à gauche sur le terrain politique, elle doit se trouver au contraire à l’extrême droite sur le terrain économique (2).

Quelque partde vérité qu’il y ait peut-être dans cette appréciation en ce qui concerne la bourgeoisie protestante, n’empêche que les leaders du protestantisme social ont été beaucoup plus loin que ceux du catholicisme social; car, comme nous allons le voir, les plus avancés ne se contentent pas de l’abolition du salariat, mais y ajoutent l’abolition de la propriété individuelle et ne s’arrêtent qu’à cette limite extrême que le communisme lui-même ne saurait dépasser.

Le protestantisme social a une date de naissance qu’il est possible de préciser, celle de 1850 où fut fondée en Angleterre « la Société pour encourager les associations ouvrières » [for promoting workingmen’s associations) et le journal qui devait

(1) C’est, par exemple, l’opinion de M. Nitli dans son livre sur le Socialisme Catholique et la raison peu sérieuse qu’il fait valoir pour ne lui accorder que quelques pages dans son volume.

(2) On pourrait faiie valoir en ce sens quelques considérations historiques, notamment le fait que, tandis que 1 Église catholique a toujours proscrit l’usure, ce furent au contraire Calvin et des Calvinistes, tels que Saumaise et l’illustre jurisconsulte Dumoulin, qui réhabilitèrent l’intérêt de l’argent.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

lui servir d’organe sous ce titre Ihe Christian Socialisl (1)* Cette société avait pour inspirateurs deux pasteurs (plus tard professeurs de théologie à Cambridge), Charles Ivingsley et Maurice, et quelques hommes de loi, Ludlow, Hughes, Yansittart Neale. Le premier surtout était alors très en vue non seulement par son éloquence, mais parle succès deson roman Alton Locke (1850), qui fut peut-être le premier roman social : c’était l’histoire d’un ouvrier tailleur travaillant sous le régime du sweating System dont les horreurs furent ré\élécs au public pour la première fois (2).

Le groupe des Christian-Socialists, nom sous lequel ilsseront dorénavant désignés, se donnait pour programme, comme l’indique le litre de leur société, l’organisation d’associations ouvrières. Mais de quel type? Non l’association professionnelle, la trade-union. Pourquoi? Peut-être parce qu elle était à cette date mal connue, ou ne l’était que sous un aspect peu attrayant, se débattant encore dans les convulsions de la première enfance ; sans doute aussi parce que ces associations, préoccupées seulement de leurs intérêts professionnels et de luttes pour leur salaire, ne leur paraissaient pas aptes a développer l’esprit de sacrifice et d’amour indispensable à la réalisation du socialisme chrétien. Pas non plus 1 association coopérative de consommation, malgré le succès récent de celle de Rochdale, soit parce que ces sociétés semblaient inspirées de l’esprit d Owen, lequel avait été nettement anti-

(1) Il avait été précédé par un autre journal, Politics for the People, fondé en 1848, date à laquelle on peut faire remonter la naissance du mouvement. En lout cas, elle est contemporaine de la Révolution française.

Il serait juste aussi de citer, au moins comme précurseur, le pasteur américain •Channing (mort en 1842) et dont les écrits touchant aux questions sociales ont été traduits en français : Les œuvres sociales de Channing, avec préface de Ed. de Laboulaye.

Voir pour l’histoire du christianisme social et tous autres renseignements sut ce mouvement, un dictionnaire américain, The new Encyclopedia o/ socia Re/oim, édité par Bliss et Rodoph Binder, 1908.

(2) L’année suivante, Charles Ivingsley donna à Londres. «ne prédication qui causa un grand scandale et provoqua un désaveu, séance tenante, du pasteur de la paroisse. Il y disait, par exemple : « Tout système social qui favorise 1 accumulation du capital en un petit nombre de mains, qui dépouille les masses du sol que leurs ancêtres ont cultivé et les conduit à la condition de journaliers et de se. fs vivant de salaires et d'aumônes... est contraire au royaume de Dieu que Jésus a proclamé ». Ce sermon fut publié plus tard sous le titre de Message de l Eglise .aux travailleurs.

