Voir Corooille, Discours de la tragédie, p

CRITIQUE DRAMATIQUE. Ml

mattresse, on ne sait vraiment comment ils s'en tireront et comment cela finira *. »

Assurément on peut parodier les plus belles œuvres, en les analysant d'ime certaine manière. Mais il faut avouer que Lessing ici est dans le vrai, et cfue sa critique porte juste. Sauf cependant que dans une natiure exceptionnelle comme Gléopàtre (et la tragédie ne nous en montre guère d'autres), des sentiments qui d'ordinaire sont incompatibles peuvent se rencontrer. Seulement il ne s'en tient pas là, et comme conclusion à sa critique, il établit un parallèle antithétique entre le poète de génie qui n'aime que la simplicité ; qui ne recherche que l'enchaînement logique et naturel des effets et des causes ; qui sait si bien proportionner entre eux les sen* timents et les actions de àes personnages, que nous sommes convaincus que, placés dans la même situation, nous aurions agi comme eux; et le mauvais poète, le faiseiur ' qui ne veut que nous étonner, et qui pour cela, sans souci de la vérité, entasse leà crimes les plus invraisemblables et les plus monstrueux; emmêle et embrouille les fils de ses intrigues, pour nous jeter de surprise en surprise. On devine dans laquelle de ses deux catégories il range Corneille. Ici, Lessing dépasse la mesure et nous protestons.

. Si Corneille n'avait fait que Rodogune ou telle autre des pièces qui l'ont suivie, on pourrait n'être pas trop