Satire sur la poésie

2. Né en Silésie en 1665. Professeur à BerUn, pais conseiller aolique el précepteur des princes à la cour d'Anspacb iBayière), on il mourut en 1729.

La lecture d'Horace (') et des classiques français, et sans doute aussi l'influence da monde oî il vécut, modifièrent ses opinions et ses goûU littéraires.

Il confesse ses erreurs; il fait amende honorable, et, en vrai néophyte d'une doctrine meilleure il se moque maintenant, sans réserve, de cett( poésie qu'il avait autrefois adorée et imitée. Il n'i pas assez de railleries pour « ces niaiseries qui, s mauvaises qu'elles fussent, charmaient des centaines de lecteurs; pour ces opérettes assaisonnée: de plaisanteries bouffonnes {Pickelschsrzé), ce: romans de jeunes filles en délire, ces chanson: lubriques, cestragédiesinformes, écrites en dépi des règles, et où l'on compte autant de fautes gros' sîères {Schniizer) que de syllabes ».

« Aussi longtemps que je façonnais mes vers d'après ces modèles, préférant le fard à la nature couvrant de pourpre ia maigre carcasse de mei rimes, et ajoutant {angefUckî) aux mots une forci qu'ils n'avaient pas, moi aussi j'étais un poèt( merveilleusement doué. Mais lorsque j'eus suiv la route par où l'on revient tout honteux à ia rai

I. • iutsiUt, dit-il, en s'adreasant à Horace, que j'eus tu ton livr aiec plaisir et recueillement. Je ne me suis plus senti biaise er écriiant. •

son, et par où Ton arrive enfin au Parnasse, c'en était fait de moi (*) 3.

Cette conversion de Neukirch, qu'il raconte luimême avec un accent si sincèrement repentant, n'a pas été toutefois si complète qu'il paraît le croire. Il ne s'est pas débarrassé entièrement des défauts du genre qu'il traite maintenant si dédaigneusement. S'il a renoncé à Lohenstein, il n'a pas complètement rompu avec Hofimannswaldau, dont il s'est fait l'éditeur, ni avec le genre galant, bien proche voisin du genre précieux et maniéré, et qu'il recommande aux poètes comme le plus agréable et le plus accessible aux talents moyens. Mais il a du moins su éviter l'emphase grotesque et le style amphigourique. A ce titre, il a rendu service à la cause du bon sens et du bon goût, dont nous essayons de marquer les progrès.

Neukirch a cherché aussi à se rendre compte des causes de l'infériorité de la poésie allemande. Il l'attribue, non sans raison, à l'isolement des poètes, qui les tient éloignés de la société et du commerce des gens distingués, et les laisse dans l'ignorance de la vie et des hommes.

Mais dans le monde plus français qu'allemand