LES DISSIDENTS

religieux (voir ci-dessus, p. 279), soit aussi parce que cessociétés, qui se proposaient seulement de rendre la vie moins coûteuse et plus confortable pour les ouvriers et n’étaient en somme que des boutiques(s£ores),ne leur paraissaient pas un lieu d’élection indiqué pour l’avènement du royaume de Dieu. Ce fut donc vers l’association ouvrière de production qu’ils se tournèrent — comme l’avaient fait d’ailleurs les premiers socialistes catholiques Mais ce ne fut pas de Bûchez qu’ils s’inspirèrent, ils paraissent l’avoir peu connu — ce fut du mouvement associationniste de 1848 qui avait déjà fasciné Stuart Mill (voir ci-dessus, p. 438). Ludlow s’était trouvé à Paris à cette époque et avait vu les associations coopératives de production au moment de leur pleine mais courte floraison. Il leur sembla que de telles associations étaient précisément l’instrument économique voulu pour transformer le salarié en producteur libre et en même temps une très bonne école pour apprendre à subordonner l’intérêt individuel à l’intérêt collectif. Mais ces espoirs furent encore plus rapidement et plus complètement déçus qu’en France. A vrai dire, c’est à peine s’ils reçurent un commencement de réalisation.

Cependant l’oeuvre de l’Association ne fut pas tout à fait vaine, car se voyant impuissante à stimuler les ouvriers et se voyant entravée aussi par les obstacles que la législation d a loi s ciéaità la constitution des associations ouvrières, elle sc tourna du côté de 1 État et fît campagne pour obtenir une législation plus libérale. Et en effet, c’est à elle presque uniquement que sont dues les lois de 1852 et de 1862 {Industrial and Provident Societies Acts ) qui ont conféré pour la première fois une personnalité légale aux associations coopératives et dont ont bénéficié toutes les autres associationsouvrières.

Au reste, les socialistes chrétiens n’attachaient qu’une importance secondaire à tel ou tel mode de réalisation de leur idéal. Ils savaient par expérience que l’association ouvrière et la législation elle même ne pourraient donner de bons fruits que lorsque la mentalité des ouvriers serait changée (1). Leur réforme était donc avant tout une réforme

(lj Kmgsley écrivait en 1856 : « L’association sera la forme prochaine de l'évolution industrielle, je ne doute pas de la réussite; mais il faudra un entraînement

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME 601

morale. Et le mot de « coopération » dans leur bouche signifiait moins la réalisation de tel ou tel système industriel que l’antithèse du régime de concurrence, de lutte pour la vie. Là où leur véritable pensée se trouve peut-être le mieux exprimée c’est dans une lettre écrite par Ludlow à Maurice, datée de Paris (mars 1848), où il insiste sur la nécessité de « christianiser le socialisme » (I).

Le christianisme social en Angleterre a survécu à ses fondateurs, mais en changeant de programme. 11 faut distinguer d’ailleurs entre celui de l’Eglise anglicane (2) et celui des Églises non conformistes. Mais dans l’ensemble on peut dire qu’il a abandonné le rêve de l'association de production : il soutient les autres formes decoopération, mais il se préoccupe surtout de la transformation de la propriété foncière, question particulièrement brûlante en Angleterre à raison de l’accaparement du sol par un si petit nombre de landlords (3). Le socialisme chrétien, inspiré de la Bible, se rappelle la parole : « La terre est à moi, dit l’Eternel ! » et comment cette déclaration avait reçu une sanction pratique dans la loi mosaïste du jubilé qui tous les quarante-neuf ans (sept semaines d’années) ramenait la terre entre les mains de ses possesseurs originaires. 11 s’est fait le propagateur du système d’Henri George, qui lui-même peut à certains égards être classé parmi les socialistes chrétiens. En dehors de la question agraire, le christianisme social anglais se fait aussi le défenseur des intérêts de la classe ouvrière. La plupart des églises anglaises sont dites « églises-institutions » ( lnstitutional Churchs ), parce qu’elles s’entourent d’un réseau d’œuvres

préalable pendant deux générations, autant pour la moralité que pour la capacité , pour que l’ouvrier soit apte à s’en servir ».

Quant à l’intervention de l’État, voici comment l’appréciait Kingsley : « Le diable est toujours prêt à nous pousser à demander qu'on change les lois et le gouvernement, la terre et le ciel, sans jamais nous souffler cette impertinente idée que nous pourrions nous changer nous-mêmes ».

(1) Maurice disait : « Vous devez être socialisle si vous êtes chrétien », mais ce mot de socialisle n’avait pas dans sa bouche la signification qu’il a prise depuis, et la preuve c’est que Maurice lui-même le définit ainsi .’ « La devise du so ci a ! i s e c’est coopération; celle de l’anlisocialisle c’est compétition ».

