Gesichtey t II, p. 85. fedition de Leyde

{Sinngedichte)y qui comptent parmi les meilleures productions de ce genre, représente également l'opposition du sentiment patriotique contre ce honteux asservissement à la mode étrangère :

« Qui ne sait parler français, n'est pas considéré. Aussi sommes-nous obligés de condamner ceux dont nous descendons, et dont le cœur et la langue ne connaissaient que l'allemand.

€ Les domestiques, communément, portent la livrée de leurs maîtres.

€ En sommes-nous là, que les Français sont nos maîtres, et que rAllemagne est leur domestique?

<i: Allemagne libre, rougis donc de ce honteux aplatissement! :»

€ Là France a bien fait son chemin. Elle est arrivée si loin que les autres peuples se font ses singes. >

€ Le pays allemand est pauvre ; sa langue peut l'attester, elle qui est si misérable qu'on est obligé de lui apporter de ï^rance et des bords du Tibre ce dont elle a besoin. L'Ibère aussi envoie sa part. L'Allemagne devrait pouvoir convenablement parler allemand. Mais Mars en a décidé autrement, si bien qu'elle est réduite à la misère, c'est pourquoi ses vêtements sont si rapiécés. J>

f.UERRE DE TRENTE ANS. 71

Logau aussi voit dans cette imitation servile de la mode, le signe de l'asservissemeni des idées et des consciences : c Habits à la mode, idées à la mode. Après la transformation extérieure, la transformation intérieure. »

Ailleurs encore, dans les satires du poète Laureraberg (') écrites en patois bas-allemand, on retrouve la même verre satirique mise au service de la même cause, c Les Français, dit-il, ont coupé le nez à la langue allemande et lui en ont collé un autre ((ui ne va pas avec les oreilles allemandes. > c Tout le monde va en France, comme si on pouvait, là, manger science, art, esprit, s

Cette manie de parler français, italien et latin en allemand, est aussi exploitée par la farce et la comédie populaire (*).

Si l'on parcourt la littérature de J'époque, on peut s'assurer que le mat n'était nullement exa-

l.VoïeiGbipilrelII.

3. Vo;«, par exemple, le eapilaine Daradinidamda rides et le maître d'école Sempronios dans YBorribilkribiifax de A. Garroict, et le Fantôme atnovreux {dat verltebte Qetpenst) du mime. — ScHiLLEi, dans le discourt du Père capucin du Campât WallentMti, » donné à la Toîs une description de l'ital de l'Empire allemand et une image de la langue allemande i l'époqne de ta guerre de Trente ans, La poésie populaire elle-même n'a pu se préserver entliremenl dp cette contagion. Vovei E. Wel'.eh ■ Die l.li-der df> drtisstçjiiliHgen Kritçex. Bjsel t8â.>,

géré. Voici, par exemple, quelques vers d'un sonnet cité par un des membres de la Société Frugif ère, le poète Neumark (*), comme une preuve de la corruption de la poésie et de la langue, et qu*il est bien difficile de ne pas prendre pour une charge satirique :

Reverirte Dame, Phœnix meiner dme^ Gebt mir audientz.

Eurer Gunst meriten Machen zu failliten Heine Paiientz.

Ach ich admirire Und convderire Eure violentz, Wie die Liebesnarome Mich brennt sonder blasme Gleich der pestilentz.

Mais voici un passage d'une lettre authentique qui ne laisse aucun doute sur le style de l'époque :

MoMieur, mon très-honoré frère Hochgcehrter Patron. Seine hohen meriten dadurch er mich à l'extrême ihm verobligiret, camiren mich deroselben mit diesen Zeilen zu serviren. Mon devoir batte unldngsten mir adresse gegeben, solches zu effectuiren^ aber aus manquement einiger occasion^ habe ich bis dato mein offidum re ipsâ nicht prœstiren kOnnen (*).

i . Der sprossende Palmbaum. Voy. Cb. soivant.

2. Cette confusion des langues date de loin. Déjà au iv* siècle,

A propos de cette lettre, le même Neumark s'écrie avec raison : Si le Français, le Welche, le Romain voulaient reprendre dans cette lettre les mots qui leur reviennenUde droit, que d'allemand resterait-il ? et comme cet oiseau, dépouillé des plumes étrangères, serait nu et laid(') !

Cette protestation du sentiment national ne se rencontre pas seulement chez les écrivains populaires, dans les romans, les satires, les chansons et les comédies; on la trouve aussi dans les ouvrages des savants, des grammairiens, de ceux qui travaillent activement à la régénération de la langue. Un des plus savants hnguistes et grammairiens du siècle, Schottel, dans son ouvrage,

diDS nn euDqne de Noil ( iFcMnochbOed) , on trouve des vcn comme ceux-ci :

In dutd JiiNIo

Ifun itnget und ttid/roh:

Vtueret Ber:em Wonne

Lieçet in praeteplo

Vnd Ifuchtet al» die Sonne

MoMt In grenio.

1. Il est Jnsle de constater qu'en retour de Ions tes mot) fonçais qui pénètrent et se Aient dans la lingue allemande, le trançils s'enrjcbit aussi de quelques mots allemands. — Par exemple : relire, laniqtienet, teh/o/troncg, ^lorguesoup, bettaUonQ, arrigcU (Antrilltgeldi faire hait, frelore {verloren), elc... faible compensation, eir presque tous ces mole, peu nombreux d'ailleurs, n'ont XM qu'un court séjour et n'ont pu s'acclimater dans notre langae.

74 CHAPITRE r.

Deutsche Hauptsprache (*), paru en 1663, quinze ans après la paix de Westphalie, s'exprime ainsi : « On s'imagine qu'il faut chercher à l'étranger tout ce qui est nécessaire à l'agrément et au bonheur de la vie, et c'est ainsi qu'on a fait de notre belle, magnifique et majestueuse langue, une mendiante misérable et affamée (*). » Opitz et Leibnitz s'exprimeront dans le même sens (*). Mais ces écrivains ne se borneront pas à signaler et à déplorer le mal ; ils travailleront à le guérir. Ce n'est pas seulement par la satire et la moquerie, c'est par la science, par la critique, par une législation littéraire, par une direction nouvelle donnée à l'esprit public, qu'ils essaieront de relever, de régénérer la langue, et par elle, la littérature et la poésie. Ce travail de réaction et de régénération s'annonce déjà timidement dans la première partie du xvir siècle par la création de la Société Frtigifère. Il se précise et se complète vers le milieu du siècle, sous la direction d'Opitz. Il trouve des auxiliaires dans