Entoniiolr. Prérace, p

. l'école de NUREMBERG. 2^

n'en sait tirer les applications fécondes qu'el renferme. Pour lui aussi, elle n'est guère qu'ui réminiscence classique, une formule sacrée, i dogme dont on se transmet la lettré, mais do: on a perdu le sens et l'esprit. Toutefois, à défa ■d'une esthétique plus approfondie, le sentime artistique qui distingue les écrivains de Nuren berg, les fait pénétrer plus avant que ceux c nord de l'Allemagne, dans la nature intime de poésie. Les comparaisons fréquentes qu'ils et Hissent entre la peinture et la poésie, l'analog qu'ils remarquent entre les deux arts, leur su| gèrent plus d'une vue ingénieuse et utile do leur poétique s'enrichira (').

Le mot d'Horace ; Ut pictura poesis, fausseme interprété dans un sens absolu et dont Opitz s'éti déjà emparé, mais sans en tirer grand parti, coi mence à prendre chez Harsdœrfer l'importan d'une véritable théorie. On connaît les erreurs les abus produits plus lard par cette fausse inte

1. Harsdœrfer appelle même la peinture an secours de ta lan, terile pour tourner en ridicule l'emphase des mauvais poAIes. I gravure dans les Getprûehspiele montre le portrait d'une te cifcutè d'après les descripliona poétiques ï la «ode : les cbevi TomiËsde chaînes et de âlets, les^^eux, des soleils lançant des llÉcli lesro&es et les lis sur les joues, les lèvres de corail, les cils desi d'èbène, un petit Amour caracolant sur le rront.

prétation, et la confusion systématique des deux arts qui en est résultée. Mais, à ce moment, cette assimilation n'est pas encore dangereuse. Elle a même l'avantage de faire ressortir le côté pittoresque et plastique de la poésie, et l'importance de l'imagination, trop méconnue par le prosaïsme didactique d'Opitz. L'école de Nuremberg devance ici l'école suisse de Bodmer et de Breitinger, et s'oppose à peu près à Opitz, comme celle-ci s'opposera plus tard à Gottsched.

Du reste, dans cette assimilation de la poésie à la peinture, la poésie a tous les avantages. Birken recommande au peintre d'étudier les poètes, afin de n'être pas obligé d'emprunter aux tableaux et aux gravures l'attitude de ses gravures (*). Il marque la supériorité de la poésie sur la peinture, en faisant ressortir le caractère qui lui est propre et qui est celui-là même sur lequel Lessing appuiera sa théorie du Laocoon. m Le poète est supérieur au peintre, car il peut décrire les mouvements de l'âme, vices et vertus, de façon à nous les mettre sous les yeux (*). i>

Pour un critique qui se fait de la poésie une si