(2) De l’Église anglicane est issu la Christian Social Union, fondée en 1890. Aux églises non conformistes se rattachent plutôt les Inslilulions et les Fraternités .

(3) Il a pour organe, dans les milieux de 1 Lglise anglicane, 1 he Economie Review, publié à Oxford (qu’il ne faut pas confondre avec Tlie Economie Journal qui paraît aussi à Oxford, mais qui est purement scientifique).

LES DISSIDENTS

« pour le peuple et par le peuple » qui pourvoient à tous les besoins matériels, intellectuels et moraux de la vie ouvrière. Plusieurs des leaders du mouvement socialiste ouvrier, notamment Keir Hardie, sont des chrétiens fervents et pratiquants. La Fédération des Brotherhoods (Fraternités) réunit aujourd’hui près de 2.000 sociétés et d’un million d’ouvriers dans une campagne de propagande ardente où l’Evangile et la question sociale, sinon le socialisme, se trouvent étroitement associés (1 ).

Aux Etats-Unis, le socialisme chrétien s’est montré encore plus agressif dans sa lutte contre le capitalisme qu’il appelle, en langage biblique, le Mammonisme. La première société des Christian Socialist parait avoir été fondée il Boston en 1889. Depuis il y en a eu beaucoup d’autres. La plus récente dans ses statuts définit ainsi son objet : « faire pénétrer dans les églises le message social de Jésus et montrer que le socialisme est nécessairement l’expression économique de la vie chrétienne »; et un peu plus loin : « persuadés que l’idéal du socialisme est identique à celui de l'Eglise et que l’évangile de la République Coopérative [Cooperative Commonwealth ) n’est autre que l’évangile du Royaume de Dieu transposé en termes économiques » (2).

(1) E. Gounelie, Le Mouvement des Fraternités (brochure).

(2) M. Josiali Strong, directeur de l'Institut du Service social (soit du Musée Social) de New-York, publie une revue, The Gospel of the Kingdom ( L’Évangile du Royaume) qui déclare « qu’il est évident que le monde ne peut être christianisé tant que l’industrie ne sera pas d’abord christianisée » et qui prend pour programme d’étudier les faits économiques à la lumière de l'Évangile. Par exemple, sur la question de chômage, on trouve comme références Mathieu, XX, 6, et sur celle plus technique encore de la open or closed shop (c’est-à-dire la question de savoir si la fabrique doit être ouverte ou fermée aux non-syndiqués) on trouve indiqués comme textes le Psaume 133, 5. 1, et la lrc épître de saint Paul aux Corinthiens, XII, 16, 26!

Un livre éloquent de Rauschenbuch (mort en 1898), Christianity and the social crisis, a été traduit en partie en français sous les ti 1res Le plat de lentilles (pour rappeler le marché de Jacob et Esaii) et La situation tragique du riche.

11 y a une vingtaine d’années, dans un livre qui lit quelque scandale, un pasteur américain, M. Herron, prêchait qu’il fallait aller bien au delà du collectivisme « beaucoup trop conservateur et même réactionnaire mil ajoutait même que K. Marx n’est qu’un conservateur encroûté à côté de Jésus : car « accepter la propriété privée sous une forme quelconque, même en la restreignant aux objets de consommation, c est rejeter Christ ». Mais il n a pas fait école et lui-même ne s’occupe ■plus de communisme chrélien.

La Protestant Episcopal American C hure h a institué toute une vaste organisation d’étude et d’activité sociale, avec comités locaux, provinciaux, national,

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

C’est en Allemagne qu’il faut chercher, tout à l’opposé, l’extrême droite du protestantisme social. Eu 1878, les pasteurs Stocker et Todt fondèrent « le parti chrétien-social des travailleurs », qui, malgré son titre, resta très conservateur et n’eut pas de prise sur la classe ouvrière; aussi ne tardat-on pas à supprimer dans le titre le mot « travailleurs ». Plus tard, Stocker devint pasteur de la Cour, ce qui conféra à ce mouvement un caractère semi-officiel. C’est le temps où Stocker disait : « J’ai l’intime conviction que nous pourrons mettre la Révolution sociale dans le lit des réformes sociales » (1). Mais ce mariage ne fut pas du goût de l’empereur Guillaume II qui, en 1890, congédia son pasteur et avec lui le christianisme social officiel (2).

