CHtùche Dichikunst, p

frappée aussi vivemeni que par la vue d'un tableau parlant ». «Les peintures poétiques auront de la couleur et du relief, lorsque les pensées du poète, représentées par leur côté le plus élevé, le plus important et le plus intéressant, par des images et des figures, seront ainsi devenues visibles et sensibles. »

€ Le récit du poète est un tableau visible.Le poète ne raconte pas ; il montre, il met l'âme dans la situation où la mettraient les objets eux-mêmes. > Mais dans cette comparaison entre la poésie et la peinture, la supériorité appartient à la poésie, c Le poète peint au moyen des mots qui sont invisibles et immatériels. Il peut, en un instant et en une seule fois, produire une masse d'images dans l'ârae du lecteur; son art s'étend plus loin que celui du peintre et du sculpteur. Il embrasse la réalité tout entière, le monde matériel et le monde immatériel (*). »

« Il est vrai que le peintre aussi , cherche à donner du mouvement à ses figures, et à représenter l'invisible. Mais il ne peut représenter qu'un ou deux aspects d'une chose, et encore dans une seule position. Il ne peut représenter les choses

i . Critfscke Eetrachtungen ûber éiepoetischen Oemùide, p. 34.

BODMER ET BREITISGEB, ETC. 505

invisibles qu'aulanl qu'elles se manifestent dans le corps, par des signes; il peut les traduire par quelques linéaments daDS la figure et dans l'attitude; mais reproduire la naissance, le mouvement, le trouble de ces sentiments, i) ne le peut pas ('). t

Nous voyons se dessiner ici la célèbre théorie que Lessing développera plus tard dans son Laocoon.

Mais ce n'est que plus tard, grâce aux abus de la poésie descriptive, qu'il devint urgent de montrer en quoi la poésie diffère de la peinture et des autres arts plastiques. Ace moment, il était surtout important et nécessaire de la distinguer de l'éloquence et de ia philosophie , avec lesquelles les poétiques du temps, et particulièrement celle de Gottsched, inclinaient à la confondre. Aussi Breitinger a-t-il soin d'établir que l'imagination, la peinture poétique, n'est qu'un accessoire pour l'orateur, qui se propose avant tout d'instruire et de persuader, tandis que la poésie ne vise qu'à charmer, à ravir l'imagination et à produire ce plaisir que l'âme trouve dans le mouvement et dans la lutte des passions (*).

Si Breitinger donne comme objet à la poésie,