CHAPITRE VIII ADAM SMITH ET SES SUCCESSEURS IMMÉDIATS

L'économie politique qui formait , .^râce à Quesnay, un système achevé de droit économique, dont Turgot avait dégagé un système d'économie sociale, prend, peu après, dans l'œuvre immortelle d'Adam Smith, le caractère et l'importance d'une science, au sens le plus large du mot, qui embrasse non-seulement l'économie rationnelle, mais aussi l'économie appliquée, c'est-àdire la politique économique et financière. Cette œuvre est aujourd'hui encore le fondement le plus sûr des recherches ultérieures parce que, comme l'a excellemment remarqué Roscher, ce qui a été écrit sur ce sujet avant Adam Smith peut être considéré comme une préparation à ses théories, et tout ce qu'on a écrit depuis comme leur complément.

C'est peut-être pour cela que nous ne possédons pas jusqu'ici un bon travail critique qui établisse, d'une façon exacte et impartiale , le mérite de Smith à l'égcird des économistes ses prédécesseurs et ses successeurs.

On ne peut pas , en effet, considérer comme répondant à cette fin les courts essais de Blanqui (1843), de Cousin (1850), de Kautz (1851), de Lavergne (1859), de Du Puynode (1865), d'Oncken (1874), de Chevalier (1874), de Weisz (1877), de Stôpel (1878), de Walcker (1890), ni même les travaux plus étendus et plus complets de Laspeyres (1865), de Held (1867), de Cliffe

Leslie (1870), de Bagehot, d'Inama-Sterne^g, de Nasse, de Luzzatti et de Ricca-Salcrno (1876), de Helferich (1877), deNeurath(1884),etde Courcelle-Seneuil(1888). Les dix monographies suivantes ne remplissent pas non plus cet objet, soit qu'elles manquent d'impartialité (Rossler, Skarzynski), soit qu'elles ne constituent pas une critique approfondie (Delatour et Haldane), soit parce qu'elles s'occupent seulement dune partie du sujet (Léser, Oncken, Hasbach, Zeyss, Feilbogen et Jager).

J. F. B. Baert, Adam Snillh en zijn onderzoek naar den rijkdom der volken. Leiden, 1858. (Quoique d'une critique insuffisante, c'est encore, à certains points de vue. le meilleur travail sur ce sujet).

H. Rossler, Ueber die Grundlehren der von Ad. Smilli hegrûndeien Volksivirthschaftstheorie. Erlangen, 1868. 2' édit., 1871.

Em. Léser, Der Begriff des Reichthiims bei Ad. Smiili. Heidelberg, 1874.

Aug. Oncken, Ad. Smith und Immanuel Kant, etc. Leipzig, 1877.

W. von Skarzynski, Ad. Smith aïs Moralphilosoph und Schôpfer der Nationalœkonomie. Berlin, 1878.

Alb. Delacour, Ad. Smith, sa vie, ses travaux et ses doctrines. Paris, 1886-

R. B. Haldane, Life of Adam Smith. Londres, 1887. (Contient aussi une riche mais incomplète bibliographie).

R. Zeyss, Ad. Smith rind der Eigennuiz. Tïibingen,

W. Hasbach, Untersuchungen ïiber Adam Smith, etc. Leipzig, 1891.

0. Jiiger, Den moderne Statsôkonomie Grundlàggelse ved Ad. Smith. Kristiania, 1893.