Peu après, au Congrès d’Erfurt en 1896, deux autres jeunes pasteurs de Francfort, Naumann et Gœhre (3), cherchèrent à entraîner la classe ouvrière en orientant des Eglises protestantes dans une voie plus socialiste, mais ce mouvement, condamné par l’Église luthérienne officielle, combattu par le patronat et peu soutenu par les socialistes-démocrates, avorta et ses chefs se sont tournés du côté de la politique. Néanmoins ce mouvement se continua sous la forme d’une association d’études ( Evangelisch Sozial) où figurent des universitaires connus, comme Schulze-Gavernitz, Rade, Raumgarten.

En Suisse aussi le mouvement se développe vigoureusement et même a trouvé ses apôtres les plus avancés dans la personne du professeur Ragaz et des pasteurs Kutter (4) et Pflüger (ce dernier devenu depuis député).

congrès, publications, etc. Son programme n'est pas précisément socialiste mais vise plutôt à encourager « les relations sympathiques entre le capital et le travail ».

(1) Conférence donnée à Genève en 1891.

Dans cette conférence, M. Stacker définissait ainsi son programme : « Nous croyons qu’on ne peut pas aboutir sans l'aide de l'État, mais nous faisons appel aussi à l'esprit d’association... Nous avons dit aux patrons que leur devoir était de faire un sacrifice et qu’ils devaient résoudre la question d'accord avec les ouvriers. Aux ouvriers, nous avons dit que s’ils n’étaient laborieux, économes, modérés, ils n’obtiendraient jamais une meilleure situation ». '

(2) Le titre « chrétien-social est un non-sens », déclara plus tard l’empereur dans un télégramme adressé à un puissant palron, « le roi de la Sarre », le baron de Stumm.

(3) Gœhre est l’auteur d’un livre, Trois mois d'un travailleur de fabrique, qui .a eu un grand succès. Naumann avait quitté le christianisme social pour la politique : il est devenu célèbre au cours de la guerre par son livre Mittel-Europa (l’union économique de l’Europe centrale) : on vient d annoncer sa mort.

(4) [Jn livre du pasteur Kutter, Sie Mussen (traduit en français sous le nom de

LES DISSIDENTS

En France, il y a aussi une et même plusieurs écoles socialo-protestantes, mais comme elles ne recrutent qu’une petite fraction du protestantisme qui lui-même ne forme qu’une infime minorité dan» le pays, leur action ne peut être bien considérable : cependant on la découvre à l’origine oir à la tête de divers mouvements sociaux, tels que la lutte contre l’alcoolisme et la pornographie, le réveil du coopératisme et la création de maisons du Peuple dites Solidarités. Une « Association pour l’étude pratique des questions sociales » a été fondée en 1887 par JVJ. le pasteur Gouth (1). Elle se maintient dans une zone tempérée qui ne va pas au delà du coopératisme comme moyen d’action, du solidarisme comme doctrine (2). Cette doctrine nouvelle de la solidarité — quoique venue plutôt du côté radical et comme antithèse à l’esprit de charité, ainsi que nous le verrons plus loin — a été accueillie par le protestantisme social avec enthousiasme. Elle la même aussitôt réclamée comiro sienne et se plaint qu’on la lui ait dérobée, car, dit-elle, où trouver la loi de solidarité plus énergiquement exprimée que dans le double dogme chrétien de la chute et de la rédemption — tous les hommes perdus par la chute d’un seul : Adam — tous les hommes sauvés par les mérites d’un seul : Christ?

Mais un groupe de jeunes pasteurs, qui correspond assez bien à ce qu’on appelait dans le catholicisme social le parti des abbés, ne se contente pas de ce programme qu’il trouve édulcoré et, comme ses collègues d’Amérique, pousse jusqu’au

Vieu les mène), a fait grand bruit. L’auleur veut démontrer que les socialistes sont à ce jour les vrais et les seuls disciples du Christ que l’Église a reniés.

(1) Pendant vingt ans son président a été i\I. de Boyve, le leader du mouvement coopératif en France, et présentement c’est l'auteur de ce chapitre. Par là s’affirme la parenté de ces deux mouvements, tous deux issus de l’École de Nîmes.

^ Elle tient des Congrès périodiques et a pour organe une revue qui s’appelle Le Christianisme Social dont le directeur est la pasteur Gounelle.

(2) L’homme qui a été l’inspirateur de ce mouvement, le pasteur Tomy Fallût, indiquait la voie à suivre en ces termes : <. L’essentiel c’est l'ébauche de ce type parfait qui s’appelle la Coopération... Elle constitue dès à présent la prophétie des temps meilleurs » (, L'Action Bonne). C’est la même formule que celle du théologien anglais, Maurice (voir ci-dessus, p. 597).

