Dramaturgie, d« l

convenances, puisqu'il continue à laisser Glorinde hurlei* dans le ton d'une vivandière ivre. Là il n'y a plus lieu à modération et à atténuation '. »

Mais lorsqu'une actrice comme M"* Hensel rencontre un rôle bien conçu, un caractère vrai, conforme à la nature, alors on peut dire c qu'elle fait tout ce que l'art exige ' ». Lessing a pu sans immodestie lui décerner cet éloge, à l'occasion de sa propre pièce. Miss Sara Sampson. Le poète le méi^ite aussi bien que l'artiste.

Néanmoins il est plus à l'aise 'pour exprimer sans réserve l'admiration qu'elle lui inspire, lorsqu'il s'agit d'une autre pièce que la sienne. La représentation de la Cénie de M"* de Grafflgny lui fait dire ceci : « Génie, c'est M"** Hensel. Aucun mot qui tombe de sa bouche n'est perdu. Ce qu'elle dit, elle ne l'a pas appris; cela vient de sa tête et de son cœur. Qu'elle parle ou qu'elle se taise, son jeu continue sans interruption. » On ne saurait louer une actrice en de meilleurs termes. Malheureusement Lessing eut la malencontreuse idée de faire une réserve, oh! bien légère, et qui est encore un éloge; il ajoute : « Je ne lui reprocherais qu'un seul défaut, mais un défaut rare, un défaut très enviable : l'actrice est trop grande pour ce rôle. Il me semble voir un géant qui fait l'exercice avec le fusil d'un cadet. Je ne voudrais pas, moi, faire tout ce que je serais capable de faire, même supérieurement*. » Cette restriction, bien flatteuse cependant, ne fut pas du goût de la comédienne, dont la susceptibilité égalait la vanité. Blessée sans doute d'être comparée à un géant, elle se