" Nous sommes chrétiens sociaux parce que nous sommes solidaristes. En cherchant la solidarité nous avons trouvé le Messie et son Royaume... Solidarité, c’est le mot laïque, Royaume de Dieu, c’est le mot chrétien, c’est la même chose ». (Gounelle, L’Avant-Garde, 1907).

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME 605

■collectivisme (1). En tout cas, ils demandent que tout au moins la question de la propriété « soit posée ».

En somme, dans le protestantisme de tout pays, le « christianisme social » tend à évoluer dans le sens d’un « socialisme chrétien », et cette simple interversion de mots indique le changement de programme. Gela veut dire que les protestants sociaux, ou du moins les militants, adoptent les principes essentiels du Socialisme International (socialisation des moyens de production, lutte de classes, internationalisme) et affirment son parfait accord avec les commandements de l’Evangile.

Cependant là môme où le protestantisme social se confond comme programme économique avec le collectivisme, il s’en sépare par l’affirmation catégorique de la nécessité d’une réforme morale individuelle, de même qu’inversement il se sépare du christianisme individualiste par l’affirmation que le salut individuel est impossible sans une transformation sociale (2). La conversion du cœur implique la conversion du milieu. A quoi bon prêcher la chasteté à ceux qui sont réduits à coucher dans une même chambre sans distinction de sexe ni d’âge? « La société, disait Fallût, doit être organisée de façon que le salut soit accessible à tous ». Ce régime de la grande industrie, dit M. Gounelle, est le plus grand obstacle au salut des pécheurs qu’ait rencontré le Christ ! » Ce socialisme protestant reste donc individualiste en ce sens que tout en cherchant à supprimer l’individualisme en lantqu’égoïsme, en tant que force centripète, il veut le maintenir et le fortifier en tant que principe d’activité désintéressée, en tant que force

(1) Ce groupe s’est recruté au début parmi les jeunes pasteurs qui exerçaient leur ministère dans les grandes villes industrielles (M. Wilfred Monod à Rouen, M. Gounelle à Roubaix) et par là se trouvaient plus près des misères, des souffrances et des révoltes du peuple. Mais il a recruté aussi quelques laïques, parmi lesquels un professeur à la Faculté de Droit, Biville (mort depuis), et un des fils de l’économiste qui fut longtemps le doyen de l'école libérale, Frédéric Passy. Son fils, Paul Passy, a fondé une petite colonie communiste dans l’est de la France, dite Liefra (c’est-à-dire Liberté, Égalité, Fraternité).

Ce groupe socialiste chrétien a plus spécialement pour organe un petit journal, L’Espoir du Monde.

(2) « Je veux être anathème pour mes frères, dit S1 2 Paul. En d’autres termes : Je ne veux pas être sauvé seul... je ne serai complètement sauvé que lorsque l’humanité sera sauvée. Ainsi la doctrine évangélique subordonna la pleine réalisation de mon salut personnel au salut des autres » (W. Monod, La notion apostolique du salul).

LES DISSIDENTS

expansive et centrifuge. Il prend volontiers pour devise cette parole de Vinet gravée sur le socle de sa statue à Lausanne : « Je veux l’homme maître de lui-même afin qu’il soit mieux le serviteur de tous » (1).

Le christianisme social, plus spécialement celui d’origine protestante, avait pris une part active au mouvement pacifiste (2). Néanmoins, sauf de rares exceptions, tous ceux qui appartenaient à un des pays belligérants ont accepté la guerre — comme les socialistes d’ailleurs — en se donnant à eux-mêmes comme raison que cette guerre avait pour but de « tuer la guerre »; et même bon nombre ont plutôt cherché dans la Bible des raisons pour la justifier, chacun en ce qui concerne son pays.

§ 4. ■ — Les mystiques.

Une revue des doctrines inspirées du christianisme, si sommaire qu'elle soit, ne peut omettre le nom de quelques hommes éminents qui, sans appartenir à cette école et sans prétendre au titre d’économistes (3) ni de socialistes à proprement parler, mais littérateurs, historiens ou même romanciers, ont prêté à ces doctrines l’appui d’une éloquence passionnée.

Les deux hommes les plus représentatifs de ce mouvement, en marge du christianisme social, sont l’Anglais Ruskin et le RusseTolstoï, mais on pourrait en citer beaucoup d’autres (4).

(1) Ou, comme il le dit ailleurs dans un raccourci plus éloquent : « pour se donner, il faut s’appartenir ».

(2) Un Cungrès devait précisément se tenir à Bâle à l’heure où la guerre a commencé.

(3) Ce n’estpoint àdire que Ruskin n’attachât que peu d'importance à ses théories économiques ! Dans son introduction à Munera Pulveris (1871), il écrit : « Les pages suivantes contiennent, je crois, la première analyse exacte (, accurate ) des lois de l'Économie Politique qui ait été encore publiée en Angleterre (sic) ! — Voir aussi la préface de Unto This Last, ayant pour sous-tilre « Quatre essais sur les premiers principes de l’Économie Politique » (1862).

(4) Notamment dans la littérature du « roman social », comme on dit. En ce qui concerne l’Angleterre, voirie livre de M. Cazainian qui porte ce titre.

John Ruskin (1819-1900) était depuis longtemps très célèbre en Angleterre qu’il était encore presque inconnu en France. Ce n’est que depuis sa mort qu’on a commencé à traduire ses livres aux noms bizarres et symboliques, Unto This Last, Fors Clavigera, Munera Pulveris, etc. Voir le livre de M. Jacques Bardoux, John Ruskin, et ceux de M. de la Sizeranne, qui lui ont été récemment consacrés.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME

Ces deux grands vieillards, l’un et l’aulre morts il y a quelques années plus qu’octogénaires, ont fait parmi nos contemporains même figure qu'aulrefois les prophètes d’Israël. Ils ont été Isaïe et Jérémie, maudissant les marchands deTyr et de Sidon, qu’on appelle aujourd’hui les capitalistes, annonçant la Jérusalem nouvelle où « la justice habitera »,, et parlant d’ailleurs presque la même langue inspirée, Ruskin surtout nourri de la lecture de la Bible (1). L’un et l’autre réprouvent le principe hédonistique de l’intérêt personnel en tant que principe directeur de l’activité économique; ils dénoncent l’argent comme étant devenu l’instrument par lequel l’homme a pu asservir son semblable et ressusciter une sorte d’esclavage (2) ; ils prêchent le retour au travail manuel comme puissance de libération et de régénération. Ils diffèrent cependant en ce qui concerne la conception de la société future qui, pour Ruskin, doit être aristocratique, chevaleresque, héroïque, tandis que pour Tolstoï elle doit être égalitaire, communiste, rurale; l’un la voit avec les yeux d’un esthète, et l’autre avec ceux d’un moujik; l’un veut susciter surtout des héros, l’autre surtout des saints.

Citons aussi Thomas Carlyle, auteur, entre autres nombreux ouvrages, d’une Histoire de la Révolution française (1837) et du livre célèbre Les Héros et le culte des Héros. Un peu antérieur chronologiquement aux deux auteurs que nous venons de nommer, il a exercé dans l’histoire des doctrines économiques une action encore plus grande et, quoiqu on ne puisse le classer parmi les socialistes chrétiens mais qu’il appartienne plutôt à la famille des individualistes du type de Nietzche et d’Ibsen, cependant son action a été parallèle à celle de Ruskin. Leurs imprécations contre l’ordre économique actuel se répondent comme des échos ou plutôt comme les répons des chœurs dans les tragédies antiques (3).

(1) A tel point qu’on a pu écrire un livre intitulé La Bible et Ruskin (par j\lme Brunhes). Mais on sait que Tolstoï de son côté a public une édition des Évangiles soi-disant plus fidèle que le texte canonique.

(2) Voir Fors Clavigera passim. Ue môme, Tolstoï : « L’argent n’est qu’un signe conventionnel qui donne le droit ou mieux la possibilité de se servir du travail des autres ». Et d’ailleurs, si l'argent est tout-puissant pour I exploitation des pauvres, il est complètement impuissant à leur faire du bien. Voir le curieux développement de cette idée dans Que faire ?

(3) « Trois fois maudite, trois fois impie, la doctrine des Économistes : cher-

LES DISSIDENTS

C’est Carlyle qui a le plus vigoureusement battu en brèche bécote classique libérale. C’est lui qui a stigmatisé l’Economie Politique, telle du moins qu’elle était enseignée de son temps, du nom de dismal science (science néfaste). C est lui qui a raillé l’abstraction de Y homo œconomicus et qui a donné cette définition du rôle de l’État: l’ararchie avec le gendarme ( anarchy , plus constable). C’est lui qui a dénoncé la banqueroute du laisser-faire (1).

Mais il s’en lient à la critique et ne propose pas de programme de réforme sociale — autre que la réforme de l’être intérieur, et en ceci se rattache bien à l’école chrétienne (2).

Ruskin a au contraire tout un programme de rénovation sociale qui peut se formuler ainsi (3) :

1° Le travail manuel obligatoire pour tous. — Ruskin ne manque pas de rappeler la parole de saint Paul : qui non laborat non mcinducet. Et pourquoi? Parce qu’il est absurde et immoral qu’un homme puisse vivre dans l’oisiveté en payant les services de ses semblables avec de l’argent recueilli par héritage : « il faut payer de sa vie », autrement dit, il faut que chacun paie le travail présent par un travail présent, car il est contradictoire qu’on puisse vivre sur un travail mort — mais il faut un travail vraiment humain, ennobli par le renoncement à l’emploi des machines, sauf cependant celles mises en mouvement par beau ou le vent, par les forces élémentaires qui, à la différence du charbon, ne souillent pas mais purifient.

Ruskin veut que tout travail devienne œuvre d’art et que

-chez premièrement votre intérêt et ce sera finalement l’intérêt de tous! Notre Maître n'a pas dit cela... » (Ruskin, Crown ofwild olive, Lecture il).

(1) Notamment dans ce passage célèbre : » Elle (l'économie politique) jelte sa sonde philosophico-polilico-économique dans l’océan de la souffrance humaine et nous ayant appris combien profond et infini est le gouffre, elle nous offre pour toute consolation l’assurance que l'homme ne peut rien y faire — si ce n’est de s'asseoir et de considérer curieusement le temps qu’il fait et les lois naturelles! Et cela dit, sans toutefois aller jusqu’à nous recommander le suicide, elle prend tranquillement congé de nous » (Carlyle, Charlism).

(2) « Si tu insistes en demandant que faut-il faire ? — laisse-moi te répondre : pour le présent à peu près rien... Il faut descendre dans le fond de ton être et voir s’il y reste encore quelque vestige d’une âme. Alors nous discernerons non pas une seule chose à faire, mais, d’une façon plus ou moins claire ou trouble, toute une légion innombrable de choses qui peuvent être faites. Fais d'abord la première ! » ( Past and Présent, Introduction, ch. IV).

(3) Voir surtout Fors Clavigera.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME 609

îe titre d’artisan redevienne synonyme d’artiste comme au Moyen âge (à ce qu’on dit ! mais on généralise peut-être un peu). Ce n’est pas très facile en pratique. Quelques disciples de Ruskin se sont faits relieurs de livres de luxe; mais c’est un débouché assez restreint.

Quant à Tolstoï, il ne vise pas au travail artistique mais au travail rural — qu’il appelle magnifiquement « le travail du pain » — et qui lui parait assez noble sans enjolivements.

2° Le travail garanti à tous, ce qui est le complément et le correctif de la règle précédente — c’est-à-dire point d’oisifs, mais aussi point de chômeurs. Dans la société actuelle, le travail n’est pas obligatoire : mais pour un grand nombre d’hommes, c’est le chômage qui, lui, est obligatoire (1) ! Il faut intervertir cet ordre monstrueux. Cependant n’y a-t-il pas lieu de craindre que du jour où tout le monde devra travailler, il n’y ait plus assez de travail pour tous ? Non, carce qui en résultera ce sera non un accroissement du chômage, mais un accroissement de loisirs : quelle différence !

3° Le travail rémunéré non plus par la loi de l'offre et de la demande, par une assimilation de la main-d’œuvre humaine à une marchandise — mais par la justice, laquelle d’ailleurs n’aura pas besoin d’être loi écrite : l’usage suffiracomme celui qui fixe les honoraires du médecin, de l’avocat, du professeur. Dans ces professions il y a sans doute des inégalités individuelles, mais il y a une norme; et il est con, traire à la dignité professionnelle, parfois mêmeil est défendu par les règlements de la corporation, d’accepter moins — et même, ajouterait volontiers Ruskin, d’accepter plus. L’homme, quelque profession qu'il exerce, ouvrier, soldat, marchand, doit travailler non pour le profit, mais pour le service social. Sans doute, il doit être convenablement rémunéré pour que la dignité du travailleur soit sauve et pour que la fonction elle-même soit convenablement remplie, mais c’est intervertir la vérité que de faire du gain le but, et du travail le moyen.

4° La nationalisation de toutes les richesses naturelles (terres, mines, chutes d’eau) et aussi celles des voies de communication.

(1) « U n’est pas un seul travailleur à quatre pattes en ce monde qui ne trouve du travail et plus qu’il n’en veut ! Et quand il s’agit du travailleur à deux pattes, on lui dit : c’est impossible » (Carlyle, ibid., ch. III, et auss Chartism, ch. IV).

G. et R. — Doctr. écon. 39

LES DISSIDENTS

5° La hiérarchie sociale rétablie conformément aux services rendus, librement acceptée et respectée sans basse envie, — la reconstitution d’une nouvelle chevalerie sanslaquelle « aucune société industrielle, pas plus qu aucune société militaire, ne peut vivre », et la croisade ouverte contre l'ignoble Mammonisme (1 ).

6° L'éducation surtout, mais pas seulement l'instruction,, car ce qu’il importe d’enseigner avant tout, c'est la propreté, la beauté, l’obéissance, le service d’autrui, et ce qu'il importe d’acquérir, ce sont les facultés d’admiration, d’espérance et d’amour » (2).

De tout le programme ruskinien, c’est jusqu’à présent ce dernier article seulement qui est en voie de réalisation, mais il subira à donner au maître une place dans 1 histoire économique des doctrines et même dans celle des faits. Elle a abouti non seulement à la création de collèges pour ouvriers d Oxford et à d’autres « Ruskin Colleges », mais aussi à la création des Cités-Jardins ( Garden Ciliés ) (3), villes nouvelles créées l mit exprès pour libérer la classe ouvrière de la geôle des vieilles cités industrielles, et d’après des plans établis en vue de n’altérer, ni dans le présent, ni dans l’avenir, la beauté de la nature et la santé des hommes.

Quoique Ruskin se décerne à lui-même comme un titre d honneur ce qualificatif « le plus rouge des communistes ». son communisme était aristocratique et esthétique : aussi a-t il eu un certain succès dans la haute société anglaise. Tolstoï est un communiste pour de bon. Il raille « l’instinct bas et bestial que les hommes appellent le sentiment ou le droit de propriété » (4). Sou programme, c’est le retour à la terre et

(1) C’eU en conformité de cet idéal que Ruskin organisa la société dite Guilde

de Saint-Georges. Son idéal était donc teinté de chevalerie et de militarisme, tandis qu’on sait que Tolstoï condamnait toute résistance au mal par la force et toute guerre, même soi-disant défensive. ,

Gomparer l'article récent de M. le professeur Marshall, quoiqu'il n’y parle pas de Ruskin, intitulé : The social possibililies of économie Chivalry ( Economie Journal, mars 1907).

(2) Quand les Christian Socialisls, en 1854, ouvrirent à Londres des cours pour les ouvriers, ’Rnskin voulut y donner des leçons, mais non point d’économie sociale ou d’histoire, seulement de dessin.

(3) Ou appelle ainsi les cités ouvrières de Port-Sunlight et de Bournville, mais, en outre, une ville modèle a été créée de toutes pièces en 1902, à Hitchin, près de Cambridge, par une société d’inspiration ruskinienne.

(4) Histoire cl’un cheval, 1861, dans Premières nouvelles.

LES DOCTRINES INSPIRÉES DU CHRISTIANISME 611

sa culture en commun : le mir. II ne s’agit pas de faire un travail quelconque : il faut d’abord que chacun produise son pain : « c’est la loi inéluctable de l’existence humaine » (1). Et quant à la loi de la division du travail, si vantée par les économistes et par laquelle les hommes ont réussi à éluder le divin commandement, elle n’est « qu’une théorie diabolique et astucieuse ». Tout au moins, elle ne devrait être pratiquée que consécutivement aux besoins et par une entente réglée entre les intéressés, mais non par anticipation, ce qui engendre la concurrence, la surproduction et les crises.

Si ces doctrines doivent être prises au pied de la lettre — comme Tolstoï nous recommande lui-même de prendre au pied de la lettre toutes les paroles du Christ — alors la société qu’il rêve va même au delà de l idéal communiste. Il ne faut plus de villes, plus d’argent, plus de commerce, plus de séparation de métiers, plus de littérateurs — et par conséquent plus de Tolstoï! c’est le nirvana économique.

(1) Voir le livre Le Travail, qui est'une méditation du moujik Bondareff sur la parole de la Genèse : Tu mangeras ton pain à la sueur de ton front — suivie d’un long commentaire de Tolstoï.